Это так и останется нашим маленьким секретом

      29 декабря 2013       Зима. Время, когда провожают старый год и с распростёртыми объятиями встречают новый. Это прекрасное время, навевающее различные воспоминания. Однако эти воспоминания не всегда такие хорошие, как хотелось бы.       Рихард сидел в своей огромной квартире и задумчиво глядел в окно. Снежинки кружились в каком-то непонятном никому танце, гипнотизируя своим видом. Уже совсем скоро Новый Год. Но в этот раз он нарушит традицию и таки не поедет к родственникам в родную деревушку. Он просто не может. После того, что он сделал год назад, ему было стыдно даже приближаться к этому дому, что уж там праздновать. Самое страшное для него было встретиться с Паулем. Столкнуться с племянником лицом к лицу. Нет, он бы этого не выдержал. Тем более, он даже не знал, сохранил ли мелкий всё в тайне или же сдал его родителям с потрохами? Его мучил этот вопрос, но ответ на него ему было не суждено получить. Разве что… если ему таки позвонят его родственники с очередным приглашением на праздник.       Телефонный звонок для них был особой роскошью, так как на весь посёлок был лишь один телефон. И находился он у старого жадного дедульки, который требовал за звонок приличные для того места деньги. Поэтому просто так они не звонили. И, возможно, не стали бы звонить ему, если бы узнали о его ужасной тайне.       Рихард находился в постоянном напряжении с тех пор, как изнасиловал собственного племянника. Этого мелкого Кнопочку, который всегда так доверчиво тянулся к нему. А особенно сейчас, когда воспоминания нахлынули с новой силой.       Благородную тишину его квартиры прервала мелодия телефона. «Неужто это они?» — про себя понадеялся Круспе. Он подошёл к телефону и взял трубку, затаив дыхание.       — Алло, Рихард? — раздался весёлый женский голос на том конце провода.       — Да, — он узнал этот голос. Это его сестра и мать Пауля. Услышав столь радостный тон, он немного успокоился, но всё же не расслаблялся.       — Привет, это Найли. Слушай, ты приедешь в этом году к нам? Ты же всегда приезжаешь.       Сердце Рихарда пропустило удар. «Ты же всегда приезжаешь» — словно магнитофон в его голове прокручивал эти слова снова и снова. «Нет, я не могу…»       — Эм-м… прости, но в этом году у меня ну никак не получается вырваться. Столько работы, ты себе не представляешь. Извини, — он постарался вложить в эти слова как можно больше скорби, чтобы звучало как можно более правдоподобно.       — Оу… Ну, что ж, ладно тогда. Раз работа, то что ж поделать. Давай, тогда, пока.       — Да, пока.       Рихард отложил телефон и устало сполз по стене, полностью усаживаясь на пол. «Он не выдал меня… Он не рассказал им». Всё тело его в момент расслабилось, превратившись в кашу. Его сознание, всё это время мечущееся во все стороны от одной только мысли, что о его секрете кто-нибудь узнает, наконец, успокоилось и улетело в никуда.       — Он не сказал, — с облегчением промолвил он.       28 декабря 2014       Тишину, устоявшуюся в помещении, вновь прервал звонок.       — Рихард? — промолвил бодрый женский голос.       — Да, это я, Найли.       — Привет. Рада тебя слышать. Я хотела спросить, ты на этот Новый Год приедешь к нам праздновать?       — Упс. Слушай, прости, прости меня, пожалуйста, но у меня очень важный договор намечается, и я должен подготовиться. Ну, просто никак не получится вырваться к вам.       — Ну, ладно. Жаль, конечно. Пока, тогда.       — Пока.       «Сработало» — пронеслось в голове Рихарда. Ещё одна нелепая отмазка, чтобы только не ехать к родным. Ему было немного стыдно за то, что он вот уже второй год не приезжает и врёт про работу. Но ещё больший стыд проедал его при одной только мысли увидеть Пауля. Он не был готов взглянуть тому в глаза и быть уверенным, что он не припомнит ему ту ночь.       29 декабря 2015       Сидеть у окна и ждать телефонного звонка от родственников уже вошло у него в привычку. И снова ситуация повторяется: звонок, нелепая отмазка, разочарование, прощание, расслабление. Однако после этих разговоров на него накатывала волна стыда за своё враньё. Может, в следующем году он таки решится приехать в деревушку на праздники?..       30 декабря 2016       — Алло, Рихард?       — Да, здравствуй, Найли.       — Я хотела узнать, может, ты хоть в этом году не так занят и сможешь вырваться к нам. Отпразднуем как следует. Что скажешь?       Рихарда терзали сомнения. Ему не очень-то хотелось сталкиваться с племянником. Но, с другой стороны, не мог же он прятаться вечно.       — Да, в этом году уже-таки смогу.       — Это же отлично! Жаль, Пауль тебя не увидит.       Сердце пропустило два удара. Глаза мгновенно расширились.       — Что значит: «Пауль не увидит меня?» Что случилось?       Рихарда охватил страх. А вдруг с мелким что-то случилось, а он так и не смог с ним увидеться. Он затомил дыхание в ожидании ответа сестры.       — Не переживай, с ним всё в порядке. Пауль просто уехал в город к моей золовке. Он перевёлся в другую школу, думаю, в городе ему будет лучше.       Эти слова ножом врезались в сознание Рихарда.       — Жаль. Но ничего, я всё равно приеду.       — Замётано. Ждём.       — Пока.       Круспе прикрыл глаза и глубоко вздохнул. С одной стороны, облегчение. Ему не придётся внутренне содрогаться, находясь рядом со своим уже одиннадцатилетним племянником. Однако, с другой стороны, он ведь и не этого хотел. Цвен и сам не мог разобраться в себе, в том, чего же он всё-таки хотел. Но точно не этого.       В новогоднюю ночь он действительно приехал в деревню. Всё время, что он провёл там, он про себя надеялся, что вот сейчас, вот в эту минуту дверь откроется, и войдёт Пауль. Ему было страшно, но в то же время он хотел увидеться с ним. Посмотреть на него, поговорить с ним. Не о том происшествии, конечно же. Просто поговорить, прозондировать почву, так сказать.       На следующее утро Рихард уехал никакой. Всю ночь он думал о том, что бы он сказал, если бы таки встретился с Кнопочкой. Хотя, какой он уже Кнопочка. Одиннадцать лет ребёнку. Он уже наверняка не тот, что был раньше.       Сам же виновник всех душевных терзаний Рихарда находился в городе со своей тётей. В этом году он не поехал к родителям, так как тётка была занята и отвезти его не могла. Поэтому он остался дома и вспоминал, как ему было весело раньше. Только одна мысль сбила поток всех счастливых воспоминаний. Пауль не мог понять, что это было. Единственное, что ему удалось откопать в отрывках детской памяти, было то, что один Новый Год прошёл не очень-то гладко. Однако на этом его воспоминания закончились.       30 декабря 2017       Рихард готов в любой момент сорваться с места и подбежать к телефону. Наконец, это случается. Телефон зазвонил, и Круспе, сорвавшись с места как ошпаренный, буквально подлетел к средству связи, отвечая на вызов. Он даже не дал сестре договорить, сразу же согласившись приехать к ним на праздники. Сестра была искренне удивлена и рада такой реакции. А Цвен, в тайне надеясь, что он таки встретится с племянником, спросил:       — А Пауль приедет?       — Дело в том, что он приезжал сегодня.       — Ну, что ж, ладно. Ничего страшного. До завтра, тогда?       — Да, до завтра.       Снова промах. Рихарда уже конкретно расстраивает вся сложившаяся ситуация. Он жалеет о том, что не приезжал раньше. «Как же так? Что мне теперь делать? Ждать аж до следующего Нового Года, надеясь, что Пауль сможет приехать, да ещё и в то же время, что и я?»       В тот же день чуть раньше Пауль гостил уже в своей бывшей обители. Слушая новогодние рассказы родителей, он наелся до отвала. В рассказах этих то и дело мелькало имя "Рихард". Пауль помнил, что это, вроде, был его дядя. Он давно не видел этого человека, поэтому помнил его лишь отрывками из памяти. Но эти отрывки никак не хотели складываться воедино. И что-то ему не нравилось в этом имени. Что-то у него с ним было связано. Но что, он никак не мог вспомнить. Будто провал в памяти. Он отошёл от шумной компании и зашёл к себе в комнату. В свою бывшую комнату. Там он с интересом перебирал свои старые вещи, то и дело погружаясь в воспоминания. Вдруг он наткнулся на небольшую стопку фотографий. На них был изображён он сам, только очень маленький. На одной фотографии его на руках держали родители. На другой тётка, с которой он сейчас живёт... «А это кто? Лицо знакомое...». Как раз вошла Найли.       — Мам, а кто этот человек? — Пауль указал на человека, изображённого на фотографии.       — Это же твой дядя, Рихард. Разве ты не помнишь? — улыбнулась мать.       Она вышла из комнаты, оставив Пауля дальше размышлять. Тот очень смутно помнил дядю, но всё ещё что-то внутри сжималось при упоминании этого человека. «Что-то нехорошее у меня с ним связано... Вот чёрт!». Перед глазами всплыли отдельные картины той ночи пять лет назад. Выругавшись про себя, Ландерс сел обратно на кровать и стал понемногу восстанавливать ту ночь, собирая всё по кусочкам, словно пазл. Он всё вспомнил. Абсолютно всё. Но не смотря на весь тот страх и ужас, который он вновь испытал, будто переживая тот вечер заново, он и виду не подал. В его планах не было рассказывать об этом. Ему и самому было стыдно в таком признаваться.       30 декабря 2018       Рихард снова разговаривал по телефону с сестрой, пытаясь узнать, приедет ли Пауль хоть в этом году. Ответ разочаровал его, буквально вдавив в холодный пол, на котором он сейчас стоял. Пауль не сможет приехать. Снова. У Рихарда на глаза навернулись слёзы, поэтому он поспешил закончить разговор. Он сел на кровать и, уткнувшись носом в подушку, подобно сопливой школьнице, стал плакать, медленно выпуская из себя всю тягость, которая давила на него всё то время, пока он не мог видеться с племянником.       Сам же племянник будет сидеть дома, пытаясь отвлечься от вновь нахлынувших воспоминаний. Они его уже не так терзали, но всё же было неприятно вспоминать такое. Пауль рефлекторно схватился за попу, пытаясь защитить её от чего-то невидимого. Осознав всю абсурдность ситуации, тринадцатилетний подросток посмеялся над собой и продолжил свой путь по просторам интернета.       Последующие три года прошли для Рихарда довольно печально. Бизнес его развивался, это бесспорно. Но повстречаться с дорогим ему человеком ему не выпадало шанса. А вот Пауль за это время успел уже и снова забыть про то происшествие. Он спрятал эти воспоминания глубоко-глубоко в подсознании, освободив свою память для новых, более приятных моментов жизни. Когда ему исполнилось шестнадцать, он перебрался из квартиры уже успевшей надоесть ему тётки в общагу. «Какое-никакое, а решение» — считал он.