Амулет крови

Раньше я безумно любила запах кофе. Еще в раннем возрасте, когда мама с папой и сестрой были живы, я просыпалась от запаха этого напитка, и он казался мне лучшим будильником. Аромат распространялся по дому, просачивался через все щели, заполняя нашу уютную обитель. Я спрыгивала с кровати и прямо в ночной рубашке бежала на кухню, где мама готовила нам завтрак. Затем садилась на стул и, покачивая ногой, с наслаждением вдыхала этот запах. Как давно все это было!.. Сколько лет прошло? Десять? Двадцать? Сколько лет прошло с тех пор, как моя семья была зарезана ночью, сестра исчезла, а лишь одна я осталась в живых? Хотя, лучше бы я умерла. Умерла по-настоящему, а не уныло пародировала жизнь, как сейчас. Кто я? Ходячий труп. Девушка с бледной кожей, синяками под глазами и волдырями на руках - со вчерашнего дня, когда случайно подставила руку под солнечный свет. Красные глаза, мертвенно-фиолетовые губы, торчащие во все стороны кости. Глядя на себя в зеркало и видя там жалкого вампира, эту тварь, я задаю себе вопрос: почему именно я? Почему из всех именно я стала этим гадким созданием, которое вечно жаждет человеческой крови? Стала гадким созданием, которого тошнит от запаха кофе - запаха, напоминающего о детстве... Это случилось через месяц после гибели родителей. Как всякий лишенный семьи ребенок, я попала в детский дом. Мне было пятнадцать лет, и позаботиться обо мне было некому. В тот вечер я шла в детский дом, и мне надо было пройти темный переулок. Я зажмурилась и быстро побежала, мечтая, чтобы темнота скорее закончилась - я с детства боюсь темноты. Как тут я почувствовала, как что-то меня резко пихнуло в бок. Я упала на холодный камень и испуганно вскрикнула, как нечто навалилась на меня и вцепилось зубами в горло. Я чувствовала тонкую теплую струйку, бегущую по шее, и хриплое дыхание существа. Потом наступил провал в памяти. Дальнейшее я помню смутно. Меня словно выворачивало наизнанку, внутри все горело, а горло пересохло. Луч света, попавший на мою щеку, словно превратился в пламя - я почувствовала резкую боль и запах гари. Кое-как я отползла в прохладную тень и снова провалилась в небытие. Я очнулась на кровати. В комнате не было окон и света, но я прекрасно видела каждую деталь. Я медленно села и коснулась рукой своей щеки - пальцами я нащупала шрамы. Эти шрамы остались со мной навсегда - на всю мою вечную вампирскую жизнь. Наверное, многие мечтают о том, чтобы стать вампирами. Я вспоминала любовные истории с этими кровососами и горько хохотала. Полагаете, что если вас укусят, вы станете великолепным и сверхсильным вампиром? Ничего подобного. Вы будете жалкой тварью, рабом и слугой того вампира, кто укусил вас, безвольной марионеткой в его руках. Марионеткой с торчащими костями, вечным голодом и бледной, синеватой кожей. Моей "хозяйкой" была вампирша лет двадцати, с холодным, каменным лицом и кровавыми глазами. Её походка была величественной, да и сама она была королевой какой-то местной вампирской банды. Светлые волосы были всегда распущены, белая кожа словно светилась изнутри. Она была чуть эгоистичной, холодной, строгой и расчетливой. А также постоянно просила меня приготовить ей кофе, хотя сама делала лишь один глоток, кривила лицо и говорила, какая это гадость. А потом я забирала почти нетронутую чашку. На самом деле вампиры довольно редко пьют кровь. "Хозяйка", или как она себя называет, Мэлани, уходит на охоту несколько раз в месяц. Я вообще могу питаться только раз в месяц. И то, чистокровные вампиры могут как-то так кусать, что жертва не становится вампиром. Вот только как они это делают, я не знаю. Правда, все равно тайком придется убегать и убивать голубей или кошек. Есть-то охота. Как бы я не любила животных, мне приходится забывать о жалости. Я налила кофе в белую кружку с синим узором, поставила её на поднос и подошла к двери. Затем костяшками пальцев постучала и приоткрыла заскрипевшую дверь. Жили мы в каком-то заброшенном подвале, обустроенном под подобие квартиры. Правда, Мэлани обставилась по полной программе. Сейчас блондинка сидела за столом, в красном кресле, и читала толстую книгу. В комнате царил полумрак, лишь одна свеча, стоявшая на столе, горела. Сзади виднелись темные очертания большого платяного шкафа, и отблески падали на висевшую позади мрачную картину. Мэлани подняла глаза и сделала чуть уловимое глазом движение. Перед моими глазами мелькнуло что-то светлое, и со всего размаху ударило меня по лицу. Я сжала зубы и коснулась руками травмированного носа. - Долго, - коротко бросила Мэлани. Я облизнула пересохшие губы и быстро подошла к её столу, поставив поднос. - Простите. - Не волнуйся, я прекрасно знаю, как ты меня ненавидишь, - холодно произнесла девушка. Я поправила прядку волос. - Найди Риму. Рима была маленькой, хрупкой вампиршей с длинными белокурыми волосами, крупными глазами и чуть приоткрытыми губками, что делало её похожей на куклу. Правда, внешность была обманчива. Рима была очень ловкой и быстрой, практический неуловимой. Я не знала её истинного возраста, но на первый взгляд она была чуть младше меня - лет четырнадцать, даже тринадцать. Едва прозвучал приказ, как все мысли испарились из моей головы. Осталась лишь одна - "Найди Риму!". Я резко развернулась и бросилась бежать, исполняя приказ. Я выбежала на поверхность - благо, была ночь, а иначе я бы просто сгорела. Затем оттолкнулась от земли и прыгнула вперед метров на десять. Потом еще раз. Такими огромными прыжками, отталкиваясь от стен домов и перепрыгивая заборы, проскальзывая под машинами и прячась от людей, я добралась до центра города. В центре было шумно и многолюдно. Я тряхнула головой, сбрасывая розовые пряди на глаза. Затем засунула руки в карманы кофты и пошла вперед, наклонив голову и спрятав глаза. Я знала, где может быть Рима - есть только одно место, куда она могла бы сбежать. Не выдержав, я снова бросилась бежать. Бежала, толкая людей и не вынимая рук из карманов. Пока не врезалась во что-то. Мои ноги подкосились, и я рухнула на колени. Затем вскинула голову и пронзила злобным взглядом этого человека. Это был высокий парень лет двадцати. Темно-синие волосы закрывали пол-лица, за спиной был футляр со скрипкой. Одет он был в темное пальто, а в руках держал какую-то папку. Он нагнулся и протянул мне руку; я злобно оттолкнула его, хотя какая-то часть внутри меня говорила мне не делать этого. Затем вскочила, оттолкнула незнакомца с дороги и снова бросилась бежать - на этот раз, уже поглядывая по сторонам. Я быстро покинула центр и свернула на улочки с магазинами, где должен быть крохотный магазинчик, торгующий мангой. Я нашла его быстро - он был самый невзрачный и серый на фоне ярких вывесок. Резко хлопнув дверью, я ворвалась в магазин. Над головой зазвенел колокольчик, извещая о новом покупателе. Невысокого роста блондинка с длинными волосами, стоявшая спиной ко мне, повернула голову. Меня пронзил её острый и любопытный взгляд красных глаз, которые плохо скрывали обыкновенные карие линзы. В руках она держала очередной томик манги. - Аму?.. Я сглотнула и сделала шаг вперед. - Мэлани дала мне поручение найти тебя. В ту же секунду, как я произнесла это, туман, царивший в моей голове и окутавший все мысли, исчез. Я рассеянно заморгала, припоминая все. Отчего-то перед глазами встала картина того самого парня, на которого я налетела. Рима молча рассчиталась за мангу и молнией проскользнула за дверь, оставив меня в магазинчике. Я протянула руку и схватила первый попавшийся томик. Глаза скользнули по розовым буквам на обложке. "Девочка-яблоко Кики". Я закинула книгу на верхнюю полку и снова схватилась за следующую. "Лимонадный мальчик Токко". Я прикусила губу. Конечно, фантазия у авторов ненормальная. - Вам что-нибудь подсказать? - высунулось откуда-то из-за угла лицо продавца. Я спрятала руки за спину и нервно дернула головой. - Н-нет, спасибо. Я всегда была очень стеснительной. И, даже будучи обращенным вампиром, никуда это качество не делось - за исключением, когда я выполняю приказ. Моя молчаливость и мрачность - на самом обыкновенная застенчивость. Я даже боюсь обращаться на улице к незнакомым людям! Тем более, к вампирам. - Ну, как хотите, - мило улыбнулся парень. - К нам новую мангу завезли. "Близнецы-апельсинки". Очень милая, все девочки в восторге. - Спасибо, - промямлила я. О, что за идиотские названия?! Я мельком пролистала томик "Лимонадного Токко", который держала в руке, как заметила торчащий маленький листочек. Я осторожно вытащила его и развернула. Текст, написанный там, был очень корявым, но я смогла разобрать лишь одно предложение: "Берегись! Они обязательно найдут её!" - Ерунда, - хмыкнула я, как тут же почувствовала очередной вызов от Мэлани. Не знаю, как это происходит. Я просто слышу в голове её четкий приказ. "Возвращайся", - было мне сказано. Машинально запихнув бумажку в карман кофты, я быстрее молнии вылетела из магазина.