Наследие

Джесси пришлось прервать луч, так как её резко дернули за лодыжку. От падения её спас стоящий рядом юноша, в котором она узнала Николаса. Он же сковал лапы льдом и ногой ударил по ним, превращая их в груды осколков. — Эва, ты в порядке? — отпустил Ник Джесс, деловито поправив очки. — Да, спасибо, а что ты здесь делаешь? — отвлеклась на него девушка. — Нас с Джейком по возвращению с соревнований перехватили демоны, и вот мы очутились здесь, в качестве будущих жертв, — просветил её ведьмак льда. — Аманду кажется тоже взяли… Она где-то тут. А ты… — Давай уберём шамана-демона, а после поговорим, — предложила чародейка. Тем временем Джейк замахнулся кулаком по привратнику, но мужчина всё же увернулся. — Всё это было ложью и манипуляцией! — воскликнул один из парней и вибрацией едва не опрокинул камни на голову противника. — Мы не планировали становиться жертвами, — поддержал его другой. — Сейчас ты получишь сполна, — сформировал на ладони оранжевую сферу третий. Привратник сложил крылья, защитившись от нового светового луча Джессики, и мрак покрыл его тело, прежде, чем оно растворилось в полумраке пещеры и до него добралась добрая половина магии учеников. Молодые ведьмаки и ведьмы, что собирались нанести повреждения демону, победоносно вскинули руки вверх. Но своевременно, так как сверху на них обрушились существа, напоминающие летучих мышей с большими зубастыми пастями, что плевались огненными малыми бомбочками. Кто-то запаниковал, а кто-то принялся защищаться. Джессика, задействуя все свои силы эмпатии и чародейства, усилила соратников, помогая им отбиваться от тёмных тварей. Пот потёк по её виску, и она стиснула зубы, отдавая почти всю энергию другим, и вылечивая их от ран. — Не так быстро, принцесса, — возник позади привратник и гнусно перехватил девушку. Джесс сделала попытку вырваться, но слабость из-за потери магии помешала. — Пусти, пока… — Что? Опять кинешь в меня светлячок или фонариком посветишь? — восстановленные глаза демона буквально полыхали яростью. — Если бы не личный приказ Бенедикта, то лично прирезал бы… Ты жива только благодаря Владыке. — Эй, ты, верзила! — обратила на себя его внимание Меган с огненным хлыстом. — Отпусти её. — Огненная колдунья, у тебя есть ещё шанс заслужить признание Повелителя, — добавил от себя мужчина. — Думаю, что я перешла черту, — проговорила Мег, и хлыст устремился прямо к носу демона. Он дернул чародейку на себя, ближе к краю пропасти, словно играя. — Эва, держись! Я тебе помогу! — крикнул Маркус, знакомый Джесс. Он направленно рукой вызвал вибрацию, и сталактиты начали падать на учеников и рушить пол. — Не надо, Марк! — запоздало предупреждение Джессики. Но парень из чистого упрямства усилил напор, и огромный кусок откололся от скалы и стукнул в затылок демона, снеся ему крылья и голову. Всё затряслось вокруг, факелы погасли, и все пали. *** — Ты думаешь, что я плохая? — спустя минуту вдруг спросила Клэр. Тори как раз закончил краткую беседу с Джесс, потому не расслышал и переспросил: — Что? — Я — злая, как гадкая колдунья из сказок! — Нет, вовсе нет, — опроверг Виктор, немного сбитый с толку. — Мир не делится на чёрное и белое. Но Клэр, казалось, тоже его не услышала. — Мне так стыдно за своё поведение… На глазах у брата она уменьшилась, и перед ним предстала заплаканная одиннадцатилетняя ведьмочка. — «Что это с ней?» — про себя удивился череп. — «В вашем роду есть свойство расти и уменьшаться, как грибы?..» — «И отращивать хвосты и конечности, » — пошутил Виктор. — Нет, насколько я могу судить, она использовала заклинание для взросления и теперь оно прекратило своё действие.» — Я просто хотела проучить их, а не убить. Проучить и только! Наверное, мне лучше уйти, — она прикрыла лицо, ставшим длинным рукавом. — И куда ты пойдёшь? — Тори мягко развернул её к себе и прижал. — Я не знаю… Парень почувствовал её смятение, и увидел, как в прошлом она одиноко смотрела на магическое окно в ином измерении, как боялась в глубине души застрять и никогда не вернуться к родителям… Одиночество — вот, чего страшилась Клэр. — Послушай, я тоже делал не самые приятные вещи, — начал говорить он. — Как метеоритный дождь? — сестра прижалась к брату. — Да, тот самый, — напрягся Виктор. — И не всегда я поступал правильно… Но именно на ошибках мы учимся, осознание и поступки делают нас людьми. — «Я сейчас заплачу от умиления, как это стереотипно, » — съязвил череп, но парень просто мысленно на него шикнул. — Думаю, что поняла, — откликнулась девочка, чуть отстранившись. Тори слегка сжал её плечи. — Тогда давай вместе пойдём за Джесс, а после того, как утрём нос одному отвратительному демону и горстке возомнивших себя властителей света, отыщем наших маму и папу. — «Но ты хотел совершенно другого…» — вставил череп. — «Всё изменилось, » — коротко бросил ведьмак. — «У меня такое впечатление, что я может быть нужен Джесс. Точнее моя помощь.» — «Или ты просто не в состоянии прожить без этой чародейки больше часа. Как это прискорбно, » — попенял ему артефакт. Виктор насупился и переключился на настоящее. — Я за! — искренне улыбнулась ведьмочка, подпрыгнув от радости на месте, а потом зачем-то сунула руку в карман. — О, нет! — Что такое? — Когда я поднялась сюда через пещеру, что под нами, то кажется обронила в ней кое-что, — пояснила Клэр. — И что именно? — поинтересовался Тори. — Это кулон Джесси, твой подарок ей, его я искала, когда ты занимался Зачарованными. — Подожди, как кулон Джесс? — Захари отнял его у неё, она не рассказала? Упс… — пробормотала Клэр. — В общем нужно его достать, так как он важен, не так ли? — Мда… — почесал затылок парень. Сомнение возникло в его душе, однако после колкости черепа, юноша подавил его. — Тогда я быстренько… — сказала Клэр. — Нет, я с тобой. Не стоит разделяться, к тому же вдвоём кулон мы обнаружим быстрее, — заключил Виктор. *** — Итак, нужно как-то помешать Шиар, — сощурившись, проронил Корвин, передвигая пальцами по белым нитям вероятности событий. Красивая карта с чёткими и нечёткими линиями парила в воздухе, точно отражение галактики в звёздах. Альфа рядом задумчиво потёр подбородок. — Если мы пойдём на неё, то о Равновесии можешь забыть, — подчеркнул он. — Из-за отката? — просёк Корвин. — Будь ты полноценным членом нашего общества, то откат бы не ударял по тебе каждый раз так сильно. Кто-то другой должен вмешаться в ход событий. — Я знаю, кто сможет, — не долго раздумывал полуаватар. — Прю и Коул. Мы передвинем их маршрут так, чтобы они попали в ту точку, куда Предводительница Гарпии собиралась прыгнуть. — То есть, в тот момент, когда Пайпер была наиболее уязвима. — Мне кажется, что позже, после того, как она отдала ребёнка деду. Это самый логичный ход — забрать его в тот миг, когда о нём мало кто знает или перехватить его по дороге, — возразил Альфе Корвин. — Чудесно, — Альфа наблюдал, как парень создаёт пересечение миров, чтобы Зачарованная и её супруг-колдун смогли выйти на Шиар. — Ты весьма талантлив. — Опять этот диалог… — фыркнул парень. — Это факт, Корвин. Каким бы Избранным не считали Вайета, ты перегоняешь его по способностям. — Я не Избранный, и на эту чушь не куплюсь, — раздражённо отметил Корвин. — Конечно нет, — согласился с ним Альфа. — Но ты никогда не допускал мысли, что вся эта Избранность старшего отпрыска Зачарованной — муляж? Небесная магия, подаренная любезными Старейшинами, что позволили Пайпер и Лео пожениться, — это всё, чем Вайет может похвастаться, да и по уму он не далеко ушёл, что не раз доказано, как в твоём Измерении, так и у Тори. У него слишком узкое мышление, повёрнутое на власти и самолюбии… — А у меня, значит, широкое? — Скажем, ты способен заглянуть в суть, когда желаешь этого… Корвин вздохнул про себя и посчитал до десяти. — Вспомни, при всей его опасности, только один Старейшина желал от него избавиться. В Твоём случае голосовали все, — продолжал Предводитель Аватар. — Да, я в курсе, к чему ты ведёшь. Мир не чёрно-белый, а в Аватары не вступлю, — парень дёрнул за нить, закрепляя результат и вероятность встречи Прю и Коула с Шиар. — И на этом беседа по найму номер два или три, сбился со счёта, окончена. — Ты не заметил эту лазейку, — указал ему на оплошность мужчина и закрыл её. — Одного таланта мало, знаешь ли. Его необходимо огранить, как и Тори. — Мы с ним как-нибудь справимся. Ладно, нужно предупредить Тори о драконе, — перевёл тему ведьмак. *** — «Я едва не задохнулся, когда мы нырнули вниз. Лучше не повторять, » — пожаловался артефакт, когда молодые люди спустились в пещеру с помощью дара Клэр. — «Да у тебя даже лёгких нет, ты вообще не дышишь!» — прервал его жалобу Виктор. — «Это не значит, что у меня не перехватывает дыхания от магии, » — шепнул артефакт. Пещера точно была освещена голубым светильником, очень похожим на те, что видел парень во дворце русалок. Но тёмно-коричневые скалы были какими-то слизкими и навевали не слишком оптимистичны мысли. Тори поймал себя на том, что с него достаточно пещер на сегодняшний день. — «Скоро мутить от них начнёт. А ещё в Подземелье Бенедикта лезть…» — и эту мысль ведьмака перехватит череп. — «Струсил?» — хмыкнул чему-то обрадованный собеседник. — «Не дождёшься! И почему ты внезапно повеселел?» — насторожился парень. — «Обставить бы эту дыру, и выйдет замечательное логово некроманта! Вот из этого камня получится замечательный алтарь, у стены разместить темницу с пленниками, а там…» Тори ничего не сказал, только заметил, что Клэр слишком отдалилась в поисках кулона. — Эй, не убегай так далеко! — попросил её ведьмак. — «Прямо бальзам на душу, после этой отвратной безвкусицы в королевстве глупых рыб…» — «Так, помолчи, я из-за тебя потерял из виду сестру!» — Клэр! — позвал девочку Виктор, как ощутил холодное и близкое приближение смерти. А затем время остановилось. — «Тори!» — телепатически связался с ведьмаком Корвин. — «Не прошло и ста лет. Ты наконец-то…» — «Беги…» — почему-то от голоса двойника из иной реальности у Виктора побежали мурашки. — «Дракон близко. Он идёт за тобой и за Клэр...»