Конец эпохи

      1. — Это же конец эпохи, — говорит Майкрофт.       И мир продолжает вращаться вокруг своей оси.       «Неправда, — думает Шерлок, — это всего лишь начало новых приключений (возможно, не таких забавных, как прежде, но всё равно очень захватывающих)».       2. В его желудке между тем будто бы порхает рой бабочек, в крови синтезируется адреналин, который, яростно стуча где-то на подкорке сознания, навязчиво зудит непреодолимым желанием положить ладонь на шею Джона и притянуть его ближе…       3. — Ты. Это всегда ты. Джон Уотсон, ты направляешь меня.       Шерлок идёт вперёд, произнося это, а Джон, невысокий, очаровательный, прекрасный Джон, встаёт со своего места и спрашивает:       — Что мне нужно делать?       4. «Мне нужно, — думает он, — чтобы ты открыл глаза и увидел доказательства. Всё это время они были здесь, Джон, прямо перед тобой. Для тебя».       Последнее доказательство.       5. — Я должен кое-что сказать. Давно хотел, и никак не получалось, — говорит он позже, стоя на взлётной полосе. Его дыхание прерывается, время вокруг них, кажется, замедляет свой ход, удерживая Шерлока в ловушке этого мгновения. Резко выдыхая, Джон хмурится, по-военному поднимает подбородок, чтобы пронзительно посмотреть Шерлоку прямо в глаза, и всё становится очень, очень понятным.       6. — Шерлок — это женское имя.       Он наблюдает, как напряжённое выражение лица Джона сменяется улыбкой, как он смеётся, на лице самого Шерлока мнимый проблеск сожаления (побочный эффект разума, омрачённого безответными чувствами, человеческой ошибкой — любовью).       7. — Игра не бывает окончена, — уверяет он Джона.       Но эта — закончена. Она беззвучно умерла где-то в промежутке между фальшивым самоубийством, возвращением из мёртвых, их израненной дружбой, женщиной с белыми волосами, улыбкой, похожей на выстрел, и глазами, устремлёнными только на Джона, между пулей в груди и уверенной рукой, выхватывающей Браунинг из заднего кармана Джона, надавливающей на спусковой крючок, когда в прицеле Чарльз Огастус Магнуссен, разрушенный, уничтоженный, падающий замертво на землю. Мёртвый ещё до того, как упадёт.       8. — Это были самые лучшие времена.       Они расстаются, и их троица окончательно распадается.       Джон, Шерлок и их общее забвение.