Не отдави дракону лапы!

      ― Бель, а вдруг я не справлюсь?! ― моя рука в который раз нервно потянусь к волосам.       ― А ну стоять! Испортишь прическу, заставлю все растения в ботаническом саду классифицировать.       ― Опять? ― вздохнула я. ― Ты мне этим и в прошлый «первый выход в свет» грозила. И в итоге даже заставила, кстати.       Императрица улыбнулась, заставив теплые веселые искры плясать в ее медовых глазах. Она как всегда выглядела прекрасно: изящное пышное платье, витиеватые локоны, озорная улыбка ― вся такая золотистая и легкая... А вот я не разделяла энтузиазма.       ― Ну зачем вы так со мной, ― едва не хныча взмолилась я. ― Меня же уже представляли ко двору, за что опять?       ― Да, представляли, ― чуть нахмурилась она, явно утомленная моим нытьем. ― В прошлой жизни.       «В прошлой жизни», хм. Ну да, иначе те несуществующие семь лет не называла даже я. Прошлая жизнь, другая жизнь. Чужая жизнь. Забавно было побыть взрослой девушкой в теле девочки тринадцати лет. И вот, сегодня моему телу снова двадцать. И меня во второй раз представляют ко двору. А я боюсь, как в те, «другие» четырнадцать...       Жаль, родителей нет рядом. Давно ни у них, ни у меня не было возможности навестить друг друга. А так хотелось... Пусть я и имела теперь совсем другую жизнь, по семье все равно безумно скучала. Мама хоть и была поначалу недовольна, что ее дочь станет магом, а не врачом, увидев мой дом в Галарэне передумала. Они с папой и Славкой вообще частенько оставались у меня на выходные, хотя иногда бывало и наоборот ― вернуться в нашу московскую квартиру всегда было приятно. Так бы хотелось услышать сейчас их слова поддержки... Ну да ладно, я все равно обязательно все расскажу при первой же возможности. А сейчас ― бал, господа!       Я настояла на платье попроще: незамысловатый крой, не слишком пышная юбка с разрезом сбоку, где из-под темно-зеленого подола выглядывал нежный кремовый шелк. Из излишеств только расшитый словно случайно рассыпанным жемчугом корсет. С таким простым нарядом имениннице бы выбрать прическу позаковыристей, но нет. Прически на мне и вовсе не было. Так, объемно-кудрявый хаос из длинных волос, рассыпанных по спине. Разве что пара передних прядей была убрана и перехвачена жемчужной нитью, чтобы ничего не спадало на глаза. Все жемчужины тоже были кремового оттенка: не хотелось добавлять к нежным природным цветам белизны. Вот и весь дебютный наряд. Если я чем и выделяюсь из толпы гостей, то только тем, что выделяться мне решительно нечем.       Мы уже минут пять топтались в коридоре, за последним углом перед прямым проходом в бальный зал. За моим последним укрытием от пышного празднества. Хорошо хоть бал не в честь меня, а то бы сидела сейчас под потолком, как Ринон пару лет назад. Кстати интересно, Шаорран прибыл вслед за родителями или так и не почтил нас своим присутствием? Слышала, у него были неотложные дела на западной границе... Тем временем, Астер надоело терпеть мой ступор и она совсем не по-императорски пихнула меня локтем:       ― Все, ты идешь прямо сейчас. Возражений я не принимаю.       ― Так, подожди, ― наконец выпала из своих размышлений я. ― Ты со мной не пойдешь?!       ― Конечно нет! ― усмехнулась она. ― Я, если ты еще не забыла, императрица и обязана лично встречать почетных гостей. Пришлось морок по залу пустить, чтоб никто не заметил моего отсутствия. Все, хватит болтать!       ― Бель, погоди...       ― Иди, тебя уже ждут!       Договорить мне не дали, нагло выпихнув из-за спасительного угла. И тут уж мне стало не до разговоров: нужно было не растянуться на полу перед этими самыми почетными гостями. На одинокую фигуру в моем лице никто внимания не обратил и я спокойно слилась с потоком, что следовал в бальный зал от парадного входа. И я точно знаю, кто меня уже ждет. Ох, Матушка, дай мне сил... Когда по телу разлилась волна знакомого тепла, я, наконец, пришла в себя.       Но сегодняшний вечер, похоже, задался целью выбить меня из колеи. В противоположном конце зала стоял он. Как всегда в черном и с растрепанными волосами. Но сегодня все было как-то иначе. Вместо прожженного очередным химическим взрывом балахона, на нем был камзол. Не слишком броский, черный и расшитый едва видными на темном фоне темными же небольшими камнями. Кажется, не только я люблю добавлять хаотичную россыпь на свои бальные наряды. Из-под тяжелого бархата выглядывала темно-серая рубашка с небольшим жабо. Забавно, наверное, этот грозовой цвет сочетается с запахом дождя... Так, что-то я отвлеклась. Наверное это не лучшее проявление моих манер ― стоять застывшей статуей посреди прохода, мешая благородным гостям пройти. Да и пока я тут стою, утащат моего придворного мага танцевать. Он же сегодня просто мечта всех томных лебедушек! Гррр... Мое, не дам! Уверенным шагом я направилась к своему сокровищу, пока его не попытались увести прямо у меня из-под носа.       ― А тебе идет зеленый, ― одна небрежная улыбка и я уже таю, готовая растечься лужицей прямо на узорчатом полу.       Пожалуйста, пусть моего предательского румянца не будет видно. Ну пожалуйста! Хотя глупо, наверное, надеяться на тонюсенький слой пудры, да?.. Лучше сделаю книксен. Я же сегодня благородная леди. И у меня, вроде как, первый бал... Ну, или что-то типа того. Так, теперь бы неплохо что-нибудь ответить.       ― Благодарю, герцог, вы очень любезны, ― строить светские рожицы точно не мое, но сейчас просто не смогла удержаться. ― Как вам сегодняшний вечер?       Шон уже едва не смеялся:       ― Рия!       ― А что вы думаете о погоде за окном? ― не могла остановиться я. ― Мне кажется, нам очень повезло, что императорская чета организовала празднество именно сегодня!       Видимо, взывать к моему разуму магу надоело и он предпочел подыграть:       ― Что ж, леди дел Виреми, я вижу, вы в хорошем расположении духа, ― отвесив мне галантный кивок, манерно заговорил Шон. ― Позвольте пригласить вас на танец?       ― Позволяю, ― хихикнула я, вкладывая свою ладонь в протянутую руку.       А он снова улыбнулся своей настоящей, небрежной улыбкой, сбрасывая образ важной шишки. Ой, чует моя чуйка, сейчас я буду спотыкаться на ровном месте. И только наши голоса стихли, я, наконец, услышала музыку и в голове моей осталась одна единственная мысль ― не отдавить любимому дракону лапы... То есть ноги. В до блеска начищенных черных сапогах. Краш фэк, как же ему к лицу этот чертов камзол!       ― Ты правда чудно выглядишь, ― отвлек меня Шон. ― С платьем Бель помогала?       ― С фасоном только, слегка. Остальное сама, ― с искренней гордостью ответила я.       ― Умница, растешь над собой.       В ответ на выражение одобрения мои щеки снова покрыл румянец. Снова надо бы что-то сказать, да?..       ― Ну, память у меня не как у золотой рыбки. Во второй раз учиться проще.       ― Знаю. Все равно ты у меня молодец, ― все с той же обезоруживающей улыбкой он подхватил меня, словно я ничего не весила и поставил с другой от себя стороны.       Вот как всегда, для меня эта поддержка ― одна сплошная внезапность. Прямо поражаюсь, как я каждый раз умудряюсь и сама не упасть, и Шона не повалить? Ма-агия! И совсем я была не права, когда решила, что буду спотыкаться и падать. Нас закружила музыка, совсем не хотелось думать или смотреть по сторонам. Сейчас в этом мире были только мы, два счастливых, любимых дракона, что наконец нашлись. Два взгляда, что прикованы друг к другу, две улыбки, что обращены друг к другу в этом бальном вихре. Два счастливых, любимых дракона... Я поймала себя на том, что все ближе прижимаюсь к милому герцогу.       ― Шон, ― едва слышно прошептала я. ― Давай сбежим отсюда?       В теплых глазах заиграли веселые искры.       «Куда?» ― услышала я в своей голове.       «Не знаю... Куда угодно. Хоть на край света, главное вдвоем».       Долго уговаривать Шона слинять со светского мероприятия не пришлось. В ритме все того же танца теперь продолжали кружиться наши мороки, Бель понимающе улыбнулась на мои мысленные извинения и пожелала хорошего вечера, а мы уже исчезли за неприметной дверью, что вела из сияющего всеми красками весны бального зала в куда менее роскошный коридор. Судя по запаху, столы с яствами везли здесь. И вот теперь настало время мне порадоваться, что не надела платье более помпезное ― иначе застревание в одном из проемов узкого коридора было бы мне обеспечено.       ― Хочу посмотреть на столицу издалека, ― вдруг осенило меня. ― Хочу в лес, сидеть под деревом и пить тайру. А еще хочу увидеть ночную Академию... Но главное, хочу сидеть у тебя под боком всю ночь. Схватить и больше никогда не отпускать.       Я крепко сжала его руку.       «Не отпущу, слышишь? Ни за что и никогда».       Теплые руки легли мне на плечи, и я почувствовала, как он зарылся носом в мои волосы. Шон так тепло и уютно прижимался к моей спине, что я просто таяла в его объятиях.       «И не надо».       О Боги, какая я счастливая! На лице невольно расплылась улыбка, щеки просто пылали. От предвкушения чего-то особенного внутри все сжималось. Кажется, сегодня и правда что-то будет...       ― Так что, куда будем сбегать? ― Откинув прядь моих волос с плеча, он едва коснулся губами нежной шеи.       Все, в эту секунду все решилось. Меня ударило током, по всему телу разлилась приятная нега. Теплое дыхание словно жгло огнем оголенные нервы.       ― Черт, ― почти простонала я, закрывая глаза и отдаваясь томящему чувству. ― Уже все равно, лишь бы мы остались одни.       Кожей я буквально почувствовала, как на губах любимого мага расцветает улыбка. Он осторожно прикусил мочку моего уха, видимо стараясь не задеть жемчужную серьгу. Я сдавленно вскрикнула, на что его руки только сильнее меня стиснули.       «О, есть у меня на примете такое место», ― послышался голос, достойный коварного змея искусителя.       О, сейчас определенно что-то будет... Пожалуйста, пусть меня не обманет мое ощущение, ну пожалуйста... Напряжение между нами становилось все сильнее, а это чувство где-то в животе, что теплом разливалось по всему телу, уносило прочь из этого дворцового коридора и так завораживало, что я уже едва держалась на ногах.       Как меня посадили на стол ― не помню. Это, кажется, была любимая лаборатория Шона в Черной Башне. Где-то очень отдаленно я, кажется, слышала звук бьющегося стекла. М, мне льстит, что милому магу так сорвало крышу.       Контролировать себя было сложно, а расстегнуть трясущимися руками этот чертов шикарный камзол ― еще сложнее. Впрочем, трудности возникли не только у меня. Да уж, корсет мы с Бель общими стараниями зашнуровали на славу.       «Да просто используй нити», ― громко подумала я.       ― Ну уж нет, ― всего на мгновение отстранившись от моих губ, едва не рыча, проговорил тер Дейл. ― Никакой магии, хочу добраться до тебя сам!       Снова сплетаясь в жарком поцелуе, мы продолжили бороться с одеждой. Идиотские балы... Готова спорить, с туникой и бриджами все было бы в разы проще! Хотя... Ожидание чертовски добавляет азарта! Когда с камзолом и корсетом все-таки было покончено, Шон вдруг подхватил меня на руки. Я едва успела обхватить руками его шею, чтобы не упасть.       На ходу скидывая ботинки, он повалил меня на кровать. Которой тут явно не должно быть. Не то чтобы у меня было время и желание смотреть по сторонам, но кровать в лаборатории...       ― А как же «никакой магии»? ― усмехнулась я.       ― Так будет удобнее, ― ответил тер Дейл, сбрасывая рубашку с жабо. ― Это не в счет.       Теперь он остался с голым торсом, а я нервно сглотнула. Эти оголенные напряженные мышцы, это изящное сильное тело... Да уж, с моего ракурса не заметить результат ежедневных тренировок по фехтованию смогла бы сейчас только слепая. Я же пялилась во все глаза, совершенно не стесняясь. Вероятно, выражение моего лица было довольно забавным, потому что Шон рассмеялся:       ― Ты чего, Червячок?       ― Ничего, ― снова сглатывая, ответила я. ― Просто ты красивый. Такой аристократичный и статный, сильный и при этом такой родной... За что мне такое счастье?       Шон опустился и одной рукой приподнял мое лицо за подбородок, привлекая к себе.       ― Счастье вообще нельзя заслужить, ― сказал он. ― Его можно только найти.       ― Ну, что ж, мне за своим пришлось отправиться в другой мир, ― улыбнулась я.       ― Ни о чем не жалеешь?       ― А разве похоже?       Ответив вопросом на вопрос, я увлекла его за собой, вниз, в мягкие объятия простыней и мои собственные. Теперь нас разделяли только его штаны и мое нижнее платье. Дыхание почему-то участилось и очень хотелось продолжать целовать любимого дракона. А отказывать себе в этом удовольствии я уж точно не собиралась. И вообще, схватить свое сокровище, утащить в темноту и никому не отдавать. Поддавшись чисто драконьему желанию, я укусила Шона за шею, повалив его спиной на кровать. Руки мага продолжали гулять по моему телу, освобождая его от ненужной ткани. Я с его штанами спешила не меньше ― уж очень хотелось поскорее прижаться к теплому и любимому дракону, без всяких лишних преград.       ― Может отпустишь? ― вдруг спросил тер Дейл.       Я помотала головой, все еще не намеренная расцеплять зубы. Отцепилась, только оставив явный след на шее мага. Не удержалась и нежно провела языком по свежему укусу.       ― Пусть все знают, что ты только мой, ― горячо прошептала я ему на ухо, вслед за словами по телу Шона пробежала дрожь.       ― Ну все! ― снова едва не рыча, он опрокинул меня на спину и прижал руки так, чтобы я не смогла сопротивляться; на губах его играла поистине драконья усмешка. ― А если я так сделаю?       ― Странный вопрос, ― я улыбнулась и подставила шею.       Черт возьми, кто бы мог подумать, что это настолько приятно! Спина выгнулась сама собой, а я не смогла сдержать стон. Дракон буквально впился в меня зубами, при этом каким-то непостижимым образом продолжая целовать, я чувствовала... чувствовала... Не могу найти слов, чтобы описать.       ― Можешь оставить на мне столько меток, сколько пожелаешь, ― внезапно охрипшим голосом, проговорила я.       Как хорошо, что нас больше не стесняет эта дурацкая одежда. Правда, она так мешает...       ― Тогда пусть все знают, что ты только моя, ― дорожкой из поцелуев он спустился ниже, явно намереваясь не то укусить меня, не то поцеловать.       Стоило магу добраться до моей груди и коснуться языком и без того уже чувствительных сосков, как я снова вскрикнула. Из-за влаги коже стало холодно и этот контраст просто сводил с ума. Шон все еще держал мои руки, хотя единственное, что я бы сделала, будь они свободны ― прижала свое сокровище еще ближе. Но к счастью, для этого у меня осталась еще пара конечностей, так что в ход пошли ноги. Это, конечно, не подвижные и гибкие руки, но прижать к себе и погладить по спинке любимого вполне хватит... А тем временем, рассуждения мои становились все менее связными и все больше меня уносило происходящее здесь и сейчас. И тем же временем, между бедер уже ощущалось кое-что твердое и горячее.       Шон все-таки отпустил мои руки, вместо этого крепко обняв. Я не упустила возможности сделать то же самое, и прервав поцелуй погладила по щеке, едва касаясь пальцами кожи. Судя по довольной физиономии мага, жест ему пришелся по вкусу. Он придвинулся ближе, этим самым кое-чем упираясь в меня уже более настойчиво. Черт, как же у меня внизу горячо и мокро... О самообладании не было и речи: из меня вырвался резкий полувздох-полустон, тело само собой выгнулась навстречу горячим объятиям, голова запрокинулась назад, чем дракон нагло воспользовался, прильнув к моей шее. А я... А что я?.. А я вместо нежных прикосновений к щеке уже зарылась рукой в его волосы на затылке, прижимая к себе еще и еще ближе. Мне все было мало! Я нетерпеливо простонала и так же нетерпеливо поерзала бедрами:       ― Ммм... Ну пожалуйста...       ― О, поверь мне, ― нежно прошептали на ухо, ― ты не хочешь, чтобы я спешил.       От его вкрадчивого, низкого голоса по всему телу пробежали мурашки. Однако кажется, его терпение тоже было на пределе. Шон осторожно вошел в меня, на что я отреагировала для себя неожиданно:       ― Ай!       Не то, чтобы это было сильно больно. Просто для меня совершенно очевидный подвох оказался внезапным.       ― Рия, все в порядке?       ― Да, ― рассмеялась я собственной глупости, ― просто забыла, что я еще... ну...       ― Что ты еще девушка? ― брови Шона поползли вверх. ― Серьезно?       ― Не смотри на меня так, ― все еще хихикала я. ― У тебя всего одна жизнь. А у меня две параллельные, легко запутаться!       Тер Дейл тоже посмеялся над ситуацией, после снова увлекая меня глубоким поцелуем. Когда он начал медленно двигаться, я в который раз невольно вскрикнула, поглощенная сильными и такими желанными чувствами. Наверное, издаваемые нами звуки были скорее похожи на невнятное мычание. Но до этого явно ни мне, ни Шону дела не было. Он так вообще с поистине драконьей жадностью ловил губами каждый мой стон.       ― Надеюсь, я не расцарапаю тебе спину, как в тот раз, ― пришла в голову странная мысль, которую я зачем-то высказала.       ― В какой из «тех раз»? ― усмехнулся Шон, лишь на миг от меня оторвавшись.       Щеки опять загорелись ― черт, никак не привыкну, что он моими глазами видел то, «другое» время. Мы были так близко друг к другу, но нам обоим было мало. Раствориться, стать единым целым... Все равно будет недостаточно. С каждым движением Шон, казалось, хотел меня еще сильнее. А наш поцелуй стал таким глубоким, будто мы пытаемся друг друга съесть... Звучит забавно, но на самом деле так вкусно, близко и горячо. Да, черт возьми, я бы просто съела своего любимого дракона!.. Но с другой стороны, сейчас происходило нечто куда более интересное и приятное. Пальцами я блуждала по его телу, пытаясь схватить свое сокровище покрепче. Он обнимал и ласкал меня, не оставляя без внимания ни одной клеточки кожи.       Да, вот именно: так близко и горячо... Мы тяжело дышали, мы целовали друг друга, мы двигались друг другу навстречу в едином желании стать еще и еще ближе. Мы были не в силах оторваться друг от друга. Мы хотели все без остатка, мы готовы были отдаться все, без остатка... А мои мысли выглядят так странно, в самом деле... И кажется, в его объятиях я стонала и выгибалась на простынях, как в последний раз. Не уверена. Мой голос звучал так отдаленно и чуждо, пока я улетала прочь. Прочь, в такой знакомый и родной космос, ведомая низким и пробирающим до мурашек драконьим рычанием. И вместе с ним я услышала и свой настоящий голос: глубокий, сильный... тоже драконий. И движения становятся такими дикими, резкими. Будто до этого нашей жадности друг до друга было мало. И мы оба уже на пределе, готовы утонуть и раствориться. И я чувствую, как космос уже накрывает с головой. Все отчетливей слышу два голоса, что рычат в унисон. Все ближе ощущаю любимые губы...       ― Рия, я люблю тебя, ― срывается с них полухрип.       ― А я люблю тебя...       ― Сделаем это вместе?       ― Да, ― почему-то мой голос уже не кажется чуждым. ― Да! Да, умоляю!       Снова этот голос кажется моим. Хоть он и срывается, становясь стоном. Напряжение нарастает все сильнее вместе с нашими резкими и нетерпеливыми рывками навстречу друг другу. Еще немного и... и!.. И космос вокруг взрывается. Разлетается яркими звездами, становясь чем-то новым. И мы обнимаем друга еще крепче, хотя казалось бы, куда еще... Напряжение рвется, словно нить, обращается в восторг и нежность. Космос озаряется чистым, золотистым сиянием. А два любимых, счастливых дракона падают на простыни, не расцепляя объятий. Да и перестать осыпать друг друга поцелуями сейчас было не в наших силах. Так что мы просто лежали близко-близко. И продолжали быть любимыми, счастливыми драконами.       ― Шон... ― уткнувшись носом в шею милого мага, проговорила я.       ― Что?       ― А можно мы всегда будем так сбегать со светских мероприятий?