История Дискорда: Эпизод 4 - Практическое безумие

      Я находился в своем убежище в Измерении Хаоса, вместе со Смузом. Мы играли в одну необычную игру: мой зелёный друг посылал мне некие абстрактные мысли, представляя что-то, что сложно выразить словами или увидеть в исполнении живого существа, а я пытался воплотить его мысли в жизнь. Например, ящеровидного кролика. Мне нравилось так разминаться. В итоге дошло до того, что Смуз поинтересовался, а могу ли я превратиться в драконикуса женского пола? Меня немного смутила такая просьба, но я знал, что моим склизким товарищем движет лишь любопытство и ничего более.       — Конечно могу! Я могу превратиться в кого и во что угодно, но изменится лишь оболочка, я останусь все тем же Дискордом, что и был. Я мужчина, и этого не отнять. Ты действительно хочешь это увидеть?       Смуз одобрительно пробурчал в ответ.       — Просто так непривычно… я немного… то есть стремно вот так взять и…       Друг прислал мне еще один сигнал. Он не настаивал, но его любопытство не давало ему покоя. Я хорошо знал это чувство.       — Ладно, но только ради тебя.       Щелчок, и я преобразился. Талия стала более стройной и вытянутой, шерсть менее грубой и более прилизанной, борода исчезла, вместо черного подобия обрезанной гривы на голове появились длинные белые локоны. Морда стала чуть короче, а глаза приобрели правильную выразительную форму с черными тонкими ресницами без косматых белых бровей. В общем, я думаю, вы представляете, как выглядит девушка-драконикус, есть достаточно работ на эту тему. Смуз издал звук, отдаленно напоминающий присвистывание.       — Ну, как-то так. Теперь доволен?       Смуз передал мне пару своих мыслей, сделав комплимент.       — Да ладно, скажешь тоже…       Внезапно кто-то постучал в дверь моего домика. Я очень удивился и пошёл открывать, забыв вернуть себе привычный вид. Когда дверь открылась, я увидел стоящего на пороге, как вы думаете, кого? Кто бы мог подумать, грифона! И не просто грифона, передо мной находился очень древний представитель их вида, облаченный в серый балахон. В лапах пернатый держал длинный изогнутый посох, на конце которого красовался пульсирующий зеленый кристалл, наполненный какой-то причудливой энергией. Ещё я успел заметить, что хоть грифон и выглядел старым, но держался уверенно, казалось, он может прожить ещё сотни лет. Цвет его шерсти определялся мной как светло-коричневый, голова, прикрытая капюшоном, была белой. Мы оба постояли минуту в ступоре, рассматривая друг друга, затем грифон неуверенно заговорил.       — Прошу прощения, видимо, я что-то перепутал. Я ищу Дискорда, но вы, если мои глаза меня не обманывают, не он. Не знал, что на свете остались другие выжившие драконикусы.       — Упс!       Я опомнился и по щелку когтей вернул себе привычный вид. Грифон удивлённо на меня посмотрел.       — Даже не спрашивай, как так вышло. Ты ничего не видел, понял?       Я огляделся по сторонам с подозрением.       — Но ты не ошибся, перед тобой действительно стоит Дискорд, великий и могучий Дух Хаоса, властитель перемен и беспорядков, единственный и неповторимый! — воскликнул я, пафосно блеснув красными глазами.       Старик еще немного помедлил.       — Если позволите, у меня есть одна просьба. Выслушайте меня, кроме вас мне больше не к кому обратиться.       — Да ладно тебе, можешь сразу на ты, я же не какая-то там напыщенная принцесса. Просьба, говоришь? Интересно, что же могло понадобиться от Духа Хаоса грифону? И как ты сюда попал? Ладно, проходи, раз уж пришел, посмотрим, что у тебя на уме. Если не боишься моего хаоса, — коварно улыбнулся я.       Пернатый слегка поклонился и вошел в дом, ища, куда бы сесть. В конце концов он выбрал небольшое кресло с подлокотниками из зефира, парящее невысоко над землёй. Я же устроился на своем импровизированном троне на потолке, наколдовав себе кружку с горячим шоколадом.       — Позволь представиться, меня зовут Грей Крок, я старый грифоний шаман, живу уже более тысячи лет и за всю свою долгую жизнь многое успел повидать.       Я поперхнулся любимым напитком и демонстративно выплюнул его часть.       — Хочешь сказать, мы сверстники? Никогда не слышал о таких грифонах.       — Нет, ты старше меня. Я появился на свет, когда ты правил пони, за пару сотен лет до твоего заточения. Уже тогда до меня доходило множество слухов о неспокойном драконикусе, но я не придавал им значения. Тебя, наверно, мучает вопрос, откуда грифон знает, как использовать магию? Объясню. Когда Королевство Грифонов было сильным и могущественным, мы видели, как единороги, используя различные заклинания, творили удивительные вещи, пегасы управляли погодой, а земные пони обладали несоразмерной их телу силой. Понимая, что мы, грифоны, до сих пор лишены многих преимуществ, которые дает наш мир, на сто сорок шестом совете герцогов наши правители приняли решение попробовать создать тех, кто сможет использовать магию не хуже остальных жителей нашей планеты. Я с детства интересовался всем, что связано с магией, и оказался в числе первых добровольцев. Но овладеть причудливой энергией оказалось непросто, далеко не у всех получилось выучить даже простейшие заклинания. Мне и ещё паре грифонов со временем удалось разобраться, но это заняло всю нашу жизнь. Потом пришли Селестия с Луной, ты оказался в статуе и началась война, которую все так долго ждали. Дальше история с Идолом Борея и последующий упадок. В итоге, к тому времени, когда ты выбрался из статуи, я остался единственным выжившим грифоньим шаманом. Большинство грифонов обо мне даже не знает. Мне удалось прожить так долго, потому что я научился тратить магическую энергию на поддержание своей жизни, но я все равно медленно старею.       — Офигенно, никогда не слышал о грифонах, занимающихся магией. Но как ты меня нашел и зачем попал сюда, в Измерение Хаоса?       — Я начал следить за тобой с того самого момента, когда ты впервые вырвался из своей каменной тюрьмы. Я не шпионил, почти, но старался оставаться в курсе всего, что с тобой происходит. Я нашел межпространственное измерение еще до твоего первого освобождения, а когда вы с пони наконец сумели договориться, догадался, что ты захочешь обустроить здесь одно из своих убежищ. Я многое знаю и умею, с моим опытом найти тебя не составило особого труда, ведь в этом измерении ты никогда не пытался от кого-то спрятаться. Конечно, ты намного сильнее меня, даже аликорны сильнее меня, но сейчас ты расслабился, поэтому не заметил моего появления рядом с твоим домом.       — И кого же ты во мне видишь? Злобного монстра? — я увеличился в размерах, принимая устрашающий вид, моя шерсть встала дыбом, длинные когти нависли над головой грифона, глаза засверкали красным и я прорычал, показывая старому шаману острые как бритва зубы, — Или обычного драконикуса, который пытается выжить в современном мире, при этом не потеряв себя? — я снова мирно уселся на свой трон.       Шамана совсем не напугало кратковременное изменение моего внешнего вида и он ответил.       — Сначала я относился к тебе с недоверием, как и остальные грифоны, но потом, когда узнал о тебе больше, мое мнение изменилось. Я не считаю, что ты монстр или злодей. Ты сильно отличаешься от обычных существ, и далеко не каждый способен тебя понять. Это не значит, что ты плохой. Во многом ты стал заложником сложившихся обстоятельств, но, несмотря на все трудности, никогда не сдавался. В этом ты чем-то похож на грифонов. Я достаточно много видел и мне хватает ума понять, что хаос не есть зло как таковое, что у каждого своя правда и что ты всего лишь не желаешь идти на поводу у пони. Так что для меня ты хоть и не пророк, но и не дьявол, ты обычный драконикус, который любит хаос и хочет жить своей жизнью.       — Хорошо, мне нравится ход твоих мыслей, — признал я.       Тут из соседней комнаты вынырнул Смуз и радостно приветствовал грифона, покрыв его своей слизью. Грей встрепенулся, но остался спокоен. Он отряхнулся, после чего убрал остатки слизи, вернув их Смузу с помощью магии.       — А это, надо полагать, твой зеленый приятель?       — Да, знакомься, это Смуз. Мы с ним дружим еще с детства. Он абсолютно безобидный, просто любит поиграть. Правда ведь, Смузи?       Я потрепал своего верного друга по прозрачной оболочке, а он стал радостно шнырять по комнате, ища, чем бы подкрепиться.       — Однако не стоит думать, что Смуз примитивный кусок слизи. Он такое же разумное существо, как ты или я. Слышишь меня, пернатый!       Шаман, кажется, потерял нить разговора, застыв на месте. Тут я понял, что Грей общается со Смузом телепатически, приветствуя его и объясняя, что он здесь всего лишь гость.       — Ты и это умеешь?! А ты хорош, — признал я.       — Прости, Дискорд, отвлекся. Очень занятное существо, твой Смуз.       Тем временем у меня уже сформировалось первое впечатление об этом грифоне. Даже попав в странное Измерение Хаоса, а следом и в мое не менее странное жилище, в котором день ото дня творится полная вакханалия, Грей оставался спокоен. Мои хаотические творения его нисколько не смущали, даже когда пытались на него воздействовать. Сильно, не каждый способен держать себя в лапах, учитывая подобные обстоятельства. Видно, что этот шаман действительно успел много повидать, хорошо владеет магией, достаточно стойкий и твердый, он явно умеет добиваться своего. Одним словом, старик не промах.       — Знаешь, я действительно сильно поражен твоими умениями. Но ты так и не ответил на главный вопрос. Зачем же ты меня искал? Вряд ли для того, чтобы увидеть мои фокусы.       Я достал из капюшона грифона пару карт, показал ему туз пик и тут же его съел.       — Ты прав, я здесь не за этим. Как ты знаешь, раньше грифоны представляли собой значительную силу, и Королевство Грифонов являлось одним из доминирующих государств, наравне с цивилизацией пони. Мы жили по своему усмотрению, гордые и уверенные в своих силах. Эквестрии приходилось с нами считаться. И даже несмотря на то, что во время твоего правления любые военные конфликты между нашими народами были попросту невозможны, неразрешенные противоречия не могли исчезнуть просто так. Все изменилось, когда тебя свергли и на трон взошли Принцессы Селестия и Луна. Нас больше никто не сдерживал, и вскоре грянула неизбежная война. Долгая и кровопролитная война, которая закончилась неким компромиссом. Ты же знаешь об этом?       — Конечно! Даже оставаясь в статуе, я не превратился в мартышку, которая ничего не видит, не слышит и не говорит.       На пару секунд я стал одной из трех самых знаменитых мартышек, показав всем известные жесты.       — Но даже после войны мы продолжали оставаться сильными и независимыми. Каждый грифон верил, что нас ждет великое будущее. На закате своей долгой жизни король Гровер, наш первый король, создал Идол Борея — предмет, который наполнил наши сердца гордостью, заставив объединиться все города под единой властью. До этого наша страна хоть и считалась одним целым, но каждой областью правил свой герцог, лишь два раза в год все они собирались на общий совет. Теперь же, превратившись в Империю под предводительством одного короля, мы стали единым целым, настал наш золотой век. Мы правили горами, возводили величественные города до самых облаков, развивали ремесло, торговлю, наша Империя процветала. Но мы допустили одну роковую ошибку. Грифоны создали себе символ, перед которым преклонялись, который обожествляли, Идол Борея стали считать священным предметом, а его обладателя избранником чуть ли не самих богов. Слишком многие поверили, что именно эта безделушка принесла нашему народу успех, забыв, что мы сами вершим свою судьбу. Катастрофа не заставила себя ждать. При правлении короля Гьюто идол был похищен. Грифоны не смогли его вернуть и началась борьба за власть, которая вылилась в страшную междоусобицу.       В итоге мы потеряли все, чего добились за сотни лет, потеряли свое былое величие, потеряли единство, потеряли себя. Грифоны снова, как в первобытные времена, стали разобщены, наше общество разрушилось до основания, мы стали жадными, циничными и недоверчивыми к друг другу существами. Мы все еще остаемся гордыми и упрямыми, такими же безрассудно бесстрашными, готовыми отстаивать свои права и свободу, но какой в этом толк, если теперь каждый думает лишь о личной выгоде? Видел бы ты нашу столицу, когда мы находились на пике своего развития. Гигантский город в горах, с высокими башнями, величественными гранитными домами, белыми арками и широкими мощеными улицами. Раньше жизнь там кипела не хуже, чем в Кантерлоте, — мечтательно сказал шаман, — А что теперь? Жалкие хижины на руинах, где живут уже ни о чем не мечтающие, мелочные существа, сплошная разруха и захолустье, — тоскливо заключил Грей.       — Я знаю, каково это, лишиться всего, что имел. Ведь когда-то я был не единственным драконикусом на свете, — немного погрустнев от нахлынувших воспоминаний, ответил я.       — Ты давно посещал Гриффонстоун? — спросил Грей.       — Больше тысячи лет назад. Во время своего правления мне довелось несколько раз заглядывать туда, наблюдать со стороны. Красивое место. По крайней мере было когда-то. Так что ты… — грифон не дал мне закончить, предугадав мой вопрос.       — Я так и не сказал, зачем искал тебя. Но сейчас мне пора идти, извини. Давай так, предлагаю тебе лично посетить Гриффонстоун и своими глазами увидеть, во что превратился мой народ. Затем найди мое убежище, я буду ждать тебя там и наконец расскажу, ради чего я решил обратиться к Духу Хаоса. Ты найдешь мой одинокий дом на окраине поселения, у старого засохшего дуба, над Зубчатым ущельем, его сложно пропустить. Я знаю, ты редко обращаешь внимание на то, что происходит в мире и не имеет к тебе отношения, однако я очень прошу не игнорировать мою просьбу, ты — моя последняя надежда. От твоего решения будет зависеть будущее моей, да и не только моей расы. А теперь позволь мне исчезнуть, и спасибо за радушный прием.       Я хотел что-то сказать, но не успел. Зеленый кристалл на посохе шамана засветился ярким светом и Грей пропал, словно никогда здесь не появлялся.       Оставшуюся половину дня я размышлял над словами грифона. И хотя в Измерении Хаоса чёткое понятие времени отсутствует, я ориентировался на Эквестрию. С одной стороны, мне не хотелось лезть во внутренние дела другой расы, а шаман явно намекал на что-то подобное, с другой стороны моё любопытство не давало мне покоя. Старик поступил очень хитро, он успел меня заинтриговать, не ответив на самый животрепещущий вопрос, и заранее знал, что моя любознательность после его речи не позволит мне сидеть на одном месте. Я посоветовался со Смузом, он ответил, что если мне действительно интересно, ничего не мешает вашему драконикусу поступить так, как он того хочет. Тем более, не сделай я этого сейчас, буду жалеть потом. Смуз хорошо меня знал, и после его слов я окончательно принял решение. Любопытство в совокупности с наличием свободного времени и жаждой поучаствовать в чем-то значимом взяли верх над ленью. На следующий день, когда над горами появилось предрассветное зарево, я отправился в Гриффонстоун, надеясь выяснить, что же хотел от меня Грей.       Я появился у главного входа в город, и увиденная мною картина удручала. Грей оказался прав, Гриффонстоун сильно изменился. Одна из красивейших и крупнейших столиц мира превратилась в грубое нагромождение хижин и лачуг, натыканных как попало.       Зубчатое ущелье находилось на северо-западе, поэтому, чтобы добраться до дома шамана, необходимо было пересечь Гриффонстоун насквозь. Хоть поселение и выглядело так, словно на днях подверглось массированной бомбардировке, жителей тут хватало. Идя по широким щебневым тропинкам, я чувствовал мысли и настрой обитающих здесь пернатых. И снова я убедился в достоверности слов моего недавнего гостя. Грифоны все так же презирали незваных гостей, оставались такими же смелыми, безрассудными и упрямыми, как и сотни лет назад. Но если раньше их вела гордость за свой народ и они искренне верили, что для них не существует никаких преград, то теперь все изменилось. Почти каждый грифон замкнулся в самом себе, стал мелочным, жадным и безразличным ко всему, что происходит вокруг. Эти существа лишились единства. Теперь любой из них выживал как мог, не обращая внимания на остальных. Задумавшись, я не заметил встречного грифона, как и он меня.       — Смотри куда прешь, бестолочь! — злобно сказал незнакомец.       — Прости, но можно повежливей? Ты хоть знаешь, кто я? Тебе не следует говорить таким тоном с Духом Хаоса.       В подтверждение своих слов я заставил несколько попавших под лапу веток плясать чечетку.       — Да пошел ты!       Грифону было все равно, на кого кричать: столкнись он хоть с самой Селестией, его реакция осталась бы точно такой же. Чужие титулы и могущество не имели для пернатого значения. Я решил проверить, а чего стоит его гордость. Щелчок, и все предметы в радиусе нескольких метров начали отталкиваться от грубияна. В воздух полетела старая солома, кусочки камней, отломанные ветки деревьев и другие не прибитые к земле предметы (на живых существ это не действовало).       — Что за фигня происходит, что ты сделал?! — возмутился грифон.       — Всего лишь продемонстрировал тебе свои скромные умения. Извинись, и я все верну на место.       — Ах ты гаденыш, разбежался! Ну-ка иди сюда, поговорим! — пернатый явно собрался применить силу.       — А если я дам тебе 10 золотых?       Я подкинул вверх появившиеся в лапе монеты. Грифон задумался.       — Извини, — безэмоционально сказал он, забрал награду и, убедившись, что мое заклинание больше не действует, пошел своей дорогой, довольно рассматривая одну из монет.       — Да уж, не думал, что они могут так низко пасть, — заключил я.       Пройдя весь Гриффонстоун, я успел отметить несколько интересных мест. Первое — полуразрушенный вокзал рядом со знаменитым ущельем. Раньше столицу Империи Грифонов посещало множество гостей, но сейчас вокзал находился в непригодном для приема поездов состоянии. Второе — разрушенный Дворец Гриффонстоуна, от которого остались лишь обширные развалины. Здесь жили и принимали гостей короли. Последним королем, как говорил Грей, был король Гьюто, четырнадцатый по счету правитель Гриффонстоуна. Даже по остаткам дворца можно было понять, что в свое время он не уступал своему конкуренту в Кантерлоте. Еще я успел увидеть местную библиотеку, если ее можно так назвать, потому что к настоящему моменту она представляла из себя кучи сложенных на земле книг у еще одного крупного дерева. Неподалеку находилась Бездонная Бездна, в которую когда-то упал Аримаспи вместе с Идолом Борея, положив начало разрушению государства пернатых. В центре Гриффонстоуна возвышалось раскидистое дерево с толстым стволом, казавшееся полностью высохшим. На нем громоздилось множество небольших деревянных домиков, в которых жили грифоны. По сути это дерево являлось символом нынешней столицы, демонстрируя плачевное состояние дел у существующего здесь народа. На севере от города раскинулись Гиперборейские горы. Наконец я вышел из столицы и направился к Зубчатому ущелью.       Найти жилище Грея по его наводке оказалось несложно. Дом шамана представлял из себя большую хижину, как и многие дома грифонов, однако, в отличии от последних, она находилась в хорошем состоянии и не выглядела как наспех собранная по принципу «и так сойдет» лачуга. Зайдя внутрь, я увидел множество полок с лежащими на них книгами и свитками различных цветов и размеров, древними и не очень, несколько находящихся на постаментах причудливых артефактов, необычные растения и ингредиенты, лежащие тут и там, а еще склянки с непонятными веществами, состав которых я не мог определить сходу. Типичный такой дом одинокого мудрого старца, прямо как в сказках. Здесь царил легкий беспорядок, и мне нравилось чувствовать этот мини-хаос. Грей сидел за большим, заваленным разным хламом столом и химичил.       — Эй там, юным натуралистам салют! — поприветствовал я грифона.       Шаман отвлекся и на столе что-то бабахнуло. Я почуял запах серы, грифон с парой опаленных перьев озадаченно посмотрел на результат своих опытов, а потом на меня.       — А, Дискорд, ты все-таки пришел. Я тут, кхм, пытался создать одно зелье… впрочем, уже неважно. Рад, что ты откликнулся на мое приглашение. Можешь присесть, и я тебе все расскажу.       Я наколдовал себе кресло-качалку, большую курительную трубку и черный цилиндр.       — С удовольствием послушаю. Кстати, я посетил Гриффонстоун. Всё, что ты сказал, оказалось правдой. От вашей былой славы буквально остались одни руины. Так зачем я тебе понадобился?       — Понимаешь, я бы очень хотел вернуть грифонам их сплоченность, снова видеть наш народ сильным и процветающим. И я верю, что это возможно. Я знаю одного молодого и очень амбициозного грифона. Возможно, именно он сможет вернуть нам единство и наконец начать восстанавливать то, что мы когда-то потеряли. Этого грифона зовут Кейн Гейз. Ему еще многому предстоит научиться, но потенциал у него есть. Я бы мог взять Кейна под свое крыло, став его наставником и верным помощником. Я прослежу, чтобы он выбрал правильный путь и в будущем стал новым лидером грифонов, мудрым и справедливым. Он потерял родителей в детстве и родственников у него нет, по крайней мере, известных мне.       — А у тебя есть родственники? — поинтересовался я.       — Смеешься? Не забыл, сколько мне лет? Вся моя родня давно погибла.       — Я просто подумал, может, твой род ещё существует. Хотя да, глупый вопрос, извини. Так что тебе мешает заняться Кейном и при чем тут я?       — Есть одна проблема. Пони. Они хотят избавиться от молодого грифона. До настоящего момента мне удавалось помогать Кейну отбиться от всех нападений, но больше так продолжаться не может. Я хоть и умею использовать мощную магию, но не могу сдерживать профессиональных бойцов Эквестрии постоянно. Слишком стар я для войны. Уже есть жертвы с обеих сторон, к счастью, пока это лишь единицы. Однако, нападения стали происходить все чаще, а пони тоже не дураки, учатся на своих ошибках. Так что мы зашли в тупик. Кстати, среди солдат Эквестрии я заметил как пегасов, так и фестралов. Последние — это такие пони с перепончатыми крыльями и ушами летучей мыши, я ведь правильно их называю?       — Да, это они. Странно, ведь фестралы должны подчиняться только Принцессе Луне, и обычно не работают вместе с обычной гвардией.       — Что самое худшее, похоже, они вычислили, кто я такой, так что теперь могут прийти и по мою душу. Они еще не знают точно, где я живу, но это лишь вопрос времени. В одиночку у меня нет шансов, все же мои силы гораздо скромнее, чем у какого-нибудь аликорна, способного противостоять небольшой армии, да и не спец я в боевых искусствах. Боюсь, одно из следующих нападений может стать для Кейна и для меня последним. Помощи ждать неоткуда, все, кто мог или хотел, уже участвуют, а ни один другой случайный грифон не станет просто так рисковать своей жизнью. Возможно, за огромные деньги кто-нибудь бы и согласился помочь, но увы, у меня не спрятан клад под подушкой, да и не люблю я наемников. Кто же сможет тягаться со спецназом Эквестрии?       — Не нравится мне, к чему ты ведешь.       — Единственное нейтральное существо, которое может вмешаться и как-то повлиять на пони — это ты, Дискорд. Не окажись я в безвыходном положении, я бы не стал тебя беспокоить, но больше мне, как ни странно, не к кому обратиться. Я всего лишь хочу не допустить смерти Кейна и остановить кровопролитие. Он моя надежда, надежда всех грифонов на хоть сколько-то светлое будущее. Ты же тоже не любишь, когда дело доходит до кровавых разборок, так? Если ты поможешь, я навечно останусь у тебя в долгу.       Я почесал свою бороду в раздумьях, затем обернулся гигантской змеей и грозно посмотрел на шамана.       — Что-то ты недоговариваешь, старик. Ты ведь рассказал мне далеко не все, не так ли? А почему пони так стремятся убрать этого парня? Что представляет из себя Кейн, как личность? И зачем мне, драконикусу, вмешиваться в ваши разборки? Ты ведь понимаешь, что это межгосударственный конфликт, а я не люблю лезть в подобное. Устроить где-нибудь хаос — всегда пожалуйста, но это… Я только более-менее наладил свою жизнь. Может, ты хочешь меня подставить, а? — прошипел я, вплотную приблизившись к Грею.       Но он не испугался.       — Хорошо, позволь мне ответить на твои вопросы. Кейна, как и меня, не устраивает нынешнее положение дел у наших сородичей, поэтому он покинул Гриффонстоун и отправился жить в горы отдельно от опустившегося общества. У него есть группа верных ему грифонов, которых так же, как и его, не устраивают взгляды большинства своих сородичей. Кейн умеет красиво излагать свои мысли, поэтому к нему постепенно присоединяются все новые и новые добровольцы. Сейчас его группа насчитывает примерно пару десятков бойцов. Они не имеют постоянного места жительства и прячутся, перебираясь с одного места на другое и ночуя в самодельных лагерях.       — На что они живут? — спросил я, снова став собой.       — В основном они занимаются контрабандой и иногда грабежом путешествующих через горы караванов пони. Знаю, звучит странно, но это не значит, что Кейн и его единомышленники злодеи. Просто у них нет другого выхода.       — Где-нибудь осесть и освоить что-то менее провокационное они не пробовали?       — В Кейне и в его товарищах кипит энергия, а молодой грифон не стал бы сидеть на одном месте и заниматься рутиной. Влачить жалкое существование в Гриффонстоуне их тоже не устраивает, поэтому ничего другого Кейну и его сподвижникам пока что не остается. Какие еще есть варианты? Подумай сам, начать с нуля выстраивать в горах новое государство — задача не из легких. Здесь нет зеленых лугов, густых лесов и обилия широких рек, а все прилегающие территории уже заняли пони. Я бы, конечно, мог попытаться уговорить Кейна бросить бандитский образ жизни, что в конечном счете и собираюсь сделать, но пока он не готов к этому. Со временем, если все сложится удачно, я помогу Кейну осознать свой путь, и он станет великим правителем. Но конфликт с пони начался не вчера, и копытные не оставят этого молодого многообещающего грифона в покое, слишком уж далеко все зашло. Лишь у тебя хватит могущества что-то изменить.       — Хм, непростая ситуация. А можешь описать характер Кейна, хотя бы приблизительно? Ты же хорошо его знаешь?       — Да, знаю. Он бывает резким и нетерпеливым, порой может сорваться, но уже сейчас в Кейне Гейзе видно некое благородство. При нападениях он всегда старается избегать любых жертв, с обеих сторон, не держит заложников, верен своему слову и, что самое важное, у него отсутствует мания безграничного величия. Он не благородный рыцарь, конечно, но и не жестокий безумец. Проблема в том, что пони видят в нем лишь отрицательные черты.       — Знакомая ситуация. Меня тоже многие до сих пор считают подстрекателем и злодеем, — заметил я.       — Касательно умений Кейна, он превосходно умеет драться в ближнем бою, используя свою скорость реакции и врожденное чувство полета. А вот на дальней дистанции боец из него не очень. Также, хоть он и не кузнец, подкрутить что-нибудь вполне способен, у него, как говорится, «лапы из правильного места растут».       — Хм, интересно. Судя по твоим словам, Кейн может выглядеть так, — задумчиво произнес я.       Затем превратился в большого черного грифона со шрамом на правом глазу и белыми крыльями. В лапах у меня находился острый меч.       — Или так.       Сменив облик, я стал коричневым грифоном с серой головой и грудью, не таким накачанным, но более проворным, держа в качестве основного оружия длинное копье. Увлекшись, я начал быстро менять свой вид, показав Грею еще несколько образов.       — Один раз ты почти попал, но все равно не то, — прокомментировал шаман. — На самом деле основная суть проблемы в том, что эквестрийцы опасаются — если Кейн вырастет и станет новым правителем грифонов, то он превратится в злобного тирана. Обычное население начнет страдать от его жестокой политики, превратившись в рабов, а затем новый король станет представлять угрозу для самих пони и может даже развязать новую войну. Но уверяю тебя, это не так. Я уже рассказал тебе, кого на самом деле представляет из себя Кейн. Я верю, при должном обучении из него получится стоящий предводитель, мудрый, благородный и честный. И я умоляю тебя дать этому молодому грифону шанс. Нельзя лишать парня жизни только из-за предрассудков, обвиняя его в том, чего не произошло. Касательно нападений на караваны, его просто загнали в угол, вот и все, но это поправимо. Я обращаюсь к тебе от безысходности, больше никто не в состоянии нам помочь. Теперь я рассказал тебе все.       — Уверен? — прищурился я.       Шаман задумался.       — Хотя постой, есть еще кое-что.       Грей встал и начал копаться в полках, ящиках и различных коробках.       — Куда же я его положил? А, вот он! — торжественно произнес грифон, достав какое-то непонятное устройство, после чего показал мне таинственный предмет.       На сложной механической подставке находился большой объект из неизвестного мне переливающегося материала. Он представлял из себя правильный многогранник, паря в нескольких миллиметрах от поверхности подставки, соединяясь с последней множеством тонких трубок. По сути трубки очень напоминали собой провода, не исключено, что ими они и являлись, но никто не знал, как работает данная технология, в том числе и старый шаман. Он объяснил мне лишь принцип действия артефакта. Позже я разобрался, что необычный предмет являлся техномагическим аналогом радара, посылая в пространство некие волны и обрабатывая ответный сигнал.       — Это сокровище досталось мне от одного из наших королей, когда он умер. Мне неизвестно, где он его нашел, но это точно не наших лап дело. Данный предмет способен обнаруживать появление в Измерении Хаоса, как ты его называешь, любых живых сущностей в радиусе нескольких отражаемых реальностей. В том числе и темных, главное, чтобы перемещалось непосредственно существо, а не его отражение.       — То есть на фантомах не работает, так?       — Да, если я правильно тебя понимаю. Важно и то, что это устройство полностью автономно, и заряд накапливается в нем автоматически. Я отдам тебе сей предмет, если ты откликнешься на мою просьбу.       Я не стал медлить с ответом, уже приняв решение.       — Не могу ничего обещать тебе, Грей, но я согласен попробовать помочь. Я не имею большого влияния на пони, ведь веселые времена моего правления давно прошли. Но грифоны — первые живые существа, с которыми я познакомился, оставшись последним драконикусом на планете, и я успел проникнуться к вам некоторым уважением за вашу несгибаемую волю и бесстрашие. Тем более, что твоя ситуация мне знакома: мой мир тоже оказался разрушен, только его уже никогда не вернуть, и я тоже был изгоем долгое время, потому что вел себя не как все, да и сейчас в какой-то мере им остаюсь. Но не будем о грустном, надеюсь, ты мне дашь какие-то вводные?       — Спасибо, Дискорд, я не забуду твою доброту, возможно и я когда-нибудь смогу оказаться для тебя полезным. Сейчас я все покажу.       Грей достал из угла комнаты большую пожелтевшую карту и развернул ее на столе. Я помотал головой, щелкнул когтями, и на том же столе появилась трехмерная проекция всей территории гор.       — Так удобнее, — пояснил я.       — Впечатляет. А теперь к делу. В данный момент Грей и его группа расположились здесь, в восточной части Гиперборейских гор, у подножия вот этой скалы. Мне удалось узнать, что следующее нападение эквестрийцев состоится ночью, через два дня. Отправляйся туда и не допусти смерти Кейна, останови это безумие, возможно, тебя пони послушают.       — То есть плана по сути нет? Ладно, мне не привыкать импровизировать, сделаю, что смогу.       — Удачи тебе, Дух Хаоса, буду ждать новостей.       Я кивнул и испарился.