Случайности не случайны

20 марта 1889 г. Поместье Фантомхайв, суббота, 17:00. Винсент Фантомхайв спокойно сидел в своём кабинете и работал с бумагами, как вдруг в дверь постучали: - Да, войдите. Это была горничная поместья Фантомхайв – Мэйлин. - Прошу прощения, Ваша светлость, - сбивчиво начала девушка, - Вам письмо от Её величества королевы Виктории. - Хм,... но утром когда Танака приносил почту и газету, то никакого письма не было. - О, наверное, оно затерялось, - потупила взгляд Мэйлин. - Я случайно нашла его в одной из комнат на полу когда убирала. - Спасибо, Мэйлин, - улыбнулся граф, - можешь идти. - Конечно, Ваша светлость, – горничная с поклоном вышла из кабинета. - Так посмотрим что здесь. О, так это же приглашение на бал, причём сегодня, - говорил сам себе вслух Фантомхайв, - на восемь вечера. Если поторопимся, то не опоздаем к началу. Через полчаса после этого: - Можно я не поеду? Мне уже надоели эти балы! Пожалуйста, папа! Я лучше почитаю книгу и лягу спать... - Сиэль, этот бал устраивает сама королева Виктория в честь победы английских придворных спортсменов на международных соревнованиях по крокету, поэтому мы - Фантомхайвы должны обязательно там присутствовать. Это большая честь для нашей семьи получить такое приглашение! Я больше не хочу слышать твоих пререканий, иди и собирайся, надеюсь, часа тебе хватит. - Папа, а Лиззи и её семья тоже там будет? - Нет. Странно, но семейству Мидлфорд почему-то не повезло, так как нам. - Да уж повезло, так повезло. - Сиэль вздохнул и удалился в свои покои в сопровождении Танаки – дворецкого семьи Фантомхайв. - Ох, и что с нашим сыном в последнее время? Он частенько хамит гувернанткам хотя и знает все предметы на отлично, но спорит с ними без всяких на то причин. Не слушает и пререкается с нами... - Винсент, не переживай, дорогой, - Рейчел взяла мужа за руку, – он просто растёт. Это переходный возраст и всё закончится года через три, а ещё когда он женится на Элизабет. Вспомни себя в его возрасте, – графиня улыбнулась. - Надеюсь, но терпеть это ещё три года... - Пойдём собираться, а то опоздаем. - Да, ты права. Идём. Тем временем Сиэль в своей комнате пытался подобрать какой-нибудь подходящий наряд для предстоящего бала, но ему это никак не удавалось, да и особого энтузиазма от этих сборов он не испытывал. - Танака, одень меня во что-нибудь,... а то в глазах уже рябит и голова скоро разболится от этого всего. - Слушаюсь, Ваша светлость. А как вам вот это и это? - Сойдёт, одевай. Наконец юный граф собрался и стал спускаться вниз по лестнице. Его не покидали мысли о том, что это очередное сборище «напыщенных индюков» соберутся в одном месте и будут хвастаться своими миллионами, перемывать кости друг другу, пить вина и шампанское до «поросячьего визга». «Да ещё и Лиззи не приедет, даже не с кем будет пообщаться. Хотя с ней особо не поговоришь о чём-нибудь интересном, но всё-таки не чужой человек - кузина и...невеста». От последнего слова, о котором подумал Сиэль, его перекосило и мысленно и внешне. «А может и хорошо, что её не будет. Просто постою где-нибудь в уголке или посижу, пока родители будут обсуждать «светские новости», а потом поедем домой». - Ты уже готов, Сиэль? В гостиную со своих покоев спустились Рейчел и Винсент. Выглядели они потрясающе-великолепно. На графине: было пышное зелёное платье с корсетом, расшитое золотой парчой и изумрудами; а на графе: белая рубашка, бархатный красный камзол с белым воротником-жабо и кружевными манжетами, и такие же бриджи с аппликацией в виде вышивки. - Да. Папа, мама, вы очень красивы сегодня. - О, спасибо, сынок, ты тоже, – ласково сказала Рейчел. Младший Фантомхайв был одет в белоснежную рубашку с жабо и брошью в виде цветка, а по верху - в удлинённый коричневый пиджак; такого же цвета шорты, чёрные гольфы, и сапожки до колен с чёрными бантиками на небольшом каблуке. - Танака, экипаж готов? – спросил Винсент. - Да, милорд. - Ну что ж поехали тогда, а то опоздаем к началу. Королевский бал. «Всё как я думал и ожидал. Графы, лорды, леди, танцы, вина, блёстки, веселье, сплетни, хвастовство и показуха, мишура... От этого всего голова кругом идёт!» Сиэль крепко зажмурился, но это не помогло, поэтому, когда он открыл глаза, бал с его гостями никуда не делся. Его родители что-то обсуждали с ещё четырьмя собеседниками на другом конце зала, и совершенно не заботились и не волновались о своём сыне, считая, что ему весело и интересно. А как же иначе? Это ведь королевский бал. - Дьявол! – пробубнил сам себе граф. - Поскорее бы это всё закончилось, чтобы уже уехать домой! Он остановил официанта, несшего на подносе бокалы с шампанским, и взял один себе. Затем посмотрев по сторонам и удостоверившись, что в зале никому нет до него дела, вышел из главного зала и направился по одному из коридоров, который привёл его на лоджию. Здесь был прохладный ветерок и свежий воздух. - Так то лучше, - сказал граф, - можно спокойно выпить шампанского и отдохнуть от всей суеты бала. Ад. Тот же вечер, что и на Земле. Дворец принца Белиала. Тем временем, когда наш юный Фантомхайв скучал на балу; принц Белиал сидел в своём дворце, в спальне - за рабочим столом и читал очередную увлекательную книгу. Ее сюжет настолько его заинтересовал, что он даже выпал из реальности. Только когда слуга кашлянул прямо ему на ухо, демон вздрогнул и обернулся: - Аластор! Совсем с ума сошёл так подкрадываться! - Извините, Ваше высочество, я стучал, затем вошёл, но вы так и не услышали, – слуга отошёл на всякий случай подальше и поклонился так низко, как только мог. - Ладно, - принц махнул рукой, - говори, что у тебя там. - Ваше высочество, вас желает видеть Его величество - король Люцифер. - И это всё? Стоило меня отвлекать от чтения такими пустяками?! – глаза принца полыхнули красным огнём. - П-прошу прощения, но Его величество сказал, что это важно и срочно. - Ну как всегда, - вздохнул Белиал. – Иди, Аластор, и скажи отцу, что я скоро буду. - Слушаюсь, – поклонившись, слуга исчез. Принц с раздражением захлопнул книгу и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. «Что опять отец от меня хочет?» - устало думал он. «Наверняка вновь будет читать нотации по поводу моего неучастия в светской жизни, и игнорирования всех адских развлечений. Я ведь столько раз говорил ему, как надоели и скучны мне эти приёмы с оргиями и выпивкой, но нет, он опять за своё». Белиал накинул чёрную шёлковую рубашку и отправился к отцу - выяснять, что же на этот раз ему понадобилось. Как же так случилось, что демону - наследному принцу Преисподней неинтересна и скучна стандартная адская вечная жизнь, спросите вы. Да всё очень просто. За полторы тысячи лет своей жизни Белиал столько всего перевидал, перепробовал и переделал, что на сегодняшний день всё и вся - надоело ему до жути! На Земле или в Аду: балы, приёмы, войны, эпидемии человеческих болезней, природные катастрофы; бессмысленные контракты с людьми за их бесполезные и отвратительные грязные души, казни грешников, оргии с кучей демонов и дьяволицами... Всё это было для принца - унылым однообразием и беспросветной тьмой настолько, насколько вообще можно было увидеть в Аду какой-то просвет, если бы таков имелся. Единственным увлекательным и интересным занятием для Белиала, уже лет пятьдесят как - было чтение всевозможных книг в Преисподней и на Земле. Прочитав всю домашнюю библиотеку, демон часто перемещался за новой порцией свежих книг, причём в любую точку Земли; языки для него не имели значения, он знал их и понимал практически с рождения. Каждый раз, читая какую-то книгу, принц удивлялся неиссякаемой фантазии и энтузиазму людей пишущих эти книги. «Всё-таки люди – забавные и интересные существа но, увы, далеко не все. Большинство из них ни на что неспособные, подлые и лживые, корыстные и жестокие. Они убивают друг друга ради своей выгоды и благополучия, они словно черви. Потом когда их души попадают сюда, они отчаянно молят о пощаде, а ещё пытаются обмануть Люцифера, что они не виноваты в своих грехах, а это всё: их друг, сосед, родственник, что их заставили...». Вот так иногда размышлял Белиал, и никогда нисколько не сожалел о человеческих смертях. Ещё ему нравилась музыка. Чаще всего это были музыкальные произведения людских композиторов, ведь в Аду не было музыки. Если бы нашлись демоны, которые начали бы писать песни или играть на музыкальных инструментах где-то помимо балов, то в высших кругах их бы явно презирали или ещё хуже – уничтожали. В Преисподней в основном устраивал все королевские развлечения, хотя они и были стандартны - демон Нибрас с несколькими Серенами и низшими демонами. Они были специально обучены игре на музыкальных инструментах и чаще всего повторяли произведения людских композиторов. Между тем наш принц уже вошёл в замок своего отца, миновал этажи с огромными коридорами и вошёл в тронный зал Люцифера: - Отец, зачем ты меня звал? Если опять насчёт бала, то эта тема давно закрыта, мне неинтересны эти сборища. - А? – король Преисподней оторвался от весьма важного для него дела, а именно - просмотра за людьми. Напротив трона, на стене мелькали картинки человеческих жизней разных стран и городов. В одних были видны землетрясения и пожары, на других – наводнения, на третьих – празднования и торжества, карнавалы, балы... - Папа, ты опять от нечего делать смотришь на людей, – принц возвел глаза к потолку. - А, это ты Белиал, здравствуй, - Люцифер наконец повернулся к сыну, - присаживайся. - Что ты от меня хотел? Опять будем тратить время впустую, и говорить о приемах? – повторил свой вопрос демон, усаживаясь в одно из роскошных кресел. - И об этом тоже, но не сейчас. - Дааа? О чём же тогда? – принц вопросительно поднял бровь и посмотрел на отца. - Белиал, ты уже достаточно взрослый для демона и поэтому я считаю, что тебе пора жениться. Достойных кандидатур много и если хочешь, устроим смотрины всех высших демонесс девяти кругов. - Жениться?! Нет, нет!!! Я не могу сейчас жениться! – такого поворота разговора Белиал не ожидал! Он судорожно искал какой-то выход и что ответить отцу. Ему совершенно не хотелось жениться на какой-нибудь демонессе с ужасным характером и внешностью, а в Аду в основном все были такими. К тому же для начала невеста должна хотя бы понравиться, что уже и говорить о любви. Но принц знал - он никогда, ни одну из них не полюбит, они все хороши в оргиях и не более того. Среди них нет той единственной, с которой он связал бы свою дальнейшую вечную судьбу. - Позволь узнать, почему? - Ааа... У меня сейчас контракт, да, – демону попросту больше ничего не пришло в голову. Пока демон связан контрактом с человеком он не может жениться или выйти замуж, если это демонесса - таковы законы Преисподней. - И с кем же? Тут Белиал случайно перевёл взгляд на стену, как раз на ту где мелькали картинки с людьми. Вот одна из них замерла, увеличилась и начала показывать какой-то бал в королевском дворце: все люди танцевали, пили и веселились. Среди этого развлечения только один мальчик стоял отдельно от всех с серьезным и даже злым выражением лица. Принцу хватило мгновения, чтобы посмотреть в огромные сапфировые глаза этого ребёнка и понять, что его душа невероятно красива и чиста. «Не может быть» - промелькнуло в голове демона. «Такая душа никогда мне не встречалась - это невероятно!». И прежде чем подумать о чем-то еще, демон выпалил: - Вот с ним, – указал он на ребёнка, а затем улыбнулся. Ему уже нравился этот мальчик, и найти его не составит труда. - Хм... Как же его зовут? Ещё одного взгляда демона хватило, чтобы узнать: имя, фамилию, статус в обществе, и место нахождения предполагаемой «жертвы». - Сиэль Фантомхайв - он английский граф. - Ну, хорошо тогда. Но учти, разговор не окончен. После исполнения контракта с этим человеком я сразу займусь вопросом твоей женитьбы. - Да, отец. Я пойду? - Иди. – Люцифер вернулся к своим делам.