Наследие

— Всё чисто, — объявила Пейдж, когда они с Коулом встретились в вестибюле. — «Поверить не могу, что мы с ним работаем в одной команде, после всего, что произошло, » — подумала про себя ведьма. — «И что он — муж моей старшей сестры, и теперь добрый. Всё это похоже на дурной сон.» — У меня тоже, — ответил Коул и внимательно посмотрела на полухранительницу. — Тебе странно, что я на светлой стороне и супруг Прю? — «Он точно прочитал мои мысли.» — Да, не буду скрывать этого, — она рассеянно прикусила губу. — Тогда и я тоже кое в чём признаюсь, — мужчина облокотился об дверной косяк. — Вы очень похожи. — С кем? — С Тори. Вы оба — полукровки, от вас отказалась семья при рождении и спрятала, страшась гнева Старейшин. И тёмная сторона едва не прибрала к рукам, когда обнаружила… Знаешь, за эту схожесть с тобой, я его сначала недолюбливал, когда Прю взяла его из дома Виктора Беннета, — слова Коула, подобно камням пробивали внутреннюю защиту Пейдж. — Мы только потеряли дочь, а тут чужой мне ребёнок, которого надо воспитывать с пелёнок… Девушка даже не улыбнулась своеобразной шутке. — Если бы мы не забрали его, то Виктор сдал бы его в ту самую церковь, где оставили тебя, — мужчина приблизился к ведьме и говорил с каким-то сдавленным шёпотом. Полухранительница замерла. — Как отрезанный ломоть, ребёнок, что был не нужен своей семье, в которой итак хватало детей… Замена погибшей Прю, пока она не займёт своё место… Взрыв, и Коула откидывает от Пейдж. Следом в него летит энергетический шар, что демону приходится вывернуться под нечеловеческим углом. — Никто не смеет говорить моей сестре, что она не нужна нам! — сердито произнесла Пайпер. Второй Коул, что стоял рядом с ней, зажёг в ладони следующий энергетический шар. — И выдавать себя за меня! — он швырнул магию в своего двойника. Тот, приняв настоящий облик Барбаса, пусть и несколько потрёпанного, снова увернулся. — Удерживая нас, он тратит слишком много магии! — заметил настоящий мистер Тёрнер. Он бросился к демону страха, однако Барбас телепортировался на верхний парапет. Пайпер подбежала к младшей ведьме и закрыла её собой. — Не вышло. Вам просто повезло, — недовольно скривился похититель ведьм, колдуна и Старейшины и пропал. Что-то за пределами здания ощутимо треснуло. — Похоже, что наша темница вот вот разрушится, прокомментировал муж Пруденс. — Милая, ты как? — сразу поинтересовалась старшая Зачарованная у Пейдж. — Нормально, без понятия, почему я уши развесила и не отделала этого демона, — она растерянно и стараясь не выдать то, что расстроена, потёрла шею. — Потому что он задел за живое, — с пониманием сказала Пайпер, а Коул в это время осмотрел помещение, чтобы убедиться, что враг покинул их безопасную «гавань». — Не волнуйся, мы не собираемся с Фиби выгонять тебя из твоей комнаты на улицу, только потому что Прю объявилась со своей любовью всей жизни. Коул закашлялся. — Это сейчас был комплимент? — Да, нам пора зарыть топор войны и двигаться дальше, — искренне кивнула ему миссис Холливелл. Она обняла свою, немного растерянную, но благодарную сестрёнку. — Спасибо, что присматривал за моим сыном, Прю, и вмешался, чтобы тоже защитить Пейдж, — добавила Пайпер. — Да пожалуйста, — он немного смущённо поправил пиджак. — Полагаю, что был бы следующим, в проверке на прочность, после тебя, — предположил мужчина, обращаясь к полухранительнице. — И Барбас бы подстроил так, чтобы мы сцепились с друг другом. — Вероятно, — уголок её губ дрогнул. — Но он недооценил нас. — Только мне любопытно, где ты, Пайпер, потеряла Лео? — вдруг спросил Коул. *** Казалось, что стало ещё холоднее. Они надвигались, не духи и не чёрные тени, что-то между ними, чем неприятно рябили в очах. Странная нечисть и те, кто так и не отыскал дорогу к убежищу. Тори моргнул и поднял вверх левую ладонь, из раны которой капала кровь. — Плохая идея, — раскритиковал действия Виктора череп и тут же опроверг себя. — Но её можно обернуть в свою пользу. — Я — часть Колдовского Знака трёх, себе вас подчиняю и… — начал читать длинное заклинание парень. Нечисть взбесилась приманенной кровью, точно изголодавшиеся животные по живительной влаге. Они набросились на полуаватара, но Тори успел выставить барьер и перевести дух. — «Это было близко. Неужели я стал слишком самоуверенным?! Нет, я совладаю с ними!» — мысленно вытер пот молодой человек. Барьер поглощал много сил ведьмака, что Лео с его ангельским чутьём его почувствовал, что граница между ними почти пала. И это грозило уничтожением всего плана, который наметил парень. — «Нельзя, чтобы он определил моё местоположение!» Лео настырно, по мнению ведьмака, выискивал его, остановившись в коридоре около лестницы. — «Тори, мы не договорили…» — Вот чёрт, — ругнулся юноша. — Теперь только с ним мысленной связи мне недоставало. Что за злая шутка судьбы? — О, судьба та ещё штучка, — с каким-то маньяковским блеском следил за нечистью череп. На неё у артефакта были свои интересы. — «Мне не о чём с тобой говорить, покинь телепатический канал, » — довольно грубо ответил Виктор. — «Ты мне мешаешь.» — «Я не доставлю тебе неприятностей…» — промолвил мужчина. — «Уже доставляешь, » — парировал его сын и вслух произнёс, поддерживая барьер и фокусируя энергию для завершения прерванного заклинания. — Реально глупая ситуация. — «То, что ты делаешь в одиночку, не выход из положения. Давай мы вместе…» Почему-то это искреннее участие больше всего взбесило Виктора. — «Не смей! Не вмешивайся в мою жизнь! Не после того, что вы сделали! Ты не имеешь никакого права, » — на эмоциях поставил для себя точку ведьмак. — «Мне нет дела до тех, кто в меня не верит!» — Как на разных языках говорим, — фыркнул юноша. — Тогда заканчивай с ним диалог, — вставил череп. — «Я не хочу потерять тебя, как некогда Криса, » — сообщил ему отец внезапно, передав свои чувства: потери, боли, отчаяния. — Меня, как некогда Криса, — задумчиво повторил Тори, для которого средний брат много значил, как и его потеря. Одно имя позволило ощутить общее между отцом и младшим сыном. Кристофер — тот, кто был одновременно очень им обоим. — «Тебя, Тори… Ты не должен жертвовал собой ради других, » — ещё раз сказал Лео. Подросток вздохнул, прогоняя из головы воспоминания о близких моментах с родственником. — «Я и не собираюсь, отец, » — в свою очередь откликнулся Тори, и устыдившись своей горячности, мигом заблокировал хранителя. И нечисть прорвала барьер. *** Бенедикт грубо подтолкнул девушку ещё ближе к водопаду, всё ещё сжимая светлые пряди в латной рукавице. Она зашипела. — Отпусти! Ты оставишь меня так без волос! — Ты — сплошное разочарование, — громко раскритиковал он свою приёмную дочь. И одна эта фраза всколыхнула воспоминание о несчастливом прошлом, которое чародейка в глубине души стыдилась и не любила. Как её третировали, как тренировали в качестве оружия в Подземном мире, а до тренировок… — Одно разочарование… — именно так сказала Моргана за завтраком в столовой, когда пятнадцатилетняя Джессика показала ей на ладони фиолетовую искорку, которая преобразовалась в лисёнка. — Моя магия только пробудилась, я не… — девушка, что так спешила порадовать родителей, запнулась на слове. — На этот раз я согласен с тобой, дорогая, — Себастьян, отложил газету, и с пренебрежением разглядывал искру. — Ты могла бы лучше постараться. И это моя «дочь»… Джесс опустила голову. — Ничего выдающегося, — вынес своей вердикт мужчина и вернулся к чтению прессы. Девушка, всхлипнув, бросилась в свою комнату. — И вовсе я не никчёмная!.. — пробормотала она. Упав на мягкую кровать, чародейка зарылась лицом в подушку и гневно стукнула по ней, но случайно задела коробку с дисками на тумбочке. Они упали на пол. Джесси села и принялась поднимать их с пола. Наткнувшись на подаренный диск мальчика из лагеря, девушка ощутила острое желание его навестить. — «И так я потом встретилась с Тори за то долгое время разлуки, » — припомнила чародейка, вглядываясь в своё измученное изображение, что отразила вода. — «Обрела друзей…» Неожиданно связь с Амандой, Джейком, Ником и даже Меган окрепла, точно они передали часть сил Джессике. И те немногие моменты, что девушка помнила о своих настоящих родителях, о клане, согрели её сердце. — «Неважно, что было раньше плохого. Главное, что есть сейчас, что будет, если я не сдамся, » — отражение Джесс преобразовалось в тёмную версию с фиолетовыми волосами и подмигнуло ей. — «Ты справишься, » — прошептало оно, и полыхнуло пурпурным сиянием. Джессика материализовала в левой руке кинжал и ударила им по руке демона, пробив его латную перчатку. Бенедикт отступил на шаг, высвободив девушку из хватки. Чародейка быстро поднялась на ноги и обернулась. Перед ней начал складываться какой-то знак…