История Дискорда: Эпизод 4 - Практическое безумие

      И снова здравствуйте, мои дорогие друзья. Соскучились по своему любимому Духу Хаоса? А я по вам! Знаете, мне кажется, что только вчера вы слушали о моем первом знакомстве с народом пони, моем многолетнем правлении, о тысяче лет заточения, как я освободился в первый раз, как меня освободили во второй, как я пересекся с культистами и Тьмой… Да, много чего было, а ведь это ещё далеко не конец!       После истории с Тиреком я решил, что отныне не стану пытаться снова стать «правителем» пони, мне это больше не нужно. Мир и без меня каждый день сходит с ума. Мне надо лишь научиться плавать в этом безумии современности, для которого мой хаос, по сути, и не нужен. К тому же у меня появилась Флаттершай, и я больше не хотел расстраивать эту пони. Я стал иногда задумываться о личной жизни. Конечно, никогда не говори никогда, ведь не угадаешь, что произойдет в будущем, но мои приоритеты заметно изменились. Стоило чуть внимательнее посмотреть вокруг, и я смог увидеть, насколько разнообразным и сложным стал мир. А чем сложнее мир, тем больше в нем хаоса! Впрочем, вы и сами в этом убедитесь.       Ну что же, настало время продолжить свой рассказ. Как и предполагалось, новый замок Твайлайт оказался не просто красивым домом, в нем наших поняш ждали очередные сюрпризы. После победы над Тиреком, когда я в первый раз попал сюда, то сразу почуял, что данное строение пропитано мощной магией и намного более функционально, чем кажется на первый взгляд. Вот только я не знал, где находится источник его энергии, хотя понимал, что Дерево Гармонии в этом до сих пор замешано. Впрочем, ждать долго не пришлось, кристальный замок стал сам потихоньку раскрывать свои секреты. В главном зале, когда там собрались все носители Элементов Гармонии, их метки дали о себе знать, и в центре появился обширный стол с картой Эквестрии, которая четко указывала, куда следует отправиться шестерке наших героев.       И они отправились, даже не задавшись вопросом — а как так получилось? Мне приходится работать с сознанием, гипнотизировать своих «жертв», а тут пони просто доверились только что появившейся из ниоткуда карте! Я узнал о произошедшем из письма Флаттершай, которое она отправила мне перед своим уходом. «А что, так можно было?» — удивился я. Впрочем, теперь у меня появилась отличная возможность исследовать замок новоиспеченной принцессы Твайлайт. С самого момента его появления хотел этим заняться. Правда, в новой библиотеке остался Спайк, но для меня обвести маленького дракончика вокруг когтя не составляло особого труда.       Внутри замок оказался намного просторнее, чем выглядел снаружи. «Иллюзия? Ожидаемо» — подумал я. На первом этаже ничего необычного не находилось, если не считать главного зала. Коридоры, комнаты с книгами, пустые помещения и все такое. Твайлайт еще не успела придумать назначение для всех закоулков своего нового дома. Что же до карты, мне она показалась довольно занятной. Кристаллы замка, образовывая неровную поверхность, преломляли свет так, что создавали подробную голограмму всей Эквестрии. Поверхность могла меняться, перенаправляя свет, что позволяло создавать любые изображения, в том числе и мерцающие знаки Элементов Гармонии. Принцип чем-то напоминал лазерное шоу. Еще один признак того, что Дерево Гармонии связано с замком и обладает разумом. Понимая принцип работы карты, я убедился, что могу и сам подделать появление на ней знаков отличия пони, или чего-то еще. Это могло пригодиться в будущем, отметил я у себя в голове. На втором и третьем этажах замка также находилось несколько пустых залов, пара спальных комнат, некое подобие «лаборатории» для магических экспериментов и иной практики, а также несколько «рабочих» комнат с большими столами, заваленными свитками, книгами и иным барахлом. «Скучно» — зевнул я. Щелчок когтей, и в стенах появились тайные проходы, активируемые случайными предметами.       — Вот теперь это настоящий замок! — воскликнул я.       Какого же было мое удивление, когда я обнаружил, что при создании мною скрытых тоннелей открылся один нетронутый тайник, в котором я обнаружил большой блестящий шар из непонятного материала. Приложив его к уху, я осознал, что он каким-то образом связан с Измерением Хаоса, в нем чувствовались отголоски энергии моего межпространственного мира, но что именно делал сей артефакт, я понять не смог.       — Какая необычная находка, — заметила моя маленькая копия.       — Возьму с собой, потом разберусь.       На последнем этаже располагалась большая обсерватория с множеством телескопов и предполагаемой моделью нашей звездной системы, ошибочной, конечно. По ночам отсюда открывался великолепный вид на ночное небо. Единственное более-менее привлекательное место в замке, на мой взгляд.       Снова спустившись вниз, я решил немного пошалить в своем духе и оставил в самом большом зале с книгами, основной части здешней библиотеки, небольшой сюрприз. Некоторые книги научились петь, некоторые на глазах менять свое содержание, подшучивая над своим читателем, а некоторые всеми способами пытались скрыться и забраться куда подальше, стоило попытаться их прочесть. Все это временные эффекты, но на несколько дней хватит.       Теперь можно было бросить все силы на попытки разобраться с подозрительными пустотами под замком, заполненными магией. Но как туда попасть? Телепортироваться не получалось, пробить проход грубой силой тоже, даже попытка сделать подкоп не увенчалась успехом, непроницаемый барьер защищал что-то под замком. Я уже догадывался, что где-то там найду Дерево Гармонии, или по крайней мере какие-то его проявления.       — Как же туда попасть? — недоумевал я, нарезая по замку круги.       — А ты оглянись, — посоветовал Дискорд Младший.       — И что? Я ничего не вижу.       Тут я споткнулся, зацепившись лапой за решетку на полу.       — И теперь не видишь?       — Кажется, я тебя понял.       Щелчок, и я превратился в паука, с легкостью преодолел люк и оказался в подземной пещере, на стенах которой росли кристальные корни. Они же являлись опорой для Замка Дружбы и проводниками магической энергии.       — Ага, я так и знал! Дерево напрямую связано с этим замком. Отследив, откуда берутся эти корни или некие кристаллические образования, я выйду на Дерево Гармонии!       Не знаю, сколько я петлял по подземным пещерам, но отыскать заветный магический источник оказалось непросто. Корни постоянно менялись, то заводя в тупик, то преграждая прямой путь, то пытаясь заблокировать незваного гостя. Но не стоит меня недооценивать, я же все-таки Дух Хаоса, и мог сопротивляться. Ведь носители Элементов Гармонии находились далеко. Короче, так или иначе, но в конце концов я достиг цели. Передо мной стояло Дерево Гармонии, как и тысячи лет назад излучая мягкий свет и мощную магическую ауру.       — Ну здравствуй, дерево! Или как мне тебя называть? Чем занимаешься, что стоишь, кого ждешь? Может, поболтаем? — похлопал я по стволу.       Ответа не последовало.       — Ну же, я знаю, что ты разумно, не притворяйся. Кто-то же должен придумывать все эти глупые задания для пони, направлять их и давать подсказки. И замок здесь появился не просто так. Я тоже могу притвориться бездушным поленом, если тебе от этого легче.       Щелчок когтями, и я, создав иллюзию, обернулся точной копией Дерева Гармонии с глазами, продолжая пытаться его разговорить, общаясь уже на ментальном уровне. Но мне никто не отвечал.       — Что, не хочешь своего признавать? А может, ты и не живое, может, ты какая-нибудь программа или неизученный механизм? Нет, ты не можешь являться просто машиной, я чувствую. У тебя есть определенные предпочтения. Что же ты такое? Искусственный интеллект?       Я снова стал самим собой и подошел ближе. Попытался поцарапать когтями ствол. Но реакции так и не дождался. «Сменим тактику» — решил я.       — А мне казалось, ты всесильно. Но у меня получалось тебе сопротивляться. Пусть и недолго, но получалось! Ты не смогло удерживать меня в своей примитивной каменной тюрьме вечно. И сейчас не остановило. А знаешь что? Рано или поздно я добьюсь того, что у тебя не останется носителей. Больше никто не станет тебе поклоняться, вот увидишь.       И тут я ощутил что-то. Как бы это объяснить… Такого я еще не встречал. Дерево послало мне некий импульс, по-видимому попытавшись что-то сказать. Но это была не привычная вам речь, не слова, не метафора или что-либо хотя бы напоминающее разговор. Это была чистая эмоция. Причем неточная и неясная эмоция, некий посыл, как смутное чувство, которое можно описать по-разному. Я же рассказывал вам, как я общаюсь со Смузом? Он тоже не говорит привычными словами, и я взаимодействую с ним исключительно на уровне сознания. Но я понимаю, что конкретно он хочет мне сказать или донести. Смуз может разговаривать длинными предложениями, выстраивать мысленные цепочки или показывать то, о чем думает, мимикой, эмоциями. По сути это та же самая речь, просто язык другой, который дано понять не каждому. В случае с деревом все по-другому. Это вообще не язык. Это что-то настолько оторванное от мира, что порой невозможно определить значение очередного посланного деревом импульса. Однако определенную суть выделить из него я обычно могу. Попробую описать вам наше общение в виде диалога, где каждое слово Дерева Гармонии — это посланная мне эмоция, как я ее понял. И импульс всегда один, как ответная реакция на слова, поэтому и слово всегда будет одно, или сочетание слов, наиболее близкое по значению.       — Переоцениваешь, — ответило мне дерево.       — Ага, я так и знал. Наш социофоб наконец-то ожил! Или ожила?       Я обвился вокруг ствола и провел по ветке своим когтем.       — Переоцениваю, значит? А может, это ты меня недооцениваешь? Ведь я первый тебя нашел, а носителями элементов почему-то стали Селестия с Луной. Не по зубам тебе оказался Дух Хаоса, или я тебе просто не нравлюсь?       Я состроил грустную мордочку.       — Непостоянен.       — А, ну да, чтобы мной помыкало какое-то дерево, я не допущу, это верно. Но что с остальными? Что ты делаешь? Какая твоя цель? Откуда ты появилось?       Молчание.       — Так, хорошо, многозадачность у тебя отсутствует, буду задавать вопросы по одному. Откуда ты взялось, расскажешь?       — Древнее.       — Понимаю, что не вчера родилось, но ты хоть с нашей планеты?       — Да.       — Но почему ты только одно? Кто-то помог тебе проснуться?       — Да.       — Как интересно. Ну ладно, допустим, тебя давным-давно кто-то пробудил, кто именно — ты все равно мне сказать не сможешь, да и неважно. А у тебя сразу появились носители?       — Некритично.       — То есть не сразу. Значит, Селестия с Луной, видимо, оказались первыми. Потом только Селестия, дальше ясно. Стоп, так значит, ты можешь обходиться и без носителей! Но зачем тогда ты выбираешь кого-то, зачем помогаешь пони, зачем указываешь им путь?       — Изучать.       — В смысле — изучать? Чем тебе так приглянулись пони?       — Первые.       — Хочешь сказать, это просто случайность? Ты дерево, хотя нет, не дерево, а непонятное могущественное существо, которое появилось в бессознательном виде. А когда подросло, сестры нашли тебя, и ты решило с помощью них путешествовать по миру. То есть носители являются твоими ушами и глазами. Но если ты такое могущественное, неужели ты не найдешь способ сделать все самостоятельно?       — Изъян.       — И все же, почему ты не выбрало меня? Я ведь успел чуть раньше Селестии и Луны.       — Нет контроля.       — Ха, я так и знал! — торжественно воскликнул я, постучав по стволу. — Хотя погоди-ка, а над пони, твоими носителями, у тебя есть контроль?       — По желанию.       — Тебе вообще есть дело до благополучия твоих носителей?       — Их польза.       — Пока от них есть польза? Ты позволяешь пользоваться им своей силой, пытаешься направлять, но делаешь это ради себя, так? Тебе не важна их судьба, тебе просто охота посмотреть, что получиться. Ты с ними просто играешь, даешь им силу и смотришь на результат.       У меня вырвался небольшой смешок.       — Да, интересно получается. Вот ирония, а Селестия и остальные считают, что это мне нет дела до окружающих. Что же, им со стороны виднее, да? Этим пони всегда нужен план, неважно какой, но стоит его нарушить, и ты превращаешься в злодея. Но я не собираюсь потакать их желаниям, строя из себя добренького песика.       Я обернулся длинной змеей, заполз на верхнюю ветку дерева и посмотрел на него гипнотическим взглядом.       — Ну, а ты, у тебя вообще есть чувства?       — Некорректно.       — Хорошо, спрошу прямо. Стоит носителям перестать отвечать на твои запросы, ты можешь их убить?       — Да.       — Действительно сделаешь это?       — Неважно.       — Неважно?!       Тут я не выдержал и стал злиться.       — Ах ты двуличная тварь!       Снова став драконикусом, я наколдовал себе большую цепную пилу, которая буквально рвалась у меня из лап.       — А может, спилить тебя, и дело с концом? Может, тогда они увидят, насколько мнимой является их гармония.       — Не выйдет.       И действительно, стоило пиле соприкоснуться со стволом, она рассыпалась.       — Ты так уверен, уверена? Я знаю много приемов.       Я вытащил из-за пазухи РПГ-7 и выстрелил практически в упор. Безрезультатно, если не считать моей обгоревшей шерсти. Тогда я плюнул, размял когти и попробовал напрямую воздействовать на дерево своей магией хаоса. Но оно не позволяло мне что-либо с ним сделать. Как бы мне ни хотелось признавать, это нечто действительно превосходило меня по силе. Но не по хитрости! Впрочем, я это давно понимал, ведь элементы без труда превратили меня в статую, лишь хотел убедиться еще раз.       — Ладно, вижу, грубая сила тут не поможет. Что же, живи пока, но не думай, что я это так оставлю. Нельзя недооценивать Духа Хаоса. Со временем, если ты не прекратишь находить себе новых «кукол», я что-нибудь придумаю. Понимаю, тебе скучно тут сидеть и ничего не делать, я тоже через это прошел, благодаря тебе.       На мне появилась каменная корка, которая быстро слетела, когда я отряхнулся.       — Но брать под контроль разумных существ, пусть даже делая это скрытно — не выход. Смешно, что это говорит тебе драконикус. Хотя, даже если меня посчитают злодеем, я никогда не признаю такую систему. Мы можем найти другой способ, если тебе не нравится твое нынешнее положение, но только не так.       Неожиданно я уловил от дерева некую эмоцию, похожую на надменный смешок. А сразу за ней последовала четко ощутимая тоска, что давало глубокий повод для размышлений. Как раз в это время мой фантом увидел возвращение наших героинь, и я понял, что пора закругляться.       — Ну, счастливо оставаться, «дерево». Подумай над нашим разговором, мне тоже надо поразмышлять.       Я задумчиво посмотрел вокруг, сел на появившийся из воздуха мотоцикл Harley Davidson и помчался к выходу. Его примерное расположение я уже запомнил, к тому же отметил на заранее созданной голографической карте, и относительно быстро попал обратно в замок Твайлайт. Но выйти не успел, наши отважные поняши уже вернулись с очередных дружеских разборок.       Небольшое отступление. Мое первое общение с Деревом Гармонии дало мне повод задуматься и задаться еще одной целью. Получилось у меня в итоге что-то сделать или нет, вы узнаете еще нескоро. Зато теперь я способен внестпи больше ясности и дополнить хронологию Эквестрии с учетом Дерева Гармонии, его носителей и Столпов Древней Эквестрии. Столпы появились еще во время моего правления, живя в неприметных или далеких от моего нахождения местах, специально не высовываясь и не выделяясь среди остальных. У них имелось несколько магических семян, которые они нашли случайно, но проросло из них только одно, и слава хаосу. Они пробудили Дерево Гармонии, надеясь, что со временем оно поможет. Однако древние герои не стали первыми носителями Элементов Гармонии, и как бы остальные пони ни пытались преподнести те события, «защитники Эквестрии» действовали сами по себе. Потом появился Пони Теней, Столпы его заточили, жертвуя собой, но Старсвирл не стал рассказывать об этом сестрам, которых до того момента готовил стать принцессами, и Селестия с Луной думали, что их учитель просто исчез. А имей бородач со своими дружками в арсенале элементы, может и не пришлось бы жертвовать собой. Далее, наши будущие принцессы решили, что уже готовы и пошли сводить со мной счеты. Но грубой силой одолеть меня невозможно. Поэтому сестры вспомнили, что Старсвирл рассказывал им о каком-то Дереве Гармонии, и нашли книгу с упоминаниями о нем. Собственно, используя эти подсказки, они прочесали Вечнодикий лес, нашли это существо и стали первыми носителями Элементов Гармонии, что позволило им меня одолеть, заточив в статую. Теперь, когда и вы знаете об этом, вернемся к рассказу.       Я уже собрался уходить, но на выходе ко мне подбежала Пинки, а затем и все остальные пони.       — Привет, Дискорд! — весело прыгая, поприветствовала розовая любительница вечеринок.       — Дискорд? Что ты тут делаешь? — тут же начала докапываться до меня Твайлайт.       — Я? А может, это просто галлюцинация? — мое тело стало невидимым.       Твайлайт ударила меня в бок, применила на мне заклятие отражения, и я снова появился перед пони.       — Не притворяйся, что ты тут вынюхивал? — поддержала подругу Рейнбоу Дэш.       — Да просто решил в гости заглянуть, хотел, чтобы Твайлайт лично показала мне свой новый дом, но как назло все куда-то подевались! Я так расстроился, словами не передать, — в моих лапах появился платок, в который я высморкался.       — Но, Дискорд, ты разве не получил мое письмо? Я написала, что отлучусь с подругами на какое-то время, разобраться с посланием карты, — заметила Флаттершай.       — Письмо! О горе мне, о нем-то я и забыл! Ну теперь, за такое страшное преступление, меня непременно снова надо закатать в статую, — иронично воскликнул я.       Затем наклонился к желтой пегаске и шепнул ей на ушко:       — Не волнуйся, я просто немного осмотрелся, потом все расскажу. Наша встреча завтра ещё в силе?       — Конечно, — мягко ответила Флаттершай, заставив меня улыбнуться.       — Надеюсь, ты не оставил мне никаких сюрпризов? — спросила Твайлайт, пристально оценивая меня взглядом.       — Ничего представляющего опасность здесь нет, гарантирую, — уклончиво ответил я.       — Смотри у нас, — на всякий случай пригрозила мне ЭпплДжек.       — Ну, а вы, всех победили и Эквестрия может спать спокойно? Небось страшный злодей снова пытался жить не по правилам.       — Скорее наоборот. Это она пыталась загнать всех в жесткие рамки, — подала голос Рарити.       — Она? Как интересно. Расскажите вашему другу, что там произошло?       — Не сейчас, — ответила Твайлайт. — Хотя, если у кого-то есть желание…       — Мое единственное желание после случившегося — это вернуться в Клаудсдейл и забыться на несколько часов в своей постели, — высказалась Рейнбоу Дэш.       Короче, опять никто не захотел лишний раз общаться со своим так называемым другом. Никто, кроме Флаттершай и Пинки. Последняя была всегда на взводе и могла говорить без перерыва хоть несколько часов подряд, я же предпочитал сейчас более спокойную компанию.       На следующий день, во время нашей встречи с Флаттершай, она рассказала мне о произошедшем, а я в подробностях рассказал ей о замке Твайлайт, опустив информацию о Дереве Гармонии. Впрочем, пегаска и без меня многое знала. Внимательно ее выслушав, я еще раз отметил, что Флатти, в истории с деревней Старлайт, в силу своей неповторимой доброты, снова стала одним из ключевых персонажей и всех спасла.

***

      — Правда, Флаттершай?       — Да. Но я бы не справилась в одиночку.       — Не скромничай, милая. Никогда не перестану тобой восхищаться.

***

      Что же касается Старлайт и ее задумки, скажу так. У нее возникли интересные мысли, но вот их исполнение, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Стирание различий между индивидами, стирание уникальных черт характера каждого существа — наверно, одно из самых худших злодеяний, что я могу представить. По сути, это дубль того же перевоспитывающего заклинания, что хотели когда-то использовать на мне. Я всегда буду делать все возможное, чтобы искоренить подобное. Но вот равенство возможностей, отказ от кьютимарок, как элемента зависимости, некоего пожизненного клейма — другое дело. Что плохого в том, если пони сами смогут непредвзято определять свою судьбу и меняться так, как посчитают нужным? Зачем эти непонятные знаки, которые лишь ограничивают, когда каждый должен делами определять свой характер, а не какой-то кляксой на крупе? Никогда не понимал такой системы.       — Неужели пони не могут самостоятельно принимать решение, кем им стать? — спросил я у Флаттершай, когда мы принялись обсуждать случившееся.       — Понимаешь, это часть нас, часть нашей жизни. Так же как хаос — часть тебя. Или крылья — часть пегасов. Такова наша природа.       — Все равно не понимаю. Да, хаос часть меня, но это часть позволяет мне делать то, что другим не под силу, она позволяла любому драконикусу играть определенную роль в жизни нашего мира. До поры. Крылья позволяют пегасам летать, что также дает им преимущество и возможность влиять на погоду. Но что изменится, если у пони убрать кьютимарки? Я говорю сейчас не о обезличивании, как в случае со Старлайт, я рассуждаю теоретически. Допустим, пони не будет видеть свою кьютимарку и своим умом дойдет до того, чего он хочет от жизни. Разве так хуже?       — О Дискорд, ты, как Дух Хаоса, не видишь в этом логики, я понимаю. Я не знаю, как тебе ответить, может, ты в чем-то и прав, но кьютимарки помогают нам осознать себя, это естественный процесс, так уж получилось.       В общем, я не стал продолжать спор, и мы перевели тему, славно проведя время вместе.       Вот так я узнал о скрытой природе Дерева и Элементов Гармонии, что так долго оставались для меня загадкой. Однако теперь вставал другой вопрос, решение которого откладывалось на неопределенный срок.