Все прямые пересекаются.

Незримые, но цепкие лапы преследователя, дышащего дымом и самой смертью, жадно тянулись к незваному гостю. Как бы быстро тот не бежал, тьма была быстрее, играючи нагоняла незаконно вторгшегося в ее владения, и, пугая близостью смерти, почему-то вновь отпускала. От бешеной погони каленым железом жгло легкие, ноги подло тяжелели и таяла с каждым шагом надежда на спасение. В конце длинного туннеля его в любом случае будет ждать погибель - плата за безумное любопытство... Шорох, выбивающийся из плоскости жуткого видения, возвратил бредящего Сэма к реальности. Прямо над ухом раздался голодный писк. Крыса. Тело ломило от недавнего и весьма жесткого приземления и противно саднила рассеченная щека. Мышцы ног скрутила судорога, затрясла их в болезненном припадке; удивительно, что охотник их чувствовал. Следом за ощущением собственных ног, пришло неприятнейшее чувство холодного острого камня, на котором сейчас и лежал Винчестер. Что-то смачно шлепнулось в паре метров от него, и, к сожалению, охотник не мог увидеть, что это было. Плеск. Холодные грязные капли осели на лицо. И вновь писк. К мерзкому звуку присоединился еще один крысиный голосок. И еще. Несколько. Целая армия проголодавшихся зубастых созданий окружала его. "Хочешь подкормить этих малюток?!" - Мысленно подстегнул себя Винчестер, и, скрипнув зубами, сел, упираясь скользящими пальцами в гладкие камни. Всеядная мерзость испуганно отшатнулась, а некоторые животинки и вовсе скрылись в трещинах осклизлых стен. Мутные лужи неярко блестели, что вселяло некоторую надежду все-таки выбраться из этой дыры. Откуда-то же свет проникал. Со стонами и хрустом застывших суставов поднявшись на ноги, Сэм первым делом мысленно обругал себя за непрофессиональную панику. А в особенности - за потерю телефона. Нет, этот агрегат был нужен ему не для звонков - если в подземелье шастает какая-то демоническая сила, сеть исказиться и полностью пропадет; в телефоне был фонарик. Ведь Винчестер не очень-то хорошо видел в темноте. Похоже, что провалившись сквозь чертовы гнилые доски, охотник приземлился в центре какого-то небольшого зала, а скорее всего - развилки. Прямо за спиной начинался ( или заканчивался?) темный ход под крутым углом вниз. Остерегаясь переломать в кромешной темноте оставшиеся целыми косточки, Винчестер развернулся на 180 градусов, и обнаружил еще один ход. Это не было узким и пугающим лазом, и кое-где впереди редкие лучи серого света ловили древнюю пыль. Логично было предположить, что светлый и более просторный тоннель приведет его к выходу, или какому-то окну на поверхность, даст возможность докричаться до прохожих с улицы. Должны же быть прохожие. Чем сложнее становилось Сэму подниматься по выбранному туннелю, тем светлее в нем становилось. Наверняка, он обходным путем выбирался из под-подвального помещения сразу к входу в просто подвал. Становились видны осколки камней, громко сминающиеся под тяжелыми ботинками Винчестера, что сильно радовало охотника (даже сильнее отсутствия досок). Свет позволял сразу обнаружить ловушки, если таковые вообще были установлены в этой части удивительного лабиринта под городом. Спустя пару сотен шагов Сэм, наклонившись, вошел в странную обжитую пещеру, больше напоминающую вполне себе обустроенную комнату отшельника. Вот только кое-что резало глаз в обстановке этого зала... Каменные зазеленевшие стены были увешены множеством карт, фотографий и картин-набросков жуткого содержания. С желтых вздувшихся листов на охотника смотрели глаза девушки, полные безысходного отчаяния, раздираемой и насилуемой сразу десятком адских тварей, сцены самопоедания и люди, вывернутые наизнанку, даже неспособные в последний раз прожечь вошедшего взглядом. С трудом сглотнув ком в горле, Сэм отвернулся от художеств психа - чудовища и принялся за изучение огромной и ,без сомнения, рукотворной карты. Возле каждого населенного пункта имелись крохотные черные значки, неясно, что означавшие, а около городов побольше - неровные и сплошь исписанные блокнотные листы. Винчестеру потребовалось около минуты, чтобы осознать - все записи, сделанные странным обитателем странного жилища, были сделаны на латыни. А маленькие значки он точно видел в какой-то книге... Взгляд охотника остановился на неоднократно обведенной красным карандашом точке. Некто так увлеченно обводил загадочный пункт, что даже разобрать надпись стоило немалого труда. Стараясь не повредить плесневеющую бумагу карты, Сэм аккуратно соскреб верхний восковой слой краски ногтем. Тихо чертыхнувшись вслух и громко обругав себя внутренне за тормознутость, Винчестер, охваченный внезапной догадкой, спешно подлетел к скромному столику в самом темном углу зала, захламленному древними и не очень бумажками. В основном приходилось вникать в латынь, но самые новые записи были на современном английском языке. Даты, подписи, росписи, зверские рисунки на полях, потерявшие товарный вид пустые тетради и старые документы с выцветшими печатями, сросшаяся стопка антикварных книг и прыгающие строчки неровных острых букв. Вырезки старых газет вещали о приближении ненаступившего апокалипсиса и небывалых природных катаклизмах, на самом деле бывших знамениями. Записи ритуалов для взывания демонов всех чинов и образов. Книги об отпугивающих травах и... пара ярких фишек. Фишек из казино. Просторная пещера была либо логовом охотника, либо логовом добычи. Оставалось только определиться, кем был Асмодей - убийцей или следующей жертвой Винчестеров. На секунду оторвавшись от изучения в прямом смысле чертовых записей, Сэм снова кинул взгляд на противоположную стену, где на отсыревшей бумаге, ехидно выглядывая из-под бурого слоя воска, красовались коряво выведенные буквы: "аs Vega" Время вновь обрело для охотника свой ход, и недостаток этой валюты стращал его. Он в пещере довлеющего над городом демона. Одинок, избит и безоружен. Если его плащ-невидимка в виде символов на ребрах даст слабину - Сидонай немедленно прибудет сюда. И все. Но ради их дела стоило рискнуть. *** Следующая остановка их внепространственного перемещения оказалась напротив заурядного и серого, как весь окружающий ландшафт, здания. Окна на первом этаже были закрыты тяжелыми решетками, в целом, дом вообще выглядел неприступной крепостью. Возле единственной железной двери не было ни звонка, ни домофона - ничего. Только шершавая поверхность бетона. Дин постучал в дверь, отозвавшуюся гулким звоном. Никакого ответа. Нетерпеливый охотник постучал еще раз, уже намного сильнее и продолжительней. Ничего. За мутным стеклом мелькнул чей-то силуэт. Внутри точно кто-то был и старший Винчестер - не Винчестер, если не додолбается до игнорирующего болвана. Дверь гремела под яростными ударами охотника, и последний наверняка бы разбил костяшки пальцев в кровь, если бы Кастиэль, все это время не стоящий позади, не положил ладонь на плечо Дина. Все бешенство, растущее внутри охотника вдруг куда-то испарилось, осталось лишь приятное ощущение чужого прикосновения. Это было так... удобно. Прервав спутавшиеся мысли Винчестера, избитая дверь со скрипом отворилась, и из узкой щели первым делом показалась одностволка. Дин так и застыл с открытым ртом, судорожно соображая, до чего быстрее тянуться - до своего пистолета, заткнутого за пояс брюк, или до изъятого у уже покойной Катрины новенького Glock, оттягивающего внутренний карман куртки; Ангел же преспокойно взирал на приближающееся дуло. Следом за ружьем показалась и его владелица - крайне пожилая женщина с отнюдь не дружелюбным взглядом. - Чо надо? - Таким был ее первым вопрос. - Агент FBI Уилл Стерх. - Наконец очнувшись, торопливо представился Дин, совсем позабыв о том, что удостоверение, приведенное в негодность, валяется сейчас на полу "Лесной нимфы". - А этот? - Скривившись, бабка с неудовольствием посмотрела на стоящего рядом Каса. - Я Ангел Господен, Кастиэль. - Опередив охотника, выдал пернатый. - Ясно, - сказала женщина, но ружье опускать не собиралась. - Очередные наркоманы. - Я не нар... - Почему очередные? - Бесцеремонно и очень вовремя прервал Дин разошедшегося Кастиэля. - Ходил тут один. Все к оккультистам просился. Не к оккультистам ему надо было. А к наркологу. - Дуло одностволки уперлось в землю, но, без сомнения, в любой момент было готово извергнуть из себя смертоносное железо. - И куда этот придурок пошел? - Ну, к доскам в том углу, наверно. - В глазах бабки появилось неуверенность и даже страх. - Врешь! - Громко выкрикнул Кастиэль, и рванулся к стоящей на пороге женщине, протягивая к ней раскрытую длань. - Убийцы! - Визгливо вскрикнула бабушка и проворно скрылась за дверью вместе с ружьем. Послушался глухой звон закрытой щеколды. Мутное стекло за решеткой прикрылось темными зелеными шторами. - Ну спасибо, Кас. - Угрюмо бросил Дин, и развернулся к серому дому спиной, ища какие-нибудь доски в каком-нибудь углу. Благо, они обнаружились почти сразу же, иначе бы Ангелу пришлось поволноваться за свою сохранность. Заметив цель, Винчестер напролом пошел к ней, явно сдерживая себя, чтобы не перейти на бег. Кастиэль семенил следом, старательно обходя глубокие лужи, оставленные недавним дождем. Без труда откинув верхние намокшие доски, Дин обнаружил под ними бездонную яму, распространяющую специфический трупный запах. - Кас, дай фонарик. Пристыженный Ангел послушно протянул пластмассовый цилиндрик охотнику. - Ступени спилены. И внизу... черт... целое поле запеленутых в ткань трупов. Здесь не спуститься. - У таких подвалов обычно больше одного выхода, - осторожно заметил Кастиэль, придерживая за край куртки опасно наклонившегося над темнотой Винчестера. - Но, возможно, придется обходить целый квартал. - Пусть. - Надеюсь, мы найдем Сэма раньше, чем... - Запоздало прервал успокоительную речь Кас, вспомнив, что психолог из него никудышный. Дин в ответ промолчал и наградил Ангела свинцовым взглядом.