Песнь демона

Младший сын ордена Вэнь с мерзкой ухмылкой смотрел на сломанную фигуру у своих ног. Как долго он ждал этой минуты. Никто не смеет перечить Небожителям! Сила их величия может выжечь дотла всех, кто им не угодны. Но этот глупый мальчишка осмелился бросить вызов и проиграл. Как досадно и смешно было Жо Ханю в этот момент, только от последних слов Вэй У Сяня кровь застыла в жилах, а сердце пропустило несколько глухих ударов. — После смерти я стану свирепым демоном, и тогда у псов клана Вэнь до самой смерти не будет покоя. . И он им стал. Сила обратилась в пепел лишь от перелива его призрачной флейты. Путь тьмы? Света? Не имеет значения. Есть только то, что действительно важно. Вэй Ин дорого заплатит за свою силу, но сейчас его черный свет пожирает паляще алое солнце. Только стоило ли оно того? Голоса из толпы смешивались в нечленораздельный гул, в котором ясно прослеживалась лишь ненависть. Какое зло они теперь ненавидят так упорно? Правду. И именно ее всегда говорил Вэй Ин. Без уловок и красивых слов, невзирая на титулы. Но его громкий голос потерялся в тонне порицания, хитросплетений и страха. А потом… Монстр. Убийца. Предатель… Разве так благодарят спасителя, никчемные люди? На руках заклинателя кровь сотен тысяч, а на ваших нет даже капли, и вы его вините во всех грехах? Мир жесток, ведь даже те, кто были ему дороги, бросили камень. Сияющие знамена развернулись против одного человека, признав его новым демоном. Сердце заклинателя мучительно разрывалось от обиды и боли, но вдруг стало пусто. Демон? Теперь он станет им для вас.

***

Вэй Ин боялся засыпать, ведь каждую ночь во сне он беззаботно бежит по Облачным Глубинам, как всегда по пути нарушая несколько правил со стены послушания. На него наигранно злится Цзян Чен, старик Лань Ци Жэнь гневно причитает, что он самый безнравственный ученик на его памяти, а он просто смеется и бежит дальше. Легкие наполняет призрачный запах распускающихся лотосов, так реалистично, что Вэй Ин почти задыхается от этой приторной сладости. А потом он натыкается на него. «Вернись со мной в Гу Су» Эта фраза словно дает начало повторяющемуся вновь и вновь кошмару, что медленно разрушает светлые воспоминания, обжигая изнутри холодом. — А-Сянь… Тебе… тебе нужно остановиться. Не надо, не надо больше… — хриплый голос девушки мгновенно отрезвил заклинателя. Это же голос его милой шидзе! Той, что до конца искренне верила в него и любила, хотя у нее было столько же причин вынести ему суровый приговор. И он остановился бы. Правда… Ненависть одного решила судьбы трех тысяч. Вэй У Сянь больше ничего не слышал и не видел вокруг себя, только окровавленное тело в руках названного брата… Две половинки с металлическим звуком соединились. А дальше непроглядная тьма. — Слишком поздно… Слишком поздно, Лань Чжань. Я не смогу вернуться к тебе — с тихой грустью прошептал Вэй Ин, снова просыпаясь от тянущей боли в груди. Но сегодня все закончится. Армия лютых мертвецов бесновалась у подножия горы. Старейшина И Лин сидел на крыше и с полным безразличием смотрел на это безумство. Он знал, что рано или поздно это произойдет. Тьму сдерживать можно лишь силой, но Вэй У Сянь больше не знал, где ее найти. Раньше он черпал ее из ненависти к клану Вэнь, теперь они уничтожены, а других возненавидеть, как они это сделали, он так и не смог. Пора платить по счетам. И Вэй Ин был готов. В ночи, что наполнена духом зла и отравляющей ненависти, вдруг раздалась мелодия флейты. Такая печальная, будто каждая нота горькой слезой скатывалась по щеке. Она плакала, умоляя о помощи, но уже никто не услышит этот крик. Мертвые плотным кольцом окружили своего хозяина. Сладковатый запах гниющей плоти, хриплые вопли… В эту ночь зло, что он не смог удержать забрало свою цену… Радуйтесь, неблагодарные! Старейшина И Лин повержен. Стало вам от этого легче? Видимо стало, ведь вы поднимаете бокалы пьянящего вина в честь его кончины. Но все же был человек, кто печально смотрел в небо и, длинными пальцами перебирая струны гуциня, играл расспрос. «Где душа Вэй У Сяня?» Тишина. Надежда с каждым годом таяла как предрассветный туман, но Лань Ван Цзи упорно ждал. Иногда он просто наигрывал мелодию, ту самую, что он сочинил для него, но потом опять спрашивал духов. «Где душа Вэй Ина?» Снова тишина. 13 лет тишины длились как вечность.

***

Фальшивящий зов флейты казался видением, но Лань Ван Цзи не мог на него не пойти. Сердце неожиданно екнуло, откликнувшись на родную улыбку на абсолютно незнакомом лице. Его Вэй Ин. И не важно, что в чужом теле, он вернулся! Вернулся… и это окупило каждый год ожидания. — В Облачные Глубины этого человека. Но что на самом деле происходило в душе заклинателя скрытой за непроницаемой маской? Смятение. Радость. Спокойствие. Пусть на несколько мгновений, но Хань Гуан Цзюнь почувствовал себя до безобразия счастливым. Это ли нельзя назвать чудом, ведь судьба так редко дает второй шанс? Нет, это очередное испытание. Долгие поиски водят их от города к городу, от деревеньки к деревеньке, подкидывая новые детали, но картина событий никак не желает складываться в единое целое. Только всем ли легко искать? Вэй Ин так спокойно дурачится, не понимая, с каким огнем играет. Для него Хань Гуан Цзюнь — неприступная стена, но как всегда он не пытается заглянуть за нее. Не знает, каково это быть рядом с человеком, которого так долго безответно и преданно любишь, что даже перестаешь надеяться на взаимность. — Лань Чжань — Вэй У Сянь неожиданно протянул руку и схватил Лань Ван Цзи за рукав, словно утопающий за единственную соломинку — не… не сердись. — Я не сержусь — услышав ответ, Вэй Ин успокоился и разжал пальцы, но только заклинатель собрался встать, как тот опять прижал его руку к себе. — Я пойду с тобой, скорее, забери меня обратно в Гу Су! И хотя слова были сказаны в бреду, но звучали они так искренне и так отчаянно, что сердце Хань Гуан Дзюня забилось чаще. У Сянь проснулся от собственного крика, увидев, что он обхватил мужчину обеими руками, попытался скорее отодвинуться. Мимолетное видение, так похожее на долгожданное признание, рассыпалось на осколки в этот момент. Они бы и дальше продолжали бродить в темноте, упорно не замечая правду, но жизнь любит расставлять все на свои места. Теперь известно, кто настоящий демон, и он все время так удобно скрывался за маской добродетели. Еще шаг, и мир погрязнет в реках крови. Кто знал, что именно в ловко расставленных паучьих нитях раскроется правда. Горькая. С отзвуком мучительной боли в сердце. Вэй Ин проклял себя за каждую глупость, что он позволил себе рядом с Лань Ван Цзи, ведь все эти годы ему стоило лишь посмотреть в его глаза, чтобы всё понять. Признание вырвалось так не вовремя, и на лице, словно выточенном из камня Вэй У Сянь увидел такую палитру эмоций, что на миг даже растерялся, но так было правильно. Не под влиянием обстоятельств, мимолетного порыва или благодарности. Он любил, а его любили в ответ, и вместе они разбили оковы лжи.

***

В Облачных Глубинах царили покой и умиротворение. Свет полной луны сглаживал очертания деревьев и окружал призрачным ореолом сидящую на полянке пару. Чистые звуки флейты вплетались в неспешную мелодию гуциня, так гармонично и нежно, что, казалось, даже ветер не смел неосторожным дуновением разрушить эту магию. «Я люблю тебя» Говорила их музыка без слов. «Только ты один мне нужен» Страхи развеялись. И в сердцах, что стучат в унисон, не зазвучит больше мелодия грусти.