Особая судьба

      Ночевать мы все же остались в городке. Тисой только посмеялся над моими опасениями, сказав, что даже при наличии угрозы провести ночь на постоялом дворе гораздо безопаснее, чем в дороге. На это я только покраснела. И как я сама не подумала!       — Не бойся, малышка, я защищу тебя! — пафосно вещал Тисой, а у самого в глазах плясали смешинки.       Я демонстративно надулась. За недели нашего путешествия я успела забыть, что вообще-то не так давно познакомилась с Тисоем, моим будущим учителем. Это было несложно, он всегда смотрел сквозь пальцы на мое ребячество. Хотя, я ведь и есть ребенок.       На следующий день, хорошо позавтракав, мы отправились в дорогу. Стояла прекрасная солнечная погода, на небе не было ни облачка, Тисой спокойно, без ворчания, объяснил мне, что более быстрое путешествие с ребенком и багажом попросту невозможно. А до места назначения — и до начала настоящих уроков — оставалось всего пара дней. Так что настроение было прекрасное.       — Учитель Тисой! Мне надо отойти!       Тисой вздохнул и сказал вознице остановиться. Я вприпрыжку побежала к кустам. Но стоило мне скрыться с глаз Тисоя, как меня кто-то схватил сзади, грубо и сильно. Рот зажали рукой настолько крепко, что я даже не могла шевельнуть головой. Вырваться не было никакой возможности.       «Почему Тисой не почуял их!» — думала я в отчаянии, позабыв обо всем на свете. Что они собираются сделать со мной? Почему меня?!       Тем временем, меня все тащили и тащили куда-то, по-прежнему зажимая рот.       Задание провалено! Вы попались!       Новая цель! Выберетесь на волю!       Дополнительно: узнайте подоплеку происходящего!       Награда: свобода!       Дополнительная награда: редкий навык.       Штраф за провал: вас продадут в рабство!       Появление таблички здорово меня отрезвило. Сдвиг. Моя особая способность, которая еще не раз меня выручит. Я закрыла глаза. Мана ухнула, будто в пропасть. Форма. Расстояние. Готово. Больше я ничего не могу. Надеюсь, учитель не бросит меня.       Часть задания выполнена!       Отлично. Учитель все знает. В голове помутилось еще больше. Окружающее вдруг перестало ощущаться.       «Учитель, поторопитесь!» — была моя последняя мысль.

***

      — Давайте живее! — услышала я смутно знакомый голос. — Чем скорее мы свалим, тем лучше! Думать надо, у кого ее стащили!       До чего грубая речь! Я еще не слышала такого! Я приоткрыла глаза и увидела того самого типа, что пристал ко мне в поселении. Сосредоточилась на нем. После чего стала клясть себя последними словами. Имя: неизвестно Статус: не определен Возраст: около 40 лет Ки: 60 Мана: 61,8 Сила: 7 Ловкость: 5 Интеллект: 9 Магическое ядро: 6 (сформировано) Способности и навыки: актерское мастерство 95 ур., сенсорное восприятие 100 ур., определение магического потенциала 29 ур., не определено Талант: недостаточно навыка Предрасположенность: недостаточно навыка       Какая же я дура! Стоило мне взглянуть на него тогда, и все было бы отлично! Таблички эти столь ненавязчивы, что я просто о них забываю! Больше я не допущу подобной ошибки! Если выживу…       — Девчонка очнулась! — возглас одного из похитителей прервал мои мысли. Голова внезапно стала тяжелой, веки смыкались. Даже несмотря на мое положение, я не могла бороться со сном.       «Что это за магия?» — подумала я, прежде чем отключиться.       Не знаю, сколько меня везли. Большую часть пути я проделала без сознания. Когда приходила в себя, видела лишь то, что везут меня в закрытом фургоне. И мне так и не удалось понять, чего добиваются похитители. Они никогда не беседовали в моем присутствии. Я всю дорогу была связанной. Меня часто усыпляли. Едва давали попить. И мне тошно думать, каким образом справлялись с отправлением естественных надобностей. По крайней мере, я была сухой, и ничего не болело. Похоже, меня и правда собрались продать. Но в Империи рабство запрещено! Остается надеяться, что учитель спасет меня. Они не оставили мне ни шанса для побега.       Когда я в очередной раз очнулась, тряска прекратилась. В этот раз меня не спешили усыплять. Я находилась под землей, в абсолютном, удушающем мраке. Руки были связаны за спиной, суставы просто выкручивало. Веревка больно впивалась в запястья.       Я попробовала сосредоточиться на свете. Ничего.       Недостаточно маны. Регенерация маны нарушена.       Ясно. Похитители были готовы к сопротивлению. Видимо, они не первый раз крадут детей-магов. И даже учитель им не помеха.       Паника вновь нахлынула ужасной черной волной. Я замерла, не в силах пошевелиться. Сердце гулко забилось, будто готовясь разорваться. Нахлынула ужасная слабость. Только сейчас я с ужасной ясностью поняла, что не хочу умирать.       Прошла еще вечность, пока в мою камеру не зашли. Мужчина с факелом, со зверской рожей в мерцающем свете. Не говоря ни слова, он схватил меня поперек и потащил.       — Пожалуйста, не надо! — отчаянно заверещала я, пытаясь призвать хоть какую-нибудь магию.       Мужчина игнорировал меня, молча тащил, по длинному-длинному коридору, пока не зашел в какой-то странный зал. Стены и пол там были исписаны, в бурых пятнах, атмосфера абсолютной боли и безумия.       «Это кровь!» — дошло до меня через мгновение. К горлу подкатил ком.       — Начинаем, — тихо сказал человек, стоящий у стены.       Я не обратила на него внимания сразу, и теперь удивлялась этому. От него буквально веяло ужасом. Этот невзрачный человечек — худшее, что случалось в моей короткой жизни.       У меня перехватило дыхание. Мое тело скинули на центр комнаты. Полоснули ножом по запястью. Упругими толчками полилась темная кровь. Я не чувствовала боли, кричать тоже не было сил.       Пришли еще трое. Я не разглядела их лиц. Они стояли вокруг меня и смотрели. Смотрели, смотрели. И бормотали, кажется.       Затем вспышка, и стало светло. По крайней мере, светлее, чем было. Все вокруг замельтешило. Страх ушел, будто его и не было. Я будто воочию увидела барьер, окружающий меня. Он не поддерживался больше, сейчас это казалось очевидным. Толчок — и его нет. Вдох — и рана затянулась. Лужа крови, что вытекла из меня, исчезла. Закружилась голова. Так плохо мне еще не было. И веревки так больно впиваются…       — Пропустите меня! — раздался знакомый голос.       В ответ ему что-то говорили, но Тисой не уступал.       — Это моя воспитанница! — говорил он эмоционально, громко, будто я и правда его родственница.       Появление Тисоя окончательно лишило меня сил. Тьма сомкнулась передо мной, утягивая в далекие дали.