Возвращение в лабиринт: Искушение

Закрой глаза, коснись меня Ты пахнешь соблазном и медом - И вот, карлик от злости топнул ножкой, да так сильно, что земля под ним раскололась. С досады, что его перехитрили, Румпельштильцхен разорвал себя пополам! Этот сюжет можно встретить и в сказках других стран, только имя героя будет меняться. Ребята слушали, удивленно глядя на меня. Кто-то с открытым ртом, кто-то зачарованно грыз карандаш и ручку вместо положенного в таких случаях попкорна. В третьем классе установилась блаженная тишина – жаль, она такой редкий гость в младшей школе. До сих пор дети были под впечатлением от моего рассказа. Один мальчик поднял руку. - Мисс Уильямс? - Да, Терри? - А зачем Румпельштильцхену нужны были дети? - Скорее всего, чтобы передать свои знания о темном колдовстве, воспитать преемника. Ведь у него самого не было детей. Прозвенел звонок, разбивая тишину на осколки. Ребята стряхнули с себя сонное оцепенение, молниеносно побросали вещи в сумки и убежали из кабинета. - До свидания, дети, - ошарашено пробормотала я пустому классу. Ни спасибо, ни до свидания! Впрочем, звонок с урока всегда гипнотически действует на маленьких человечков. К счастью, это был мой последний урок на практике! Не то, чтобы мне не нравилась практика – я хотела стать учителем, преподавать английский и литературу. Ожидалось, что мне дадут ребят постарше, я к этому готовилась, предвкушая чтение таких произведений, как «Сон в летнюю ночь», на худой конец «Ромео и Джульетту» или «Король Лир», но увы и ах, мне достались 3 и 4 класс. Они были милыми, любили мои рассказы. Еще бы шума от них было поменьше… Завязала темные волосы в хвост, все тетради сложила в сумку и сама на манер пятиклассника побежала вон из класса. Надо ускориться, нехорошо заставлять друзей ждать. - Мисс Уильямс, - учитель литературы поднимался мне навстречу. В клетчатом шарфе и плаще он напоминал унылого Шерлока Холмса, - Вы спешите? - Если честно, очень! – я постаралась ему улыбнуться, чтобы он не задавал вопросов и отпустил меня. - Напишите мне на почту отчет о практике. Чтобы я мог отправить вашему преподавателю. Дети от вас в восторге! Надеюсь, вы еще к нам придете. Вы мастерски рассказываете истории. Я польщено улыбнулась – приятно, хоть маленькие негодники со мной даже не попрощались. - Спасибо, обязательно! - До встречи, мисс Уильямс! - До свидания, мистер Хандерман! Пока я надевала куртку, успела оценить, что за окном солнце спряталось за тучами, и начинает тихонько накрапывать. Если успею добежать до кафе до того, как начнется ливень – будет идеально. Жаль только, я не из везунчиков. Конечно, пока я переодевалась, на улице уже во всю шел дождь. Зонта у меня не было. Вспышка пронзило унылое небо, грянул гром. Странное чувство дежавю. Постояла на крыльце, вдруг дождь утихнет. Но нет, не в этой жизни. Вот бы уметь управлять погодой – и никаких ливней, гроз, ураганов.. Посмотрела на часы. - Черт! Пока я смотрела на дождевые капли, время неумолимо мчалось вперед. И теперь, конечно, я опаздывала. Пришлось бежать под дождем, прыгая через все лужи. Прохожие с зонтами громко осыпали меня проклятиями, а такие же бедолаги без временной крышей над головой – обгоняли. Кому охота мокнуть? Наконец, я завернула на улицу – вот оно, на углу кафе! Над входом горела приятная неоновая красная вывеска: «У Салли». - Сара! – мне помахала Мередит, моя подруга, отбросив с лица непослушную светлую прядь. Я пошла к ребятам, хлюпая кроссовками – даа, промокла сильнее, чем думала. Мередит уже распростерла свои объятия – я поспешно обняла подругу. От нее приятно пахло сандалом и мятой. И выглядела она всегда так же – бодрой, свежей, даже во время учебы. Я бы не отказалась от подобной суперспособности. Сейчас я выгляжу, как гадкий промокший утенок. - Привет, - я сняла плащ, - Извините, что так долго, задержалась в школе. - И как там дела? – спросил Бред, парень Мередит. Бред не представлял собой ничего особенного – он сильно проигрывал на фоне яркой Мередит, с ее потрясающими локонами и огромными синими глазами. - Отлично. Сегодня рассказывала им сказки, - я намотала прядь волос на палец. Мокрые и жесткие, спасибо дождю! Мои волосы всегда прямые, чтобы их завить – надо обладать магией. - Сара как всегда, - протянула Мередит, улыбаясь, - Уверена, ты уже выбрала профиль, и я знаю какой. - И какой же? - Детская литература! - А вот и нет! Я еще не выбрала, - засмеялась я, - Но ты права, думаю над детской литературой. Еще мне нравится модуль «Английский фольклор и его отражение в классической и современной литературе». - Звучит интересно, - подал голос Бред, до того уплетавший свой сэндвич с несколькими соусами - Тем более, ты знаешь про всех этих фей, эльфов, гоблинов.. - Ты даже не представляешь, - я улыбнулась, закусив губу. Лет 5 назад я оказалась в другом мире, где прошла лабиринт, спасла брата, победила короля гоблинов, нашла верных друзей. Вспомнив о приключениях, я привычно загрустила. Жаль, в реальной жизни все так серо и предсказуемо. - Сара, с твоей фантазией можно книги писать, - Мередит улыбнулась, пододвинув мне меню, - Я бы точно купила своей младшей сестренке твои сказки. - Спасибо, все может быть, - ответила я, изучая меню. Мередит хорошо меня знала – я и правда думала над собственной книгой и уже работала над ней, правда никому не говорила. Называлась она «Возвращение в Лабиринт». Я скучала по тому миру и своим друзьям, поэтому решила вернуться – хотя бы в своем воображении, чтобы потом перечитывать. Это был мой способ принятия реальности. И был еще один. Когда я заказала шоколадный коктейль, вошел он – Джефф Кингсли. Он тоже промок, как и я – кудрявые светлые волосы прилипли к загорелым щекам, белую футболку и черную косуху можно было выжимать несколько раз. Джефф улыбнулся и сел к нам. Они с Бредом вместе учились на юридическом. Мередит и Бред давно хотели свести нас, не знаю, насколько у них получилось. Мы с Джеффом часто гуляли вместе, ходили в кино, но не целовались, не держались за руки, и было непонятно – друзья мы или нечто большее? Кингсли мне нравился – это тот тип парней, которые улыбаются невероятно заразительно, являются капитанами команд, и все девушки от них без ума. А Джефф был еще и умным, галантным, заботливым. За наше непродолжительное знакомство, я решительно не видела в нем никаких недостатков. Разве что излишняя самоуверенность? Хотя Кингсли все было простительно. - Вы уже небось все съели, - шутливо упрекнул нас Джефф, садясь рядом со мной. Его рука коснулась моей, я затрепетала. Веду себя как влюбленный подросток! - А вот и нет, тебя ждали! Как универ? – спросил Бред, вытирая жирные от сэндвича пальцы салфеткой. - Отлично, сдал сегодня экзамен, - Джефф весело улыбнулся и сказал подошедшей официантке, - Принесите нам пожалуйста вашу фирменную пиццу! Я угощаю, друзья! В честь успешной сдачи моего экзамена и успешного завершения Сариной практики! - Спасибо, - я хитро улыбнулась Джеффу, а он улыбнулся мне в ответ. Приятно, что он помнит о моих делах. - Сара как раз шла из школы, немного опоздала. Прям как ты, - Мередит заговорщицки переглянулась со мной, - Вы, ребята, прямо два сапога пара. От намеков Мередит я смутилась и выразительно посмотрела на нее : «Что ты делаешь??» - Это точно, - Джефф склонился ко мне, - Сара, помнишь, у тебя был фотоаппарат? Сможешь дать мне его на выходные? Надо сделать хорошие фотки для моего проекта. - Да, конечно, - беззаботно отозвалась я. Нам принесли коктейли и пиццу, мы прервались на еду. Еще немного поговорили про учебу и работу. Мы много смеялись, и я чувствовала себя превосходно. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Темнело, Мередит напомнила, что ей завтра рано утром на пары, да и Бреду на занятия в зал. У меня был свободный день. Предполагалось, я потрачу его на написание отчета по практике, но я хотела съездить к папе и мачехе. Давно обещала, а тут как раз практика закончилась. - Сара, не возражаешь, я тебя провожу? – Джефф смущенно улыбнулся. Какой он милый, когда так стесняется..Боже, Сара, ты слишком легко теряешь голову! - Конечно, как раз отдам тебе фотоаппарат, - сказала я, надевая плащ. Мередит снова двусмысленно смотрела на меня, подмигивая. Она намекала на наше с Джеффом взаимное объяснение и, конечно, пылкие признания в любви. Подруга обожала любовные мелодрамы и ее увлечение порой слишком бросалось в глаза. До дома мы ехали на автобусе, Джефф спрашивал про мою семью. - Я живу одна. Когда поступила, поняла, что начинается моя взрослая жизнь. Отец помог снять дом, перевез мои вещи. - Почему ты все же уехала? Надоело жить под одной крышей с родителями? - Нет, не то, чтобы, - я замялась, глядя в окно, - Поняла, что я им особо не нужна. Тоби растет, ему нужно больше пространства. Как и отцу с Ирэн. - Ты чувствовала себя чужой в своей семье? – Джефф сочувственно взял меня за руку, слегка пожав ее. Мне понравилось. - Немного. - Понимаю, та же история. Только мои родители развелись, и я теперь поочередно езжу то к маме и ее новой семье, то к папе и его семье, - Джефф с горечью вздохнул, - И самое паршивое, нигде я не чувствую себя, как дома. - Бедный Джефф, - я потрепала его по плечу, он шутливо боднул меня. Когда мы приехали к моему дому, было около одиннадцати. Я пригласила Джеффа в дом, отдала фотоаппарат. Он ходил по комнате, изучая обстановку вокруг. Дом был небольшой, с маленькой гостиной и уютной кухней, окрашенной в яркие лимонные тона. Наверху была спальня и душ, мне хватало. Особенно я любила книжные шкафы в гостиной – хозяйка оставила свои книги и любезно разрешила хранить свои. Джефф как раз застыл у шкафа, разглядывая одну из фигурок Funkо pop. - Здесь очень мило..Спасибо, что меня пригласила. И за фотоаппарат. - Да не за что, - мне не хотелось, чтобы он уходил. Было немного тревожно, хоть и явных причин для этого не было. Не оставлять же парня на ночь из-за моих глупых страхов? - Хочешь чаю? – нашла я повод задержать гостя. - Если тебя не затруднит, - Джефф неловко улыбнулся, - Кстати, мне тоже нравится Гарри Поттер. - Кому же он не нравится? – я сразу пошла на кухню, ставить чайник. Удобно, что кухня здесь совмещена с гостиной – ее отделяет барная стойка. Когда живешь одна, все равно где есть. Лишь когда ко мне приезжают папа с Ирэн, я накрываю на стол в гостиной. А они нечастые гости. - Сара, а что это за листки? Прости, если бестактно, на полу лежали. Они тебе нужны? – спросил Джефф, потряхивая белыми, исписанными листами. Оставив чайник закипать, я подошла к парню и сердце замерло. Это были черновики моей книги! Вырывать их у Джеффа неловко, но я была не готова к тому, чтобы он все это читал. Я и сама порой не могу читать написанное – мне кажется это глупым. Было и прошло, зачем вспоминать? - Сквозь немыслимые преграды и бесчетные невзгоды, - продекламировал Джефф, - Какая интересная история. - Это так, мой проект по литературе, - я вырвала листочки у него из рук, - Еще не готово. Джефф взъерошил светлые волосы и протянул: - Может, все же прочтешь? Я знаю, ты сочиняешь отличные истории! - Это так, ерунда, - я пожала плечами, сбегая на лимонную кухню. - И о чем же твоя «ерунда»? - Это путешествие через лабиринт, полный опасностей, - неопределенно отозвалась я. Глаза Джеффа загорелись неподдельным интересом. Он начал танцевать вокруг меня на цыпочках: - Мисс Уильямс, мисс Уильямс, прошу, расскажите, и я буду очень хорошим мальчиком! Я засмеялась – так забавно взрослый, высокий парень изображал из себя ребенка. - И даже лягу рано! Сложно отказать, когда симпатичный голубоглазый блондин так подлизывается к тебе. Да и мне втайне хотелось с ним поделиться своей историей. Джефф пока не был моим парнем (несмотря на все старания Мередит), но уже был моим другом, и я чувствовала, что ему моя история понравится. Когда еще рассказывать байки, как не в безлунную, ветреную ночь? - Ну хорошо, мистер Кингсли. Садитесь поудобнее, - я поправила на носу воображаемые очки, - Итак, жила-была девушка…