***
Да, этот вечер Кит вряд ли забудет. Для начала он предложил Лэнсу показать ему родной Варадеро и те остатки дома, сохранившиеся среди катастроф Земли. Тот согласился, не колеблясь ни секунды и вот уже провёл его среди развалин к полузатонувшей пристани на песчаном берегу. Он точно помнит, первые звёзды были уже видны, но от солнца оставался узкий розово-золотой полукруг, уходящий в море. В своей новой байкерской куртке и прижимавших отросшую чёлку очках пилота он встал на одно колено, под ошарашенный взгляд Лэнса вытащил из кармана простое кольцо, правда сделанное из детали обшивки Синей львицы, удаленной когда их всех пришлось в очередной раз чинить. В глубине своей души Кит Коганэ был таким отвратительным романтиком. «— Хей, Лэнс... Если я скажу Воль...» «— Я отвечу ..трон» Полугалра даже не успел дойти до начала долго сочиняемой Пидж, Ханком и Широ речи, как его губы были заняты чужими, нос вдыхал соленоватый запах кубинца, а руки нежно гладили его щеки, чувствуя тепло горящих меток. Кит до сих пор не знает как они появились, но точно знает что после серьезного разговора Лэнса с Аллурой по их возвращению на Землю. Пока «Отметины избранных» сияли нежно-голубым светом от радости или смущения ничто другое его не волновало.***
Коран, Аллура и Лотор кстати сидели рядом с Вероникой и Акшей на первом ряду. Лотору необыкновенно шёл парадный земной наряд, но сам он выглядел до жути неловко и не в своей тарелке, хоть и умело скрывал это, держа свою принцессу за руку, любезно предоставленную в качестве успокоительного. Коран и не думал скрывать свои слёзы, для него синий паладин стал в своём роде племянником. Дошла очередь до обмена кольцами. Младшие из семейства МакКлейнов, умытые причесанные и наряженные, гордо несли небольшой поднос. Клятв не было, все что нужно уже было сказано много раз задолго до этого. А лишней официозности никто не хотел. Кит подцепил обручальное кольцо, которое Пидж уговорила хотя бы ради приличия немного приукрасить и теперь на внешней стороне ободка курсивом было выведено «Мы хорошая команда». Подрагивающей рукой он нежно и медленно надел кольцо на безымянный палец. Лэнс не стал медлить и быстро нацепил фамильное кольцо из белого золота на огрубевшие руки техасца в кои то веки без затертых перчаток без пальцев. — Ну давайте, целуйте уже жениха, избавьте нас от всей этой чепухи. Коганэ все равно меня не слушал.., - Айверсон устало выдохнул и отступил, давая молодым больше места. Кит с излишней готовностью наклонился вперёд, обхватывая чужую талию и прижимая к себе. Только поцелуй, которому было предначертано стать самым тёплым и сладким отдавал могильным холодом. Сердце будто сжали и пропустили через мясорубку. Кит с воплем проснулся, падая с кровати или лучше сказать с жесткой койки грузового судна, напичканного гуманитарной помощью жертвам войны. Лоб горел, но его самого бил озноб. Грудь вздымалась и опускалась резко, легкие все никак не могли наполниться кислородом. Кит все ещё помнил ощущение от переплетенных с его пальцев и искреннюю улыбку. Но Кит уже вспомнил и потухшие голубые глаза, и полосы на запястьях, и выцарапанные метки, и отвратительную тишину одинокого фермерского домика в степи. Аллура не выжила. Лотор не вернулся с ними. Широ не оправился после всех нервных потрясений. Паладины не сохранили своей тесной семейной связи. Лэнс не отпустил свою первую любовь. Кит так и не сказал ему, что любит его.