Цикл Даниэля

      Они были вдвоем в этом перевернутом с ног на голову мире. Тишину нарушали только всхлипы беспомощно прижавшегося к его боку человека. Коснувшись плеча Даниэля, Кей понял, что эти боль и отчаяние в голосе, проникающие ему в самую душу, не могли принадлежать примитивному игровому персонажу, ровно, как и это искаженное мукой лицо с тонкими чертами не могло быть выдумкой разработчиков.       Хотелось встать и шагнуть за дверь – туда, где нечто ужасное выжидало их, прислушивалось к подаваемым ими признакам жизни и прощупывало каждую щель в поисках входа. Сделай он так, и игра, возможно, закончилась бы для него. Кей отчетливо представил: вот он направляется прямо в темный зев Тени – и в следующий миг просыпается и обнаруживает себя за столом в своей комнате перед монитором с издевательской заставкой меню Амнезии. И все остается позади: трупы, проклятия, замок и все его обитатели. Даже…       В этот момент Даниэль, словно услышав своё имя в чужих мыслях, тихо положил голову ему на плечо и произнес: - Я умру первым. - Почему? – Кей повернул голову на голос и обнаружил, что его лицо оказалось слишком близко к губам дворянина. По их едва заметным движениям он понял, что Даниэль силится признаться в чем-то ещё, и напряг слух. - Я понял, что есть вещи несколько страшнее смерти. - Ну да, - тон голоса получился невеселым, - долгая мучительная смерть, к примеру. Даниэль нашел в себе силы печально улыбнуться и крепко сжать его ледяную ладонь в своей. - Я понял, что не смогу видеть, как тебя убивают. Раньше, чем остановится твое сердце, разорвется моё. Никто прежде не был так добр ко мне, как ты. Наверно, даже в той жизни, до амнезии. Иногда мне кажется, что до тебя у меня, вообще, никого не было. Наверно, я… тебя…       Амнезия. Кей даже не удивился тому, насколько разный смысл они оба вложили в это слово. Даниэль не мог знать того, что знал он сам об этом. До игры его окружали серые люди, и жил он тоже серой малозначительной жизнью. Никто и никогда не говорил ему ничего подобного. Никто не дорожил им. -Нет, - внезапно заявил дворянин, и знакомый упрямый огонек зажегся в его зеленых глазах, - я брошусь на него, и тогда, может, тебе удастся уйти, прежде, чем оно закончит с моим телом. Ты же ловкий парень, что-нибудь придумаешь.       Кей ответил мягким пожатием руки на эту речь и опустил голову на колени, накрыв ее другой рукой, словно пытаясь спрятать свои глаза, которые сказали бы, как трусливо он думал о собственной смерти минутой раньше, и насколько ему было все равно до чужой судьбы.       Он хотел сказать что-то в ответ, но что? В голову приходило только то, что говорить было нельзя: «Я живой человек, и в моей жизни ты лишь плод чужого воображения. Возможно, что вся твоя жизнь состоит из одних лишь игровых локаций и больше ничего. Навряд ли разработчики оставили тебе хотя бы прошлое. Моя жизнь не похожа на твою. Я хотел бы сказать, что она более настоящая: , но что может быть более настоящим, чем грозящая нам сейчас опасность?       Я хотел бы верить своим чувствам, которые говорят мне, что ты не призрак, не фантазия или сон, но не могу. Если сейчас ты не выживешь, то где мне искать тебя? В каком из миров? Как так случилось, что эти миры и наши жизненные пути пересеклись: мой, непредсказуемый и трудный, как дорога и твой примитивный безвыходный игровой цикл».       В этот момент скрежет из-за двери прекратился. Даниэль, казалось, перестал дышать, и в комнате воцарилась полная всепоглощающая тишина. Он едва успел высвободит свою руку и подняться на ноги, когда дверь с оглушительным треском продавилась внутрь и слетела с петель.