Билл хмуро посмотрел на стук в дверь, но не увидел там Гермиона. В двери вошла девушка.
— Флер, — сказал он категорически. — Я вижу, ты выследила меня. Чего ты хочешь?
— Разве ты не собираешься пригласить меня? — спросила она. — Я надеялся поговорить с тобой.
Билл вздохнул. Это был один из немногих дней, когда Гермиона взяла Тедди с собой за покупками, а потом погулять с ним в парке. Он не хотел тратить свое тихое время на разговор с Флер. Он также знал, что она не сдастся легко, поэтому он нетерпеливо махнул ей. Она вошла в дом, оглядываясь по сторонам.
— Почему ты переехал сюда? — спросила она. — Коттедж был идеальным.
— У меня есть свои причины, — сказал Билл. Он обнаружил, что не хочет ничего говорить о Тедди, в основном потому, что это не ее дело. — Что ты хочешь, Флер? Кажется, я сказал все, что нужно было сказать, когда мы встречались в последний раз? У нас больше нет совместных дел.
Флер была порядочна, чтобы хоть бы немного покраснеть. — Я все еще хочу, чтобы ты вернулся, Билл, — сказала она. — Я надеялась, что, возможно, ты подумал об этом с момента нашего последнего разговора, зная, что я чувствую к тебе. Мы были женаты и счастливы, мы могли бы опять быть счастливы.
Нет, Флер, — сказал Билл. — Мы не можем. Ты обманула меня. Ты заставила меня поверить, что я больше не был достаточно хорош для тебя из-за шрамов на моем лице и волка в моей крови, а затем ты попыталась не только взять половину денег, которые я заработал для нашей семьи, но и наш дом, зная, это было в моей семье в течение многих лет. Ты причинила мне боль так сильно, что мне потребовалось много времени, чтобы снова почувствовать себя уверенным в себе, даже чтобы снова начать думать о свиданиях. Даже если бы я хотел, чтобы ты вернулась, чего я не хочу, как я узнаю, что ты больше не найдешь меня отталкивающим? Это слово ты использовала в прошлый раз.
Флер села на диван, не в силах взглянуть на него. — Ты всегда был прекрасен для меня, — сказала она. — Я сказала это только потому, что Габриэль заставил меня сделать выбор, и я сделала глупый выбор. Я сказала то, что сказала, чтобы заставить себя поверить, что мне лучше без тебя.
— Итак, ты выбрала деньги вместо меня, — сказал Билл. — Я помню этого парня с нашей свадьбы — он был там. Ты был с ним тогда?
— Нет, — сказала Флер. — Только после войны. Он уехал в Америку во время войны, чтобы избежать всего.
Билл фыркнул. — Значит, ты выбрала вместо меня богатого труса, а теперь хочешь, чтобы я принял тебя обратно?
— Я люблю тебя, — сказала Флер. — Я никогда не переставала любить тебя. Я знала, что совершила ошибку, мне было трудно уйти.
— А потом у твоего парня закончились деньги и он нашел богатую любовницу? — Флер ничего не сказала. — И что именно было бы для меня? Ты покидаешь меня, разрушив мою уверенность в себе, и возвращайся только после того, как твой парень бросает тебя, и у тебя нет выбора. Почему бы тебе не включить Вейлу и не поймать другого богача, чтобы он позаботился о тебе?
— Я не хочу, — сказала Флер. — Я никогда не должна была оставлять тебя. У нас уже могли бы быть дети, любящий дом — я так сильно хочу этого с тобой.
Она снова встала и пошла к нему, ее сияние росло, когда она приближалась. Она посмотрела на него, бросая на него тот характерный взгляд, который всегда очаровывал его прежде, который заставлял его зверя проснуться прежде чем схватить ее и унести в спальню и любить. Мысль о том, чтобы быть с ним снова, ослабила ее в коленях.
— Как ты думаешь, это сработает? — спросил Билл. — Я не тот человек, которым был, когда был с тобой, — и больше никогда не буду. Моя жизнь полностью изменилась — другой дом, другая работа, совершенно другая жизнь. Тот, в который ты больше не вписываешься. — Он посмотрел на часы, зная, что Гермиона скоро вернется. — Тебе пора идти. Тебе нужно забыть обо мне.
— Пожалуйста, Билл, — умоляла Флер. — Я готова на все, только забери меня. — Она обняла его за шею и попыталась поцеловать. — Я люблю тебя очень.
— Папа!
Билл простонал и оттолкнул Флер, поворачиваясь, чтобы поприветствовать Тедди. Тедди вбежал в комнату с воздушным змеем, почти таким же большим, как он. — Посмотри, что мне дала Минни, он летит без магии! — он остановился, увидев Флер. — Кто это?
Билл посмотрел на Флер, которая смотрела на Тедди широко раскрытыми глазами.
-Никто, — сказал Билл, подхватывая Тедди, глядя на Флер. — Она уже уходит. Как прошел твой день, приятель?
— Мы купили одежду, поели мороженого и пошли в парк, — сказал Тедди. — Манни взяла меня с собой и к Фредди. Он все еще такой маленький.
— Тедди!
Билл услышал из соседней комнаты слова Гермионы.
— Мы должны позаботиться о твоей новой одежде. — Гермиона, загруженная пакетами, вошла в комнату и остановилась, увидев Флер. — О -, тихо сказала она. — Я возьму Тедди и поднимусь с ним на верх. Мы не будем вам мешать.
— Гермиона, — позвал Билл. — В этом нет необходимости.
Он посмотрел на Флер.
Мы уже всё обсудили, подожди меня тут, — сказал он, опуская Тедди. — Я провожу ее, подожди здесь.
Он подошел к Флер и указал, чтобы она следовала за ним. Они вышли на переднее крыльцо, где остановилась Флер.
— С каких это пор у тебя есть ребенок? Он родился, пока мы были женаты? — Она выглядела взбешенной, и Билл рассмеялся.
— Это Тедди Люпин, — сказал Билл. — Разве ты не помнишь его синие волосы?
— Он назвал тебя папой, — сказала Флер.
— Я усыновил его после смерти Андромеды, — сказал Билл. «В то время я подумал, что это может быть мой единственный шанс завести семью. Поскольку его отец был оборотнем, и мы не знаем, как это на него повлияет, я был самым подходящим вариантом для него.
— Твои родители могли взять его? — спросила Флер. — Разве он не связывает тебя?
— Билл нахмурился.
— Нет, он не связывает и не мешает мне, — сказал он раздраженно. — Мои родители воспитали своих детей. Им пора отдохнуть — уйти куда угодно, навестить своих внуков или сделать что угодно. Не воспитывать другого ребенка. Он мой сын, я люблю его, и он остается со мной.
— О, хорошо… я полагаю, именно поэтому ты переехал сюда? — спросила она.
— Тебя это не касается, — сказал Билл. Его потихоньку уже начинал раздражать этот разговор.
— А как насчет Гермионы? Разве она не замужем за твоим братом? Что она здесь делает? — спросила Флер.
— Еще раз повторяю, — сказал Билл. -Больше это не твое дело. Я был бы признателен, если бы ты ушла и не возвращалась. Я не собираюсь быть с тобой, ты мне не интересна, и я надеюсь, что больше тебя не увижу.
Он вернулся внутрь и закрыл дверь. Он услышал, как Гермиона и Тедди разговаривали наверху, и подумал, не злится ли она. Выражение ее лица, когда она предложила взять Тедди наверх, было нейтральным, но он мог видеть слабую печать страха, которую она пыталась скрыть. Прежде чем подняться наверх, он пошел на кухню, схватил бутылку, извлек воспоминание этого дня и плотно закрыл её, положив её в карман.
— Когда мы сможем взять Фредди на воздушный змей? — Он услышал, как Тедди спрашивает, когда Билл вошел в его спальню.
— Сейчас он слишком маленький, — сказал Билл. Гермиона подпрыгнула и перестала раскладывать вещи по ящикам, когда услышала его голос. — Давай, дорогой, пришло время убрать воздушного змея и вздремнуть. Я вижу, что ты устал. Он взял воздушного змея и повесил его в углу, где Тедди мог его увидеть. Он поднял Тедди и отнёс его в кроватку, пока Гермиона тихо заканчивала убирать одежду, прежде чем спуститься вниз. — Оставайся в постели, — сказал Билл Тедди. — Мы пойдем к бабушке и дедушке позже, если ты хорошо поспишь.
Тедди кивнул и повернулся, потирая глазки.
Билл закрыл дверь в комнату Тедди и поспешил вниз по лестнице, чтобы найти Гермиону. Она сидела за кухонным столом и смотрела на свои сложенные руки.
— Привет, — тихо сказал Билл. -Иди сюда.
Он взял Гермиону за руку, провел ее в гостиную и сел с ней. Посмотрел в её глаза и нечего не сказав, протянул ей бутылку с воспоминаниями. Гермиона взяла бутылочку и посмотрела на знакомый серый пучок внутри.
— Это сегодняшний день, — объяснил Билл. — Я хочу, чтобы ты увидела, что случилось. Я хочу, чтобы ты знала, что я ничего не буду от тебя скрывать.
— Что случилось сегодня? — спросила Гермиона. Билл рассказал вкратце суть разговора. — Значит, она всё ещё хочет, чтобы ты вернулся?
— Скорее всего, она уже не считает эту идею хорошей, я не говорил ей о Тедди. Это было для нее грустным сюрпризом, ей он точно не понравился, — сказал Билл. — Она говорила о том, что хотела бы завести семью, но я не думаю, что она хочет готовую. Ты можешь посмотреть на это воспоминание, — сказал Билл. — Это не будет меня волновать меня.
— Я не думаю, что мне нужно, — сказала она, протягивая бутылку обратно. — Я доверяю тебе. Билл вздохнул, когда она сказала это, Эти слова его ошеломили, она решила доверять ему после всего, что с ней случилось. — Почему ты не рассказал ей о Тедди?
— Я не знаю, — признался Билл. -Сначала, когда мы встречались за ужином все эти месяцы назад, это не казалось необходимым. И сегодня я был зол, что она только что появилась здесь, и я не хотел, чтобы она знала обо мне больше, чем она уже знала. Я надеялся, что она исчезнет до того, как ты вернешься, и я все равно сказал бы тебе об этом. Тебя беспокоит, что я не рассказал ей о Тедди или тебе?
— Она не знает обо мне? — спросила Гермиона.
— Я не знаю, — сказал Билл. — Думаю, она что-то подозревает, но я бы не стал уточнять. Я не хочу, чтобы она тебя беспокоила. Ты злишься?
— Нет, — сказала Гермиона. — Я доверяю твоему суждению.
— Если она продолжит, я ей скажу, — сказал Билл. — Я просто не хотел привлекать вас, если в этом не было необходимости.
— Гермиона немного помедлила. — Как ты думаешь, она продолжит? Будет пытаться тебя вернуть? — Гермиона часто задавалась вопросом, кто возобновил отношения между Лавандой и Роном, когда оставил ее. Она хотела сказать наверняка, что это был Рон, но Лаванда должна была знать, что они собирались жениться — это было во всех новостях, и у них было так много общих друзей — она никак не могла знать. Ей просто было все равно. Она все время следила за Роном, а он был слишком слаб, чтобы сказать «нет»? Или Рон пришел к ней однажды ночью, злой, что Гермиона больше не поддавалась его манипуляциям? Было очевидно, что Флер не отступит так легко — прошло шесть месяцев с тех пор, как она последний раз видела Билла, и она все еще надеялась вернуть его. Разница лишь в том, что Билл не заставлял ее идти дальше, чем она была готова, и не расстраивался из-за этого. На самом деле, Билл до сих пор был идеальным джентльменом — они даже еще не провели ночь вместе — они не были уверены, смущает ли это Тедди или нет, или он даже не заметил.
— Она может, — сказал Билл. — Она очень упрямая. Я услышал, что её родители расстроены из-за того, что она развелась со мной и не дают ей ни копейки, так что, возможно, часть этого связана с деньгами, хотя я не уверен. — Он посмотрел на неё. — Знаешь, — сказал он, положив палец на ее подбородок и повернув голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — Это не имеет значения, я с тобой. Я люблю тебя. Сегодня она попробовала на мне свои вейловские чары, но это не дало результата. Все о чем я думаю — это ты.
Гермиона улыбнулась, когда он вытер её слезы. Билл всегда знал, что сказать, чтобы придать ей уверенности в себе и в своих отношениях. Она наклонилась, чтобы поцеловать его, и он с энтузиазмом ответил, притягивая её к себе. Он немного спустился ниже и поцеловал её в шею, найдя то сладкое место, которое она любила, и улыбнулся, когда она ответила слегка простонала. — Оставайся со мной сегодня вечером, — прошептал он, прежде чем снова поцеловать её в губы. — Проведём ночь вместе. Ничего не будет, я просто хочу спать рядом с тобой.
— А как насчет Тедди? — Гермиона ахнула, когда Билл нежно начал покусывать мочку её уха. — Разве это не будет смущать его?
Ты сказала, что дети умнее, чем мы думаем, — пробормотал Билл. — Скажи да, Миона.
— Да, — прошептала она, отвечаю на его ласки со всей возможной страстью. — Да.
.........
— Мы должны отправиться в Нору, — сказал Билл позже. — Я обещал Тедди, и я должен рассказать им о Флер, на случай, если она попытается пойти к ним, чтобы вмешаться от её имени.
— Они бы это сделали? — спросила Гермиона.
— Нет, — сказал Билл, — но это не значит, что она не будет пытаться.
— Хорошо, — сказала Гермиона. Я собираюсь вернуться домой, чтобы собрать сумку на ночь. Встретимся там?
.........
— Ну, он сразу уснул, — сказал Билл, возвращаясь в комнату. — Занятый день: шоппинг, полет воздушных змеев, а затем погоня за садовыми гномами с Джеймсом. Эти двое станут бандой, когда доберутся до Хогвартса. — Он сел рядом с Гермионой и положил ее ноги ему на колени. — Сегодня у тебя был тяжёлый день, — заметил он.
Инцидент с Флер упорно висел в воздухе, даже если Билл не дал ей никаких оснований сомневаться в нём, она продолжала об этом думать. Также она нервничала из-за предстоящей ночи с Биллом. Это не так, как в первый раз — она и Рон жили вместе практически после окончания войны, так что это не так. Она знала, что готова к чуть-чуть большей близости с Биллом, но не знала, как ее инициировать, не чувствуя себя неловко. Каждый раз, когда ей было удобнее идти немного дальше с Роном, он воспринимал это как признак того, что она готова заняться сексом. Билл так не отреагирует — она это знала. Но она тоже не знала, как ему сказать. Она даже не знала, почему она хотела ждать брака, возможно давление со стороны Рона заставляло её цепляться за это очень упорно, чем она хотела, но она по-прежнему хотела подождать. Это может измениться, но тогда она будет беспокоиться об этом, а не сейчас.
— Билл, я думаю, тебе стоит обратиться к адвокату на счёт Флер, на всякий случай, — наконец сказала она. — У меня просто ощущение, что она собирается что-то попробовать. Существуют магические законы, касающиеся брака и развода, что не является распространенным явлением в магическом мире.
— Полагаю, ты права. Завтра я отправлю сову, чтобы договориться о встрече. Он помог с Флер и усыновлением Тедди, думаю, он не откажет помочь и с этим.
— Он посмотрел на нее.
— Это беспокоит тебя больше, чем я думал, — заметил он.
— На самом деле это меня не беспокоит, — сказала Гермиона. — У меня просто плохое предчувствие. Я все еще доверяю тебе, и я не волнуюсь, что ты охотно вернешься к ней.
— Ты боишься, что меня заставят к ней вернуться?
— Да.
— Я не думаю, что такое может быть. Да, развод не распространен в нашем мире, но это случается. Насколько я знаю, нельзя заставить людей быть вместе, если они этого не хотят, даже если только один из них хочет. Мой адвокат ничего не сказал об этом, когда Флер покинула меня.
— Полагаю, ты прав в этом, — сказала Гермиона, чувствуя себя немного лучше, но она все же заставила его пообещать увидеться с адвокатом как можно скорее.
— Что еще? — спросил Билл. Он мог читать ее как книгу. — Ты нервничаешь по поводу ночи? Если я тебе принуждаю и ты этого не хочешь, не надо. Я не хочу оказывать на тебя давление, и всегда готов подождать.
— Ты не оказывал на меня давления, ответила Гермиона. — Да, я немного нервничаю, но не из-за этого. Я хочу, чтобы наши отношения развивались. Ты не торопишь меня, и готов чтобы наши отношения развивались медленно и постепенно.
— Гермиона, — сказал Билл. — Не все такие дураки, как мой младший брат. Речь шла не о том, чтобы ждать, пока ты будешь готова, а мы оба будем готовы. В нашей жизни произошло много изменений. У тебя есть твоя работа, которая заставляет тебя отвлекаться, у меня есть магазин, Тедди, новый дом. Учитывая, как сильно мы оба были ранены в прошлом, имеет смысл быть реалистичным в наших отношениях. Мне нравится время, которое мы проводим вместе, мне нравится наблюдать за тобой с Тедди, и мне нравится, что ты наслаждаешься семейными ужинами, потому что моя семья важна для меня. Флер всегда ненавидела идти к ним. — Он обнял Гермиону и притянул ее к себе. — Мы научились любить друг друга и быть честными. Я думаю, ты для меня. Мы не готовы пока вместе жить или пожениться прямо сейчас, но я знаю, что это всё будет. И не обязательно, чтобы мы прыгнули в постель с первого раза, или даже со второго или третьего. Я помню, что сказал Рон в своей записке о желании убедиться, что вы были совместимы до брака, и это чушь.
Они тихо сидели вместе, думая об их разговоре, и Гермиона тогда знала, что она сможет сказать ему что-нибудь без страха. Она почувствовала, как ее желудок слегка дрогнул, когда Билл сказал, что видит брак в их будущем, и тогда она поняла, что тоже этого хочет. Она наконец заговорила. — Я тоже это вижу… ты же знаешь — будущее вместе. — Она взяла его за руку. — Причина, по которой я нервничаю, заключалась в том, что я хотела сказать тебе, что готова продвинуть наши отношения дальше, более интимными.
— Почему ты так нервничаешь? — спросил Билл. Гермиона пожала плечами. — Дорогая, я хочу, чтобы ты была открыт со мной. Я не пойду дальше, чем ты готова. Тебе нужно только сказать мне, я не разозлюсь. — Он мог догадаться, почему она нервничала. Ещё одна причина хотеть ударить Рона по лицу. У Рона не было особой утонченности, и он, вероятно, воспринял роль Гермионы как приглашение к тому, на что она была готова, а затем проявил разочарование, когда он зашел слишком далеко. Гермиона улыбнулась с облегчением, что он терпелив. Он провел пальцем по ее костяшкам. Ты готова ко сну? Я думаю, что это был долгий день для нас обоих.
.........
Билл хмыкнул, когда Гермиона вышла из ванной, одетая в мешковатую футболку и шорты для сна. — Мне нравится девушка, которая одевается, чтобы произвести впечатление, — пошутил он.
Гермиона улыбнулась. — Это не то, что я обычно ношу, но с Тедди я одеваю что-то более подходящее. — Это привлекло внимание Билла. — Мне обычно жарко, когда я сплю, поэтому ношу майку и нижнее белье, и даже тогда я сбиваю одеяло наполовину.
— Ты очаровательна, — сказал он. — Я скоро вернусь. — Он извинился и пошел в ванную, чтобы приготовиться ко сну, а Гермиона убрала свою одежду и скользнула под одеяло. Ей понравилась его спальня, она была светлой и просторной, много места для его королевской кровати, а из больших окон открывался прекрасный вид на лес позади его дома. Сейчас она не могла видеть много из окна, так как было темно, но она могла видеть летающих животных, летающих ночью среди сычей и летучих мышей во время их ночной охоты. Дверь ванной открылась, и ее рот слегка приоткрылся, когда Билл подошел к кровати. Она всегда знала, что у Билла фантастическое тело, это было очевидно, даже когда он был одет, но видеть его крупным планом, одетым только в шорты для сна, было совсем другим. Работа проклятием поддерживала его в хорошей форме, и Билл старался не отставать, когда уходил работать с Джорджем, и Гермиона едва могла отвести от него взгляд. Он забрался в кровать и направил свою палочку на огни, чтобы выключить их, а затем повернулся, чтобы обнять Гермиону.
.........
— Папа, пора просыпаться…
Билл и Гермиона зашевелились, услышав, как Тедди бежит по коридору.
— Папа, — позвал Тедди, когда ворвался в комнату. — Ты проспал! — Он вскочил на кровать и заполз между ними, обратив внимание на Билла и Гермиону в одной кровати.
— Эй, приятель, — сказал Билл. — Доброе утро! Хочешь завтракать?
— Блины! — Крикнул Тедди. — И колбаса. Ты тоже хочешь, Миога?
— Конечно, — сказала Гермиона.
— Ты снова будешь спать с папой? — спросил Тедди. Гермиона и Билл посмотрели друг на друга и улыбнулись. Это была спокойная ночь. — Ты могла бы спать в моей постели в следующий раз?
Мы поговорим об этом, Тедди, — сказала Гермиона.
