Карты, битсы, два ствола

  «Хороший парфюм», — возникает чёрная надпись перед лицом блондина. — «Нейтан». Ласт, немного удивляясь такому способу общения, говорит: — Спасибо, у тебя тоже ничего. Ласт. Протагонист отводит взгляд от попаданца. Пока что всё происходит достаточно дружелюбно. — Так что, идём за мороженым? — спрашивает дракончик, посматривая на выход. — Да, только прежде мы проведём экскурсию для наших новых друзей. «Друзей?» — вскрикивает Голубая. Надпись с таким же словом появляется перед протагонистом. — Да. Друзей, — проговаривает Твайли, немного скрипя зубами. Дэш грубо фыркает. Разворачиваясь, она поспешно покидает «друзей». — Я за вами слежу! — кричит она напоследок. Через пару минут квартет выходит из больницы. Спайк пытается держаться поближе к Твайлайт, ибо что-то в блондине его немного отпугивает. Спаркл, напротив, идёт с попаданцем почти вплотную. «Хм-м», — мысленно хмыкает Серый, идя поодаль от остальных. Ласт серьёзно ему не нравится. В особенности — странный запах, который протагонист уже когда-то чуял. — Так откуда ты? — подслушивает Деф. — Неважно, откуда я, важно, где я сейчас, — отвечает ей антагонист. Мысленно усмехаясь, Нейт немного приподнимает воротник. Они подходят к рынку. «Впрочем, чего это я», — думает протагонист, понимая, что в паре метрах от него идёт «немного» подозрительный блондин-полубайкер. Теперь, кстати, на его груди красуется стерильный бинт, немного пропитавшийся кровью. Дефендер останавливается: — Ты идёшь? — спрашивает Твайлайт, замечая отставание протагониста.   «Сомневаюсь, что эта прогулка будет нести для меня хоть какую-то пользу». — В таком случае ты можешь сходить со Спайком за мороженым. Только не покупай ему тройной «МультиЛёд». — Да! — активизируется зверёныш, отлипая от Твайлайт и перебегая к Нейтану.   «Согласен». Ловя летящие монетки, Деф кладёт их в один из внутренних карманов пальто. Простояв на месте ещё секунд пятнадцать, Серый смотрит на Спайка:   «Веди». Дракончик, высоко задирая ноги, быстро бежит в сторону мороженщика. — Догоняй! — кричит Зелёный. Нейтан, лениво хмыкая, медленным шагом следует за ребёнком. Между тем протагонист рассматривает местные товары: овощи, фрукты, всякие брокколи, яблоки, тарелки и даже дешёвую бижутерию. Разноцветные человечки продают другим разноцветным человечкам какие-то разноцветные предметы. «Упороться можно». Через пару минут Нейт подходит к палатке мороженщика. Спайк уже вовсю роняет слюни на местный аналог пломбира. — Три битса, — без особой радости проговаривает продавец, подавая какое-то слишком крупное мороженое.   «Спаркл говорила не покупать тебе это», — предупреждает надпись. Впрочем, Дефендер без колебаний отдаёт деньги торговцу. На руках остаются две золотых монетки. — Твайлайт читает книги ночью вместо того, чтобы спать. Так что, думаю, мы с тобой тоже можем немного нарушить правила.   «Как скажешь». Парни одновременно садятся на ближайшую скамью. Ящер, смотря своими большими глазами на тройной «МультиЛёд», тихо проговаривает: — Будешь? Деф, с некоторой неуверенностью поворачивая голову, отвечает:   «Нет». Дракончик обращает внимание на телодвижения собеседника. Пустые глаза как-то грустно смотрят на ребёнка. — Как хочешь, — пожимает плечами Зелёный, облизывая своим длинным языком трёхэтажное мороженое. Серый, имея в запасе свободную минутку, мигом достаёт из кобуры один из стволов. Проверяя крошку на боеспособность и общее состояние, протагонист параллельно готовится отвечать на глупые вопросы. Не может же дракончик молча есть своё мороженое: — Тебе тоже не нравится этот парень? Нейт задумывается:   «Не нравится. Но это не повод его в чём-то винить». — Это да. Ты, как по мне, поприкольнее будешь, — шутит ребёнок, используя язык на полную катушку.   «Разве мы с ним не похожи?» — задаёт интересный вопрос протагонист. — Ну, может быть, только внешне. И то, немножко. А так сразу видно, что ты нормальный чувак.   «Это из-за мороженого?» — нахмуренно спрашивает Деф. — Да. Ой. То есть… нет. Друзья? — улыбается дракончик, смотря одним глазом на Серого.   «Ага, типо того», — отвечает надпись. Спайк удовлетворенно подаёт измазанную ладонь для рукопожатия. Нейт глупо смотрит на собеседника. — А, извиняюсь, — проговаривает ящер, вытирая руку об скамью. — Я думал, что Дэш тебя убьёт. — [Молчание] — Ты, если что, её прости. Она иногда бывает немного вспыльчивой. Думаю, вы подружитесь! Примерно за три минуты Спайк успевает съесть всё мороженое. Теперь пара тупо сидит на скамье, дожидаясь, когда же что-нибудь произойдёт. — Пойдём к Рарити? — спрашивает Зелёный.   «Кто такой Рарити?» — Это… моя хорошая подруга-модельерша! Нейт, вспоминая гул в библиотеке, наталкивается на случай безответной любви. Глаза Зелёного блестели, но это не производило никакого эффекта. — Не забывайте, что поддержание дружественных отношений с основными персонажами в будущем может вам сильно помочь. «Вот только нужна ли мне будет эта помощь?»   «Веди», — говорит протагонист, заканчивая осмотр оружия. Спайк снова куда-то убегает. Деф преследует его по горячим следам. Или, по крайней мере, пытается. Среди небольшой толпы Зелёный быстро теряется. Ловко избегая столкновений, протагонист в итоге добирается до странного, но вместе с тем довольно экзотичного домика. «Карусель», — думает Нейт, видя на верхушке здания нескольких игрушечных лошадок. Сзади доносится голос: — Как ты умудрился меня обогнать? Парни, дойдя до порога бутика, останавливаются:   «Мы к ней по делу?» — Э-э-э, да. Я подарю ей конфеты.   «Всё?» — Да. Этого мало? Я думал ещё купить…   «Забудь». Десять секунд. Деф всё ещё ожидает, пока малыш постучится в двери. — Можешь позвонить в звонок? — просит Зелёный, показывая пальцем на настенную кнопку, до которой он, естественно, не может достать.   «Может, по-старинке?» — интересуется надпись. Деф изображает постукивание. — Рарити не любит всякие стучания. Просто нажми и подержи эту чёрную кнопку. Нейт, хмыкая, исполняет желание дракончика. — Входите! — мгновенно отвечает чей-то элегантный голос. Спайк чуть ли не влетает в дверь. Деф медленно следует за ним. «Зараза», — думает Деф, держась левой рукой за верхушку двери — Дорогуша! Дорогуша! ДО-РО-ГУ-ША! Нейт встряхивает головой, возвращаясь в реальный мир. — Спасибо, Спайки, выглядит очень вкусно, — улыбчиво произносит героиня, откладывая конфеты на столик. Нейтан, по привычке любящий хлопать дверьми, в последний момент хватает закрывающуюся дверь за ручку. Шума удаётся избежать. — А это что за молодой человек? — обращает на него внимание модельерша. Нейт, вздыхая, смотрит на Спайка. — Мой новый друг из Тёмных Пустынь. Он, вроде как, немой, — говорит Зелёный. — Немой?   «Нейтан», — всё-таки представляется протагонист, не забывая всё также махать руками. Делая удивлённые глазки, девушка с ног до головы осматривает гостя: — Да, сразу видно — пришёл из пустыни. А эти надписи…   «Фокус. Научно обоснованный», — говорит протагонист, мысленно усмехаясь. — Неплохо. Боже мой, дорогуша, что с твоим пальто? Деф проверяет свою одежду на наличие каких-нибудь критических недостатков: «Не обнаружено», — думает он, нахмуриваясь. — Это сейчас не МОДНО! — восклицает девушка, делая акцент на последнем слове. Короткая пауза:   «Бывает». Рарити, с некоторым сожалением опуская взгляд, говорит: — Дикарь… Нейт, тихо зевая, ожидающе смотрит на Зелёного. — Дорогая Рарити, может, ты хочешь немного отдохнуть и прогуляться с… со мной? — Отдохнуть? Сейчас… Звон часов. 2:00 PM. — …только два часа дня. Работа только начинается. — Ладно-ладно, как хочешь. Может, тебе нужно чем-то помочь? — Нет, Спайк. Идите домой. Ящер, невольно вздыхая, медленно шаркает на выход. Протагонист все ёщё следует за ним. — Если понадобится нормальная одежда, обращайся! — напоследок восклицает модельерша. И снова парни оказываются на улице. Нейтан разминает ноги, предполагая, что Спайк опять сейчас куда-то побежит. — Пошли домой, — грустно говорит дракончик, медленно перебирая ножками. Ящер двигает вперёд. Нейт следует за ним. — Так туго на душе… — тихо проговаривает Спайк. Серый предпочитает молчать. Душевные дела не входят в его юрисдикцию. — Может, ты знаешь смешной анекдот? Проходя через центр города, Деф хочет рассказать Спайку какой-нибудь несмешной анекдот, однако кое-что совершенно сбивает его с толку: «Это перебор». Протагонист мгновенно кладёт руки на стволы. Останавливаясь, он начинает быстро осматриваться, ища вокруг себя наиболее опасную цель. — Макс! — кричит кто-то в толпе. На рынке творится какая-то анархия. Реальность и иллюзия смешиваются, превращая мир в одно большое месиво. Перед протагонистом ходят не только разноцветные люди, но и пони, и, что самое главное, их рабы. Люди с кляпами во рту, находящиеся на привязи, словно собаки. Голые, агрессивные, сломленные. Они ходят за своими хозяевами по пятам, не имея права противиться. — Нейт? — оборачивается Спайк. Сквозь ящера проходит голубая пони, держа в зубах конец стального поводка. Нейт немного прищуривается, пытаясь найти различия между реальными и фантомными существами. «Слишком… реальные иллюзии», — думает протагонист, наблюдая за происходящим действом. — Нейт! — звон в ушах выводит Нейта из прострации, а вместе с тем — заставляет иллюзии исчезнуть. Протагонист с некоторым трудом отцепляется от своих козырей.   «Что?» — Ты чего? — спрашивает Спайк, почёсывая голову.   «Ничего», — скупо отвечает Серый, продолжая движение. Пять минут — парни дома. Деф растягивается, разминая спину. — Кушать будешь?   «Нет». — А пить?   «Конкретно». — Сок? — говорит дракончик, почёсывая голову.   «Можно». Кухня не отличалась особым дизайном. Пара тумб тут, пара — там. Холодильник, плита, шкафчики. Одна разделочная доска, несколько ножей, ложки-вилки. В общем: «Ничего особенного». Спайк достаёт из пищевых запасов пару овощей и тару с соком. Домашним, фиолетовым соком. — Холодное! — предупреждает ребёнок, наблюдая, как Нейт неторопливо опустошает сосуд. Оставляя ещё немного на потом, протагонист довольно зевает.   «Неплохо», — пожимает плечами Серый, — «конечно, вкусовых добавок не хватает, но это на любителя…» Дуэт мирно сидит за столом, редко перекидываясь фразами. Спайк, доедая огурец, спрашивает: — А что у тебя за железяки на поясе? Нейтан, пытаясь придумать что-нибудь правдоподобное, отвечает:   «Шишкострелы». — Шишко… стрелы?   «Да». — Эти железяки стреляют шишками? Лениво кивая, Деф решает показать малышу один из пистолетов.   «Не лапать», — предупреждает надпись, когда Спайк машинально тянется к блестящей штуке. — И зачем тебе стрелять шишками? — интересуется ящер.   «Самозащита». — Ну, шишками ты наврятли от кого-то защитишься, — усмехается ребёнок.   «У меня хотя бы шишки есть», — намекает надпись. Спайк показывает свои маленькие кулаки. — Меня стоит опасаться, — на полном серьёзе говорит Зелёный.   «Да-да». Нейтан выходит в читальный взгляд. Кажется, здесь ничего не изменилось. «Скучно». — Если хочешь, можешь почитать книги! Думаю, Твайлайт не обидится! — кричит из кухни зверёныш. Протагонист мельком осматривает названия книг: «Неинтересно. Неинтересно. Любовь. Любовь. Любовь. А? „Твой человек и...“» — Деф не успевает дочитать название книги, ибо она просто растворяется в воздухе. Грустно хмыкая, протагонист садится на скамью, понимая, что не найдёт здесь интересующих его книг. Ему приходится заниматься не самым любимым делом: «Ожидать». Первые десять минут. Мимо иногда проходит дракончик, говоря что-то незначительное или неинтересное. — Я спать, — последнее, что слышит от него Нейтан. Второй десяток. Никаких изменений. Долг Защитника всё сильнее говорит о том, что пора идти в Кантерлот пешком. Третий десяток. Дверь открывается: — Я дома! — осведомляет Твайлайт, входя в дерево. «Хм-м» — думает Деф, не наблюдая позади героини попаданца. — У него дела в ратуше, — предугадывает мысли Твайли, поправляя причёску.   «Кто он?» — Странствующий торговец. К несчастью, недавно его ограбили какие-то люди в масках.   «И что он от тебя хотел?» — Передать одну вещицу. Подарок. Этакий торговец-почтальон. Протагонист замечает на пальце героини новое кольцо. Кажется, золото с огранённым кунцитом.   «Всё отобрали. Кроме кольца», — говорит протагонист, мысленно усмехаясь. — Хм, я об этом даже не задумывалась. Впрочем, он наверняка спрятал его куда-нибудь перед ограблением.   «Подарок... Поклонник?» — Не знаю. Ласт сказал, что это заморский подарок. Он ещё так интересно выразился: «Из другого мира». Дефендер поднимает глаза на девушку:   «И ты ему веришь?» Твайлайт лениво закатывает глаза, попутно говоря: — Ты случайно с Дэш не сговорился? Да, паренёк, похоже, с маленьким приветом. Но ему хочется верить! Ты просто плохо его знаешь. Дефу хочется сплюнуть. Только он понимает, что сейчас это, как минимум, будет выглядеть неприлично. — Кстати, он завтра тоже собирается наведаться к принцессам, — невзначай говорит Твайлайт, садясь рядом.   «Зачем?» — Говорит, что нужно кое-что доставить.   «У него что, в очке целый запас этих колец?» — Нейт! — сердится Твайлайт, не понимая, к чему клонит Серый. А ведь стоит задуматься... Нейтан не злится. Нейтан лишь удивляется, как эта сиреневая простушка может поверить в идиотскую историю про «ограбление» и «странствующего торговца». Какие к чёрту подарки? Это же какая-то непродуманная история! — Могу вас заверить, что я придумал намного лучше и, главное, правдоподобнее. «Молодец». — И, всё-таки, вы с Дэш похожи. Тоже ищете в простых вещах какие-то шероховатости.   «Осторожность». — У нас нулевая преступность, Нейтан. Тебе не о чем беспокоиться.   «Проехали». Серый громко зевает, расстёгивая верхнюю пуговицу своего пальто. — Дашь почитать письмо? — с ноткой безумного любопытства спрашивает Спаркл.   «Нет». — Я ничего никому не расскажу, если там что-то… интимное.   «Нет». — Я пообещаю тебе, что Принцесса Луна при тебе лично прочитает письмо.   «Читай», — говорит Деф, недолго взвешивая все «за» и «против». Деф впервые притрагивается к запечатанному конверту. Выглядит… обычно. — Дам тебе новый, — тараторит героиня, выхватывая конверт. Происходит процесс распаковки… «Хм-м», — хмурится протагонист, чувствуя очень знакомый запах. — Ух ты… — с какой-то заторможенностью проговаривает Сиреневая, беря со стола перо. Нейтан вспоминает запах. Редкий афродизиак, действующий довольно-таки специфично при добавлении различных посторонних компонентов. Например — чернил. «Зараза», — думает протагонист, быстро забирая письмо обратно. Твайлайт поворачивает голову, показывая свои розово-пустые глаза, — «Это и есть твой запасной вариант, братец?» — Дай подписать! — громко шипит девушка, накидываясь на паренька. Решая не браться за оружие, Дефендер, полностью укутывая кисть в рукав пальто, подставляет руку для самозащиты. Протагонист думает, что этого хватит на немного загипнотизированную библиотекаршу. Впрочем, девушка оказывается немного сильнее, чем предполагает Серый. Теряя равновесие, Нейтан из сидячего положения переходит в лежачее. Со скамьи, к счастью, он не падает. «Нужно было брать ствол», — думает протагонист, мешая Твайлайт добраться до его внутренних карманов. — Мне потом зайти? — с некоторой злостью проговаривает кто-то в дверном проёме.   «Можешь присоединиться», — саркастично отвечает надпись. Деф пытается сбросить с себя девушку, но она твёрдо закрепляется на его бёдрах. — Ну уж нет, — говорит мужской голос, оттаскивая безумную Твайли подальше от Нейта. Ласт ещё пару секунд держит героиню, после чего она, больше не чувствуя особенного запаха, перестаёт вырываться.   «Как в ратуше?» — спрашивает Деф, вставая со скамьи. — Неплохо кормят, — отвечает Ласт. Через пять секунд оба парня понимают, что Твайлайт, собственно говоря, без сознания. — Что здесь происходит? — интересуется попаданец, кладя девушку на стол.   «Перенюхала твоего парфюма». — Смешно, — говорит попаданец, направляя свой взгляд на протагониста. — Знаешь, что ещё смешно? Когда лезут не в своё дело. Так что я тебе прямо заявляю: вся магическая Шестёрка — моя. Деф, особенно тщательно продумывая этот момент, говорит:   «Каво?» Усмехаясь, антагонист продолжает: — Слушай, крестьянин из пустыни, мне Твайлайт твою историю всю пересказала. Соболезную: родители откинулись. Ищешь давно забытую любовь, мда, как романтично. Вот только твоему «разбитому» сердечку здесь не место. Мозги девочкам не еби. Этим займусь я, вот только ебать буду уже не мозги. Если увижу, что ты охмуряешь кого-то из герои… из красивых девушек — останешься без члена. Уяснил? Впервые за всё путешествие Дефу хочется убить кого-то без причины. Впрочем, это чувство оказывается мимолётным и, скорее всего, иллюзорным. В сознании протагониста снова царит спокойствие и холодный расчёт.   «Уяснил», — подтверждает надпись. Второе уяснение за день, между прочим. — Вот и отлично, — радуется попаданец, располагая девушку на скамье, — в этом доме ты не живёшь. Это утверждение. И своими любовными фокусами на моей территории ты не пользуешься. Это тоже — утверждение. Деф глупо хлопает глазами: «Нужно будет найти конверт», — думает он, чувствуя, что из внутреннего кармана тянет едким запашком. Ласт берёт с полки случайную книгу и подкладывает её под голову девушки. — Пришла. Поговорила с тобой. Поняла, что ты очень скучный собеседник. Принялась читать скучную книгу. Книга оказалась скучнее тебя. Заснула, — проговаривает попаданец, не сводя глаз с протагониста. «Да уж, умён, красив и силён. И где я это уже видел…»