Почти что правильные подарки

— Какой-какой «ай», дорогуша? — беспомощно пролепетал Азирафаэль и дрожащими руками поправил очки. — Мак. АйМак, — гордо повторил Кроули и с нежностью посмотрел на своё приобретение. Точнее, на подарок Азирафаэлю. «Рождество — время чудес», — подумал Кроули и решил приобрести другу что-нибудь необыкновенное и в то же время полезное. Дарить очередную книгу уже как-то не хотелось, слишком банально; необыкновенного горячего шоколада и какао у него и так было навалом; удобный свитер с забавным принтом он дарил уже в прошлый раз. (Надпись на нём гласила: «Чтение — самое что ни на есть дьявольское искушение, каяться в котором не приходится».) Так он пришёл к невероятным подаркам и остановился на компьютере. Старый агрегат в магазинчике Азирафаэля навевал необъяснимую печаль и тоску. Кроули любил новые предметы, любил прогресс и технологии; он всегда следил за анонсами навороченных гаджетов, хоть и не пользовался ими — ему-то зачем? Зато за его коллекцию любой подросток душу был готов отдать (и Кроули даже втайне вынашивал план каким-либо образом воспользоваться этой возможностью), но ни один предмет в его распоряжении его не интересовал далее эстетической функции. Когда-то он подсказал своему другу Стиву дизайн для нового смартфона и с тех самых пор с большим удовольствием исправно приобретал каждую модель. Компьютеры, ноутбуки и планшеты также не обошли его стороной, они отлично вписывались в его стильную квартиру и по сути являлись продвинутыми арт-объектами. Да и постоянные неприятности с техникой делали каждого человека ближе к Аду — о чём ещё нескромному демону мечтать? Но вот Азирафаэль — он другое дело. Кроули долго размышлял об этом и пришёл к выводу, что друг его — предприниматель, а значит, ему необходимо аккуратно вести свои дела. А как он может вести дела, если в его кабинете стоит доисторический агрегат размером с небольшой шкаф и страшно гудит, как будто мешки таскает? Нет, так не пойдёт: Азирафаэлю нужно осуществить ребрендинг предприятия и повысить свою мобильность, чтобы поспособствовать расширению клиентской базы. Начитавшись бизнес-пособий (что он сам и придумал), Кроули взялся за дело с большим энтузиазмом и начал, конечно, с техники. Если бы у Азирафаэля было самое настоящее сердце, он бы непременно за него схватился бы. Но он был ангелом, поэтому просто стоял и ошалело смотрел на подарок друга: может, и не как баран на новые ворота, но по крайней мере как викторианский джентельмен на первый кинофильм о прибытии поезда — в неописуемом ужасе, благоговейном страхе и в полной готовности тут же вскочить и броситься наутёк. — Теперь твоя книжная лавка постепенно станет самым крутым магазином в Лондоне, — начал расписывать ему Кроули. — А ты что-то загрустил в последнее время, вот я и подумал, что тебе пора заняться делом. Ну, своим делом, магазинным. Азирафаэль молчал, поэтому Кроули осторожно спросил: — Ты же понял, что это такое? — Эм… — глубокомысленно протянул тот и слабо улыбнулся. — Это… Это что-то связанное с фотографией? — Нет, это компьютер, — терпеливо принялся объяснять Кроули, ещё не подозревая, что объяснять ему суждено много и долго. — Давай я тебе его подключу сам, а потом всё расскажу. Следующий час был наполнен самыми что ни на есть увлекательными открытиями: розетка в магазине оказалась одна-единственная, да ещё и с каким-то до смешного низким напряжением. Правда, Кроули на это внимания не обратил: ему в тот момент требовалось подключить компьютер, а так как он был демоном, техника побоялась его ослушаться. Потом выяснилось, что Азирафаэль понятия не имеет, как обращаться с чем-либо, изобретенным после девятнадцатого века. А вот к этому Кроули готовился, а потому с энтузиазмом пустился открывать для Азирафаэля мир науки и техники. Впрочем, когда они добрались до интернета, он понял, что на сегодня достаточно: ангел сидел смирно, словно отличник на уроке, но при словах «браузер» и «поисковик» хмурился так, словно решал задачку по ядерной физике. — Пожалуй, пока хватит, — милостиво завершил импровизированную лекцию Кроули, и Азирафаэль с заметным облегчением выдохнул. — У нас впереди ещё столько интересного — всего понемногу. — Ага, — деланно-бодро отозвался ангел и вскочил на ноги чуть быстрее, чем следует. — Пойдём-ка скорее в «Ритц», а то там праздничное меню, хочется побыстрее попробовать. К тому же, — он расплылся в улыбке, на этот раз самой что ни на есть искренней, — я тоже приготовил тебе подарок, и мы как раз заберём его по пути. — А какой? — невинно поинтересовался Кроули. — Вот и узнаешь!

***

Гавриил оказался той ещё скотиной: он тут же выжрал всю еду, что была в квартире, разбросал всякие безделушки по комнатам, а потом развалился прямо посреди кровати и заснул. У Кроули руки чесались его придушить, но где-то глубоко внутри он готов был убить любого, кто не так посмотрит в сторону его котёнка, а потому самоотверженно провёл ночь на диване (и ещё по той причине, что Гавриил нехило расцарапал ему все руки, когда он пытался подвинуть его). После ночи на диване спину нещадно ломило, а потому к трезвонящему телефону Кроули шёл очень, очень медленно. Мысленно благословив звонящего, он снял трубку и недовольно рявкнул. — Слушаю! — Кроули, ты только не сердись, пожалуйста, но, кажется, я сломал этот твой компьютер! — Аз, ты чего в такую рань? — чуть более миролюбиво отозвался Кроули. — Сейчас всего лишь… час дня, ты же знаешь, что я ещё сплю. Да и твой подарок тот ещё подарок… — Пушок что, плохо себя ведёт? — встревожился Азирафаэль, почему-то считавший, что выбранный им лично котёнок непременно обязан вести себя примерно. — Он теперь не Пушок, а Гавриил, потому что он самый настоящий… — Прошу, Кроули, не выражайся! — поспешил перебить его ангел. — Я, конечно, понимаю, что Гавриил не самый приятный в общении ангел, но всё-таки не стоит его провоцировать. Тем более, я уже узнал, где он прячет свой любимый нимб, и почти придумал, как его… одолжить на время. Но об этом не по телефону! Лучше приходи поскорее, может, этот твой агрегат ещё можно спасти! — Сейчас разберёмся, чего там у тебя. И кстати, где ты набрался этих фразочек из шпионских романчиков? «Не по телефону»? Ты что, опять читаешь грошовые детективы? Я горжусь тобой, ангел!

***

— Кроули, ты только не сердись, пожалуйста, но, кажется, я сломал этот твой компьютер! — Я не сержусь, только давай скорее, а то Гавриил сейчас скинет мою миску с тестом. — Ого, ты что-то печёшь, дорогуша? — мгновенно заинтересовался Азирафаэль. — …Нет. Не важно, — раздражённо пробормотал Кроули. — Давай к делу! Опять не включается, что ли? Я тебе ещё раз говорю: это не кнопка, это слот для флешки, он тебе не нужен! Кнопка — выпуклая! — Нет, не то, включать я уже научился. Я свой пароль забыл, несколько раз вводил, а потом он мне написал, что выключается, и вот теперь не работает. — Только ждать надо. Минут через десять он заработает. — Спасибо тебе огромное, Кроули! — Погоди! Ты вспомнил пароль? — Нет, вот буду думать. — «Один-два-три-четыре-пять-шесть». — Ох, точно, спасибо тебе огромное, Кроули! Видимо, я в кнопки опять не попал пальцем, надо будет поаккуратнее нажимать.

***

— Кроули, ты только не сердись, пожалуйста, но, кажется, я сломал этот твой компьютер! — Ну что теперь? — Как там Гавриил? — Ужасно. Не тяни Гавриила… за хвост, что там? — Тут мне написали, что у меня все данные удалены. — Что ты там делаешь? — Мне прислали какое-то письмо с предложением перейти на… как это… на сайт библиотеки Либерии — написали, что наконец-то её нашли! Я перешёл по этой… по ссылке, потому у меня всё выключилось, а потом вот написали, что всё удалилось. — Так, больше ничего не трогай, я сейчас приеду и всё настрою заново. Похоже, ты вирус подцепил. — Я?! — ужаснулся Азирафаэль. — Невозможно! Я не могу заболеть! — Да не ты, — нетерпеливо протараторил Кроули. — Комп. — Кто? — Компьютер! — Он заболел?! — Да, потому что нельзя по всяким ссылкам шастать. Хорошо, что ты хотя бы по всяким порно-сайтам не лазаешь, а то бы легче было уже выбросить его на свалку. — Кроули, ты же знаешь, что я ни в жизнь!.. — Да я так, настраиваюсь. Сейчас Гавриила отдеру от дивана и приеду. Жди.

***

— Кроули, ты только не сердись, пожалуйста, но, кажется, я сломал этот твой компьютер! Кроули рассердился. — Ну что на этот раз-то? Я всё понимаю, но нам через полчаса на ужин ехать. Ты же знаешь, что тебе на разгон нужно не меньше часа, чего ты туда полез? — Я хотел быстренько… — Ты всё время так говоришь, но вот как раз-таки с компьютером у тебя «быстренько» не получается. — Тут что-то всё синее. — Ну всё, Аз, теперь не ты сдался, а компьютер. — Он сломался?! — Пока не знаю, но ему точно не хорошо. Вали отсюда, тварь! — Кроули! — Да это я не тебе, это Гавриил. — Я понял, но всё равно — Кроули! — Он по-другому не понимает! — недовольно оправдался Кроули. — Всё он понимает, вчера он очень даже ласково себя вёл, порвал уже только рубашку, а не весь костюм, как в прошлый раз. — Это потому что я этого монстра сперва как на убой откормил, и он продрых весь день. — Всё равно прогресс налицо! — Зато у тебя не очень. Так, ничего… — Да-да, ничего не трогать, ты сейчас всё починишь. — Вот бы ты всё так же на лету схватывал, Аз!

***

— Кроули, ты только не сердись, пожалуйста…. — Да чего? Опять страницу не грузит? Историю почисти, я же тебя уже учил. — Нет, тут просто всё взорвалось, — спокойно пояснил Азирафаэль. Кроули вскочил на ноги, и Гавриил с недовольным рыком, больше похожим на львиный, спрыгнул на пол и тут же цапнул Кроули по штанине, но тот на него даже не посмотрел. — Как взорвалось?! Ты в порядке? — Да, со мной всё хорошо, не переживай. — Кроули прикрыл спикер, а заодно и свою репутацию, рукой, и тяжело выдохнул. — Я тут его вчера оставил включённым, а сегодня вечером прихожу, и он работает. Мне там надо было скачать кое-чего… — Опять исторические сериалы смотришь? Что, уже забыл, как на «Аббатстве Даунтон» рыдал? — Ты, вообще-то, тоже плакал! — Мне просто соринка в глаз попала. Ну что, сериалы? — Ну… ну да. — Сколько? — Чуточку. — Сколько? — Штук пятьдесят. — О господи. И в каждом, небось, сезона три-четыре? По тысячу серий в каждом? — Ну я же не знал, что так нельзя! — Можно, но не сразу же! Эх ты. Сиди там, сейчас приеду.

***

Азирафаэль разлил чай, но забыл, что именно они собирались пить, поэтому в чашках оказалось вино. Демон с ангелом сидели и смотрели на то, что осталось от компьютера. Поёрзав, Азирафаэль кивнул головой и неопределённо повёл рукой. — А мне… мне понравилось. Правда. — Правда? — встрепенулся поникший было Кроули. — Правда, но, думаю, с меня достаточно. Лучше я по старинке. Да и не нужны мне никакие покупатели — у меня ты есть. Кроули улыбнулся и тут же спрятался за чашкой. — С каждом разом твой чай всё вкуснее и вкуснее, — похвалил он. — Меня как-то в последнее время потянуло на токайские. Они ещё немного помолчали, и Азирафаэль спросил: — Сходим поужинать? — Уже одиннадцать, а «Ритц» в десять закрывается. — И когда это нас останавливало? — Справедливо. Ну ладно, только давай скорее, а то Гавриил там всё мне изгадит со злости, опять убирай за ним. — Ах, если бы и с его тёзкой можно было разобраться так же легко…