Да начнется шоу!

Запись в дневнике с названием «Красный май» от 15.02.2020 года. Февральский мороз ничего хорошего не принёс. Была ужасная вьюга во время концерта, поэтому пришло мало народу, и мы не смогли покрыть расходы, долги, которые висят уже давно. Поэтому кредитор поставил условие: либо мы платим до следующей среды, либо закрываем цирк, так как помещение снимается за деньги. Тогда добавилась ещё проблема: основные ребята из труппы отравились и легли в больницу на 2 недели. Чтобы собрать нужную сумму, нам нужно было устроить хотя бы 4 выступления в этом городе, но из главного состава остались только я, Ада и Джордж. К тому же мы сосчитали успеваемость цирка в последнее время, и рейтинг с 75% упал до 42%. Всё это навалилось на нашего главаря, то бишь Джорджа, который явно был в недоумении и не знал, что делать, думая о худшем. Запись в дневнике Джорджа от того же дня. Дневник я давно не вёл, потому что не видел надобности. Но мне некому рассказать об этом, поэтому я решился написать здесь. Как глупо. Не люблю такую банальщину, но да. Я залетел в долги, из которых будет сложно выбраться. Сегодняшний день был очень морозным, поэтому собралось лишь 200 человек, что означает всего 1200 евро. А аренда, черт её возьми, стоит 3000! Чтоб я сдох! Это, чертовски, мало! Ничтожная цена, а мы целый месяц впахивали, как лошади. К тому же, у нас нет никаких сбережений вообще! Только эти ничтожные копейки! А вся труппа свалилась от отравления в больницу, поэтому мне придётся отдуваться за всех. А время до среды, иначе пиши «пропало», ведь могут забрать здание, а до нашего цирка ехать тучу денег, которых нет! 16 февраля 2020 года, манеж цирка, где Клара с 3-х часов утра, поспав лишь 2 часа, тренируется вместе с Аделаидой, которая пришла в 6 часов. Клара бинтует руку от укусов тигра, к которым она давно привыкла. Вдруг в помещение заходит Джеральдиньо с вроде как отличным настроем. — Доброго дня! — выскользнуло из его рта надменной речью. Он перепрыгнул пару ступенек и приземлился на пол. — Как дела, ребятки? — лыбился тот. — Неплохо, — спрыгнув с тонкого бортика, бодро ответила рыженькая голубоглазая девчушка. Клара взглянула на лицо Джорджа и увидела знакомую ситуацию: глаза бегали, губы потрясывались, ногти одной руки впивались в кожу на другой. Всё это означало, что парень переживает и нервничает из-за происходящего. Кареглазая переглянулась с тигром, и тот покорно покинул зал, вернувшись в клетку. — Прогрессируем тут, сегодня всего 7 укусов, — неспешно говорила та, продолжая заматывать запястье. Тот кивнул и пошёл в кабинет, перед этим остановившись перед Антуанеттой и шепнув: «Отличная работа», что от него слышалось очень редко в таком виде, где тихий голос переплетался с нотками отчаяния. Джордж вернулся в комнату и начал наносить грим, тихо напевая какую-то песню. Тут в дверь постучала Клара. — Войди, — спокойно ответил тот, продолжая обманывать себя краской. — Смотрю, занят важным делом. Есть время на разговор? — опиравшись на стол, спросила та, глядя в зеркало, напротив которого стоял Джеральдиньо. — Начинай. — Ты сегодня снова паникуешь, я смотрю? — улыбалась собеседница — Нет, почему? — совершенно спокойно отреагировал тот. — Посмотри на себя: глаза бегают, губы дрожат — это не есть нормально для тебя. Тот подметил момент, что девушка выучила его повадки, но не подал виду. — Что за чушь? Спокойно, милочка. Надеюсь, ты не собираешься мне втыкать мораль? — поднялся один уголок рта. — Нет, что ты. Просто скажу, что тебе всегда есть на кого положиться, ты понимаешь это? — по-доброму ответила красавица. — Да, да, конечно, — с долей сарказма ответил он. — Джордж?! Ты ли не великий Джеральдиньо, чтобы так отвечать?! — Причем здесь это! Ты просто не понимаешь сути вещей, дорогая, — повернулся тот, бросив кисть в раковину. — Тогда посвяти меня! — с малостью азарта прошептала девушка. — Ты ведь видела всё сама! Мы в дерьме, из которого не выплыть. — Не надо выплывать именно сейчас, надо найти, за что схватиться. — Но мы в океане дерьма, тут не за что хвататься! И вообще, зачем эти метафоры? — грубо ответил тот. Та подошла ближе. — Потому что всегда можно перевернуться на живот, чтобы не утонуть. После этих слов она крепко обняла его и сказал: — Поплыли на животе вместе, держась за руки. Так точно не утонем, Джордж. Я помогу тебе в этом. Тот буквально растаял от её слов и приобрёл новую цель: найти выход из самой темной и небывалой ситуации. — Спасибо, Клара, — обняв её крепче и почувствовав резвые удары сердца девушки, положил он голову ей на плечо, — твоя поддержка много значит, и всегда будет много значить. Спасибо. — Всегда не за что. Ты ведь знаешь, что когда я вошла за порог этого цирка, я дала себе обещание, вытаскивать нас из самых трудных ситуаций. Не зря ведь я генератор идей. Мы поднимемся. Я тебе даю слово. Джордж глубоко выдохнул и пару раз моргнул: — Ладно, не время для нюней, осталось всего 6 часов до шоу, мы должны дать людям праздник! — он расставил руки и улыбнулся, обнажая белые зубы. — Кстати, Адди решила проблему с позицией Каролины. Буквально через часок подойдёт ее подруга Лили, готовая помочь на день. — Это просто замечательно!!! — вскрикнул циркач, подпрыгнув на месте, — С минуты на минуту, — он поглядел на свою руку, словно там были часы, — Подойдут Эндрю и Брайан, руки помощи всегда важны! Остин уже в дороге, мы вынесем этот день вперед ногами, чтобы показать, что циркачей не сломит ничего! Клара опустила голову вниз и улыбнулась. Да, именно таким она привыкла видеть Джорджа: полным сил и готовым на все. — Самое время встречать наши «руки помощи!» — заметив уведомление на телефоне от Эндрю, гласившее «мы на месте, ты где?» сказал он и вылетел из гримерки. Джордж выскочил из циркового шатра почти бегом, прокручивая все дела на сегодняшний день, которых, к слову, было более чес предостаточно: экстренно обучить Эндрю натягиванию канатов, бюджету цирка, установлению оборудования миллиметр в миллиметр. Скоростное шлифование номера с Карен, пусть и со страховкой, но цирковые номера сами по себе задание более чем сложное. Повторение номера фокусов с Аделаидой. Весь бюджет и общение с людьми насчет Брайана, который сам по себе даже близко характером не подходит на роль эдакого зазывалы темного цирка. А тут на его голову падает еще и полностью новенькая девчушка, даже имя которой он забыл. Медленно, но верно к шатру шли два парня: они были примерно одного роста и стройного телосложения. Справа шел темноволосый и челкастый парень, он улыбался во все тридцать два, попутно что-то печатая слишком уж тонкими пальцами в телефоне, у него был расширенный к ноздрям нос, тонкие губы, темные и прямые брови и каре-золотые глаза, внутренний уголок, который был чуть ниже, чем внешний, одет он был во всем черном, что только подчеркивало и без того более чем худое телосложение. Рядом с ним же шел светло-русый юноша. На голове у него творился полный бедлам из достаточно длинных, кудрявых и светлых волос. Губы были так же тонкие, с пирсингом из двух колец, нос чуть с прогибом, брови на удивление темные, а под серо-голубыми глазами природные мешки, в целом на лицо он был достаточно щекастым, что ни разу не портило его. — Хэй, готовы работать! Вы тут как? — не переставая улыбаться, спросил темноволосый. — Сложно, но можно. У нас куча дел, особенно для тебя, Эндрю, — он указал на светленького. — Каких точно? — спросил тот. — Тебе предстоит обучиться экстренному курсу установки циркового оборудования прямо по ходу шоу, — пытался максимально буднично говорить Джордж, но потирая руки от волнения. — О-о-го. Пиздец тебе, братишка, — первым выдал реакцию кареглазый, трепая по голове Эндрю, за что тут же отхватывая по руке. — Ох, Брайан, тебе же тоже предстоит веселье! — циркач хитро рассмеялся, — сегодня ты будешь клоуном-зазывалой и по совместительству учителем совсем новенькой девчушки. — Квиты, Брай, — удивительно теплой улыбкой улыбнулся светловолосый. — А че за девка? — Какая-то там подружка Адди, которая сегодня заменяет Каролину. Так, нельзя медлить. Брайан — к Кларе в гримерку, Эндрю за мной! — скомандовал Джордж и парни послушно разошлись. Пять минут спустя, манеж. — Вникай внимательно и не мешай Аделаиде. — При-и-вет! — крикнула рыжеволосая, выполняя сальто назад на канате, на что Эд лишь помахал рукой, помня правило не мешать. — Твоя задача вовремя успеть до того времени, как Остин переведет прожектор на место, это порядка 15 секунд, время идет быстро, а Адди падает из-под купола еще быстрее. Не успеешь — мы тут все расшибемся. Мотивация понятна? — Ага, — ответил голубоглазый, смотря на чёрный батут, стоявший перед ним. — У тебя порядка трех тактов, а я переношу все внимание на себя, но шуршать не надо по полу, все слышно. Дальше идем к канату, — Джордж ловко перепрыгнул через ограждение манежа и тут же оказался в техническом помещении, — Натягивается от просто прокручивание вентиля, но с натяжение очень легко не угадать, так вот тебе нужно 7 из 10, считай прямо по граням ручки, — продолжал объяснять тот. — Понял, сделаем, — вник Эндрю. — А я побежал встречать Остина, — буквально бегом Джордж выбежал из технического помещение обратно на улицу. Только Джордж вылетел на улицу, как чуть не врезался в парня, затормозив «за секунду до». Перед ним стоял достаточно скуластый и крепкий по телосложению юноша, у него были ярко-голубые волосы, широкие брови и разного цвета глаза: правый был светло-голубой, а левый светло-зеленый. За руку с ним стояла миниатюрная девушка, почти на голову ниже, стройная, по телосложению с миловидным личиком: аккуратный носик, вздернутый кверху, пухлые губы, темные брови, темно-голубые глаза с длинными ресницами и длинные каштановые волосы, который даже в хвосте доходили почти до талии. — Остин, Карен, — он пожал руку парню и поцеловал кисть девушки, — У нас огромное количество работы. — Всегда готовы, сэр, — Остин шуточно отдал честь. — Программу помним, милочка? — внимательно смотря на девушку, спросил циркач. — Помнить-то помню, но все еще очень боюсь, — она опустила взгляд вниз. — А это обязательно вообще? Может Клара и Адди… — начал уламывать ярковолосый. — У них хватает дел, без помощи нам никуда. Так что, Карен, срочно на репетицию, Остин к пульту, — раздал указания тот и тут же перехватил руку девушки. — Удачи, я за всем слежу, не бойся, — парень поцеловал ту и отпустил ее руку. Она же молча помотала голой и испуганно посмотрела на него. Тем временем в гримерке. — Ай, Клара, зачем так мазать глаза??? — спросил Брайан, зажмурив слезящийся от грима глаз. — Того требует образ, — пожала плечами красавица, а потом протянула упаковку черных линз, — Надевай пожалуйста. — Э-э-х, ну и запара у вас, циркачей. — А теперь слушай: твоя задача всеми способами заинтересовать людей, чтобы им захотелось пойти к нам при любых обстоятельствах. — А если я просто скажу им «пожалуйста»? — умоляющим, еще не закрытым линзами, глазом посмотрел он на Клару. — Увы, это не так работает, — рассмеялась дрессировщица, — Но ты можешь попытаться, — она протянула парню костюм и заключительный раз провела ему по лицу кистью с белой пудрой. — Серьезно, блять? На дворе февраль, в этом окалеть можно! — осматривая тонкий черно-белый пиджак, крикнул Брайан. — Ханс справлялся, — хитро выдала девушка, зная натуру Брая ни в чем не быть хуже остальных, — Выходи, как только будешь готов, — сказала она и вышла из гримерки. — Твою налево… — выругался тот, смотря на свой мягко говоря не веселый макияж и черные глаза, а потом выходя из гримерки, подходя к нервно провожающей взглядом Аделаиду, Кларе, — Ну, готов… — Джордж позвонит тебе, когда придет новенькая. Удачи, — она мило улыбнулась и обняла парня, тот же почапал на улицы Чикаго. Листовок он раздал лишь порядка 35 из 100, зато услышал столько мата в свой адрес, что больше матерится только сам. Многие люди просто отпрыгивали в страхе, остальные лишь спешно уходили. Но были и по истине интересные реакции, как например «Из какой психушки сбежал?» или «Откуда такой вылупился?», тогда-то Брайан гордо вручал листовку, начиная втюхивать информацию о цирке. — Здравствуйте, не хотите перевернуть свою жизнь с ног на голову? — спросил Брайан, со спины подходя к низенькой девушке. Она медленно повернула голову и в страхе отпрыгнула от парня, громко вскрикнув, а потом со всей силы ударила его сумкой по лицу, наступив каблуком на ногу. Брайан скривился, но максимально попытался не наорать на шибанутую девушку, продолжая свои байки. — Я вижу, вы удивлены моему внешнему виду, а как насчет того, чтобы погрузиться в мир мрака и смерти? — Господи боже, отстань, — пыталась перевести дух испуганная девушка. — О таком не говорят в слух, — все продолжал травить истории парень, отдергивая себя за чушь, которую несет, — «Темный цирк», потусторонний мир, никаких медведей в пачках и клоунов, лишь ужас. — Так, стой, как ты сказал? — неожиданно оживилась та. — «Темный цирк», — с запинками повторил Брайан, удивляясь реакции попутчицы. — Я ИЩУ ЭТО УЖЕ 30 МИНУТ! ГДЕ ЭТО? — крикнула она. — А… Эм… — он еще больше выпал от столь напористых слов, — Я вас проведу, — без пяти минут вопросительно, сказал тот. Даже сейчас девушка шла на два-три шага позади, что Брайану приходилось проверять вообще наличие спутницы. К слову, была она более чем миловидна и красива: очень миниатюрный рост, не больше 160 см, черные волосы чуть ниже плеч с челкой, тонкий нос с двумя золотистыми кольцами пирсинга, дугообразные брови и большие, словно внеземные, карие глаза. По телосложению она была стройной: тонкие руки и худые ноги, длинная шея, яркие ключицы, но больше всего удивило то, что при внешней миловидности все руки, ноги и задняя часть шеи были покрыты татуировками. — Извините, а… Я ищу Аделаиду и Джорджа… — уже без прежнего напора, спросила та. Брайан лишь промолчал, ведь черт знает, зачем она ищет цирковых, вдруг вообще критик какой-нибудь, да и не его это дело, пусть сами разбираются. — Ну и молчи, фиг с тобой… — фыркнула она на молчание парня. Вдруг не пойми откуда проявилась Адди. — Лили! — крикнула она и уже буквально через секунду Брайан лицезрел картину двух обнимающихся девушек. — Вы уже успели познакомиться? — спросила циркачка у парня, указывая на свою подругу. — Да он молчит, че тут знакомиться! — ответила вместо него Лили. — Потому что ты мне треснула сумкой по лицу, а вдруг еще раз треснешь? — Ой-ой-ой, смотри там, лицо отвалится еще! — передразнила та, чем уже взбесила парня. — Так, понятно, Брайан — это Лили. И наоборот. К слову, она сегодня твоя напарница, так что устанавливайте дружественные отношений. — С НЕЙ? — С НИМ? — в голос спросили оба, вылупив глаза друг на друга. Аделаида на секунду замолчала, почувствовала витавшее в воздухе напряжение, оба явно не были рады подобному решению. — Ладно, Лили, за мной, тебя ждет Джордж. Брайан, продолжай тащить к нам людей, — раздала указания цирковая, тут же за руку утаскивая старую знакомую в шатер. В это время на манеже: — Джордж, нет! Мы репетировали на пяти метрах, на 15 я не полезу! — вскрикнула Карен, хватаясь за стойку, на которой был натянут канат. — Да ты на страховке, максимум, что случится, так это ты повиснешь на ней, — пытался уговорить истерившую девушку Джордж. — Нет. А вдруг она порвется! А вдруг я упаду! Я расшибусь! А если канат порвется! Я снова расшибусь! А если…! — Карен, послушай меня, — он взял девушку за обе руки, глаза которой были уже полный слез, — Я понимаю, тебе страшно, но ты — наш шанс сделать так, чтобы цирк таки оказался праздником для всех присутствующих. Ты все сможешь. Я буду рядом и если что, то поймаю, обещаю. Веришь? — он посмотрел на девушку глаза в глаза, та кивнула, — Давай еще раз, у нас время в обрез. Самое важное — это сделать первый шаг, а дальше как репетировали. Я пошел на другой край, встретимся на середине. Пообещай, что сделаешь это! — Обещаю, — она вытерла слезы и проводила взглядом циркача, который с такой простотой и легкостью прошёл весь путь буквально за секунду. — Я смогу, я смогу, — уверяла себя девушка, — Все будет хорошо, — она зажмурила глаза и сделала первый шаг, открывая глаза. Прямо сейчас Карен находилась почти под куполом цирка, стоя на двухмиллиметровом канате, а поддерживает ее лишь две тонкие нитки страховки, внизу черный и белый цвета шатра слились в один непонятный, за девушкой внимательно наблюдали Эндрю и Аделаида, но самое важное, что на нее упор в упор смотрел Остин, сложив руки около лица, наблюдая за каждым шагом девушки. Она опустила взгляд вниз и увидела эти мелькающие полосы, голова тут же закружилась, а в голове все поплыло от страха. — Карен, смотри на меня! — крикнул Джордж, но девушка же не смогла справиться с мыслями и потеряла равновесие, но Джордж тут же в секунду схватил ее за руки. — Карен, спокойной, спокойно, — начал успокаивать плачущую навзрыд девчушку Джордж, как только они оказались на манеже. — Черт подери, Кервин! — крикнул только что спустившийся Остин, — Не надо ей туда, не надо! — он подошел в упор к Джорджу, — Я просто не пущу ее туда, она не цирковая, даже близко нет! — Не ограничивай возможности своей девушки, она все может и все получится, это лишь страх. — Хорошо, ты поймал ее сейчас, на шоу можно не успеть! — Можно обыграть любую ситуацию, ты сам прекрасно знаешь, что страховка прочная, а теперь выдохни и лучше успокой ее. Остин сел рядом с плачущей Карен. — Я боюсь, там так высоко! Зачем так высоко??? — тут же вырвалась буря эмоций девушки. — Это цирк, это все для шоу. Просто попытайся не смотреть вниз. На Джорджа, на меня, но не вниз, но не зал, ты… Все получится, — он обнял ту и поцеловал в макушку. — Карен, ещё раз, пойдем! — скомандовал Джордж и она уже спокойнее встала на ноги и полезла вверх. Спустя 15 минут Джордж уже бежал на встречу с Лили. Он поднял прилипшие ко лбу от пота волосы и тут же встретился с Кларой, которая так же шла к новенькой. — Ты как? — спросила красавица. — Отлично! Карен учится, Эндрю уже молодцом, Адди пашет, все как по маслу! — пытался не подавать уставшего вида Джордж, при этом нервно закусывая губу. — Все будет хорошо, осталось лишь вытянуть этот день, люди буду собираться с минуты на минуту, — Клара взяла его за трясущиеся руки и посмотрела в зелено-золотистые глаза циркача. — Спасибо, — снова поблагодарил он дрессировщику, и та тепло улыбнулась. — Лили! — окликнул он девушку, внимательно и без страха снаружи, разглядывающей клетку с питонами, — Наше спасение! — он расставил руки, чтобы обнять девушку. — Нет, не трогай, — она отошла на шаг, тут же вжимаясь в клетку. — Аккуратно! — сказала Клара, увидев, как одна из змей потянулась к черной юбке новенькой. Лили тут же отскочила от клетки. — Ладно, к делу: твоя задача на сегодня встречать людей, интриговать и подогревать их интерес к шоу. У нас есть примерный текст если что. Ты точно готова помочь? — внимательно спросил Джордж, смотря на девушку. — Да, конечно, раз Адди меня попросила, значит помощь действительно нужна. — Большое спасибо, — он учтиво кивнул, — А теперь иди с Кларой, она сделает тебе грим и подберет что-нибудь по размеру, — сказал циркач и убежал обратно на манеж. Гримерка, пять минут спустя. Лили внимательно рассматривала палетки и баночки с цирковым гримом, Клара же внимательно накладывала макияж. — А ты чем в цирке занимаешься? — спросила Лили, пытаясь начать диалог. — Дрессировка, фокусы, акробатика, дизайн, финансирование, много чем, — ответила Клара, все еще улыбаясь. — А я сегодня с кем буду работать? — пытаясь выведать хоть что-то о своем положении на ближайший день, задала вопрос Лили. — С Брайаном, он не цирковой, так что сегодня вместе учиться будете. Твоя задача идентична с его: завлекать людей всеми способами. И продавать билеты, но это дело не хитрое, — Клара подмигнула девушке и повернула ее к зеркалу. Лили уставилась на себя в зеркало: вместо миловидной девчушки на нее смотрела жуткая дама из самого Ада: лицо было идеально бедным и полностью матовым, словно фарфоровым, на глазах черный пигмент, словно стекающий с длинным накладных ресниц, губы так же были накрашены черным цветом, сквозь которой иногда пробивался белый цвет, как будто губы девушки также фарфоровые, волосы были завиты в Викторианском стиле. Клара протянула девушке все те же черные линзы и Лили быстро вставила их себе, чем окончательно стала похожа на давным-давно умершую барышню. Платье ей так же было подобрано в том же стиле: черная юбка в пол и корсет, утягивающий и без того тонкую талию, а выше располагалось белое жабо и длинные рукава с кружевом. — Ого, это так странно, — все рассматривая себя в зеркале, удивилась новенькая. — Я старалась. Тебе, кстати, очень идет, — улыбнулась Клара. — Спасибо, — улыбнулась в ответ новенькая. — А теперь иди ко входу, пора встречать гостей, — Клара проводила девушку до выхода из шатра и скрылась обратно в гримерку, готовясь собирать всех остальных. До начала шоу оставалось лишь 30 минут, люди ровным потоком собирались у шатра, внимательно осматривая территорию: прямо к входу вела черная дорожка, по сторонам от которой шли маленькие красные фонарики и дымовые установки, создавая красноватый туман, прямо над головой висели десятки гирлянд, так же светившихся алым цветом. Сам шатер же был был в черно-белую полоску, которая удачно бликовала красным от освещения, на протяжении всей крыши была огромная надпись красным цветом «The Dark Circus». Лили тут же выбежала и встала на свое рабочее место, а если точнее, то это был грубо сделанный деревянный стол со всюду торчащими гвоздями и выступающими кусочками досок снаружи и аккуратными полочками с кассой и коробочкой под билеты внутри. Буквально через минуту девушка увидела бежавшего к ней Брайана, грим которого уже изрядно потек от пота, а волосы слиплись. Девушка была порядком удивлена, потому что погода была не самая теплая, как-никак, +2 и Лили в своем платье порядком подмерзала, при этом пытаясь не подавать виду. — Так, люди скоро начнут подходить, — он кинул на столик три стопки с билетами, а потом посмотрел на новенькую, — Ептить, ты еще страшнее меня выглядишь. — Мое лицо хотя бы не похоже на морду пса, — в защитную реакцию выдала Лили, не задумываясь о смысле слов. — Правильно, потому что ты похожа на испуганную пучеглазую игрушку, — съязвил тот в ответ. — Мудак. — Знаю, тебе того же, — он натянул на себя улыбку и выдохнул, — А теперь нам пора работать, так что давай упустим момент, что нас тошнит друг от друга, — предложил он, на что девушка промолчала, сложив руки на груди, — Ну и в жопу тебя, — фыркнул тот и зажег табличку «Билеты». Люди подходили со скоростью света, что даже в четыре руки ребята не успевали обслуживать толпу и уж тем более говорить им что-то. Брайан регулярно пытался что-то сказать людям, чтобы подготовить их интерес к шоу, за что его тут же пихала Лили, которая явно не успевала считать деньги, отдавать билеты и тому подобное. Сама же девушка не говорила ни слова, потому что думала, что гораздо правильнее будет просто быстро обслужить людей, да и не клоун она, чтобы тут веселить людей. — Сколько цена? — спросил один мужчина. — Пятнадцать, — тихо ответила Лили. — Сколько? — переспросил тот. — Пятнадцать, — повторила девушка чуть громче. — Я СКАЗАЛ: СКОЛЬКО? — крикнул тот, что девушку отшатнуло. — Купите себе аппарат для слуха и не донимайте меня! — взбесилась девушка и положила билет на стол, сильно прижав руку к выступающей части деревяшки. Мужчина фыркнул себе под нос и бесплатно взял билет, проходя в шатер. — КАКОГО ХЕРА??? — тут же подбежал Брайан, который до этого провожал людей к местам. — А что он до меня докопался?! Я не девочка на побегушках! — Сегодня ты именно девочка на побегушках! Забей свое эго в жопу и выполняй работу! — Закрой рот! — перебила девушка, вскрикнув, как только толпа немного рассосалась, — Не смей на меня орать! Ты никто, не имеешь права повышать на меня голос, понятно?! И… И вообще, ты мудак последний! Нарцисс, вот ты кто! И болтун последний! Плевала я на таких с высокой колокольни! — Лили плюнула парню под ноги и убежала за шатер, оставив шокированного от происходящего Брайана в одиночку. Шоу вот-вот начнется, шатер закрывается, билеты распроданы, зал полон. Брайан огляделся вокруг, людей не было. Он выключил табличку «билеты» и направился на поиски Лили, как-никак новенькая, а район не самый приятный, мало ли что случится. В шатре ее не было, за ним тоже. Парень повернул за следующее здание и именно там увидел девушку. Она надула свои пухлые губки и тихо шмыгала носиком, хоть и не плакала. Лили пыталась вытащить занозы из руки, которые ухитрилась посадить, когда прижала руку с билетом к столу. — Пошли в шатер, представление скоро начнется, — предложил парень, при этом оставляя расстояние в несколько шагов. — Отстань от меня, итак мозг вынес, отвали, — ответила та. Брайан помолчал несколько секунд, а потом подошел на шаг ближе. — Что с рукой? — Не твое дело, отстань говорю, — гнула свою линию она. — Может, помочь? — Нет, — он еще раз надавила на руку и взвизгнула, — Или да… Парень улыбнулся, а потом подошел ближе и посмотрел на руку девушки: почти вся ее ладонь была в мелких занозах. — Воу, постой тут, я щас за аптечкой, ок? — Ладно, только больно очень, давай побыстрее пожалуйста, — она сжала свою руку и скривилась. Буквально через несколько минут чуть ли не совместными усилиями ребята пытались избавить Лили от порядка 20 заноз на одной лишь только руке. — Блин, аккуратнее, пожалуйста, больно очень! — взвизгнула Лили. — Ну, а я-то что сделаю! Это ж еще ухитриться нужно засадить 20 заноз в один раз. Как так вообще? — знаете, картина такого неловкого и косорукого человека, каким являлся Брайан, активно махавшего руками с иглой — это действительно дело страшное. — Я просто сильно прижала билет к этому чертовому столу. — Нахрена так делать вообще было?! Этому древнему сооружению лет 100, его еще Элькан делал. — Я со злости. — Ладно, жизненно. Вроде все. Посгибай руку, — девушка выполнила и улыбнулась, — Красивая улыбка, улыбайся чаще, — сделал комплимент тот, на что Лили опустила взгляд вниз. — Пошли, посмотрим на шоу? — Пошли, — кивнул он, и они направились в шатер. В зале темно и тихо, люди с придыханием смотрят на манеж и ждут начала шоу, вдруг едко-белый прожектор загорается под самым куполом и на тонком канате стоит Джордж, в одной руке держа микрофон, а на другой была намотана змея, голова которой мирно покоилась на плече хозяина: — Леди и Джентельмены! Живые и мертвые! Нечисть и ангелы! Сегодня все вы находитесь в самом странном и пугающем месте в вашей серой и обыденной жизни! Я и мой друг Гарольд, — он похлопал змею по голове, и та мгновенно оживилась, после чего Джордж смотал ее со своей руки и зацепил зубами за канат, — Представляем вам Темный Цирк! — договорил он фразу и тут же прыгнул вниз, хватаясь за хвост змеи, — Пугающих моментов, живые и мертвые! — произнес во тьме Джордж и рассмеялся. Манеж начал гореть по периметру, а освещение из белого становилось все темнее и темнее, пока не достигло темно-красного цвета. Музыка становилась всё громче и громче, и вот на том самом канате поодаль от друг друга стоят Карен и Джордж. Они синхронно делают шаг на встречу друг другу и совсем скоро оказываются лицом к лицу. Джордж легко подхватывает девушку на руки и вот Карен уже стоит у него на плечах, гордо расставляя руки в сторону. Вдруг Джордж начинает откланяться назад, музыка набирает обороты, и циркач хватается рукавом за канат, отпуская девушку. Она стремительно летит вниз, зал испуганно коротко вздыхает, но он умело хватает ее за запястье, начиная раскачивать девушку, она словно по волшебству снова возвращается на канат, куда тут же встает и Джеральдиньо. Такт в такт пара выполняет три сальто назад, музыка играет все громче, свет начинает мигать, вдруг они синхронно прокручиваются на месте и, резко подаваясь назад, падают вниз… Свет гаснет. В темноте слышен один лишь смех. Зрители безошибочно определяют: это ведущий. — Думаете, я так легко умру? Не тут-то было! Ведь я уже мертв. Ах да, совсем забыл сказать, вы тоже! — он снова громко смеется, а потом быстро затихает, — Кстати, — уже совершенно серьёзно говорит циркач, — А что если бы смерть коснулась близкого вам человека? Это конец? Или начало? Вы встретитесь? Или все пропало навсегда? А вдруг вы сможете общаться с ним во сне? Столько вопросов, что я сейчас словно… СГОРЮ! — произносит он и прямо напротив ведущего загорается столб огня, прожектор опускается на то же самое место, на нем никого… Снова темнота и тишина, красный свет падает на самый центр зала. Посреди стоит гроб, в котором лежит молодая девушка. Над ней склонилась еще одна циркачка, фоновая музыка играет Похоронный марш. Как вдруг из этого самого гроба встает Клара, она мимикой и жестами демонстрирует свой приход из самого ада, как вдруг хватается второй танцовщике, которой является Аделаида, за прямо за лицо, музыка переходит в более мрачные мотивы «Бала Сатаны», девушки начинают кружиться друг с другом, словно ничего и не было, лишь гроб подсвечивается кроваво-алым цветом. Аделаида без труда поднимает Клару на руки, та словно немеет в ее руках, после чего быстро вскакивает и начинает бросаться на людей, лишь ограждение манежа останавливает ее… Аделаида в смятении пытается уговорить подругу на спокойствие, но та резко подхватывает ее на руки и девушки вместе оказываются в гробу… Единственный прожектор снова переключается на Джорджа. — Да-а, понятие дружбы такое относительное. Готовы ли вы попасть в гроб вместе со своим другом? А попасть вместо него? А жить дальше без дорогого вам человека? Вопросы-вопросы-вопросы. Что если мы все встретимся в аду? А что если мы уже в аду? Кто знает, кто знает! — он расставил руки и неожиданно громко рассмеялся, — А готовы ли вы быть сожранным тигром? Даже если нет, то у вас нет выбора, ведь прямо сейчас я и Антуаннета скормим вас, людишек, нашим голо-о-о-дным хищникам! Ха-ха, вы уже тут. Ха-ха, двери уже закрыты! Свет гаснет, воцаряется мертвая тишина. Так же резко, как и пропал, свет воцарился вновь. На манеже сидели порядка 10 тигров, по центру же на странной конструкции, похожей на пирамиду стояли дрессировщики. Они синхронно подняли вверх правую руку, и хищники начали забираться на конструкцию. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, и вот наконец десятый. Вдруг дрессировщики по очереди начали загибать пальцы. Раз, два, три, четыре, все тигры прыгали на сильную долю столь напряженной музыки. Сначала метр, полтора, два, два с половиной, три метра. Способен ли хищник прыгнуть с пяти метров? Не все так просто. Клара и Джордж синхронно садятся на спины к двум оставшимся тиграм и отдают команду. Они стремительно прыгают вниз. Мелодия набирает обороты, дрессировщики ловко управляют животными, те набирают скорость, уже почти 25 км/ч, они бегут друг за другом, соблюдая лишь совсем малый интервал, как вдруг Клара и Джордж синхронно встают на спины к животным, картинно расставляя руки, что никакой страховки, лишь уверенность в своих силах, равновесие и тренировки. Раз, два, три. Они синхронно выполняют порядка пяти сальто назад, каждый раз приземляясь обратно на спину животному. Музыка заканчивает цикличность, и Клара быстро прыгает на впереди идущего тигра, Джордж секундно подхватывает ее на руки и подкидывает так высоко, насколько это возможно, после чего сам прыгает с тигра. Синхронное «Алле-Оп!» звучит под яркие заключительные аккорды. Темнота. Занавес опускается. Звучат громкие аплодисменты. Новоиспеченная труппа скрывается за кулисами. Счастливые циркачи улыбаются удачному шоу. — Это было действительно круто, — решается первой сказать Аделаида, — обнимая вспотевшего Джорджа. — Да и ты молодцом. Все выложили, сейчас еще дождёмся тех. часть, — он до ушей улыбнулся и снял камзол, — Карен, ЭТО БЫЛО ПОРАЗИТЕЛЬНО!!! — только завидев девушку и Остина, крикнул циркач. — Я так переживала! Правда хорошо было? — у девушки была просто буря эмоций. — Да, ты выложила на 200%, — улыбалась успехом той Клара. — Я стоял на балконе и чуть не ногти обкусывал. Карен просто выполняет что-то, ДА ПРОСТО СТОИТ ТАМ, а у меня внутри все переворачивается, я теперь пол жизни буду гордиться свой девушкой! — изумлялся Остин, обнимая ту. — Эндрю! ВОТ ЭТО ЧЕТКОСТЬ! — увидела парня Аделаида, — Замечательно! Я бы и не подумала, что ты первый раз выполнял такое. Может присоединишься к труппе? — хитро спросила она. — Не-е-т, не хочу отбирать работу у Эдуардо и Кристиано, да и сил столько нужно, вы как тут так пашите? — Эд вытер пол со лба тыльной стороной руки, которая тут же стала скользкой. — Я как не посмотрю назад, все секунда в секунду, ни единого шороха. Ух, придут парни, так я им тебя в пример ставить буду! Вот это работа! Вот это дело! — радовался Джордж, все еще выходя из образа. — Так-так-так, вот и зазывалы идут! — улыбалась Клара. — О-ФИ-ГЕ-ТЬ! — по слогам слово в слово синхронно сказали они, а потом посмотрели друг на друга испепеляющим взглядом, — Это моя фраза! ЧЕРТ! — продолжали они говорить слово в слово, от чего все присутствующие рассмеялись. — Вот это синхронность! Номер им! — покатывался со смеху Остин. — Это сейчас типа шипперство было? — спросил Брайан, нахмурившись. — Да, братиш, именно оно, — подмигнул Эндрю. Лили молча скривилась, смотря на Браяна. «Господи, только не с ним» — подумала она. — Поработали вы тоже на славу. Sold Out — дело редкое, — хвалила ребят Клара. Еще порядка 40 минут все обсуждали представление, смеясь и над косяками, и над идеальной работой друг друга. — Мне, наверное, пора, спасибо за день, — попрощалась Лили, спиной двигаясь к гримерке. — Тебе спасибо за помощь, — улыбнулся Джордж. Девушка достаточно быстро переоделся и вышла из цирка, на город уже давно опустилась тьма, а жила Лили на другом конце города, так что дорога предстояла не близкая. Она шла по улице, прокручивая такой незабываемый день, причем мыслями часто возвращалась к своему напарнику — Брайану. И как бы не пыталась гнать эти мысли со словами «Фу, нет, это всего лишь еще один богатенький мальчик-нарцисс, которого перелюбили в детстве», как мысли тут же переключались на «Ну, он вроде милый…», а потом снова «Фу, нет…» и так по кругу Вдруг рядом с ней остановилась черная Honda Fit, стекло опустилось и Лили увидела перед собой того самого напарника: — Подкинуть? — спросил он. — Нет, я сама дойду, не нужна помощь, — отмахнулась девушка. — Ну-ну, ноги не околели? — указав на то, что девушка лишь в короткой юбке и ботильонах, усмехнулся Брайан. — Нет, не околеют, — передразнила Лили парня. — Да ладно тебе, мне не сложно. Вскинув все «за» и «против» девушка выбрала не совсем приятную перспективу поездки с человеком, вызывающим у нее смешанные чувства, нежели вполне реальный шанс замёрзнуть на пол пути. — Хорошо, давай, — она села в машину, и парень довольно усмехнулся. Порядка 10 минут они просто молчали, украдкой посматривая друг на друга. Как никак, а Лили для себя подчеркнула «Черт, у него такие скулы, порезаться можно и волосы как будто пушистые, потрогать бы», а Брайан же вывел «Вот бля, какие глаза, тонуть можно, губы офигенные, милая такая, ТАТУИРООООВКИ». — Слушай, у какого мастера тату бил? — решилась начать диалог девушка. — Ого, а… Э… Ли Мин Вонг, правую руку забил, а на левой разные: Шерил Мэрэдж, Джин Брюс, а на плече не помню кто, там странная история была. — В смысле? — Ну, я бухал вместе с Эндрю, а на утро мы оба проснулись в тату салоне с этими тату, — он указал на внешнее запястье левой руки, — Лишь через месяц мы узнали, что вот это переводится как «брат» с греческого. Девушка рассмеялась, ее смех был настолько звонким и заразительным, что водитель сам начал покатываться со смеху. — А ты у кого? — У подруги своей все бью, ее зовут Кейт Батли, она поразительная. У меня уже 40% тела забито и так нравится, — улыбнулась она. — Блин, улыбайся чаще, так красиво, — выпалил первое, что пришло в голову он, — Кстати, мало ли еще помощь нужна будет, дай номер телефона. — М… Хорошо, — Лили сама взяла телефон парня и забила номер, чтобы тот не отвлекался от дороги, — А вот и мой дом, спасибо за помощь. — Да не за что. «Напарница»? Класс, теперь у меня среди имен в контактах есть напарница, — он улыбнулся, — А если я твое имя забуду? — Не забудешь, меня зовут Лили, — девушка еще раз улыбнулась и закрыла дверь машины, убегая в подъезд дома. Брайан вышел из машины около своего дома, свет в окнах везде был включен, но машина брата уже мирно стояла рядом. Ну класс, еще бы, он же прочесал по другой половине города и вернулся обратно. Почему-то тогда вообще никак не волновала, что ему даже близко не по пути, да и сейчас не волнует. Или волнует? Да черт его знает. Попал в замочную скважину он не с первого раза, но когда открыл дверь, то за дверью уже стояла высокая женщина: ее темные волосы доходили почти до лопаток и были собраны в хвост, пухлые губы, большие карие глаза темные брови, она была полностью не накрашена и одета, что называется, по-домашнему. — Ну и откуда ты на этот раз? — спросила она, в упор смотря на парня. — Как не странно, с работы. Не кипишуй, мам, — да, именно «мам», 21 год уже парню, а съезжать было поразительно в лом, да и съезд подразумевает под собой уборку, готовку и другие запары, в родительском же доме париться над этим всем не надо. — Эндрю давно дома, — и нет, брат же в родительском доме не обитает, они давно съехались с Амандой, но так как та сейчас в больнице с диагнозом «острое отравление», а в одиночестве ему торчать не хотелось, то он вернулся «погостить», — А ну-ка дыхни, — потребовала мать. — Убедилась? Я стекл, как трезвышко. Фу блин, это уже привычка, — мама посмеялась, а потом зашла в комнату, пожелав спокойной ночи. Брайан же направился в комнату. Кажется, только сейчас он заметил, что ноги ещё идут, а голова варит вообще с трудом. Еще бы, он пропластал половину южного Чикаго, проводил к своим местам почти 800 человек, а после еще и смотался на другой конец города. Класс, за все свои года ни разу столько работы в день не делал. На кровать он упал в принципе только скидывая куртку и ботинки. Дверь как обычно открылась без пяти минут с пинка. — Умираешь? — спросил только вошедший Эндрю. — Не то слово. А ты? — Ага. Двигай жопу, — Брайан подвинулся, и брат упал рядом, — Ну и день! Я пока этот инвентарь таскал туда-сюда-обратно, так чуть руки не отсохли. — А у меня ноги, я пол Чикаго прохреначил. Давай поменяемся? — А давай, — оба рассмеялась и снова стали тупить в зеркальный потолок. — Ну и дебилье мы, чудеса просто, — выдал светловолосый, — Ты кстати так жутко выглядел в костюме, еще этот макияж и линзы, ужас просто. — Помню. Так лицо чесалось от грима и глаза от линз. В жопу все, больше никогда не буду клоуном, чес слово. А тебе не устраивали бал-маскарад? — Втиснули в камзол и сказали «вали отсюда, твоя хата справа». — Везет же людям. Как там Аманда? — Живая, через три дня уже выписка, она чертовски горда за нас всех и продала бы душу, чтобы посмотреть на это. — Мы с Лили снимали само шоу, могу скинуть ей. — Оп-оп-оп, вы С ЛИЛИ, я не ослышался? — заинтересовался брат. — Да как не странно нет. Мы ж напарники. — Ну да, в плане секса иногда и так говорят… — Блять, ты че, ебанина? — рассмеялся Брайан, — Типа она меня френдзонит походу. Она в прямом смысле забила себя у меня в контактах как «напарница». — У-у-у, дело тяжко. Ну, начиная общаться там и тратить деньги, авось растает, — выдвинул предложение Эндрю. — Угу, или треснет мне в ебасоску ещё раз, класс, спасибо, братишка, — вспоминая как хорошо прилетело по голове сумкой и каблуком по ноге, тот скривился, — Она типа сильная и независимая. — Так, а тут важно. «Типа» или просто «сильная и независимая»? — Мне почем знать? Мы знакомы 7 часов. — Ну, она просила помощи хоть раз? Насрать в чем. Да или нет? — гадал Эд. — Ну, когда ухитрилась полную руку заноз нахреначить и домой подвезти, когда в чертовой короткой юбке по морозу. Обе — крайние ситуации, — вспоминал он. — Это они для тебя крайние, а для «сильный и независимых» — это вполне выполнимо. Значит она баба-под-прикрытием. Танцуй, пой, тут все по схеме тратишь деньги — баба твоя. Тем более с такой, как она. — В смысле? — В смысле с дамой легкого поведения, — попытался смягчить Эндрю. — Так, блять, возьми слова назад. Она не такая, она милая. — Братиш, ты путаешь понятия. Она ухитрилась нахамить всей труппе за 40 минут и уйти как ни в чем не бывало. — Ага, но это мило. А еще она всегда так смущалась, когда комплименты говоришь. И улыбается редко. И… Да она вообще милая! — Слушай, у тебя плывет мозг, так что разберись для начала вообще в том, что ты от нее хочешь: вдарить, вдуть, жениться? — Все три. — Твою мать. Тогда просто хоть пообщайся немного, может быть, и решишь чего-нибудь. — Ну, у тебя ж с Амандой все просто получилось! — Потому что я не хотел ее ударить или сделать предложение, у меня как-то все спокойнее знаешь ли. — Бля-я-я-ха-муха, — взвыл Брайан, — Ладно, хренач отсюда, похоже я сам тупею и не могу определиться. — Оно и видно. Ночи тебе, — закрыл дверь Эндрю. — Бляха-му-ха, — снова заорал в потолок парень.