***
День прошёл почти незаметно. Прежде чем я успел закончить свои тренировки, обиженные девушки, ушли в город, чтобы подыскать себе интересную одежду на вечер, оставив меня сычевать одного дома. Ну а я что? Я перекусил, принял душ, и тоже пошёл в город, вот только с совершенно другой целью. А именно — просить прощения у суккубов. Даркнесс небось знатно постаралась им всем нагрубить. Раз мы все разошлись, сейчас было самое время взяться за это дело. Иначе совесть будет ещё о-очень долго мучать. Я подошёл к их логову и зашёл внутрь. Не прошло и секунды, как меня встретила прелестно одетая девица с небольшими рожками. Как же я по ним соскучился… В последнее время, меня буквально не хватает на жизнь. Может пришло время наконец немного поразвлечься? — Добро пожало… — суккубша резко заткнула рот и растопырила руки, испуганно вытаращив на меня свои глаза. — …Что с вами? — недоумевая спросил я. В эту же секунду, к нам подлетела ещё одна. — …Не может быть! — и на её лице возникла та же самая гримаса. — Да в чём дело? Почему вы на меня так странно смотрите? — Сато Казума! Вам нельзя здесь находиться! — жалобно промычала первая суккубша. На образовавшуюся шумиху, к нам подключилось ещё несколько суккубов. Те вперемешку начали перешептываться между собой, всячески упоминая в своей речи моё имя. В кафе никого пока не было, поэтому они вели себя совершенно непохоже на тех, кто обладают даром соблазнения. И всё же, что на них сегодня нашло? — Вы подвергаете нас огромной опасности! Пожалуйста, покиньте это место и больше не возвращайтесь! Это ради вашего же блага! — С каких пор вы меня в чёрный список занесли, а?! В чём причина? И почему вы так печётесь о моём здоровье? — У вас ведь уже есть прелестная дама сердца, так зачем вы к нам пришли? Неужели она не доставляет вам должных удовольствий? — Какая ещё… Это вас моя напарница до такой степени запугала? Даркнесс? В помещении возникла продолжительная тишина, пока самая миловидная суккубша не решилась мне ответить. — Г-госпожа Дастинесс пригрозила выгнать нас из города, на благо всех жителей Акселя, если… — Если? Что если? — Если мы хотя бы ещё раз обслужим вас… Чё?! Да она совсем с катушек слетела? — …Но мы ведь никому не причиняем вреда! Наш метод не влияет на здоровье авантюристов и не сокращает продолжительность их жизни, как это многие ошибочно полагают! Аксель — наш единственный и последний безопасный дом… Нам больше некуда податься. Пожалуйста, поймите нас! — …Именно поэтому мы вас просим покинуть наше кафе! — вновь вымолила первая суккубша, которая меня встретила. — Спокойно, ладно, я у вас не задержусь! Я просто пришёл извиниться за ту полоумную. — Как вы можете называть госпожу Дастинесс… — Да перестаньте уже. С вами ничего не произойдёт. Я вам гарантирую, что она даже не узнаёт о том, что я к вам заходил. Просто примите мои извинения, за оказанные неудобства. — Мы безусловно принимаем ваши извинения, однако… Не могли бы вы всё же поторопиться? За этим местом периодически наблюдает её человек, и поэтому велика вероятность, что вас уже заметили. Если вы надолго задержитесь, то нас всех заподозрят! — Не нужно волноваться, я с этим разберусь. Если понадобится помощь, то просто дайте знать! — Х-хорошо! И ещё… — внезапно, суккубша сделала паузу, и потянулась рукой за спину. — Пожалуйста, вот, возьмите. — она протянула мне свиток, вокруг которого была обмотана красная лента. — Это волшебный контракт. С его помощью, вы сможете сделать заказ прямо из дому. Просто впишите туда всё, что вы пожелаете увидеть, и сожгите лист. После этого, заказ появится у нас. Только, прошу, прежде чем вы это сделаете, убедитесь, что ваше место ночлега безопасно. Если нас заметят рядом с вами… — она сжалась и затряслась. — Я вас понял. Никто нас не найдёт. — я сказал это предельно чётко и самоуверенно. — Ещё раз нас извините за неудобства… Надеемся, что этот особый контракт всё компенсирует, и послужит знаком нашей благодарности… — Вам не стоило… — Вы защищаете нас, поэтому мы не можем поступить иначе. — Ну ладно, спасибо. Нельзя задерживаться. Я побежал. Удачи вам! — Прощайте, Сато Казума! И простите нас, за такое обращение… Я убью эту Даркнесс! Поганая цундэрэ лишила меня доступа в это райское место!…
Покинув их заведение, я огорчённо вздохнул и сжал кулаки. Что себе позволяет эта бесстыжая мазохистка?! Она из-за своей ревности может ещё введёт запрет на откровенные наряды для авантюристок? Чего ей вообще нужно? Она пытается довести меня до такого состояния, чтобы я захотел её в буквальном смысле разорвать на части? Прервал ход моих мыслей один пёстрый взгляд с другой стороны переулка. Я оглянулся, и увидел Крис — лучшую подругу Даркнесс. Встретившись со мной взглядом, та ехидно ухмыльнулась, после чего спрыгнула на землю и подошла ко мне. Она выбрала совсем не то время, чтобы действовать мне на нервы… — Так-так-так. И кто это тут у нас? А, знаю! Это же Сато Казума! — коварно произнесла серовласая. — Собственной персоной. — И что же вы, достопочтенный авантюрист, делаете в таком невзрачном местечке? Неужели устали яички свои отсиживать в особняке? Ещё одна нашлась читать мне нравоучения… — А ты наверное в это место завернула, чтобы подкладки для груди купить? — Ч-что?! С чего ты это взял?! — Крис сильно засмущалась и чуть ли не расплакалась из-за моего подкола. Её реакция превзошла все мои ожидания. — До чего же ты гнусный, Казума! Ни капли уважения. А ведь это именно я обучила тебя твоим первым навыкам! Никогда не слышал поговорку: «Когда начнёшь летать, не забудь о тех, с кем ты ползал»? — Это мне говорит человек, который очернил мою репутацию, после того, как я нечаянно спёр её трусики? Ну, таких крысенышей я точно не позабуду, не переживай. — Эй! Ты ведь тогда поиздевался надо мной, забыл? — она пробилась насквозь чувством стыда. — Заставил меня раскошелиться, за моё нижнее бельё! Так что, око за око, извращуга! — Ты просто не захотела достойно принять поражение. Нечего из меня верзилу делать. — Как бы то ни было, теперь ты встрял по полной! — Неужели? Мне почему-то так не кажется. — Ты только что вышел из кафешки суккубов — дьявольских отродьей, специализация которых связана с удовлетворением потребностей озабоченных клиентов, кем ты и являешься. Знаешь, как к этому отнесутся во всём Акселе? — С пониманием. — гордо ответил я. — Достаточно, Крис, я знаю, кому ты собираешься донести эту информацию, так что не пытайся меня запугать чем-то более глобальным. — По-твоему, Даркнесс — это не глобально? Знал бы ты, как она их ненавидит. Ей нужен только повод, чтобы обратиться к властям города, и потребовать их разобраться с Демонами. — Мне всё равно. Она приняла хитроумный вид, и продолжила говорить с наигранным голосом. — А ты точно сможешь ужиться с той мыслю, что из-за тебя, эти несчастные безобидные девчата потеряют свой любимый домик? И что из-за твоего неверного решения, более половины авантюристов Акселя навсегда покинет город? — Если я передам Даркнесс в точности те же слова, что ты мне только что сказала, то она не станет никого выселять. Так что, смысл твоих запугиваний — мне не ясен. — Ты можешь быть прав насчёт Даркнесс, однако зря ты так недооцениваешь Дастинесс Форд Лалатину. Я давно с ней знакома и знаю, на что она способна. Если не хочешь лишних неприятностей, тогда просто выручи одну несчастную девушку, которая оказалась в беде. — То есть, тебя? Ахах, и что же тебе вдруг от меня понадобилось? — Если ты выслушаешь моё предложение, то я, так уж и быть, перестану настраивать Даркнесс против тебя. — Интересно, однако. Ну что ж, попробуй меня заинтересовать! — Пойдём за мной, такие вещи обсуждают только с глазу на глаз…***
Крис повела меня на окраину города, в небольшой домик, который был укрыт в листве деревьев. Это место оказалось настолько специфичным, что напомнило мне скрытое логово. Если бы мне пришлось самостоятельно его искать, то я бы наверное долго провозился. А внутри очень атмосферно… Прямо сокровищница, а не потайное убежище. Повсюду разложены разнообразные предметы по типу древних свитков и непонятных артефактов. Неужели она обокрала всех помещиков этой страны? И почему многие из этих предметов выглядят так подозрительно опасно? — Добро пожаловать в мой домик на дереве! Сразу скажу, это засекреченный объект! Никому о нём не рассказывай, даже Даркнесс! Понял?! — Ну и ну, то есть, у тебя есть секретки даже от своей лучшей подруги? Хах, ты хоть понимаешь, какой весомый аргумент оказался у меня в руках благодаря тебе? — Эх, ну, будем надеяться, что нам никогда не придётся расчехлять все свои карманы. В любом случае, сейчас не об этом. — А о чём тогда? Что ты здесь хранишь? — я подошёл к столику, на котором тускло горела свечка, и попытался прикоснуться к куску пергамента. — Ничего не трогай! Это очень старая бумага, ты можешь её нечаянно порвать своей силищей, и тогда проблем не избежать! — Ладно-ладно, расслабься. — услышав её, я решил не испытывать судьбу и убрал прочь свои любознательные пальчики. — В общем, слушай. Как ты знаешь, у меня специализация воровки. Я проникаю в особняки, храмы, подземелья, и в прочие места, в которых могут прятать ценные реликты, чтобы их благополучно присвоить себе. — Ну и что? — Ещё не понял? Хах! Ты мне поможешь провернуть одно дельце! — Да ты свихнулась?! Я совсем недавно был в суде! Меня там чуть не казнили! — Я помню! Помню! — Ну и зачем ты тогда пытаешься меня втянуть в свои нелегальные делишки? — Ты что, серьезно, Казума? О боги, я и подумать не могла, что ты окажешься таким трусом. — Крис издевательски покосила глаза. — Эй, я на секундочку избавил этот мир от двух опасных существ! Один из них — прислужник Владыки Демонов! Так что следи за языком, карманщица! — Не переживай, деточка, нас никто не станет объявлять в розыск. Мы не идём грабить помещиков. — А кого тогда? — Гробницу Древнего Императора! — Звучит вроде не особо опасно. Скорее всего, тебе придётся миновать различные ловушки, западни, ну и может всяких оживших мумий. — Глупый! Будь это настолько просто, стала бы я тогда обращаться к тебе за помощью? — Тогда давай ближе к сути.…
В общем, кратко резюмируя её рассказ, император, который заточен в подземелье, ещё при жизни наложил на себя проклятие, и бла-бла-бла… Теперь он, короче, круглосуточно охраняет главный зал гробницы, где как раз и лежит священный реликт, на котором так помешана Крис. — И дорого тебе за него заплатят? Ты вообще уверена, что твои клиенты согласятся честно провести сделку? — По поводу всего остального не переживай. Тебе главное одолеть, как ты сказал, «Босса Мумий», а я взамен ничего не расскажу Даркнесс. — Ну, ладно. В принципе, я не прочь размять кулаки, если учесть, какое у меня сейчас поганое настроение. Но, я бы хотел войти в долю. — Товарищ миллиардер, не могли бы вы, пожалуйста войти в моё положение? Понимаете, мой капитал не столь уж велик… а все свои накопления я отдаю на благотворительность в церковь культа Эрис. Кстати говоря, а чей ты последователь? — Мне нужны деньги. — твёрдо выдал я, забив на все её остальные слова. — У тебя вообще есть душа?! — поразившись моей устойчивости, всколыхнула Крис. — Я не собираюсь продавать тот артефакт! Мне он нужен только для коллекции, я клянусь! — А мне то в этом всём какая выгода? Я не собираюсь быть мальчиком на побегушках. И клал я на твою благотворительность, Робин Гуд’ша недоделанная! — Ладно, Казума, хоть я этого и не хотела, однако ты всё-таки вынудил меня прибегнуть к крайним мерам. — под конец этих слов, она хитроумно скрыла глаза под челкой. Мне почему-то стало не по себе. — Как ты отреагируешь на тот факт, что мне известно, что ты обычно делаешь с вещами Даркнесс, когда её нет дома? — у меня вдруг дрогнул живот. — Ты посещаешь её комнату и, как ты про себя обычно говоришь, «из интереса» наслаждаешься ароматами, которые исходят с её вещей. Что ты только не прислонял к своему носу… а в прочем не важно, бывают люди с ещё более дурными вкусами… — Этого не было. — сразу же выдал я, сохраняя спокойствие. На самом деле было! Чёрт! Как она вообще могла об этом узнать?! Поганая шпионка! — О, ты всерьёз собрался это отрицать? — Чего не было — того не было. Нужны доказательства. Ну приплыли. Эта девка точно знает, о чём говорит. Нужно её поскорее убить и закопать. Даркнесс не узнает об этом, так как Крис зачастую и так пропадает без вести на долгие недели. — Слушай-ка, Казума, я тут подумала, а почему бы тебе просто не поискать других ценных вещей в гробнице? Я уверена, там много чего найдётся. Императоры, как и фараоны, предпочитают умирать вместе со своими богатствами. По этой логике, там спокойно найдётся целый сундук с сокровищами. — Неужели для тебя так важен этот артефакт? — Он бесценен. — Что ж, ладно. Я помогу тебе. Но учти, если ты опять начнёшь распространять по городу всякую чушь… — Поняла-поняла, я не глупая. — Тогда договорились. — Вот и славненько! Не могу сказать, что с тобой очень приятно сотрудничать, но я всё же рада, что мы наконец пришли к согласию! Когда примерно будешь готов выдвигаться? — Да хоть сейчас. — Сейчас?! А как же вечеринка, ты разве не собираешься на неё пойти? — Ах, точно… Совсем забыл. А ты идёшь? — Я бы хотела, однако у меня намечены кое-какие делишки. — она развела руками. — В таком случае, давай встретимся позади гильдии через две Луны? — Замётано. — Ну вот и отлично! — До встречи! — я начал уходить, как вдруг… — Эй, Казума… — …Мм? — Пригласи её на танец. Она этому очень обрадуется. Я слегка завис. — Я… понятия не имею, о ком ты говоришь. — невнятно ответив ей, я помчался на выход. — Да ладно тебе! Всё ты знаешь! — крикнула мне вдогонку Крис.