Холодный расчет

Я знала об Эрике ничтожно мало, но это не мешало мне выделить парочку фактов о нем. Они могли быть поверхностными, учитывая, что я знакома с ним всего пару недель, в течении которых длились тренировки неофитов, но почему-то мне казалось, что я не ошибаюсь в них. Во-первых, Эрик был буквально монстром по своей силе. Я увидела его первый раз на тренировке, когда Фор отправил меня передать лидеру какие-то бумаги. Уж не знаю, почему он не мог отдать их лично или послать кого-то другого, но ворчала себе под нос я тогда долго. Как сейчас помню, что как только зашла в зал, он сразу бросился мне в глаза. Эрик участвовал в спарринге с каким-то темноволосым крепким мужчиной. Конечно, это не сравнится с боями неофитов, если наши танцы на ринге можно таковыми назвать. Мои конкуренты в инициации( я относилась к остальным именно так, за исключением Рика с Джошем, ведь так было проще; когда говорили бить, я била, не задумываясь о жалости и помощи) постоянно на первых порах устраивали цирк из поединка своими наигранными ухмылками, разговорами, издевками и желанием нанести не сильные, а красочные удары, обязательно выбив из соперника кровь на ринг, думая, что это сделает их круче в глазах инструктора и лидера. Но это быстро прекратилось, когда Эрик остановил один такой бой и вывернул запястье Дэвиду – бывшему Искреннему с сильными руками, но полным отсутствием мозгов, который продолжал избивать уже лежачего оппонента, пропуская мимо ушей приказ лидера о том, чтобы он поскорее вырубил его. Слова Эрика я запомнила надолго – Фракции нужны воины, а не показушники, которые даже четко удары наносить не могут. Я сразу сказал, что ваша цель – победить противника, так что этот цирк можете устраивать в другом месте. Например, среди изгоев. С тех пор неофиты стали более собранными во время боя. Многие и до этого не устраивали подобных сцен, но это было лишь от трусости нанести удар и получить в ответ. Сейчас же, кажется, они наконец поняли, где они находятся. Это Бесстрашие и слова про отправление худших к изгоям вовсе не шутки. Эрик со своим оппонентом действовали четко, в их движениях считался опыт. Они не разбирали друг другу носы и не рвали связки резкими движениями. Мужчины, словно хищники, обходили друг друга с разных сторон, нанося крепкие удары по корпусу и используя захваты. Тогда действительно было на что посмотреть, поэтому я без зазрения совести осталась стоять у стены, ожидая, пока лидер закончит и одновременно с этим, подчеркивая для себя движения и связки ударов. Во-вторых, он был настоящим примером для подражания для меня. Молодой лидер Бесстрашия, сильный и умный. Я готова поклясться, что как только он попал в эту фракцию, его амбициям не было предела. Я хотела быть хоть немного похожей на него в чудовищной силе тела и духа, и это вернулось мне румянцем на щеках и ухмылкой Эрика, когда на прошлом бое я вдруг победила неожиданным способом. Фрея сплевывает кровь, которая активно шла из разбитой губы, и понимает, что еще один крепкий удар в челюсть и она отключится сразу же. Рик был сильным и бил крепко, несмотря на их хорошее общение. Она впервые дралась с ним, но никаких обид и недомолвок не было – они били со всей силы, хоть оба и прятали виноватый взгляд. Сами виноваты, Эрик поставил их в пару специально, когда они оба взорвались от смеха, тренируя удары вместе, во время боя других неофитов. Очки не снял за нарушение дисциплины, так что совместный спарринг – далеко не худший вариант. Они прекрасно понимали, что рано или поздно попадут в пару и придется не улыбаться друг другу, а вырубать ударом в голову. Это Бесстрашие. Рик тоже был измотан, всё же Фрея стабильно держалась в первой пятерке и уступать не собиралась. Она работала не меньше приятеля, поэтому заслуженно была не хуже крепких парней. У неё не было огромных рук, но была выносливость, скорость, четкость и хлесткость ударов. Она выжимает максимум из своих возможностей и сдаваться не намерена. Фрея кидает мимолетный взгляд на Эрика, замечая его внимательный, и решается на риск. После того случая она специально пару раз заходила в зал, где тренировался лидер, вечерами, после основных тренировок, неспеша делая упражнения, но в основном наблюдала за лидером, запоминая движения. На вопросы старших бесстрашных, что она тут забыла, лишь глупо хлопала ресницами и говорила, что в их зале постоянно шум и невозможно заниматься. Прокатывало в Искренности, прокатывает и в Бесстрашии. Если ты симпатичная блондинка, которая отлично умеет врать и притворяться дурочкой, тебе с рук всегда сходит многое. Конечно, такое отношение ужасно раздражало, когда Фрея хотела уважения к себе и серьезного отношения, а получала лишь снисходительные улыбки и грязные фразы, которые мужчины называли комплиментами. Раньше она расстраивалась, обижалась, злилась, пыталась что-то доказать, но потом прекратила. Раздражать подобное не перестало, но она глушила это в себе, продолжая очаровательно улыбаться. Могут сколько угодно считать её глупой смазливой девчонкой, но, когда она займет место у верхушки, снисходительно улыбаться уже будет она. Фрея всё же решается и наступает на парня, делая обманный выпад, и бьет в бок, заставляя Рика шипеть от боли, сгибаясь, и из-за этого открывая корпус. Она не мешкается, запуская кулак резким движением и сбивает парня с ног. Блондин падает и она сразу же садится сверху так, чтобы он не смог скинуть ее, подняв таз, и блокирует движения, начиная давить коленкой под кадык, тем самым, заставляя парня задыхаться. Она продолжает давить, поднимая взгляд на лидера и ждет, когда он закончит бой. Он усмехается, одобрительно кивая ей, но всё же ждет положенных пару секунд, хоть они оба понимают, что парень не вырвется. Фрея понимает, потому что видела это пару дней назад. Эрик – потому что проделывал это на тренировке пару дней назад. В-третьих, он почему-то был заинтересован во мне, и это было самым пугающим, потому что я совсем не понимала, чего ожидать. Лидер никак не демонстрировал явно свою заинтересованность, чтобы это заметили посторонние, но я же не слепая. Замечаю его внимательные взгляды, одобрительные кивки на мои действия и заинтересованность в глазах. Я никогда не считала себя особенной, но, когда он спокойным тоном указывает на мои ошибки и дает советы во время тренировки, мне по-человечески приятно. Знаете, это такое чувство, когда человек вроде бы не сделал ничего особенного, но отчего-то тепло на душе и появляется ощущение, что ты что-то значишь. Такое вдохновляет. Хоть себя я особенной не считала, подходя к планам и целям с расчетливостью, зная свои слабые и сильные стороны, я всегда замечала это в других. Незаурядные люди всегда приковывали мое внимание с первых секунд. Я тянулась к таким личностям, потому что всегда видела в них нечто большее, чем особенность. Такие люди творят историю. И я видела это в Эрике. Отбросив свои мысли о лидере, спускаю курок автомата и пуля пробивает между линиями со средним результатом и центром мишени. Блядство, если я не научусь в ближайшие уроки стрельбы попадать в цель, все набранные баллы полетят к черту, и хорошие результаты за тренировки мне не помогут. Прошло уже больше двух недель и, если в целом, они были довольно однообразными. Каждодневные тренировки, уроки стрельбы, метания ножей, бег, бои. Дни проходили по расписанию, и это не было плохо или хорошо. Это просто нужно было принять и понять, что так будет до конца, как минимум, первого этапа. Я держалась в первой пятерке, лишь однажды переметнувшись на седьмое место, из-за проигрыша в бою, но быстро наверстала баллы. Джош соревновался с Томасом, крепким и выносливым парнем, за первое место и они постоянно менялись местами, попадая то на первую, то на вторую позицию. С Риком мы шли почти на равных. Сначала он держался на третьем месте, но в последнее время переместился на четвертое, поменявшись со мной местами. В основном, он зарабатывал баллы на боях, а я на зачетах. Мы видели как на нас смотрели многие неофиты и прекрасно знали, какого они о нас мнения. Мы втроем старались держаться вместе и упорно шли к заветным местам. Мы были главные конкуренты друг другу, конечно, считая еще Томаса, но не были врагами. Рик как-то позвал парнишку с первого места к нам за стол, подвинулся и протянул руку для рукопожатия, сказав одну фразу: "Лучшим нужно держаться вместе, а не воевать. Врагов среди худших и без того хватает". Звучало довольно надменно, но мы все знали, что заслужили говорить подобное, ведь работали на износ, пока те, кто был на грани красной линии, лишь пускали слезы в подушку. Джош по правую руку от меня пробивает уже второй раз четко в середину, на что я восхищенно присвистываю. – Отвратительно, – слышу отдаленный голос лидера, который проходит между рядами стреляющих неофитов, комментируя, – ужасно, – доходит он до Мэридит, девушки из Дружелюбия, – хорошо, – удовлетворенно кивает Джошу, – неплохо, но недостаточно – комментирует он мои результаты и я даже спорить не намерена, понимая, что это далеко от идеала. Но перед его словами подбородок все же подняла, смотря прямо на лидера. Эрика я уважаю, дисциплину ценю, но втаптывать себя в грязь не позволю. Как минимум из-за гордости, как максимум, потому что здесь не выжить, если быть бесхребетным. Он всматривается в мишень, разочарованно поджимая губы, пока переводит взгляд на меня. Я вижу, как Эрик думает о чем-то, всматриваясь в мое лицо, но в через пару секунд разворачивается к остальным, громко отдавая приказ. – Прекратить стрельбу. Все поворачивают голову в сторону лидера, озадаченно переглядываясь друг с другом. До конца тренировок на сегодня еще полчаса, в течении которых мы должны продолжать стрелять, поэтому причина остановки всем непонятна. – Вы здесь уже почти три недели, а это значит, что фракция хочет видеть результаты. Бесстрашие не намерено держать здесь тех, кто недостаточно хорошо старается, поэтому, как вам всем известно, через неделю, те из вас, кто не сможет выйти за пределы красной линии, покинут фракцию. Но, – выдерживает он паузу, осматривая неофитов, – фракция также поощряет лучших, поэтому завтра те, кто по завершению сегодняшнего дня останется в десятке, отправляются на дополнительное испытание. Подробнее узнаете завтра, а у остальных обычная тренировка с Фором. Он наблюдает за нашей реакцией, когда заканчивает свою речь и я уже вижу нотки удовлетворения и предвкушения на лице Эрика. Чутье мне подсказывает, что он будет на испытании с нами и что это будет пиздец на максимальном уровне, раз лидер ждет этого. – Продолжайте. Все снова берутся за автоматы, но продолжая перешептываться, обсуждая новость. Я переглядываясь с Джошем и вижу, что приятель мне хочет что-то сказать, поэтому разворачиваюсь в его сторону, чтобы подойти, но врезаюсь в лидера, который всё это время стоял недалеко от меня, так как я была последней в ряду и он остановился здесь. Глупо, Фрея, чертовски глупо и неловко. – Извините, лидер, – неловко улыбаюсь, надеясь не вызвать этим шквал унижений и оскорблений, как Эрик часто поступал со многими. Но он лишь внимательно смотрит на меня, скрещивая руки за спиной. – Поработай над стойкой, Фрея, у тебя автомат чуть ли не в воздухе висит, – недовольно комментирует он мои результаты по стрельбе и я киваю, внимательно слушая лидера. Его замечания действительно помогают, как не раз случалось, когда он корректировал мою постановку с ударами или работу на тренажерах, – и да, мой тебе совет, – понижает он голос, осматривая меня с ног до головы, – ты умная и быстрая, используй это завтра. И не забудь про приемы, которые успела подглядеть. Он еще раз усмехается и отходит от меня, двигаясь к выходу. Я лишь озадаченно смотрю ему вслед и следующие пару минут пытаюсь убедить Джоша, что у меня долбанный румянец только из-за холодной погоды и ветра.