Небожитель и демон

Быть небожителем довольно непросто: надо тщательно следить за каждым своим движением, отбиваться от завистливых соперников, заполнять отчеты и как-то терпеть своего дальнего родственника, охочего до милых прелестниц. Пэй Су, к его чести, умел держать себя в руках и продумывать свои шаги наперёд. И он вознесся на Небеса не потому, что был праведным генералом, а потому, что знал, на какие точки надо вовремя надавить. Но в его холодный план не входила худенькая девочка, повелевающая скорпионовыми змеями. Бань Юэ. Пэй Су помнил её еще ребенком, постоянно избитым и голодным. Он и генералишка Хуа подкармливали её, защищали. Кто бы мог подумать, что генералишка — это изгнанный небожитель, а милая Бань Юэ в будущем станет советником государства? Когда Пэй Су вознёсся на Небеса, а Бань Юэ умерла, ему было паршиво и гадко на душе. Цель, достигнутая кровью и потом, не принесла никакого наслаждения. Мысли норовили возвратиться к худенькой черноволосой девчонке, нелюдимой, меланхоличной, но порой улыбающейся так, что сердце бьётся в три раза быстрее. А Бань Юэ стала демоном. Вот так вот просто. Небожитель и демон. Пэй Су не имел права с ней даже поговорить: везде были недруги, ищущие слабое место. И послать духов войны со своего дворца убить её он тоже не мог. Любил. И любовь эта была не та, что между мужчиной и женщиной вспыхивает ночной страстью, нет. Любовь эта была чистая, невинная и запретная. Пэй Су почти не сопротивлялся, когда его поймали с поличными. И подтвердил свою вину, когда Старший Генерал Пэй хотел доказать невиновность дальнего родственника через расспрос Бань Юэ. Лучше даже не задумываться, как именно из неё могли бы вытягивать информацию. Тогда, в тронном зале Цзюнь У, Пэй Су очень долго всматривался в черты Се Ляня. Генерал Хуа, чумазый, худой и веселый, просматривался в нём вяло. Но что-то было в этой ласковой, осторожной улыбке, заботливой и такой несвойственной для богов. Пэй Су мысленно взмолился, моля черт знает кого: «Сбереги её, Се Лянь, просто сбереги». Когда-то в будущем младший Генерал Пэй вернётся на Небеса. Возможно, если судьба соблаговолит, и Бань Юэ останется жива, и они увидятся снова. Это было единственным, о чём грезил Пэй Су. Уже в ссылке он думал, что ни власть, ни уважение, ни почёт не делали его таким счастливым, когда две сотни лет тому назад он рассказывал тощему ребенку сказки и баюкал его на руках. Жаль, до Пэй Су доходило осознание этого счастья слишком долго. Непозволительно долго.