День Отца

Он всегда присылал их в книжный магазин, возможно понимая, что в Преисподней не пользовались человеческой почтой, а поэтому Кроули если и проверял свой ящик, то не чаще двух раз в год. Азирафель же, в отличие от демона, прилежно собирал утреннюю корреспонденцию каждый день. И ежегодно замечал два конверта, неизменно появлявшиеся вместе с другими праздничными письмами. Только по воскресеньям, никак иначе. Один конверт всегда был белым, а другой — черного цвета, причем черный почему-то предназначался мистеру Фэллу: наличие у Адама чувства юмора сложно было отрицать. Азирафель всегда оставлял конверты на столе в дальней комнате до того момента, пока Кроули не появлялся, чтобы искусить его на обед в ресторане или вытащить на прогулку вокруг пруда, где они вместе подкармливали уток и обсуждали непостижимые планы. Через несколько лет Кроули начал заходить в книжный магазин заранее, терпеливо дожидаясь возможности отвлечь ангела от его драгоценной коллекции пыльных Библий. Сами открытки всегда были короткими и незатейливыми, а зачастую и вовсе являлись шутками, посвященными крестным отцам Адама: «ангелу и демону». Его почерк из еле разборчивых закорючек двенадцатилетнего мальчика постепенно превратился в совершенно нечитаемое письмо подростка, а затем и в аккуратный почерк взрослого, не обученного каллиграфии, но отчетливо желавшего, чтобы его поняли. Это было довольно необычно, потому что с момента так и неслучившегося Апокалипсиса они виделись с Адамом всего пару раз, да и к тому же первые одиннадцать лет его жизни они с Кроули провели, присматривая не за тем мальчиком. Но как-то раз Азирафель нашел в своем почтовом ящике всего один конверт. Серый. Ангел немного растерялся, но положил его на стол, как делал всегда. Эти открытки явно доставлялись не почтальоном, а, следовательно, письмо Кроули не могло потеряться где-нибудь в почтовом отделении, к тому же Азирафель был весьма уверен в том, что Адам не мог просто забыть про демона. Пока ангел находился в небольшом недоумении, Кроули мирно дремал в комнате наверху, поэтому Азирафель спустился за чашечкой чая, ожидая, пока тот проснется. Сам он никогда не понимал, зачем нужен сон, если они вполне могли обходиться и без него. Вода уже почти вскипела, когда дверь магазина с тихим скрипом приоткрылась. Азирафель на мгновение замер, потому что был абсолютно уверен, что он закрыл дверь на замок и повесил табличку «закрыто» снаружи. Ангел медленно поднял взгляд и обнаружил молодого человека лет двадцати пяти, который уверенно закрывал дверь изнутри. Юноша имел самые правильные черты лица, которые только Азирафелю доводилось видеть в своей жизни, да и в целом напоминал молодого греческого бога. — Адам? — ангел, вероятно, был ошеломлен, — Прошло столько лет… Антихрист улыбнулся: — Привет, Азирафель. Ты не против, что я заглянул? — Еще довольно рано, правда? — ангел взглянул на часы, которые показывали без пятнадцати семь утра. — Ты давно в Лондоне? — у него в голове вертелось множество вопросов, которые он хотел бы задать, но ни один из них не звучал достаточно вежливо для начала разговора. — А, бизнес, — Адам дернул плечами, — Я собирался возвращаться в Нижний Тэдфилд, но… — Тебе еще нужно купить подарок на День Отца? Адам коротко усмехнулся: — Нет. Отец ужасно скучный, так что будет лучше, если я просто подарю ему очередной галстук, который он наденет один раз. Мне нужно найти что-нибудь для другого. Азирафель моргнул. Он весьма хорошо помнил, что мальчик был к тому же отпрыском самого Дьявола. — Я подумал, что могу подарить ему «Апокалипсис Петра». — продолжил Адам, — Он взломал мой телевизор пару лет назад, чтобы посмеяться над Инферно, и я подумал, что хорошо было бы прислать ему оригинал. Азирафель, обычно вряд ли обрадовавшийся возможности отдать Люциферу одну из своих книг, обнаружил, что в этом случае он не имел ничего против. Сначала он все же взмолился, чтобы Адам этого не делал, а затем мысленно отругал себя даже за саму мысль об этом. Адам не использовал свои силы бездумно, даже будучи ребенком, что уж говорить об этом теперь, когда он вырос. — И как ты собираешься доставить ему книгу? — вежливо спросил ангел, — Я имею в виду, что это вряд ли можно назвать посланием доброй воли. Которое я… — Азирафель слегка смутился, — Которое я посылаю своему отцу ежегодно. — Я поговорю со Смертью. — пожал плечами Антихрист. Вскоре они нашли относительно новый экземпляр «Апокалипсиса», и Азирафель завернул его в упаковочную бумагу, болтая с Адамом на отвлеченные темы: про его работу, своих клиентов, о том, как поживают ЭТИ и немного о Кроули. На этом ангел решил остановиться. — Адам? — Да? — Ты прислал нам только один конверт в этом году. Я, конечно, никогда не благодарил тебя за эти открытки, как следовало бы, но… Адам ухмыльнулся, как мог ухмыльнуться бы Кроули: — Подумал, что я должен сделать что-то, раз вы больше не притворяетесь, будто вы не пара, верно? *** Через какое-то время Кроули все-таки спустился вниз. В слегка помятой одежде, от которой прошлой ночью он избавлялся, как змея от омертвевшей кожи. Азирафель к тому времени допивал вторую чашку чая. — Оно адресовано нам обоим в этом году, — кивнул он в сторону конверта. — Ты откроешь его или я?