«Служба безопасности "Рейнджера"»

В каюту ввалились встрепанные и взбудораженные. Джонни, едва дыша, рухнул на койку в твердой уверенности, что не сможет пошевелить и пальцем, и только сдавленно охнул, слабо протестуя, когда Росс бесцеремонно взгромоздился сверху. Впрочем, когда Джонни увидел уже знакомое выражение глаз, слова протеста замерли у него на губах. Тревога, съедавшая Росса в пещере, немного унялась, но не ушла совсем. Поэтому Джонни только недовольно вздохнул и попытался сдвинуться, давая место рядом с собой. Росс дышал глубоко и ровно. Он лежал на боку, на самом краю кровати, и пытливо вглядывался в лицо Джонни, от чего тому было неловко и в тоже время хорошо. Взгляд Росса мягко очерчивал скулы, подбородок и шею, и в тех местах, где он задерживался немного дольше, возникало приятное щекотание. Оба молчали. Джонни каким-то звериным чутьем чувствовал, что Россу сейчас жизненно важна эта близость, и отдавал все, что мог, не препятствуя холодным пальцам легко поглаживать живот и бедра. - Что случилось? – решился поинтересоваться Джонни, когда рука Росса стала двигаться все медленнее и медленнее. Ладонь еще раз скользнула по животу, выпрашивая паузу перед ответом, а потом Росс внезапно опустил голову, уткнувшись подбородком ему в плечо. - Я не знаю. - Не знаешь? – опешил Джонни. – Ты угрожал Эллис излучателем, выгнал нас всех с планеты и не знаешь почему? Росс! - Я не знаю, в чем конкретно заключалась опасность, - негромко ответил тот, и от неуверенности, прозвучавшей в его голосе, Джонни стало страшно самому. – Но в том, что она была, я не сомневался. Джонни… Мне до сих пор неспокойно. Будь настороже. - Кто-то становится слишком нервным, - пробормотал Джонни, машинально нашаривая руку Росса и переплетая с ним пальцы. – А как же эти твои десять процентов ледяной змеиной крови? Разве нагам не полагается быть бесчувственными и бесстрастными? Росс… как это ощущается? Ты чувствуешь это в себе? Темные ресницы едва заметно дрогнули, скрывая карие глаза, но Джонни мог поклясться, что зрачки Росса сделались вертикальными. - Анна называла это сгустком холода, - снова ровно ответил тот. – На самом деле, ничего такого нет. Это не тьма, не двойственность, никакого чужого внутри. Разум играет с тобой дурную шутку. Просто ты знаешь, что оно есть, ты думаешь об этом, прислушиваешься к себе, ищешь в себе чуждое, враждебное. И, когда находишь, - а ты его всегда находишь - оно обретает подобие реальности. С нами всегда обращались, как с уродами, Джонни. Нужными, полезными, ценными, но уродами. Ими мы себя и ощущали. - Поэтому ты и играешь в ту дурацкую игру? – догадался Джонни. Росс кивнул. - Ненавижу этих тварей. Его рука снова пришла в движение, небрежно задев пах и огладив внутреннюю поверхность бедра. Джонни с шумом втянул носом воздух и посмотрел на Росса со всем осуждением, на которое был способен. Это не произвело должного впечатления. Пальцы, осмелев, скользнули по застежке, проникли внутрь штанов, делая и без того узкую койку еще более тесной. Кожу словно ошпарило, и Джонни выгнулся, упираясь лопатками в подушку. - Что-то месяц быстро закончился, - прошипел он, капитулируя под неспешной лаской. – Тебе показалось мало? - Здесь у меня есть смазка, - едва заметно улыбнулся Росс, одновременно двигая рукой, и Джонни поперхнулся протестующим воплем. - Откуда она у тебя? – подозрительно поинтересовался он, когда снова смог дышать. – В стандартный комплект аптечки смазка точно не входит! Не говори, что драпал с базы командования, предусмотрительно вооружившись тюбиком. - Мне ее дала Лейла, - пояснил Росс, технично избавляясь от своих штанов. - Видишь ли, при их с Амиром разнице в физиологии… - Ничего не хочу об этом знать! – поспешил остановить его Джонни. – Эй, ты что, попросил у нее?! И она знает, зачем? - Она сама догадалась, - «успокоил» Росс и медленно опустился на него всем весом. Джонни задохнулся и до предела запрокинул голову, подставляя шею требовательным, но осторожным губам. – Она - сенсор, как и я. - Минуточку! – вскинулся Джонни, едва не столкнувшись с Россом лбами. – Лейла – сенсор? Как же она не почувствовала тебя на корабле? - Как же ты много болтаешь, - с досадой заметил тот и легким толчком снова опрокинул его на спину. – Первое, чему учат сенсоров – закрываться от себе подобных. Это азы. А теперь займись уже чем-нибудь полезным. Спать не хотелось. Делить кровать с кем-то оказалось не слишком удобным, но выгнать Росса не позволяла совесть. Повернуться или разместиться хотя бы с минимальным комфортом не представлялось возможным – не тогда, когда на тебя навалилось не менее ста килограммов живого, крепко спавшего тела. Джонни терпел, сколько мог, а потом, стараясь действовать как можно медленнее и осторожнее, принялся освобождаться. - Ты куда? – не открывая глаз, поинтересовался Росс. Джонни мысленно чертыхнулся. - В лабораторию, - не стал отпираться он. – Мне надо поговорить с Эллис. Заодно извинюсь за размахивание излучателем прямо перед ее носом. - Эта стерва доставляет тебе проблемы? – соизволив приподняться, чтобы выпустить его, спросил Росс. Джонни ужом выскользнул с койки и потянулся за своей одеждой. – Хочешь, я с ней поговорю? - Только трупов мне тут не хватало, - пробормотал Джонни, с завистью наблюдая, как Росс вольготно раскидывается на его месте, обняв рукой подушку и прижав ее к животу. – Спи уже. Росс только хмыкнул. В лаборатории царило оживление. Норман взволнованно что-то объяснял полусонному Грегу и Джаннет, возившейся с чашами с питательной средой. Пробы воздуха и почвы были взяты до инцидента в пещере, и микробиолог теперь пыталась обнаружить в них живые организмы. При виде Джонни все разом замолчали и выразительно покосились на Эллис, работавшую за своим столом. - Капитан завернул мой рапорт, - бросив мимолетный взгляд в его сторону, процедила девушка. – Успел настроить его против меня? Молодец, Джонни. - Я никого не настраивал, - твердо проговорил Джонни, подходя ближе. – Я все рассказал, как было, в том числе и про то, что Росс угрожал тебе. Это больше не повторится, обещаю. Но он пытался предупредить нас, не больше. Он бы не причинил тебе вреда. - Ты не можешь знать этого, Джонни, - упрямо мотнула головой она. – Ты слишком изменился, знаешь? Сколько времени ты проводишь с нами, а сколько с ним? Я не верю ему. Он – убийца, преступник. Таким не место среди нормальных людей. - Я тоже убийца, - медленно, чувствуя, как вымерзает все внутри, ответил Джонни. – Те пираты, помнишь? Одного я убил голыми руками и ничуть не жалею об этом. - Это другое, - возразила Эллис. Джонни покачал головой. - Это одно и то же. Ты либо можешь отнять жизнь, либо нет. Остальное – тонкости. - Ты не… - Эллис осеклась и с удивлением уставилась на проходящего мимо Алана, который смотрел перед собой невидящим стеклянным взглядом. – Алан? Алан! Тот даже не обернулся и, продолжая двигаться вперед, наткнулся на стол, едва не столкнув на пол чашки Петри. - Эй! – возмутилась та. – Осторожнее! Алан, да что с тобой? Сердце екнуло в дурном предчувствии. Джонни в два шага оказался рядом с Аланом и, ухватив его за плечо, развернул к себе лицом. И едва успел увернуться от мощного хука. - Алан! – в один голос ахнули девушки. Норман подоспел на помощь Джонни и изо всех сил вцепился в руку Алана, замахнувшегося для нового удара. Тот вырвался, опрокинув обоих на пол и, схватив забытый на столе скальпель, которым Джаннет обычно вскрывала колбы, двинулся на Джонни. В его по-прежнему пустых глазах не было и тени мысли. Джонни не терял времени даром. Он сделал резкую подсечку и, в одно мгновение оказавшись на ногах, вышиб скальпель из рук Алана. - Какого черта? – оторопело пробормотал Норман, наблюдая, как приятель тяжело поднимается с пола. – Алан! Что ты творишь?! - Отойдите назад, - процедил Джонни, отпихивая Нормана себе за спину. – Ну, быстро! Зовите сюда Лейлу с транквилизаторами! Алан бездумно шагнул вперед, целя скрюченными пальцами ему в лицо. Джонни уклонился, стремительно перемещаясь в бок, и резко ударил его ребром ладони по шее. Алан, как подкошенный, рухнул на пол. - Что за чертовщина? – тоненько взвизгнула Джаннет, в ужасе глядя на распростертое тело. – Что с ним такое? - Не знаю, - сквозь зубы выдавил Джонни, вытирая об штаны вспотевшие ладони. – Но, кажется, чего-то вроде этого и боялся Росс. Наверное. Лейла подоспела буквально через минуту и, выслушав сбивчивые бормотания Нормана и четкий, но короткий рассказ Джонни, без колебаний вкатила бессознательному Алана лошадиную дозу снотворного. - Нужно оттранспортировать его в медблок, - закончив, заявила она. – Там я подключу его к компьютеру и проверю мозговые биоритмы. Доложите о происшествии капитану. Эллис, сглотнув, кивнула в знак согласия и тут же вцепилась в комм, строча сообщение Хилдсу. Норман и Джонни, не сговариваясь, ухватили Алана за ноги и руки и потащили вслед за Лейлой. - Мне надо разбудить Росса, - прохрипел Джонни, пытаясь поудобнее перехватить ставшего невероятно тяжелым Алана. Норман, разом посерьезнев, кивнул. - Может, он сможет нам что-то объяснить. Как ты думаешь, Джонни, что случилось? Мы же все сделали, как он велел. Ничего не взяли из пещеры… Ну, я не взял, и Эллис тоже. Она еще так возмущалась в лаборатории. – Норман на секунду задумался, а потом посмотрел на Джонни в упор. – А Алан, как вернулись, бросился к себе и закрылся. Думаешь, он мог что-нибудь прихватить? - Мог, - стиснул зубы Джонни, вспомнив, как упали пробирки. – Кусок идиота. Ему же говорили! - Кладите его на кушетку, - велела Лейла, распахнув двери медицинского отсека. Джонни и Норман сгрузили Алана на белоснежный пластик и отступили назад, давая место хрупкой ши. – Все, вы здесь больше не нужны, занимайтесь своими делами. Как что-то будет известно, я сообщу. - Я – к Россу, а потом… - начал было Джонни и запнулся, наткнувшись на полный ужаса взгляд Нормана. – Что… Он успел развернуться. Успел толкнуть Нормана под руку, выводя из зоны поражения, но тот двигался слишком медленно, слишком неуклюже. Будь на его месте Росс, он ушел бы ниже, перекатился в бок и даже не сбил бы дыхание, но Норман большую часть времени проводил в лаборатории, а не в тренажерке. Он не успел. Луч бластера пришелся ему в плечо, а не в грудь, прожигая плоть до самой кости, и Норман, захрипев, повалился на спину, опрокинув столик с инструментами. Эллис, отрешенно глядя перед собой, навела бластер на Джонни. - Эллис, - без особой надежды позвал он, но лицо девушки словно окаменело. На нем застыла ничего не выражающая, пустая маска, похожая на гипсовый слепок с мертвеца. Джонни видел как-то такие в музее и никогда не думал, что живое человеческое лицо может принять подобный вид. Медлить было нельзя. Джонни рванулся вперед, проскальзывая под рукой девушки, и с силой ударил ее по запястью, пытаясь выбить оружие. Это, однако, не возымело никакого эффекта. Эллис, как ни чем не бывало, развернулась следом за ним и снова нажала на спуск, обуглив стоявший позади Джонни шкаф. - Лейла! – прокричал он, поднимаясь на ноги. Эллис равнодушно скользнула по нему взглядом, словно ее нисколько не волновало, что она не попала в цель. Пока не попала. И снова подняла бластер. Происходящее напоминало дурное кино. Джонни видел все, как в замедленной съемке, когда перед глазами медленно разворачивается кадр за кадром. Он сумел сбить прицел, завести руку Эллис за спину, не позволяя себе думать о том, что причиняет ей боль, а потом, пнув под колени, заставил опуститься на пол. Лейла моментально оказалась рядом с новым шприцом в руках. - Ремни, - выдохнула она, кивнув на свободную койку. – Пристегни ее и Алана ремнями, я не доверяю снотворному. - А что с Норманом? – поинтересовался Джонни, легко, как перышко, взваливая бессознательную Эллис на плечо. Лейла дернула головой, что у ши было равносильно пожатию плечами. - Я вколола обезболивающее и, на всякий случай, транквилизатор. Сейчас наложу заживляющий пластик, и проколю стимуляторы. Иди к капитану и доложи обо всем. Ты меня слышишь? Джонни все слышал, но не мог пошевелить и пальцем. Тело окаменело, стало чужим и неимоверно тяжелым. Он словно попал в затянувшийся кошмарный сон, когда понимаешь, что спишь, но никак не можешь проснуться. Чужая воля сковывала по рукам и ногам, пробиралась холодными щупальцами под кожу, заставляя ежиться от отвращения и беспомощности. Джонни, цепенея, наблюдал будто со стороны, как его собственная рука поднимает выбитый у Эллис бластер и наставляет его на Лейлу, смотревшую на него широко распахнутыми синими глазами. И в тот самый момент он вдруг почувствовал до боли знакомое присутствие. «Слава Богу», - с облегчением подумал он перед тем, как мир погрузился во тьму.