Найти свою Леди

      Первые бисеринки пота выступили на лбу, намекая ей, что пора заканчивать.       — Флеш! Фенданте! Тондо! — чужой назойливый голос лишь губил всю красоту момента.        «Какой вообще смысл во всех этих комментариях, если клинок опережает даже собственную мысль, не то что чьи-то слова?»       Кончики пальцев слегка онемели, но в урагане битвы было некогда обращать внимание на подобные мелочи!       Соперница уже устала, выдохлась — просто не привыкла держаться под таким градом ударов. И вдруг она встрепенулась, словно заметив брешь в чужой защите.       Сама фехтовальщица буквально физически почувствовала, как фигура в белом напротив неё ухмыляется под сеткой шлема. Ухмыляется и делает выпад. Роковой. Для себя.       — И… Рипост! Браво! Браво, господа! Чистая победа!       Вся композиция словно замерла на мгновение: одна фигура ещё только возвращает к себе отбитый в сторону клинок, но другая уже успевает завершить великолепную контратаку.       — Ка-га-ми! Ка-га-ми! Ка-га-ми! — зарокотала волна оваций по трибунам.       Противница, понурившись, развела руками, мол «что поделаешь», и отступила назад, явно признавая собственное поражение.       Судья развернулся к победительнице, чтобы поздравить её с триумфом.       Кагами же, пока её лицо ещё было скрыто сеткой, лишь криво усмехнулась.        «Тоже мне, достижение! — мелькнуло в голове спортсменки. — У этих девчонок не было ни единого шанса с самого начала! Но нет ведь, сейчас сниму маску и придётся делать вид, что я горда столь унизительной победой!»       — И Золотой Призёршей в женском первенстве по фехтованию на шпагах среди коллежей Парижа становится… — во всю мощь ударили динамики по барабанным перепонкам, — … Кагами Цуруги!!!       Зал вновь разразился овациями, и девушка подняла забрало, тут же вместо него опуская на лицо маску приветливого выражения.       Брюнетка вежливо поклонилась зрителям, украдкой бросив взгляд туда, где вручения наград уже ждали участники-парни. Почти тут же карие глаза встретились с зелёными.       Адриан дёрнул краешком губ и едва заметно подмигнул, мол, «понимаю твои чувства».       Кагами тут же вспомнилось, как перед началом серии финальных схваток блондин чисто машинально пожелал своей самой частой однокласснице по фехтованию удачи, и тут же едва не сплюнул от досады. Если он и не сталкивался лично с её реакцией на подобные пожелания, то вполне мог представить себе таковую.        «Хотя бы один понимает, что удача в бою нужна лишь новичкам и неумехам, а профессионалы полагаются на мастерство.»       Кагами вновь окинула взглядом зал, наполненный зрителями из лучших учебных заведений Парижа, и сразу же увидела сектор их родного «Франсуа Дюпона». Разумеется, с месье Дамоклем во главе всех болельщиков.        «Этому бородачу только бы очередной кубок на витрину достижений поставить, а на саму дисциплину наплевать! — почти с ненавистью подумала девушка. — Какой вообще смысл во всех этих соревнованиях, если Армант д’Аржакур преподаёт лишь у нас? Если у него учатся такие блестящие мастера, как я или Адриан?»       На лице проскользнула тень отвращения, и она в тот же миг буквально на физическом уровне почувствовала чужой взгляд.       Вновь посмотрев на зрителей, она почти тут же наткнулась на парня с тёмными волосами, окрашенными на концах в голубоватый цвет.       Парень стоял рядом с одной из одноклассниц Адриана (кажется, Джулкекой) и пристально, неотрывно смотрел на Кагами.       Смотрел так, словно видел её насквозь, вместе со всем её негодованием и отвращением к происходящему.        «Неужели, я заинтересовала его чем-то?!»       И тут память услужливо подсказала фехтовальщице:        «Это же Люка! Маринетт пригласила его на каток, когда я там была вместе с Адрианом!»       Кагами чуть отвернулась, усилием воли ещё больше выпрямляя спину и возвращая на лицо «умеренно счастливое» выражение.        «А ведь вечером ещё, наверняка, и вечеринка в честь этого балагана будет!»       Изображать радость стало ещё труднее.

***

      — Ву-ху! Жги! — закричал Нино, на секунду приложив ко рту руки, сложенные рупором (зачем только микрофон рядом стоит?!), и тут же врезал по нескольким бегункам на своём диджейском пульте.       Где-то на заднем фоне небо раскрасилось разноцветными сполохами — не иначе, кто-то из администрации разорился на фейерверк — и праздничная вакханалия продолжилась с новой силой.       Внутренний двор коллежа был буквально битком набит учащимися всех классов, и народ отрывался вовсю.       Едва ли не единственным исключением была собственно главная виновница торжества — Кагами. Фехтовальщица тихонько сидела сейчас под лестницей, ведущей на второй этаж (одним из немногих «карманов спокойствия» в этом хаосе), и меланхолично болтала в руке стаканчиком с остатками сока. Уходить было некрасиво, а участвовать в праздновании ничего не стоящего достижения — тошно.        «Хорошо хоть я не обязана была торчать на сцене после того, как директор закончил хвалебную оду в честь себя, школы и нас», — едва различимо вздохнула она, машинально раз за разом запуская вторую руку в волосы у самого затылка и медленно-медленно отводя её в сторону, нарушая идеально подстриженное и уложенное каре.       Да-да, с прошлого года Кагами позволила себе несколько изменить свой стиль, отпустив волосы почти до плеч. На время фехтования она собирала их в практичный хвостик или, реже, в пучок. Но поскольку с некоторых пор она поставила себе целью поразить сердце Адриана не только во время поединка и не только чисто физически, то в остальное время она ходила с распущенными волосами, провоцируя этого глупого мальчишку на то, чтобы он заметил в ней не только соперницу, но и девушку. Увы, пока блондин то ли оставался редкостным тугодумом, то ли его отношения с тайной пассией тлели достаточно сильно, чтобы не затухнуть окончательно.       Она ещё раз невольно тряхнула головою. «И как только можно быть таким нерешительным, любить всю эту тягомотину?!»       Кстати, сам Адриан сейчас тоже куда-то запропастился. Ну, или японка просто не видела его в общей массе.       — Что?! — мимо проскользнул силуэт какой-то рыжеволосой девушки в клетчатой рубашке. Альи, кажется. — Что, мам? Я не слышу тебя!       Девушка была вынуждена отойти почти к самым стенам внутреннего двора, чтобы хоть как-то уменьшить уровень шума.       — Что?! ЛедиБаг?! Что значит «Всё пропустила»?! — пауза, нервное выслушивание каких-то подробностей. — О-ох… Слушай, ну я же не могу за нею всегда и везде бегать! Да, она потрясная и замечательная, да, я веду блог про её успехи, но они же с Котом спасают Париж чуть ли не каждый день, а вот одноклассники побеждают в крутых спортивных соревнованиях даже не еженедельно! Тем более, что сегодня Нино за пультом, и… — пауза. — Да какая тебе разница, встречаюсь я с ним или нет! — пауза. — Ну да, да, мы типа вместе, и пока только типа тусим… — пауза. — Ма-а-ам! — судя по гневу и возмущению в последнем слове, родительница заподозрила Алью то ли в государственной измене, то ли в желании сделать Нино избранником всей жизни. Второе, похоже, котировалось как значительно более тяжкое преступление.       Кагами, дабы не нарушать чужую приватность, тихонько встала со своего места и, так никем и не замеченная, отошла к дверям уборной. Голову посетила светлая мысль спрятаться там и дождаться окончания празднества, запершись в относительной тишине кабинки.       Но едва она схватилась за ручку, как дверь распахнулась сама, явив девушке…       — Адриан? — она в лёгком изумлении приподняла брови. — Ты дверь, часом, не перепутал?       — О-ох, прости… — сконфуженно ответил парень, как всегда красующийся в белой рубашке, небрежно накинутой поверх чёрной с разноцветными полосками на груди футболки. — От всего этого «бумца-бумца» из колонок уже голова кругом идёт. Ненавижу подобную шумиху. Уж лучше десяток-другой раз получить шпагой по голове! Да и вообще…       — И это говорит самая знаменитая фотомодель Парижа, — азиатка позволила себе небольшую усмешку. — Хотя, признаться, всё это празднование тоже не в моём вкусе, — сложив руки на груди, она сделала пол-оборота в сторону сцены. — Не люблю подобную неоправданную показушность на пустом месте… Нет бы мы с тобою сделали что-нибудь стоящее, как ЛедиБаг и СуперКот. Ты, кстати, не в курсе, что они сегодня совершили? — и она довольно требовательно посмотрела на собеседника.       — Э… ну… я… — Адриан слегка затравленно забегал взглядом. — Кхэм… Если они опять кого-то спасли буквально только что, то я э… как бы, немного занят был, — и он недвусмысленно показал пальцем в сторону туалета.       — О, ясно, — она сохранила на лице каменное выражение, хотя где-то в глубине души и посчитала весьма забавным, что столь публичная личность как Адриан, ещё способна тушеваться. — То-то тебя почти весь вечер видно не было…       — Что? — переполошился парень. — Нет-нет, просто, наверное, по разным углам с тобою разошлись. Ты вот где была, у закусок?       — Нет, напиток взяла, — она качнула в пальцах уже опустевший стаканчик.       — А, ну вот! — обрадовался парень. — А я как раз у противоположной стены был. Ты же знаешь, Нино — мой друг, и потому уговорить его НЕ акцентировать весь вечер внимание на мне одном — то ещё дельце.       Кагами неопределённо хмыкнула, но что-либо более внятное ответить не успела — в этот самый момент сверху по лестнице к ним буквально кубарем скатилась Маринетт в своём неизменном чёрном пиджаке поверх белой футболки.       — Ой, ребят, привет! — расплылась она в широкой и несколько натянутой улыбке. — А вы у нас сегодня герои, отстояли честь и достоинство нашего коллежа!       — Было бы, что отстаивать, — чуть поморщилась Кагами. — Не велика победа в избиении младенцев, а те фехтовальщицы мне явно не ровня.       Неожиданно для себя девушка отметила, что, похоже, и Маринетт практически не было видно среди чада общего кутежа.        «На самих соревнованиях я её видела в зале, да и возвращались обратно все вместе… Может быть, она со своей вечной рассеянностью что-то в классе забыла? Как раз ведь сверху спустилась.»       — Маринетт! — с радостным окликом к их трио добавилась Алья. — Вот ты где, подруга! А я тебя уже обыскалась везде! Ты где вообще пропадала, м?!       — Э… я… ну… в библиотеку на секунду заглянула.       — В библиотеку?! Шутишь?! — рыжеволосая расплылась в улыбке от уха до уха. — Тебе что, в учебное время книжек не хватает?       — Ну… — явно смущаясь, брюнетка стала машинально приглаживать волосы на затылке. — Во время соревнований я видела несколько красивых фраз*, и мне показалось, что где-то с чем-то подобным уже сталкивалась — вот и решила проверить и…       — О-ох, ну ты и скучная! — небрежно отмахнулась Алья.       Столь пренебрежительное отношение к высокому и благородному искусству фехтования со стороны рыжеволосой покоробило Кагами. Впрочем, сколько вообще людей в этом мире действительно способны видеть дальше собственного носа и сиюминутных удовольствий?       Зато слова Маринетт заставили азиатку взглянуть на собеседницу иначе.        «Извлекать достойные уроки даже из повседневных событий…»       — Кстати! — продолжала тем временем Алья, поправив очки. — Представляете, буквально только что ЛедиБаг и Супер Кот одолели очередную жертву акумы! Прямо у коллежа…       — …Виктора Гюго, — машинально закончила Маринетт, чем тут же заслужила подозрительные взгляды от остальных собеседников. — Ой! — она рефлекторно отступила и попыталась притвориться, что её тут нет.       — Та-а-ак! — подбоченившись и недобро притоптывая ножкой, нависла над подругой Алья. — И откуда, позволь узнать, тебе это известно, м? Что, тоже в книжке прочла?       — В-вообще-то, в окно увидела какие-то вспышки… — тут же стала оправдываться девушка. — Ну, боковым зрением заметила, решила узнать, что там, подошла ближе, ну и…       — И ты молчала?! — возмущению рыжей не было предела. — Ещё подруга называется! Оказывается, я тут могла получить уникальные кадры сражения ЛедиБаг над крышами родного города, если бы только кое-кто вспомнил, что это именно её лучшая подруга ведёт ЛедиБлог!       — И-извини, Алья, — потупилась Маринетт. — Но всё произошло так быстро, и бой был таким захватывающим, что я просто…       — Ох, можешь мне об этом не рассказывать, — весело отмахнулась девушка. — Кому, как не мне знать, какая из ЛедиБаг и СуперКота крутая пара, и как трудно оторваться от их схватки. А ты как думаешь, Кагами? — неожиданно развернулась она к фехтовальщице.       Чужой вопрос отозвался неожиданной болью в груди.       — Алья! — одёрнул её уже Адриан.       Кагами коротко глянула на парня и встретилась с его понимающим взглядом.       — Ох, да, точно! Вы же оба устали после сегодняшних соревнований, вам не до того, — кивнула рыжая. — Секунду…       Она, вытянув шею и встав на цыпочки, развернулась в сторону сцены, явно высматривая кого-то. И, судя по всему, увидела.       — Ой, ребят, простите, я сейчас! — и прежде, чем кто-либо успел отреагировать, умчалась прочь на третьей скорости.       Троице оставалось лишь проводить её взглядом.       — Кагами, — Адриан ободряюще коснулся плеча знакомой. — Пожалуйста, извини её. Алья, скорее всего, даже не подумала, кому она задаёт подобный вопрос. Уверен, у неё и в мыслях не было, что тебя когда-то акуманизировали…       Девушка в ответ сдержанно улыбнулась.       Пожалуй, отвечать «эта рыжая вообще думать не особенно любит» было не менее бестактно, чем спрашивать у жертвы акумы, как той видится боевой стиль ЛедиБаг.        «С другой стороны, если я правильно поняла, саму Алью тоже когда-то захватывала тёмная бабочка, так что в этом мы с нею равны.»       Она чуть повернулась и увидела на лице Маринетт странное выражение. С одной стороны, девушке явно претило, что объект её тайной страсти проявляет подобную теплоту к сопернице. С другой, похоже, она, как минимум, отдавала себе отчёт в том, что это именно её предвзятое судейство привело Кагами к акуманизации.       — Да, прости Алью, пожалуйста, — наконец, выдавила из себя брюнетка.       Отреагировать азиатка вновь не успела, потому как длинная на язык и короткая на раздумья девушка вернулась к их компании. Можно даже сказать, вклинилась между Кагами и Адрианом.       — Фух, а вот и я, — чуть запыхавшись, объявила рыжая. И, потыкав пальцем через плечо куда-то себе за спину, пояснила. — Я там Джулеке помогала. Они с братом сегодня выступать должны в честь вашей победы, — и она весьма фамильярно приобняла соседей за плечи.       Лишь изрядный самоконтроль и впитанные с молоком матери правила приличия удержали Кагами от того, чтобы вывихнуть или хотя бы сбросить руку нахалки. Вместо этого, она лишь сделала небольшой шаг в сторону, словно бы давая вновь прибывшей больше личного пространства.       — Кстати, — Алья, похоже, даже не заметила чужого «демарша». — А как вы думаете, кто в этот раз стал жертвой акумы?       — Месье Жак Ив, глава коллежа имени Виктора Гюго.       Теперь уже Адриан стал центром нездорового интереса остальных собеседниц.       — Что?! — отшатнулся прочь парень. — Да только глухой не слышал, как после церемонии тренер их команды с месье Жаком общались! Директор «Гюго» был просто в бешенстве, что его дочь не смогла «увенчать себя лаврами победительницы». Вот я и подумал, что столь разгневанный человек будет просто идеальной жертвой для Бражника.       Маринетт открыла рот, явно собираясь что-то уточнить, но не успела это сделать — вновь лязгнул микрофон, и приятный юношеский голос произнёс.       — Друзья! В честь сегодняшних триумфаторов мы исполним небольшую композицию!       — Смотрите, там Люка! — поспешил переключить общее внимание Агрест, широким жестом указывая в сторону сцены. — Тебе он вроде когда-то нравился, Маринетт? — и растянул губы в вымученной улыбке.       В ответ брюнетка одарила его злым, буквально прожигающим взглядом, но тут же в них мелькнула скорбь, граничащая с отчаянием, и девушка, гордо вздёрнув нос, демонстративно сделала несколько шагов в сторону артистов.       Алья посмотрела на Адриана не менее красноречиво, в её глазах явственно читалось «ну ты и дурак».       А на высоком помосте, подсвеченном несколькими софитами, действительно переминался с ноги на ногу Люка вместе с его группой. (Ну, насколько вообще слово «его» применимо к столь вольному художнику, периодически кочующего из коллектива в коллектив, а то, напротив, работая сразу на два или три фронта). Парень с тёмно-синими волосами с голубыми кончиками приветственно взмахнул правой рукой, левой придерживая за гриф гитару.       — Ребят, должен извиниться, что мы в последнюю минуту немного сменили репертуар, с которым должны были выступить, но, надеюсь, вы не в обиде будете.       Над толпою пронесся дружный гул в знак поддержки.       — Сказать по правде, я не особо часто солирую, да и вообще мы с ребятами этот кавер готовили к неделе уличных групп, но раз уж случился такой выдающийся повод… — Кагами была готова поклясться, что в голосе певца скользнула тень сарказма, — то мы решили: может, потренировать ваши барабанные перепонки пораньше?       Под общий смех и одобрительные выкрики он отступил на шаг назад, поправил закреплённую на тонком жгуте горошину «персонального» микрофона и пробежался пальцами по струнам.       Кагами никогда не была фанаткой рока, металла или любой иной «оглушающей» музыки, но что-то в металлических переливах мелодии буквально на физическом уровне заставило её вскинуть голову и пристальнее всмотреться в стоявших на сцене.       Люка обвёл взглядом всю собравшуюся толпу, уже предвкушавшую отличное выступление, и остановился именно на ней, на Кагами Цуруги! Губ парня коснулась лёгкая улыбка.       И был звук.       — Have you ever felt the future is the past       But you don’t know how?       A reflected dream of a captured time       Is it really now? Is it really happening?       Don’t know why I feel this way       Have I dreamt this time, this place?       Ноты и чужие слова размывались в единое невнятное марево, отступали в стороны, обнажая некий глубинный, скрытый смысл, подобно тому, как фехтовальщик обнажает свой клинок.       — Something vivid comes again into my mind       And I think I’ve seen your face       Seen this room, been in this place       Something vivid comes again into my mind       All my hopes and expectation       Looking for an explanation       Have I found my destination?..       Кагами стояла и чувствовала, как растворяется в чужом голосе, в чужой песне. Она не знала звучания оригинального исполнителя, но была готова поклясться, что в том не было и толики упоения предстоящей битвой.       Да-да, пусть краем сознания девушка и понимала, что текст песни совсем о другом, ей были знакомы чувства, переполнявшие песню. Тот самый краткий миг, когда ты выбираешь место для следующей атаки по своему противнику. Мгновенье отрешающейся тишины перед вихрем нападения.       Чужие пальцы едва не вырвали струны с гитары, и в воздухе повисло долгое, резонирующее эхо.       Секунда молчания, и все зрители заверещали в восторге.       А Кагами наконец-то вспомнила, как надо дышать.       И тут же чуть не захлебнулась от бурлившего в крови адреналина.       — Надо… с этим… разобраться! — едва слышно процедила она сквозь зубы, сжимая кулаки, и направилась прямиком к сцене.       Стоявшие рядом Адриан и Маринетт переглянулись и синхронно развели руками, явно озадаченные чужой реакцией. Адриан, знавший Кагами по фехтовальным занятиям, видел и чувствовал чужую ярость, но не понимал её причины. Маринетт, когда-то и сама испытавшая магию музыки Люки, не менее остро чувствовала, что сейчас творилось нечто подобное, вот только эта магия была словно бы направлена на кого-то другого.       И каждый из ребят невольно подумал «хоть бы не появилась ещё одна акума».       А между тем, Люка со сцены уже прощался с благодарной публикой.       — Спасибо, народ, спасибо! — он вновь взмахнул рукою над головой, прося дать ему слово. — Мне греет душу, что наша группа задела ваши сердца, но лучше бы нам сматывать удочки и отчаливать, пока спецназ полиции не примчался сюда из-за нарушения общественного спокойствия! — и под дружный хохот плавным движением исчез со сцены.       Однако на короткой лестнице, притаившейся за высоким задником сцены, его уже поджидала засада…       — Хейя! — чужой выпад был стремительным и смертоносным, но музыканту каким-то чудом всё же удалось парировать удар грифом гитары.       Напротив него, замерев перед очередной атакой, стояла Кагами и сверлила парня острым, напряжённым взглядом.       — Воу! Могу чем-то помочь? — с ноткой насмешки осведомился парень, отвесив девушке шутливый поклон.       И тут же поплатился за собственное позёрство — в следующую секунду он уже оказался прижатым к стене зала, а выпрямленные пальцы Кагами застыли напротив его солнечного сплетения столь выразительно, словно в её руках был клинок.       — Что ты хотел сказать этой песней?! — требовательно спросила девушка, глядя парню прямо в глаза.       — Что этой песней хотел сказать я?! — в голос парня вернулись лукавые, насмешливые нотки. — Не лучше ли спросить об этом вокалиста Iron Maiden? Как-никак, это он автор…       Глаза Кагами опасно прищурились, а пальцы легонько надавили на чужую грудь, как бы намекая, что некоторым фехтовальщицам для эффективного укола шпага и не нужна.       На губах парня появилась странная улыбка, и девушка чисто машинально ещё немного усилила давление.       На счастье Люки, в тот самый момент, когда ощущения из просто неприятных начали становиться болезненными, на верху лестницы возник Нино.       — Эй, бро! Это было просто потря… Опс, я, кажется, не вовремя, да?       Кагами одним молниеносным движением отстранилась от своего противника на приличествующее расстояние, а на её лице застыло каменное выражение безразличия, словно сейчас ничего и не произошло.       Люка небрежным жестом огладил футболку в том месте, которого только что касались чужие пальцы.       — Э… надеюсь, тут ничего серьёзного не произошло? — осторожно осведомился Нино, мысленно прикидывая, каковы его шансы выжить в схватке с лучшей фехтовальщицей Парижа. Особенно, если он без талисмана Черепахи.       — О нет, — небрежно отмахнулся Люка. — Просто мне, как исполнителю, перед выступлением в честь победителей, следовало осведомиться об их музыкальных предпочтениях. Не у всех они одинаковые, в конце концов.       Если бы взглядом можно было убивать, парень уже валялся бы с простреленной навылет головою.       — Мы несколько по-разному ценим Iron Maiden, — как можно более ровно произнесла Кагами.       — Ла-адно, — медленно согласился Нино, понимая, что чужие ответы таят значительно больше, чем кажется на первый взгляд. — Я тогда на сцену вернусь, сменю песню, а вы постарайтесь не убить пока друг друга, хорошо? — и задом, задом, не подставляя свою спину, попятился к лестнице.       Едва диджей скрылся из виду, как Кагами вновь недобро уставилась на Люку, но на этот раз уже он опередил девушку.       — Приношу свои извинения, если чем-то обидел, — улыбнулся он открыто, но всё с той же усмешкой в глубине глаз. — Если вдруг тебе немного наскучит любоваться зеркалом клинка, может, полюбуемся зеркалом реки? Вместе.       — Это что, приглашение на свидание? — прищурилась девушка с таким видом, словно была готова растерзать наглеца голыми руками прямо здесь и сейчас.       — Как знать, — парень неопределённо повёл плечами и сделал шаг в сторону собеседницы. — Поживём — увидим, — и ещё один шаг. — Историю ведь пишут победители…       И скользнул мимо девушки, прямиком в приоткрытую дверь зала, ведущую к выходу на улицу.       А Кагами осталась стоять на месте, чувствуя, что только что пропустила, пожалуй, сильнейший рипост в своей жизни.