Save me.

Сказать, что Роуг ждал этого дня — не сказать ничего. И дело не в том, что этот день, являлся днем его рождения, нет. Точнее, дело не только в этом. А все потому, что это был особенный день рождения. Восемнадцатый. А на совершеннолетие каждый человек получал от мироздания особый подарок. Таймер. Да-да, именно его. На восемнадцатый день рождения на груди каждого парня и каждой девушки прямо под левой ключицей появлялись мерцающие багровые цифры, отсчитывающие отведенный этому человеку срок. Срок, за который он должен найти свою родственную душу или, иначе говоря, солумейта. Звучит неплохо, да? Если бы не одно «но». Не успеешь вложиться в отведенные тебе годы или дни — умрешь. Да, вот так вот просто. Сердце остановится ровно в тот момент, когда на коже выстроятся в ряд шесть нолей — количество лет, дней и часов. Обычно люди получали довольно большой срок. Десять-пятнадцать лет или около того. Однако последние исследования говорили о пугающей тенденции: срок, получаемый молодыми людьми на свое совершеннолетие, с каждым годом неумолимо уменьшался. Еще около двадцати лет назад средний срок равнялся шестнадцати годам, но сейчас он был уже ближе к тринадцати. Роуг тяжело вздохнул и перевернулся на бок. Его взгляд тут же притянули светящиеся в темноте комнаты электронные часы. 23:47. Чени пару секунд смотрел на мерцающие точечки между цифрами, а затем решительно сел на кровати, отбрасывая одеяло в сторону. Абсолютно очевидно, что идея лечь спать была с самого начала провальной — ну какой человек в здравом уме и трезвой памяти спокойно уснет в ночь, когда, по сути, решится его дальнейшая судьба?! Если такой человек и существовал, то он точно не был Роугом Чени. Парень нервно поежился и наощупь нашарил на прикроватной тумбочке измятую пачку дешевых сигарет. Скрипнула старая рассохшаяся створка окна и Чени присел на подоконник, закуривая и с наслаждением втягивая в легкие горький дым. Тут же вспомнилась матушка — увидь она эту картину, то точно слегла бы с сердечным приступом. Ну, или сделала бы вид. Как же, единственный наследник древнего и знатного рода по-простолюдински сидит на окне в обшарпанной квартирке на окраине города и курит дрянные сигареты. Прямо-таки порочит честь семьи своим неподобающим поведением! Роуг усмехнулся своим мыслям. На самом деле матери, как, впрочем, и отцу, было глубоко начхать на своего отпрыска. Они даже особо не противились, когда тот изъявил желание уехать учиться на другой конец страны. Им всем было так проще. Роуг получил такую желанную свободу без постоянного надзора, а родители — развязанные руки. Парень давно знал, что они оба имеют любовников на стороне и живут вместе только из-за «а что люди скажут?!». Ну и, возможно, из-за него, Роуга. А потому, что мать, что отец сына не любили, если не тихо ненавидели. Они и жизнь ему дали только по той причине, что дед — отец отца Роуга — обещал завещать все свое состояние приюту, если чета Чени не обзаведется потомством. Именно по этой причине мальчик появился на свет. И сразу же после своего рождения стал не нужен самым близким людям — родителям. Заботу о ребенке спихнули на целый взвод нянек и гувернанток. Впрочем, Роуг рос тихим и спокойным мальчишкой, не доставляя родителям особых проблем. Впрочем, надо отдать им должное — обеспечен парнишка был полностью, все его хотелки мгновенно удовлетворялись. Кроме одной. Как бы Роуг не старался, заполучить родительскую любовь он не смог. Внешне идеальная, семья Чени напоминала яблочко — красивое снаружи, но червивое и гнилое изнутри. Счастливый брак родителям не обеспечило даже то, что они являлись соулмейтами — вот тебе и «истинная пара». Тихо пискнул напоминанием телефон и Роуг встрепенулся. День рождения. Время пришло. Роуг на негнущихся ногах прошел в ванную, включая там свет и останавливаясь напротив мутного старого зеркала в тяжелой бронзовой оправе. Мазнул взглядом по собственной бледной физиономии и растрепанным смолянистым прядям, а затем стянул с себя футболку, мгновенно прикипая взглядом к начавшим проступать цифрам. Завораживающее зрелище. Чени до рези в глазах вгляделся в еще бледные очертания. Первые две цифры уже стали более-менее различимы. Роуг закусил губу, глядя на наливающиеся багрянцем два ноля. «Даже и года нет? Ну, ничего страшного, некоторые и за такой небольшой промежуток времени успевают…» — лихорадочно пронеслось в голове брюнета. Чени пошатнулся, до боли стискивая пальцами край раковины. Следующее число, являющее собой отведенные дни, предстало перед взглядом парня еще двумя нолями. Последние две цифры проявились на удивление быстро. Двойка и четверка издевательски мерцали на бледной коже, словно насмехаясь над неверующе вглядывающимся в них Роугом. Двадцать четыре часа… Двадцать четыре часа до его, Роуга, смерти. Двадцать четыре часа, отсчет которых начался прямо сейчас. У Роуга не было глупых заблуждений на тот счет, что он может успеть. Нет. Это невозможно. Люди тратят по полжизни на поиски своих соулмейтов, а найти свою вторую половинку на двадцать четыре часа — совершенно немыслимо и невыполнимо. Поэтому… Чени приготовился к концу. Да, именно так. Это начало его собственного конца. Странно, но в голове парня царила звенящая пустота. Не было ни истерики, ни страха. Возможно, потому, что легко уйти, когда и терять-то нечего. Роуг зло усмехнулся своему отражению. Глупо это как-то: дожить до восемнадцати лет и не нажить абсолютно ничего. Ни любви семьи, ни дружеских отношений… Парень рос абсолютно одиноким — родители не позволяли ему контактировать с другими детьми, даже учился Роуг частным образом, на дому. А потому уже в более взрослом возрасте у Чени были проблемы с социализацией и даже когда он отправился на вольные хлеба — учебу в университете, то не смог завести друзей. Нелюдимый и отстраненный, Роуг отпугивал людей. Сейчас это было ему даже на руку — объясняться и выслушивать фальшивые жалобные стенания у брюнета не было ни малейшего желания. Ему даже было почти не жаль. Почти. Бросив последний взгляд на багровые цифры на груди, Роуг рывком развернулся и покинул ванную. Пройдя в кухню, он порылся в удручающе пустом холодильнике и извлек оттуда ополовиненную бутылку вина. Парень вернулся в комнату и буквально рухнул на кровать. Оперевшись спиной о холодную стену, он зубами выдернул из бутылки корковую пробку и припал к горлышку, почти не морщась, когда прохладный терпкий напиток наполнил рот и скользнул в желудок. Меньше четверти часа понадобилось Чени, чтоб опустошить бутылку, а затем откинуть ее в сторону. Он устало смежил веки. В голове было все еще пусто, только добавилась легкая приятная тяжесть от хмельного напитка. Роуг не помнил, когда уснул — сказалась бессонная ночь, да и стресс никто не отменял. Когда парень проснулся, комнату уже заливали яркие солнечные лучи. Чени лихорадочно сел на кровати, бросая испуганный взгляд на часы — полдень. И тут же словно ведро холодной воды на голову — половина срока уже вышла. — Да плевать, — вслух процедил Роуг, падая обратно на кровать и закрывая глаза. Возможно, закончить жизнь в собственной постели — не самая плохая участь? Но не успел парень зацепиться за эту мысль, как сонную тишину комнаты разорвала трель дверного звонка. Чени фыркнул, понимая, что именно звонок в дверь разбудил его. Пошатываясь, он поднялся на ноги, проходя в коридор. Подойдя к двери, он припал к дверному глазку — кого еще черти принесли? Однако на лестничной площадке царил полумрак и ничего, кроме высокой фигуры, Роуг разглядеть не смог. Снова хмыкнув, парень отпер дверь, не задавая даже обычного «Кто там?» и отступая на шаг назад. На пороге переминался светловолосый парень в фирменной форме большой сети магазинов электроники. «Никак родители прислали очередной гаджет в подарок на день рождения?» — мелькнуло в голове у Роуга и он снова фыркнул. — Добрый день, доставка… — начал было курьер и внезапно осекся. Чени проследил за его взглядом и досадливо поморщился: парень заметил мерцающее «00 00 12» на груди брюнета, так и не надевшего обратно свою футболку. — Что у тебя там? — грубо бросил Чени, прерывая повисшую неловкую паузу. Светловолосый сглотнул. — Доставка… — повторил он неуверенно, не сводя взгляда с метки Роуга. Тот сложил руки на груди, хмурясь. — Давай, что принес и проваливай, — буркнул Чени, за резкостью пряча неловкость. Блондин поднял взгляд синих глаз на его лицо, шевельнул губами, а затем, словно опомнившись, протянул небольшую коробочку и какие-то бумажки. — Распишитесь, пожалуйста, здесь и здесь, — проговорил он нарочито ровным голосом. Роуг забрал коробку, небрежно сунув ее подмышку, а затем принял из рук блондина ручку, оставляя подписи на документах. — Все? — безэмоционально поинтересовался он, на что блондин лишь молчаливо кивнул. Чени пожал плечами и закрыл дверь прямо перед его носом. Вернувшись в комнату, он швырнул коробку на стол, не имея ни малейшего желания ее распаковывать, а затем рухнул на кровать. Но не успела голова парня коснуться подушки, как до его слуха снова донесся резкий назойливый звонок в дверь. Чени закатил глаза и снова поднялся на ноги. Выйдя в коридор, он отпер дверь и недоуменно воззрился на вновь возникшего на его пороге давешнего курьера. Блондин решительно шагнул в квартиру, толкая вяло сопротивляющегося Чени, и захлопывая за собой дверь. — И как это понимать? — поинтересовался Роуг, хмурясь. — Нельзя это так просто оставлять! — горячо проговорил светловолосый, хватая Чени за плечи и встряхивая. Тот вздохнул, не имея ни малейших сомнений по поводу того, о чем говорит парень. — А что ты предлагаешь? — пожав плечами, спросил брюнет, выскальзывая из хватки и делая шаг назад. — Ну, точно не сидеть дома и… пить! — принюхавшись, бросил блондин. — Собирайся! — Куда? — Чени приподнял бровь. — С чего я вообще должен идти куда-то? С тобой, тем более. Я тебя вообще впервые вижу. — А что, может стать хуже?.. — тихо проговорил курьер и Роуга снова током ударило. Он дернул плечом, отводя взгляд от лучащегося энтузиазмом и уверенностью лица блондина. Чени что-то невнятно буркнул. — Что? — переспросил светловолосый. — Роуг меня, говорю, зовут, — поведя плечами, проговорил Чени. — Стинг, — серьезно кивнул его собеседник, протягивая руку. Ответив на рукопожатие, Роуг тихо фыркнул. — Странный ты, — проговорил он, на что Стинг расплылся в улыбке. — Мне все так говорят, — со смешком проговорил он и кивнул в сторону комнаты. — Одевайся. — Куда мы пойдем? — не спеша двинуться с места, поинтересовался Чени. — На поиски, конечно, — как нечто само собой разумеющееся сказал Стинг. Брюнет тихонько фыркнул и молча развернулся на месте, не задавая больше вопросов. Возможно, этот странный парень и прав. Хуже ведь точно не будет, верно? Пока Чени одевался под пристальным взглядом блондина, тот неловко переминался с ноги на ногу, а затем, заметив, на подоконнике пачку сигарет, просиял. — Можно? — ткнув пальцем, спросил он. Роуг кивнул и Стинг быстро пересек комнату, присаживаясь на подоконник так же, как имел обыкновение делать и сам Чени. Закурив, блондин довольно улыбнулся, а хозяин комнаты на секунду замер, засмотревшись на его взлохмаченные волосы, буквально сияющие на ярком солнце. Золотистые… Роуг, встряхнувшись, отвел взгляд. — Я готов, — ощущая некоторую неловкость, проговорил он и Стинг, сделав последнюю затяжку, выкинул окурок, спрыгивая с подоконника и с грохотом захлопывая окно. — Ты похож на вампира из этого сопливого фильма, — резюмировал он, окинув Роуга внимательным взглядом с ног до головы. — На солнце сияю? — приподняв бровь, уточнил Чени, на что Стинг весело фыркнул. — Нет. Бледный, весь в черном и лицо, как на похоронах. — Действительно, с чего бы это, — мрачно ухмыльнулся Роуг и блондин поперхнулся. — Прости, — промямлил он, на что Чени только махнул рукой, выходя из комнаты. Вскоре молодые люди вышли из дома и Стинг уверенно направился в сторону остановки общественного транспорта. Чени молчаливо следовал за ним, не задавая вопросов. Потратив около часа на дорогу, ребята добрались до центра города. Выйдя на оживленную центральную улицу, блондин схватил Роуга за запястье и рванул наперерез двум идущим мимо девушкам. — Леди! — заголосил он, очаровательно улыбаясь во все тридцать два. — Подождите секундочку! — Да? — захлопав глазками, отозвалась одна из девушек, а ее более скромная подруга засмущалась, мило краснея. Чени понял, что тоже заливается краской. — Вот мой друг, Роуг, — затараторил Стинг, выталкивая брюнета вперед. — И ему срочно нужно — необходимо! — найти вторую половинку! — О боже, — пробормотал под нос Чени, а девушки, переглянувшись, заинтересованно посмотрели на него. — Но он у нас парень стеснительный, — продолжил белобрысый, ослепительно улыбаясь. — Так что приходится брать все на себя! — Вау, как мило, — прощебетала одна из девиц, стреляя в сторону Роуга глазками. — Скажи что-то, — прошипел Стинг на ухо брюнету, толкая его локтем в бок. — У вас очень красивое платье и оно вам очень идет! — брякнул Чени, силясь улыбнуться и не понимая даже, к кому именно обращается. — Оу, спасибо, — тут же отозвалась девушка, а Роуг, понимая, что на правильном пути, продолжил: — Но еще лучше оно бы смотрелось на полу моей спальни! Стинг звучно хлопнул по лицу ладонью. — Хам! — вспыхнула девица и, схватив свою ничего не понимающую подружку, пошла прочь. — Ты дурак или да? — со вздохом поинтересовался Стинг, переводя взгляд на Чени. — Я растерялся! — попробовал оправдаться тот. — У тебя вообще девушка была когда-нибудь? — фыркая от смеха, спросил блондин. Роуг пожал плечами. — Нет? — Все еще сложнее, чем я думал, — пробормотал Стинг, но тут же улыбнулся. — Но ничего! Первый блин, как говорится, комом! Однако комом был не только первый блин… Следующие несколько часов парни провели в бесплодных попытках с кем-то познакомиться. Они подходили к девушкам и на улице, и в уличных кафе, и в магазине и даже в библиотеке, откуда их, впрочем, быстро выгнали. Но то ли ребятам тотально не везло, то ли сказывалось Роугово неумение общаться, особенно с противоположным полом. Однако познакомиться им не с кем не удалось. Точнее, не так. Познакомиться, может, и удавалось, но вот продолжить ни с кем знакомство Чени не хотелось, что ясно говорило о том, что перед ним — не его соулмейт. Солнце уже клонилось к закату, когда у Роуга лопнуло терпение. Стинг как раз направлялся в сторону очередной девушки, когда Чени схватил его за рукав футболки. — Хватит, — твердо проговорил брюнет, разжимая руку и разворачиваясь на месте. Не слушая вопросов Стинга, Чени пошел прочь, сунув руки в карманы. Как он вообще мог надеяться, что это сработает?.. — Да стой ты, ненормальный, остановись! — крикнул Стинг, ускоряя шаг и нагоняя Роуга. Поравнявшись с ним, парень пошел рядом с раздосадованным Чени. — Я, конечно, очень благодарен тебе за попытку помочь, — начал тот, взмахом руки остановив открывшего было рот блондина. — Но с самого начала было очевидно, что это все бесполезно. — Да нельзя же просто так сдаваться! — горячо выкрикнул Стинг, хватая Чени за локоть и разворачивая к себе. Они оба замерли посреди аллеи центрального парка, вперив друг в друга разъяренные взгляды. — Да чего ты вообще ко мне пристал?! — вспылил, наконец, Роуг. — Жалко меня, да?! Так вот знаешь, избавь меня от этого: ненавижу, когда меня жалеют! — Кретин! — в сердцах бросил светловолосый. — Ты просто идиот, если решил, что можно так просто взять и бросить все! Неужели не понимаешь, что стоит на кону?! — Понимаю, — едко выплюнул Чени. — Еще как понимаю. Вот только в твою очаровательную белобрысую голову не приходит мысль, что мне может быть не за что бороться?! — Не говори так, — внезапно очень серьезно произнес Стинг. — Нет ничего ценнее человеческой жизни, понял? — Я хочу выпить, — отозвался Роуг, неожиданно теряя весь свой запал. — Выпить? — с сомнением переспросил блондин и Чени кивнул. — Выпить. Нажраться в сопли. Наебениться в щи. Напиться до поросячьего визга, — разворачиваясь в сторону выхода из парка, отозвался Роуг. — Составишь компанию? — Составлю, — со вздохом проговорил Стинг, вновь догоняя своего собеседника. — Отлично. Поверь, это лучшее, что ты можешь сейчас для меня сделать, — пробормотал брюнет, не глядя на парня. Вскоре они оба вернулись в парк, найдя отдаленную полянку в глубине парка, скрытую от посторонних глаз густыми зарослями каких-то шипастых кустов. Пробравшись сквозь этот бурелом, парни устроились прямо на траве. Солнце уже село, и сумерки медленно окутывали парк — ночь постепенно входила в свои права. Чени открыл бутылку с виски и отхлебнул прямо из горла, после чего откидываясь на траву и закрывая глаза. Рядом Стинг возился с пробкой своего рома. Победив ее, наконец, светловолосый сделал пару глотков, стараясь не морщиться. — Не пьющий? — поинтересовался Роуг, наблюдавший за парнем из-под полуприкрытых век. — Да как-то не доводилось, — буркнул внезапно смутившийся блондин. — Тебе лет-то сколько? — задал следующий вопрос Чени, на что парень хмыкнул. — Семнадцать. — Так я несовершеннолетнего спаиваю? — внезапно развеселился Роуг. — Надеюсь, там мне этот грешок простят. — Дебил, — фыркнул Стинг, отворачиваясь, и на поляне воцарилась тишина. Парни молча прикладывались к своим бутылкам, созерцая медленно появляющиеся на небосводе звезды. Роуг не помнил, сколько прошло времени, но ему было на удивление уютно и спокойно. Он изредка смотрел на Стинга, что не сводил взгляда со звездного неба. Пальцы блондина были сцеплены в замок и он то и дело нервно ими похрустывал. А вот душу Чени, к его превеликому изумлению, захватило какое-то странное умиротворение. То ли сказался выпитый алкоголь, то ли парень просто устал нервничать и переживать… а смирился он еще раньше. И только появление Стинга немного всколыхнуло в нем надежду. Впрочем, ненадолго. Стинг… Брюнет снова взглянул на сидящего рядом парня, а тот в этот момент резко повернул голову, встречаясь с Чени взглядом. — У тебя глаза красивые, — внезапно ляпнул светловолосый. — У меня? — безмерно удивился Роуг, садясь на траве. — Не думаю. А вот у тебя… синие такие. Как небо. — Эй, слушай… — начал Стинг, также садясь и поворачиваясь к собеседнику, а затем, внезапно тряхнув головой, наклонился к Чени, хватая его за ворот рубашки и притягивая к себе. Не раздумывая ни секунды, он прижался к губам Роуга, замирая на миг и словно позволяя тому отстраниться. Но Чени только выдохнул тихонько, и его вскинутая рука опустилась на плечо блондина, прижимая его еще ближе к себе. Не медля больше ни мгновения, Стинг углубил поцелуй, прикусывая губы Роуга, касаясь его языка и позволяя темноволосому порой перехватывать инициативу. Они целовались так самозабвенно, словно в этот момент от этого зависели их жизни. Отрываясь друг от друга лишь на мгновения, необходимые для того, чтоб сделать глоток воздуха, они вновь приникали друг к другу, сталкиваясь носами, сжимая пальцы до побелевших костяшек на чужой одежде. Грубо, жарко, жадно, они словно не могли насытиться, не желая терять ни секунды, ни одного оставшегося им на двоих мига. Магию момента нарушила противная трель зазвонившего в кармане Стинга телефона. Тот отпрянул назад, вновь садясь на траву, и, чертыхаясь полез в карман. Отбив звонок, он вновь повернулся к Чени. — Я не… — начал было он, но Роуг вскинул руку, призывая блондина к молчанию. — Жалеешь? — только и спросил он, на что Стинг покачал головой. Чени слабо улыбнулся. — И я нет. Вновь зазвонивший телефон привлек внимание обоих. Стинг выдохнул сквозь зубы, опуская взгляд на экран. Отбил звонок снова, а затем вдруг замер, словно статуя самому себе. — Роуг… — побелевшими губами прошептал он, а затем просто повернул смартфон экраном к брюнету. Тот молча посмотрел на обои с каким-то спортивным автомобилем, и хотел было поинтересоваться, в чем дело, но его взгляд внезапно зацепился за часы. 00:12. — Так это… — неверяще начал Чени, а Стинг внезапно ухмыльнулся своей бесшабашной улыбкой во все тридцать два. — Ну что, с прошедшим днем рождения, вторая моя половинка…