Пересекающиеся(2)

Катара медленно залечивала рваную рану на ноге у гнома, который уже на протяжении десяти минут ворчал и что-то бухтел о напыщенности и самоуверенности эльфов. - Мне надо продолжать лечение или ты сам все сможешь сделать? - Хм. Только не получишь ни гроша за это! Сама ко мне подбежала после взрыва. Я тебя не просил об этой услуге. Думаешь, если можешь полоскаться водичкой, то сможешь заработать на мне?! Нееее, дамочка, со мной так не пройдет!! Я вас эльфов знаю!! Сначала строите милое личико, а потом - бах! И тебе выставляют счет за то, что переставили камушек на 2 гаййа*! - И где же вы встречали таких эльфов? - Катара пыталась скрывать улыбку всеми силами и надеялась, что гном ее не заметит, но понимала, что долго сдержать ее не сможет. - Где, где... На дальних болотах, естественно! Ты же оттуда пришла. Сама мне так только что сказала! - Прости, но эльфы там никогда не живут, да и не жили раньше... - главное не засмеяться, напоминала она - Там только переродки** и скруллы*** водятся... - Ты себя что ли умной возомнила, ушастая? Думаешь, что я не знаю кто где водится, а? Да это я тебя учить должен! АЙ! Осторожней, больно же!!! - Я уже почти закончила, осталось только срастить верхнюю кожу. Это займет "раз, два". Все, готово. Ваша нога полностью восстановлена. - Хм. Что-что, а водичкой плескаешься ты отменно. Но денег не дам!!! Гном так возмущался, что с его головы слетела его маленькая зеленая шапочка. Катара быстро подняла ее, отряхнула и вернула владельцу. - Я и не прошу твоих денег... - эльфийка развела руками и мягко улыбнулась, отчего лицо гнома потеряло свою угрюмость. - Думаю, мы можем просто быть знакомы. Меня зовут Катара. Я лекарь, но хочу обучиться боевому искусству. - Ха! Ты девчонка! Какие боевые искусства, милочка? Но меня зовут Гвэн, кстати. И я самый бесстрашный гном-воин, которого знало это королевство! - Гвэээээээн!! - позвал другой гном в синей шапке с противоположной улицы. - Почему тебя не было у шахты во время взрыва?! Кто охранял вход? - Бесстрашный воин, говоришь? - хихикнула в руку покорительница. - Ай, да ничего ты не понимаешь, девчонка! Ладно, мне пора, Полоскательница Воды. Надеюсь, что ты сможешь найти себе учителя. Никто в этом селении уж точно не будет тебя учить покорению, так как не хотят вытирать твои слезы на первой же тренировке. Удачи, дорогуша! Катара с нежной улыбкой на губах провожала взглядом гнома. Она и так знала, что не найдет здесь учителя боевой стихии и собиралась уже завтра уходить, поэтому не расстроилась из-за его слов. Вот только этот неожиданный взрыв на главной дороге немного взволновал ее. Она слышала, что в некоторых западных селениях происходят набеги орков, но ведь население гномов никогда еще не подвергалось никаким нападкам, ведь гномы - хоть своенравные и очень высокомерные, но существа мирные. Катара быстро отбросила свои рассуждения на потом и осмотрела окрестности в поисках раненых. Ее правый локоть слегка зудел от боли, когда ее припечатало ударной волной в стену. Быстро просканировав себя и ,не найдя никаких серьезных травм, эльфийка побежала к пожилой гномессе, которая громко орала от боли. Кажется, ей придется задержаться в этом селении еще на один день. ********* Солнце уже давно село за горизонт, и прохладный ветер пришел с северо-западных проливов в ночной город. Гномессы уже пробуждали своими дивными речами цветки-лунники, которые давали мягкий и приглушенный свет, падающий на дороги и главную площадь. В центре этой площади танцевали жители селения под пение лесных нимф, пришедшие на ночной праздник - полнолуние. Катара сидела на земле, укрытая лишь тонким плащом. В этот миг, сидя у костра и чувствуя его тепло, попивая эльфийкий эль из старых запасов пожилого гнома, она чувствовала себя удивительно умиротворенно, несмотря на то, что буквально пару часов назад закончила перевязку последнего пострадавшего при взрыве. Время быстротечно приближалось к полуночи, луна завершала свой небесный цикл, а значит - сегодня она будет как никогда сильна в своем покорении. Прикрыв глаза и погружаясь в некий транс, маг воды начала шептать мантру, которой научила её Пра-пра для поддержания внутреннего равновесия в то время, как ее физические силы становились, по ее мнению, сильнее душевных. Она начинала чувствовать. Этот момент для нее всегда самый страшный - ощущать воду прямой под ней - в земле, где ее совсем самые крохи, чувствовать каждый водяной кровоток в жилках листьев над ее головой и над городом, контролировать....все тела, что сейчас так двигаются вокруг жаркого пламени. Катара резко открыла глаза. У нее все двоится, голова чуть кружится, дыхание участилось. Словно кто-то дал резкий и неожиданный поддых. Делая нескольких глубоких вдохов, покорительница воды медленно поднялась и направилась к своей комнатке, которую сняла на окраине города. По дороге домой она остановилась у длинного подвесного моста, раздиляющий западный лес с деревушкой гномов. Мост качался в разные стороны даже от легкого дуновения ветра, а под ним протекала бурная широкая река. Катара чувствовала каждую каплю в этом потоке. Ещё раз глубоко вздохнув Катара прикрыла глаза и начала покорять свою стихию. Двигаясь плавно и медленно, она подняла массивный столб воды величиной в три гаййа. Не ощущая никого дискомфорта или усталости, покорительница оторвала эту толщу воды от основного потока, поднимая ее прямо над собой. Ещё полтора года назад, когда Катара начинала своё путешествие, она не имела столько практики в покорении воды - только целительство и врачевание в деревне. Прихватив всевозможные свитки по боевой магии из скромной библиотеки своей деревни, девушка была самоучкой и пыталась без посторонней помощи учится контролю стихии под бой, а не медицину. До сегодняшней ночи она не предполагала и не замечала свой потенциал и прогресс в обучении. - У тебя хороший контроль для девчонки. Откуда ты? Внезапный хриплый голос со стороны деревни обескуражил Катару, да так, что половина той воды, которую она держала над собой, теперь была на ней самой. Образовав вокруг себя защитное водяное кольцо, покорительница встала в боевую стойку, готовая в любую секунду начать атаковать. - Кто ты? Что тебе нужно? - Катара была напряжена. Кто-то под большим чёрным плащем стоял прямо перед ней, а она даже не слышала, как он пришёл. Из-под широкого капюшона торчала коричневая борода, доходящая этому странному человеку до самых бёдер. Голос был явно мужской, спина сильно горбилась, небольшая походная сумка была у него на плече. - Мне кажется, или вопросом на вопрос отвечать не вежливо. Даже очень высокомерные гномы это знают. Насмешку. Катара явно чувствовала его насмешку и понимала, что этот человек, скорее всего, сейчас не сдерживает улыбки на своём лице. Внезапно за спиной этого странного старика послышался шорох в кустах. Покорительница ещё больше нахмурила брови, понимая, что, скорее всего, численное преимущество будет явно не на ее стороне. Ничего, сегодня полнолуние. Сегодня она сильнее. Сегодня ее будет сложнее победить. - Не думаю, что подходить со спины ночью тоже вежливо, если мы говорим о манерах. - Катара понимала, что не должна показывать беспокойство в сложившейся ситуации, поэтому говорила более жестко обычного. Смешок со стороны старика был очевиден для Катары, поэтому она продолжала внимательно вслушиваться в посторонние звуки. И не зря. Вновь просхрустело несколько сухих веток в тех кустах, где раньше шевелились кусты. Словно на них наступили несколько человек. - Кто ещё здесь? Что вам от меня нужно? - Катара была максимально напряжена. На крик она не переходила, так как могла спровоцировать нападение, поэтому голос ее чуть подрагивал. В-ы-д-ы-х-а-й . Человек в черном шумно выдохнул и медленно опустился на землю, садясь по-турецки. У покорительницы создалось впечатление, что она теряет понимание всей сложившейся ситуации, так как ожидала летящих в нее сюрикенов, огненного дыхания в ее сторону или катящегося валуна, который раздавит все на своем пути. Чай же он не собирается пить? - До меня и моих друзей дошли сказы, что какая-то эльфийка вчера днем вылечила ранения после нападения орков у треть населения гномов своим покорением воды. Увидев сегодня ваше мастерство вживую, я сам могу теперь поверить в те рассказы. Даже про вашу красоту не соврали... Катара навострила уши. Сказы? Про нее? Да в жизни не поверит. Либо старик пытается заговорить ей зубы и отвлечь, чтобы внезапно застать ее врасплох, либо она не знает, какой же мотив преследует этот человек. В-з-д-о-х-н-и - ... Простите, что из-за меня ваша одежда сильно промокла. Теперь, вам придется задержаться в этой скромной деревне еще минимум на два дня. Тучи чернеют, завтра будет дождь. Надеюсь, вы не будете против нашей компании? Покорительница прищурилась и решила помедлить с ответом. Что тут вообще происходит? Говорит про хороший контроль в покорении, тогда должен понимать, что высушить одежду не будет для нее никакой проблемой. Льстит про сказы, которые еще сами не дошли до ее слуха, а она не выходила из деревни. Компания. Эта просьба начинает тревожить ее больше всего. Кто может составлять старику компанию? Старуха? Ребенок? Или те шумы из кустов позади него? - Наверное, я все же должен представиться первым. Меня зовут Тарлок, и я - Маг Воды из Северного Племени. А это мои нынешние ученики: Мако, Болин и Пабу. Я еще раз приношу свои извинения за неожиданный визит и не самое приятное знакомство. Старик снял капюшон, и на Катару смотрело старческое лицо с морщинами и впадинами на скулах, синева глаз слегка поблекла от яркого солнца и времени, делая взгляд чуть застывшим, а сухие и тонкие губы были сложены в легкую полуулыбку. Девушка даже не заметила, как позади старика появились три тени, стоящие в тех же черных плащах. В этот момент у покорительницы крутилась в голове лишь небольшая фраза: ... я - Маг Воды из Северного Племени. А это мои нынешние ученики... Катара тут же отбросила все свои старые предрассудки начет этого таинственного Тарлока, и, не назвав даже своего имени, не то что племени, спросила лишь один - самый интересующий ее вопрос, ради которого она так усердно тренировалась в покорении своей стихии и путешествовала уже целых полтора года одна: - Могу ли и я стать вашим учеником в боевой магии? Три громких мужских смешка она услышала за спиной старика.