Побочный эффект

— Ты любишь платья? — словно невзначай поинтересовался профессор. — Предпочитаю джинсы или брюки, — смутилась Гермиона. Мужчина тяжело вздохнул и закатил глаза. Гермиона показалось, что она слышит его раздосадованное: "Эх, молодежь!" — Да и где мне в платьях щеголять? — попыталась оправдаться она. — В библиотеке книги очаровывать? — Ну зачем же книги? — фыркнул развеселившийся маг — можно сразу библиотекаря. Мисс Грейнджер лукаво посмотрела на профессора и прыснула: — Наш библиотекарь — женщина! Северус, поняв что сказал, смутился, а потом расхохотался, запрокинув голову. — А как насчет профессоров? — промурлыкал он, отсмеявшись и вытирая набежавшие на глаза слезы. Гермиона состроила самую невинную мордашку и, старательно хлопая ресницами, уточнила: — Всех? И тут же пожалела о сказанном. В Черных глазах профессора мгновенно вспыхнул огонек ревности. Северус сделал шаг вперед и, ухватив двумя пальцами подбородок возлюбленной, хрипло выдохнул, прожигая ее взглядом: — Одного. Вполне конкретного. Дыхание мгновенно перехватило. Девушка словно завороженная смотрела в глаза цвета ночи и не могла сказать ни слова. "Он что, ревнует меня? Этот холодный, мрачный аристократ ревнует?! Нет! Быть того не может!" — пронеслось в мозгу. Словно прочитав ее мысли, Северус отступил на шаг и, демонстративно скрестив руки на груди, холодно бросил: — Поверьте, мисс, вы найдете, куда в нем пойти. — Платье — дорогое удовольствие. — привела последний довод Гермиона. — Тем более на один выход. Мужчина зло сверкнул глазами из-под нахмуренных бровей и выпалил: — Оплачу! — Не приму! — Сотворю! — Вы не фея! — Но Зельевар! — Такого зелья нет! — Уверена? — он насмешливо заломил бровь — Абсолютно! — Сошью! — Ты?! — Я! Вошедшая в раж Гермиона, готовая отражать удар, потрясенно закрыла рот. Воображение напрочь отказывалось рисовать грозу Хогвартса в образе портного. Сам маг, судя по растерянному виду, не ожидал от себя подобного, но отступать было уже некуда. — Скинь плащ, — обречнно вздохнул он. — вряд ли он нам понадобится. Спорить было себе дороже, поэтому тряпица тотчас полетела на пол. Окинув задумчивым взглядом фигуру будущей жертвы моды, Северус потер подбородок. — Жди здесь, — отрывисто бросил он и, пошаманив что-то в кирпичной кладке стены, скрылся в открывшемся проеме. Оставшись одна, гермиона поежилась. "Да уж конечно подожду! Сама-то я из этого подземелья за всю жизнь не выберусь!" — обреченно подумала она, усаживаясь на краешек стула и стараясь ничего не трогать. Заняться было особо нечем и, чтобы хоть как-то скоротать время, девушка начала разглядывать браслет на своем запястье. Теперь, в ярком свете ламп, на золотом украшении отчетливо виднелся замысловатый узор. Проведя подушечками пальцев по вычурной вязи, Гермиона нахмурилась. Этот узор был ей знаком. Но откуда? Где она могла читать о нем? — Леди не успела заскучать? — от этого глубокого голоса все мысли тотчас выветрелись из головы. Гермиона подняла глаза и увидела Северуса. Профессор с перекинутым через руку шелковым отрезом стоял в двух шагах от нее. На шее у него гибкой зеленой змейкой красовалась мягкая портновская линейка. Проследив за взглядом девушки, маг судорожно оттянул ворот камзола. — Гермиона, я... — тон его стал растерянным. — Никогда не шил? — усмехнулась девушка, по-своему истолковав его волнение. — Что? — Северус недоуменно моргнул — а, да. Никогда не шил... — Ну и я никогда не была моделью, — хохотнула Гермиона, пожав плечами. — Тогда приступим? — усмехнулся зельевар, сверкнув своими черными глазами. Однако веселье быстро улетучилось, и через полчаса перед Гермионой предстал прежний профессор Снейп — хмурый и раздраженный. Еще через час лаборатория сотрясалась от гневных криков: "Не вертись!" "Сиди смирно!", "Стой спокойно!" "Расхихикалась она, щекотно ей, видите ли!", "Да как снимаются эти чертовы мерки?!" После очередного громоподобного рыка Гермионе почудилось, что Снейп ее сейчас ударит, отыгравшись за собственную криворукость. Девушка инстинктивно отпрянула от злющего профессора сжалась в комок. Хотелось лишь одного — сбежать. Как можно дальше и быстрее. Заметив такую реакцию, Снейп рвано выдохнул, приблизился вплотную и, глядя Гермионе в глаза, произнес: — Как бы я ни бесновался, как бы ни повышал голос, тебя это не коснется. Я могу злиться на людей, на ситуацию, на себя, в конце-концов! Но не на тебя. Я тебя не обижу ни словом, ни делом. Никогда. Под ошарашенным взором Гермионы, маг медленно опустился на одно колено и припал губами к ее руке, склонив голову. — Профессор, вы с ума сошли?! — от шока выпалила Гермиона, высвобождая ладонь. Маг медленно поднялся, и губы его тотчас искривила горькая усмешка. — Возможно, вы правы, мисс, — холодно заметил он, коротко поклонившись. Впоследствии Гермиона и сама не могла понять, почему эта фраза сорвалась с ее губ в тот момент. — Снимите с меня браслет! — потребовала девушка Снейп отшатнулся, словно ему влепили пощечину. — Подойдите к столу, мисс Грейнджер, — ледяным голосом приказал он. На негнущихся ногах девушка подошла к столу со множеством пузырьков, заполненных разноцветными зельями. — Руку! — рыкнул маг. Гермиона покорно протянула руку с браслетом. Северус мертвой хваткой вцепился в ладонь ученицы, окинул взглядом стол и потянулся к пузырьку с рубиновой жидкостью. Однако в последний момент рука мага дрогнула, и он схватил стоящий рядом фиолетовый пузырек. Несколько капель фиалкового цвета упали на драгоценный металл, и Гермиона истошно закричала. Браслет мгновенно раскалился докрасна, обжигая кожу. Нестерпимая, дикая боль огненными языками лизала руку, сводя с ума. Гермиона отчаянно дернулась, пытаясь прекратить мучения, но Северус лишь крепче сжал ее ладонь. Боль отступила также внезапно, как и появилась. Гермиона взглянула на запястье и охнула: ни ожога, ни браслета не было. Гермиона бы даже поверила, что все это ей почудилось, если бы не Северус, судорожно сжимавший ее ладонь. Побелевшие губы мага безостановочно шептали какое-то заклинание, на лбу выступила испарина, а взгляд затуманился. Удар сердца — и тиски в виде профессорской ладони разжались. — Все хорошо? — прохрипел маг, наваливаясь спиной на стол. — Да, — не слишком уверенно ответила Гермиона. — Свободна! — Но.... — Не потеряешься! — Севе... — Ушла! — не своим голосом взревел Снейп, и сжал край стола так, что раздался треск. Гермиона испуганно посеменила к выходу, не оборачиваясь. Проводив ее туманным взором, Снейп улыбнулся уголками губ и начал заваливаться на бок. — Я всегда буду брать твою боль на себя... — прошептал он, проваливаясь в темноту.