Чего ты хочешь? — Свободы

— Надо будет поставить здесь дополнительные пуфики, - пробормотала Триша, заходя в комнату. Мы все зашли следом в комнату девчонок и стали располагаться: я, Одри и Лив уместились на диване; Макс и Дастин сели на подлокотники дивана; Адриана опустилась в кресло, и Виктор сел рядом с ней; Триша заняла пуфик. Бенни же встал перед всеми нами и сцепил руки за спиной, смотря прямо перед собой. — Только побыстрее, нам с Одри к Марио скоро идти, - Дастин постучал по наручным часам, а волчица согласно кивнула. Пару минут царила тишина, и Барт хмурился, очевидно взвешивая решение — на его лице сомнение сменялось уверенностью, но потом он вновь терялся. Мы с Максом растерянно переглянулись. Да кто эта девушка, о которой Барт даже не решается начать говорить?! — Маг с вампирскими способностями? - начала аккуратно Оливия, внимательно смотря на Бенни. — Да, - коротко кивнул музыкант и вздохнул. - Её зовут Кейтлин Фостер. Все пожали плечами. Мне новое имя ни о чем не сказало — я никогда прежде не слышала ни одного упоминания о столь необычном маге. Судя по реакции остальных, они тоже понятия не имели, о ком идет речь. — Но почему она...такая? - задала вопрос Триша, облокотившись на согнутые колени. - Магов же невозможно обратить. — Невозможно, - согласился Барт. - А что произойдет с магом или волком, если их попытается обратить вампир? — Ничего, - ответил Макс и пожал плечами, закидывая руку на спинку дивана. Я тоже на нее откинулась и скрестила руки на груди. — Если вампир специально выпустит свой яд в кровь мага или волка, то магия или ген оборотня сожгут яд, и обращение не состоится, - встрял Виктор. — Это может быть неприятно в физическом плане: головокружение, температура, но все же Виктор прав. Обращение не состоится, - подхватила Адриана, закидывая ногу на ногу. - Обратить можно только человека. — А мага с неактивированной магией? - прищурился Бенни, и Адриана уже собиралась ответить, но осеклась. Лица присутствующих вытянулись: вампир что, попытался обратить ребенка? Ведь магия в ребенке спит максимум лет до семи, потом ее активируют родители или педагоги. Но в нашем мире обращение даже обычных детей запрещено — ведь новообращенный навсегда застывает в том возрасте, в котором его обратили. И потом, даже при нападении вампира магия ребенка, пусть и спящая, не позволила бы обращению случиться. Или нет? Запутавшись, я потрясла головой. — Эм… - растерялась я. - Вампир обратил ее, когда она была ребенком? — Вампир попытался обратить мать Кейтлин, которая в тот момент была ею беременна, - Барт наклонил голову. - И магия действительно защитила женщину от обращения. А вот Кейтлин — нет. — Яд повлиял на еще нерожденного ребенка? - открыл рот Дастин, выпрямляясь. — Угу, - пробурчал Бенни. - Не знаю точно, как так получилось, но яд вампира подействовал на Кейт, когда она еще не родилась. Она появилась на свет магом, обретя при этом некоторые вампирские способности. — Такое бывает? - изумилась я, подаваясь вперед. — Кейт - живое доказательство того, что это возможно, - кивнул Барт. - Она маг. Но она обладает скоростью вампира, крайне медленно стареет и крайне редко пьет кровь: можно сказать, почти в ней не нуждается. — Насколько медленно стареет? - недоуменно проговорила Одри. — Точного ее возраста я не знаю, но она старше Виктора, - хмыкнул Бенни и сел на пол. - Однако ей и не больше века, однозначно. А выглядит она, как студентка старшего курса. По крайней мере, выглядела так, когда мы последний раз виделись. — И когда вы последний раз виделись? - негромко спросила Оливия. — Лет 20 назад где-то, - Бенни помял шею и слабо улыбнулся. - Она работала здесь, в академии Виктории. Мы все замолчали, переваривая услышанное. Маг с вампирскими способностями. Интересно, много в нашем мире таких, как она? И почему студентам никогда не говорили о Кейтлин? Ее сущность же уникальна. Даже если не уникальна, то точно редка. — Много таких, как она? - нарушила тишину Одри. - Просто я ни разу не слышала о магах-вампирах. — Не знаю, - пожал плечами Бенни, складывая ноги по-турецки. - Я бы вообще в жизни не понял, что она вампир, если бы один раз случайно не увидел ее скорость. Кейт всё же рождена магом и имеет только некоторые способности вампира. — Фух, - Адриана откинулась на кресле, выдыхая. - А Гаспар ее знает, потому что она тоже училась у Аваддона? Они вместе у него обучались? — Получается, что да, - вместо Барта ответил Дастин. - Интересно другое: Гаспар сказал, что ее не устраивала вампирская сущность. — Да, - кивнул Бенни. - Точных причин не знаю, но, наверное, все дело в тех же проблемах, с которыми сталкивается каждый вампир: излишне долгая жизнь, невозможность родить ребенка, неизменность собственного тела. — Но она же рождена магом, ты сам сказал, - возразила я. - Разве у нее были такие же...эм...камни преткновения? — Я не знаю, - быстро ответил Бенни, поднимая на меня взгляд. - Она не особо охотно делилась такими вещами. — У меня два вопроса, - Триша подняла руку вверх. - Почему нам никто и никогда о ней не говорил? И почему у Итана такая эмоциональная реакция на нее? Я в жизни его таким не видела. Барт замолчал и опустил глаза, изучая взглядом ковер. Он молча стал перебирать пальцами ворсинки, изредка поджимая губы. — Я начинаю думать, что ты и Кейт были достаточно близки, - с подозрением протянула Лив, вспыхнув и вызвав у нас улыбки. Сестра прищурилась, наклонив голову. — Ревнует, - шепнула я, и Оливия мимолетно глянула в мою сторону, недовольно скривившись. — Нет, Лив, - Барт поднял голову и сверкнул улыбкой. - Между мной и Кейт никогда ничего не было. О ее вампирской сущности, во-первых, мало кто знает: она ее старалась не демонстрировать. Да и Итан позаботился о том, чтобы эта информация распространялась. — Но ты знаешь, - парировала Лив. — Я же говорил: случайно увидел, как она бежит с вампирской скоростью, - Бенни усмехнулся. - Да и с Итаном мы очень давно знакомы. — Кто она для него? - тихо спросила Адриана. - Его реакция, когда Гаспар упомянул о ней… — Кейтлин - важный для Итана человек, - Барт отвел взгляд и посмотрел на книжную полку. - Это всё, что я могу сказать. Я удивленно вскинула брови. Важный человек? И это всё? В воздухе повис немой вопрос: похоже ответ вампира всем показался каким-то неоднозначным. — Он ей благодарен, - дополнил Бенни и поднялся. - Кейт очень многое сделала для академии Виктории и академии Анны, где обучаются новообращенные вампиры. — Благодарен? - неверяще переспросила Одри. — Да, - кивнул Барт. - Эх...Ладно. Приведу пример. Однажды Итан уехал в Департамент. Кейтлин и несколько педагогов остались здесь. Были каникулы, и многие маги и волки разъехались по домам, а вот большинство вампиров остались. Какой-то студент решил устроить кровавую вечеринку и привел сюда людей. — Что? - выдохнул Дастин, округляя глаза. - Но это… — Категорически запрещено, - перебил Бенни, сцепляя пальцы в замок. - Всё чуть не обернулось трагедией. Несколько студентов развлекались с людьми, пили кровь — в общем, вели себя, как обезумевшие подростки. К академии Виктории стала съезжаться полиция: пропавших людей уже стали объявлять в розыск и тайна нашего существования оказалась под угрозой раскрытия. — И что дальше? - с придыханием поинтересовалась Триша. — Кейтлин была той, которая замяла скандал, - Барт взъерошил волосы и направился к чайнику. - Пока Вуд на всех парусах мчался обратно в академию, она исцелила всех пострадавших людей, другие педагоги-вампиры стерли им память и отвезли по домам. — Ничего себе, - качнул головой Макс. - Это мог быть вселенский скандал. — Итана могли бы снять с должности и под суд отдать, если бы люди узнали о нас. Он же директор, - Бенни щелкнул кнопкой и оперся руками на столешницу. - В каком-то смысле, Кейт его уберегла. Поэтому он не верит, что она стала бы посылать вампира, чтобы обокрасть Гаспара. — Люди меняются, - я тоже поднялась и подошла к столу. - Но раз вы с Итаном и Гаспаром с ней знакомы, то что мешает позвонить ей или съездить к ней домой? — Лично я понятия не имею, где она, - Барт внимательно на меня посмотрел. - Я же сказал, что не видел ее 20 лет. Кейт давно уехала, и о ней много лет ничего не известно. — Итан и Гаспар могут знать, - предположила Триша. — Вряд ли, - встрял Макс, тоже подходя к столу. - Судя по их словам в кабинете, они тоже давно ее не видели. Бенни кивнул. Друзья и семья потихоньку переместились за стол, и мы с Лив разлили всем чай — в комнате царило молчание, прерываемое лишь звоном посуды. В повисшей тишине я обдумывала всё, что произошло: Гаспар предположил, что Кейт с помощью этих заклинаний хочет избавить себя от вампирской сущности, и тогда получается, что...А ничего тогда не получается. Если она хочет применить заклинание на себе, то почему бы просто не прийти к Итану и Гаспару и прямо не сказать о своих мыслях? Если они знакомы и общались, то разве Гаспар отказал бы ей в помощи? Разве Итан прогнал бы ее, если бы она пришла с просьбой? Зачем шариться у Гаспара? Внушать что-то Лив и Дастину? Взламывать Отдел Печатей? Она работала здесь, знает Гаспара и Аваддона — немного странно действовать исподтишка в такой ситуации. Тот, кто это всё затеял, явно имеет злые умыслы. Да и вообще делать выводы рано — Гаспар не полностью расшифровал записи Аваддона, а Джон и Ральф сейчас следят за вампиром. Надо лишь подождать, и тогда мы узнаем, кто за всем этим стоит. На академию стал плавно опускаться вечер, и мы всей компанией решили пойти прогуляться — сидеть в душной комнате было невозможно, и мы гурьбой выбежали на улицу. — Давайте в волейбол поиграем? - с улыбкой предложила Триша. - Я еще Эштона и Квила позову. — Давайте, - согласился Виктор. - Сегодня как раз площадка свободна. Пока мы ждали парней и Одри с Дастином, которые ненадолго отлучились к Марио, совсем стемнело — благо, площадка хорошо освещалась. — Важный человек, - пробормотала я себе под нос, сидя на скамейке и наблюдая, как Лив и Адриана прыгают на скакалке. - Может, дочь. Хотя нет, вряд ли. — Теоретически Итан мог удочерить кого-либо. Но знаешь, - Макс сел рядом со мной и обвил мою талию рукой. - Так на ребенка не реагируют. И Гаспар никогда не стал бы выдвигать такие предположения в отношении дочери Итана, если бы таковая имелась. А даже если бы и стал, то точно не при всех. — Да, ты прав, - согласилась я, улыбнувшись, когда Бенни и Виктор стали крутить обручи. — Итан в момент злости выглядел не как отец, - Макс усмехнулся краешком губ. - Да и дочерью он ее не назвал. И имени даже не упомянул. Что-то мне подсказывает, что наш всегда отстраненный и мудрый друг-директор отреагировал так, потому что… - волк сделал паузу, и я пристально посмотрела на него. В глазах Фолла мелькнул огонек, и он ехидно растянул губы в ухмылке. — Любил Кейтлин, - выдохнула я, улыбнувшись. Макс кивнул. - Надо же. Мне всегда казалось, что Итан довольно холоден и предпочитает не заводить ни с кем близких отношений. — Пффф, - фыркнул Макс, закатив глаза. - Этот холодный древний вампир тут недавно с водяными пистолетами бегал. Ему свойственны все те же чувства, что и всем нам. — Что ж, нам остается ждать Джона и расшифровки заклинаний Аваддона, - я положила голову на плечо Макса. - А, и еще решения комиссии. — Тогда скоротаем время за волейболом, - волк ласково погладил меня по руке и поцеловал в макушку. — Эй, идем, - крикнула Триша, подкидывая мяч. - Одри и Дастин, передвигайтесь быстрее. — Несемся уже, - громко ответила Одри за нашей спиной. Макс поднялся и потянул меня за собой, увлекая на площадку. Тихий, мирный и спокойный вечер всё сильнее погружал нас всех в безмятежность, хотя мы и ждали ответов на свои вопросы. Однако в эту самую секунду не хотелось ни о чем думать — хотя бы в один вечер. Один дружный и расслабленный вечер.