Шельмец

- Профессор как насчет массажа? - потирая руки спросил я. Шарлин Ксавье тяжело вздохнула и отрицательно мотнула головой. - Спасибо, но нет. Как и обычно, этим вечером мы снова встретились в ее кабинете. Это стало чем-то вроде традиции. В школе мутантов я проживаю уже порядка полутора недель. Понятное дело не из-за того, что в душе я тайный любитель лоль, да и девушек младшего возраста здесь довольно мало. Тысячу раз уже говорил, что мутантские силы просыпаются обычно в подростковом возрасте, так что по всем канонам американского образования данное заведение - это старшая школа где в большей мере учатся детишки от четырнадцати и старше лет. Видел я тут парочку малявок помладше, но как их оформили я без понятия, так что не спрашивайте. Что же тогда вынуждало меня оставаться в этом детском саду, полном шума, гама и прочих подростковых драм? Причин, как и всегда несколько. В первую очередь я все же решил комплексно подойти к вопросу слежения за состоянием здоровья моей юной подруги что по стечению обстоятельств начала преображаться в полувампира. Надо признать, что в этом плане все проходило довольно ожидаемо и стабильно. Джубилейшен Ли трансформировалась довольно успешно и очень быстро действительно стала неким аналогом Блэйд, теперь их по праву можно было назвать сестрами по крови. Правда до кондиций охотницы на вампиров Джубили так и не доросла, но тем не менее теперь она довольно опасный противник, этого не отнять. Вторую причину я также уже озвучивал. Школа предназначена для того чтобы учиться, а мне как раз не хватало некоторых фундаментальных знаний. Понятное дело, что учить английскую литературу или по новой штудировать математику я не имел никакого желания, но Гретта Маккой любезно согласилась преподать мне парочку персональных уроков. И почти сразу же к этому делу решительно присоединилась Шарлин Ксавье. Заиметь двух таких учительниц дорого стоит, и я старался выжать из этого максимум результата. На память я не жалуюсь, и потому несмотря на короткий срок обучения я уже довольно сильно продвинулся в изучении основ. - Но я делаю отменный массаж! - проникновенно произношу, но Шарлин не ведется на мои речи. - Ох, Ками-сама! Почему ты такая упрямая? Я ведь хочу помочь! - Я знаю, - улыбнулась женщина. - Но в этом нет необходимости, меня вполне устраивает текущее положение дел. - Признавайся, ты просто боишься, что я не удержусь и поглощу твои силы? - лукаво спрашиваю. Женщина не изменилась в лице только снова отрицательно покачала головой. - Ты же знаешь, что это не так. И это было правдой. Не знаю, как объяснить это иначе нежели телепатией, но я действительно не верю в свое же предположение, и она это понимает. После того как Шарлин узнала, что Зверь дает мне частные уроки она тоже решила подключится к этому процессу. Но женщину в первую очередь интересовали не прорехи в моем образовании, а просто личное общение. Не в том смысле что она заинтересовалась мной как мужчиной, скорее, как личностью. Думаю, в первое время она хотела стереть мне память о некоторых пикантных подробностях нашего первого разговора. Да, телепатка сильно переживала из-за того, что натолкнула меня на такую преступную мысль как убийство кого-то из ее коллег для моего личного благополучия. Тем не менее она сдержалась, ну хочется верить, все же с телепатами никогда нельзя быть уверенным что твоя память цела и невредима. Может быть мы поднимали еще более острые темы, и то что я помню оставлено мне на откуп как нечто незначительное? Да нет, бред! Если думать в таком ключе, то можно тронуться головой, ну или стать философом. Что же поменялось? Почему она не захотела корректировать мою память? Ведь это самый простой способ достичь нужного результата. В то что она испугалась и поверила в мои туманные намеки на то что я защитил себя от подобных манипуляций как-то не верится. У меня имелся кое-какой план, но назвать его надежным было сложно. Все же за такое короткое время я не смог полноценно подготовиться к встрече с мозголомом. Мне не нравятся эти фразочки типа: "она что-то увидела во мне", но пока что это единственная рабочая версия. Ведь кроме того, что Шарлин каждый вечер уделяла час на мое образование она еще параллельно разговаривала со мной на множество отвлеченных тем. Чем-то это напоминало приемы у психолога, мы вели задушевные беседы и лучше познавали друг дружку. Вероятно, только после энного количества таких разговоров она и решила оставить мою память нетронутой. Приятно кашалот побери! - Но ведь это кресло совершенно неудобно! А я мог бы попробовать помочь, не знаю, как с возвращением возможности ходить, но новые волосы — это точно в моей компетенции! В последнее время я донимал Шарлин тем что имел желание продиагностировать ее состояние и помочь по мере возможности. Во время одного из наших разговоров я узнал, что травму она получила в результате неудачного сражения с то ли демоном, то ли пришельцем по имени Люцифер. Да имечко довольно претенциозное, но и добился он немалого. Лишить одну из сильнейших телепатов и мутантов вообще возможности ходить дорого стоит. - Говорю же, я нравлюсь себе такой какая есть, - ответила женщина. Понятно, что причины ее постоянных отказов кроются в глубоком прошлом собеседницы, возможно это результат какой-то психологической травмы, но Ксавье не спешит делиться со мной таким сокровенным, так что сделать что-то с этим крайне сложно. В моей голове уже созрела очередная реплика как Шарлин вдруг вся подобралась и жестом велела мне помолчать. Она закрыла глаза и несколько секунд к чему-то прислушивалась. Каких-либо видимых проявлений ее телепатии я не наблюдал, то ли розовое искажение воздуха в проекции лба Джина Грей - это особенности его личной силы, то ли я чего-то не понимаю. Наконец женщина открыла голубые глаза и резким маневром выкатила кресло из-за стола. - Эй, ты куда? - удивился я, когда женщина открыла дверь и покинула свой кабинет. - Некогда объяснять, - отмахнулась она, и я тоже подскочил со своего места. Интересно же куда это она так резко сорвалась! Пахнет приключением, и уж поверьте, у меня отменный нюх на такие дела! Шарлин гнала свою мото-коляску на такой скорости что я едва успевал поспевать за ней! Если она вытворяет такое на простой инвалидной коляске, то мне страшно представить на что она способна за штурвалом Черного Дрозда, или как там называется ее супер-самолет? Уже спустя пару минут мы были возле входной двери особняка и как раз застали как внутрь заходит Ороро Монро. В руках блондинистая негритяночка держала небольшой квадратный, картонный ящик, обклеенный разноцветным скотчем. - Что это у тебя? - уставившись на ящик словно внутри была ядовитая змея, спросила Ксавье. - Эм, посылка, - опешив от внезапного напора, честно созналась Гроза. - Курьер только что доставил. А что случилось-то? - Вот это я и пытаюсь узнать, - задумчиво пробормотала лысая, и уже громче добавила: - Следуйте за мной! Мы снова сидели в кабинете директрисы. Похоже ни я, ни Ороро не понимали, что здесь вообще происходит. А Шарлин не спешила удовлетворить наше любопытство. Она занималась тем что рассматривала запечатанный картонный ящик с таким выражением лица словно оттуда вот-вот должен выпрыгнуть чертик на пружинке с лицом ее самого страшного врага. - Профессор? - позвал я, когда молчание стало совсем уж гнетущим. Женщина вздрогнула словно пробудившись от сна и осмотрела нас слегка ошарашенным взором. - Кхм, прошу прощения, - произнесла она. - Эта коробка... она странная. Ороро, от кого говоришь она пришла? Повелительница погоды пожала плечами. - Судя по обратному адресу, ее прислали с моей родины, но я не успела прочесть имя отправителя. После небольшого выяснения мы обнаружили что она пришла из долины Килиманджаро на равнине Серенгети что в Кении. Отправителем значилась некая Айнет. - Мама Айнет? - удивилась Ороро. - Так это от твоей матери? - с любопытством спрашиваю. Канон Х-менов я помню так себе. И предысторию каждого персонажа что состоит в их рядах знать не могу чисто физически. Несмотря на то что Гроза - одна из ключевых персонажей, но ее биографию я на зубок не знаю. Так что послушать любопытно. - Приемной матери. Она научила меня справедливости и ответственности за мои способности, после того как погибли мои родители. Айнет - шаманка в племени, из которого родом моя родная мать. - Шаманка? - сделав стойку, переспросила Шарлин. - Это объясняет часть странностей. - Профессор, вы можете наконец объяснить в чем дело с этой посылкой? - не выдержала наконец Монро. - Давайте вначале посмотрим, что там, - дипломатично съехала с темы лысая. Наверное, блондинка привыкла к подобным фишечкам в общении с Шарлин и не стала спорить, только нахмурилась и принялась раскрывать ящик. Что забавно, вместо ножика она использовала миниатюрные молниевые дуги что соскальзывали с ее пальцев и просто прожигали разноцветный скотч, вместе с картоном. В комнате запахло паленым картоном. В следующее мгновение Монро достала из коробки небольшую статуэтку на подставке. Очень детализированная статуэтка чернокожей женщины с короткими белыми волосами, в весьма колоритных африканских одеждах. Казалось, что это не статуэтка а живая, уменьшенная женщина. Потому я не сильно удивился, когда она открыла глаза, повернула голову в сторону Ороро и заговорила: - Karibu binti! Речь живой статуэтки оказалась совершенно мне незнакомой. Уверен, что раньше никогда не слышал ничего подобного. Благо оставаться в неведении мне не грозило. Шарлин любезно начала транслировать перевод прямо мне в голову. Вот оно, удобство бытия телепатом, подобные мелочи тебя не трогают, ты можешь расшифровать почти любой неизвестный язык в онлайн режиме. Статуэтка приветствовала свою дочь, имея в виду Ороро, и призывала ту вернуться на родину чтобы сразиться с великим злом что нависло над их племенем. Честно говоря, я мало что понял даже с переводом, но статуэтка упоминала каких-то злых духов и разгневанных божеств с которыми могла справиться только Гроза. На миг я даже почувствовал себя Дамблдором в компании которого небезызвестная Сивилла Трелони произнесла свое пророчество. Хех, это же получается, что Ороро у нас теперь самый настоящий избранный! Блондинистый и сисястый Гарри Поттер без очков! Да и молнии у нее не на лбу, а в руках, хех! В общем ситуация казалась мне несколько абсурдной, но как я и предполагал, пахла приключениями. Наконец, озвучив свою речь, статуэтка снова застыла на месте и закрыла глаза. Гроза попыталась что-то у нее спросить, но без толку, та не прореагировала. - И что это было? - спустя минуту молчания, решаю спросить. - Это моя приемная мать, Айнет. Я ведь говорила, что она шаманка и способна на многое, хотя она всегда говорила, что ее силы — это тень от способностей наших предков. - Ваших предков? - решаю уточнить, осознав, что эта Айнет, имеет такого же необычного цвета волосы что и Ороро. Может это действительно их общая черта что передается по наследственной линии? - Айнет как-то рассказывала, что мы с ней, как и моя настоящая мать - потомки древней линии африканских жриц. Наша отличительная черта это белые волосы и голубые глаза. К тому же, по ее мнению, все мы имеем предрасположенность к магии. - Ничего себе! Космические кашалоты! Получается мое сравнение с Гарри Поттером попало точно в цель! Ну разве что, Грозу лучше сравнивать с одичавшим семейством Малфоев, хех. - Когда Ороро жила в племени, то думала, что ее способности - это магические проявление скрытых сил, - с легкой улыбкой, произнесла Шарлин. - Только когда мы встретились во второй раз, и я пригласила ее в команду, то сумела объяснить, что она на самом деле мутант. - Д-да, - неловко рассмеялась. - Ты была достаточно убедительна, чтобы открыть мне глаза. - Хм, но что насчет Айнет? - спросил я. - Ее силы - это магия или тоже мутация? - Больше похоже на магию, - задумчиво произнесла Шарлин. - Я встречалась с этой достопочтенной женщиной всего раз, когда забирала Ороро, и не могу утверждать наверняка, но тогда я не почувствовала в ней ничего от мутанта. Ее силы не имеют какой-то общей темы, как-то управление погодой или телепатия, но в мелочах она способна как на то, так и на другое. Достаточно любопытный разговор у нас получается. - Ха, удивительно! Профессор, я почему-то думал, что ты будешь достаточно скептически относиться к магии. - Почему же? - удивилась Шарлин. - За свою жизнь мне приходилось сталкиваться с целой кучей вещей, в которые просто невозможно поверить, и магия - не самое удивительное из них. - Тогда что же тебя так сильно насторожило именно в этой посылке? - Хм, это… - замялась лысая. - Сложно объяснить, возможно мне просто показалось. Да и не может этого быть в принципе. А вот такие поведенческие пассажи мне хорошо знакомы. Не раз доводилось сталкиваться с чем-то подобным за то количество жизней что довелось прожить. Каждый отдельный случай не похож на другие, но у всех них есть что-то общее. И самое главное, что я понял нужно обязательно разговорить людей, что начинают озвучивать похожие мысли. Обычно это спасает от множества неприятностей в будущем. Ведь как говорил Нео - Дежавю это серьезный сбой в Матрице! Или он так не говорил? - Так! - решительно хлопаю в ладоши. - Давайте разбираться, дамы. Значит Ороро получила таинственную посылку от приемной матери-шаманки что просит ту вернуться, ссылаясь на каких-то злых духов. В то же время сильный телепат и женщина с огромным опытом видит в этой посылке что-то странное. Что-то из-за чего бросает все и срывается с места. Пока я ничего не упускаю? - Н-нет, - нерешительно отвечает Гроза. - Ох Мариус, - закрыв глаза произнесла Шарлин. - Я понимаю к чему ты ведешь, но мне вполне могло показаться. Не думаю, что это действительно важно, может быть я просто становлюсь параноиком. - Это капец как важно! - возмущаюсь я. - Ты ведь прекрасно знаешь, что будет дальше! Ороро не будет игнорировать этот призыв о помощи, она вернется к своему племени, одна или в компании парочки друзей. Они еще не знают с чем на самом деле им придется столкнутся. Возможно это и правда какой-то злой дух, а может быть их там поджидает что-то еще более страшное! И ты, единственная кто имеет хоть какое-то представление об этом таинственном враге, так что будь любезна расскажи нам все что тебя гложет сейчас, пока у Грозы есть реальный шанс подготовиться! В кабинете директрисы повисло тягостное молчание. Шарлин понуро опустила голову, словно девчонка, которую только что застукал учитель возле разбитого окна. Монро же только и могла что ошарашенно переводить взгляд с меня на Ксавье и обратно. - Ладно, - наконец сдалась телепатка, и мы все вместе вдруг провалились в какое-то видение. Строгий кабинет школьной директрисы поплыл и потерял очертания, чтобы в следующее мгновение из сизого дыма начали складываться грубые глиняные постройки с небольшими окнами и навесами из разноцветных тканей. В нос ударил тяжелый и горячий воздух словно прямиком из пустыни страны Ветра. Из все того же дыма, что струился у нас под ногами начали вырастать человеческие и прочие фигуры. Колоритные личности в длинных светлых платьях, что-то говорили, вели за уздечки верблюдов, торговали за прилавками, и курили кальян спрятавшись от адского солнца под спасительными навесами. Речь казалась смутно знакомой, и я очень быстро вспомнил свою памятную поездку в Египет еще в той, самой первой, или нулевой как я ее называю, жизни. То, что я видел сейчас очень походило на мои воспоминания в старой части города, только сейчас все казалось еще более колоритным и аутентичным. Мы трое явно не вписывались в эту обстановку, но никто из местных, казалось, не обращал на нас внимания, к тому же Шарлин разместила наш наблюдательный пункт чуть в стороне от основного людского потока. - Это место, - удивилась Ороро, - Я помню его! - Да, - чуть скованно произнесла Ксавье. - Именно здесь мы впервые познакомились. Смотрите. Из узенького прохода между домами вышла женщина что была для этого места чуть менее чуждой нежели наша тройка. Чуть более молодая версия Шарлин уже отличалась абсолютно лысой головой, но еще передвигалась на своих двух, а не на инвалидной коляске. Она была одета в бежевый костюм путешественника, нечто весьма классическое и представительное, но в то же время, не сковывающее движений. Знаете, такой себе аристократический костюм для туризма. Женщина из воспоминаний теперешней Шарлин куда-то спешила, и почти пропустила момент, когда с ней столкнулась маленькая девчушка с грязным лицом и в порванной одежде, но с характерными белыми волосами. Девчушка негоже смущаясь полезла прямиком в оттопыренный карман женщины, но жертва ограбления успела среагировать в последний момент и схватила тонкую чернокожую ручонку. - Что? - защищаясь спросила взрослая Ороро возле меня, словно отвечая на мой немой вопрос. - У меня было трудное детство! Я выживала как могла! - А что я? Я ничего, молчу и смотрю сценку, - состроив невинные глаза открестился я. Вот уж мне эти женщины! Еще сказать ничего не успел, а уже виновен во всех смертных грехах. - Хм, я ведь тогда убежала, правда, профессор? - обернувшись в сторону Шарлин, спросила взрослая блондинка. - Так и было, - не стала спорить та. Сценка, что словно застыла на время нашего разговора, снова пошла своим чередом. Люди и верблюды начали двигаться, Шарлин из воспоминаний вдруг отпустила руку маленькой Грозы. Мир вокруг телепатки померк, цвета почти выцвели. Фигуры людей размылись и нашему вниманию предстали двое. Сама Шарлин и толстый смуглый мужчина в более строгом, белоснежном костюме, черных круглых очках и забавном красном колпаке на сальной, коротко стриженной голове. Он сидел внутри соседнего заведения очень похожего на дрянной бар. Эти двое не видели друг друга глазами, но это явно не мешало им взаимодействовать как-то иначе. - Амаль Фарук, - представила его “наша” Шарлин, каким-то отстраненным и отрешенным голосом. - Он был сильным и искусным телепатом, одним из первых мутантов которых я встретила за свою жизнь. И моим первым врагом. Врагом, которого я убила.