***
— Что ты хочешь? — спросил звёздное небо мужчина, казалось, он обращается к самой судьбе, устав от её подарков. «О боже! Пять лет! Пять грёбаных лет ты испытывал моё терпение, а себя на прочность! Баран! Неужели до тебя так и не дошло, что нельзя от меня просто взять и избавиться! До меня дошло, а до тебя как до жирафа! Как сказал тот мудрец с Тибета, мы должны найти гармонию! Понять и принять друг друга! Гармония поможет нам найти друг в друге самих себя и разделиться или слиться в одну личность окончательно, есть ещё вариант оставить всё как есть… Пять лет ты только и делаешь, что язвишь, затыкаешь меня и пытаешься от меня избавиться!» — Разве ты не тем же занимаешься? Язвишь, выводишь меня из себя и пытаешься отобрать моё! Повторюсь, Моё тело! «Ты бы посидел с моё без движения, я бы на тебя посмотрела! И это не тебя, а меня проверяют на прочность твои ментальные копья, ножи, осколки богатого воображения. Не ты, а я! Вынуждена просматривать воспоминания депрессивного, припадочного «принца-полукровки» и кроме своих чувств испытывать твои! Тебя ещё в пелёнках удавить надо было, чтобы не мучился и других не мучал!» — Мало похоже на примирение… «Правду не стыдно говорить громко!» Закалённый годами мужчина принялся нудно думать о зельях их возможных и невозможных сочетаниях, просчитывать формулы, представлять процесс приготовления, дабы не слышать голос Гостьи. Лучшее средство. Подселенка успокаивалась под его мысленный шёпот и на время затихала. Этого хватало Снейпу, чтобы привести расшатанные нервы в порядок. «Саша». — Что? — переспросил Снейп, когда спустя два часа тишины привычная шизофрения дала о себе знать. «Александра. Моё имя». — Пять лет не представлялась, — вздёрнул бровь маг. Осмотрелся, не наблюдает ли ночью за мирно гуляющим магом кто-нибудь из подворотни. «Думала, если ты будешь знать моё имя, то воспользуешься этим в своих ритуалах. Или проклянёшь. Мудрец развеял мои опасения, и мы вроде как решили наконец-то нормально поговорить». Путешествия в поисках ответов по миру многое дали как магу, так и подселенке. Именно трудности примиряли двух разных людей в одном теле. Вот только летние каникулы в школе подходили к концу, а значит, их ждёт очередной невыносимый год в обществе друг друга. — Да? — ухмыльнулся Северус. — Начало было так себе. «Попробуем ещё раз?» — Какой это по счёту раз? Сотый? — мужчина облокотился о дерево маггловского парка, достал из куртки пачку сигарет и неумело закурил. Возвращаться в магическую часть Лондона не хотелось. Прекрасная погода. Совсем недавно прошёл дождь. «Юбилейный!» — фыркнула Сашка и рассмеялась. — «Чёрт! Как же я давно не чувствовала сигаретный запах! При жизни я много и часто курила. Знала, что вредно, но не хотела бросать. Такая отдушина… Выйдешь, закуришь… Две-три минуты спокойствия и вновь возвращаешься в суматоху. Спасибо! Ты исполнил моё желание! Но, если честно, я больше хотела, чем на самом деле нуждалась в никотине. Можешь потушить сигарету, Сев. Не стоит давиться ядом, я оценила твой шаг, спасибо!» — Много чести, ради тебя травиться. Это чисто мой интерес. «Ну да, я так и поняла». — Замолчи…***
— Что я тут делаю! Как я мог на это согласиться? — нашёптывал мужчина в дорогом сером классическом костюме, с короткими чёрными волосами, хмурым, убийственным взглядом. В руке он держал папку с документами, по которой нервно постукивал длинными пальцами свободной руки. Дверь на улице Тисовая дома номер четыре резко распахнулась. Крупный мужчина, вышедший за порог, быстро осмотрел гостя с головы до ног, подбирая верную манеру поведения. Вернону Дурслю, главе семейства, пришлось лично спуститься из своей комнаты, когда раздалась трель дверного звонка, потому он был зол и проклинал всех на свете. И, если бы Северус был одет как-то иначе и хоть немного смахивал на назойливых сектантов или, что хуже, продавцов ненужной техники, Вернон схватился бы за ружьё! — День добрый, с чем пожаловали? — буркнул в усы хозяин дома. — Моя жена ушла в магазин. Если доставка и вы к ней, зайдите позже. — Хм… — едва заметно улыбнулся Северус. — Я к вам, — и бесцеремонно сделал шаг на встречу. Не ожидавший такого поведения Вернон задом попятился в прихожую, освободив проход мужчине. Северус придирчиво огляделся. Его вполне всё устраивало. Нет запустения, новая техника, чисто, ухоженно, по всей видимости, семья живёт в достатке. Не шикуют, но и не на что жаловаться. — Если вы сейчас же не объяснитесь! Я! — закипел пришедший в себя Вернон, сжал кулаки и зашагал вслед за незваным гостем. — Я! Северус молниеносно достал свою волшебную палочку и нацелил её на магла. Дурсль побледнел. Схватился за сердце и прижался к стене, от чего висевшие на ней фотографии с грохотом попадали на пол. «В чулан загляни!» — науськивала в голове мага Саша, жадно смотря на происходящее глазами Снейпа. Маг не используя магии распахнул дверь под лестницей и скрипнул зубами. Она была права! Чёрт! Сын его Лили жил в чулане! И ладно, если бы чулан был приведён в должный вид, профессор часто посещал семьи магглорожденных, и бывало, личные комнаты будущих студентов находились даже на чердаке, но, главное, они были похожи на комнаты! Чистые стены, полочки, кровати, шкафы… но то, что видел перед собой Снейп, злило и вводило в недоумение. Матрас, брошенный на пол, кучка вещей, сложенных рядом, тут же швабры, щетки, какие-то тряпки… несколько детских сломанных игрушек. — У вас живёт пёс? — обернувшись к Вернону, спросил маг. — Эээ… да… у моей сестры собаки… они часто тут спят… — замямлил глава семейства и сильно испугался, когда нервный гость сунул в его руки свою папку. — Мне некогда с вами вести беседы. Буду краток. Ежедневно после полудня к пяти часам я буду ждать мистера Поттера во дворе своего дома. Для перемещения в этой папке лежит браслет и средства для приведения гардероба моего будущего ученика в должный вид. Вы должны ближе к назначенному времени вывести Гарри из дома, к примеру, на задний двор. Проконтролировать, чтобы его исчезновение никто не заметил, и вернуться к своим делам. В девять часов ребёнок прибудет домой. Он будет сыт и рад отдохнуть в своей кровати в уютной комнате на втором этаже. И мой вам совет, мистер Дурсль, не заставляйте меня злиться. — Да как вы… да кто вам… — задыхаясь то ли от страха, то ли от гнева, пытался высказаться мужчина и резко замолк, когда маг подошёл к нему вплотную и ткнул кончиком своей волшебной палочки точно в переносицу Вернона. Чёрные глаза Северуса затягивали, разум темнел, хотелось спать… — Ты сделаешь всё так, как я тебе сказал. — Да… — просипел Вернон, ему показалось, что одновременно с голосом мага он слышал женский голос, обещающий долгие мучения, оттягивающие смерть. И в первую очередь неизвестная заставит Дурсля отрезать себя ляжку и зажарить на сковороде на завтрак! — Ужас! П-п-п-рошу… — Не смею далее задерживать, — маг не оборачиваясь вышел из дома и исчез. Минутой позже с пакетом продуктов в раскрытую настежь дверь вошла Петуния Дурсль. Женщина рванула к осевшему на пол супругу с надрывным криком: — Вернон! Что с тобой? Сердце? Мне вызвать скорую? — слёзы ручьём текли из её глаз, пакет был отброшен в сторону, из него выкатилось большое наливное яблоко… — Они пришли за ним! — синими губами пытался объясниться мужчина. Его трясло, голос срывался на сипение. — Эти ненормальные всё знают! Он убьёт нас! Она убьёт меня! Нужно срочно перевезти вещи Поттера в свободную комнату, немедленно! — Но Вернон! — схватилась за сердце женщина. — Как же?.. Вернон… — Немедленно!***
Мальчик девяти лет с тёмными непослушными волосами, в квадратных очках на испачканном носу быстро, но при этом аккуратно нарезал очередной ингредиент для приготовления зелья. Он был крайне внимателен и сосредоточен, так как знал: любая ошибка будет дорого ему стоить. Все зелья, которые готовил Гарри, учитель проверял на нём же. Северус, разумеется, в крайнем случае выдаст антидот и предотвратит смерть ученика, вот только мучиться от боли и выслушивать едкие речевые обороты в свою сторону мальчик не хотел, потому был предельно собран и серьёзен. «Ты его совсем не хвалишь…» — обижено бурчала Александра в мыслях Снейпа, пока профессор проверял эссе своих студентов. — Пф… — что означало: «вот ещё!» «Ты не понимаешь! Ты же для него всё! Твоё одобрение для него как манна небесная! Важнее любого чуда на земле!» — и женщина не приуменьшала. Совершенно неожиданно, мелкий, совсем неухоженный мальчонка, появившийся в доме Снейпа несколько лет назад, прикипел к хмурому, язвительному, строгому учителю всей своей одинокой душой. Это чувствовали оба: и Саша, и Северус. Если первая желала дать тепло мальчику в ответ, пожалеть ребёнка и приласкать, то маг держался отстранённо, оценивающе. — «Ждёшь подвоха? Он не Джеймс! Обычный мальчишка! Его жизнь не баловала, но и не калечила как тебя». — Я закончил! — подбежал ученик к столу мага и вытянулся по струнке. В руках он крепко держал флакон с новым зельем. Его зелёные глаза горели словно изумруды, губы подрагивали, норовя расплыться в улыбке. Гарри знал, что зелье вышло идеальным! — Хм… — Снейп принял из рук мальчика флакон и приступил к диагностике. «Похвали его! Хвали давай, жмот!» — кричала в голове мага Саша. Учитель перевёл строгий взгляд на ученика. Гарри втянул голову в плечи, зажмурился. Что-то не так… — Хм… неплохо… весьма, — неожиданно для Поттера высказался учитель, и мальчик просиял! — Спасибо! Спасибо! — рванул с места, но резко остановился под грозное покашливание мага. Не хватало ещё, чтобы Снейпа всякая мелочь обнимала! — Извините, учитель, — залился краской мальчик от смущения. — Держите себя в руках, мистер Поттер, — приступил к чтению нотации маг. — Дисциплина — залог долгой жизни в обществе магов. Однажды ваш порыв могут неверно истолковать и проклясть, не ведая о ваших благих намерениях. — Да, я всё помню, — закивал головой Гарри. — Я всё прочёл и запомнил. То зелье помогло. Просто, ну… мы же одни… и я подумал… — замялся мальчишка. — Мистер Поттер, я ваш учитель. Я никогда не смогу заменить вам родителей, — подошёл ближе к Гарри и положил свою руку на плечо ученика. — У вас они были и есть в вашем сердце. Идёмте. Давно пора их навестить. «Думаешь, это хорошая идея вести вечером ребёнка на кладбище?» — засомневалась Саша. — Да, пришло время…***
— Как здорово! Круто! — визг и крики детей угнетали, раздражали, вызывали мигрень. Мастер зелий успел не единожды проклясть тот день, когда согласился на уговоры Саши и вместе с учеником отправился в отпуск. Соединённые Штаты богаты на всевозможные виды развлечений, и очередные аттракционы Снейп посещал скрепя сердце, через силу. «Прокатись! Ну пожалуйста! Давай прокатимся! Гарри без взрослого не пустят! Сев, пожалуйста!» — ныла Саша, вызывая нервный тик у мага. — На что я подписался? «Проиграл в споре — будь добр вернуть должок!» — важно напомнила подселенка. Их соседство нельзя было назвать дружбой, за столько лет они просто привыкли друг к другу. Каждому было сложно представить их жизнь по отдельности. Александра постепенно свыклась с мыслью, что не заполучит личного тела. Снейп принял личную шизофрению как должное и научился с этим жить. Стало даже интересно. — Мистер Снейп, вы уверены? — с надеждой во взгляде смотрел на учителя десятилетний мальчишка. — Вы правда прокатитесь со мной? Это самый сумасшедший аттракцион! — Да. И будь добр после навсегда об этом забыть и мне не напоминать, — одарил ученика тяжёлым взглядом маг. — Обещаю! — искренне выкрикнул Гарри, разрываясь от переполняющего его счастья и радости.***
— И запомните, мистер Поттер, — сурово наставлял своего ученика Снейп за день до отправки Гарри в школу волшебства Хогвартс. — Вы по-прежнему будете скрывать наше с вами общение. Напомню, вы не знаете о мире магии более, чем написано в книгах, которые вы «успели» прочесть после Косого Переулка. Что-то можете списать на Петунию, не всем известно, что они с сестрой были не в лучших отношениях. И, как в случае с Хагридом, раздражайте всех своим любопытством и заинтересованным взглядом. — Я всё запомнил, — кивал Гарри. «Ещё бы… он уже месяц только и слушает твоё брюзжание…» — фыркнула Саша. — И не дай Мерлин! Вы попадёте на Слизерин! — поставил точку в разговоре Снейп. Гарри обижено нахмурился, но возражать не стал.***
«Итак! Подведём итоги!» — нетерпеливо начала поздним вечером диалог Саша. Снейп откинулся на спинку кресла, притянул к себе бокал дорогого вина, приготовился к долгой беседе с навязчивым собеседником. «Медальон Слизерина мы утянули из дома Блэков во время похорон Вальбурги». — Пришлось убить домовика, — напомнил Снейп. «Это было жестоко… ты был не прав…» — Саша до сих пор не смирилась со смертью домового эльфа, по её мнению, Снейп проявил ненужную жестокость. — Он всё равно спятил, — мысленно отмахнулся маг. «У нас есть диадема и Гарри. Как сказал шаман из племени Команчей — трёх осколков будет достаточно!» — Он много говорил, — поморщился мужчина. — Окурил нас так, что я неделю ходил не в себе… «А мне было хорошо! После того ритуала мне стало спокойнее» — призналась Саша. — Одно радует… но он мне всё равно не нравится… «Давай о хорошем! Ты получил шкуру Василиска в единоличное пользование!» — перебила мага женщина и расхохоталась. Это было весело. Просто взять и открыть вместе с Гарри комнату со спящим тысячелетним монстром и, пока тот спит, прикончить его магловской бензопилой, сделанной гоблинами на заказ! В последний момент слетело заклинание тишины и змей успел дёрнуться, но это его не спасло. — «Я же обещала богатства!» — Меня больше интересует практическая польза от ингредиентов, — довольно улыбнулся Снейп. С Сашей он стал немного ненормальным, а может и много… тут как посмотреть. Например, Малфой действия своего друга давно перестал предугадывать. — Для нашей задумки кровь василиска подойдёт как нельзя кстати! «Это да… А Гарри отличник! Такой молодец!» — неожиданно заохала женщина, довольная успеваемостью их ученика. Ей так много хотелось обсудить, но время поджимало и нужно было выбрать самое важное. — «Отличный преемник!» — Время покажет. Меня больше интересует Квиррелл, а точнее, его затылок, — поморщился маг и пригубил вина. «Пф… если дать Светлому сыграть всё по нотам, то считай, в этой реальности ничего не изменится. Проблемы взрослых — это только их проблемы. Нечего сваливать ответственность на детей! Я всё сказала!» — Пора действовать, — согласился Снейп. — Я договорился. В полнолуние, которое как раз придётся на каникулах, мы посетим шамана. Я решился, — у мага всё было готово. Они с Сашей, узнав, какую цену затребует шаман за уничтожение души Воландеморта, долго думали, стоит ли овчинка выделки, но, наткнувшись на интересный ритуал в библиотеке Малфоев, нашли лазейку. «Ну наконец-то! Ты определился с миром, куда мы отправимся?» — Если отправимся… «Будь оптимистичнее! Даром мы столько времени провели за изучением маггловской литературы, комиксов и киновселенных? Я же чувствую, как ты загорелся этой идеей! Нас здесь ничего не держит. Гарри вырастет прекрасным магом, а главное, счастливым человеком. Прорицатель с северного полюса так и сказал, наш уход сделает его сильным и независимым. Никто не сломит нашего парня и не перекует на свой лад!» — Верится с трудом… «Зануда…»***
— Учитель… — дрожащими губами вымолвил Гарри, вынув голову из омута памяти. Снейп с подачи Саши смог вытянуть отобранные ею воспоминая из фильма о приключениях Гарри Поттера. Многие картины вызывали дрожь ужаса и страха у самого Северуса, что говорить о состоянии ребёнка? Снейп понимал, что это только кино, от того и становилось страшнее, ведь реальность суровее и не знает пощады. — Я… Неужели всё это должно случиться со мной? За что? В чем виноваты те люди? За что они погибали? — Да, случилось с тобой, Гарри. В другом мире, но случилось… Мне жаль, — строгий и холодный голос мага не обманул мальчика, он давно научился видеть глубже и чувствовать настроение учителя. — Я вновь должен это пережить, чтобы победить? — Нет. Я дам тебе шанс зажить нормальной жизнью, в обход судьбы и пророчества. Пообещай нам, Гарри… — мальчик знал, что не ослышался, привык, что рядом с его учителем всегда находится кто-то ещё, невидимый. Маг никогда не говорил об этом, но мальчик знал и этого было достаточно. — Обещай, прожить свою новую жизнь достойно. — Обещаю… — сдержать слёзы не удалось. Для Гарри три дня пролетели в сплошном тумане. Перемещение, незнакомый язык, странные люди… запахи, дурманящие разум, и совиные глаза старика, смотрящие в самую душу, а ещё боль, сильная боль… Он помнил, как учитель закрыл свои глаза в последний раз. Как, исполняя последнюю волю наставника, Гарри активировал портал, спасаясь от шамана племени Команчей, имеющего виды на маленького мага. Как долго ревел в подушку в своей комнате на Тисовой улице в доме номер четыре и как до утра перебирал фотографии, сделанные подаренным ему в первый год знакомства с Северусом Снейпом фотоаппаратом. — Спасибо, — прошептал мальчик, утягиваемый в царство Морфея. Он больше не чувствовал головной боли, шрам на его лбу затянулся в считанные часы, а навеянные сны дарили воспоминания о времени, проведённом с наставником, учителем, человеком, отдавшим за него свою жизнь.***
— Ну и где мы? — прошептал молодой человек, щурясь от солнечного света. Маг очнулся на голой земле в центре кратера немалого размера. Одно радовало, на нем всё же была одежда. «Полдень!» — весело отозвалась Саша. — Что? «Контузило? Я говорю, если судить по солнцу, то время часов двенадцать!» — хохотала сумасшедшая. — Не понимаю… чему ты так рада? «Ну… мы живы, у нас получилось! Минус есть, я всё же по-прежнему в твоей голове, но это не самое страшное…» — А самое страшное у нас что? — спросил Снейп, найдя в себе силы принять сидячее положение, и сам же ответил одновременно с Александрой: — Мы не знаем, где мы! «Где мы, чёрт подери?!»