Чего ты хочешь? — Свободы

— Вот и всё, - Макс начал собирать инструменты обратно в чемоданчик. - Можешь спокойно раскладывать вещи, - волк сверкнул улыбкой и подошел ко мне. Я окинула взглядом шкаф и довольно улыбнулась. Как и говорил Макс — после тренировки мы отправились собирать мебель в нашей комнате. Как ни странно, работали мы с ним поразительно слаженно: не успевал волк попросить какой-нибудь инструмент, как я его ему уже подавала, за что удостоилась пары подозрительных взглядов и вопросов о своей пророческой натуре. — Если Итан тебя когда-нибудь уволит, то ты вполне сможешь работать сборщиком мебели, - проговорила я, обнимая Макса одной рукой. — Вот спасибо, - фыркнул Фолл и обвил мою талию. - Нет уж. Или погоди...У тебя было какое-то видение насчет этого? - Макс криво усмехнулся, весело блеснув глазами. — Да ну тебя, - рассмеялась я, перекладывая ладони ему на плечи и притягивая его к себе. Ухмылка оборотня переросла в мягкую улыбку, и он наклонился, крепче прижимая меня к себе и аккуратно целуя в губы. Стремясь придвинуться к нему еще ближе, я обхватила его за шею и привстала на носочки, запуская пальцы в его волосы. Не отрываясь друг от друга, мы сделали несколько шагов назад и рухнули на диван — мысли моментально спутались, и чувства взяли вверх. Поцелуи стали дразнящими, глубокими и чувственными, а его руки настойчиво сжимали меня, разгоняя кипящую кровь по всему телу. Стоило мне запустить ладони под его футболку, прикоснувшись к разгоряченной коже волка, как раздался громкий стук в дверь. Чертыхнувшись и выругавшись, мы недовольно уставились в сторону двери. Я возмущенно посмотрела в сторону выхода, проклиная того, кого принесло в неподходящий момент. Дьявол, может, действительно отсюда переехать? Стук повторился, и Макс резко поднялся, отстраняясь от меня. — Спорим, это Одри и Дастин? - предположила я прежде, чем он открыл дверь. — Сестра бы не стала стучать, - скривился Фолл. - Итан или Гаспар? — Бенни или Лив, - выдвинула я свою версию, приподнимаясь на локтях. — На что спорим? - оборотень скрестил руки на груди, ехидно хмыкнув. — Если я выиграю, то ты мне отдашь свою машину на целый день, - я села и потерла руки, выжидающе смотря на волка. - И не станешь ворчать, что я превышаю скорость. — Мия, - Макс недовольно нахмурился, а потом неохотно кивнул. - Ладно. Но если я выиграю, то ты весь вечер будешь выполнять то, что я скажу. И при этом не станешь ворчать. — Сегодня? - уточнила я, напрягшись. — Нет, я скажу, когда, - Макс прищурился, и стук в дверь повторился еще с большей силой. - Решай быстрее, Мия. — Хорошо, идёт, - я хлопнула в ладоши и ткнула пальцем в сторону двери. - Открывай, - я с предвкушением посмотрела в направлении выхода. — Умереть можно, пока ждешь, - пробубнил Вуд, заходя в комнату после того, как Макс распахнул дверь. — Ха, - со смешком отозвался Фолл. - Рад тебя видеть, Итан. — Черт, Итан! - взвыла я, кидая в вошедшего директора диванную подушку. Он машинально ее перехватил и бросил обратно. - Почему именно ты пришел?! Я разочарованно стукнула кулаком по дивану, и Вуд пораженно на меня глянул. Прекрасно. Такую возможность упустила...Лучше бы интуиция сработала сейчас, когда это было бы так кстати! — Не расстраивайся, Мия, - Макс отошел к чайнику. - Я тебя пущу на весь день за руль, как только научишься соблюдать скорость. — Отлично, - проворчала я, локтем опираясь на спинку дивана. — Поспорили, что ли? - улыбнулся Итан, садясь рядом со мной. — Да, - фыркнула я. - Решили поугадывать, кто пришел. Я думала, что это Бенни и Лив, а Макс посчитал, что это или ты, или Гаспар. — Странно, что ты со своей интуицией так промахнулась, - хохотнул Итан, но тут же посерьезнел. - Вообще, я по серьезному делу пришел. Мы с Максом мимолетно переглянулись, и я села прямее — в душе всё дрогнуло от страха. Что? Что-то снова произошло? В горле пересохло, и сердце скатилось куда-то в пятки. — Грейс хочет с тобой поговорить, Мия, - Итан сцепил пальцы в замок и оперся локтями на колени. - До приезда комиссии из Департамента. — Зачем? - выпалила я, ошеломленно уставившись на директора. — О чем? - процедил Фолл, подходя к дивану. — Она не сказала, - Итан поморщился. - Просила, чтобы я передал тебе ее просьбу. Но решать, конечно, тебе. Я замолчала, переваривая услышанное. О чем нам с ней разговаривать? Замявшись в неопределенности, я поднялась с дивана и отошла к окну — на улице почти стемнело, по территории прогуливались студенты, и возникло идиотское чувство, что произошедшая ситуация меня не отпускает. Воспоминания стали накрывать меня, вырываясь из глубины сознания, куда я их старалась затолкать. Я не желала думать и вспоминать о времени, когда я не являлась собой, но прошло всего два дня с момента возвращения моей души обратно на свое место, поэтому игнорировать произошедшее было очень сложно. — Она в Темной башне? - тихо спросила я, обхватив себя руками. — Мия, - повысил голос Макс за моей спиной. - Вам не о чем разговаривать! — Я просто послушаю, что она скажет, - я внимательно посмотрела на крону деревьев, растущих перед корпусом. — Одна ты к ней точно не пойдешь, - припечатал строго Фолл. — Можем вместе сходить, - я спокойно пожала плечами. — Грейс хотела поговорить с Мией наедине, - встрял Итан. - Но лично я понимаю ваши опасения. — Тогда идем вдвоем, - я повернулась, вопросительно посмотрев на Макса. Волк нахмурился и кивнул. — Я перевел ее в одиночную комнату в корпусе магов, - Итан встал с дивана и направился к двери. — Она под охраной? - я подошла к Максу и взяла его за руку. — Да, - отозвался Итан. - Комната на самом верхнем этаже корпуса, так что через окно ей не сбежать. Да и она этого не хочет...Она подавлена. В молчании мы вышли из корпуса и направились в комнату Грейс. Мысли о предстоящем разговоре заполнили сознание, и я задумчиво и неторопливо шла за Максом и Итаном, думая о Грейс. Подавлена. Это было неудивительно — я знала всё, что она чувствует. Я была ей. Ее душа маялась на этом свете, мучая и погружая в отчаяние — тем более, сейчас она не видела Рика, а для нее он был единственной радостью. Если Департамент их разъединит, то она просто не выживет. Внезапно я поняла, что она хочет мне сказать. Сердце предательски сжалось, и кожа едва заметно похолодела. Быстрым шагом мы дошли до корпуса и поднялись наверх. — Я побуду здесь, - Итан остановился около двери, вставая рядом с охранниками. — Спасибо, Итан, - я слабо улыбнулась, и мы с Максом зашли в комнату. Грейс стояла у окна, смотря вдаль — на звук открывшейся двери она повернула голову. На ее лицо легла тень облегчения, но увидев Фолла, она нахмурилась. — Я не оставлю Мию наедине с тобой, Грейс. Мешать не стану, но и не уйду, - проговорил Макс прежде, чем девушка открыла рот, чтобы что-то сказать. Она вздохнула и кивнула, выдавив улыбку. Вновь отвернувшись к окну, она обхватила себя руками. Макс отпустил мою руку и сел в кресло, а я сделала несколько шагов вперед и замерла посередине комнаты. Несколько минут в помещении царило молчание, и его никто не нарушал — Грейс, очевидно, собиралась с духом, чтобы начать говорить, а мы с волком выжидающе смотрели то друг на друга, то на нее. — Однажды мы с Габри и Риком сбежали из дома, чтобы пойти на концерт, - тихо начала Грейс, впервые при нас называя сестру сокращенным именем. - Подсыпали нашему с ней опекуну снотворное и убежали. Я дрогнула — ситуация, которая была у миллиона подростков, в том числе и у нас с Лив и Дастином. Однако слышать это от Грейс было почему-то...неожиданно. — В итоге, опекун узнал о нашей шалости, и Габри прикрыла меня, сказав, что это была ее идея, - невозмутимо продолжила Грейс. — Опекун? - тихо переспросила я. — Да, - кивнула Грейс. - Наши с Габри родители умерли, когда мы были детьми, и нас воспитывал Джозефф, друг нашего отца. Он тоже скончался пять лет назад: разбился на машине. Мы с Максом переглянулись: волк недовольно поморщился, а я дернула плечами. Грейс невольно своими словами вытаскивала из моей души воспоминания о родителях, и я ощутила, как боль и разлука начинают терзать сердце. Стиснув зубы, я сделала несколько шагов и села на диван, смотря прямо перед собой. — Габри старше меня, и всегда относилась ко мне, как к ребенку: лечила, когда я болела; утешала, когда я плакала, - голос Грейс потеплел. - Даже какао мне варила и завтраки в постель иногда приносила. Грейс словно рассказывал не о себе, а о нас с Лив, и мне стало не по себе. Удушающий комок встал в горле, и я приложила усилия, чтобы не дать ему перерасти в слёзы. — Так вышло, что мы обе влюбились в Рика, - Грейс вздохнула, и я удивленно вскинула брови. - В результате, он выбрал меня, и Габри с этим смирилась. Я быстро моргнула, с шумом выдыхая. О. Так Габриэлла… — Если бы она не согласилась на обмен, то я бы умерла, и у нее появилась бы возможность быть с Риком, - продолжила Грейс. - Со временем Рик бы смирился с моей смертью, я думаю. — Самое важное для нее — это ты, - мой голос сел и сошел на хрип. Душу скрутило в узел, и меня бросило в дрожь. - Не Рик, а ты. Потому что ты ее сестра. Самый близкий ей человек. — Я всё это говорю, чтобы было очевиднее — она заслуживает жизни больше, чем я, - Грейс тихонько всхлипнула и шмыгнула носом. - Я люблю Рика, да. Но… Я встала и повернулась к ней, а Грейс в этот момент обернулась ко мне. — Моё место рядом с родителями и опекуном, - ее дрожащие губы растянулись в улыбке, а глаза по-доброму блеснули. - А место моей сестры здесь, в мире живых. Она немного помолчала. — Я не выбирала себе такого существования. Я даже жизнью это назвать не могу. Я умерла и хочу… - она замялась, словно боясь произнести просто слово. — Покоя, - шепнула я, и по моим щекам всё-таки скатились слезинки. — Свободы, - улыбка Грейс стала шире, и она сделал шаг ко мне. - Моя душа заперта в теле сестры, но именно Габри заслуживает того, чтобы жить. Мия, прошу...Помоги мне уйти. — Так, стоп, - Макс вмешался в разговор, вставая с кресла. - Чтобы вернуть Габриэллу, Мие придется идти в мир мертвых. — Я не знаю, как это делается, Грейс, - я развела руками, сочувствующе поджав губы. - Клянусь. Не знаю. — Да даже если бы и знала, - Макс покачал головой, скрещивая руки на груди. - Родители говорили тебе, Мия, чтобы ты туда не приходила. И я тоже против таких прогулок! — Я не требую от тебя ответа прямо сейчас, - выпалила Грейс, прижимая руки к губам. - Но прошу, скажи, что хотя бы подумаешь над этим. Под внушением и подавлением Рик расскажет, как это делается, но сам он откажется менять нас с Габри местами. В глазах Грейс плескалось дикое отчаяние, и в эту секунду мне стало до боли ее жаль. Она не хотела умирать, но и жить больше не могла. Но и Лив была права, когда говорила, что в этой ситуации возникнет чувство, будто Грейс убивают еще раз. Противоречие в душе вспыхнуло с такой огромной силой, что я чуть не задохнулась. Она ставила меня перед невероятным выбором, и все внутри меня затопили бешеные чувства. — Мия, хотя бы просто подумай над этим, - Грейс быстро подошла ко мне, беря меня за руки. - Умоляю. Хочешь, я на колени встану, - она горько расплакалась, начиная опускаться на пол. — С ума сошла! - я схватила ее за локоть, не позволяя ей этого сделать. — Прости, - выпалила Грейс. - За всё...Прости, Мия. — Я поговорю с Гаспаром, - я взяла Грейс за плечи и заглянула ей в глаза. - И вместе с комиссией из Департамента мы подумаем, что можно сделать, чтобы вернуть Габриэллу. — Спасибо, - шепнула Грейс, вновь начиная дрожать. - Спасибо, - она обхватила меня руками и сжала. — Нам пора, - через пару минут я аккуратно отстранилась. - А тебе надо принять расслабляющий душ и успокоиться, - я ободряюще ей улыбнулась. — Да, - она вернула мне улыбку и вытерла слезы со своих щек. - Конечно. Заранее спокойной ночи. Отступив на пару шагов назад, Грейс нам кивнула, а я спиной попятилась к двери, к которой меня повел Макс. Как странно: совсем недавно я думала, что возвращение Габриэллы — это проблема только Рика и Грейс, но теперь… Теперь я смотрела на это по-другому. — Доброй ночи, - я открыла дверь и вдруг застыла на пороге, на мгновение обернувшись. - И Грейс… - я окинула взглядом комнату, - если станет скучно, то можешь попробовать сшить из занавесок новый чехол для кресла — за этим занятием время летит незаметно. — Я попробую, - рассмеялась Грейс, а потом мягко улыбнулась. - Спасибо, Мия. Оказавшись в коридоре, я прислонилась спиной к стене и задрала голову, смотря в потолок. Ужасно сильно хотелось плакать, но слёзы не шли. — Как прошло? - негромко спросил Итан. — Не очень, - буркнул Макс. - Грейс хочет, чтобы Мия помогла ей уйти, а Габриэлле вернуться. — Обсудим это с Гаспаром и комиссией, - вздохнул Итан. — Почему нельзя подавить волю Рика и внушить ему вернуть Габриэллу? - проговорил волк, хлопнув по перилам ладонью. — При его переходе в мир мертвых всё внушение перестанет действовать, - коротко ответила я, начиная мотать головой. - Пойдем домой? - я посмотрела на Макса. — Пойдем, - Фолл натянуто улыбнулся и взял меня за руку. Вместе с Итаном мы спустились вниз и медленно побрели в сторону нашего корпуса. Пока мы шли, я изучала взглядом землю и траву под ногами, крепко сжимая пальцы волка. Итан и Макс вполголоса переговаривались. — Я однозначно против того, чтобы Мия шла в тот мир, - Макс мрачно посмотрел в мою сторону. - Это не ее обязанность, и это опасно. — Всё надо обсудить, - Итан потер шею. - Если это и осуществлять, то только в случае полной гарантии безопасности Мии. — Это вообще всё ужасно, - я тяжело вздохнула. - Мне обязательно надо поговорить с Гаспаром. Как-то всё навалилось...Эти обыски у Гаспара, внушения, Рик, Грейс...Голова уже кругом. — Разберемся, - Макс обнял меня за плечи и поцеловал в макушку. - Со всем происходящим и всеми недоброжелателями. В эту секунду наше внимание привлекли громкие и веселые голоса в стороне. Мы остановились, поворачиваясь на звуки. От увиденного я пораженно вскинула брови, замерев на месте. — Что это с ними? - изумилась я, смотря на друзей и сестру. — Понятия не имею, - также удивленно отозвался Макс. Лив, Бенни, Адриана, Виктор, Одри, Дастин, Триша и Эштон носились по лужайке, стреляя друг в друга из водяных пистолетов. Похоже, они разделились на две команды — девчонки прикрывали друг друга, а парни держались вместе, отбиваясь от них. Картина их общего дурачества казалась такой невообразимой после разговора с Грейс и всего произошедшего, что я даже растерялась, не в силах поверить в то, что можно радоваться и веселиться. — Дети, - хмыкнул Итан, убирая руки в карманы. — А вон и главные малыши, - хохотнул Макс, кивая в сторону. Откуда-то сбоку неслись Конрад и Гаспар наперевес с водяными автоматами. Я не сдержалась и громко рассмеялась: маг и дед Макса выглядели комично, стараясь прицелиться в ребят и прикрывая друг друга. Конрад закрывал Гаспара небольшим деревянным щитом, а тот в свою очередь угрожающе махал тростью и стрелял из-за щита. Макс и Итан рядом заливисто расхохотались, когда Дастин попал струей воды в глаз Гаспару, от чего маг взвыл и бросил в него водяной автомат. — Ну всё, бестолочь, - проорал Гаспар, доставая откуда-то из-за пазухи пистолет и начиная поливать из него Дастина водой. — Гаспар, держи оборону, - велел Конрад. - Нас всего двое, не трать запасы! — Господи, с кем я работаю, - Итан улыбнулся и закрыл ладонью лицо. - Уволиться, что ли...Я же хотел садовником стать. — Серьезно? - усмехнулась я, посмотрев на директора. — Нет, конечно, - протянул Вуд, убирая руку от лица. — Если что, то еще не поздно сменить профессию, - Макс хлопнул директора по плечу. - Могу подарить тебе секатор и газонокосилку. — Шляпу еще соломенную мне подарите, - фыркнул Итан, уперев руки в бока. Я тихо рассмеялась и вновь посмотрела на друзей и семью: Барт сбил с ног Лив и повалил на землю, поливая водой; Гаспар нападал на Дастина, который преследовал Одри; Адриана и Виктор спасались от Конрада; Триша и Эштон носились друг за другом — все они безостановочно хохотали, и я тепло улыбнулась. — Хей, - крикнул Гаспар, увидев нас. - Присоединяйтесь! — Гаспар, ты же взрослый человек! - упрекнул Итан, прищуриваясь. - Педагог. Опытный маг. Неплохой стратег, хоть и не такой, как Конрад. Директор стал приближаться к компании, сурово выговаривая претензии Гаспару. Все остановились и опустили голову, грустно переглянувшись. Гаспар так и вовсе поник и нахмурился. — Ты в совершенстве знаешь тысячи заклинаний, - Итан скрипнул зубами, и я насторожилась. Что-то директор уж очень зол, но тут он повернулся к нам с Максом лицом, а к остальным — спиной. В глазах Итана мелькнул огонек, и он подмигнул нам с Фоллом, а потом указал взглядом на землю — под его ногами лежал автомат, выброшенный Гаспаром. Хитро глянув друг на друга, мы с Максом сделали небольшой шаг вперед. — И вообще, все вы ведете себя неподобающе, - сурово продолжил Вуд. - Нашли время и место для веселья. Как будто у вас дел других нет. Актер из Итана был плохой: он то и дело срывался на улыбку, и поэтому не поворачивался к компании лицом. — А ты, Конрад, - возмутился Вуд. - Кто так ведет атаку? Вы же со спины открыты были. Дед немного растерялся, и в эту секунду Итан, хмыкнув, схватил водяной автомат с земли, метнулся к Бенни и Виктору, забрав у них пистолеты и бросив их нам с Максом — все действия заняли долю секунды, благодаря ненормально высокой скорости древнего вампира. — Мия и Макс, прикрывайте со спины! - крикнул Вуд, стреляя в Гаспара. Мы с Фоллом, вооружившись, стали закрывать собой директора, отбиваясь от нападок друзей. — Нечестно! - провопили Барт и Ван Арт, оставшись с пустыми руками. Бенни примкнул к Лив, Виктор держался около Адрианы. Развеселившись, мы поливали друг друга водой — взрослые люди, ставшие на время детьми и забывшие о всех проблемах. — Братец, черт тебя дери! - вскрикнула бодро Одри, рассмеявшись, когда Фолл бросил их с Дастином на землю. — Виктор, не стой! - проверещала Адриана, повернувшись к Ван Арту. - К нам несутся Эштон и Триша! Да налево глянь! — Бенни, сзади! - Лив оттолкнула Барта в сторону. — Ах ты ж зонтик, - возмутился Бенни, уворачиваясь от Итана. Чем дольше мы дурачились, тем легче становилось на душе — груз трудностей отходил на задний план, дышать становилось всё проще, радость нарастала, безмятежность и удовольствие успокаивали сознание, делая самые глобальные и значимые проблемы проще. Когда меня собой закрыл Макс от атаки Конрада и Одри, я мимолетно подумала, что он был прав: разберемся. Со всем. Но только при одном самом важном в мире условии — мы обязаны быть все вместе.