Человек

      Первая неделя проходила бы спокойно, если не буря, заставшая корабль вдоль побережья Хораксотикона. Легатус впервые испытал на себе всю силу природы: волны били по палубе, раскачивая судно в разные стороны. Чернота неба внушала ужас и трепет. От сверкающих молний, словно змей, бросало в дрожь. Но ад не продолжался слишком долго. На третий день погода наконец стихла и, проплывая вдоль берега, впереди открылся залив, а по другую сторону всё пропало с горизонта. Только солнце и облака касались двух граней воды и неба. Подобной красоты Человек не видел никогда в своей жизни, ощущая себя лишь маленькой точкой посреди бескрайнего пространства. Долго вглядываясь в бескрайнюю грань, после быстро проходящего восторга, у парня появилась самовнушенная морская болезнь. Прекрасно понимая, что никогда в жизни не имея таковой, у него её в принципе быть не может. К тому же подобного не было в прошлом плавании. Периодически, сильно угнетала мысль о том, что плыть предстояло еще две недели. От того приступ сильнее разыгрывался. Чаще всего спастись от такого помогало отвлечение на проходящих мимо ящеров, или играющих Дузеле и Итоне. Порой очень кстати волчонка тренировал мастерству меча Бьянка. Каждым вечером кот перед ужином жаловался, что из него не шибко хороший учитель иностранных языков. А потому он старался всего себя вкладывать в обучении Дузела стилям боя. В свои пять с хвостиком лет, мальчик научился хорошо обращаться с холодным оружием.       Капитан радовал новостями о попутном ветре. К началу второй недели они доплывут до мыса Хораксотикона. После чего следующая остановка будет уже через следующие семь дней. Можно будет пополнить запасы провизии, да и вообще выйти размяться на твёрдой земле. Так же сильно, как и Легатус, по земле скучала и принцесса Нео, ныне являющаяся членом команды - молодым матросом. Капитан корабля, имя которому было Роб, казавшееся Легатусу странным, взял девочку под своё крыло, и учил всему, что знал сам. Иногда Нео сильно напоминая своего старшего брата, в свободные минутки приходила к Легатусу и присаживаясь рядом, рассказывала о новообретённых навыках и повышенная за неделю от юнги до помощника капитана. Для девочки, также силой воображения Человека, был сделан комплект одежды морехода, такой же как у команды. Принятый от Легатуса, в нём она смотрелась очень даже стильно.       Иногда, стараясь отвлечься от разных навязчивых мыслей, парень предлагал свою помощь матросам. Работа это отнюдь не лёгкая, но он старался не жаловаться: всё же по его прихоти эта команда везёт их на Проклятые острова, откуда по слухам и вовсе никто не возвращался. Честные и отважные ребята, чей бойцовский дух заразил даже Легатуса.       Вечером, накануне первой остановки, после целого часа ничего не деланья, парень заметил, как на палубе было тихо. Солнце практически полностью скрылось за горизонтом, в это время половина ящеров уже готовилась ко сну. Но и Дузела видно не было. Мимо парня проходила Нео со свёртком постельного белья и направлялась в сторону кают.       - Нео, ты мелкого не видела? А то его не видно, не слышно.       - Видела. Они внизу. Я как раз иду к ним.       Легатус последовал за девочкой на нижнюю палубу: внутри пахло навозом, исходящим от центра корабля, где находилась Завра. Прошла неделя и её эксклюзивную каюту хоть и убирали, но ничего не спасало от запаха испражнений. Каждый день ей меняли подстилку, однако сено уже практически закончилось. Пора было пополнять запасы на завтрашней остановке. По пути Легатус заглянул к ней через маленькое окошко. Земледракун валялась кверху пузом, сладко похрапывая в остатках чистого сена. Завтра всё здесь вычистят и приведут в порядок. Так же наложат новые заклинания против грязи и запахов. Парень несколько раз подумывал всё самому исправить, но отчего-то ему не хотелось использовать магию. Без неё всё вокруг казалось куда более естественным и настоящим. Даже не смотря, что это и омерзительная вонь. Парень заметил, что помогать матросам собственными руками приносит куда больше радости, чем творить всё с помощью божественной силы.       Закрыв окошко, Легатус проследовал дальше за Нео. Глубже был спальный отсек и там стоял еще один барьер против запахов, и уже совсем не воняло. В том месте располагались каюты как команды, так и просто путешественников. Комнатки сами по себе небольшие: по четыре кровати, две снизу и две полки сверху. Ящеры разместились так: все мужчины спали в одной каюте. Не смотря на их внушительные размеры, никто не жаловался на тесноту. А Вот Итона и Аши вместе с Фино. Бьянке повезло, ему предоставили отдельную каюту, так как больше путешественников не было. А Нео спала в свободной каюте членов команды так же в одиночку. Так как Нео, хоть и наказанная, но всё же принцесса, ей предоставили целую комнатку. Чему еще в первый день девочка со слезами на глазах была рада.       - Они здесь, - сказала принцесса, показывая на дверь впереди. - Сейчас там втроем, с Аши и Итоной. Они пролили воду на одну из кроватей, поэтому я хочу заменить бельё.       - А, вот оно как. Но разве это не пустующая каюта?       - Да, но кровать нельзя оставлять грязной, - серьёзно произнесла девочка. А Легатус, чуть не всплакнул от того, как ответственно Нео относиться к своей работе.       Когда они вошли вовнутрь, все трое тут же обратили на них внимания. Аши сидела на кровати поджав ноги и держа в руках книжку с детскими сказками, которую Легатус отдал Дузелу. По обе руки от неё сидели мальчишки.       Нео, увидев свернутое на второй койке снизу мокрое одеяло, вздохнула, и стала его раскручивать.       - Что вы делаете? - с любопытством спросил Легатус присев на край их кровати.       - Мы читаем, - ответила Аши, смутившись, видимо ей было немного неуютно читать сказки для детей в присутствии Человека.       - Я рассказывал о сказках, которые ты мне читал! И принёс книжку из нашей каюты, - объяснил Дузел. - Итона и я - плохо читаем, и мы попросили Аши.       - О, понятно. И много прочитали?       - Пять от начала, - сказала девушка, поправив прядь волос. - Дузел очень хотел про Сэтикса, но мы еще не дошли до неё.       - А, Тень и Мира, наверное, это тоже моя любимая сказка. По крайней мере Дузел заставлял меня читать её столько раз, что ей пришлось такой стать, - улыбнулся Легатус.       Дузел подскочил к нему и громко произнёс:       - Папа, а ты почитаешь нам? Ты так хорошо читаешь!       - Я? - растерянно выдохнул парень.       Аши тут же, подсуетившись, поддалась вперед, протягивая книжку.       - Да, возьмите, я бы тоже послушала вместе с остальными.       - Ох, ну...       Взяв протянутую книгу Легатус взглянул на открытую страничку. Пока он усаживался на место Аши, девочка лихим движением залезла на полку над головой Нео, которая всё еще управлялась с одеялом.       - Что же. Я не мастер в чтении сказок, но давайте. Какую?       - Миру! - Громко произнёс Дузел.       - Да, давайте про тень, - качнул головой Итона.       Ища нужную страничку, Легатус задумался о том, что мог бы уже наизусть зачесть эту стихотворную сказку, однако найдя нужный разворот, стал зачитывать её с выражением.       Даже Нео стала тише перебирать одеяло, вслушиваясь в коротенькую историю.       На следующий день, к утру, корабль причалил к эльфийскому пирсу. Всех путешественников попросили пройтись прогуляться, желательно вместе с кусающимся земледракуном, так как больше всего уборки предстояло именно её "каюте". Дузел с огромной радостью побежал за ней и, под присмотром Легатуса, самостоятельно одел на неё седло, ничего не забыв. Парень лишь проверил все застёжки и после, взяв поводья, сам вывел драконицу на свежий воздух. Но сумасшедшая вырвалась из рук и побежала по причалу к твёрдой земле, сбивая мимо проходящих эльфов, пришлось бегом догонять. Легатус и Дузел обнаружили её катающеюся мордой по траве. Однако разозлённого человека трудно не заметить. Когда Завра увидела взбешенного Легатуса с топотом, идущего к ней, то чуть ли не зарылась в землю. Получив ладонью по заднице земледракун тихо заскулила, повесив голову.       - Всё, пошли в город. Посмотрим, что у них есть. Может захотим что-нибудь, - произнёс парень сажая ребёнка на скакуна.       - Папа, а Нео что, не пойдёт с нами?       - В отличие от нас, у Нео нет выходных дней.       - Выходных?       - Нео будет работать, пока мы не приплывем к Полубогам.       - Бедная Нео...       - Господин главнокомандующий! - подбежал к ним Бьянка. - Капитан Роб сказал, что мы простоим на якоре до заката. Так что у нас есть часов шесть. После чего отчалим. Так же, группа ящеров решила чуть подзадержаться, они выйдут с корабля позже.       - Хорошо. Ты пойдёшь с нами? – спросил он, предлагая.       - Если можно, я могу составить компанию.       Легатус качнул головой и втроём они направились к городу эльфов. На этой стороне материка не было огромных деревьев, которые окружали столицу. В основном, город эльфов был похож на абсолютно обычный городок. Двухэтажные домики, построенные из камня, которого полно в местных карьерах. Один из таких они как раз проплывали не так давно. Аккуратные дороги очень напоминали Икидему. Много магазинчиков и в основном пахло рыбой. После целого часа блуждания по однотипным улочкам, Легатус решил, что сам по себе город не особо интересный. При этом, Бьянка уже нёс на себе их мешок с разными вкусностями.       - Может не стоит тебе одному всё тащить? Давай я тоже понесу, - волнуясь, произнёс Легатус.       - Не стоит. Лучше наслаждайтесь прогулкой, как молодой господин, - улыбчиво мурлыкнул Бьянка, показав своим пушистым носом на Дузела, который оглядывал всё, раскрыв рот.       - А ты... Может уже сам пойдёшь, а, Дузел?       Тот резко замотал головой.       - Дядька говорил, что от долгого безделья земледракуны могут совсем облениться и забыть, как это кого-то возить. Так что я поеду верхом. Мне не сложно!       Бьянка усмехнулся. А Легатус, громко цокнув, посмотрел вперёд.       - Не сложно ему.       Широкая дорога вела их к каменистой площади, на которой стояло высокое здание, напоминающее Легатусу то, в котором он был призван в Экасай.       Когда они подошли поближе, парень поинтересовался у Бьянки:       - Слушай, а что это? Церковь?       Кот так же смотрел на здание, внимательно его разглядывая.       - А, это храм высших богов. Видите, прямо на фасаде нарисована шестиугольная звезда.       Легатус поднял взгляд и разглядел серебристый шестиугольник. Два треугольника, соединённые друг с другом. А под ним был еще один треугольник, смотрящий углом вниз. Парень не понимал значения этих символов и не мог их прочесть, что вызвало у него смятение.       - Это... Высшие боги? Люди?       - Что-то вроде того. Не ожидал увидеть храм у эльфов. Обычно их строят в странах, где в земле нет божьего благословения. Теперь понятно, от чего здесь вполне обычные деревья.       - Значит, раз нет волшебной земли, они построили храм. Какой же всё-таки верующий народ.       - Истинно так. Тот треуголок, рядом с божественным символом, это обращение именно к водному божеству. Так что местные здесь просят милости у моря. Оно понятно, приморский же городок.       - Значит и так бывает.       Легатус глядел на символ, который казался ему обычной кучей треугольников. Однако с ощущением того, что он уже где-то это видел, парень не поделился.       Времени было еще много, потому, оставив Завру в ближайшей конюшне и заплатив владельцу двойную цену, чтобы её не дай бог никто не трогал, маленькая группа пошла пообедать. Найдя неплохое местечко со столиками во дворе, каждый заказал всё, к чему душа лежала. От того одного стола им с трудом хватило. Больше всего хотелось поесть что-то кроме рыбы, которой за эту неделю все уже по горло были сыты. Однако в городке у моря половина меню любой закусочной состояла только из деликатесов с этим самым содержимым. Выбрав всё, кроме этого, троица с удовольствием провела несколько часов за столом.       Нагулявшись и досыта наевшись, совместно было решено забрать Завру и отдохнуть где-нибудь на природе, а после вернуться на корабль.       Когда они втроём подошли конюшне, оттуда доносился громкий шум. Зайдя во внутрь, Легатус, Бьянка и Дузел застали цену, где Завра, выломав деревянную калитку, клацая зубами, гонялась за тремя эльфами.       - Что здесь происходит? - спросил Легатус достаточно громко, чтобы его все услышали. В особенности сумасшедшее животное. Та тут же, вздрогнув, остановилась, презрительно фыркнув на эльфа, от которого чуть не откусила кусочек. - Я же просил, руками не трогать. Предупредил, что животное дикое.       - Вполне ожидаемо, господин Главнокомандующий, всё же редкого окраса у вас животинка. Не удивляюсь, что местные хотели потрогать, - пожал плечами Бьянка поставив руки на пояс и тихо засмеявшись. Дузел бегом поспешил к своему Земледракуну. Взбаламученные эльфы смотрели как та, подняла на себя ребёнка, зацепившегося за чёрные рога.       Бьянка полностью был прав, эльфов привлёк удивительный окрас, и им всего лишь хотелось посмотреть на неё поближе. Однако не один из них не ожидал, что та выломает дверь. Потому все работники конюшни были рады, когда хозяева забрали бешеное животное.       Дузел, Легатус и Бьянка вышли за пределы города на небольшую полянку, откуда открывался хороший вид на корабль. Непривычно было видеть его со стороны. Остановившись, Бьянка сбросил сумку и они с Дузелом занялись дневными тренировками. Так как в город их бы не пустили с оружием, были выбраны подходящие по длинам палки. Легатус, сидя в сторонке, наблюдал как те старательно занимаются. А рядом с ним на траве лежала Завра и громко урчала. Легатус перевёл на неё прищуренный взгляд. Та также не отрывала любопытного взгляда от тренировки.       - Что, нахулиганила и довольна, да?       Та, не обратив внимания, не прекращала урчать. Парень уронил ладонь ей на нос погладив жёсткую кожу.       Под вечер они добрались до корабля. Дузел гордо восседал на своей любимице, всё больше привлекая внимания. Так как маленький волчонок сидел на довольно редком и не дешёвом скакуне, кто угодно захотел бы взглянуть. За этот день путешественники вымотались куда больше, чем обычно. Оказавшись на корабле, все вздохнули с облегчением. Нео с завистью встречала каждого. Ей не позволили сойти на берег и девочка помогала убираться, после чего слушала наставления капитана Роба.       Легатус, оказавшись на борту, позвал её с собой в каюту и, втроём с Дузелом, они зашли во вторую по величине спальную комнату, после капитанской. Обычно, в ней останавливались члены королевской семьи. Легатуса просто поставили перед фактом, что он будет жить в ней. Парень против не был, раз это уже было решено, спать здесь он был совсем не против. Отсутствие толкотни больше всего грело душу. Дузел, зайдя во внутрь, тут же завалился на свою кровать. Паренёк был счастлив прогуляться и покататься на земледракуне. Но теперь можно было и отдохнуть, ужин будет уже далеко от этого причала.       Мешок, который Бьянка всю дорогу нёс на себе, был поделен: то, что принадлежало коту, тот уже давно забрал, а оставшееся было Легатуса и Дузела на будущую неделю.       - Мы купили тебе немного сладостей, - произнёс парень, достав из мешка красивую шкатулочку с конфетами. - Я подумал, что это довольно красивая вещица, может тебе понравится.       - Ого! Спасибо большое, - принимая подарок, Нео сияла как солнечный лучик.       - Еще вот фрукты в сахаре. И леденцы.       Он достал еще два маленьких мешочка и так же вручил их девочке.       - Так много сладостей...       - Это не на один вечер, а то смотри, одно место слипнется.       - Спасибо большое. Я могу поделиться с Аши и Итоной?       - Это твои сладости. Делай, что хочешь. К тому же Аши и Итона тоже были в городе.       Так что, наверное, они тоже принесли много чего вкусного.       Девочка счастливо обняла Легатуса, чем сильно его смутила, после чего убежала к себе.       - Всё-таки девочки любят сладости.       Через час на корабль вернулись и Хедеромцы, прикупив две бочки с вином. Силы у этой расы не занимать, с лёгкостью Эгэст и Эшет несли по одной на плече.       - Отправляемся! - прозвучала команда и корабль поднял якорь. Следующая остановка была в Мадеролде. Одна треть пути была преодолена. Как только причал уже потерялся из виду, солнце полностью село. Над кораблём парило множество сфер, а на палубе весело распивали вино все путешественники. Команда также с радостью выпила вкусного родного вина. Один из эльфов даже решил сыграть на каком-то струнном инструменте. Подобного Легатус раньше не встречал.       Вечер плавно переходил в ночь, а музыка всё еще не смолкала. Легатус выпил достаточно вина, чтобы перед глазами начало всё расплываться. Ему стоило только захотеть и похмелье бы тут же исчезло. Но парень, наслаждаясь моментом, с улыбкой смотрел вдаль сливающегося моря с небом.       Но тут до корабля стал доноситься посторонний шум. Сначала парень подумал, что ему лишь показалось, но когда он стал усиливаться, Легатус всмотрелся в чёрное море, освещённое солнечными сферами с корабля. Приглядевшись, он чуть поддался вперёд. Опьянение сильно мешало и пришлось с горестью полностью пожелать исчезновения его эффекта. Наконец он разглядел крошечное рыбацкое судёнышко со строением, напоминающим рубку.       Прищурившись, парень увидел на лодке крошечного старичка, тот громко кряхтел и махал веслом, пытаясь отбиться от змеиной головы, высунувшейся из воды на длиннющей шее. Он, не переставая, дубасил водное рычащее существо так шустро, что казалось то вот-вот отступит. Однако действие старика похоже разозлило морского жителя и из воды показалась вторая голова. Она с рыком перекусила весло пополам.       "Сломалось," - прокомментировал он про себя. - "Хей, больше вёсел нет. Сожрёт? Что это вообще? Гидра?"       Старик в ужасе шлёпнулся назад. Однако нащупав что-то на палубе, взял это в руки и так же продолжал дубасить змея по головам. От конца палки, того самого, что лихо приходился по скользкой коже, летели слабенькие искры.       Легатус ещё чуть наклонился, приложив ладонь ко рту.       - Эй, ты, дед! Тебе помочь?! - прокричал он. Старик уже заметил мимо проплывающий корабль и только вскрикнул в ответ: "ааа!" - на вопрос Легатуса.       Однако на палубе эльфийского корабля тут же возникла тишина. Все подбежали к бортику, став высматривать того, с кем говорил Легатус.       - Да это же морской змей! - выкрикнул один из матросов и поднял руки. В его ладонях появилось знакомое Легатусу очертание энергетического лука.       - Да, детёныш. Попади в обе головы! Будет удачно, если мы его поймаем! Шикарный будет завтрак, - сказал ещё один, подготавливая веревку, та начала светиться.       - Оно убьёт старика! - взволнованно произнесла Нео, наблюдая как тот не на жизнь, а на смерть бьётся палкой с детёнышем морской змеи.       Первый эльф натянул волшебный лук, и даже кружка вина не сбила точности его стрелы. Одна, она пробила две головы. Старик вновь упал на спину от неожиданного, резкого свечения перед носом.       - Сейчас попробую достать, - второй эльф уже собрался закидывать свою верёвку, однако Легатус прервал его быстрее, чем тот успел это сделать.       - Подожди. Дай я сам.       Парень протянул вперёд руку и жестом, словно подозвав лодку и морского змея, махнул ладонью. Плавно и судёнышко, и труп подплыли к кораблю. Эльфы помогли старику забраться на палубу. Другие затаскивали змея, глядя на него хищными глазами, как дикие, голодные волки.       Старичок выглядел изнеможенно. Метр двадцать ростом, он был очень худощав и сильно взлохмаченный. Что волосы, что борода больше походили на мочалки. Из рук он не выпускал ту самую палку, на конце которой оказался камень. На его плечи накинули светлое полотенце, его мигом принёс один из матросов.       "Этот старик... Гном?"       - Вы как? - спросил Легатус, даже его заставил побеспокоиться тот факт, что тот выглядел просто ужасающе.       - Похоже он несколько дней плавал в море, - произнёс Роб. - Умойте бедолагу и накормите. Пусть отдохнет.       Его собрались уводить, но худощавая рука схватила Легатуса за кофту. Парень перевёл взгляд на его лицо. Не смотря на безобразный вид, глаза гнома источали жизнь.       - Да?       - Парнишка. Ты Человек?       - Как вы заметили? – с улыбкой удивился он.       - Я может и старый, но не слепой. Что же... Это за корабль, куда я попал?       Ответил ему капитан Роб:       - Это эльфийское судно, в данный момент находящееся под распоряжением господина Легатуса.       Старик отпустил парня и, взяв освободившейся рукой тряпку на плечах, лишь сильнее в неё укутался.