Человек

      Бьянка первым спустился с корабля, дабы предупредить о прибытии в страну Человека.       Легатус наблюдал, как он общался с портовой стражей.       - Не быстрее мне было бы просто перенести нас в Лиару? А не добираться до нее несколько дней, - спросил Дио, подняв взгляд.       - Нельзя. Я дал обещание посмотреть на страну. И посмотрю, пока мы будем ехать. Хотя и не думаю, что смогу многое увидеть просто добираясь до столицы.       Через несколько минут, после Бьянки, с корабля сбежал следующий член странствующей группы: здоровый, черный земледракун. Завра как сумасшедшая вынеслась на причал и рыча напугала всех вокруг. За ней выбежал Дузел. Парень старался поймать ее, размахивая руками. Позади Легатуса и Дио раздавались крики:       - Она дверь выломала! - кричал один из эльфов.       - А второй что?       - Все нормально! Нормально, он безобиден! - тут же воскликнула Нео.       Вздохнув Легатус развернулся.       - Пойду починю дверь. Дио, пожалуйста, проследи за теми, кто снаружи.       - Ага...       Проводя последние минуты на корабле, все прощались с командой, надеясь еще обязательно встретиться. Эльфы просили сразу присылать магическую птицу с письмом, если тем снова понадобится выйти в плаванье. Все стали сходить на причал и Нео прощалась с Диастрофом.       - Принцесса, вы точно уверены?       - Не волнуйся. С такими друзьями я под самой надежной защитой, чем когда либо, - улыбнулась она.       - Да, я верю и понимаю. Но как мне не волноваться. Это мой долг следовать за вами...       - Спасибо, Диастроф. Но я уже не маленькая девочка. Теперь я смогу справиться со всем сама.       - Нео, пойдем, - произнесла Глициния, выйдя из-за спины эльфа, выглядела при этом как волчица: черные ушки выглядывали из волос и хвост не скрывали штаны.       - Да, я иду! - девушка обняла Диастрофа и поцеловала в щеку. - Все будет хорошо, я под надежной защитой. Уверена, Легатус и даже Глициния не позволят, что бы со мной что-то случилось.       Женщина остановилась, решив подождать эльфийку.       - Что же, ладно... Я сообщу Эдлеанору о том, что вы отбыли. Мы будем ждать новостей здесь, в порту.       - Спасибо, если что, я сразу же пришлю письмо!       Девушка попрощавшись взяла Глицинию под руку.       - Почему волчица? - шепотом спросила она, когда они направились к остальным.       - Не многие знают о том, что в мире есть еще один Человек. Я решила, что пусть так оно и остается.       - А ведь и вправду. Я даже не обратила внимание на то, что на корабле ты не скрывалась.       - До меня многое доходило об этой стране. Так что лучше пока что держать в тайне, кто я.       - Хорошо. Я прослежу за этим.       На берегу группу ожидало несколько солдат. Они не были похожи на тех, кто служит в специальном, элитном отряде, да и Бьянка их не знал, так что предположительно это были обычные звери. Они с поклоном поприветствовали подошедших.       - Добро пожаловать в нашу страну. Ваше прибытие было неожиданным и мы уже отправили посланника королеве. Позволите нам проводить вас до столицы?       - Ого, прямо с эскортом, - выдохнул Легатус. Бьянка, поставив кулак на бедро, улыбнулся.       - Пятеро сопровождающих - это конечно не по королевски, но зато здесь все, кто должен, узнают, что вы прибыли.       Тот посмотрел на друга с усмешкой.       - Кто мы, короли, чтобы нас толпы сопровождали? Хах, - он повернулся к солдату. - Мы не против.       - Все потому, что в этой стране с почетом относятся к тем, кто обладает высокой магической силой, - произнес кот.       - С почетом? Например, сажают в тюрьму на пятьдесят лет?       Бьянка задумчиво поднял брови и повел плечом.       - Ну, хотя бы не убили.       Мужчина в форме уронил взгляд на Бьянку, он был ниже его, однако не терял серьезного и гордого вида.       - Мы хоть и общались незадолго до этого, но скажите. Вы же Белый Зеро? Бывший кандидат на место генерала спец отряда. Вам разрешено появляться в стране после предательства ее величества?       - Ему разрешено, - вставил Легатус. - Я ему разрешил.       Тот неуверенно перевел на того взгляд.       - Но наши правила не позволяют впускать в страну изменников!       - Я Человек, что мне до ваших правил? Или вы хотите заставить меня подчиняться земным правилам?       Тот поднял руку, покрутив головой.       - Не стоит. Я не хочу, чтобы вы думали, будто я вас заставляю или принуждаю. Даже если я захочу, это не в моих силах, и не в моей компетенции, - он поднял взгляд на Бьянку. - Сомневаюсь, что даже в то время, когда вы служили, и специальный отряд был на пике сил, хоть кто-то мог бы потягаться с вами.       - Был? А сейчас он не силен? - спросил кот.       - Война восьмилетней давности сильно поредела наши ряды. Полукровок не много осталось. И даже так, все они сейчас здесь, защищают порт.       Легатус и Бьянка удивленно огляделись. Аура полукровок чувствовалась, но она была настолько слаба, что они даже не заметили. Мужчина стоящий перед ними так же был полукровкой, что сказать было очень трудно не присмотревшись.       - Вот как. Значит нас будут сопровождать лучшие войны страны, - произнес Человек, осмотрев пятерку зверей.       - Если вы подождете, мы предоставим вам лучших земледракунов, что сможем найти.       - Не стоит волноваться по этому поводу. У нас уже есть и повозка, и скакуны.       Он показал на две, стоящих в отдалении. Черный земледракун, которого держал юноша, воинственно бил лапой по земле. Его вид был устрашающий. Когда второй вполне спокойно стоял рядом с эльфийкой.       - Что же, хорошо. Тогда мы можем отправляться, - качнул головой солдат.       Легатус, согласившись, взмахнул рукой и рядом с ними появилась повозка, к которой двое тут же повели земледракунов.       Рыцари несколько минут рассматривали из неоткуда взявшийся транспорт.       Пока они собирались, все заметили нечто странное. Косые взгляды то и дело пробегали по ним, раз за разом заставляя задуматься о том, что происходит.       - Мне кажется, или они все смотрят на меня? - спросила принцесса, оглядываясь через плечо на проходящих мимо зверей.       - Да нет, не кажется, - произнес Легатус, зыркнув на одного из прохожих. Тот тут же ускорился, прибавив шаг.       - Ты как? - спросил Дузел стоя всего в метре от Нео, и положив ладонь на свой меч.       Девушка как раз собиралась залезть в повозку.       - Да я нормально. Ничего страшного. От пары тройки косых взглядов еще никто не умирал, - улыбнулась она, пытаясь разрядить обстановку, однако тревога ее все же не покидала.       Когда группа двинулась в путь, их окружили солдаты на скакунах. Неспешным темпом, повозка поехала сквозь город. Зеленый филин устроился на крыше, привлекая внимание прохожих своим необычным цветом. Легатус позвал Бьянку.       - Расскажи, есть что-то о стране, что я должен знать?       - Хм... - кот задумчиво зачесал челку наверх. Однако, она привычно отпрыгнула назад. - Мне нечего рассказывать. Все, что вы хотите узнать, сможете увидеть на улице городов, вдоль которых мы будем проезжать.       Легатус проводил взглядом проедающую мимо телегу с товарами. А после взглянул на Нео, спрятавшуюся внутри повозки.       - Понятно... Тогда, может ты расскажешь мне о Вивьен что-нибудь?       Бьянка устремил взгляд в небо и проводил пушистое облако. Собравшись с мыслями, он ответил.       - Пожалуй, нет такого существа на планете, кто бы столь рьяно ненавидел эльфов. На сколько я помню, королева не выносила даже простого упоминания о них в разговоре. И, однако, ее ненависть можно понять. Эльфы убили всю ее семью и разорили страну. Причем не единожды. Только при ее правлении это было уже дважды.       - Тут кто угодно бы возненавидел их, - вздохнул Легатус. Бьянка качнул головой.       - Однако ненависть ненавистью, а здесь уже чистой воды помешательство. В стране вы не увидите ни одного свободного эльфа. Границы Веятея им попросту закрыты.       - Свободного? - Легатус поддался чуть вперед. Бьянка вновь качнул головой и показал носом в сторону, куда Легатус и взглянул. Там, возле домов, вышагивала группа: какой-то высокопоставленный зверь и за ним трое эльфов, которые несли корзины. На их запястьях были уже знакомые Легатусу наручники рабов. Пробежав по ним взглядом, он вновь посмотрел на кота.       - А как же наш корабль? Он остался в пристани.       - Все в порядке. Они отплыли как только мы отправились в город. Если бы не вы, их бы тут же арестовали.       - Я не знал... Но им теперь все время дрейфовать в море?       - Что вы. Просто приплывут в ближайший порт к Этопии. Это всего в паре дней.       - Тут... Все намного жестче, чем я думал.       Бьянка посмотрел на дорогу.       - Не удивительно. Эльфы не успокаивались пока не погиб предыдущий король.       Легатус промедлил, прежде чем задать крутящийся на языке вопрос.       - Зная все это, что же ты собирался сделать, лишив королеву власти?       - Честно сказать, я не знаю. Когда я яростно желал этого всем сердцем, войны с серебряными листьями еще не было. Осмелюсь сказать, что был чересчур наивен. Видя только то, что хотел видеть. Хотя и зол до сих пор, что она убила всех смешанных кровей из трущоб. Пусть они и были отчасти эльфы, но все же являлись зверьми. Один на один зверю не выстоять против эльфа. Не освободись эльфийский трон, я не представляю, чтобы смог другой правитель на месте Вивьен.       - Но ты ведь уже размышлял на этот счет? И, что в результате? Поставь ты себя на ее место, как бы поступил?       - Нападай эльфы на мою страну? - спросил кот, тот качнул головой, заставив Бьянку вспомнить все то, что когда-то обдумывал не единожды. - Для начала, я бы не стал самостоятельно уменьшать количество жизней собственной нации. Осторожность важна, потому организовал бы специальные отделения, следящие за внутренним распорядком полукровок. Это сложно, но вполне возможно. Благодаря их силе, укрепил армию. Незачем создавать только лишь один отряд сильнейших. Но даже так против эльфов не выстоять, потому стоило бы завестись большим количеством связей. А еще эльфы сильны, но не всесильны. На всякий случай, я бы предусмотрел факт вторжения и подготовил контр меры, и непримерно ждал, когда они нападут.       Легатус качнул головой, принимая его слова. Позади них раздался голос и Легатус обернулся, кот последовал его движению, также посмотрел на Нео.       - Я не допущу такого, чтобы война вновь случилась. В продвинутом обществе не должно быть место вражде.       - Звучит хорошо, но нельзя быть уверенным, что война никогда больше не наступит, - произнес Легатус.       - Не позволю. Эльфы ни за что не тронут больше чужие земли. Вся эта земля, пропитанная силой богов, лишь причина устроить бессмысленную резню. Раньше я не знала, насколько эльфов ненавидят и считают жадной до крови расой. Но это не так. И я намерена это доказать.       - Вот как. Звучит как высокая и благородная цель. Но, чтобы народ тебе верил, и не считал слова пустым звуком, придеться постараться. И как минимум возглавить страну. Не находишь? - сказал Легатус. Нео плотно сжала губы. - Вы еще не выбрали, кто из вас станет следующим?       - Нет. Еще нет. Я предлагала брату, но он отказался, оставив этот вопрос нерешенным. Хотя некоторые дела требуют рассмотрения именно королевской власти.       - Ага, - протянул Легатус и спросил: - А ты не хочешь стать королевой?       - Я?! Я не считаю, что подхожу для этого. К тому же считаюсь еще незрелым ребенком, вряд ли оставшиеся советники позволят мне. Да и, к тому же, возглавь я страну, уже не смогу путешествовать вместе с вами. А мне очень хочется увидеть и другие страны.       Легатус задумался.       "Нео действительно еще мала и не понимает пока-что всего замысла Эдлеанора. Но его хитрости можно позавидовать, возможно, это у него от отца."       - Вот как. А как же ты увидишь другую страну, сидя в повозке? - улыбчиво спросил Человек.       - Так ведь эльфов здесь недолюбливают. Не хочу привлекать лишнее внимание.       - Мы идем в сопровождении пяти солдат и уже привлекли кучу внимания. К тому же с ними тебе гарантирована безопасность. Так что вылезай и смотри. Причем смотри очень внимательно, Нео.       Она, сначала подняв невыверенный взгляд, все же взяла одну из лежавших накидок и одела, прикрыв голову. Протиснувшись между Легатусом и Бьянкой, девушка выглянула наружу. Они как раз подъезжали к окраине первого города по пути в Лиару.              Рыцарь со всех ног бежал по коридорам с высокими потолками и холодными, серыми стенами, украшенными расписными картинам. Выскочив из одного в здания в другое, он тут же попал на лестницу, которая вела в подземе. Там, на минусовом этаже, в маленьком зале он столкнулся с тем, кого искал и запыхавшись упал на колено. Вверх поднималась Вивьен, она поправляла свои одеяния и волосы тоненькими изящными ручками. И, заметив упавшего в ноги рыцаря, остановилась.       - Моя королева! К дворцу подъезжает повозка, в которой прибыл Человек, вместе с его спутниками!       - Что? - оторопела она. Рыцарь еще ниже опустил голову.       - Он прибыл в страну и желает встретиться с вами! Где-то через час он прибудет к воротам.       - Человек? Ты не ошибся?!       - Никак нет! Его имя Легатус Креатор. Он в сопровождении Дефектного и, эльфийских принца и принцессы!       Вивьен сжала кулак и прижала его к губам. На ее красивом, молодом личике явно виднелось напряжение. Приняв решение, она махнула рукой.       - Сообщи всем у ворот! Пришли ко мне слуг! Немедленно!       - Будет исполнено! - поклонившись, рыцарь так же понесся выполнять приказ.       Когда повозка подъехала к главным воротам, со всех сторон ее окружили рыцари, приветствуя. С той сошла группа, довольно примечательная в своей разношерстности, возглавлял которую несомнительно Человек, он не был похож ни на одну из рас, живущих в Экасае.       - Мы отвезем вашу повозку, - вызвались какие-то рыцари. Легатус с удивительно мягкой улыбкой посмотрел на них.       - Лучше не трогайте, а то она вас сожрет.       И как в подтверждение его слов черный земледракун огрызнулся на подошедших воинов. Оставив все как есть, группу повели по каменным площадям к королевскому замку. Из земли изредка росли деревья, высаженные аллеями, а от них шел приятный цветочный аромат. Вышагивающие стражники периодически бросали краткие взгляды на одного из двоих ведущих группу гостей: белого кота. Тот с улыбкой вышагивал вперед, словно прогулка по сказочно красивым дорожкам вызывала у него только приятные сердцу чувства. Однако многие во дворце знали, что невозможно понять того, что творится в голове у Дефектного, бывшего заместителя генерала Ольгерта. Тот казался полностью раскрепощенным, но не убирал руку далеко от повязанного на поясе меча. Рядом с ним шел юноша, он же обратно - казался слишком напряженным, но подобно коту так же был на стороже. Вдвоем они представляли собой личную охрану Человека, шагающею перед ним. Человек же, блондин с удивительно отстраненным видом и гордой походкой. Он все же пару раз оглядывался на служанок в самом конце и тяжело вздыхал. Позади него, нога в ногу следовали брат с сестрой, наследники эльфийского трона. За ними быстро перебирал ногами старый гном. Даже рыцарям казалась его внешность довольно знакомой, а некоторые даже узнали мудреца Гудрайса, который, казалось, уже давно ушел на покой. Замыкали цепочку две служанки, хедеромская девушка и черная волчица. Они, опустив головы, брели следом и, если одна из них выказывала полное уважение, не поднимая глаз, вторая же метала взгляд из под бровей, словно жажда любопытства этой прислуги была неутолима. Такой процессией в совокупности с рыцарями они вошли во дворец, где их встретил величественный холл и в нем невысокая фигурка в богатых, расшитой золотой нитью, одеяниях.       Стоило подойти к ней, двое идущие впереди расступились, пропуская вперед Человека. Королева не могла не бросить взгляда на улыбчивого кота, отшагнувшего в сторону. Чуть приклонив голову, она поприветствовала гостя.       - Добро пожаловать в мою страну. Ваш приезд оказался неожиданным. Я узнала об этом всего час назад.       - Мое путешествие немного затянулось. Я планировал приехать на пару лет раньше, - вздохнул он, оглянув стены.       Медленно, его взгляд устремился прямо в лисьи глазки Вивьен. Она разглядывала его столь же пристально, не скрывая, казалось бы наивно детского интереса. Легатус с улыбкой показал на двоих позади себя.       - Я приехал не один. Со мной так же путешествуют Пурпур Ванесса и Вильям.       Те поприветствовали ее, Дио поклоном, а Нео реверансом. Королева качнула головой.       - Вижу, с вами так же бывший ученый муж. Совсем не ожидала увидеть, - она снова склонила голову с детской улыбочкой.       - О, вы знакомы? - с интересом спросил Легатус.       - Как-то в прошлом Гудрайс посещал мою страну и даже преподавал при дворце, - произнесла королева невинно пожав плечами. Легатус подняв брови посмотрел на гнома.       - Что, правда?       - Да? Ээ... Да! Конечно, - поторопился гном почесав шрам на любу. На его лице читалось, что он так этого и не вспомнил.       - Спасибо, что навестили нас. Наконец встретиться с Человеком такая честь! - радостно произнесла она, сцепив ручки замочком и прижав к груди.       - Я так же рад встретиться. Я много слышал о вас от Бьянки.       Она вновь бросила взгляд на белого кота. Тот явно был в каком-то своем измерении.       - И что же например?       - Например, о том, что вы вечно молоды и красивы. Мне не раз говорили о том, что ваш возраст с внешностью несопоставим.       - Ой, да что вы, не стоит, - улыбнулась она, прижав одну ладошку к покрасневшей щечке, а второй отмахнулась.       - От чего же. Мне было любопытно увидеть это самому, - улыбался тот.       - Вы к нам надолго? Останетесь же на ужин? Он будет через три часа. Ваши товарищи наверное устали и проголодались. Я уже распорядилась и вам приготовили комнаты.       - С удовольствием, - качнул головой Легатус. - Вы покажете нам ваш город? Очень хочется посмотреть.       - Конечно. Завтра прямо с утра можно будет устроить прогулку в дилижансе!       - Спасибо, - он кинул взгляд на Дузела. - Возвращайся к повозке, помоги отвезти ее и проследи за Заврой.       - Хорошо! - качнул головой парень и быстрым шагом направился обратно. Вместе с ним один из стражников.       Вивьен показала рукой вглубь замка.       - Не хотите ли прогуляться? Покажу вам свой дом.       Она не торопясь пошла вперед, а за ней Легатус, который заинтересовано ответил:       - Конечно. С радостью.       Небольшая колонна направилась вперед, когда в самом конце нее черная волчица неожиданно остановилась и обернулась, осмотрев зал. Аши опередив ее на два шага так же остановилась.       - Что такое?       - Нет. Ничего. Просто... Неизбежная нить судьбы. Мы должны были здесь оказаться.       Произнесла она, проведя взгляд по потолку. Аши с выдохом качнула головой, при этом только примерно догадываясь, что имела в виду Глициния. Остальные уже отдалились, потому девушкам пришлось их догонять.       Дузел быстро добравшись до повозки тут же запрыгнул на нее, взяв в руку поводья. За ним и стражник, который шел следом от самого дворца. Мужчина обернулся, проведя глазами по содержимому повозки и, казалось, был немного раздосадован.       - Так, куда едем? - улыбчиво спросил парень и тот мигом показал на дорогу.       - Прямо, молодой господин. Вон в те густые деревья. Там дорога.       - Хорошо!       Дузел приказал завре тронуться и вместе с ней послушно шагнул вперед Крик.       - Вы странствуете налегке? - беззаботно спросил зверь. Видя до этого Дузела как телохранителя, он был уверен, что их положения примерно равны, а потому был более раскрепощен чем в присутствии господ. Парень, весело пожав плечом, ответил:       - Может нас и много, но нам не так уж и нужны вещи, - припоминая, что все они как раз-таки находятся в доме, а в повозке только одеяла и подушки, и так же, возможно, остатки обеда.       - Если бы все путешествовали так, никто не жаловался на долгий путь, - рассмеялся стражник.       Оставить земледракунов в стойле потребовалось время. В основном, потому что Завре что-то взбрело в голову и она отказывалась туда заходить. Дузел пытался справиться в одиночку, не подпуская никого к своему взбесившемуся зверю. Однако через пятнадцать минут уговоров, она таки зашла внутрь. Хоть и став бесноваться, начала цепляться острыми клыками в деревянную доску, преграждающую ей выход. Она с такой силой обхватила ее пастью, что та хрустнула, напоминая кость в пасте хищника. Дузел бесстрашно подступив, с легким хлопком взял ее голову в ладони. Желтые глаза тут же устремились на хозяина.       - Завра! Веди себя хорошо, девочка. Если отец разозлиться, он больно тебя накажет.       Ее глаза, удивительно выразительные, казалось, даже понимали смысл слов юноши. Он погладил ее лоб и драконница, отцепившись от доски, послушно отошла.       С Криком проблем не было, он сам зашел куда надо, стоило открыть дверь. После черного земледракуна, этот казался ангелом, и даже позволял погладить нос каждому, кто подходил.       Освободившись, волк смог вернуться во дворец. Он бежал, сломя голову, при этом выискивая прислугу. В холле, где они с остальными расстались в прошлый раз, парень наткнулся на девушку, у которой спросил дорогу, куда направились его друзья. Та преклонившись рассказала о комнатах, которые им подготовили, где скорее всего уже находились гости после экскурсии. Поблагодарив ее, он понесся дальше по коридорам, однако неожиданно воткнулся в кого-то, только повернув за угол.       Мужчина, пошатнувшись, старательно пытался не упасть, когда для Дузела удар оказался довольно слабеньким. Он лишь качнулся, приложив руку к переносице.       - Ой. Простите! - воскликнул волк, подняв взгляд и увидел перед собой мужчину в длинной до пола мантии, воскликнул: - Финиас!       Тот, приложив ладонь к месту, куда пришелся удар носом, так же взглянул вперед.       - Хм? Оборотень? - удивился тот позади двое слуг волков поспешили к нему, но он остановил их, подняв ладонь. Дузел уставился на Альфу, короля страны оборотней, пустым рыбьим взглядом: ему впервые было нечего сказать. В последний раз он его видел в те дни, когда Альфа запер его в вонючем подземелье. Кошмары иногда до сих пор мучали его по ночам. Тот осмотрел юношу с ног до головы.       - Простите. Я слишком торопился, - протараторил Дузел поклонившись, постараюсь выглядеть как можно почтительнее.       - Как странно увидеть волка в замке Вивьен. А ты... Мы раньше не встречались? - прищурив взгляд, спросил тот. Дузел только открыл рот, как увидел выглядящего ребенка из-за спины Альфы. Крохотная девочка, на вид лет трех, смотрела на наго с недоверчивым видом.       - Ох, еще раз простите. Я был слишком не аккуратен, - еще раз извинился парень, вновь поклонившись и волку, и ребенку.       - Да это... - начал тот, как ребенок сильно дернул его за рукав.       - Идем. Купаться! Купаться, - произнесла девочка требовательным тоном.       - Да, да, Аллин, идем, - произнес он. Дузел вновь быстрым движением поклониться в пояс и тут же оббежал Альфу, направляясь дальше по коридору. Оставшиеся только и успели проследить за ним взглядом.       Доверившись нюху, он побежал туда, где запахи друзей становились все сильнее.              В большой комнате, двери которой были чуть приоткрыты, и вместе со спальней находилась гостевая, на широком и мягком кресле сидели Легатус, и Глициния. Она, поджав ноги под себя, с улыбкой смотрела как тот пробовал красное вино.       - Надо же. Нечто похожее я пробовал, когда жил в другом мире. Не ожидал встретить такой знакомый вкус спиртного. Мне определенно нравится.       Он держа золотой кубок все осматривал его красивые узоры и взглянул вовнутрь, удостоверившись что там ничего не осталось.       - Эх. Надо бы попросить, чтобы принесли еще.       - Просто пожелай и не нужно никого просить, - улыбнулась Глициния.       - Глиц, ну я же говорил...       - Я шучу, дурашка, - смеясь она поднялась на ноги и забрала его кубок. - Я прекрасно знаю, что ты не любитель подобного. Так что, давай схожу и попрошу кого-нибудь.       - Хм? Тебе не нужно этого делать. Ты же не служанка.       - Почему, это же моя роль! - весело произнесла Глициния.       - Я все равно не понимаю, зачем! Ты могла просто ничего не делать, зачем прикидываться служанкой.       - Мне не хотелось, чтобы кто-то подумал, что в мире появилось еще одно существо, такое же, как и ты. К тому же. Это весело! Я могу прикоснуться к еде раньше, чем ее принесут, - в ее словах было удивительно много радости. Легатус поморив лоб произнес:       - Может тебе просто научиться готовить?...       - Может и стоит, - улыбчиво произнесла она, толкнув ладонью дверь, тут же перед ней выскочил Дузел. - О, Дузел, ты довольно долго.       - Да! Просто пришлось повозиться с Заврой!       - Понятно, - сказала она и легкой походкой вышла из комнаты. Дузел, дав женщине пройти, тут же заскочил в комнату с криками:       - Папа, ты не представляешь, я встретил Альфу!...       Остального разговора было не слышно за закрывшейся дверью.       Глициния помнила, что говорила одна из служанок, те будут часто дежурить возле комнаты Человека, на случай если ему что-то понадобится. И, как она и ожидала, две девушки стояли недалеко, и бурно что-то обсуждали. Та быстро подшагнула к ним, чем привлекла внимание.       - Вы же служанка Человека, верно? - с сияющим любопытством спросила одна девушка, ее кругленькие ушки с любопытства дрожали.       - А, да, - качнула головой Глициния, показав пустой кубок. - Он просил принести еще вина. Может вы покажете, где кухня? - удивительно невинно спросила та, чуть прижав черные волчьи уши и вручив кубок. Девушки оказались довольно отзывчивыми, они качнули головами и уже были готовы согласиться, но появившаяся фигура позади Глицинии заставила их замолчать, одним лишь своим видом. Те тут же поклонились ей, и та прогнала их взмахом руки.       Обернувшись, черная волчица увидела Вивьен. Одетая совсем иначе, нежели когда встречала их группу и вела экскурсию. Несмотря на то, что выглядела лисица как юная девушка, осанка ее была ровной и держалась она настолько статно, что это мгновенно возвышало особу над любым впереди стоящим. Королева улыбнулась Глицинии и повела плечом.       - Я слышала, что ты служанка Человека, это правда?       - Истинно так, - кивнула та.       - Ох, как же это интересно! - воскликнула Вивьен и, взяв в ладони запястье Глицинии, с сияющим видом произнесла: - Все это так волнительно! Ты не хочешь поболтать? Давай поговорим? Мне так хочется узнать о тебе!       Глициния не ожидала появления Вивьен и уж тем более ее просьбы. Но упустить подобного шанса она никак не могла. К тому же ее саму распирало любопытство узнать о Вивьен побольше, так что она мило улыбнувшись ответила:       - Конечно, как я могу отказать самой королеве!       - Ой, да ладно тебе, - отмахнулась та и быстро шагнула в сторону. - Пойдем. Здесь есть комната, хочу ее тебе показать, там можем и поговорить.       Вивьен повела Глицинию по коридору, которой пришлось скромно, сложив ладони, идти следом. Быстро они дошли до деревянной, тяжелой на вид двери. Довольно изящной, с какими-то расписными табличками, однако прочесть Глициния не успела. Та легким движением распахнула одну дверцу и, войдя, позвала за собой служанку.       Глициния впервые почувствовала в груди замешательство. Она оказалась в комнате, похожей на величественный зал, украшенный разнообразными убранствами: расписанные золотом и серебром колонны держали высокий потолок, с которого свешивались блестящие цепи, заканчиваясь в метрах тридцати от пола, с клетками для солнечных сфер. Ювелирная и тонкая работа прутиков вызвала только восхищение. Пол комнаты было из белого мрамора, и на нем лежал мягкий, темный коврик с великолепными узорами. Стены так же воплощали собой целое искусство, по ним словно поросли золотые, тоненькие веточки с листиками: они обвивались вокруг картин и белых статуй, в полный рост людей. При чем именно людей. Глицинию привлекли статуи своим необычным для этого мира видом. Определенно человеческие мужчины и женщины. С ног до головы одетые в изящные костюмы.       Вивьен прошла в комнату к столу, созданному словно из хрусталя.       - Надо же, - улыбчиво произнесла королева. - Я ожидала эмоций восхищения, или же хотя бы не сдержанного вздоха, а ты похоже совсем не удивлена, - она присела на великолепной работы тахту, и поманила гостью присесть рядом.       Глициния заметила, что действительно не произнесла ни слова, когда зашла. Она скорее была удивлена тому, что служанку привели в подобное место, нежели тому, что это место такое богатое.       - Я действительно удивлена! Что это за место? - вернувшись к своему первоначальному плану, выдала женщина и задумалась.       "Подозрительно это пахнет. Узнать кто я она определенно не могла, я даже готова поклясться, что она не знает. Но почему она привела меня именно сюда? Простую служанку. Мне слегка не по себе от этого места, даже притрагиваться к таким вещам неохотно. Вдруг сломаю, или еще что. Выглядит все уж чересчур дорого. Или... А, я поняла", - богиня с трудом сдержала себя от улыбки. Она опустила глаза, выказав покорность, и направилась на указанное место. Подняв взгляд на королеву, розовые глаза устремились на великолепно расшитое платье. Глициния сразу подметила насколько изящнее и великолепнее оно предыдущего. А все для того, что бы поддержать статус в этой комнате. - "Она с самого начала планировала привести сюда одного из слуг Легатуса и подавить его волю, заставив волноваться в этом месте. Изысканный вид и комната, в которой обычный смертный и вздохнуть со страха не сможет, определенно подавит уверенность кого угодно. Я тоже была удивлена, оказавшись здесь, но стоило понять ее намерение, как все это стало бессмысленным."       Из другой части комнаты вдруг появился слуга и принес серебряный поднос с изящными чашками и чайником.       - Молодец, что спросила! Это комната приема важных гостей. Здесь проводятся совещания с королями других стран. Однако, это скорее зал Почтения. Тут мы возносим богов и открыты перед их взором, в таком месте, под взглядом всевышних, даже короли будут воздерживаться от вранья. На самом деле это место моя гордость. Мы старались возвести ее такой, чтобы больше походить на божеств с их великолепием и богатствами. Чтобы стать немного ближе к ним.       Глициния вновь кинула взгляд на статуи и картины с изображением людей. Выдохнув, она произнесла, садясь на тахту:       - А вы знаете, что боги больше предпочитают ходить босиком?       - Хм? Босиком? - удивилась королева.       - Да, это мне рассказал господин.       - Вот как. Нет, я и не представляла. Кхм, и так, скажи как тебя зовут?       - Мое имя Глициния.       - О, какое красивое. Глициния, не хочешь выпить чаю? Это изысканный чай.       - Стоит ли поить служанку дорогим чаем?... Я бы могла выпить воды, или же вообще не пить. К тому же из столь дорогих чашек.       - Конечно, мои гости достойны лучшего, пей, не стесняйся.       Глициния трясущимися руками взялась за ручку чашечки, поднесла ее к носу, смотря на ту, как на нечто драгоценное.       Чай оказался совершенно обычным с привкусом клубники. Что довольно сильно разочаровало, богиня с трудом не дернула бровью.       - Не понять обычной служанке столь изысканного великолепия, моя госпожа.       - Да? А вы в своем путешествии, разве, не пьете чай?       - Конечно, пьем. Мы завариваем воду из листьев деревьев. Или травы, что собираем по пути.       Переносица Вивьен сморщилась, а одна бровь взлетела. Что удивило Глицинию, та потеряла контроль над эмоциями, пусть всего и на долю секунды. И это заставило богиню ликовать. Она бы так и засияла надменной улыбкой победителя, но не дала своим эмоциям выплеснуться.       - Мне так интересно побольше узнать о Человеке! Невероятно, что ноги бога действительно ступают по нашей земле. Расскажи, тяжело быть его слугой?       - Совсем нет, - покачала головой женщина. - На самом деле, господин Легатус обошелся бы и без нашей помощи.       - Даже так?       - Он ничего от нас не требует, мы живем свободно и лишь готовим еду, и стираем вещи. С нами путешествуют мужчины и дети, они часто возвращаются с грязными штанами и рубахами. Но, помимо этого, наша жизнь довольно легка.       - Я ожидала услышать нечто иное... Все же, для чего тогда вас двое?       - Так готовить приходиться как на целую армию. Мужчины едят очень много и одна бы ни за что не справилась. А так все всегда на подхвате, - сказала Глициния, придумывая на ходу. На самом деле это чистой воды ложь. Для начала, она ни разу не готовила сама и, уж тем более, не стирала чужое белье. А Аши и сама прекрасно со всем справляется, к тому же у нее и без этого много свободного времени. А даже если ей кто-то и помогает с готовкой, то только по собственной инициативе и чаще всего это бывает сам Легатус.       Вивьен поправила юбку великолепного платья и глотнула чая.       - А ты можешь рассказать о себе? Почему ты стала путешествовать вместе с человеком? Я слышала, у него дерзкий нрав. Расскажешь об этом?       Глициния сначала промедлила. Эта заминка была нужна и для ее образа, и для нее самой, чтобы подумать, как правильно ответить на вопросы.       - Неужели вам действительно интересно, как обычная волчица стала служанкой? - с сомнением и дрожью прозвучал ее голос. Однако королева одарила ту великолепной улыбкой и, казалось бы, тот кто терял уверенность должен немедленно вновь приобрести. Все было по плану Глицинии. Вздохнув, она с затуманенным взглядом стала рассказывать.       - Это произошло само собой. Господин нашел меня в саду цветущих деревьев. Он дал мне имя и с тех пор я следую за ним.       - Дал имя? Но зачем? У тебя не было имени? - спросила Вивьен и Глициния покачала головой. Королева задумалась:       " Раз у нее не было имени, значит она была рабыней? Получается, он нашел брошенного раба. В таком случае, вот почему она служит ему."       - Скажи, а тот мальчик волк, это же не прислуга, как Дефектный. Он же Дузел Дейдонум, приемный сын Легатуса, я права?       - Дефектный? - удивилась Глициния.       - Ох, прости, его новое имя Бьянка, кажется так?       Глициния не знала, что раньше того звали Дефектным, из-за этого испытала сильное удивление.       - Да, все верно. Но почему вы спрашиваете?       - Просто хотела уточнить. Не хочешь еще чаю? Может быть сладкого?       На последнем слове у Глицинии дрогнул язык. Ей очень хотелось вкусностей, и она бы потребовала принести все, что есть. Но постаралась сдержаться. Она собрала всю свою выдержку и стойко отказалась от сладкого, что потребовало неимоверных сил.       - Можешь рассказать о Человеке?       - Рассказать что?       - Все, что знаешь, мне безумно любопытно! - чуть ли не с сиянием в глазах произнесла Вивьен. Глициния надула губки и прикоснулась к подбородку.       На самом деле она и представления не имела, чего именно хочет услышать Вивьен. И это поставило ее в тупик. Невольно в памяти всплыл его образ, и Глициния вспомнила добрую улыбку. Невольно она и сама улыбнулась. И это заметила Вивьен. Та пожурила себя, до этого она еще ни разу не расслаблялась. Вновь вернув трезвость ума, она бросила проницательный розовый взгляд на Вивьен.       " Может, стоит перенять инициативу? Я бы посмотрела, что эта девочка станет делать в таком случае. Разозлится, или продолжит играть в свою игру?"       - А что вы хотите услышать, госпожа? Например, столь же ли он властен и богат как эта комната?       - То, что он властен, мне хорошо известно, - с улыбкой произнесла королева. - В прошлом он чуть не уничтожил страну только лишь из-за неучтивого отношения.       - Что же вы тогда преследуете? Похоже у вас есть то, что вы больше всего хотите узнать.       Взгляд волчицы стал пронзительным и холодным, Вивьен впервые почувствовала себя неуверенно.       - Я бы хотела узнать, какие его цели, и какие желания. То зачем он путешествует по миру.       Глициния вновь осмотрела изящный стол и тахту, после чего произнесла:       - Мы путешествовали вместе, и я многое узнала о богах, и Легатусе. Он путешествует не ради славы, или богатств, как все изображенные здесь. На самом деле, окажись он в этой комнате, то рассмеялся бы, - она глянула на статую девушки с серьгами и ожерельем, одетую в какое-то по королевский волшебное платье, и это показалось Глицинии чуждым. - Вы тянитесь к богам, копя деньги, и пытаетесь казаться столь же богатыми, как и они. Но вам не ведомо, что им все это чуждо. Все эти богатства для них ничего не значат. Хотели бы смертные действительно стать ближе к богам, то старались бы развивать свои чувства и восприятие всего вокруг себя. Все остальное - лишь показуха перед другими смертными. Боги никогда не хвалятся перед друг другом в своем богатстве, ибо их истинные богатства — это то, что они олицетворяют. И Легатус такой же. Если бы вы привели его в эту комнату, он бы рассмеялся, узнав то, каким образом вы пытаетесь уподобиться богам. В мире богов нет ничего подобного, деньги и власть — это лишь придумка смертных существ. И в таком случае, как вы думаете, какие цели может преследовать господин Легатус? Он лишь хочет увидеть какие из себя смертные этого мира. Поэтому мне больше любопытно, какие цели у вас? Раз вы привели служанку без единого куппи в кармане в подобное место. Показать насколько вы властная женщина? И мне и господину это известно, вы великолепная королева. Однако я может и служанка, но все же Бога. Сколько бы вы денег не показали оно не способно тронуть моего сердца. Будь этот зал хоть из золота или из глины, не имеет значение.       На лбу королевы появились морщинки, она только хотела вставить слово, но Глициния, глубоко вобрав в легкие воздух тут же продолжила:       - Хотите знать, почему он приехал к вам? Он обеспокоен. Больше всего господин печется о мире между всеми расами. Для него не было бы большего счастья видеть этот мир единым. На ваш вопрос, почему он путешествует, я так же отвечу. Именно по этой самой причине. Желание узнать все о расах этого мира. И найти тех, кто этот мир ворошит как палка в муравейнике.       - И что же это получается, твой господин прибыл в мою страну проверить меня?       - Конечно. Как и в любую другую. Но позвольте мне уточнить. Не только "мой" господин, но и "Ваш" тоже.