Старшая сестра

- Кора, ну куда ты опять подевалась?! - кричала Мэгги, обыскав и дом, и двор. Нигде сестрёнки не было видно. Куда идти? Где искать этого непоседливого ребёнка? На площадке, что стоит прямо через дорогу от дома? - Ну, других вариантов я не вижу. Найду эту маленькую хулиганку - будет ей на орехи! - размышляла девушка, идя на площадку. Тут она тоже поискала минут двадцать. Ни в песочнице, ни на качелях, даже за деревом не было Коры. - Остаётся только этот домик на дереве. Но он построен был ещё в годы моего детства. Как он не рухнул? Подойдя к единственному на этой улице дубу, девушка осмотрела домик. Его деревянные ступеньки, стены, окошко, дверца и крыша были обновлены и покрашены в более яркие цвета. Осторожно забравшись по ступенькам наверх, Мэгги заглянула внутрь домика. Там также всё обновили, покрасили стены, поставили деревянную мебель: столик, стульчик и большой деревянный сундучок. В таком трёхлетнему ребёнку нетрудно спрятаться. - Я нашла тебя! - подумала Мэгги, резко открыв сундук; но Коры там не оказалось. Зато было много чего интересного... Вещи Коры. Решив немного отдохнуть от всей этой беготни, Берроуз решила рассмотреть каждую вещь в сундуке. Первой вещью был старый плюшевый мишка. Его глаза - пуговки были пришиты разными нитками, на лапках было множество швов... В общем, было видно невооружённым глазом, что этому серому мишке уже много лет. Но, как бы то ни было, он был чистым, пахнул свежей травой и был таким мягким, что не хотелось выпускать из рук. - Видимо, это один из её медведей... Так, а что тут? - размышляла Мэгги, аккуратно положив игрушку на место и достав следующую вещь. Ею оказался пенал в виде белого мишки. Открыв его, Берроуз нашла в нём сломанный простой карандаш, ластик испачканный в какой - то краске, треснувшую линейку и двенадцать цветных восковых мелков. Этикетки на многих из них были либо содраны либо измазаны какой - то краской. Самым маленьким был красный мелочек. - Я даже знаю почему, - хмыкнула Мэгги, убирая пенал на место. После него последовала 48 - листовая тетрадь в клетку с изображением чёрного медведя в лесу на обложке. Девушка открыла её, желая узнать что тут. На первой странице был любительский рисунок. Три человечка, и над ними надписи: «Папа», «Мама», «Я». А под рисунком было написано: «Кора, 2 года». Берроуз, с грустью вздохнув, перешла ко второй странице. На ней были нарисованы какие - то каракули, значение которых знает только Кора, на третьей странице - точно также и лишь на четвёртой её встретил рисунок, который заставил её о чем - то задуматься. На нём было уже четыре человечка. К ним добавился человечек под именем «старшая сестрёнка». А вот самый маленький человечек... Его лицо было зачеркнуто целиком и полностью и буковка «Я» над ним была перечёркнута. - И... Как это понимать?... - размышляла Мэгги. Однажды, ей приходилось общаться с детьми в одной из лечебниц. И она нередко видела у них подобные рисунки. Такие рисунки, чаще всего, наблюдались у несчастных, потерянных и испуганных чем - то детей. - Так... Ещё один рисунок? Ладно... Берроуз перелистнула на следующую страницу и побледнела. Эта шляпа, эта перчатка... Казалось, что это Фредди, но нет. Кора нарисовала саму себя одетую в самые ценные вещи своего отца. - А вот это мне совсем не нравится. Мэгги закрыла тетрадь и положила назад. Помимо этого она нашла тетрадку с цветочками и травками, в ней - картонную коробку, в которой было шесть банок цветных акриловых красок и... Книжку на замочке. Взяв её в руки, Мэгги взглянула на надпись и фотографию девочки на обложке. - «Дневник Коры Крюгер»? Хм...Читать чужие дневники, конечно, некрасиво; но мне надо знать, что у неё на уме. Надо найти ключ. Он ведь наверняка где - то тут, да? «Раз, два... Кора идёт за тобой...» - услышала Мэгги знакомую мелодию и детские голоса и задрожала. В точности, как в её видении, которым она поделилась с Эшли ещё когда та была беременна Корой. Берроуз видела, как ей казалось, истинное будущее её сестры. В её видении Коре было уже десять лет, она всё время ходила в тёмно - синем свитере с малиновыми полосками, рваных джинсах и то ли кедах, то ли в ботинках... Казалось бы, ничего такого. Да вот только девочка всегда носила в школу шляпу и перчатку отца. Кора, как и Фредди с Эш, не имела друзей в школе, но имела трёх врагов в виде трёх девочек. Многим наверное такое знакомо: девочка - воображала и две её подружки. Так было и здесь. Зеленоглазая блондиночка бесила Кору не только своим характером, но и тем, что вечно обзывала её «серой мышью, что прячется от класса и учителей». И вот, однажды вечером, Кора застала одну из подружек воображалы в одном из переулков на пути домой. Не тратя время зря, девочка надела шляпу и перчатку отца и, подкравшись, вонзила лезвия в спину девочки. После того как та упала на землю корчась от боли, то получила от Коры ещё и в шею теми же лезвиями на перчатке. Убив девочку, Кора вначале шокировано посмотрела на труп, на испачканную кровью перчатку... А потом довольно засмеялась. Переложила спортивную форму из пакета в рюкзак, свернула тело девочки, как только смогла и, засунув в пакет, с трудом поволокла к себе домой со словами: «Следующие в моём списке твоя кузина и эта дурочка! Хм... Думаю, папа подскажет мне, что теперь с тобой делать...». А после девочка вновь засмеялась, лязгая лезвиями вдоль стены, рядом с которой она шла и напевала знакомую Берроуз мелодию себе под нос. На этом видение Мэгги прекратилось... Сказать, что оно было ужасным, значило - ничего не сказать! - О Боже, только не это! Нет, Эш такое не допустит! Или я ошибаюсь? Не дай Бог, чтобы кто - то ещё пострадал... От такой невинной на первый взгляд девочки, - думала она, выглянув из окошка. На улице было темно, глубокая ночь, звёзды и луна на небе и... Три девочки из её видения. - А?! Что происходит?! Сейчас ведь ещё и полудня нет! Я... Заснула? Разве?! Мэгги не без опаски спустилась из домика на землю и стала наблюдать за девочками. Блондиночка «воображала» и две брюнеточки сидели спинами друг к другу, заплетая друг другу косички, и под знакомую до боли мелодию напевали дрожащими голосами не менее знакомые слова: «Раз, два - Кора идёт за тобой! Три, четыре - дверь скорей закрой! Пять, шесть - защитит ли крест?! Семь, восемь - бежать скорее просим! Девять, десять...» «Она не пощадит», - пропел знакомый детский голос за спиной Мэгги и заставил её буквально упасть на землю. Открыв глаза, она увидела перед собой Кору, в той же одежде, что и в её видении. - К - К - Кора, ты... - хотела произнести Берроуз, но девочка резко схватила её за шею и коснулась кончика носа девушка одним из лезвий. - Привет, сестрёнка! Меня ищешь?

***

«Кэтрин! Кэтрин, вставай!» - услышала девушка голос Коры и резко открыла глаза. Мэгги лежала в домике на дереве перед открытым сундуком, а рядом с ней сидела Кора. На ней не было никакого свитера, шляпы или перчатки... Только то, во что её сегодня одела Берроуз. «...К-Кора...? Что случилось?» - девушка поспешила присесть и вопросительно посмотрела на девочку. Та только улыбнулась: «Ты искала меня и задремала тут. Я всё это время сидела на тех качелях! Ты меня не заметила?» Кора посмотрела на Мэгги. Вид у неё был такой... - А, да... Ясно... - Что с тобой? Казалось бы, Кора задала безобидный вопрос, но Мэгги на него ответила с заметным холодом: «Что со мной?! Я... Боюсь! Боюсь, что что - то не то произойдёт; а я не могу ничего исправить! Почему ты убежала?! Я волнуюсь вообще - то!» Её слова прозвучали так резко, что девочке стало обидно: «Мне было скучно дома, вот и решила погулять. Папа мне разрешает на площадку ходить, всё равно у нас на улице почти никто не живёт... А сейчас я наигралась и нагулялась, есть хочу!» Кора, посмотрев на Мэгги с нескрываемой обидой, пошла в дом. Девушка - за ней. Теперь на Берроуз свалилась куча других, не меньших забот: как - то извиниться перед Корой; придумать, чем накормить её; как с ней заниматься, чтобы в будущем лучше подготовить к школе, потом ещё чем-нибудь; как её вовремя уложить спать... И, главное - как всё это сделать без ущерба своим нервам? Мэгги себе всё это представляла весьма смутно.