Безумный шторм

      Санджи двигался легко и быстро, будто не был изранен и не тащил еще и меня на руках. Смешанные и странные чувства спутанным клубком поселились в груди, и я замерла, не в состоянии даже как-то отреагировать на такое самовольство. Почему я так часто оказываюсь на руках у Санджи? Жар, идущий от накама, заставлял плавиться. Сквозь тонкую ткань одежды ощущались обжигающие ладони. Дискомфорт от собственных шрамов боролся с внезапным уютом. Мой взгляд невольно скользнул по его рукам, прослеживая путь до шеи. И хотя костюм многое скрывал, я остро осознала, насколько широк разворот его плеч. Раньше я лишь это предполагала это, но… Сейчас я это чувствовала. Я будто распадалась на две половины, спорящие друг с другом. Одна бунтовала: хотела освободиться и идти самостоятельно. Сильная и стойкая часть меня напоминала: не с таким справлялась. Вторая недоумевала: чего так переживать-то? Ну несут и несут, расслабься и доверься накама. Ты же решила для себя, что можешь довериться этой команде — вот и не выпендривайся. Лучше отдыхай, пока есть возможность, и не морочь голову пустяками. Эти две части меня тесно переплетаются: я считаю себя сильной, а все неприятности и сложности, с которыми встречаюсь, переношу невозмутимо. И вдруг сейчас эти две части меня, объединившись, чувствуя заботу, выдают новое чувство. Настолько глубокое, что прячется за безразличием и независимостью, заставляет поджимать губы и отводить взгляд, когда Санджи искристо улыбается на мой непрекращающийся бубнеж. Это крохотное чувство там в глубине зудит, а я могу его выпутать из этого клубка. Но и не время для самокопания.       С центральных улиц и со стороны восточных ворот уже были слышны звуки боя. Значит, у Виви все-таки не получилось остановить восстание… Интересно, как она сейчас и где? Что с накама? Естественно, тревожные мысли время от времени прорываются, но внутренняя вера в друзей пересиливает, и я просто концентрируюсь на восстановлении маны. Покинув город, мы вышли на плато вокруг стен замка у юго-восточных ворот, где, по идее, сражались Чоппер и Усопп. Мы не заметили ребят среди руин и песка. Я бы с удовольствием выдохнула от облегчения, но сделать это было банально больно. Мальчики, заметив нас издалека, радостно замахали. Чоппер от радости прыгал, а Усопп, закатанный в гипс с макушки до пяток (даже нос был в бинтах), неуклюже перекатывался задней точкой по песку, пытаясь совладать с телом и встать (безуспешно). — Ты вернул мои очки! Черт, только почему они все поломанные?! Да ты хоть знаешь, что это новейшая разработка из Норт Блю? — разорялся снайпер. Уверена, он сможет их починить, и они станут даже лучше, чем были, поэтому я даже не пыталась слушать возмущения Усоппа. — Смотри, — я сощурилась, всматриваясь в горизонт. — Черт, еще повстанцы, — кок затянулся, недовольно цокнув. Над землей вдалеке клубами вздымался песок. Вовремя появился Мацуке, и Усопп не удержался от того, чтобы наехать на верблюда, который все это время пропадал неизвестно где, хотя снайпер просил того быть рядом, чтобы сбежать, если что, собирая всю возможную, посильную и не особо помощь. Ребра все еще болели, и Чоппер так и порывался оказать мне и Санджи первую помощь, только время стремительно утекало. Было решено как можно скорее отступать ко дворцу — возможно, Виви нужна наша помощь. Мало ли какие еще тузы в рукаве припрятал Крокодайл. — Санджи, отпусти меня, я смогу сама бежать, — попытки отговорить кока я все-таки не оставляла. Вырываться не хотелось, чтобы не навредить лишний раз ребрам. Да и в плече рана беспокоила не меньше. По всему телу были не просто синяки, а настоящие гематомы, а в купе с огромной растратой маны я была как выжатая тряпочка. Мозг требовал отключения. Но мало ли что он там требовал? — Нет, я не могу позволить леди с такими повреждениями бежать самой. Я не смог тебя уберечь в бою от этого, так хотя бы сейчас могу позаботиться, — Санджи покачал головой, явно сетуя на себя за то, как обернулся бой. Это уже даже начинало раздражать, он меня буквально спас, но еще остался чем-то недоволен. — Санджи-сан, я настаиваю, я уже достаточно отдохнула, а боли практически не чувствую, — руки кока вздрогнули, а брови страдальчески изогнулись. В нем явно боролась неспособность отказывать женщинам с одновременным желанием помочь. И в ту секунду, когда мне показалось, что настоять на своем удалось, вмешался Чоппер. — Не слушай ее, Санджи, у Аметис плохая восприимчивость к боли, — олененок сидел на голове Мацуке и недовольно поглядывал на меня. Кок только коротко кивнул. Санджи посмотрел на меня твердым взглядом. — Прекрасная Аметис-сан, ты сильная, я знаю. Не нужно терпеть эту боль, ты можешь отдохнуть пока есть возможность. — от такого беспрекословного тона всё сопротивление лопнуло словно мыльный пузырь. Собственное упрямство показалось ребячиским и глупым. Я перевела на кока растерянный взгляд не ожидая такой реакции, но он моментально смягчился. — К тому же, — он добавил с лёгкой иронией и широкой улыбкой, — доктор запретил. Я смогла только устало фыркнуть. — Чем ты недовольна, не понимаю, вот бы меня тоже постоянно кто-то носил на руках, — пролепетал Усопп. — Санджи, тебе же не сложно, если вдруг со мной что-то случится, ты же меня не бросишь? — Мечтай, обормот! — гаркнул кок.       Бежали мы по узким улицам, переговариваясь, как там наши накама. Луффи до сих пор никто из нас не встретил, а Усопп внезапно разрыдался. — Усопп, ну что ты за размазня такая? — Я? Да это ты весь обревелся! — Мацуке вез на себе Усоппа и Чоппера, на удивление не проявляя обычной нетерпимости к мужскому полу. Снайпер даже не сидел на верблюде, а лежал на спине в позе звезды, только чудом, а может быть, и совсем небольшой помощью с моей стороны, он все еще не упал. — Э… Да что ты, — скептично посмотрел Санджи на друга. — А вообще… та жирная тупая кротиха… сказала, что Луффи… мертв! — Голос Усоппа дрожал, но был настолько же зол, насколько раздосадован. Слезы размазывались по перебинтованным щекам. — Брехуны, — припечатала я все возможную ересь, которую могли нести про капитана. — А вдруг это правда? — обеспокоенно повернулся к нам Чоппер. Мы с Санджи переглянулись. Ну вот что им скажешь? Они же просто переживают, пусть сейчас и нет места и времени для сомнений! — Они б-р-е-х-у-н-ы… — растянула я устало, чтобы точно до всех дошло. — Неужто… Вы поверили в такую чушь? — Санджи косо посмотрел на них единственным видимым глазом, но и этого хватило, чтобы вызвать волну возмущения. — Разумеется, нет! Скажешь тоже! — И я не поверил! Ни капельки! — Вруэ! — подытожил Мацуке, пытаясь прямо на бегу ущипнуть Санджи, но кока так просто не подловить. — Ладно-ладно! Я бы засмеялась с этой картины, только воздуха и так не хватает… — Сейчас мы должны как можно скорее попасть во дворец! Так что сопли отставить!.. По крайней мере, пока не утихнет сражение. Троица отчаянно закивала, соглашаясь со словами Санджи, взявшего на себя старшинство в нашей компании.

***

      Пробираясь по площади через битву и песчанную бурю, мы целеустремленно неслись к главным воротам замка. Ну как «мы»? Меня несли. Чоппера с Усоппом тоже. Честно, на своих ногах бежали только Санджи и Мацуке. В такой толпе и поднявшейся песчаной буре ни Чоппер, ни я уже не могли на сто процентов доверять своим чувствам и определить присутствие накама на расстоянии, поэтому приходилось искать по старинке. — АААА! Луффи жив! — заорал от радости Чоппер, когда мы увидели у ступеней в замок капитана, Виви и неизвестного воина с ними. — Что? Луффи? — всполошился Усопп. — И Виви! — Видишь! Видишь! Я же говорил! Я знал, что он жив, — у Усоппа аж брызнули во все стороны слезы от счастья. — Да неужели, — Чоппер в недоумении повернулся к мумии-Усоппу. — Угу, вот так посмотришь и сразу видно, уж он-то знал… — поддел Санджи рыдающего друга. Я на то только устало хихикнула. С Виви и Луффи все в порядке, и это оказалось невероятным облегчением — снова увидеть ребят. — Санджи-сан, — я предприняла попытку опустить ноги на землю. Кок горестно вздохнул и аккуратно меня поставил. Как у него только руки не затекли нести меня все это время… Места, где крупные ладони кока прижимали меня, неожиданно обдало прохладой. Я внутренне поежилась от этого чувства. Насколько же у Санджи горячие руки, если по сравнению с ними даже сухой, раскаленный воздух Арабасты кажется остывшим? Виви, тем, что оказалась невредима, будто принесла глоток свежего морского воздуха. Даже легче задышалось, напряжение, все это время державшее за горло, отпустило. Принцесса кинулась к нам, будто уже и не верила особо, что снова нас увидит. Нами с Зоро тоже объявились, оба залитые кровью, но на удивление бодрые. — Ребята, Луффи! — Нами облегченно выдохнула. — Откуда столько крови? — прищурив глаз, я пристально осмотрела подругу. Вся покрытая ранами, Нами сохраняла боевой настрой. — Кстати об этом, — рыжая, пылая злобной аурой, направилась к снайперу. Мы с Виви только переглянулись. Нефертари была и счастливой, и шокированной. Зоро и Санджи опять успели из-за чего-то сцепиться, Нами за что-то отчитывала Усоппа. Откуда у них только силы на разборки? Как же хочется спать… и сладкого! — Виви, что произошло? — пересилила себя, пытаясь включиться. Восстание по какой-то причине еще не закончено, значит, нам еще есть чем заняться. — Да, и откуда весь этот песок? — Нами оставила за спиной побитого Усоппа, над которым причитал Чоппер. — Между прочим, на ведьме живого места нет, а Нами бегает хоть бы хны! — орал Зоро в ответ на какую-то претензию кока. Только после этого я поняла, что меня немного качает, я прихрамываю и придерживаю ребра с одной стороны, будто если я их отпущу, то они развалятся. — Простите меня, я проиграл ему, — хриплый и сухой голос Луффи неожиданно прорезал весь происходящий балаган. — Но такое больше не повторится! Остальное на вас! — Давай, иди уже… — Если не ты, то кто? — Усопп воспрял духом, после появления капитана. — Пора с этим кончать. Со всем этим. — Луффи замахнулся и запустил руки вверх ко дворцу.— Вперед! — наше небольшое столпотворение вдохновенно размахивало руками, поддерживая настрой, заданный Луффи. Я смогла только усмехнуться, чувствуя, что если я буду слишком активной, то ничем хорошим это не закончится. Луффи с воплем «Скотина!» умчался вверх. И хоть мы все здорово воодушевились, Виви обрисовала нам непростую ситуацию: предстояло найти снайперов. Крокодайл планирует взорвать столицу. Добьется он своей цели или нет — город ему не нужен. До детонации бомбы оставалось десять минут, счет шел на секунды. — Но если диаметр взрыва пять километров, они должны стрелять хотя бы с двух с половиной, разве не так? — Усопп, как наиболее сведущий в выстрелах, задавал разумные вопросы, только вот… Ребята оживленно обсуждали что делать. Мысленно я коснулась своего сосуда с резервом маны. Отметка была критической. Мало. Досада и обреченность встала комом в горле. Выбора нет, придется потратить все до капли, главное — не откинуть копыта. Есть, конечно, один запасной вариант… но это на экстренный случай. Раскинув ману как можно шире, я чувствовала множество людей, сражающихся на площади, но некоторые двигались очень странно. — Я уверена, что они рядом с площадью! — с мрачной решимостью оборвала рассуждения Виви. — Да они же сами подорвутся тогда! — Усоппу трудно было поверить то ли в жестокость Крокодайла, то ли в жуткую самоотверженность агентов. — Стоило от него такое ожидать, — сухо заметила я, вдруг осознав, что не только Виви крайне наивна, — его планы всегда с двойным дном. Нужно быть готовыми ко всему. Мана продолжала расползаться — люди все еще сражались, а на площади вполне возможно были миллионс. Терпеть не могу когда ко мне подкрадываются. Мана звенела. Вокруг оказалось слишком много народу, в голове поднимался неприятный гул, вторящий шуму битвы. Сила нестабильно дрожала. Я будто добровольно засунула голову в пчелиный улей. — Аметис-сан права, этот план Крокодайла — насмешка надо мной за попытку всех спасти, — вина и злость тенью легли на глаза принцессы. — Что за человек этот Крокодайл… — Ему наплевать на жизни своих людей? — Вот гад! — Ребята, у меня нехорошее предчувствие… нас, кажется, окружают, — я схватилась за голову, пытаясь подавить грохот в мыслях. Отрезать его и выкинуть. Мышцы отяжелели. — Тогда нам нужно как можно скорее, — но не успел Зоро договорить, как на принцессу со спины напал агент Баррок Воркс. Катана сверкнула, блокируя удар чужого меча, а врага моментально снесло атакой Санджи. Из бури песка вышли биллионс, беря нас в колльцо. Злобные, кричащие голоса продолжали вспыхивать в голове, а расшатанные нервы отказались справляться с поступающим стрессом. — Аме, что с тобой? — дернул меня за шаровары Чоппер, внимательно следящий за состоянием своих накама и тут не упустивший странные изменения. — Вот ты где, принцесса Виви! Твоя голова — залог моего повышения! — вышел вперед один из мужчин, направляя оружие на принцессу. — Десять минут минус… сколько секунд? — вспыхнул раздроженно Санджи. — Эй, нам некогда считать! — со сталью в голосе отрезал Зоро. — Две секунды, — единогласно решили они, но в этот момент моя сила взорвалась и вспыхнула, будто реагируя на решимость накама. Мана вырвалась мощной волной, обрушиваясь на врагов. Команду не задело только потому, что остатками контроля смогла вывести их из-под удара и перенаправить всю силу на агентов. Опустошение обрушилось на меня, но с этим опустошением пришла привычная тишина в мысли. Ноги на секунду подкосились, но Чоппер с Усоппом успели меня подхватить. — Все нормально! Чего встали, побежали! — и ребята рванули во все стороны, игнорируя валяющихся под ногами агентов. Десять минут! Я и Санджи бегали по всем ближайшим улицам и закоулкам, забегали в здания и вокруг них. — Такой огромный радиус должен покрыть практически весь город. — устав от бессмысленной беготни, я остановилась. Пот стекал водопадом, мышцы даже не дрожжали (если бы они дрожжали это было бы неплохим признаком жизни с их стороны), а окаменили и забились, отзываясь жжением с каждым движением. Санджи резко затормозил, поворачиваясь ко мне, со звуком «ШУ» его ботинки стирались о землю. — И чтобы оно долетело до цели, стрелять надо с небольшого расстояния! — поразила догадка Кока. — Скорее всего, ближе к центру, если он хочет уничтожить дворец и площадь! — Виви была уверена, что агенты будут рядом. — Нет времени на пустую беготню! Но сквозь эту бурю ни черта не видно! — Санджи в негодовании разглядывал окружающие нас дома. Всюду был песок, и дальше пяти метров видимость просто обнулялась. И, в отличие от Виви, город мы не знали, чтобы ориентироваться хоть приблизительно. В этот момент над площадью взметнулась зеленая звезда Усоппа. Нашли! Не теряя ни секунды, мы побежали в сторону сигнала. — Пушка в часовой башне! — прочитал Санджи в короткой записке, оставленной накама. — Чёрт, знать бы ещё, где она находится! Ладно, можно пойти просто напрямую! — Стой! Я чувствую направление! — мана вела и орала как резанная. В нужную сторону меня тянуло как магнитом. — Ты знаешь?.. Аметис, у тебя кровь! — Не время для этого! И правда, из носа хлынула кровь, но я это просто проигнорировала, и мы побежали ещё быстрее. В какой-то момент я почувствовала, что отстаю. Кок за один шаг своими длиннющими ногами, как будто, преодолевал сразу два, и на его один шаг я делала три. В момент тело просто перестало слушаться, и колени подкосились. — Ой! — ноги от перенапряжения просто подломились вниз. Сильные руки накама успели меня подхватить до того, как я носом поцеловалась бы с землёй. — Я нормально, нормально, — Вернув равновесие побежала ещё быстрее, к счастью времени спорить не было.       — Я наверх, Аметис, подожди тут остальных! — Санджи пулей ворвался в двери башни. Не успела я оттереть кровь, хлынувшую из носа, как из песчаной бури с разных сторон вынырнули Виви с Усоппом и Нами с Чоппером. — Как вы тут оказались так быстро? — выпалил Усопп, только заметив меня. — Мана помогла, — кровь схлынула с лица, а тошнота поднялась к горлу, и обжигающий желудочный сок, вперемешку с кровью, вырвался наружу. Чоппер в панике запрыгал вокруг, но когда короткий приступ рвоты закончился, я быстро взяла себя в руки. Кожа покрылась липкой, холодной испариной. Накама обеспокоенно на меня смотрели. Я подняла палец вверх, закрывая этот вопрос. Оставалось меньше трех минут. Даже если я буду тут умирать, есть более важные вопросы. Например, гребаный взрыв. — Я надеялась, Пелл-сан или Аметис-сан помогут нам добраться до бомбы… — голос принцессы хрипел от долгого бега, глаза растерянно бегали то по мне, то по небу. Пелла в окрестностях не наблюдалось, а я только что чуть желудок не выблевала. Мана плескалась на самом дне, но если понадобится выжму все из резерва, и залезу в «черную» зону, как бы опасно это ни было. — Тогда остается по лестнице. — Санджи уже поднимается! — Как раз в этот момент кок выглянул сверху. — Нами-чан! Виви-чан! — махал блондин рукой, высунувшись из окна. — Санджи, скорее поднимайся и разберись с этим! — подавал знаки Усопп наверх. — Уже лечу! Внезапно еще выше, на часовой башне, показалась фигура Зоро. — Вот вы где! Я вас обыскался! — Я все понимаю, но он даже не внутри здания, а на крыше перед башней! Как его туда занесло вообще? Надо сказать, эта мысль отпечаталась у всех на лицах. — Оттуда на башню не подняться, — Виви сжала руки в кулаки и нахмурилась, пытаясь обмозговать решение за секунды. Ломать стену было нельзя, чтобы бомба не сдетонировала от удара. — Я могу подняться. — Но Аметис-сан, вы же… — Обессилены, явно повисло в воздухе. А там, возможно, еще враги. Слишком много всего может пойти не так, а права на ошибку нет. — Я справлюсь, — прозвучало уверенно. Кристальное спокойствие вдруг очистило мысли от всего. А что остается? Позволить накама пострадать от взрыва? Нет так не пойдет. Сверху стенка циферблата распахнулась словно дверь, и выглянули безобразные рожи двух агентов. — Кто это? — Что там такое? Это Баррок Воркс? — Мистер Севен, — ахнула Виви. Мистер Севен и его напарница. Они что-то обсуждали, но до меня долетали только обрывки разговора: то уши закладывало, то отпускало. Оставалось тридцать секунд. — Санджи, Зоро, прикройте меня! — Я на секунду нашла глаза накама над головой, на что те переглянулись, нахмурились, но кивнули. Времени на рассусоливания просто не осталось, поэтому одним рывком я взлетела вверх. Скорости не хватало, и агенты успели сообразить, что к чему. Я уже видела, как они достают оружие. Санджи выпрыгнул. — Прыгай на правую ногу! — Я даже не успела кивнуть, только мои сандалии коснулись брюк кока, и с новым ускорением полетела вверх. — Давай на мечи! Я тупой стороной! — Зоро так же выпрыгнул из окна. Лезвия звякнули под ногами, воздух ударил в лицо. — Черт, осторожно, они стреляют! — крикнул Ророноа, уже падая. Щит вспыхнул вовремя, поглащая пули. Я влетела в помещение, снося собой агентов. Мы кубарем покатились по полу. За циферблатом в глубине комнаты находилась огромная пушка, устрашающая своим размером. Кровь от адреналина стучала в висках. Не размениваясь на пустые разговоры (агенты что-то без умолку болтали), парой пассов я просто выкинула придурков вниз с башни. Фитиль шипел, извиваясь змеей. Я только бросила взгляд, а мана плотно облепила веревку, и шипение прекратилось. И когда на верхушке башни пропали все звуки, кроме доносящегося с площади приглушенного шума, тишину прорезало тиканье. В этот момент мои руки задрожали, гребаный крокодайл, чтобы ему пусто было! Огромное дуло пушки зияло пустотой, на дне которой лежал огромный черный шар со встроенным таймером. — Это бомба со встроенным часовым механизмом! — пересилив себя, крикнула вниз. Даже с такой высоты было видно, как принцесса побледнела и упала на колени, ударяя кулаками по земле. Усопп что-то кричал, но в моей голове образовался вакуум. Разум отчаянно бился, пытаясь придумать решение, и просто не находил. Я не смогу унести эту бомбу достаточно быстро и высоко от города. Тень накрыла меня, но я не вздрогнула, чувствуя его приближение. Это воин, который был с Виви. Мужчина был ранен, по выбеленному лицу стекала кровь. Мы оба находились на грани. Пелл светло улыбался, будто предавался каким-то своим ностальгическим воспоминаниям. — У нас осталось 15 секунд, — я спокойно посмотрела на воина. В эмоциях будто образовался вакуум. Крылья за его спиной раскрылись с легким шуршанием. В лице читалось что-то необычайно легкое. Он прощается мысленно. Отчаянная безнадежность — когда ты ради освобождения готов умереть, была мне знакома. Пелл готовился умереть ради освобождения и спасения своей страны. Ради Виви. — Я возьму это на себя. — Ты умрешь. — Передайте Виви-сама, что я горжусь тем, что служил их семье. — Сделай, как я говорю, и сам ей это передашь… Возможно. Мужчина чуть нахмурился, но перевел на меня заинтересованный взгляд. Я знаю, что он собрался сделать. Он на собственных крыльях хочет отнести эту бомбу высоко в небо, чтобы она там взорвалась. Зоан сокола быстрый и сильный. Быстрее меня даже когда я в лучшей форме, и уж точно сильнее меня. Но кое-что в плане не предусмотрено — это собственное спасение. Я схватила веревку от фитиля, протягивая ее в ручку-поручень на бомбе, и решительно посмотрела на воина. — Я могу наложить барьер на бомбу. Взрыв будет ужасающей силы, и, возможно, я не смогу отвести весь урон, но хотя бы повышу наши шансы. К тому же, времени осталось крайне мало. Ты уже не успеешь унести ее из зоны поражения города. Так что погнали. Решимость лететь с ним была в критической точке. Пелл взмыл в небо, унося за собой бомбу. Я, используя крохотные остатки сил, летела за ним. Веревка мне нужна для того, чтобы не отстать. Ветер засвистел в ушах, пока город продолжал отдаляться, превращаясь в игрушечный. Ветер бил в лицо, щеки горели, время стремительно утекало, а город, казалось, дальше не становился. Пять секунд! — Время заканчивается! Дальше я! Отпускай ее! Пелл тут же разжал когтистые лапы, и бомба устремилась вниз, но я подхватила огромный шар в свой барьер, вливая в сферу все свои силы. Город был все еще слишком близко — улететь удалось в лучшем случае на три с половиной киллометра от него, недостаточно чтобы выйти из радиуса поражения. Сосуд пустел с каждой секундой, и его не хватало! — У тебя еще есть время уйти! — крикнула я, щурясь. Щит становился все больше, мана наращивалась, словно лепестки луковицы, слой за слоем. От того количества энергии, что освободилось, все вокруг ярко сияло сиреневым цветом. Облака окрашивались будто при закате, только вот солнце сияло в зените. Ужасающий скрежет и треск перекрывал мысли, будто кто-то наступил на битое стекло. Еще больше! Быстрее! Сфера от количества слоев стала в три раза больше, но даже так я не была уверена, что это поможет поглотить весь взрыв. Пелл упорно продолжал парить рядом, пока я вливала и вливала ману в барьер. Из носа хлестала кровь. Перед глазами потемнело, только искры яркого света пробивались сквозь пелену. Чистый сиреневый цвет маны загрязнился — черные сосуды, разлитыми чернилами бежали по барьеру. Запасы энергии в запретной зоне — пришлось использовать сразу. Три. Шар был размером в несколько человек, я уже даже не видела это, а просто знала. Все органы чувств сконцентрировались на бомбе и барьере. На самом деле Пелл и не успел бы отлететь достаточно далеко. Все произошло за считанные секунды. Два. Барьер вспучило и раздуло. Взрыв. С оглушительным грохотом он словно схлопнулся в воздухе. Барьер поглотил часть взрыва — достаточно, чтобы до столицы ничего не дошло. По коже ударило жаром, и ослепительная боль поглотила тело.

***

      Ребята смотрели на две удаляющиеся фигуры в небе в гробовом молчании. — Какого хрена… Вот же дурная женщина! — Нет-нет-нет-нет! — хрипло шептала Нами. Она не хотела верить, не могла. — Усопп, ты видишь что-нибудь? — Перестань трясти меня, и тогда, может, что-то увижу, — снайпер ошалело пытался натянуть поломанные очки. — Всё светится! Там огромный шар! Над Алубарной прогремел взрыв. Световая волна, словно небольшое солнце, ослепительно ярко вспыхнула, а за ней по облакам прошлась ударная волна. До города дошёл только порыв сильного ветра, выгнавший песчаную бурю с площади. Облака образовали над городом дыру в чистое лазурное небо. — Я их вижу! Они летят! — облегчение уже практически прокатилось по накама, но со следующими словами Усоппа всё снова оборвалось. — Нет, они не летят! Они падают! Две фигуры стремительно приближались к земле. — Мы должны их поймать! — Это невозможно с такой высоты! Аметис и Пелл падали слишком быстро. Цветное пятно стремительно приближалось. Когда до земли оставались считанные секунды, Пелл пришёл в себя, схватив Аметис, рывком расправил крылья, чтобы затормозить. Этот манёвр позволил Зоро и Санджи поймать падающих прямо в руки. — Врача срочно! Врача! — Так ты же доктор! Но битва была всё ещё не закончена. Сражение на площади возобновилось с ещё большим безумием и остервенением. Виви кричала и плакала, умоляя людей остановиться, но все словно сошли с ума. Пиратам пришлось вмешаться в битву, чтобы оглушить сражающихся воинов и повстанцев, пока Чоппер занимался ранеными. А когда над городом пролетел избитый Крокодайл, стало ясно: — Луффи победил. — Мы все живы! Над городом пролился дождь — впервые за три года, и только это чудо смогло остановить сражение. Война закончена. И город услышал свою принцессу. Дождь смыл налёт песка, обнажая всю правду о Крокодайле. И солдаты сложили оружие. Только через несколько часов Нефертари найдёт своих друзей в каком-то переулке. Израненные и еле живые, будут спать. Этот день был слишком длинным.

***

      Пробуждение медленно вытаскивало меня из объятий липкого сна. Острой боли не чувствовалось, но в тело одеревеноло. Кожу стягивали бинты. Крепкая повязка лучше всего ощущалась на ребрах. Когда мысли упорядочились и сонливость смыло, оказалось, что я не лежу, а скорее полусижу в кровати. — Аметис очнулась, — пропищал радостный голос Чоппера. А к губам тут же приложили стакан воды. Только в этот момент я осознала, какая жажда мучила высохшее горло! Мутная картинка в глазах прояснилась, и я увидела Виви, сидящую на кровати. Чоппер радостно кинулся с объятиями, и опомнившись отступил. Стоило воде смочить желудок, как он жалобно стянулся и заорал, как кит. — Если я сейчас не съем чего-нибудь сладкого, то умру. Без шуток. Нефертари хихикнула в кулачок. — Я попрошу Терракоту-сан заняться этим, — принцесса легко поднялась. — Все, кроме Луффи, уже очнулись. Вы заставили всех нас очень испугаться. Я хотела бы… Запоздалая мысль озарила мою тугодумную голову, и я перебила подругу: — Луффи же победил? Как он? Как все? — Нефертари счастливо улыбнулась, переведя взгляд на соседнюю койку. — Мы с Тони-куном присматриваем за ним. Он ещё не приходил в себя, но идёт на поправку. Луффи дрых крепким сном. Лицо капитана абсолютно беззаботное, на голове сползший компресс. Завтрак мне принесли прямо в комнату на подносе, сразу после того как Чоппер меня осмотрел и строго-настрого запретил перенапрягаться и снимать бинты, и использовать ману. «Что я, дурная что ли?» — пришла мысль, но все вопросы отпали, когда в комнату ввалился Зоро с тренировки. Терракота-сан, привезшая изумительный десерт, оказалась женщиной. Сначала я подумала, что это Игарамм ожил, с его любовью к переодеваниям. А потом выяснилось, что он и правда выжил в том взрыве на Виски Пик. Стоило мне только более-менее прийти в себя, новости посыпались друг за другом: и что дозорные помогали нам во время битвы (пусть сейчас и штурмуют замок каждый день, требуя сдать пиратов), и что Крокодайла и большую часть его пособников повязали, но офицерам все же удалось сбежать, например тот балерун, ковбой и мисс Олл Сандей, всех не помню. Ну, раз Крокодайла нет, и Арабасте больше ничего не угрожает, теперь это проблема дозорных.       У меня снова вскрылись все шрамы, и заживают крайне медленно — Чоппер предполагает, что это из-за большого выброса маны. Зато повреждения ребер и внутренних органов проходят поразительно быстро. В общем, после позднего завтрака от Терракоты-сан вся команда потихоньку собралась в комнате. Виви сказала, что Санджи от меня не отходил. На мое равнодушное замечание, что когда болела Нами, он вел себя точно так же, принцесса только загадочно покачала головой. Последней в комнату вплыла как раз упомянутая. Хотелось бы сказать: «Вспомни солнышко, вот и лучик!» — только рыжая налетела грозной тучей, сверкая молниями из глаз. — Нами, не по голове, будь добра, — устало вздохнула, смирившись со своей судьбой. Но навигаторша не знает значения слова «доброта» — есть у меня такие подозрения. — Ты безмозглая, слабоумная болванка! — трясла меня, схватив за ворот пижамы. Голова словно у болванчика болталась во все стороны, пока Чоппер в панике прыгал вокруг нас, умоляя не дергать меня так сильно. — Да какая разница, если она добровольно прыгает за бомбой! Слышишь? Кинешься в такую авантюру, не предупредив опять… — Комната потихоньку начинала плыть кругами, даже привычный к полетам вестюбилярный аппарат помахал ручкой. Но единственное, на чем мог сконцентрироваться изможденный мозг, это огромный малиновый торт, манящийстоящий на тележке, от которого так бесцеремонно меня оторвали. Десертная ложка, торчащая в нем, дернулась, зачерпнула кусочек и плавно полетела прямо к моему рту. Пока Нами продолжала меня трясти и орать на ухо свои возмущения и недовольства, я, изогнув шею, повернулась в сторону, поймав губами ложку с десертом. — М-м-м… — Все затихло, и только через секунду до меня дошло, что это не потому, что я погрузилась в прекрасные ощущения от наслаждения тающим кремом, а потому что Нами заметила мой маневр и просто воспламенилась на месте, пока все остальные накама помирали со смеху. — Не злись, на, вот съешь, — прилетела к Нами ложечка с десертом. Я не знаю, может, ее отпустит хоть маленько… Сколько можно меня трясти-то уже! Я все поняла, голова у меня не чугунная. — Не делай больше так, — глухо закончила рыжая, грустно пережевывая десерт. — Или хотя бы предупреждай, у великого Усопп-сана всегда найдется план в запасе! — Это было безумием! — Санджи закурил и, нахмурившись, рассматривая чем-то не угодивший ему пол. — Повезло, что Пелл-сан вовремя пришел в себя после взрыва, — Виви покачала головой, но улыбнулась. — Спасибо, что помогли ему. Он не выжил бы один. И город практически не пострадал. Виви все же удалось выразить мне свою благодарность, как бы я не старалась переводить тему. Сказать что больше такого не повторится — глупо и самонадеянно. Путь пиратов извилист и полон опасностей. Все всё понимают — я вижу это по их глазам. Нами прооралась больше для собственного успокоения. Единственное, что я могу сделать в будущем — это быть достаточно сильной. Эта битва заставила нас всех сделать огромный рывок вперед, но чтобы удержаться на этом уровне, придется продолжать много работать. — Да хватит вам бубнить, каждый из вас на моем месте сделал бы то же самое, — ложкой я обвела столпившихся вокруг накама. — Я помирать не собиралась, все было под контролем. Ну… почти. Зоро выразительно фыркнул, остальные, в общем-то, поддержали его настроение. — В этот раз мы справились, — подытожил мечник, — а в следующий раз будем готовы. И это относилось не только к моему немного сумасшедшему поступку. Не впервой мне выживать после взрыва. Если будет третий, просто скажу, что это фишка… Пусть я очнулась позже остальных, впереди у меня было еще много времени и целый день, который я планировала провести, отлеживаясь под присмотром Чоппера и Виви. Все разбрелись по своим делам. Зоро сбегал от лечения на тренировки. Усопп перебирал свои запасы. Санджи в какой-то момент подошел к Виви, что-то заговорщически ей прошептал, и они исчезли. Не удивлюсь, если попросил показать, где королевская кухня, чтобы разузнать у Терракоты-сан рецепты местных блюд. А меня Нами сманила походом в королевскую библиотеку. Там мы и столкнулись с королем Коброй, который щедро нам разрешил прорядить книжные полки. Нами, естественно, интересовали большей частью научные книги о навигации и океанологии. Остальная литература ее мало интересовала, да и, честно сказать, у рыжей на нее и не было особо времени. Чтобы корабль шел своим курсом, да еще и с нужной скоростью, им нужно управлять. Следить за погодой, нести вахту в вороньем гнезде и следить за горизонтом, следить за парусами и чистотой на корабле. В конце концов, качать питьевую воду насосом и заниматься уборкой. Чистить днище и драить палубу. Для каждой пары рук на корабле есть работа. И вот, когда все дела переделаны и на Гранд Лайн, чудо, хорошая погода, удаётся побездельничать или заняться своими делами (опять же, благодаря Нами, нам удаётся чаще избегать штормов или страшных торнадо). Естественно, большую часть своего свободного времени она посвящает картам. Поэтому, пока я бродила среди рядов, мои плутания выглядели более хаотичными: литература меня привлекала разная. Различные книги по ботанике и садоводству, мифы и сказки. Просто разные интересные романы и художественная литература. Все что может дать какую-то наводку о жемчужине. Потому что с корабельной рутиной я справлялась практически без использования рук. Увлеченно читать книгу, пока одежда месится и пенится в тазике, плевое и привычное дело. Постоянно я слышу нытьё и вздохи со стороны некоторых членов команды: «Я тоже так хочу! Аметис, ну постирай и мои трусы…» — но всё быстро заканчивается, когда тазик оказывается на голове у нытика. — Блин, где тут хоть одна книга про гербарий? — глаза шарили по корешкам, пытаясь выцепить похожие слова. — Посмотрите соседний ряд, — от зычного грудного голоса я вздрогнула, настолько сильно погрузилась в свои мысли (силу я старалась не использовать, по просьбе Чоппера). Свет падал на мужскую фигуру в проходе, придавая ей величественность. Короля не спрятала ни простая одежда, ни обстановка. Бессознательная часть меня среагировала: я слегка поклонилась. Уставившись в пол, запоздало осознала. Аре? Это еще что? Я даже не собиралась делать ничего такого. — Вы желанные гости в этом доме, так что не нужно, — хрипло рассмеялся король, пока я глупо вылупилась, подняв голову. — Я посмотрю, благодарю, — слова связались в предложение. — Я уже говорил Нами, что можете брать всё, что хотите, я всё тут прочитал, — Рыжая выглянула из-за полок и, поддакивая, активно закивала. — Необычайно щедро с вашей стороны! — Аметис, мог ли я видеть тебя где-то раньше? — внезапно изучающе сощурились глаза Кобры-сана, в попытке вспомнить. — Э-э-э, точно нет, — мы с Нами недоуменно переглянулись. — А откуда ты родом? — с таким же задумчивым видом продолжали допрос. Внутри я уже чувствовала, как голова дымится от короткого диалога, но продолжала невозмутимо отвечать. — Я из Норт Блю, но я не помню большую часть детства и родной остров назвать не смогу. — Нами послала мне страшно удивленный взгляд, а король задумался и только хлопнул кулаком по ладони — он словно озарился, будто лампочка зажглась у него над головой. — Точно! Я действительно не помню никого похожего, ошибся, видно. — И, что-то весело напевая себе под нос, покинул библиотеку. Мы проводили его ошарашенными взглядами. — И ты не говорила, что ты из Норт Блю? — шумно влетела какая-то книга обратно на полку, оказавшись неинтересной навигаторше. — А какое это имеет значение? — я пожала плечами, переходя в нужный ряд. О! И правда, тут есть книги по гербариям. Может, есть описание необычных техник? Надо посмотреть… — Но как ты оказалась на Гранд Лайн? — По лицу Нами я прочитала, что она уже нарисовала воображаемую карту, пытаясь представить, как маленький ребёнок мог попасть на Гранд Лайн из Норт Блю. — Я не помню. Мора нашла меня в море на обломках, — я углубилась в книги, надеясь, что Нами поймет мой намек и мы закроем эту тему. И подруга поняла, спасибо ей за это. Крошечный коготок стыда внутри цапнул в самое сердце. На что я только выдохнула, прижавшись лбом к ближайшей полке. Вдруг на душе налилась такая ужасающая тяжесть от этой небольшой лжи, что стало трудно дышать. Однажды я расскажу. Немного позже. Не хочу. Не хочу все это вспоминать. Еще и заставила всех так переживать за меня, а в сердце будто вонзили еще один коготь. Полки подозрительно завибрировали, когда мана внутри начала бурлить и бесноваться, буквально вырываясь из-под контроля. Сердце продолжало сжимать, и даже привычные техники для дыхания не помогали. Заставила всех вокруг за меня волноваться, а если бы я не справилась? От меня, как всегда, только одни проблемы. Море пришлось изолировать себя в центре острова от жителей, чтобы меня не обижали. Чтобы я никому не навредила. Я не до конца честна даже сама с собой, но смею называть других людей своими друзьями. А если бы не получилось заглушить этот чертов взрыв? Я бы умерла. Пелл бы, вполне вероятно, пережил бы его. Он зоан, но я бы точно умерла. А я очень сильно хочу жить. Боже, какая дура! Как можно было вообще пойти на такую хрень? Это практически шаг к самоубийству! Почему я даже на секунду об этом не подумала? Леденящий ужас сковал сердце, и дыхание перехватило. Я стала задыхаться без возможности глотнуть кислорода. Где-то на грани мне показалось, что я слышу треск разбитого стекла. Ураган внутри набирал мощь. Полки уже не просто легко вибрировали, а ощутимо дрожали. Эмоции. Это просто эмоции. Все вышло из-под контроля, потому что я дала волю эмоциям слишком сильно. Нет. Дыши. Сосредоточься на дыхании. Попытайся. — Аме, ты как? Что случилось? — рыжая взяла меня за руку, цепко осматривая. — Мана вышла из-под контроля, — смогла задушенно выдавить, схватившись за тонкие руки в поисках опоры. Меня дернули, поворачивая лицом к лицу с Нами. Крепко зажав мое лицо в ладонях, подруга сосредоточенно посмотрела в глаза. — Дыши со мной. Давай, вдох-выдох. — Я сосредоточилась на мягком голосе и дыхании. Прошло не меньше двадцати минут, прежде чем меня отпустило. — Часто такое происходит? — Мы опустошенные сидели прямо на полу библиотеки. — Очень давно не случалось. Последний раз еще когда я только училась управлять всем этим. Холодный пот покрыл кожу липкой испариной, поэтому меня колотило, хотя в замке на самом деле было жарко. Впервые мне хотелось добровольно оказаться где-то на солнце. — Просто столько всего произошло, вот она и заштормила, — на мою вялую попытку пошутить девушка только кисло улыбнулась. — Хорошо, что я была рядом, — самодовольно похвалилась рыжая, — Если что, обращайся. Я, видимо, не только на Гранд Лайне умею укрощать погоду. — Спасибо, — мы только и смогли посмеяться и в тишине продолжить выбирать книги, которые сможем забрать на корабль. Разговор был отложен, но Нами точно не забудет про эту ситуацию.       Когда в обед все собрались в общей комнате, ребята, кто уже успел побывать за пределами замка, рассказывали, что город активно восстанавливается. Хотя взрыв обошел его стороной, городские бои все же оставили свой след. Наши рассказы о библиотеке тоже нашли неравнодушных, и теперь ограбить короля на несколько книг собирались Усопп и Чоппер. А я почувствовала внутри интерес выбраться из замка. По коже бегал неприятный холодок, хотя и была замотана в бинты по самые уши. Поэтому, когда после обеда меня на выходе из комнаты перехватили Виви и Санджи с самым загадочным видом, я даже не смогла скрыть удивления. Какие сегодня все странные… — Аметис-сан, хочу показать вам одно место в замке, прогуляетесь с нами? — как обычно, пока я считала ворон, представляя, как расслаблюсь у какого-нибудь фонтанчика, меня подловили. Я только и «угукнула» в ответ, а меня уже вели в неизвестном направлении. Шли мы по коридорам замка в незнакомом направлении, но двигались явно в противоположную сторону от главных ворот. Сопровождало нас таинственное молчание. Я даже вопросов не пыталась задавать. Ну, раз надо, значит надо. Только не просите меня ремонтировать тот рынок, который мы разнесли во время битвы… Вышли мы через высокие двойные двери под удивленные взгляды стражников. Кожу согрело солнце, но вокруг, внезапно для глаз, привыкших к бесконечному песку, разлился буйный зеленый цвет. Все мысли просто растворились в открывшейся красоте. — Аметис-сан, можете делать тут все что хотите! — Виви окинула взглядом сад, — Обрезать, пересаживать, брать на гербарий — сад полностью в вашем распоряжении. — Виви — это невероятно, настоящий оазис! — Я восхищенно оглядывала территорию. Пальмы с незнакомыми плодами, розовые и зеленые кустарники причудливых форм, с цветами и без них. Подойдя к дереву, дарящему приятную тень, я погрузилась в облако насыщенного сладкого аромата. С веток гроздьями свисали белые цветы. Рядом была табличка с описанием растения. Это цвела акация. Тоненький, обманчиво неустойчивый ствол возвышался над нами, раскидывая огромную крону, серебрящуюся гроздьями свисающих соцветий. Солнечные лучи мерцали через листья. Огромный сад дышал жизнью. Столько невероятно прекрасных растений тут, и мне даже разрешили унести что-то с собой! От счастья и предвкушения руки зачесались поскорее приступить к делу. В голове я уже прикидывала список вещей, который может мне понадобиться когда позади заговорил Санджи. — Мы все уже принесли, — кок, широко улыбаясь, кивнул в сторону. Проследив за взглядом, я наткнулась на разложенный плед. Там уже лежали специальные прессы для гербариев и сухоцветов, специальная жидкость для сохранения гибкости растений, земля и минеральный грунт, если я решу все же принести на корабль живые цветы, и несколько книг по созданию гербариев и ботанике с различными карандашными заметками, видимо, специально для меня. — Виви, Санджи, спасибо! — Я изо всех сил старалась сдержать восторг, но сегодня моя мана была неуправляема. Чем больше я пыталась ее обуздать, тем сильнее она сопротивлялась, и вот уже вокруг летали разноцветные лепестки, а волосы поднимались вверх, словно я плыла в воде. — Виви уже умчалась, — запоздало осознала, что принцессы и след простыл. Нефертари активно втягивалась в свои королевские обязанности. Блондин курил, заложив руки в карманы. — Я на седьмом небе от счастья, если смог тебя порадовать, — Санджи улыбался, но без присущей ему экспрессивности, серьезно, даже пронзительно. Сердце споткнулось и побежало. Обычно я бы уже что-то раздраженно ему ответила или вообще сбежала. Эйфория от восхищения красивым местом вскружила голову. Эмоции были натянуты, как струны, и взгляд, встретившийся с его, ощущался как прикосновение, извлекающее из них музыку. Жар прилил к щекам, а лепестки вокруг меня взметнулись, как от порыва ветра. — Честно говоря, я уже не надеялась найти хотя бы один кактус, а тут целый оазис! — блаженная, счастливая улыбка все-таки растянулась на лице, когда я снова окинула сад взглядом, стараясь собрать себя в кучу. — Как я мог не запомнить, что ты об этом говорила? — Санджи покачал головой, отрицая малейшую возможность такого исхода. — Тогда не буду мешать наслаждаться! Лучезарно улыбнувшись, он развернулся, чтобы уйти. И будь это обычный день, я бы благодарно кивнула и с головой окунулась в сад. Но после утреннего приступа мне не хотелось оставаться одной. В груди свело, и руки мелко задрожали. — Санджи, стой! Куда ты? — не до конца понимая, что делаю, подлетела к коку, снова поддавшись эмоциям, схватила его за рукав рубашки и потащила к разложенному пледу. — Тут столько всего, мне понадобится помощь… — Правда? — от смеси удивления и радости у Санджи вытянулось лицо. — Правда! — Поймать его взгляд голубых глаз оказалось сродни глотку родниковой воды. А ты даже не подозревал, что умираешь от обезвоживания. Это незнакомое чувство взволновало и заземлило меня одновременно. Вооружившись всем, что предоставила Виви, мы начали гулять по саду, рассматривая растения. Мне отчаянно хотелось разделить этот восторг. Полностью отдавшись процессу, я вываливала на накама всю информацию из книги, смешивая ее с собственными знаниями. Санджи внимательно слушал и задавал вопросы, особенно про те растения, которые я выбрала. На пледе со временем стояли несколько суккулентов для пересадки в маленькие горшочки, разные цветы, из-за сложности ухода за которыми я могла взять себе их только в гербарий. В конце концов, я снова вернулась к невероятной акации. — Интересно, где я буду всё это ставить? В каюте темно. — Сильно уж хотелось получить себе побег. У материнского дерева как раз был подходящий. Только вот растению требуется очень много света. — Можно поставить их в кают-компании, — Санджи листал книгу, в поисках акации с советами по взятию поросли. — Там же камбуз, не будут они лишними на кухне? — Мне почему-то казалось, что это не самая лучшая идея, поэтому я не тащила свои растения наверх. — Станет только уютнее! — Санджи озарило вдохновение, сменившееся озорной улыбкой. — Тем более у тебя будет повод почаще заходить на камбуз к цветам, а значит, и ко мне. Я подавила внутренний порыв пихнуть локтем кока под рёбра — всё-таки все мы после битвы ещё не до конца восстановились. Лёгкая улыбка всё равно вырвалась сквозь демонстративное фырканье и закатывание глаз. А чего это я? Он же даже не про мою внешность что-то говорил. Почувствовав, как кровь снова приливает к лицу, у меня наконец-то перещёлкнуло в голове. Я — смущена. — Э, да, — связки будто слиплись, поэтому в ответ я просто пискнула. — А про акацию есть какие-то легенды? — Санджи смотрел то на дерево, то на меня. Я внутри себя облегченно выдохнула. Возможность вернуться к обсуждению растений снова помогла почувствовать себя спокойно. — Акация, м-м-м. Я видела что в книге Виви есть какие-то легенды можно будет их прочитать. А на языке цветов это кажется тайная или невзаимная любовь. Чистые чувства. — Какое грустное у него значение. Аметис, у тебя все легенды такие? — Санджи усмехнулся и отложил книгу открытую на нужной странице и мы приступили к работе. Я лишь фыркнула, но задумалась. — Merde! И ведь правда. — Я покосилась на его лукавую улыбку, не сдержав ответной. — Тогда сам рассказывай веселые истории. — Когда работаешь в ресторане, каждый день что-то случается, особенно когда ты неопытный мальчишка. Истории из ресторана оказались действительно смешными. Мы смешивали грунт, готовили саженцы и черенки, тщательно их увлажняли и упаковывали так, чтобы они спокойно перенесли дорогу до «Гоинг Мери». Санджи с теплотой рассказывал о своих приключениях в ресторане «Барати». Если в начале я просто улыбалась, то к концу у меня уже текли слезы от смеха. — Я подхожу к нему и спрашиваю: «Чай или кофе?» Он говорит: «Лучше кофе». «Не угадали, у нас только чай!» Я засмеялась, отставляя последний миниатюрный горшочек с суккулентом. Рядом высились стопки прессов, в которых уже были уложены разные цветы. — Кажется, работа в ресторане — это настоящий цирк. — Именно! Поэтому я и не люблю клоунов, — дым от сигареты столбом поднимался вверх, а кок хитро улыбнулся. — Приемлю это только для того, чтобы развеселить леди. Я поджала губы, снова чувствуя поднимающееся смущение. А вместе со смущением, тяжестью сдавило ребра. Иногда Санджи смотрит так странно, что я чувствую, как мана непослушно вырывается и наполняет все вокруг, и кажется, воздух наэлектризован. Внутри все замирает, и я просто не знаю, как реагировать. Меня в жизни так не смотрели. И, возможно… ну, это же Санджи, он со всеми себя так ведет? Так и должно быть? Наверное, надо просто перестать обращать на это внимание, как и на бесконечные комплименты. Более того, мне нельзя терять контроль над эмоциями. Вдруг установилась тишина. Солнце только перевалило за зенит и медленно клонилось к закату, окрашивая облака в теплые оттенки. Вся работа заняла несколько часов, но по ощущениям время пролетело незаметно. Лишь сейчас мне удалось успокоить ману, и всполохи в воздухе улеглись. Облегчения не было, наоборот. Восторг от сада сменился досадой на себя. Мне нельзя так поддаваться эмоциям. Пока сила не восстановилась, ее бунтарство не опасно. Но такое легкомыслие может привести к беде. Я не могу этого допустить. Не прощу себя, если накама пострадают от моей силы. — Спасибо, Санджи. — Может, это всё смущение оттого, что я не знаю, как выразить свою признательность? Да, наверное, так и есть. — Не только за сегодня. — Не доводи себя до такого состояния в следующий раз, — глухо отозвался кок, будто уловив мою смену настроения, — Больно видеть, как важные для тебя девушки лежат на больничной койке. — Ты же знаешь, я сама не в восторге от докторов и всего, что с ними связано, — попыталась я разрядить обстановку шуткой, Санджи криво усмехнулся, выдыхая струйку дыма. Сложно было понять, о чем он думает. Лезть с расспросами не хотелось — я сама еще не готова выворачивать душу наизнанку, не стоило этого ожидать и от других. Повисшая тишина была обволакивающей, и полной недосказанностей. — Ладно, мы, кажется, закончили, можно отнести все в комнату Виви, — проскользнула досада в моем голосе. — Там, кажется, уже скоро ужин, да? Пойдем. — Уходить из сада не хотелось совсем.

***

      Третий день прошел удивительно вяло. Чоппер продолжал для местного врача лекции и обучение (не зря Драм айленд считается страной с самой передовой медициной) и присматривал с Виви за Луффи. Зоро уходил на тренировки. Нужно было подготовиться к отплытию, которое произойдет рано или поздно, и как-то так получилось, что этим занялись оставшиеся члены команды. Санджи составлял список провизии, Усопп — материалы, инструменты и все, что может еще пригодиться лично для него и для корабля. Чоппер, когда выдалась свободная минутка, накидал свой перечень, но ему все необходимое собрали прямо во дворце — слишком уж специфические штуки ему нужны, чтобы искать это на базаре. У Нами был свой список, и там были как вещи для черчения и картографии, так и просто всякие женские штучки. Как-то так вышло, что в моем списке было все остальное: всякие порошки для стирки, средства для уборки на палубе и днища. Хватает ли в общих зонах полотенец, постельного белья? Кажется, у нас заканчиваются судовые журналы, поэтому стоит прикупить парочку. Санджи, кажется, еще что-то говорил про посуду… А еще Зоро, видите ли, вспомнил, что ему нужны новые гири! Пусть сам их покупает. А еще список личных покупок бы накидать. Удобрения точно будут нужны. — Может, ты просто пойдёшь с нами? — пытался уговорить меня Усопп. Не сдержав смачный зевок, я отмахнулась рукой от снайпера. — Нет, скажите спасибо, что я упорядочила всё, — и с удовольствием растянулась на кровати. Мягкая перина после гамака казалась пуховым облаком. Я совершенно точно собиралась много спать. Силы же нужно восстановить и всё такое. К ужину я проснулась в холодном поту. Я только привыкла к нормальному сну, поэтому возвращение кошмаров вызвало горестный вздох.       К счастью, проснулся капитан. И первое, о чём он беспокоился, — это где шляпа и когда еда. А то, что он чуть не помер и заставил всех поволноваться, — ну, это уж увольте, издержки становления Королём пиратов. Надо отдать должное: Виви и Терракота-сан подготовились к пробуждению капитана и сразу ему завезли огромную тележку с фруктами, чтобы усмирить бездонный желудок капитана хотя бы на полчаса до ужина. — Я собираюсь есть три дня подряд без остановки, — предупредил Луффи, словно бросая вызов Терракоте-сан. — Уж с одним мальчишкой я справлюсь, — женщина, проработавшая более тридцати лет на кухне, пасовать перед пиратом не собиралась.

***

      — Луффи! Убери свои лапы, это моя тарелка! — Усоппу пришлось вскочить на стол, чтобы дотянуться до стремительно ускользающего куска мяса. Зоро яростно впился зубами в ногу бедной индейки и быстро пережевал, хватая уже следующий кусок. — Ешьте скорее, пока есть что! Виви улыбалась, чуть сжав губы, и быстрыми, аккуратными движениями набрала тарелку и передала ее Чопперу. Олененок в этот момент отчаянно набивал рот, следуя совету Зоро. — Эй, осторожно, не надо так напихиваться, — Санджи же размеренно ел и обеспокоенно косился на врача. Дурной пример оказался заразителен. Я сидела между Усоппом и Зоро, поэтому со всех сторон на меня летела еда. — Лапы убери, — Луффи продолжал сметать еду, даже не обращая внимания, к кому в тарелку залез (не стоило трогать тарелку Нами). Еда была вкусной и действительно лилась словно река, нескончаемым потоком. — Это малиновое вино? Оно великолепное, — Я нашла глазами рыжую. — Нами, попробуй обязательно! — О, держи! Я спасла для тебя фисташковый десерт, пока Луффи его не смел. — Ты моя героиня! — я схватила тарелку, уже не обращая внимания на все остальное. Прием еды превращался в настоящий балаган. Никто не соблюдал манеры, смеялись, шутили, говорили с набитым ртом. А горы пустых тарелок только и успевали уносить, чтобы поставить на свободное место новое блюдо. Когда кэп уже просто не мог запихивать в себя еду, они втроем — с Чоппером и Усоппом — забрались на стол и под всеобщие хлопки пели смешные песни и танцевали глупые танцы. И пусть я веселилась и радовалась вместе со всеми этот шум, эта безудержная радость, эта абсолютная беззаботность — мои мысли были далеко от всего этого.

***

      — Может быть, я всё же не пойду? — в мой флегматичный голос подмешивались панические интонации. — Ну, знаете, у меня там шрамы ещё не зажили, мне нельзя. — Можно, — радостно разрешил Чоппер, не понимая, что уничтожил мою последнюю отговорку. — Естественно, если станет плохо, сразу выходи! А кожа от воды только быстрее заживёт. Я передам Виви специальные травы, которые надо будет кинуть в бассейн. Нами и Нефертари только хитро переглянулись. Их взгляд не сулил ничего хорошего. — Это ещё и полезно будет! — Давай-давай, что мы там не видели! — подталкивала меня навигаторша в сторону раздевалок, прошептав на ухо: — Возможно, это последняя возможность для нас провести время с Виви. — Ну, бани так бани, — мне оставалось только смириться.

***

      Я коснулась кончиками пальцев воды. — Горячая. — Давай залезай, — Принцесса и навигаторша уже сидели в ванне после представления, которое Нами устроила мужской половине, загнав их в долговое рабство, вероятно, до конца жизни. Я зажмурилась и залезла в ванну, утопая по самую шею. — Мы тут подумали, сегодня ночью уже отправимся. — Уже? Так быстро! — Ну так кэп очухался, — промямлила я, моментально размокшая в горячей воде. — Да дозорные, вероятно, засели в порту, мы переживаем за корабль. — Чака каждый день гоняет их с порога дворца, это не может продолжаться бесконечно, у вас могут быть проблемы, если мы задержимся еще, — пробулькала я суровую правду. Виви нахмурилась, разглядывая воду перед собой. Меня же настолько разморило, что вода начала подниматься все выше и выше… — Бр-р-р, — затягивало меня в умиротворяющий сон. — Да ты сахарная, что ли, что в воде таешь! — рявкнула Нами, резко подтягивая меня из воды в нормальное положение. Как же хорошо…       ***       Вечером после ужина с нами на связь вышел мистер Два, сообщая что увел наш корабль в секретное место, в котором будет нас ждать. Поэтому после бани мы уже не затягивали со сборами, пусть и у всех чувствовалось внутреннее сопротивление. Мы пираты и нам надо было двигаться дальше, иначе дозорные рано или поздно схватят нас за одно место.       Ребята уже были загружены по самое нехочу, но мы стояли вокруг Виви, у открытого окна.        Луффи конючил, почему мы не можем забрать Виви сейчас прямо с собой и объяснения о том, что она принцесса своей страны до него не доходили.              — Виви, — Я взяла за руку подругу легко натягивая на тонкое запястье широкую цветную фенечку. — Точно такая же есть у Рея.       Нефертари осторожно прикоснулась к ней пальцами, разглядывая поближе.       — Она очень красивая. Спасибо!       Виви умная и сразу поняла, что я хочу этим сказать. Они оба королевских кровей, рано или поздно они пересекутся. Для каждого из них эта фенечка будет знаком — перед ним стоит друг Мугивар.              — Мы будем тебя ждать, — Нами улыбалась, понимающе переглянувшись со мной. Но продолжила уже строже, — Ровно в двенадцать! Это будет твой последний шанс присоединиться к нам!       

***

      Луна серебрила барханы, и ночной переход пустыни на толстоклювых утках казался приятной, весёлой прогулкой по сравнению с тем, каким изнурительным был путь до Алубарны. Но мы не обманывались, и лёгкость пути не смогла заглушить горечь расставания. Конечно, ещё теплилась надежда, но… сейчас были более насущные дела. Передышка во дворце закончилась. Как и обещал, Бон Клэй ждал нас в обозначенном месте на реке. Сердечно распрощавшись с утками, мы принялись за погрузку вещей и припасов на корабль. Ну, как мы? Я и Нами руководили процессом, что куда нести, пока парни таскали всё наверх. Этого балеруна я игнорировала, только недовольно фыркая, когда он пудрил мозги Луффи, Усоппу и Чопперу сказкой о том, что без него «Гоинг Мерри» уже бы заграбастали дозорные. Это может и правда, но ещё правда в том, что без нашего корабля он сам не может выбраться с острова. Что и поспешил озвучить Зоро, глядя, как наши доверчивые дураки отплясывают с окамой дружеский танец. Однако это нисколько не повлияло на так стихийно образовавшуюся крепкую дружбу. — И вообще, я, конечно, всё понимаю, но мы долго будем игнорировать тот факт, что на нашем корабле крыса? Окама схватился за сердце. — Ой, да ладно тебе, Аметис, это всё уже в прошлом! — оправдывал Луффи «Бон-чана», на которого сам десять минут назад сердился. — Да-да, оставь себе своего Бон-чана, я вообще-то не про него. — Я зевнула, понимая, что спорить нет смысла. Все замерли как по команде. — Но кроме меня никого не было, я клянусь! — запаниковал бывший Мистер Два, когда на нём сошлись суровые взгляды Нами, Зоро и Санджи. — Где крыса? Можем вышвырнуть её с корабля сейчас, пока не поздно, — мрачно предложил Зоро. Я, в общем-то, с его мыслями была солидарна, поэтому просто показала пальцем, намекая на то, что некто прячется в камбузе. — Камбуз, — уточнила, чтобы точно было понятно. — Значит, он нас не слышит, — уточнил Санджи. Кому как не блондину знать, что там практически не слышно происходящее на палубе. — У нас нет на это времени, — Нами посмотрела на горизонт. — Отплывать надо прямо сейчас! Все застыли, скрестив взгляд на капитане. — Да оставьте, — махнул рукой Луффи. — Потом разберёмся. Виви нас ждёт. — Тогда отплываем, за работу! — Нами начала раздавать указания, и «Мерри», расправив паруса, отчалила. Выйдя из устья реки, мы попали в засаду морского дозора. Несколько кораблей зажимали нас, не давая пробиться вперед. Залпами ядра летели в «Мерри», которые легко отражал Луффи. В какой-то момент ядра сменились на гарпуны. — Осторожно! — крикнула я Усоппу, который опасно стоял у края палубы. Гарпуны врезались в щит, застревая в нем, как в желе. Силы вели себя непредсказуемо с момента пробуждения. — Я все не заблокирую! Мана замерцала. Я недовольно смотрела на то, как странно она теперь выглядит: прозрачная, будто стекло, окрашенное в сиреневый цвет, но теперь по поверхности в разных местах бежали черные прожилки. Железяки всплесками упали в море. Все растерянно уставились на меня. — Беда, без щита «Мерри» пострадает! — Усопп тщательно высматривал вражеские корабли. — Дозорные перезаряжаются! Новая партия гарпунов устремилась в корабль. Щит только на мгновение их задержал, рассыпаясь осколками. Корабль раскачался на волнах от удара. Такого раньше не было. Недоумение охватило меня, щит рухнул, а я тупо уставилась на свои руки, будто они могут дать мне ответы. Все суетливо забегали по кораблю. Чоппер убежал вниз залатывать дыры от гарпунов. Очередная атака летела в борт корабля. — Эти я отобью! — Луффи руками отвел гарпун. Санджи, Зоро и Бон Клэй подключились к капитану, отбивая снаряды в море. — Вообще не смешно! — Мы так долго не продержимся! Из люка, ведущего в каюты, показалась голова Чоппера. — Всё нормально! — показал он большой палец вверх. — Мы смогли отвести большую часть ударов! Те дырки, что есть, я быстро заделаю, главное — новые не получайте! — Удары очень сильные, нас чуть не перевернуло! — Балерун сидел на перилах. — Восемь кораблей для нас многовато, мы еле справляемся! — Зоро критично осмотрел флот дозорных. — Аметис отвела первую атаку, она была самой неожиданной, с остальным мы справимся. — Надо что-то придумать, как будем пробиваться? — Нами выжидающе смотрела на Луффи с верхней палубы, вцепившись ногтями в перила. С одного из кораблей дозорных долетали невразумительные крики. Двое странных дозорных высказывали свои претензии, но никто особенно их не слушал. Решались более насущные вопросы, чем какие-то два придурка, пытающиеся что-то сказать. — Значит, будем прорываться напролом, — решил Луффи, поправляя шляпу. Ну, напролом так напролом. Все только усмехнулись: какого плана ещё можно ожидать от капитана. — Напролом? Вы совсем с ума сошли? — Бон Клэй орал, пока его накама пытались перетянуть своего капитана на борт корабля, с жалобными призывами уходить как можно скорее. — С чего вдруг? Почему бы не сделать крюк? — Мы обещали, что будем в восточном порту в полдень, — вздохнула Нами, — нет времени идти в обход. Бывший агент с ногами забрался на борт, раскорячившись так, что не только выражение лица, но и вся поза выражала неодобрение. — Хм! Вы мои глупышки! Помирайте, если хотите, мне плевать, — повернулся мужчина спиной, демонстрируя во всю красу свой плащ с надписью «Окама вей» на всю спину. — Мы плывём к своему накама! — уверенно ответил Луффи. Да и Усопп наконец-то вспомнил, что он канонир, а не абы кто на этом корабле, поэтому с первого выстрела из пушки первый из восьми кораблей накренился на бок, утягивая на дно за собой второй корабль. — Д-да! Я так и планировал, можете рассчитывать на меня! — кричал снайпер, но по нему точно было видно, что даже он сам не ожидал. И Бон-чан (ладно уж) настолько оказался впечатлён нашей преданностью своему другу, что решил помочь нам пробиться через дозорных. Тронутый до слёз нашей решительностью встретиться с накама, мистер Два произнёс вдохновляющую речь о том, что отступить сейчас — это предать путь окама. Мистер Два, превратившийся в Луффи, добровольно решил скормить себя дозорным, чтобы у нас появился шанс на манёвр. На наших глазах корабли дозорных и Бон-чана потонули в клубах дыма и вспышках взрывов. Луффи, Усопп и Чоппер оливались слезами (даже Санджи пустил слезу), только они обрели верного друга и тут же его потеряли. Однако на рыдания не было времени, большую часть кораблей окама смог оттянуть на себя, но на нашем пути было ещё два, что уже не представляли серьёзной опасности. Мы с наскока проскочили их жалкую попытку взять «Гоинг Мери» на абордаж.

***

      Голос Виви звонко разносился по всей стране.       — Слышно даже здесь, — угрюмо подметил Зоро.       — Это церемония из Алубарны. Все ясно, она остается, — Санджи курил, голос отозвался глухим смирением с решением принцессы.              Я и Нами стояли на верхней палубе и отчаянно всматривались в берег.              — Это только похоже на Виви, — не мог принять реальность капитан, раскиснув по борту корабля.              — Время уже далеко за полдень, Поехали уже! — пытался призвать команду к рациональному Ророноа.              — Давайте причалим и поищем ее! — Луффи продолжал упорствовать.              Усопп заметил на горизонте новые корабли дозорных. Черт у нас еще и времени теперь остается не так много.       — Да сколько у них кораблей?       — Луффи оставь, все не так просто… — Санджи попытался.       — ЭГЕЙ! — на берегу, достаточно далеко от порта, но на мысе ближе всего выступающем к Мэрри стояла маленькая фигурка Виви.              Сердце от радости сделало кульбит, мы с Нами только переглянулись. Может это малодушно, но ни одна из нас не верила, что Виви сможет оставить свою страну.       Все на корабле тут же засуетились.       — Видите, она пришла, живее поворачиваем! — отдал приказ Луффи.       — Я пришла попрощаться! — только что поднявшаяся суета остановилась. Руки опустились. Мы внимательно слушали Голос подруги.       — Я не могу поехать с вами, — заговорила Нефертари в передатчик, пока корабли дозорных уверенным курсом приблежались.       — Я бы очень хотела и дальше путешествовать, но я не могу! — Луффи стоял как громом пораженный, а я чувствовала как сжимается сердце от грусти.              До самого конца крошечная надежда еще сохранялась, вспыхнув ярким огнем, когда мы все-таки увидели отблеск голубых волос на берегу.              — Я люблю свою страну! И потому не могу поехать. — Луффи широко заулыбался, покрепче прижав свою соломенную шляпу.       — Понятно!       — Я… остаюсь! — слышно было как надломился голос Виви, и дальше перешел уже в рыдания. — Но если мы когда-нибудь встретимся снова, будете ли по прежнему звать меня накама?        Слышать как плачет твой друг очень больно. Тем более когда плачет зная, что нас ждет долгое расставание. Сердце разрывается, а горле поднимается горький ком. Дурочка, конечно мы накама!       — Да коне!..- Нами рванула к капитану зажимая резиновый рот.       — Не отвечай! Дозорные заметили Виви! Если у них будут доказательства связи принцессы с пиратами, то ее объявят преступником.       — Но, у нас есть способ попрощаться без слов! — Напомнила я капитану, тот в ответ только хмуро согласился.              Мы все вскинули левую руку вверх, обнажая крест на левой руке — знак дружбы, нерушимой связи.              И на душе было легко, ведь этим мы говорили гораздо больше, чем могли бы выразить словами.              — Поднять паруса! — Нами начала раздавать команды, чтобы мы могли как можно быстрее оторваться от надоевших дозорных.        Дальше вперед к приключениям!        Только кажется, мы про что-то забыли. Или про кого-то?       

***

      Где-то посреди жарких пустынь Арабасты маленькая точка, оставляя за собой цепочку следов, петляя, двигалась к высокой дюне, поминутно сверяясь с картой. — Алло, Гелиос-сама? С вами говорит агент с дальнего пояса. — Мужчина был запыхавшийся, лицо сильно обгорело. Он сильно спешил попасть в особое убежище. — А-а-а, агент Кербер? Вы задержали отчёт… — Ден-ден муши скривилась в недовольстве. — Если так дальше пойдёт, мне придётся сократить ваше финансирование. Выхлоп с вашей зоны нулевой. В чём дело? Кербер широко улыбался, что наверняка передавала улитка на той стороне. — Босс, вы не поверите, кого я нашёл… — Мужчина чувствовал, как порхает его сердце от предвкушения в груди. — Это ещё один образец. Я видел клеймо. Грохот и падения раздались из динамика, и Гелиос заорал в трубку. Всё его предыдущее раздражение утонуло в нетерпении. — Номер? Ты видел его? — Только мельком, не смог подобраться достаточно близко — объект оказался силён. Ден-ден муши взорвалась безумным счастливым смехом. — Опиши объект! Быстро! — Босс, который секунду назад был счастлив, истерично рявкнул на подчиненного. — Женщина, на вид лет пятнадцати, светло-фиолетовые волосы, — Кли моментально перешёл в режим отчётности, перечисляя все отличительные черты подопытной, где видел, с кем была… — Это она! Она, раз ты говоришь, что ещё и сильная! Никто другой не был! Слушай внимательно, что делать дальше!.. Агент Кербер проведёт ещё несколько часов в тайном убежище, запоминая все указания своего босса. Арабасту мужчина покинет через несколько дней без препятствий. Его впереди ждала важная миссия. Возможно, даже повышение…