* * *
Нужный дом Хэйли нашла быстро. По навигатору. Хороший район, чистая улица. По вечерам тут, должно быть, оживленнее, чем на Грин-Лэйн стрит. Дома аккуратными кучками протянулись вдоль дороги. Перед каждым была безукоризненно зеленая лужайка. Такие идеальные лужайки Хайд видела только по телику. На всякий случай сверив по приложению номер дома, Хэйли взбежала по ступенькам и, чуть помедлив, постучала в коричневую дверь. Услышала собачий лай, а потом и шаги. Дверь открыл немолодой, но сохранивший остатки былой привлекательности мужчина с темными волосами в синих джинсах и фланелевой рубашке. У его ног крутился большой пёс песочного цвета. – Место, Вегас! – это собаке. – Чем могу помочь? – а это уже Хэйли. – Здравствуйте! Я насчёт объявления. Наверное, нужно было предварительно позвонить или отправить эмейл… Мужчина недоуменно моргнул. – Объявления? – Да, – ответила Хэйли, но уже не так уверенно. Неужели она ошиблась адресом? – Объявление о продаже велосипеда… – Ах это, – улыбнулся он. – Это к сыну, минуту, – он повернулся и крикнул куда-то вглубь дома. – Арчи! К тебе пришли! Хэйли услышала, как наверху хлопнула дверь, а потом раздались торопливые шаги. – Кто там, пап? Бетти? По лестнице бодро сбежал парень, и Хэйли хорошо знала, что это за парень, а точнее чей конкретно. Подкачанная рыжая зазноба Вероники Лодж. Вся школа видела, как они с ней зажимаются: в спортзале; в комнате отдыха, занимая собою весь диван; у шкафчиков в перерыв; за ланчем в тени деревьев школьного двора. Каждый божий день! – Привет, – сказал он, выйдя на крыльцо. – Мы вроде с одной школы, да? Я тебя знаю… – Но не помнишь как меня зовут? Бывает, – понимающе произнесла она. Арчи Эндрюс нахмурил рыжие брови. – Х…Хэйли! Видишь, ничего подобного. Хайд улыбнулась краешком рта. – Ладно. А насчёт велика ты давал объявление о продаже? Арчи почесал макушку. – Да. Я уже думал никто не откликнется. Оно неделю висит и тишина. Он в гараже. Идем, я покажу. Велосипед оказался даже лучше чем на фото, черного цвета, с серой маркировкой «Trek» на раме. Сиденье было слегка потертым, но это не страшно, можно заменить или прикупить бюджетный чехол. – Старик много чего пережил, – объяснил Арчи, любовно поглаживая руль, как своего домашнего питомца. – Колеса я заменил совсем недавно, так что они не родные. Ход плавный, ничего не трясет и не скрипит. Амортизация отличная. Будешь ехать по асфальту или по дороге с ухабами – не заметишь разницы! Ну почти. Переключатель скоростей немного заедает. Нужно резко переключать. Смотри, – он быстро щелкнул переключателем. – Попробуй. Да, так! Отлично. В целом, видишь, это не страшно. Хэйли улыбнулась. Мягкий и приятный голос Эндрюса её успокаивал. – Могу прокатиться? – спросила она. – Конечно. Арчи выкатил велосипед из гаража, аккуратно объезжая пыльные коробки. Хэйли села на сиденье, крутанула педали и сделала небольшой кружок по дороге. – Ну супер! – оценила она, резко затормозив рядом с Эндрюсом. Проверила тормоза. – Но… зачем продаешь? Арчи пожал плечами. – Нужны деньги. Какая еще может быть причина? Ну да, могла бы и не спрашивать, – подумала Хайд. – Мне всё нравится, – призналась Хэйли. – Только ты уверен? Тут такие нежные чувства, я не хочу влезать между вами! Арчи рассмеялся. Засунул руки в карманы форменного бомбера и подыграл: – Да, уверен. Нам было хорошо вместе, но пришла пора расстаться! Теперь смеялась уже Хэйли. – Эм, с кем это ты собрался расстаться, Арчи Эндрюс? – непонимающий звонкий голос прямо за ними. – Чёрт, Бетти! – Арчи даже слегка вздрогнул от неожиданности. – Ты бы себе колокольчик на шею повесила! Хэйли, ты знакома с Бетти? Хэйли неопределенно покачала головой. – Если только косвенно, через Кевина. – Виделись в школе. Девушка, предпочитающая пучки, – приветливо улыбнулась Бетти. А Бетти симпатичная, даже красивая с правильными чертами лица, пухлыми живыми губами, милой ямочкой на подбородке и удивительными глазами. Серьезно, ну какого они цвета? То темно-зеленые, то вдруг льдисто-голубые, то пронизывающе-изумрудные. Не радужка, а хамелеон какой-то! – А ты хвостики, – заметила Хэйли. Бетти кивнула. – Да, хвостики рулят! Хотя пучки тоже ничего. Хайд не стала спорить и просто улыбнулась. – Так, Арч, и с кем это ты собрался расстаться? Он положил руку на раму Трека. – Хэйли из-за байка пришла. – О, нет! Ты всё-таки решил продать старика? – расстроилась Бетти. – Да не страшно. Куплю новый в следующем году. Или, может, машину, если повезет. Купер сочувствующе вздохнула. – Ну да, тебе виднее, конечно. Готов идти? В «Pop's», помнишь? – Да. Да, только… Хайд намек уловила. – Я беру. Сколько ты за него хочешь? Эндрюс сложил на груди руки и прищурился. – Планировал выручить как минимум 240. – Шутишь что ли? – опешила Хайд. Наигранно, но не слишком. – Да, велик отличный, но уже ему два года. Предлагаю 160! Арчи фыркнул. – Да ты что?! Не обижай его - ему еще жить и жить, ездить и ездить. Это слишком мало! 225 и это последнее слово! – За эти деньги, добавив ещё 40 баксов, я могу новый купить только что с конвейера. 175 и не центом больше! – упрямилась Хэйли. – Пф… Ну да, если только деревянный! Кататься от дома до остановки, а это отличный велосипед! 185! И только если пообещаешь мне заботиться о нём! – Идет! – радостно воскликнула Хайд. – По рукам? Арчи шумно выдохнул и, чуть помедлив, пожал протянутую ладонь. На секунду Хэйли подумала, что он передумает. – По рукам. Пока, Старик. Буду скучать! – Господи, Арч, я сейчас заплачу, честное слово! – сказала Бетти, пряча улыбку. Хэйли отсчитала купюры и протянула ему: – С Вами приятно иметь дело, мистер Эндрюс. – Всегда рад помочь, мисс Хайд, – в тон ей ответил Арчи. Хэйли собралась уже было уходить, а точнее уезжать, перекинув ногу через раму велосипеда, когда Бетти неожиданно предложила: – А ты не хочешь к нам присоединиться? В «Pop's». Отметим удачную сделку, выпьем по паре молочных коктейлей? Поболтаем, одноклассники как-никак. Вообще не очень, – подумала Хэйли, которой нетерпелось обкатать велосипед. Вопрос Купер застал её врасплох. – Спасибо за предложение, но, по правде сказать, к молочным коктейлям я ровно дышу. Больше кофе люблю. – Ты так говоришь, потому что еще не пробовала коктейли, которые готовит Поп Тейт. Вкуснее их ты еще не пила, даю слово! – А байк я завтра в школу пригоню, обещаю, – неожиданно поддержал подругу Арчи. И Хайд пожала плечами. Особых причин для отказа у неё не было.* * *
Машина времени. Переступая порог закусочной «Pop's», она словно забрасывает тебя в прошлое. Это как «ТАРДИС» Доктора Кто, как ДеЛориан Дока из «Назад в Будущее». Со всеми этим неоновыми вывесками, стилем 50-х и мягкими красными диванчиками. Не хватало только официанток на роликах. Запоминающаяся атмосфера… И какая-то успокаивающая. Здесь даже пахло по-особенному – шоколадом, клубникой и картошкой фри. – И как же вы встретились? – спросила Вероника, элегантно поигрывая трубочкой в бокале. – Сегодня я официально приобрела своё первое средство передвижения по этому чудному городу, – ответила Хэйли, макая картошку фри в коктейль. Бетти подняла свой бокал. – Предлагаю за это и выпить! Вероника, Арчи и Хэйли с радостью к ней присоединились. – Вынуждена сказать, что шейки и мороженое здесь и правда потрясающие, – заметила Хайд, обращаясь к Бетти. – Признаю своё поражение. – Запомни эту фразу, Хэйли. Она тебе ещё не раз пригодится, потому что Би почти всегда бывает права, – сказала Вероника. Бетти легонько шлепнула её по руке. – Ну что, это же правда! – не смутилась Лодж. Арчи и Бетти засмеялись, а Хэйли сдержанно улыбнулась. – Значит, Нью-Йорк. Бруклин, да? Она кивнула, медленно попивая шоколадный напиток. Ещё немного и она замурчит от удовольствия. Он и впрямь оказался очень вкусным. И что Поп добавляет в него? Не иначе как у хозяина есть секретный ингредиент. – Тяжело должно быть всё бросать и переезжать на новое место? – Когда я только переехала сюда, в первые дни это казалось просто катастрофой, – понимающе вставила Лодж. – Я серьёзно! Даже спать не могла. Вокруг было слишком тихо после шумного мегаполиса. – Ну, со сном у меня, к счастью, нет проблем. Зак говорит, что меня можно разбудить только из пушки, причем если выстрелить в упор. – Но? – Вероника выразительно вскинула бровь. – После такого по закону жанра всегда идет «но». Кто Хэйли такая, чтобы противиться канону. – Но… мне все ещё не по себе, – призналась она. – Город обычный, не лучше и не хуже многих подобных городов, и в целом мне здесь не так уж и плохо. Только из-за этой закусочной ему можно дать сто очков вперед. Просто… у меня нет ощущения, что я на своем месте. Лодж кивнула. – Словно сидишь на двух стульях. Ты и тут, но в тоже время там. И у меня так было. Я тоже скучала по своему прежнему дому и периодически мысленно возвращалась туда. Ходила по улицам, магазинам, в школу, клубы. – И все друзья остались там, – добавила Хэйли и тут же себя одернула. – Что-то меня слишком понесло. – Да брось! Вовсе нет, – утешила Бетти. – Уверенна всё будет хорошо. Всё обязательно наладится. Хэйли только открыла рот, чтобы сказать, что не всё так плохо, что у неё есть Зак и Ник, так что уровень шкалы общения никогда не падает ниже желтой отметки, но не успела. – Если от города вообще что-то останется. В связи с последними событиями ближайшее будущее Ривердэйла вызывает серьезные опасения. У их столика буквально вырос этот странный тип с темными кудрями прикрытыми забавной серой шапкой. Можно было бы посмеяться, но мрачноватый ареол вокруг его фигуры и подозрительный прищур серо-зеленых глаз не позволял даже улыбнуться. – Форсайт Пендлтон Джонс III. Мы, по-моему, не знакомы. – Вот прям вот так. С утвердительной интонацией. Хэйли подтвердила, что да. Не знакомы. Парень в линялых джинсах, что кажутся просто старыми, клетчатой рубашке с рукавами завязанными на талии и в черной кожаной куртке с изображением двухглавого змея, сел рядом с Бетти, по-хозяйски положив руку ей на плечо. Идеальная Элизабет Купер и Змей с Саутсайда? Хм… Все странноватее и чудесатее. – Джагхед – Хэйли. Хэйли Хайд. Недавно перевелась к нам, – представил Арчи. Хайд. Хэйли Хайд. Еще бы в таком порядке. – Подумала Хэйли с легким раздражением. – Наверное приходилось видеться на уроках. – Может, лично я не запомнила, – прохладно заметила Хэйли. Она хотела быть вежливой, но что-то в глазах этого человека не располагало её к излишним политесам. Арчи недоуменно переводил взгляд с хмурого лица своего друга на непонимающую Хайд и обратно. – Опаздываешь, Джаг. – Возникли определенные обстоятельства, – туманно объяснил тот. – Мог кинуть смс, – сказала Бетти с ноткой обиды в голосе. Джагхед мельком посмотрел на Бетти и тут же его взгляд потеплел, а уголки губ приподнялись. И лишь только один этот нежный взгляд мог объяснить всё его чувства к Бетти Купер. – Да, Бетс, прости. Тот ещё выдался вечерок. – Ладно, – она улыбнулась в ответ. Повисло неловкое молчание. – Ещё по коктейлю? – спросила Вероника. Хэйли покачала головой. – Не знаю как вы, а я, если выпью ещё хоть глоточек, точно лопну. – Мельком глянула на часы. – Думаю, мне уже пора. – Почему? – спросил Джонс. – Неуютно в компании Змея? – Извини? – Просто предположил, что чувствует человек, отец которого прямо сейчас на месте школы Саутсайда проектирует… – он подозрительно прищурился, – что? Что это будет, ты же знаешь. Одно из чувств, которые приходят на ум – неловкость. Как продвигается работа? – Джаг! – Бетти дернула парня за рукав. – Что? Ты же сама хотела спросить. Ты думаешь - я говорю, помнишь? Идеальная Бетти оказалась не так уж и идеальной. – Хм… Не буду спрашивать, как ты об этом узнал. Думаю, это бесполезно, но, – Хэйли кинула быстрый почти незаметный взгляд на Веронику. Не знает или не сказала? – но почему ты спрашиваешь меня? Джонс пожал плечами. – По-моему, всё предельно ясно. – Стало быть «по-твоему» и «по-моему» совсем не стыкуются между собой. – Ребят… – начала Вероника, но Джагхед поднял руку, призывая её к молчанию. – Глупо притворяться, что ты не в курсе. Вряд ли, переезжая в Ривердэйл, отец ничего вам не рассказал. Мне не удалось пока лично поговорить с ним… –… и ты решил, что я захочу дать тебе интервью? С чего вдруг? – Просто побеседовать и может быть в конце этой беседы ты поможешь убедить его отказаться от этого проекта, чем бы он ни был. Это поможет выиграть время, но даже без этого я непременно узнаю правду. Хэйли положила руки на стол, как примерная ученица, и подалась вперед. – Предложи альтернативу! – Что? – не понял Джаг. – Ты приходишь сюда, обвиняешь моего отца в том, чего он не делал. Он не закрывал твою драгоценную школу и не он купил эту землю. Он всего лишь обычный работник, нанятый по договору, которому нужно кормить двух несовершеннолетних детей и содержать в порядке дом, требующий много сил и вложений. Если ты просишь меня поговорить с ним и убедить его расторгнуть договор с заказчиком раньше положенного срока, выплатив ему довольно большую неустойку - которую, для справки, в данное время он не может себе позволить, а если всё же и решит расторгнуть договор, то у нас заберут дом, дабы покрыть её - предложи сперва альтернативу! – на одном дыхании сказала Хайд, упрямо сдвинув брови. – Не всё так просто. С минуту он молчал, сверля её задумчивым взглядом. – Резонно, – наконец согласился Джонс. – Думаю, более чем. Рада бы тебе помочь, но не могу. И мне правда жаль. Она поднялась. Нащупала пару мятых купюр в кармане куртки и положила их на стол. – Это за коктейли. Я пойду. – Хэйли, я знаю, о чём ты сейчас думаешь, но клянусь, это всё, – Купер развела руками, – так не планировалось. Честно! Хэйли хотела бы ей поверить, но выглядело это всё как выглядело: её позвали не потому что хотели просто пообщаться и провести время, а затем чтобы что-то от неё получить. Покупка велосипеда просто удачное стечение обстоятельств. Не будь его, нашелся бы любой другой повод. Молочные шейки потеряли свою былую привлекательность, как торт, который тебя заставляют есть под дулом пистолета.