Рассвет над Горизонтом

Я мог поклясться, что что-то видел, что-то такое непривычно яркое и броское на глаза. Стоило мне расчистить вагон от хлама, как вдруг удивился так, как никогда прежде. То ли это обман зрения, то ли моя больная фантазия, но я правда увидел очень милое существо. Возможно, это пони, но какая-то она странная. Из спины выходили крылья летучей мыши с белыми перепонками. Они были смирно сложены к спине, ибо это существо мирно дремало. Уши оканчивались кисточками и еще, или может мне показалось, заметил клыки. Такие белоснежные, такие, блин, милые клычки. Сама карликовая летающая лошадь была кремового цвета с огненно-оранжевой с белым гривой, хвост обладал такими же цветами. Неужели в этом гиблом мире существует такая прелесть? Кажись, я слишком громко проявил восторг и обнаружил, что существо открыло глаза и с зевком поднялось на все четыре копыта. Увидев меня, маленькая пони прижалась к стенке. Она боится. Неужели я такой страшный? Нужно проявить дружелюбие. - Эй, малышка, я не причиню тебе вреда, - понимает ли меня вообще это существо? - Тебе нельзя здесь долго оставаться. Опасно это. Она до сих пор с ужасом смотрела на меня. Похоже, все дело в моей жутковатой маске. Пришлось снять ее. Показал свое человеческое лицо, которое, к счастью, не было ничем покорежено. Пони поняла то, что я не страшный вовсе и прекратила бояться, но все же недоверчиво продолжала меня осматривать. Не знаю, то ли оценивала она меня, то ли презирала, то вообще просто смотрела. - Видишь? Я вовсе не страшный. И совсем не собираюсь причинять кому-либо вред. Я, знаешь ли, доктор и помочь могу, если вдруг что не так. Она уже больше стала доверять. Та уже не прижималась к стене, а полноценно во весь рост стояла на всех четырех копытах. Но подойти ко мне ближе все-таки еще сомневалась. Да что же со мной не так? Я пощупал свое лицо. Вроде ничего лишнего не нащупал, признаков мутации не обнаружено. - Почему ты так боишься меня? Я что, по-твоему, уродец? - К-кто ты такой? - мне или показалось, но она действительно это спросила? - Прости, чего? Ты умеешь говоришь? - Да, я умею, - нечетко сказала пони. - Но кто же ты? Где я вообще? Почему я здесь? - это существо имело право быть в полном замешательстве и не понимать вообще, что здесь происходит. - Я человек. Чумной доктор. Борюсь с Черной Смертью. А сама ты на Горизонте. Так человечество прозвало наши погибшие земли. Да-да, ты не ослышалась. - Как это вообще понять? Почему я ничего не знаю о том, как оказалась здесь? - Значит, так получается: ты не сможешь объяснить, каким это образом ты здесь очутилась? - К сожалению, нет, не смогу. Я даже не помню откуда сама родом. Кто моя семья? Где мои друзья? Где мой дом? Я не знаю этого, - ее черты лица сменились на грусть, а сама чуть ли не скулила. Черт, мне очень жалко ее. - Я понарошку здесь! Я, должно быть, во сне. Не могу в это поверить! - Тихо, тихо, все в порядке. Успокойся. Окей, давай начистоту. Ты без понятия о своем происхождении и забыла о свое прошлом, потеряла его. Не знаешь, почему ты здесь. Так? - Так, - она неуверенно кивнула. - Я бы все отдала, чтобы вновь обо всем помнить. Хотелось бы знать, почему я здесь и где мой мир. - Хм. Тогда, может я смогу тебе помочь? - Правда? - и вмиг ее грусть сменилась радостью: пони мило улыбнулась. Не думал я, что когда-либо еще увижу такие искренние улыбки. - Ты знаешь, как мне помочь? - Без понятия, как я это сделаю, НО! - я поднял палец вверх, чтобы особо подчеркнуть, - попытаюсь. Во-первых, меня самого гложет своя судьба, так что это чувство чести. Во-вторых, тебе нельзя здесь оставаться совершенно одной. Это очень опасно. В-третьих, картина нашего мира тебя может "слегка" обескуражить. И в-четвертых, я возьму тебя с собой, так как тебе чертовски повезло, что именно мне выпала участь найти тебя. Нашел бы кто-то другой - поверь, ничего хорошего с этого не вышло бы. Всему нужно ставить приоритеты. Ну, что скажешь ? - - Мне придется согласиться, ибо не знаю другого выхода. Его просто нет. Не могу поступить иначе. Но я искренне благодарна тебе, что ты помогаешь мне. - Это самое меньшее, что я обязан предлагать. Это долг мой. И да, если мы только что познакомились, то можешь ли ты огласить свое имя, если такое есть? - Флейр. - Очень подходящее имя. Честно. А меня звать Алекс, а для полного восприятия - Алекс Кортес. Мне очень приятно, - я протянул ей свою руку дружбы. Она неуверенно посмотрела на нее, но все же положила свое нежное копытце мне на ладонь. После такого взаимодействия у меня внутри что-то почувствовалось. Нечто новое. Такое, чего еще не ощущалось. Очень странное чувство. Не знаю даже как его описать. - И прежде чем мы начнем сотрудничество, скажи, какой ты расы? - Бэтпони. - Хм, очень любопытно. И необычно. Ты должна мне рассказать об этой расе. - Я бы рассказала, но давай не сейчас, мне бы в себя придти. - Хорошо. Тогда считай, что отныне мы - команда. Добро пожаловать на Горизонт! - совсем невесело улыбнулся я и вновь надел свою маску со шляпой. Я был уже снаружи фургона, а вот пони еще совсем не освоилась и тормозила, неуверенно шла ко мне. Явно это пробуждение и делает ее такой... медленной. Неизвестно даже как долго она пролежала вот так, без сознания. Но я очень рад, что впервые в моей жизни появился напарник. Бэтпони уже покинула фургон и осмотрелась. Она пришла в ужас. Та даже отступила назад из-за большого потрясения. Я же предупреждал. Никому Горизонт не нравится. Всем мир нравился таким, каким он когда-то был до войны и эпидемии чумы. Сказал Флейр не отчаиваться и держать себя в седле. Просто смело идти вперед, вспоминая, с кем ей придется путешествовать. Я в обиду никого не дам, особенно тем, кто заодно со мной. Флейр доверилась мне и вышла полностью наружу. Она осознавала всю тяжесть положения нашего человеческого мира. Уже начинало темнеть. Сумерки сгущались. Хотя небо все время оранжевое. Но так или иначе наступает ночь, а ночью бродить по пустошам очень опасно. Поэтому желательно переночевать в этом городишко. Нельзя устраивать ночевку в той хибаре, ибо есть риск возвращения хозяина. Нужно будет найти дом, где безопасно и никто ночью нас не найдет. Остался найти способ подняться к городу. И он тут же нашелся. Я карабкался по тем же валунам, по которым спускался. Подъем оказался даже легче спуска. Заодно обнаружилось огромное преимущество у моей необычной спутницы - полет. Думаю, что с такой способностью она во многом мне сможет помочь. Мы оказались у того самого полуразрушенного моста и я пытался миновать детскую площадку, дабы Флейр не видела всех тех ужасов, что там происходит. Хорошо, что она послушно шла со мной, даже не летела, с предосторожностью осматриваясь по сторонам. Мне почувствовались ее тревоги насчет этого жуткого местечка и разделял это чувство с ней. Но сказал ей, что волноваться на данный момент не стоит. Если найдем себе убежище на ночь, то защита точно будет обеспечена и можно не бояться внешних угроз. Для этого я впервые в своей жизни попросил помощи. Она заключалась в том, чтобы Флейр помогала с поисками дома, где можно было залечь на дно. Пони согласилась безо всяких лишних вопросов. Но не гарантирую ночную защиту полностью, пока не найдем убежище на ночь. Приходилось выискивать потенциально уцелевшие и безопасные здания, в которых и можно будет переночевать. Но если честно, то таких не найдешь так просто. Все эти высотки казались ненадежными и небезопасными. Нужно найти что-то наподобие хижины. Да вот, к сожалению, от таких домиков разлетелись клочки по закоулочкам. И тут Флейр позвала к себе. Во время своей летной экспедиции, если это можно так назвать, она разглядела приличный двухэтажный жилой домишко. Выглядел он вполне прочно. Говорил же, что же полет сильно облегчает жизнь. Я похвалил свою спутницу за зоркий взгляд. Но для начала стоит все же проверить что творится внутри постройки. С далека выглядит вполне прилично, но нельзя говорить, что там полностью безопасно. Итак, подойдя ближе, можно было разглядеть видные черты того, что не все идеально, а также и само состояние дома. Снаружи дом действительно смотрелся как целое и прочное сооружение, правда местами где-то расходился фундамент. Вот к крыше никаких придирок нет, ну, так сказала наблюдательная Флейр, ведь она все вдоль и поперек видит. Обойдя дом, то я увидел, что задняя сторона менее надежная: балки, которые скрепляли крышу и стены, местами загнивали уже несколько веков, а, может, даже и поколений. Можно сказать, что это довоенная постройка. Ну, что же, к другому нет вопросов. Дом вполне пригоден для того, чтобы укрыться на ночь в нем. Так как я причислял себя к смелым и вооруженным людям, то первым вошел в постройку с лицевой, главной стороны. Ой, ну и темень же тут стоит кромешная. Собственных ног не видно. Но хорошо, что мои револьверы были оборудованы фонариками. Достал из кобуры один ствол и включил на нем фонарик. Теперь можно идти. Сказал Флейр, что она может следовать за мной. Пол выразительно скрипел под тяжестью моего тела и ног, а под ногами располагался порванный и очень старый линолеум. Бэтпони не доверяла этой поверхности и поэтому держалась в полете, рядом со мной. Она боялась всей этой жуткой темноты и старалась держаться как можно ближе ко мне и ко свету фонарика. Радар, который я успел уже достать, молчал; из-за явной его бесполезности здесь, перевесил к себе на пояс, ведь аппарат ничего и никого, кроме нас, не показывал. Коридор окончился ступенями на второй этаж, идти по которым, казалось, совсем небезопасно. Поднимусь туда позже. Сперва нужно хорошенько обследовать первый этаж. Я смотрел на стены, которые создавали узковатый коридор и обнаружил несколько дверей. Стоило бы разделиться с Флейр, но она, видимо, не хочет вообще от меня отходить. Ни на дюйм. Что же, не виню ее нисколько. Выбор остался за тем, чтобы держаться вместе. Решил войти в правую дверь, которая выглядела более-менее целой. Ну, на визуальную оценку. И стоило только приоткрыть эту дверь, как она тут же слетела с петель и с проницающим шумом развалилась. Похоже, здесь никто не бывал в течение нескольких сотен лет. Пред нами предстала комната, что-то типа гостиной, судя по всему. Здесь можно было обнаружить всякие довоенные вещи, разумеется, давно пришедшие в негодность. Также висели любопытные портреты людей, которые, похоже, некогда жили здесь. Эх, счастливая семья была, если смотреть по фотографиям. И детей двое было. Грустно смотреть на это. Итак, вроде тут безопасно и не сулит никакими бедами или ловушками. Если этот дом действительно никто не посещал несколько веков, то вряд ли может идти речь о каких-либо ловушках. Но стоило нам немного походить по гостиной, как маленькая пони уже что-то нашла. Да когда ж она только успела? - Что это за штука? - спросила она, выжидающе глядя на меня, передав мне свою находку. - Да это же голодиск. Удивительно, что ты нашла его именно здесь. И выглядит вполне цело. Эти штуки, знаешь ли, на полу не валяются. - Это нужная штука, так ведь? - Непременно, в зависимости от того, какая информация будет записана на голодиске. Могут даже быть записи из прошлого, которые люди подготовили на будущее. Это могут быть ценные сведения. А могут даже храниться записи ученых, которые подготовили свои проекты для будущего поколения. Но сейчас смотреть не будем. Это дело отложим на потом. Нужно возобновить обыск этого дома. Кто знает, вдруг еще что-то ценное обнаружим? Пони довольно фыркнула. Мне пока что очень нравилось начало. Нужно проверить следующую комнату. Дверь оказалась прочнее предыдущей и не слетела с петель. Помещение представляло собой кухню, где повсюду размазаны пятна крови: и на потолке, и на стене, и на полу. Ох, бляха, отвратительное зрелище. Откуда только здесь столько кровянки? Флейр в ужасе вздрогнула от увиденного и старалась не смотреть на весь этот ужас, что творился здесь. Я велел ей остаться ждать у входа на кухню. Она против не была, но все же назад оглядывалась. На полу мне удалось обнаружить чьи-то кровавые следы, принадлежавшие кому-то покрупнее человека. Похоже, в окрестностях этого города живет чудовище с неочень добрыми намерениями. Но эти следы. Они казались мне очень знакомыми. Я присел на колени, чтобы разглядеть поближе. Точно. Эти следы принадлежат никому иному как бубону. Это крупные мутанты, ранее бывшими людьми, созданные чумой и радиацией. Твари невероятно опасны днем, но подозрительно спокойны и дружелюбны ночью. По логике вещей обычно происходит все наоборот, но только не в этом случае. Сказав об этом Флейр, то она немного расслабилась. И правильно сделала. Нельзя сейчас находиться в напряженном состоянии. Пора подняться на второй этаж. Подниматься по этим старым обветшалым ступенькам было опасно, так как могут рухнуть в любой неподходящий момент. Поэтому пришлось ступать очень аккуратно на каждую скрипучую ступеньку, чтобы избежать их разрушения. Флейр же сейчас очень хорошо: она в полете и ей не грозит провалиться сквозь пол. Видное ее преимущество, но зато мое кроится в моих револьверах. Ступени закончились. Я на втором этаже. Покрытие в виде пола выглядело достаточно надежно, но все равно мне не нравилось, как пол скрипит от дуновения ветра, которого, по сути, тут вообще не должно быть. Ну нет. Так просто туда не пойду. Нужна помощь бэтпони. Попросил ее взять фонарик, который был отсоединен мною от револьвера, и передал его ей в копыта. Она незадачливо посмотрела на меня, но поняла, что от нее требуется. Флейр со вздохом начала облет территории. Проверила все три комнаты, которые располагались здесь и сказала, что в одной из них горит свет, но блёклый. Хм, с чего бы свету там быть? Неужели светит с древних времен? Или, может, бубон притащил? Так или иначе, не шибко важно. После она решила пройтись по поверхности. Ничего не провалилось. Пол достаточно прочный и, вероятнее всего, меня выдержит бесспорно. Вот и славно. Не буду терять времени. Пришел мой черед проверять. Сделал пару шагов вперед, и, о чудо, я не провалился. Таким образом мне удалось спокойно добрался до Флейр, которая ждала меня перед входом в спальню. Но, прежде чем туда войти, нужно проверить остальные две комнаты. Но беда - они все завалены мусором и обломками. Ладно. Хотя бы спальня в порядке. И света, который тут горит, достаточно, чтобы отключить фонарики. А светилом оказалась одинокая лампочка, подвешенная на проводе на потолке. Оказавшись под этим светом, то появилось ощущение домашнего уюта и тепла. Тут было приятно и безопасно. Я позволил себе сесть на кровать. Бэтпони устроилась рядом со мной. Отлично. Здесь-то и заляжем на дно на ночь. Теперь можно поговорить о серьезных вещах. - - Итак, уважаемая Флейр, теперь настал тот самый момент погорить о том, о чем не поговорили при встрече изначально. И у меня сразу есть вопрос к тебе. Что это за отметина по оба бока у тебя? - я показал на них. Знак напоминал что-то типа пылающего гаджета, далеко напоминающего компьютер. Хотя я могу ошибаться. - Впервые вижу что-то подобное. - Это кьютимарка. Она определяет мой жизненный талант и умение. - Хм, получается, ты взрываешь гаджеты? - ничего более оригинального в голову мне не пришло. - Очень странное предположение, - она покосилась в мою сторону, на что я ответил пожатием плеч. - Нет, ты не прав. Это значит, что я хорошо разбираюсь с компьютерными технологиями. В дополнение к этому я могу еще читать, составлять и разбирать шифры. - Действительно? - я был необычайно удивлен это услышать. А еще удивлен тем, что такая милая пони разбирается в столь важных вещах. Возможно, в своем мире она даже была своеобразным хакером, но точно я ничего не утверждаю. Но секундочку. Это же очень хорошо. В нашем мире осталось очень мало личностей, которые разбираются в компьютерах. А мне раз как нужен тот, кто разбирается в таких вещах. - Значит, ты шаришь в этом деле? - Как я ранее говорила - да, разбираюсь. - Тогда вновь появилась надежда возродить мой давний заброшенный нереализованный проект. - Интересно. А что за проект? - Который когда-то разработал я сам. Помню, выступал как-то с его презентацией пять лет тому назад на собрании авторитетных людей. Они даже согласие официальное дали, хотя на самом деле, тут, на Горизонте, ни у кого реальной власти нет. Но все равно все пошло наперекосяк, когда те люди кое-что заявили. - Что же пошло не так? - заинтересованно спросила Флейр. Это хорошо, значит, возможно, у нее возникнет интерес помочь мне. - Виной всему послужил мэйнфрейм на Обители Королей. Именно он нужен был. Его технологии, наиценнейшая информация, заложенная в его матрицу. Да, я бывал там и видел тот мейнфрейм, но кое-что меня действительно очень сильно разочаровало. Секретный и невероятно трудный шифр выступал как пароль, чтобы войти в систему. Мне не удалось ничего сделать, так как я просто не умею разбирать подобные шифры. Я ученый, доктор, но не компьютерный гений, хакер. Поэтому в тот день я отчаялся и ушел ни с чем, вот до сих пор слоняясь по миру, ища различные признаки жизни. Но теперь появилась ты, Флейр. Ты та, кто сможет мне помочь. Ты умеешь читать шифры, поэтому все надежды на предоставлении доступа в мэйнфрейм лишь на тебе. Только ты способна проникнуть в архивы. - Ох, я... я совсем не ожидала такого, - я сразил ее наповал. Она поникла головой, а уши прижались. - Это очень большая просьба и ответственность на мою совесть. Никто никогда не просил меня о помощи столь масштабного значения. - Прости, что я ввязываю тебя в это, но поверь, от этого зависит судьба нашей планеты. - Понимаю, - неуверенно ответила она. - Но я задам пару вопросов. Чем так важны те сведения того, эм... мейн... как его, короче, компьютера для твоего проекта? И в чем конкретно заключается твой проект? - Отличные вопросы. Хорошо. Я отвечу тебе. Заключенная информация в мэйнфрейме такая, что радикально изменит мою жизнь. Вероятнее всего, там есть моменты из прошлой, жизни до чумовой пандемии. Еще, на что искренне надеюсь, там есть сведения о том, как и что способно "вдохнуть" жизнь в планету Земля. Сам мой проект носит название "Рассвет над Горизонтом". Его цель ясна - я хочу, чтобы Горизонт вновь обрел жизнь и больше так не назывался, а назывался как прежде - Земля. Задача, конечно, чертовки нереально сложная, но эта идея была смыслом моей никудышной жизни. Поэтому мне так важно проникнуть в главные архивы мэйнфрейма. Там будет все, что мне нужно. Знаю, я много требую от тебя, хотя знакомы мы с тобой совсем немного. Я просто не имею права вот так нагло просить тебя о таких вещах, но твои знания бесценны не только для нас, но для всего оставшегося человечества. - Ты еще ни разу не видел меня в действии. - Но я сердцем чувствую, что ты сильна в своем деле. - Я уже сама ничего не помню, будто вечность пролетела. Но мне будет интересно самой во всем убедиться. Я просто не знаю, что сказать. На такие вещи сразу не соглашаются. - Я тебя полностью понимаю. Но мы можем пойти на компромисс. Что если моей главной задачей будет оберегать тебя все наше путешествие? Я помогу тебе вернуть прошлое и дом. Но ты, вместе со мной, будешь сотрудничать. Что скажешь? - У меня просто нет другого выхода, потому что если я решу продолжить свой путь одна, то долго не продержусь. Мне с тобой будет намного безопаснее. Я согласна. И готова помогать тебе во всем, о чем ты только попросишь. - Ты не представляешь, как рад я это слышать! Благодарен всей душой своей тебе. - Мы будем командой? - она протянула мне свое нежное копытце. Я улыбнулся и легонько стукнул кулаком в ответ. - Отныне мы команда. - Спасибо. Я рада, что ты принял меня, - бэтпони мило улыбнулась. Черт, от такого шквала милости мое сердце может не выдержать. Оно слабо ёкнуло. Либо это старость на пятки наступает. Но ранее у меня таких чувств еще не возникало. Эта пони заставила меня почувствовать то, чего я еще ни разу не ощущал. Определенно что-то новое. Помимо одного отчаяния и постоянной гонки за надеждой, я ощутил некую беспризорную радость и свободу, легкость на душе. Все это загорелось во мне сразу, как встретился с Флейр. Итак, каковы наши планы на дальнейшее? Какие приключения будут ожидать впереди? Как Флейр будет адаптироваться к столь жестокому миру? Как она будет выживать? Странно то, что я так сильно завалил себя вопросами. Но хорошо, что у меня возникла отличная идея. Я могу обучать бэтпони всему тому, что узнал сам за всю свою жизнь. Возможно, и она меня чему-то научит. Мы научимся друг у друг. Наши приключения не пройдут даром. Даю слово и себе, и ей. Для этой пони я по максимуму должен обеспечить защиту, безопасность и помочь ей обрести дом и напомнить о ее прошлой жизни. Вернуть домой, одним словом. Все это начнется с завтрашнего дня. Нас ждут великие покорения. Поэтому без лишних разговоров я завалился спать. Устроился на этой кровати, так как она приходилась достаточно уютной. Посоветовал Флейр поступить также - лечь спать. На завтра потребуется много новых сил. Бэтпони все никак не могла заснуть. Она боялась. Боялась того, что ночью за нами может кто-то придти. Я утешал ее, заверив, что ночью нам ничего не грозит, а если все-таки кто-то решит нас схватить, то безоговорочно защищу ее. Она успокоилась и после этого устроилась рядом со мной. Легла на вторую подушку. Она заснула быстрее меня. Мне почувствовалось тепло ее тела, хотя мы даже не соприкасались. Это создало домашнюю атмосферу и уют, поэтому и я заснул относительно быстро.