Маг времени

Что делать с Квирреллом, в которого каким-то образом вселился Волан-де-Морт, Стрэндж не знал. Будь он при своих силах, даже без Камня Бесконечности под рукой, он бы легко размазал тёмного волшебника. Но сейчас едва ли можно было на что-то рассчитывать. Потому Стрэндж решил действовать проще — написал письмо (без указания имени автора, разумеется) Дамблдору. В нём он указал все свои опасения по поводу нового преподавателя защиты от тёмных искусств. Пока контроль над сознанием Гарри Поттера был ещё у Стрэнджа, он старался сделать всё, что от него зависит, чтобы облегчить будущее. В прямом и переносном смысле слова он колдовал над маховиком времени, пытаясь его усовершенствовать. Однако пока получалось неважно. Мастером волшебных артефактов он никогда не был, а сейчас ещё и магия почти ему не подчинялась. Но своих попыток доктор не бросал, не забывая при всём при этом посещать все необходимые уроки. На одном из них, а именно на зельеварении, Стрэнджу пришлось пройти через небольшое испытание. Профессор Снейп почти сразу невзлюбил его и начал задавать заведомо слишком сложные вопросы. — Что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни? — спросил Снейп, прожигая Стрэнджа своим фирменным взглядом. Стрэндж понятия не имел. Старейшина не учила его ничему такому. Интересно, а знала ли она ответ на этот вопрос? Впрочем, теперь уже всё равно. — Я не знаю, профессор. — Жаль, — протянул Снейп, в голосе которого слышалось неприкрытое ликование. — Что ж, попробуем ещё раз. В чём разница между аконитом и борцом? Это было уже слишком. Стрэндж не знал почему, но учитель зельеварения определённо пытался его опозорить. И что ему успел сделать Гарри? — Я не знаю, сэр, — пожал плечами Стрэндж и тут же добавил. — Вы задаёте мне вопросы, на которые у меня в принципе не может быть ответа. Но мы можем сыграть в эту игру… Если вы настолько умны, как считаете, то ответьте: как именно отделить астральную форму от физического тела? В классе наступила гробовая тишина. Лицо Снейпа на миг лишилось своего самодовольства. — Как, вы не знаете? — ехидно спросил Стрэндж. — Очень жаль, профессор. Очень! Но я дам вам ещё один шанс, как и вы мне. В чём разница между Посохом Живого трибунала и кольцом Слинга? — Молчать! — рявкнул Снейп, и Стрэндж победно улыбнулся. Всё-таки наверняка далеко не каждый ученик мог похвастаться тем, что вывел профессора зелий из душевного равновесия. Так что даже вычет десяти баллов у факультета Гриффиндор не смог омрачить ситуацию. На других уроках было легче. Трансфигурация, которую вела профессор МакГонагалл, оказалась предметом трудным, но интересным. Стрэндж и сам раньше довольно неплохо мог превращать одни предметы в другие. Эх, знала бы профессор, что он тогда творил одной силой мысли… Что-то было не так. Стрэндж не сразу это понял, но… Его швырнуло сквозь время, на этот раз без каких-либо предупреждений. Это значило, что либо он адаптируется к своему теперешнему состоянию, либо всё становится хуже. Он оказался в просторном подземелье. Тёмное, сырое пространство было пустым, если не считать лежащей на полу рыжеволосой девочки со старым дневником в руках, и юноши, стоящего неподалёку. — Очень скоро малышка Джинни умрёт, а лорд Волан-де-Морт обретёт плоть, кровь и мощь! — резко сказал парень. — Да что б тебя… — вздохнул Стрэндж и покачал головой. И почему его никогда не отправляют в хорошее для Гарри время? Наверняка ведь такое есть. — Слушай, как там тебя?.. Я сейчас не настроен на долгий бой… Трудное выдалось перемещение, знаешь ли. Поэтому давай ты сэкономишь нам обоим время и как-то сам развоплотишься. Договорились? Но парень лишь покачал головой. — Твоя палочка у меня, Поттер. Что ты можешь мне сделать? Я бессмертен. — Да ну? Я знал массу людей, которые заявляли то же самое. А палочка… Оставь её пока себе, заберу позже. Со стоном Стрэндж поднялся на ноги. Его голова слегка закружилась, но в целом он вроде бы пришёл в себя. — Что ж, будь по-твоему, — холодно улыбнулся парень. — Проведём бой наследника великого Салазара Слизерина против знаменитого Гарри Поттера. Стрэндж думал, что он сейчас вскинет палочку и сотворит какое-нибудь заклинание. Однако парень лишь развернулся в сторону огромного лица каменной статуи и пробормотал что-то на неизвестном языке. К своему немалому удивлению Стрэндж его понял. Ещё одна загадка, которую нужно будет потом решить. Меж тем, рот статуи открылся, и из него стала медленно выползать змея просто немыслимых размеров. Стрэндж быстро понял своё незавидное положение. Даже если у змея нет никаких магических способностей (что вряд ли), то он сожрёт двенадцатилетнего паренька за один укус. Доктор быстро соображал, что же ему делать. Бежать — не вариант. Трансфигурировать змею во что-либо — тоже. Боевых заклинаний он знал множество, но слабые не помогут, а на достаточно мощные он сейчас вряд ли способен. Змей опустился на пол и с шипением стал медленно поднимать свою уродливую голову. Выход был. Стрэндж вскинул руки, от напряжения закрыв глаза. — Думаешь, парселтанг поможет тебе, Поттер? Василиск подчиняется только мне! — крикнул зловредный парень. Впрочем, зря. Док всё равно понятия не имел, что такое парселтанг. У него на уме было совсем другое. Действие достаточно сложное, но в то же время безотказное. Не открывая глаз, он слышал, как змей начал двигаться в его сторону. Всё ближе и ближе. Нужно было действовать. Сейчас или никогда. Стрэндж сложил пальцы в древнем знаке и взмахнул руками. Тут же воздух перед магом будто бы раскололся на множество мелких осколков. Василиск был слишком туп и неповоротлив, чтобы вовремя остановиться. На полной скорости он провалился в зеркальное измерение — место, где он уже никогда не сможет навредить нашему миру. — Нет! — послышался вопль парня и Стрэндж открыл глаза. — Что это за магия? — Тебе лучше не знать, — буркнул в ответ док. Он бросил взгляд на девочку, которая всё ещё была без сознания. Жизненные силы продолжали стремительно покидать её. Стрэнджу понадобилось лишь несколько секунд, чтобы понять причину. Пока сбитый с толку парень не опомнился и не пустил в ход волшебную палочку, док бросился к девочке, схватил дневник и швырнул его вслед за василиском. — Теперь можно и закрыть! — Стрэндж сделал знак рукой, и зеркальное измерение захлопнулось. Девочка тут же открыла глаза. Дневник, чем бы он ни являлся, уже больше не мог действовать на эту реальность. В тот же миг парень взвыл. Его лицо исказилось от ужаса. Лишённый своего магического артефакта, он исчезал из нашего мира. — Счастливого пути. Вам со змейкой там будет не скучно, — хмыкнул Стрэндж, когда парень полностью растворился в воздухе, а палочка Гарри Поттера упала на пол.