Чёрный полдень

      Гарри и сам не понимал, как ему удаётся отбивать атаки Волдеморта обычным «Протего». Он даже не мог определить половину заклинаний, летящих в него разноцветными лучами. Но простые щитовые чары, странным образом, успешно их нейтрализовали.        — Ты не сможешь делать это вечно, Поттер, — холодный смех Волдеморта разнёсся по округе, заставив несколько птиц испуганно вспорхнуть с деревьев. — Но за тобой забавно наблюдать.        — Я не позволю тебе победить, Волдеморт, — запальчиво воскликнул Гарри. — Ты погубишь этот мир, не желая замечать его красоты и совершенства, поработишь его. Я не допущу этого. И даже если погибну — заберу тебя с собой.        — Сколько пафоса, — Волдеморт скривил губы в глумливой насмешке, продолжая посылать в Гарри всё новые заклинания. — И как наивно.        — Ты чудовище, — Гарри закусил губу, осознавая, что фраза прозвучала излишне патетично. — Ты не заслуживаешь этого мира. И я готов отдать за него жизнь, но не позволю тебе его разрушить.        — Повторяешься, Гарри, — скучающе заметил Волдеморт. — Тебе меня не одолеть. Я всегда был и буду сильнее. Смирись с этим и сдайся добровольно.        — Увидим, — воинственно воскликнул Гарри, решительно вскидывая палочку и подбородок. — Я не отступлю от праведности света…        — Поттер, какого Мордреда?! — зло перебил Северус, приближаясь к полю боя стремительным шагом. — Что вы двое вообще тут устроили? У меня от этого цирка скулы сводит, а вы хотите, чтобы в него поверил Дамблдор и иже с ним? Неужели так сложно достоверно разыграть короткое сражение?        — Я предупреждал, что актёр из меня паршивый, — буркнул Гарри, опуская палочку и пожимая плечами. — Я понимаю, что несу какую-то чушь в диалоге, но так получается само.        — Действительно? Четвёртый раз получается? — с какой-то усталой яростью поинтересовался Северус. — Мы же договорились ещё в прошлый раз: ты вообще молчишь. Просто короткая, максимально зрелищная дуэль, с выдержанным накалом — что в этом столь невыполнимого?!        — Да хотя бы то, что это будет выглядеть безумно странно, если мы будем махать палочками без единой реплики в адрес друг друга, — вспылил Гарри, невольно повышая тон. — Чёрт, да не знаю я — чего меня несёт цитировать затёртые лозунги!        — Ты совершенно не желаешь вживаться в роль, — Северус скривил губы. — Относишься к дуэли, как к цирковому представлению, что в итоге и получается. Никакой серьёзности, как и ответственности.        — Северус, — холодный голос Волдеморта мгновенно заставил присутствующих умолкнуть. — Довольно. Продолжим завтра. Ты свободен.        — Мой Лорд, — Северус мгновенно склонил голову, однако даже почтительное обращение выражало протест. — Согласно плану до вашей с Поттером дуэли на Косой аллее осталась неделя. Если так будет продолжаться — вы не успеете подготовиться.        — Чёрт, да к чему тут готовиться? — раздосадовано воскликнул Гарри. — Серьёзно, Северус, чем дальше мы репетируем, тем хуже становится. Я всё больше склоняюсь к варианту, что импровизация на месте и то окажется удачнее, чем эти бессмысленные тренировки, воспоминаниями о которых разве что Долохова веселить.        — Импровизация? — почти прошипел Северус, мгновенно возвращая своё внимание Гарри. — Твои импровизации, Поттер, весьма плачевно заканчиваются! Мне напомнить, что ты устроил в Министерстве два месяца назад? Невыразимцы до сих пор ищут ответ на вопрос — куда пропал Отдел магического хозяйства! А ведь план был проработан до мелочей и согласован со всеми участниками и милордом.        — Это была случайность, — с нотками обиды воскликнул Гарри, слегка покраснев при этом. — Кто мог предвидеть, что мы столкнёмся с Амбридж так не вовремя?        — У тебя всё случайности, — повысил голос Северус, явно доведённый до бешенства. — А после спектакль: я сама невинность, оно само так получилось. Но в этот раз случайности недопустимы. Если ты разрушишь план, который мы готовили год, я лично…        — Северус, — в ледяном голосе Волдеморта послышалась угроза. — Я сказал, что ты свободен до завтра. И повторять я не намерен. Но могу ускорить твой уход, — палочка затанцевала в изящных бледных пальцах. — Ты ещё здесь?        — Мой Лорд, — Северус коротко кивнул, наградил Гарри злым взглядом и аппарировал с негромким хлопком.        — Спасибо, — Гарри тяжело вздохнул и хмуро добавил: — Но ты не обязан меня защищать.        — Завышенные ожидания, Гарри, — Волдеморт усмехнулся, пряча палочку в карман мантии. — Он меня утомил. Ужин? Или проверим загоны?        — Ужин, — с некоторым сомнением в голосе всё же выбрал Гарри. — На самом деле, Северус прав, конечно. Я превращаю обычную дуэль в клоунаду, — он мимолётно прикусил губу. — Но это просто невозможно! Я одновременно должен следить за заклинаниями, которые применяю, чтобы не использовать случайно какое-нибудь совсем недоброе проклятие, за тем, что говорю, за временем, чтобы не упустить момент нанесения запланированного удара…        — Ты просто не умеешь работать, имея чёткую инструкцию, — в голосе Волдеморта не слышалось упрёка, фраза прозвучала обычной констатацией. — Не помню ни одного раза, когда бы ты просто отработал план так, как предполагалось.        — А тебя, как я посмотрю, это совсем не беспокоит? — прищурился Гарри. — А ведь на кону стоит слишком многое. У нас нет права на ошибку.        — Быть может, у меня есть собственный коварный план, как заставить тебя сыграть безупречно? — с непонятной интонацией отозвался Волдеморт.       Гарри, уже направившись к дому, резко остановился и обернулся. Взгляд его стал настороженным. Волдеморт едва заметно пожал плечами, сохраняя абсолютную невозмутимость. Весь его вид говорил о том, что объяснять он ничего не станет. Гарри вздохнул, возобновляя шаг.        — Мне беспокоиться? — всё-таки поинтересовался он. — Последний раз, когда мы с тобой не поняли друг друга, половина поместья превратилась в руины — просто напоминаю. Мало ли, ты решишь, что подлинная ссора обеспечит достоверность игры на публику.        — Слишком примитивно, Гарри, — Волдеморт насмешливо и холодно улыбнулся. — Ты умеешь выяснять то, что тебе нужно гораздо более изящными способами.        — Очевидно, загадка не представляет для меня особого интереса в этот раз, — язвительно отозвался Гарри, резким рывком распахивая тяжёлую дверь и проходя в гостиную. — Я приму душ. Надеюсь, тебя не огорчит моё опоздание на ужин?        — Нисколько, — Волдеморт недобро прищурился. — А вот твой тон начинает меня раздражать. Если ты так и не научился сдерживать эмоции, переживая мелкую неудачу…        — Да при чём тут это? — перебил Гарри, но заметив красные искры, полыхнувшие в тёмных глазах, тут же сменил тон: — Извини. Я действительно веду себя глупо, — он устало прикрыл глаза, привычным жестом потирая шрам. — Том, я просто… Чёрт. Я единственный, кто может всё испортить, Северус прав. Ни одна операция с моим участием никогда не проходила согласно плану. И если я всё провалю сейчас — это будет крах для нас. Как мне с этим потом жить? А самое отвратительное то, что я даже приблизительно не могу понять, в чём именно заключается моя проблема. Я знаю, что и как надо сделать, но почему-то на практике всё выходит из-под контроля и получается… Цирковое представление получается, — буркнул Гарри, прислонившись к стене. — Точнее — сольное выступление клоуна, которого потеряли во время гастролей.        — Далось же тебе и Северусу это магловское развлечение, — Волдеморт раздражённо дёрнул плечом. — Прекрати паниковать. Если ты вдруг забыл — помимо тебя в грядущей операции задействовано немало народу.        — Вот только главные роли исполнять нам, — с отчаянием воскликнул Гарри. — Я сам себе-то на репетициях не верю, как мне поверит кто-то ещё?        — Я ведь уже дал тебе понять, что решу эту проблему, — отозвался Волдеморт, уже не скрывая недовольства. — Достаточно, Гарри. Прекрати об этом думать до завтрашней тренировки и займись чем-нибудь полезным.        — И впрямь, — Гарри сверкнул глазами. Почему-то злость только разгорелась сильнее, хотя Волдеморт и пытался в некоторой степени его успокоить. — Прекрасно. Тогда я просто полетаю вместо ужина. Займу себя бессмысленным действием, отвлекусь.        — Делай, что хочешь, — резко похолодевшим тоном бросил Волдеморт, который развернулся и направился к выходу из гостиной. — У меня нет времени на твои очередные капризы.       Гарри только проводил его немного растерянным взглядом. Не то чтобы он ждал, что Волдеморт станет его утешать, но и такого резкого ухода Гарри как-то не ожидал. Невольно ссутулившись, он сел просто на ступеньку лестницы, роняя голову на скрещенные руки.       Сколько раз он убеждал себя, что со временем станет легче? Почему время шло, а надежда на улучшение так и не находила воплощения? В груди привычно болезненно заныло, а память невольно утянула в прошлое.       Старое кладбище, где он оказался по воле Волдеморта. Гарри горько улыбнулся — тогда он боялся того, к кому теперь добровольно присоединился. Тогда он не знал и не понимал слишком многого. Тогда мир виделся совсем в других красках.       Гарри приподнял голову на мгновение, желая убедиться, что гостиная по-прежнему пуста и его никто не побеспокоит, если он просто останется сидеть на лестнице. Неожиданно всколыхнувшиеся в памяти образы прошлого требовали к себе внимания.       Возможно, желание вспомнить разбудила повышенная нервозность перед грядущими событиями. А, быть может, Гарри просто отчаянно хотел напомнить самому себе — за что и почему он готов сражаться теперь. После секундного сомнения, он всё-таки выбрал прислониться к стене, как более удобную позу, и прикрыл глаза.       Всё началось после финала Турнира Трёх Волшебников, будь он трижды проклят…