Чего ты хочешь? — Свободы

То, что даже не планировалось. То, что никак не влияет сейчас на сюжет. То, что вырвалось из глубины души и выпрыгнуло на лист бумаги 😇 Автор захотел - автор сделал😇 — Ты теперь всегда допоздна работаешь? - негромкий голос Кейтлин раздался от порога, и Итан поднял голову, отрываясь от документов. Он услышал ее шаги еще на лестнице, но посчитал, что она передумает и уйдет. Но нет. Она стояла прямо на пороге, прислонившись плечом к косяку и запустив руки в карманы брюк. — В основном, - коротко кивнул директор и вновь опустил взгляд, продолжая изучать бумаги. — Как и наш директор, - вздохнула Кейт и прошла в кабинет. Она остановилась за спинкой кресла, стоящего по другую сторону стола Итана. Древний вампир замер: смысл слов, написанных в документах, перестал проникать в сознание. Сейчас его интересовало только присутствие Кейтлин в его кабинете. — Итан, - позвала она. — Что? - бросил Вуд, не поднимая на нее взгляд. — Я не сказала о своей работе в академии Анны, потому что не хотела тебя тревожить, - негромко произнесла Кейт, словно извиняясь. Итан вскинул голову, устремляя взгляд прямо на нее. Поджав губы, он сложил руки на стол и с горечью посмотрел на нее. — Что ж тогда приехала? - отрезал он, стараясь сдержать эмоции. — Приехала, потому что у нас всех проблемы, и я хочу помочь, - Кейтлин нахмурилась и отвела глаза. Вновь посмотрев на картину с горным пейзажем, висящую на стене, она застыла, а потом слабо и как-то трогательно улыбнулась. - Хранишь ее. — Потому что это красивая картина, - припечатал Итан. — Только поэтому? - Кейт хитро прищурилась. — Только поэтому, - Вуд вздернул одну бровь и откинулся в кресле. — Итан, прекрати так со мной разговаривать, - Кейтлин поморщилась и вздохнула. - Это была только моя проблема, и я должна была уехать. Вдвоем с ней справиться у нас бы не получилось. — Это ты за нас обоих решила, - отрезал директор. - Знаешь, Кейт… Ее имя надломило его голос и что-то в его душе, которая, как он ошибочно считал, уже смирилась с произошедшим. Кейтлин вопросительно посмотрела на него, затаив дыхание. — Тебе лучше отдохнуть перед массовой тренировкой, - проговорил он и встал. - Не хочу, чтобы завтра тебе накостыляли какие-то неопытные малыши. Итан направился к выходу, попутно выключая везде свет. Кейт молча проследовала к двери, но на пороге остановилась и через плечо обернулась к вампиру. — Волнуешься? - шепнула она. Вопрос был неоднозначным: его можно было растрактовать, как угодно, но он всё понял именно так, как подразумевала она. — Да, - ответил Итан через несколько секунд, не смотря в ее сторону. — До сих пор? - Кейт тоже отвернулась, устремляя взгляд прямо перед собой. — Всегда, - глухо отозвался он. Грустно улыбнувшись, она кивнула и вышла — ее шаги эхом разнеслись по пустому зданию академии, и Итан слышал их даже тогда, когда она спустилась на первый этаж. За все это время он даже не пошевелился и, бросив еще один взгляд на картину, погасил последний светильник и вышел из кабинета. Когда он спустился из академии, намереваясь направиться в корпус, утонченный женский силуэт вдалеке заставил его замереть на месте. Вокруг никого не было, и Кейт бродила одна. Острое зрение выхватило робкую улыбку на лице Кейтлин и ее грустно-задумчивый взгляд, которым она изучала территорию академии, стоя к нему боком. Вуд не удержался от трогательной ухмылки — ее не было здесь 20 лет, и площадка перед академией значительно изменилась за это время. Он снес почти всё и сделал масштабную перепланировку: не стало специальной зоны для пикника, исчезла площадка для художников, где стояли мольберты и полотна. И… Кейтлин сделала несколько шагов, подходя к раскидистому дубу, и Итан вздрогнул — его он не спилил, и ствол дерева до сих пор хранил их инициалы, которые они, дурачась, вырезали ножиком на коре. — Я думал, что ты ушла отдыхать, - не выдержал директор, неспешно подходя к ней. — А я думала, что ты сразу пойдешь к себе, - сразу же отозвалась она, не поворачиваясь к нему. Под раскидистой кроной дерева было темно: лишь редкий луч луны пробивался сквозь листву, серебря волнистые волосы Кейтлин. — Я собирался, - на мгновение он забыл о всех безумно долгих годах, что она отсутствовала в его жизни. Сейчас казалось, что Кейт никогда и никуда не уходила. Хотя так и было — она на самом деле никуда не уходила. С того момента, как он впервые ее увидел и до сих пор она жила в его сердце — ее нельзя было забыть, нельзя было вышвырнуть вон из мыслей, из души. Ха. Из души. Он считал, что у вампиров нет души, а Кейтлин всегда убеждала его в обратном, говоря, что именно его душа намного глубже и больше, чем чья-либо. — Кейт, - тихо начал Итан, внимательно разглядывая ее. - У нас всех завтра сложный день. — Итан, - Кейтлин коротко на него глянула, - руководящая должность на тебе плохо сказывается, - она улыбнулась. - Если я сейчас скажу, что не собираюсь отдыхать, ты силой меня в корпус утащишь и спать уложишь? — Нет, - хмыкнул Итан и спиной прислонился к дереву. - Просто внушу тебе. — Ты же знаешь, что это не сработает, - усмехнулась Кейтлин, плечом опираясь на ствол. — Может, ты стала послушнее за 20 лет, - Итан посмотрел прямо перед собой. — Скорее, старше, угрюмее и полнее, - негромко отозвалась Кейт, но в ее голосе скользнула улыбка. — Не напрашивайся на комплименты, - прищурился Итан, поворачивая к ней голову. — Почему бы и нет, - быстро парировала Кейтлин. — Ты их от меня не услышишь, - Итан изогнул одну бровь, окидывая ее пронзающим взглядом. — Ты слишком жесток, Итан Вуд, - Кейт сверкнула улыбкой, хотя правильнее было бы обиженно фыркнуть и уйти. — Ты слишком своенравна, Кейтлин Фостер, - выпалил Итан и резко повернулся к ней, оказываясь в нескольких сантиметрах от нее. Кейт вздрогнула и подняла голову, смотря ему прямо в глаза. За всё время с ее приезда они ни разу не прикоснулись друг к другу, разумно придерживаясь дистанции, но сейчас она сократилась до минимума. Все стены, выстраиваемые ими долгие годы, в одночасье рухнули. Повисло молчание, но диалог не прекратился: Итан и Кейт понимали друг друга так, как никто в жизни их больше не понимал, и им для этого не нужны были слова. Все прошедшие годы разлуки мелькали перед глазами, и они безмолвно рассказывали друг другу о горечи и тяжести расстояния, которое встало между ними. Как во сне Кейт протянула слегка дрожащую руку к нему, и Итан перехватил ее в паре сантиметрах от своего лица, сжав запястье. Разогнув пальцы, она коснулась его щеки, и в ее глазах блеснули слёзы, а губы изогнулись в мягкой улыбке. Итан на секунду прикрыл глаза, замерев от ее прикосновения — если бы сейчас всё вокруг стало рушиться и сюда ворвались сотни врагов, он бы даже не пошевелился. Несколько минут ничего не происходило: лишь внутри двоих человек всё переворачивалось, меняя в мгновение их жизнь. — Ты прав, мне надо отдохнуть перед завтрашним днем, - прошептала Кейтлин, еле слышно вздохнув. Предвидя ее следующее движение, Итан крепче сжал ее руку в тот момент, когда она собралась ее убрать. — Еще минуту, - негромко проговорил Итан. — Минуту, - эхом повторила она и зажмурилась, ощущая, как невыносимый комок в горле начинает душить ее. Еще хоть слово, и она не выдержит — его прикосновение мучало, заставляло трепетать и радовало ее одновременно. Неохотно отступив, она сделала несколько шагов назад. — Спокойной ночи, Кейт, - выдохнул Итан, смотря, как она медленно пятится. Не в силах произнести ни звука, Кейтлин кивнула и выдавила улыбку, грозящую перерасти в слёзы. Отвернувшись от него, она неспешно направилась к корпусу. — Ты всё также безумно красива, - голос Итана раздался за ее спиной, смешавшись с ветром и шелестом листвы. Она остановилась и обернулась, но директора уже и след простыл — его уже не было ни под кроной дерева, ни вокруг. — Ты всё также ослепителен, - шепнула она, зная, что он ее услышит.