Чего ты хочешь? — Свободы

— Макс, - осторожно позвал меня Гаспар с заднего сиденья. - Моя дочь... — Меня больше не любит, - процедил я, перебивая его и крепче сжимая руль. - Я знаю. В салоне повисло молчание. Даже Итан соблюдал тишину, не ругая и не отчитывая меня, хотя я знал, что он уволит меня за мой поступок. Пока мы ехали в город, Дастин рассказал Гаспару и Вуду о том, что происходило на парковке, и они лишь молча качали головами, недоуменно переглядываясь. На короткий момент я зажмурился, пытаясь совладать с острой болью и отчаянием. Я столько дней отпихивал от себя любые мысли о нашем расставании, но когда услышал о том, что она меня не любит...Я ей поверил. Это было сказано искренне и от всей души, со всей пылкостью, на которую была способна Мия. Каждый день я видел, как она смотрит на меня — холодно, равнодушно, безразлично. Каждый день она придумывала тысячи и тысячи причин, чтобы не оставаться со мной наедине. Все попытки поговорить с ней, провести с ней время, достучаться до нее заканчивались провалом. Это не могла быть Мия, я просто в это не верил: на нее кто-то или что-то влияло, я был в этом уверен. Был. Пока не услышал всё собственными ушами. Еще и сестра молчала. Видела их вдвоем и молчала. И Лив знала. И Триша. И Адриана. — Гребаные бабы! - рявкнул я, с силой ударяя по рулю. Итан, Дастин и Гаспар вздрогнули, но промолчали. Черт. — Может, это не она, - тихо проговорил Итан. - Я сейчас скажу кое-что, и вы пообещаете, что никому о моем предложении и словом не обмолвитесь. Я хмуро посмотрел на директора в зеркало заднего вида и кивнул. — Давайте применим к Седрику внушение, - прошептал Итан, и я невесело хмыкнул. - Может, он на нее как-то магически воздействует. — Отличное предложение, - воодушевился Дастин. — Уже было, - бросил я. - Я просил об этом Виктора и Бенни. Подозревал, что этот...В общем, что он как-то на нее влияет магией. — И что? - Гаспар подался вперед, чуть ли не пролезая между передними сиденьями. — Ничего, - я стиснул зубы. - Если коротко, то он сказал, что никакого влияния на Мию не оказывал и никого не просил об этом. — В это всё безумно сложно поверить, - шепнул Гаспар, отворачиваясь к окну. - Мия ведь так...Черт. Она так сильно тебя любит, Макс. — Любила, - поправил я, и это слово, сказанное в прошедшем времени, с каждой минутой добивало меня все сильнее. — Что ты намерен делать? - тихо поинтересовался Дастин, и я почувствовал на себе его пристальный взгляд. — Выпить, - коротко ответил я, смотря на дорогу. — Это само собой, - Дастин похлопал меня по плечу. - Но я не об этом. — Итан меня уволит, так что в академии я остаться не смогу, - я повернул к бару, выискивая свободное место на парковке. - Поеду куда-нибудь, найду новую работу. — Ты обещал быть всегда рядом с ней, - шепотом напомнил друг. Напомнил. Как будто мне надо об этом напоминать. Я и так это прекрасно знал. — Обещал, - я кивнул, останавливая автомобиль. - Поэтому я буду приезжать. Пройдут годы, и мы когда-нибудь сможем стать с ней друзьями: таким образом, я на самом деле буду рядом. Хоть и не ежедневно. А пока меня не будет, ты, Дастин, будешь ее защищать и оберегать. — Друзьями? - переспросили Гаспар и Дастин. Я уставился на вывеску бара, изучая неоновые огни. Макс Фолл и Мия Саммерс - друзья. Большего бреда я еще в жизни не говорил. Но выбора не было, также как и надежды. Я отчетливо понимал, что она меня не... — Макс, - Итан осторожно тронул меня за плечо. - Я не собираюсь тебя увольнять. Я повернул голову к Вуду, недоуменно смотря прямо ему в глаза. Гаспар и Дастин удивленно вскинули брови, а потом еле заметно улыбнулись. — Да ну вас, - Итан смутился. - Что вы из меня монстра делаете. Я всего лишь навешаю подзатыльников, - Вуд почесал лоб, улыбнувшись. - Но попозже, сейчас это опасно делать. И, Макс, это второй раз проявления твоей вспыльчивости. После третьего подобного инцидента я переведу тебя в библиотекари. — Согласен, - усмехнулся я, внимательно смотря на директора. - Спасибо, Итан. — А Дастину запрещены любые выезды из академии на две недели, - припечатал Вуд. — Почему меня наказывают, а Фолла нет? - возмутился друг, подпрыгивая на месте. — Макс, в отличие от тебя, дельфинов не покупал, - отрезал Итан. - Считай, что я объединил все твои недавние выходки в одно наказание. — Отправляем его обратно? Раз он наказан, то не должен идти в бар, - ухмыльнулся Гаспар, начиная стучать тростью по полу. — С завтрашнего дня, - улыбнулся Итан, выходя из авто. - Давайте, идем. — Ты сегодня за меня платишь, Дастин, - Гаспар открыл дверцу машины. - А то у меня тут сын недавно дельфина купил, теперь у меня на выпивку не хватает. Дастин, проворчав что-то об излишней драматичности Гаспара, выскользнул из автомобиля. Из рядом припарковавшихся машин вышли Ральф, Джон, Бенни, Эштон и Виктор — все вместе мы спустились в подвальное помещение бара и сели за столик. Пока друзья ходили за спиртным, я буравил взглядом центр нашего стола. — И сколько рыбы надо Марио каждый день? - поинтересовался Джон у Ральфа. Брат что-то ответил, но мою память уже заволокло воспоминание, и я перестал вслушиваться в разговор. «...— Мия, не вертись по сторонам, - я обнимал девушку сзади за талию и указывал на поплавок удочки на воде. — Макс, это ужасно нудное занятие, - вздохнула Мия и откинула голову назад, прижимая ее к моей груди. — Ты же сама требовала, чтобы мы пошли на рыбалку, - улыбнулся я, целуя ее в макушку. - Ногами топала, даже удочки купила. — Я думала, что это будет весело, - проворчала Мия. - И я хотела понять, что мужчины вообще находят интересного в рыбалке. — Понятия не имею, - признался я. - Я больше охоту люблю. — Если бы волк любил сидеть на берегу, как статуя, смотря на кретинский поплавок, который не шевелится, то это было бы странно, - бормотнула Мия, переминаясь с ноги на ногу. - Макс, а это идея! — Какая? - я вздрогнул, крепче сжав ее талию. - Ты хочешь, чтобы я научил тебя ставить сети в водоеме? — Нет, - рассмеялась девушка. - Ты же можешь обратиться оборотнем и пойти туда, - она ткнула пальцем в сторону воды, - чтобы наловить рыбу. — Это нечестно, - я отошел от нее и сел на землю. - И я же тебе не медведь какой-то. — А они тут есть? - тихо спросила Мия, присаживаясь рядом со мной. - Ну, медведи. — Есть, - хмыкнул я, с интересом наблюдая за ее реакцией. Медведей в этом лесу не водилось, но мне было любопытно, как отреагирует Мия, если подумает, что на берег в любой момент может вывалиться огромный зверь. Испугается? Хотя нет. Это же Мия. — О, а давай найдем их, - Мия вскочила на ноги, бросив удочку, и я расхохотался. - Это явно увлекательнее рыбалки! Макс, что ты смеешься? — Мия, - я притянул девушку к себе за руку, и она плюхнулась на землю, обнимая меня за шею. - Медведи - это опасные животные, и ты предлагаешь идти их искать. Неужели нет чувства самосохранения? — Есть, - она мягко поцеловала меня в губы и тут же отстранилась. - Тут такое дело...У меня парень - волк, причем довольно крупный. — Медведи сильнее волков, - я прищурился, ехидно смотря на нее. — Но не сильнее оборотней, - Мия расцвела в улыбке. — Не сильнее, - согласился я, ложась на спину и укладывая девушку на себя. - И кстати, тут нет медведей, я солгал. — Врушка, - хмыкнула Мия, ласково гладя меня по щеке пальчиками. - Если бы я тебя так сильно не любила, то тут же утопила бы. А теперь вставай, мы идем ловить рыбу руками. Она вскочила, потянув меня за собой. Мия быстро разделась, оставшись в одном купальнике, а потом с визгами понеслась в воду...» — Макс, - голос Бенни выдернул меня из воспоминания, и я недоуменно уставился на него. — Что? - безразлично спросил я. — Выпей, - Барт пододвинул мне бокал с бренди, и я покрутил его в руках, а потом залпом осушил. Друг сразу же вновь его наполнил и как-то хмуро и тяжело вздохнул. Делить ее с другим. Знать, что она любит не меня. Я об этом даже подумать не мог, не мог это представить — это было невообразимо. Когда мы только познакомились, и за ней ухаживал Виктор...Виктор. — Как ты с этим справился? - выпалил я, впиваясь взглядом в вампира. — Что? - вампир вскинул одну бровь, вопросительно смотря на меня. — Ты ведь был влюблен в Мию, но она… - начал я. — Выбрала тебя, - Ван Арт усмехнулся. - Макс, я ведь вампир. Я воспринимаю отношения и чувства иначе, не так как люди, маги или волки. Я бессмертен, поэтому значимость некоторых чувств… — Уменьшается? - предположил Дастин, опрокидывая в себя бренди. — И да, и нет, - встрял Бенни. - Зависит от чувства. Вот смотри: когда ты вечен, то какие-то неудачи с каждым годом расстраивают меньше, потому что они просто теряют значение, и ты знаешь, как справиться с этим. — А когда ты влюбляешься, то ценишь это сильнее, чем смертный. Потому что любовь встретить сложно, отсюда и более сильная эмоциональная привязанность, - Итан потер переносицу, а потом взял в руку бокал. - Все зависит от ценности того или иного чувства. — Бенни, но ведь Лив… - Ральф замялся, крутя бокал в руке. — Смертна, - Барт мрачно усмехнулся. - Знаю. И ищу решение этого вопроса. — Ты хочешь найти способ сделать мою дочь бессмертной? - Гаспар упер взгляд в вампира, и тот серьезно посмотрел на мага. — Или найти способ сделать себя смертным, - Бенни залпом выпил бренди и налил себе еще. - И не смотри так на меня, Гаспар. Я на самом деле люблю твою дочь, хоть ты и считаешь меня несерьезным и ветреным. — Да я так не считаю, - пробормотал Гаспар, немного удивленно смотря на Барта. - Но сейчас я прямо поражен. — Даже для меня неожиданно такое слышать от Бенни, - Итан криво улыбнулся. - А я его чертовы десятилетия знаю. — Отвечаю на твой вопрос, - Виктор повернулся ко мне. - Я до сих пор испытываю к Мие самые теплые чувства. Я вздрогнул, не ожидая такого ответа от вампира. — Еще один сейчас в торец отхватит, - Дастин закрыл глаза ладонью. — Дружеские, - быстро добавил Виктор. - Макс, у нас с ней не успело далеко всё зайти. Она красивая девушка: конечно, я ей увлекся, даже очень сильно. А тут ты...И я искренне считал, что ты ей не походишь - вспыльчивый, самовлюбленный, наглый волк. — Точно отхватит, - хмыкнул Эштон. — Я только потом увидел, какие у вас чувства друг к другу, - Виктор откинулся на спинку диванчика. - И когда я понял, что она с тобой счастлива, то довольно скоро с этим смирился. Да и Адриану встретил, которую полюбил. — Вообще, если любишь, то главное - это знать, что твой любимый человек счастлив. Неважно с тобой или с кем-то другим, - философски встрял Джон, пригубляя бренди. — Дон Жуан-теоретик проснулся, - ухмыльнулся Ральф, и все за столом хохотнули, а я лишь улыбнулся. — Почему это теоретик? - возмутился Джон, хлопнув по столу. — Когда приведешь к нам в дом хотя бы одну женщину, тогда и поговорим, - Ральф потрепал Джона по плечу, и тот фыркнул, закатив глаза. — Я просто не хочу приводить кого попало, - насупился Джон. - Приведу только ту, что останется навсегда. — Похвально, - улыбнулся Итан. - Ну что, давайте хоть чокнемся, а то пьем, как на похоронах. Все взгляды устремились на меня, но они тут же их отвели. Однако я успел прочитать в их глазах то, о чем подумал я сам — да, на похоронах. Похоронах наших с Мией отношений. — За любовь? - Дастин протянул руку с бокалом. — Нет, - выпалил я быстрее, чем успел подумать. - Давайте лучше за правду. — За нее никогда не пьют, - удивился Эштон. — Может, стоит начать, чтобы ее стало больше в нашей жизни? - тихо спросил Гаспар. Молча мы чокнулись и залпом осушили свои бокалы — Барт быстро вновь наполнил их. Разговоры за столом потекли о Марио, о делах Итана и академии, о бизнесе моей семьи, о хулиганах, шарящихся в комнате Гаспара — каждый старательно огибал тему девушек и никто ни разу не назвал имени Мии. И я тоже старался о ней не думать. Но я думал. И это было невыносимо. Ушла. Разлюбила. Да с кем не бывает? Как любой полюбивший до одури идиот я считал, что с нами такого не может быть. До последнего не верил. «Прости меня. Прости! Мне жаль», - ее слова эхом прокатились в затуманенном алкоголем и болью сознании и душе, и я яро стиснул зубы, чтобы не взвыть от дикой агонии внутри, которая сжигала меня, опаляя каждый нерв. Интересно, если вырвать моё сердце из груди, то сколько можно будет насчитать шрамов, которые оставила Мия Саммерс. Хотя его просто можно выкинуть за ненадобностью — если не ей, то и никому принадлежать не будет. Так, мне надо взять себя в руки. Меня уже явно не туда несет. Где-то в глубине души колыхнулось ощущение, что на свете, наверное, сотни девушек, похожих на нее. Да даже Адриана и Одри были чем-то схожи в характере с Мией. Даже малознакомая мне Грейс какими-то ухмылками походила на Мию. Лив и Мия вообще были очень похожи внешне — только я лично знал нескольких девушек, похожих на Мию. Похожих. Но всё же не таких, как она. Но сознание словно ополчилось против меня — в голове стали всплывать все моменты ее отстраненности и холодности, которые перемешивались с воспоминаниями теплых и счастливых дней в далеком, как мне теперь казалось, прошлом. Внутри шла такая борьба, что я еле держал себя в руках, чтобы не начать крушить всё вокруг. — Макс, - брат толкнул меня в плечо. - Перестань, это уже пятый бокал. — Что? - переспросил я, не понимая, о чем он говорит. — Ты раскрошил уже пятый бокал, - Ральф указал взглядом на мои руки, и я посмотрел в указанном направлении. В ладонях были осколки бокала. Чертыхнувшись, я стряхнул стекло в пальцев и посмотрел на присутствующих — взгляды невеселые, мрачные...Черт. Еще и сочувствующие. Вот не хватало еще. — Я сейчас вернусь, - я вскочил с места, бросаясь на улицу в надежде, что свежий воздух приведет меня в чувства. Около бара, как ни странно, было пустынно — только наши машины на парковки, да пара случайных прохожих. Ну же, давай, Макс. Ты сможешь справиться с тем, что девушка тебя разлюбила. Дьявол! «Не просто девушка. Тебя разлюбила Мия», - шепнул внутренний голос. Та, без которой я не представляю своей жизни. Та, без которой я не могу жить. Та, которая является для меня всем. Меня накрыла такая оглушающая волна агонии, что я едва не задохнулся. — ….! - из меня вырвалось ужасно грязное ругательство, и яростно пнул собственную машину. Разъярившись, я пинал и бил авто, которое на глазах превращалось в груду металла с вывернутыми колесами. Где-то внутри салона брякнул звонок моего телефона, но очередной удар заставил его замолчать. Невозможно. Как, черт дери, с этим жить?! КАК?!?! На мгновение я обернулся. У входа в бар стояли Барт, Итан и Гаспар, которые внимательно и хмуро рассматривали меня. В сознание неожиданно закралось решение. — Итан, - я полетел к директору и вцепился в него. - Внуши мне. — Что? - Вуд открыл рот, вытаращившись на меня изумлении. — Ты с ума сошел! - выпалил Бенни, хватая меня за локоть, но я грубо скинул его руку. — Макс… - выдохнул пораженно Гаспар. — Сотри воспоминания о том времени, что я провел с Мией, - я твердо посмотрел на Итана. - Оставь только дружбу, приятельские чувства, я не знаю, как еще это назвать. Внуши мне забыть, что я ее люблю! — Макс, не надо, - отчаянно выпалил Гаспар, хватая меня за руку. — Мне так проще будет выполнять обещание, данное ей! - рявкнул я, начиная дрожать от эмоций. - Так я хотя бы спокойно буду переносить, что она любит кого-то другого. Гаспар зажал рот ладонью, безумно смотря на меня, а потом перевел взгляд на Вуда. — Итан, - я схватился за него, как за последнюю надежду во всем этом мире. - Прошу...Пожалуйста. — Друг, умоляю, не надо этого делать, - прикрикнул Бенни. - Итан, не слушай его! Вуд внимательно посмотрел мне в глаза, как будто пытаясь что-то прочесть. На его лицо легло выражения задумчивости, а потом он дрогнул и поморщился, как от какого-то болючего укола, и зажмурился. — Нет, - припечатал он, и Гаспар с Бенни с облегчением выдохнули. - Не сейчас. — ЧТО?! - рявкнули маг и вампир. — Ты сейчас пьян, - Итан вздохнул. - Переспи с этими мыслями. Взвесь все. Если к утру ты не передумаешь, то придешь ко мне, - он потер глаза руками и поджал губы. - Но подумай хорошо. Честно говоря...Я не хочу этого делать. Но я вижу, что ты сгораешь. Это ужасно. А теперь давайте вернемся к остальным. Директор сжал мое плечо и развернулся, спускаясь в бар. Мы с Гаспаром и Бенни еще несколько минут простояли в молчании и двинулись за ним, возвращаясь к нашему столу. — Кстати, странно, что Хелен мне ни разу так и не позвонила, - Ральф достал телефон. - А, так тут не ловит. — Значит, и у нас сеть не ловит, - Виктор подпер голову рукой. — Я свой вообще в академии оставил, - глухо произнес Гаспар. — Я тоже, - в тон ему отозвался Итан. — Я выйду, позвоню жене, надо сказать ей, что я задерживаюсь, - Ральф вышел из-за стола и на несколько минут ушел. Гаспар, Итан и Бенни стали молча опрокидывать в себя один бокал за другим, иногда вздрагивая и смотря на меня. — Все нормально, они с Шоном уже легли спать, - к столику вернулся Ральф. - Дед тоже уже спит вовсю, так что можем пить дальше. — Да, давайте хоть к выпивке закуски какой-то возьмем, - хрипло произнес Дастин. Один час летел за другим, и когда мы все вышли из бара, то на улице уже стояла глубокая ночь. Когда брат, дядя и друзья увидели то, что осталось от моей машины, то оторопели и застыли на месте. — Завтра вызовем эвакуатор и увезем эту груду металла на свалку, - вздохнул Ральф. — Вызывайте такси, - я уставился на луну в небе. «У тебя глаза цвета луны», - нежный голос Мии всплыл в голове, и я лишний раз убедился в своем решении. Воспоминания и чувства к ней разрывали меня на части, и я опустил взгляд, изучая брусчатку перед баром. Несколько машин приехали одновременно: Ральф и Джон уехали домой, а мы все отправились в академию. Я даже не особо запомнил, как добрался до своей комнаты и рухнул на кровать, не переодевшись. Мир был темным и пустым, и я закрыл глаза, обдумывая все произошедшее. В какой-то момент я провалился в сон, а когда открыл глаза, то на горизонте забрезжил рассвет. Быстро приняв душ, одевшись и выпив воды, я вышел из корпуса, направляясь куда глаза глядят — утро было прохладным и мирным. Многие студенты еще спали, поэтому вокруг было тихо. Обойдя территорию академии и прокручивая в голове бесконечные самые разные мысли, я остановился перед главным входом — я знал, что Итан уже у себя в кабинете, потому что видел издалека, как он заходил в академию. Из груди вырвался судорожный вздох, и я на секунду перевел взгляд на корпус магов. Неспешно я поднялся в кабинет директора и аккуратно постучал в дверь. — Входите, - громко отозвался директор. — Доброе утро, - я медленно зашел в помещение и прошел к столу Вуда. — Я надеялся, что ты не придешь, - Итан нахмурился и опустил плечи. — Мне нужна твоя помощь, - я сел в кресло напротив него. — Уверен? - переспросил Вуд, несколько дрогнув. — Да, - я кивнул. Я был уверен в принятом утром решении — оно было окончательным и бесповоротным.