close to my heart, never to part

— Питер, может, нам стоит кому-нибудь рассказать… — неуверенно начал Нед, когда Питера, наконец, перестало рвать. Питер покачал головой, которая практически утопала в унитазе Неда. — Мы не можем. Я не хочу волновать Мэй. Завтра утром я буду в порядке. — Я знал, что тебе не следовало выходить сегодня, — Нед беспокойно провел рукой по волосам. Они должны были выспаться перед завтрашней поездкой во Флориду. У семьи Неда была гостевая комната в пляжном домике, и они купили Питеру билет на самолет в качестве раннего рождественского подарка. Они планировали эту поездку с начала лета. Мэй же использовала эту свободную неделю для себя, она планировала взять дополнительные смены на работе. В тот вечер она работала, а их рейс был в шесть утра, поэтому Питер ночевал у Неда. Он не планировал патрулировать в ту ночь, но на полицейском сканере был отчет (конечно, у Неда он был, он был напарником Человека-Паука за монитором) о чем-то странном, происходящем в районе складов. Питер надел костюм и выбежал, чтобы проверить ту местность, а Нед следил за ним с помощью компьютера. Нед почти ничего не помнил из драки: было темно, и все происходило так быстро. В одну секунду Питер надирал задницу, а в следующую — он уже был на земле, громко вскрикнув. Нед вспомнил, как запаниковал. Он выкрикивал имя Питера все время, пока существо убегало. Питеру потребовалось двадцать три секунды, самые ужасные двадцать три секунды в жизни Неда, чтобы ответить. Он болезненно застонал и экран погас, давая понять Неду, что тот потерял сознание. В конце концов. Даже после того, как он очнулся, Питер не мог нормально скоординироваться, поэтому Нед был вынужден вылезти из окна и найти его. Возможно, он бы рассердился, если бы не был так обеспокоен. Он нашел его прячущимся в переулке, держащимся за бок. Нед помог ему подняться и поддерживал его, пока они забирались обратно в окно. Это был не первый раз, когда они забирались в дом по пожарной лестнице, но это был определенно первый раз, когда один из них был близок к бессознательному состоянию. Что было странно, потому что Человек-Паук частенько попадал в большие неприятности. Но на этот раз все было по-другому. Он не был уверен, почему ему так кажется, но у него было плохое предчувствие. Теперь, почти час спустя, Питер вцепился в унитаз Неда побелевшими костяшками пальцев. Рвота началась всего полчаса назад, но все еще не заканчивалась. Это была даже не обычная рвота, его болезненно выворачивало, и он задыхался. По-видимому, двадцатисекундного перерыва было вполне достаточно для его тела, и его снова затошнило. Нед терпеть не мог, когда его лучшему другу было так больно. Он уже стоял на коленях рядом с ним (Слава Богу, у него здесь был коврик, иначе колени возненавидели бы его) и продолжал успокаивающе поглаживать его спину. — Может… может, позвоним кому-нибудь? Мистеру Старку? Ты не болел так с тех пор, как тебя укусили. — Н-нет, Нед, он не… — Питер оборвал себя очередным приступом рвоты. Когда она прекратилась, то парень заскулил и припал к стене. — Питер, — вздохнул Нед. Он не понимал, почему тот должен быть таким упрямым все время. — Все в порядке. Мне уже лучше, — пробормотал Питер, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Похоже тако, которые сделала Мэй, были не совсем хорошими. — Если ты не закончишь в ближайшие пятнадцать минут, мы позвоним мистеру Старку. Вслепую, потому что глаза его были закрыты, Питер протянул руку и похлопал Неда по плечу. — Все хорошо, бро. Просто мне нужно поспать. — Не думаю, что тебе стоит лететь во Флориду, Питер. Это заставило Питера насторожиться. — Нет! Я могу полететь. Я хочу туда. Нед сочувственно нахмурился. Он знал, как сильно Питер хотел поехать. Он никогда не выезжал из Нью-Йорка в каникулы и был очень рад провести их с Недом. — Питер, если ты плохо себя чувствуешь, значит, ты плохо себя чувствуешь. Мы можем… мы можем спланировать еще одну поездку, хорошо? Питер застонал, пытаясь отвернуться, бормоча о том, как несправедлива жизнь. Нед сжал его руку. — Давай просто посмотрим, как пройдет ночь, ладно? Питер кивнул, и его снова вырвало. Нед вздохнул. Это будет долгая ночь. Как оказалось их ночь не заканчивалась до двух, когда Питер, наконец, перестал блевать всем, что было у него в животе. Нед вымыл его и оттащил в постель. Как только его голова коснулась подушки, он отключился. Нед вздохнул, глядя на спящего Питера. Он все еще был бледен и покрыт тонким слоем пота. Он был расстроен, что из-за этого Питер, возможно, не сможет поехать с ним в отпуск, но он больше беспокоился, что что-то не так. Питер не должен был так сильно хандрить. У него было супер-исцеление. Оно должно и грипп лечить, верно? Стараясь не думать об этом, он забрался в постель рядом с ним. К счастью, у Неда был матрас королевского размера, и он был очень полезен для ночевок, так что Питер и Нед не были прижаты друг другу. (Но даже расстояние между ними иногда не имело значения — Питер во сне был как чертова пиявка). В тот вечер, Питер свернулся калачиком и прижался спиной к Неду. Нед не понимал, почему он не проснулся, когда это случилось, и как он не понял, что что-то изменилось. Он не осознавал этого, пока несколько часов спустя не открыл глаза и не увидел ребенка, лежащего на его груди и смотрящего на него большими карими глазами. Знакомые большие карие глаза. Нед вскочил в постели. — Питер?!

***

— Эм, Босс, я думаю, вы захотите подняться сюда… — Тони услышал голос Хэппи из динамика в своей мастерской. Тони даже не поднял глаз от компьютера. — Ница, ты можешь открыть интерком? — после тихого гудка Тони сказал. — Не беспокой меня, когда я работаю. Хэппи явно мялся. — Это чрезвычайная ситуация, Тони. Звук его голоса заставил Тони задуматься. — Что случилось? Кто-то ранен? — Хм, просто поднимись сюда и посмотри… Тони сглотнул, боясь задать этот вопрос. — Это Питер? Ответа не последовало, и тогда Тони понял. Он выругался и, не потрудившись сохранить и выключить все, над чем работал, выбежал из комнаты. Поднимаясь на первый этаж, он перескакивал через ступеньки. Меньше, чем через минуту, он был наверху. Он должен убедиться, что с Питером все в порядке. Хэппи сказал бы ему, если бы он серьезно пострадал, верно? Он бы что-нибудь сказал. Но когда он добрался до первого этажа, вид перед ним заставил его остановиться. Нед, друг Питера, расхаживал по комнате, запустив руку в волосы, и Хэппи выглядел слегка встревоженно… с плачущим ребенком на руках. Где же Питер? Тони оглядел комнату, но в ней никого не было. Он позволил своему дыханию немного замедлиться, потому что, если Питера здесь нет, и Хэппи не торопит его бежать за костюмом, значит, Питер не истекает кровью. Он сосредоточился на других очевидных вопросах: почему Нед здесь без Питера, и откуда, черт возьми, у Хэппи ребенок? — Хэппи, что случилось? Где Питер? — спросил Тони, все еще беспокоясь о здоровье ребенка. Вместо радостного ответа, малыш перестал плакать и громко завизжал. — Ооониии? Тони нахмурился, глядя на парня, а потом снова повернулся к Хэппи. — Что за «они»? — спросил он, в то время как парень продолжал выкрикивать это слово. Хэппи крепко держал мальчика, когда тот попытался выпрыгнуть из его рук. — Он говорит не о «них», — он хмыкнул, когда маленькая ручка ударила его по лицу. — Он так твое имя произносит, Тони. Тони поднял брови и сделал шаг назад. — Откуда он знает мое имя? У меня нет детей. — Мистер Старк, — наконец заговорил Нед. — Это потому, что он — Питер… Тони не смог сдержать смех. Как часто ваш друг и какой-то подросток пытались выдать малыша за 15-летнего ребенка? Его смех затих, когда он увидел лицо Неда и Хэппи, они не выглядели так, будто шутили. — Подождите-ка… вы серьезно? — он внимательно посмотрел на мальчика. У него были большие карие глаза и копна каштановых кудрей на голове. Тони никогда не видел детских фотографий Питера, но теперь заметил сходство. Его лицо покраснело от слез, но, когда он увидел Тони, слезы прекратились, и он тихонько всхлипывал каждые несколько секунд. — Да, — сказал он мягким голосом, протягивая руку, чтобы схватить его. Тони не обратил внимания на то, что сердце у него екнуло, и ему захотелось прижать малыша к груди. Вместо этого он повернулся к Неду. — Как это случилось? — Он сражался с чем-то, и это его ранило, — он быстро продолжил, когда глаза Тони расширились. — Это не было похоже на пулю или что-то в этом роде. Может, дротик или лучевой пистолет, — как будто это что-то меняет. — А потом он продолжал биться, пока не убежал. Мы думаем, что это был инопланетянин или какой-то мутант. — Откуда ты все это знаешь? Ты был там? — спросил Тони, стараясь не обращать внимания на то, что Питер снова заплакал. Нед покачал головой и сказал: — Он был там, а я просто его напарник у монитора, — он казался смущенным, когда признался. — Я взломал костюм, чтобы видеть его глазами. — Значит, костюм записывал? Или ты и это для него отключил? Нед покраснел. — Еще раз прошу прощения, мистер Старк, но нет, я ничего не отключал от его костюма… не после произошедшего со Стервятником. Я знаю, что вы делаете это только, чтобы защитить его. — Ммм, — недоверчиво промычал он. — У тебя костюм с собой? — Да, он здесь, — Нед похлопал по рюкзаку на плече. — Хорошо, дай мне его. Хэппи, верни ему ребенка, и мы позвоним тебе, когда решим, как это исправить, — Тони хлопнул в ладоши. — Нет, я не могу оставить его, мистер Старк! — Нед покачал головой. — Сегодня у меня вылет. Если меня не будет в аэропорту, мама уедет без меня. Мне уже нужно придумать, как сказать ей, что Питер не сможет полететь без ее звонка Мэй. Хэппи встал на сторону подростка. — Он прав, босс. Питер не может остаться с ребенком, и он не может быть один. Мы должны проследить за ним, пока все не выяснится. — Разве у него нет тети? — Тони отказывался смотреть на маленького мальчика в объятиях Хэппи, все еще зовущего его по имени. — Нет! — закричал Нед, но тут же откашлялся, увидев, как Хэппи и Тони уставились на него. — Вы не можете сказать Мэй! Она убьет его и заберет костюм. Я привез его сюда в надежде, что вы поймете, как это исправить прежде, чем отдавать Питера. Она будет волноваться и не сможет позаботиться о ребенке прямо сейчас. Она работает в три смены в больнице, чтобы продолжать платить за квартиру и еду на столе. Хэппи посмотрел на Тони широко раскрытыми глазами и притянул ребенка к себе. — Тони… Тони потер переносицу. — Ладно, ладно, ладно. Хэппи, присмотри за ребенком, пока я придумаю, как все исправить. — Но, босс, он хочет к вам, — сказал Хэппи. Словно по сигналу, парень снова заскулил, называя Тони по имени. Тони вздохнул и осмелился украдкой взглянуть на Питера. Лицо у него было красное, щеки пухленькие и мокрые от слез. Одной рукой он крепко держал Хэппи за воротник, а другой умоляюще тянулся к Тони. — Ладно. Я присмотрю за ребенком и выясню, что случилось и как это исправить, и уберегу его от твоих родительских инстинктов, — проворчал он, убедившись, что он явно не в восторге от ситуации. Хэппи протянул руки и подождал, пока Тони возьмет извивающегося ребенка. Крики прекратились, как только Питер оказался в его объятиях. — ‘Они, ‘они, ‘они, — бормотал он в шею Тони, обнимая его. — Да-да, малыш. Это Тони, — он мягко похлопал его по спине, а Питер вытер слезы и сопли о его рубашку. Нед передал рюкзак Хэппи. — Его костюм и сотовый там. Тони посмотрел на малыша в своих руках и провел пальцем по футболке, которая была на нем, как платье. Прежде чем продолжить им понадобится одежда, которая ему подойдет. — Спасибо, парень, — сказал Хэппи. — Мы с этим разберемся. Не волнуйся. Нед нервно посмотрел на Питера. — Пожалуйста, скажите мне, если что-нибудь случится… держите меня в курсе. И позаботьтесь о нем… пожалуйста. — Обязательно, Нед. Не беспокойся об этом. Мы сообщим тебе о всех новостях, — заверил Тони. Нед нерешительно кивнул и подошел к Питеру. Он положил руку на спину мальчика, чтобы привлечь его внимание. Питер поднял голову и повернулся к Неду. Нед улыбнулся, когда Питер посмотрел на него. — Я ухожу. Ты будешь в порядке с мистером Старком? Питер схватил Неда за нос. Казалось, он сильно сжал его, но Нед только рассмеялся. — Уходишь? — Только на несколько дней. И ты можешь звонить мне, когда захочешь, хорошо? Телефон в рюкзаке, — голос Неда звучал мягко и терпеливо, как будто это было нормально, что его лучший друг превратился в ребенка. Питер наклонился вперед и обнял Неда за шею. Он оставил влажный поцелуй на щеке и снова прижался к груди Тони. Нед усмехнулся и сказал: — Веди себя хорошо, ладно? — Хорошо! — сказал Питер, его лицо было очень серьезным. Нед взъерошил ему волосы. — Повеселись и будь осторожен, — он повернулся к Хэппи и Тони. — Еще раз большое спасибо. Если вам понадобится помощь, просто позвоните мне… — Нет, наслаждайся отпуском. У нас все под контролем, — сказал Тони. Он смотрел Неду в глаза, пока тот, наконец, не смягчился и не согласился расслабиться, теперь он был убежден, что Питер в хороших руках. — Отвези его домой, Хэп, — сказал Тони, прежде чем Нед успел уйти. — И узнай, не нужно ли отвезти его семью в аэропорт. Хэппи не колебался. — Конечно, босс, — перед уходом он кивнул Неду. Когда они оба ушли, Тони остался только с Питером. По крайней мере, сейчас парень вел себя прилично. Его маленькая ручка так крепко вцепилась в рубашку, что, вероятно, навсегда помяла ее, но Тони не останавливал его. Он подошел к лифту и нажал кнопку медотсека. Он хотел бы, чтобы Брюс был здесь и помог ему с этим, он бы точно знал, что делать. Двери лифта открылись, и Тони вошел в медотсек. Он поставил Питера на ближайший столик и подождал, пока тот займет устойчивое положение, прежде чем обратиться к Пятнице: — Проверь его кровь и жизненные показатели и, возможно, увидишь, что происходит. Сразу же голографический свет несколько раз осветил тело Питера, сканируя его с головы до ног. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он стал таким маленьким. Его широко раскрытые глаза повернулись к Тони, удивляясь свету и голосу без тела. — Это Пятница. Она моя подруга, — объяснил Тони, взяв со стола планшет. Питер оглядел комнату, ища её. — Она искусственный интеллект. Подобно компьютеру. Питер выглядел довольным этим ответом, поэтому Тони опустил глаза, чтобы прочитать информацию на планшете. Читая, он говорил сам с собой: — Эй, Ница, у тебя есть предположение о его возрасте? — Около двух лет, босс. — Двух? Как, черт возьми, я должен заботиться о двухлетнем ребенке? — воскликнул Тони, проводя рукой по волосам. — У него есть какие-нибудь воспоминания или навыки, оставшиеся с более старшего возраста? — Не уверена, босс. Трудно сказать, — ответила Пятница. — Я хочу проверить его кровь. Может быть, дротик перенес наркотик в его тело, — Тони положил планшет рядом с Питером. Он отодвинул его, когда маленькие хватательные руки потянулись к нему. Тони подошел к маленькому столу и выдвинул ящик. Он достал маленький шприц и спиртовую салфетку. Он подошел к Питеру, но тому не понравилась игла. — Нет! Нет! — он пискнул, его голос надломился. — Тише, Питер. Все в порядке. Мне просто нужно взять немного крови, чтобы увидеть, что с тобой происходит, — он взял маленькую руку Питера и вытер бицепс. Он отвлек Питера, чтобы взять немного крови, пока мальчик не понял этого. — Нет. Позяуста, — умолял Питер. Тони смотрел на него, пытаясь понять, старается ли тот вызвать к себе сочувствие или просто так произносит это слово. — Скоро все закончится. Можешь сосчитать до десяти? — Тони сделал паузу и спросил. — Пятница, может ли двухлетний считать до десяти? — Не совсем обычно, босс. Но потом Питер начал тихо считать: — Лаз, да, тпи, чеыле, пять, сэсть.… Тони улыбнулся ему. — Эй, это очень хорошо, и всего несколько ошибок. Я забыл, что у тебя супермозг, не так ли? — говоря это, он поднес шприц к руке и как можно быстрее и безболезненнее взял немного крови. Он осмотрел шприц и улыбнулся Питеру. — Видишь? Это было не так уж плохо, — Питер схватил его за руку и захныкал, свернувшись калачиком. — О, не будь такой королевой драмы. — Ой, — жалобно простонал Питер. — Не начинай. Ты в порядке, — Тони похлопал его по ноге и повернулся к столу. Он отложил шприц с кровью, потом он придёт сюда и сможет изучить его. Повернувшись к Питеру, Тони оглядел его с ног до головы. — Так два, да? — Питер шмыгнул носом и посмотрел на него. — Нам придется купить тебе одежду поменьше. Эта рубашка слишком большая, и я не думаю, что ты носишь штаны или нижнее белье… ты носишь нижнее белье, или все еще в подгузниках? Питер вытер глаза и потянулся к Тони. Тони проигнорировал его и вместо этого посмотрел на часы. — Магазины скоро откроются. Я попрошу Хэппи добыть тебе сменную одежду, — сказал он, отправив Хэппи сообщение. Он поднял Питера, как только тот заскулил, и прижал к груди. — Я уложу тебя спать наверху, чтобы поработать немного над тем, как вернуть взрослого тебя. Тебе нужно сходить в туалет перед тем, как лечь? Потому что если ты описаешься на мои простыни, то сам их вымоешь. Питер либо не понимал, что тот говорит, либо не знал, что ответить, потому что молчал. «'они», это все, что он, казалось, способен говорить. — Я же держу тебя, малыш, прекрати лить крокодиловы слезы, — Тони закатил глаза, теперь он совсем не удивлялся, почему он зациклился на работе. Была причина, по которой у него не было детей. И эта причина была ясна, как день, каждый раз, когда он смотрел на малыша. Он вернулся в лифт и поднялся на первый этаж. Оставалось надеяться, что Питер быстро успокоится и уснет. Минуя гостиную, он пошел по коридору в спальню. Он прошел в ванную и показал Питеру унитаз. — Так тебе нужно сходить? Потому что я не шучу насчет простыней. Это самые мягкие и дорогие простыни на свете, и, если ты помочишься на них, я побрею тебе голову, — Тони отнес его в туалет и перехватил под мышки. С закрытыми глазами, он держал его над сиденьем, — Ладно, я не смотрю, давай. — ‘они, — сказал Питер, слегка запаниковав, его руки крепко сжали запястья Тони. — Я тебя не брошу, — пообещал Тони. Он подождал несколько секунд, пока руки не начали уставать. — Ничего? — Тони приоткрыл один глаз и увидел, что Питер смотрит на него в замешательстве. — Ты знаешь, что делать? — Пойдем. — Да, боже. Ты должен делать это в туалете, чтобы мне не пришлось убирать, — если этот парень не был приучен к горшку, то… Тони уже подумывал о том, сколько ему придется заплатить горничной за смену подгузников. Тони опустил его футболку и вновь поднял его. — Я дал тебе шанс, — предупредил он, унося его в спальню. Он положил его на большую кровать и укрыл одеялом. — Спи. Он попытался уйти, но услышал шорох одеял и «’они». Тони обернулся и увидел, что Питер уже ползет за ним. — Нет. У Тони есть работа. Ты должен остаться здесь. Я включу телевизор. Он включил телевизор и поставил детский мультфильм. Он повернулся к Питеру, но тот не выглядел счастливым. Тони вздохнул и положил его обратно. — Ты сам напросился, — сказал он, натягивая его футболку. Он схватил ее за концы и завязал тугим узлом, так что футболка стала похожа на мешок. Питер посмотрел вниз, туда, где были спрятаны его ноги, и хмыкнул. Он снова посмотрел на Тони, выглядя таким сердитым, каким только может быть двухлетний ребенок. — Надо было слушаться, — Тони пожал плечами. Питер наморщил лоб и попытался пнуть его ногой. Тони посмеялся над ним, когда малыш не смог освободиться. Он натянул на него одеяло и встал. — А теперь оставайся здесь. Мне нужно понять, как вернуть тебя взрослого. Он слышал, как Питер борется, но не остановился. — Пятница, дай мне знать, если он попробует причинить себе вред. На остальное мне все равно, у меня есть работа. Он вернулся в медотсек, где на столе лежал шприц с кровью Питера. Он осторожно налил кровь в тарелку под микроскопом и внимательно изучил ее. — Просканируй все клетки, бактерии или частицы, которым не место в крови Питера, Пятница, — самое лучшее в ИскИне — это все крутые трюки, которые он мог сделать за короткий промежуток времени, у Тони бы это заняло несколько часов. — Я обнаружила аномалии в его крови, — сказала Пятница через несколько минут. — Ты можешь сказать, что они делают? — Они медленно пытаются уничтожить иммунную систему Питера, — ответила Пятница, не слишком обеспокоенная этим фактом, потому что она была просто роботом. — Что? Какое это имеет отношение к тому, что Питер стал ребенком? И почему его исцеление не работает? — спросил Тони, вновь рассматривая кровь, пытаясь увидеть клетки, пытающиеся убить Питера. — Похоже, тот злодей превратил Питера в ребенка, потому что у детей в этом возрасте иммунитет слабее, если вообще есть. И его тело пытается сопротивляться. Он пытается избавиться от всего, что держит его в этом возрасте, но он слишком занят, защищаясь от атакующих иммунную систему клеток. Тони следил за каждым ее словом, пытаясь понять, есть ли способ остановить это. — Любой нормальный человек умер бы в течение нескольких часов. Но тело Питера продолжает убивать токсин только для того, чтобы его место заняли другие. — Значит, Питер будет оставаться ребенком, пока мы не вытащим токсин из его тела, и тогда укус паука исцелит его как новенького? — Именно. Но токсин становится сильнее, а Питеру всего два года. У него нет шансов победить это, — грубо указала Пятница. — Эй, не говори так в моем доме. Мы его вылечим, — Тони не позволил бы Питеру умереть вот так. Он вообще не позволил бы ему умереть. Если только не от старости.— Значит, он все еще обладает паучьей силой? — Его исцеление не сработает, пока яд находится в его теле. Оно слишком занято им, оно не защитит его ни от чего другого. Тони усмехнулся. — Ну, я не посылаю его в бой, так что все в порядке, — он забарабанил пальцами по столу. — Нам нужно противоядие, чтобы вывести все из его организма, — он повернулся и сказал Пятнице. — Ты можешь выделить токсин, чтобы я мог изучить его? И тогда мы сможем выяснить, как обратить процесс. — Конечно, босс, но это инопланетная наука. Я не уверена, сколько времени потребуется, чтобы что-то выяснить, — ответила Пятница. — Мне нравится думать, что мы умнее пришельцев, Ница, — Пятница начала сканирование и вывела результаты на экран компьютера, чтобы Тони мог все изучить. — Знаешь, если бы Брюс был здесь, мы бы уже знали ответ, — сказал Тони. Он очень скучал по своему приятелю по науке, но не слышал о нем со времен Альтрона. Он надеялся, что у него все в порядке, и он не попал в неприятности. — Пока я буду расшифровывать это, я предлагаю вам навестить Питера, босс. Тони уставился в потолок. — Питер в порядке. — Он не перестает плакать с тех пор, как вы ушли, босс, — с вызовом сказала Пятница. Тони закатил глаза, стараясь не вспоминать плач малыша. — Он закаляет характер. Он не может плакать и все время получать то, что хочет. — Но, босс… — Никаких разговоров, если только речь не идет о яде. Пятница замолчала. Часть Тони скучала по компании, даже если она была в форме ИскИна, но он не извинился. Если он поднимется туда, Питер опять прицепится к нему. Тони не мог допустить этого ради них обоих. Должно быть, прошло полчаса, когда за его спиной открылись двери медотсека. Тони вдруг вспомнил, почему он предпочитает работать в лаборатории: никто не может ворваться туда без кода. — Ты, должно быть, шутишь, Тони, — это был Хэппи, но его голос звучал не так уж счастливо. Тони взглянул на экран компьютера и увидел, что Пятница определила шестьдесят процентов токсинов. Затем он повернулся к Хэппи… и Питеру. — Ты не можешь оставлять ребенка на другом этаже и прятаться здесь! — отругал его Хэппи, прижимая Питера к груди. — Он плакал там. Тони скрестил руки на груди. — Именно поэтому я здесь. Где я могу работать в тишине и покое. Хэппи закатил глаза. — Так не должно быть. Ты не можешь просто бросить его одного. — Тогда почему бы тебе не присмотреть за ним? Ты его доверенное лицо! — Тони старался не смотреть на маленький сверток в руках Хэппи, спрятавший лицо у него в изгибе шее. — Я ему не нужен, Тони, — он глубоко вздохнул и продолжил более спокойным голосом. — Очевидно, он помнит, что был подростком. Он понимает, кто мы такие, и он знает, что обожает тебя. Почему ты не можешь просто посидеть с ним, пока он не придет в норму? Тони вернулся к компьютеру. Двадцать два процента. — Мы оба знаем, почему. И я удивлен, что ты вообще спрашиваешь. Было так тихо, что Тони подумал, что Хэппи ушел. Но через несколько секунд тот заговорил: — Ты не Говард. Тони зажмурился. Он надеялся избежать этого разговора. — Говард был дерьмовым отцом. Но ты нет. Я видел вас с Питером, и ты уже вел себя, как его отец. Просто тебе легче игнорировать этот факт, когда ему не нужна твоя помощь. Но теперь ему нужна. Ты не можешь просто оставить его на произвол судьбы. — Мне не следовало за ним следить. Я не отец. Я не должен быть отцом, — возразил Тони. — А почему бы и нет? Слова, которые Тони слышал слишком много в детстве, вырвались прежде чем он смог их остановить: — Потому что я ломаю все, к чему прикасаюсь. Хэппи внезапно положил руку ему на спину. — Ты знаешь, что это неправда. Тони молчал. — Просто… дай ему шанс, ладно? Останься с ним сегодня, и, если ничего не получится, я заберу его, — Хэппи медленно развернул Тони. Взгляд Тони упал на ребенка на руках у Хэппи, и он сам потянулся к малышу. Хэппи улыбнулся и осторожно передал его мужчине. Тони устроился так, чтобы Питеру было удобно и безопасно. Он посмотрел на малыша и увидел, что на него смотрят большие карие глаза. И впервые за долгое время, Тони не возражал, чтобы ему что-то вручили.