Человек

      Дузел и Нео, оказавшись у замка в стране эльфов, тут же стали озираться по сторонам.       — Спасибо, Дио, ты очень помог! — торопливо произнесла принцесса. Дузел в знак благодарности качнул головой.       — Да это ерунда. Вы главное постарайтесь удержать эльфов. Это намного сложнее.       — Что-нибудь придумаем, — уверенно сказал Дузел.       — Я сейчас отправлюсь на корабль. И скажу Диастрофу и остальным как можно быстрее вернуться в Хораксотикон. Так будет намного быстрее, чем отправлять магическую птицу.       — Спасибо! — качнула головой Нео.       Расставшись, Дузел и Нео направились во дворец. Дио перенес их прямо ко входу.       Они искали Эдлеанора, однако того нигде не было. Встречая по пути прислугу, та тут же кланялась, приветствуя принцессу, не давая ей тем самым задать вопрос.       — Да, да, хорошо! Скажи, где мой брат?! — второпях выдохнула она.       — Ам, его высочество! — выпалила она, осматривая принцессу и ее друга. — Он сегодня возвращается во дворец!       — Возвращается? А где он был?       — Принцессы давно не было… Не удивительно, что вы не знаете. Его высочество встречался с генералами. Армия собирается возле Икидемы. Похоже, грядет война.       — Что? Как? Уже.       Девушка отпустила служанку и осталась стоять вместе с Дузелом.       — Что мы будем делать? Отправимся к нему? — спросила она. Парень покачал головой.       — Не нужно. Она сказала, сегодня он возвращается. Нам остается лишь подождать.              Ждать пришлось недолго. Эдлеанор вернулся до заката и был удивлен, встретив Нео. О ее возвращении никто не докладывался, и магическое письмо девушка также не отправляла. Она тут же попыталась узнать у брата, что происходит, и он со вздохом, медленным шагам идя по коридорам дворца, ответил:       — Мир сошел с ума. Отовсюду стали приходить донесения о неожиданном поднятии военных сил. К Хораксотикону направятся по меньшей мере половина всех стран. Мы даже не успели ни в чем разобраться, как узнали, что скоро будет битва.       — Брат, нам всеми силами нужно не допустить кровопролитной бойни, — догнав мужчину бегло произнесла принцесса. Тот отмахнулся. Его голову терзали важные раздумья и было некогда слушать слова ребенка.       — Нео. Я знаю о твоей неприязни к военным целям и любым действиям такого рода. Однако, как раньше ты не вмешивалась в это дело, так и сейчас лучше тебе не лезть в это. Оставь все заботы на меня.       — Брат! Не отмахивайся от меня, как от неразумного ребенка! Эти восемь лет мы вместе правили Хораксотиконом и прислушивались друг к другу, так и сейчас, пожалуйста, послушай меня. Нам нельзя допустить войны!       Тот вздохнул.       — Ты за мгновение преодолела полмира, чтобы сказать это? Сестра, я и сам бы хотел избежать этого.       — Так сделай это. Нам не нужно собирать войско.       — Как просто звучат слова того, кто всецело убежден в своей правоте, не способный взглянуть на нее с другой стороны.       Нео нервно взмахнула волосами и чуть притопнула.       — Послушай. Я понимаю, что произошло. Неожиданно волнение прошло по всем странам. Непонятный страх и ненависть к эльфам как чума окутала население Экасайцев. Народ, словно в бреду, готов устроить резню, нацелившись на нас, при этом даже не внимая слов своего же правителя. И именно поэтому нам нельзя отвечать на это.       — Сестра… Где ты видела, чтобы на армию не отвечали армией? Не представляю, откуда ты это узнала, но я не могу просто смотреть, как другие страны высаживаются на берег Хораксотикона с одной единственной целью.       — Тогда просто обороняйся. Нам не нужно отправлять корабли к Этопии. То, что погрузило мир в такой хаос, не просто так из неоткуда взявшаяся паника. В этом виновен Человек, которого призвали Веятейцы!       Эдлеонор остановился и обернулся, посмотрев на Нео.       — Человек? Легатус?       — Нет! Вивьен призвала другого бога. Куда более страшного, чем Легатус. Того, кто являет собой войну. После его появления мир окатила волна жажды битвы.       — И… Что же тогда ты прикажешь делать в таком случае? — промедлив и с саркастической ноткой прозвучал голос Эдлеонора. Он принял слова сестры. Однако даже услышав правду, все равно не видел выхода из сложившейся ситуации.       — Это правда, что войну нужно избежать! — вставил Дузел. Оба тут же устремили на него взгляды.       Глаза эльфа, пропитанные холодом, очень походили на Беллатора, когда тот оценивая разглядывал собеседника. И хоть Дузел посмел вставить слово, он почувствовал неуверенность и неловкость из-за своего действия. Он разделял обе идеи и Элеанора, и Нео, а потому не мог молчать.       — Я решил не обращать внимания, так как узнал в тебе того маленького волка Человека. Но раз уж ты сам заговорил, то я осмелюсь спросить: для чего оборотень Легатуса пришел в Икидему? С какой целью? Человеку есть что мне передать? Твой взгляд замешкался. Так ты пришел не по поручению.       — Так и есть. Я пришел, чтобы подтвердить слова Нео. Кровопролития нужно избежать.       Мужчина вздохнул.       — Ох, дети. Как легко говорить, не имея за спиной хоть малого опыта. Я понимаю, что вы хотите остановить это. Но мало одних слов. Особенно когда все страны мира собираются напасть под влиянием какого-то бога. Может вы скажете, что Легатус также хочет, чтобы мы сидели, сложа руки, и ждали, когда другие вторгнутся к нам, чтобы разорить.       — Нет! Отец не допустит такого. Он… — Дузел хотел сказать, что тот все исправит, однако вспомнил, что говорил Легатус. Несмотря на слова отца о том, что боги предпочитают не вмешиваться, один из них все же устроил нечто подобное. Однако, парень подумал о том, что это не бог войны начал поднимать народ. Богу хватило лишь всего пары слов, чтобы существа сами взяли оружие и стали собираться вместе. Парень вспомнил лицо Легатуса, когда тот говорил о том, что боги могут лишь направить, а все остальное смертные делают сами. Так оно и происходит сейчас. Потому Дузел и не мог продолжить свою мысль о том, что отец исправит то, что случилось. Сейчас все в их руках и руках Эдлеанора, от которого зависит, отправит ли он свою армию на встречу к вражеской или останется здесь. Чтобы защитить границы Хораксотикона.       Парень смотрел прямо в глаза эльфа. В них он не видел безумного огня, который толкал бы на бессмысленную бойню. Его взгляд больше походил на уставшие и глубокие раздумья. И пока эльф не потерял еще интереса к нему, Дузел решил продолжить.       — У отца своя миссия. А у нас, смертных, своя. Не все страны будут участвовать в этом. Есть и те, кому слова раздора не промыли мозги. Например, вы. Не похоже, чтобы вы, сломя все на своем пути, бежали отрубать головы.       Тот устало произнес:       — К чему ты это, мальчик?       — Если бы все без исключения были подвержены влиянию того бога, то от этой страны могло уже ничего не остаться.       Брат с сестрой нахмурили брови и Нео, не понимая, чуть наклонила голову. Дузел, посмотрев на нее, принялся объяснять.       — Он ведь сказал, помнишь. Это битва против Веры и Раздора. А значит есть такие, кого не так просто сломить. Такие, как Полубоги, например. Их веру в отца не сможет переломить подобное. А если бы и могло, то чтобы сдержало полубогов? Соберись они все вместе, Хараксотикона не стало бы в мгновение ока. Тоже с элементами. Похоже их также не затронул зов войны. А иначе весь континент давно бы превратился в одно, большое, природное бедствие.       — Это так, конечно. Но к чему это?       — Так к тому, что, если убедить народ в вере отца, тот не будет желать убийств. Это значит, что эльфам не нужно вступать в битву, отправляясь к Этопии, а достаточно не выходить за границы своей страны. Нужно лишь убедить остальных.       Эдлеанор усмехнулся.       — И как же ты собираешься убедить другие народы?       — Не знаю. Но вам стоит позаботиться о вере своего народа, чтобы жажда войны не побудила пойти их против вас и отправиться навстречу смерти.       Воцарилась секундная пауза. После которой первой заговорила Нео.       — Легатус, наверное, и сам уже все это понял. Но как нам убедить другие народы?       — Нам не нужно этого делать. Этим должен заняться Дио и отец.       — А как же полубоги? Ты уверен, что они не выйдут со своих территорий? — спросила она. Дузел свел брови к носу и скрестил руки на груди.       — Я уверен в своем народе! Они как никто жаждут мира. И не бросят то, что оставил им отец. Они скорее убьют любого, кто попытается подобраться к их границам!       На губах принцессы появилась улыбка. Она заметила, как после разговоров с Деярнас Дузел начал иначе отзываться о полубогах. Словно он действительно стал нести за них ответственность.       — Так полубоги еще не вымерли, — вставил Эдлеанор. — Я предполагал, что они исчезли из этого мира. От них уже очень давно не было ничего слышно. Не было бы ничего хорошего в том, если и они подключились к творящемуся безумию. К тому же о них практически ничего неизвестно.       — Они не будут участвовать в этом. Это все, что достаточно знать.       Эдлеанор устремил острый взгляд на Дузела, в лице парня читалась несопоставимая ни с чем уверенность.       — Какие слова. Ты все меньше похож на маленького, избалованного ребенка Человека. Кто же ты такой?       — Я…       — Дуз… — неуверенно и тихо прозвучал голос Нео. Дузел кинул на нее взгляд, после чего подумав ответил:       — Я Дузел Дейдонум. Сын почившего представителя полубогов. Я действую не от лица моего приемного отца, а от собственного. Того, кто не хочет допустить мировой войны.       Глаза Эдлеанора расширились, и он с недоумением смотрел на парня.       — Это правда?       — Правда.       — Брат, это правда. Только пожалуйста, пусть это останется только между нами.       Нео бросила взгляд на Дузела, который просто уверенно посмотрел на нее. Мужчина, поразмыслив, выдохнул и направился дальше по коридору.       — Что же, хорошо. Тогда нам осталось придумать, как укрепить нашу силу и веру нашего народа.