Блеф

      «Пять сотен лет назад на планете Каллисто царил настоящий хаос. Некое существо, называвшееся Вальтером, опустило всё королевство на колени, провозгласив себя его новым правителем. Оно имело вид уродливого демона с негаснущим голубым светом в узких глазницах. Тёмно-бордовая грубая кожа была похожа на запёкшуюся лаву, а пластины на спине — на спящие вулканы. Массивные конечности вырывали деревья с корнями, а широкие крылья гнали ветер сильнее самой страшной бури.       Он вошёл в историю как самый жестокий захватчик планеты, находившийся у власти двадцать семь лет. Беспощадный, холодный и расчётливый маг обходился с жителями как со скотом с помощью своего знака — знака «Вальтера». Он делал из них чудовищных рабов, теряющих способности говорить, думать и чувствовать, готовых пожертвовать жизнью ради выполнения приказа.       Всего за восемь лет ему удалось превратить Каллисто из процветающего и цивилизованного королевства в Драконом забытые руины, кишащие армией монстров, которые раньше были обитателями этих чудных земель. Вместе с ними Вальтер захватывал близь расположенные планеты, забирая бесценные на тот момент заклинания и истребляя находившийся на них народ. Гремя на всю Вселенную, демон упивался страхом магических существ, распуская о себе самые разные слухи.       Однако на земли Каллисто забрёл пожилой колдун по имени Амелиус, знавший большое количество древних заклинаний. Происходящее на планете поразило его, и он, долго изучая знак «Вальтера», наконец нашёл способ снять проклятие с бедных жителей. И они вместе сбросили чудовище с пьедестала. Отняв его демонический облик, колдун отправил бестелесный дух в волшебной капсуле блуждать по просторам бесконечной Вселенной».       Как только Блум дочитала последнее слово, пергамент исчез в её руках, оставляя в напоминание о себе лишь страшную историю, только что прочитанную рыжей. Прокручивая в голове эту информацию, она была шокирована. Какое ужасное создание учит фей Алфеи защищаться от тёмных заклинаний.       «Да от него самого защищаться нужно», — фыркнула про себя Блум, сведя брови у переносицы и уставившись в стену. Но ей не давало покоя ещё кое-что… Амелиус, она уже где-то слышала это имя, но помнила его очень смутно.       Принцесса Домино подозревала, что с профессором что-то не так, но чтобы он был поработителем такого количества крупных планет, никак не укладывалось в её голове. Ей хотелось орать во всё горло, чтобы Фарагонда выкинула из школы такого опасного преступника, но всё, что было у неё из доказательств — слова. Даже если бы директриса поверила ей, признаваться, что она копалась в вещах учителя, было прямым путём исключения из школы, и никто не стал бы разбираться, спасла она Алфею, или нет, — правила для всех одни.       Терять возможность парить в воздухе, словно птица, чувствовать и использовать энергию внутри себя, было слишком большой платой за это. Может, оно звучит эгоистично, ведь таким способом она может спасти миллионы жизней, но Блум при этом навсегда разрушит свою. Должны быть другие способы избавиться от Валтора.       Утром фея решила прогулять урок у профессора Палладиума и просмотреть все имеющиеся учебники по истории, рассказывающие о том отрезке времени, когда на Каллисто погасло солнце. Провозившись до полудня, Блум нашла не менее пятнадцати экземпляров, наиболее точно описывающих те ужасные события (она сравнивала с информацией на пергаменте). Осторожно двигаясь по направлению в свою комнату с горой книг на руках, рыжая надеялась не встретить никого из подруг, но зато ей повезло еще больше.       — Блум, это Вы? — красивым басом проговорил кто-то с другой стороны кучи фолиантов. Девушка узнала этот голос и невольно отшатнулась, отчего верхние тома упали прямо ей на ноги.       Присев на корточки и положив нетронутые экземпляры на пол, Блум принялась быстро собирать то, что упало. Валтор, как истинный джентльмен, оказал ей услугу и помог. Бросая взгляд на обложку, он вскинул бровь, осторожно переводя взгляд на рыжую. Сделав вид, что ничего не заметил, он протянул её книгу:       — Заинтересовала история других планет? — ненавязчиво спросил он, когда девушка выхватила том из руки в перчатке.       — Вам то что? — сегодня она была особенно дерзкой, после всего, что узнала, никто не рискнул бы осуждать её.       — Любопытство. Давайте помогу? — отсекая половину от большой кучи, маг обхватил фолианты двумя руками и медленно зашагал к спальням.       — Я не сказала да, — фыркнула девушка, активно семеня за профессором.       — Знаете, Блум, я решил сжалиться над Вами, поэтому дам разрешение на получение книги, — мужчина лучезарно улыбнулся, поворачивая голову в сторону принцессы Домино.       — Не сплю ли я? — съязвила фея, театрально раскрывая рот и смотря на него с высоты своего роста. — Не знала, что Вы можете быть так милосердны.       — Сам от себя такого не ожидал, — качая головой, удивлялся профессор. — Книга в моём кабинете, зайдите за ней сегодня вечером, после последнего урока, — они уже успели пройти лестницы, оставался только коридор.       — Дальше я сама, — Валтор, не настаивая, положил кипу печатных изданий на другие такие же и пошёл прочь, громко стуча каблуками лаковых чёрных туфлей сорок пятого размера.       Ввалившись в комнату, Блум бросила учебники на кровать, обессиленно падая рядом. Сердце почему-то сильно стучало. Она посмотрела на свою грудь. Даже через кожу и свитер было видно, как оно колотится, заключенное в клетке из ребёрных костей. Начитавшись таких страстей, девушка теперь боялась любых проявлений внимания в свою сторону.       До вечера оставалось около трёх часов. Сейчас разгребать книги было бесполезно. Обычно работоспособность у неё повышается ближе к вечеру, когда чересчур яркое солнце не слепит своими лучами бледное лицо рыжей.       Блум решила немного отдохнуть и встретиться с Мэттом недалеко от его кафе. На уроки всё равно уже не было смысла идти, а скучать, сидя в душной комнате, не входило в её планы. Позвонив в лазарет, фея прикинулась ужасно больной, не в состоянии даже с постели встать, поэтому освобождение от уроков в этот день было у неё в кармане. Уж больно доверчивая у них медсестра.       Шагнув в образовавшийся портал, девушка оказалось в центре оживлённого Магикса. Набрав номер друга, Блум присела на лавочку одной из остановок, весело болтая ногами. Ответ не заставил себя долго ждать, и Мэтт предложил ей зайти к нему домой и выпить чашку чая.       Через десять минут рыжая уже стояла на пороге. Нажимая на кнопку круглого звонка, она услышала, как за дверью послышались шаги и нецензурная брань. Наверное, её придурок опять споткнулся о кучу коробок с ненужными вещами, которые он собирается выкинуть уже около года. Дверь открылась, и Мэтт с раскрасневшимся лицом и широкой улыбкой поприветствовал Блум, приглашая внутрь.       Небольшая жилая площадь преимущественно в тёмно-коричневых и бежевых тонах. Здесь было довольно уютно и чисто, несмотря на то, что живет в этой квартирке невообразимый неряха. Наверняка подготовился и свалил всё лишнее в самую дальнюю комнату. Почти везде висели плакаты и постеры с его любимыми группами. Рядом, на специальных подставках, красовались разнообразные коллекционные гитары, за которые он пёкся больше, чем за свою собственную жизнь. Кофейные шторы во всех комнатах были плотно занавешены, не пропуская и лучика обжигающего солнца. Как в катакомбах…       — Я уж думал, что ты забыла обо мне, сестренка, — наливая в кружки чай, жаловался худосочный молодой человек.       — Тебя даже если захочешь, не забудешь, ты же пишешь мне каждый день в социальных сетях, — посмеивалась фея, положив лицо на небольшой кулачок и наблюдая за струёй кипятка.       Рассказав ему всё до мельчайших подробностей о Скае и Валторе, Блум ругала себя за излишне длинный язык. Они хоть и лучшие друзья, но это не самая удачная тема, о которой говорят за обеденным столом. Мало ли, что Мэтту в голову взбредёт?       — Ты точно говоришь об одном и том же патлатом чудаке? — друг подал шею вперёд, смотря на рыжую недоумённым взглядом.       — Я сама, мягко говоря, в шоке была. И, кстати, вовсе он не патлатый, у него волосы уложены лучше, чем у меня, — растерянно оттягивая рыжую прядь и смотря на неё, говорила Блум.       — Честно говоря, в это смутно верится, но сомневаюсь, что ты будешь так шутить, — откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди, поражался Мэтт, — хотя, ты всегда плохо шутила, так что…       — Ой, заткнись, — заулыбалась девушка, махнув на хозяина квартиры ладошкой.       В итоге молодой человек ничем не смог ей помочь, зато заставил немного расслабиться и настроиться на тяжёлые времена, идущие в школе. Экзамены, опасный преступник, загадочный Амелиус, не выходящий у неё из головы, — так и с ума сойти не долго.       Вновь шагнув в портал, грохнулась посреди гостиной Блум, сопровождаемая подозрительными взглядами подруг.       — Блум, где ты была? — не отводя взгляда от своих ногтей, которые старательно выпиливала пилочкой, пробурчала Стелла.       — Я зашла в тупик со своим расследованием, поэтому наведалась к другу в Магикс, — рыжая не соврала, но вдаваться в подробности не собиралась. — Простите, что в последнее время веду себя странно. Не знаю, что это со мной.       — Блум, мы — твои друзья, ты можешь на нас положиться, — улыбнулась Текна, хлопая принцессу Домино по плечу.       — Кстати, который час? — рыжая стала неторопливо собирать локоны в лёгкий хвост.       — Восемнадцать двадцать четыре, — пропела Муза, уходя в свою комнату.       Сорвавшись с места, Блум пулей вылетела из комнаты. Она уже на полчаса опаздывает к профессору за книгой. Раскрасневшаяся и рвано дышащая девушка ввалилась в кабинет Валтора, извиняясь за задержку. Мужчина стал перекладывать бумаги на своём письменном столе в поисках книги, но не обнаружил её.       — Наверное, я поставил её на полку вместо этой, — он отстранённо покрутил учебником с тёмно-синем переплетом, смотря на верхние этажи его мини-библиотеки. — Если Вам не сложно, она на предпоследней полке, седьмая слева.       Блум, ничего не ответив, направилась к волшебной деревянной лестнице, проверяя её сначала на устойчивость, а затем начиная подниматься всё выше. Проводя пальцами по корешкам, фея не могла заметить нужную книгу, в сотый раз обводя полку взглядом.       — Что ты там копаешься? Всё ещё не нашла её? — закончивший со своими делами мужчина встал изо стола и подошёл к книжным полкам. — Блум, я вижу её отсюда, она на этаж ниже, я ошибся.       — Что? — переспросила девушка, оборачиваясь на голос. Нога неловко съехала, отчего рыжая начала терять равновесие. Медленно отклоняясь назад, Блум замахала руками, пытаясь поймать баланс. С бесшумным криком и застывшим ужасом в глазах она всё же полетела вниз, прямиком на своего профессора.