Там ветра летят, касаясь звёзд - Х

Первым, кого ребята увидели, оказался Свиус. Тот мгновенно понял, что они чем-то напуганы. Ему в два голоса рассказали, что случилось на беговой дорожке. — А, я понял. Да, это к скраду. Дружки Иссха. Ну что поделать, парни, надо налаживать связи с этими мудрыми товарищами, тем более они неплохо относятся к Зоргену. — А ты тоже пойдешь? — Ну, если скрад посчитает, что я ему нужен, тогда пойду. Но, по большому счету, им нужен только Фе. Остальные паутам просто неинтересны. — Это… это пауты? — ахнули Линад и Ванэр. — А кто ещё? — А… что они тут делают? — Этот вопрос не ко мне, Ли, а к твоему опекуну. Я в его дела не лезу. А эти… живут они тут. Почти живут. Мотаются на Ойлуру каждый день, весело им здесь. И вообще много всего интересного и нужного, как оказалось. Я как чувствовал, не надо было Иссха по лесу водить. — А… разве он не с вами на обрыв пришёл? — удивился Ванэр. — Боги с тобой, малыш. Нет, конечно. Он сам по себе, просто любопытно стало, куда мы идём, вот за нами и пристроился. Надо было его сразу шугануть. Это я виноват… Ладно, надеюсь, скрад быстро удовлетворит интерес паутов и они про нас забудут. О, а вот и он. Фе, твои друзья мальчишек напугали. — Они такие же мои, как и твои. — Не будем спорить. Мне пойти с тобой? — Не надо. Ни к чему уделять им много внимания. Одного меня вполне достаточно, — отмахнулся Фе и направился к началу тропинки. Но не успел пройти и пятидесяти шагов, как наткнулся на неторопливо бредущего ему навстречу Иссха, периодически останавливающегося возле ягодных кустов. — Отлично, а то я боялся с тобой разойтись, поэтому и не торопился. Меня за тобой послали. Какая замечательная у вас тропинка. По такой бегать — одно удовольствие, — сообщил паут, закинув горсть ягод в рот. Фе оглядел его с головы до ног. — Эээ… Ты чего? Не надо со мной ничего делать. И вообще я не вкусный. Старый и костлявый. Не прожуешь, — насторожился Иссх. — Да от тебя больше неприятностей получится, чем пользы. Тут у подрастающего поколения возник к тебе один вопрос. Их интересует, почему ты сказал: «Совершенно негигиенично и небезопасно». Ну, насчёт рукопожатия. Иссх даже жевать перестал и громко кхекнул. — А… а откуда они это взяли? — У них слух хороший. И сноровка. Каждый день тренируются — под кустами ползают и сливаются с местностью, — Фе рукой очертил полукруг. — Передай интересующимся, что любопытство никогда к добру не приводит. — Мне и самому интересно. — Фе прищурился и снова оглядел паута. — Не люблю вспоминать плохое. Что было, то прошло. Ну ладно, скажу. В своё время так вывели из строя наше руководство: частичная парализация всего тела и беспамятство. В результате мы проиграли, пришлось отдать некоторым две центральные системы. А кое у кого на руках ещё и рассадник инфекции, замучаешься потом лечиться. Очень неприятные ощущения, когда вся кожа зудит. Так что с нашими если и обмениваться рукопожатиями, то в перчатках, тем более у тебя дети маленькие. Ещё какую заразу в дом притащишь. За разговорами они свернули направо и двинулись напрямик. — Вон они, слышишь? — сообщил Иссх. — Погнали меня за тобой, что даже клинки не дали взять. Велели тебя не отвлекать от дела. Я ж обещал принести. — Я помню. Не переживай, мне достаточно их в руках подержать, чтобы понять, смогу в порядок привести или нет. — Ну тогда я сразу тебе и покажу, а то весь изведусь, — обрадовался паут. — А вот и мы! — Не прошло и сотни лет. Мы уже ждать устали. Незнакомый паут протянул Фе руку. Тот покосился на Иссха и пробормотал, что ему настоятельно не рекомендовали прикасаться к чужим рукам. — Слушай этого болтуна больше. — Так, побыстрее жмите руки и приступим к делу, - поторопили их, - а то мы и так задержались. Не дай Бог, спецы засекут, тогда проблем не оберемся. Тут в разговор влез Иссх. — Всё, тишина, не отвлекаем скрада, не мешаем. Я недолго, потом вы со своей синькой. — С нашей?! Она общая, и твоя, между прочим, тоже! Мы за общее дело радеем, а ты, как всегда, о себе беспокоишься! — возмутились пауты. — Сам о себе не побеспокоишься, ни одна сволочь руку не протянет! Ты мне помог? Забыл, что сказал мне? А я, между прочим, всё помню. Очень хорошо. А скрад не отказал. — Это он их ещё не видел. Надо ж было клинки до такого состояния довести! Ладно, Зган с тобой, давай пошустрее своё богатство ему показывай. - Вот она, благодарность! Видишь, Фе? Я, понимаешь ли, старался, а они... Все, больше ничего не скажу! Пауты странно посмотрели на Иссха. - Что-то ты сегодня очень разговорчивый, даже подозрительно. - Это на него скрад так действует. Негативно. - Все сказали? - одернули их. - Давай показывай ему свое богатство, а то мы никогда не начнём. Иссх поднял с травы какой-то сверток и осторожно развернул. — Вот, смотри, какие. Эти клинки принадлежали моему деду и его искре. Они ушли вместе, не смогли жить друг без друга. Фе подошёл ближе и присвистнул, стал перебирать клинки. — Вот, а я говорил, что и скраду не по силам… — Раритет, какой ни возьми, — восхитился Фе. — Угу. У каждого свое имя, — буркнул один из паутов. — О них в легендах рассказывали, ещё когда я ребенком был. — Не отвлекайся, скрад. Ну как, можно с ними что-то сделать? — спросил Иссх, заискивающе заглядывая в глаза. — Сделать можно все. Весь вопрос в том, выдержат ли они обработку. В принципе, клинки в хорошем состоянии. Достаточно патину снять. — Угу, попробуй ее сними. Я с одним месяц возился. Но так и не смог довести до ума. Бросил на половине, — прокомментировал один из паутов. Фе задумчиво поцарапал когтем клинок, покрутил. — Ладно, давай попробую. — Отлично! А теперь иди к нам. Как побыстрее вытащить… — Паут коснулся ногой люка. — Сначала надо открыть крышку, освободить ёмкость и выдернуть, она легко вытаскивается, — пояснил Фе. — Ну, открывай, наверняка знаешь, как замок вскрывается. Мы ж его точно сломаем. Фе присел возле люка и спустя три минуты сдвинул его. — Не понял, а это что?! — поразился один из старших паутов, увидев засыпанную землей ёмкость. — Скрад, ты издеваешься над нами?! Ты один такую же махину извлёк и никто тебе не помогал, а нам ты предлагаешь вручную корячиться? Да я сроду эту… как ее… — возмущенный паут изобразил руками замысловатый жест, словно копал. — Этим не занимался, ты моей смерти хочешь или решил тут нам общий могильник устроить?! Чего все молчите? — Это я засыпал, — признался Фе. — Зачем?! — На всякий случай. У меня не так давно в одну из таких ёмкостей дети свалились. Видите, лианы висят, стали по ним слезать и рухнули вниз. Вот проверьте. Пауты недоверчиво по очереди ощупали лианы и замерли в задумчивости. — Мммм… Трос? Страховочный? — Да кто ж его знает? Возможно. Короче, свалились, там крышка была сломана и немного сдвинута. Поэтому я ее выкопал и яму землей завалил, потом случайно остальные обнаружил и тоже засыпал на всякий случай. Я ж не знал, что вам понадобится. — То есть там, кроме земли и камней, ничего нет? — Фе помотал головой. — Тогда легче. Паут достал из сапога какую-то короткую трубку и направил ее вниз. Ёмкость мгновенно очистилась, как и половина троса, спускающегося до самого низа. Паут съехал вниз, за ним ещё двое, и стали оглядываться. — Осторожно, там тяжело дышать, — предупредил Фе. — Ещё внизу блокируется энергетика. — Я уже понял, — кивнул паут снизу. — А что тут за царапины на стенах? — Без понятия. — Ни в жизнь не поверю, что у тебя нет никаких предположений. Нееет, мы такую ценность резать не будем. Найдем, чем ту травку оградить. Скрад, нам понравилась ваша забава. Тихо, спокойно, красота, лес… И летишь… Что смотришь? Конечно, и мы попрыгали, не одному этому… А то хорошо устроился! Все под себя подгреб. - Опять болтаете не по делу. Скрад, не отвлекайся! Кто ж здесь сидел? Ну давай, давай говори. Даже мне интересно, до чего ты додумался. — Это только мои предположения. Возможно, миххт. Миххт-ре. — Кто?! Миииххт? Ты шутишь! Да ладно тебе, не может быть! — Я предполагаю, — спокойно повторил Фе. — Думаю, что у Лесных домов были серьезная и защита, и охрана. Всего восемь ёмкостей. — Вокруг Лесных домов? И что же они такое тут охраняли? Или кого? — Источник. — Не смеши, чего его охранять? К нему никто в здравом уме не сунется. — Помолчи! — вдруг прикрикнул на паута его сосед. — Сейчас… сейчас… миххт-ре был у Сайтанери, это я точно помню. — Ну, значит, это он и был, — согласился Фе. — Когда-то тут жил Сайтанери. — Сайтанери жил в своей обители! Фе кивнул. Пауты разом развернулись к нему. — Лесные дома… та самая легендарная обитель?! — Похоже на то, - спокойно сказал Фе. — Тааак… Значит, симбионт… симбионт… — Какой симбионт?! Где? Ты о чём придумываешь? Ещё вспо… — Говорливого паута толкнули, и он замолк. — Да в музее, где ещё? Симбионт! Скирс! — воскликнули сразу двое. — Ааа… Останки те… — разочарованно протянули. — Сам ты останки! Это, по сути, вечное существо, функционирующее за счёт внутренних ресурсов, своего источника! — И что? — Как что?! Его можно подзарядить! И получим живого симбионта. — Не смеши! Где мы столько энергии возьмём? Лично мне жалко ее тратить на какого-то симбионта. С Кванрре я бы поделился, но не с симбионтом, я не самоубийца. Пусть лежит там, где его положили, но лучше бы вообще убрать Скирса куда подальше. Если это, конечно, он. Фе кивнул. — Убрали, да? Молодцы. Хоть у кого-то голова верно работает. А то, не дай боги, кто-то украдёт, и чем это может закончиться, неизвестно. Спасибо, скрад, успокоил, у меня прямо груз с плеч свалился. — Сколько можно говорить? Хватит отвлекаться. Ну что, вытаскиваем? Пауты дружно ухватились за края с двух сторон и по команде резко потянули вверх. Куб из синьки неожиданно легко стронулся с места и стал выходить наружу. Им стали помогать, и вскоре ёмкость стояла на земле, оставив после себя здоровенную яму. Пауты столпились на краю, что-то разглядывая. — Ууу, скрад, ты глянь, какая ценность! Только ради этого стоило столько мучиться. Звездный камень, красота! Половина тебе, половина нам. — А мне он зачем сдался? Весь забирайте, — великодушно махнул рукой Фе. — Постой, у меня ещё вопрос, а откуда ты узнал про Сайтанери? — спросили его. — Плиты с именами. Там, рядом с Лесными домами. — Возле источника? — Да. — Неее, я туда не пойду! — выступил кто-то. — Можно подумать, тебя кто-то заставляет, да скрад и не приглашает. Или приглашает? — Паут уставился на Фе. — Разве что ненадолго. Минут на десять. Одним глазом хочу глянуть, лично убедиться. — Погодите, а с этой… что будем делать? — Смотрите, это что за штучка такая торчит? Внизу? — заинтересовался один из паутов. — О, их тут две! Ну-ка, ну-ка... а если их… — Не трога-а-ай!!! — заорал как потерпевший Иссх. — Поздно, — философски заметил один из вовремя отскочивших, разглядывая емкость, которая сама сложилась в невысокий куб. — М-м-м… и как его вернуть обратно? Паут немного подумал, молча задвинул пластину, и прямо на глазах емкость приобрела прежний монументальный вид. Фе молча наблюдал за их манипуляциями. — А ты, значит, одну разрезал, да? — Фе кивнул. — Скрады тоже ошибаются, — ехидно заявил невысокий паут. — Кто пойдёт смотреть место упокоения Сайтанери? - поинтересовался на всякий случай Фе, которого поставили в безвыходное положение: хочешь не хочешь, а показать придется. Хотя мог бы и не спрашивать. — Мы, — дружно сообщили ему и ухмыльнулись. — Если мы оставим синьку, ее никто не тронет? — Да кому она нужна, — фыркнул Фе. — Сийю охранять! — важно сообщил выбравшийся из-под куста зверёк. — Очередной вымогатель появился, - поморщился Иссх. — Не, не вымогатель, услуга за услугу, — важно сообщил сийю. — Зган с тобой, охраняй, потом сочтёмся, — согласился паут и развернулся к Фе. — Мы готовы.