Не то же самое или Ясон бы никогда

Сегодня ночью, наверное, в насмешку над его самоуверенностью, Ясону Минку приснился сон, и это стало последней каплей. Он почти убедил себя, что отпустить Рики на год в Керес необходимо. Иначе ещё чуть-чуть, и монгрел или сорвётся, наделав глупостей, или сломается — избежать этого хотелось больше всего. Возможно, за это время и он бы отвык от Рики — избавился от своего наваждения. Тогда казалось: сделать это — пара пустяков, если рядом в постели не ворочается горячее смуглое тело и простыни не пахнут так одуряюще приятно, что сон бежит, а руки сами тянутся обнять и прижать к себе того, кого он уже три года называет своим пэтом. Но действительность показала, что всё не совсем так. Тянувшиеся без пэта месяцы он загрузил работой до предела, чтобы на преступные мысли не оставалось ни времени, ни сил. Ясон старался не вспоминать о Рики. Приказал убрать из апартаментов всё, что может ассоциироваться с ним, но уже через месяц понял — схватка с самим собой безнадёжно проиграна. А потом ему приснился сон. В нём Ясон вошёл в свою большую одинокую спальню и вдруг обнаружил, что всё не так печально. Острое чувство возбуждения пронзило тело раскалённым железом, подняв неприличную, безудержную волну счастья, накрывшую с головой, когда, сдёрнув покрывало, он увидел сладко спящего на смятых простынях совершенно голого Рики. Где-то в этот момент Ясон и сообразил, что видит сон (кольцо пэта, которое сейчас лежало в столе, опять красовалось на члене монгрела). Но блонди это более чем устраивало. Он содрал с себя сьют, ничуть не заботясь о сохранности одежды, быстро разбудил Рики, сладко чмокнув в задницу, а потом взял, не особенно заботясь о комфорте и прелюдии, справедливо рассудив, что ничего с задницей монгрела во сне не случится. Утром Ясон проснулся злой и невыспавшийся, с твёрдой уверенностью, что больше мучить ни своё тело, ни свой уникальный разум не намерен. Но существовала проблема — он дал себе слово год не прикасаться к Рики и пальцем (спасибо Раулю за проделанную в голове сквозную дыру), а данное себе слово — это очень серьёзно. Ясон искренне считал, что если станет врать самому себе, из-за этого честь блонди будет потеряна навсегда. Причём одновременно со здравомыслием. А совсем не из-за того, на что так непрозрачно намекал Рауль. Но что же делать? До конца добровольной пытки ещё очень далеко, а секса хотелось так, что весь день с трудом получилось сосредоточиться на работе. Поэтому Ясон совершенно не свойственным для элиты образом бездельничал, предаваясь воспоминаниям. *** Следующая ночь принесла ещё один сон. Теперь Рики не обнаружился в постели, а неожиданно вошёл в спальню, когда Ясон разделся и лёг. Монгрел был одет в чёрную майку, такие же чёрные брюки и нагло дымил сигаретой. Он, ни капельки не смущаясь, выпустил в потолок струйку сизого дыма, затушил окурок о стену, потом быстро разделся, по-хозяйски оседлал бёдра Ясона и бесстыдно получил всё, что хотел. Громко застонав и прогнувшись в финале, помогая себе рукой, монгрел довольно кончил Ясону на живот, потом с интересом повозил по коже смуглыми пальцами, вытер их о постель и вышел. Как был, голый, многообещающе подмигнув на прощание. Днём Ясон ходил хмурый и думал только о том, что бы могло означать это странное подмигивание. Работа ожидаемо не клеилась. А ночью он убедился, что главарь Бизонов никому просто так не подмигивает. В следующий сон Рики завалился уже голый и пьяный, с бутылкой стаута и хитрой ухмылкой. Он хлебнул прямо из горла, залез на кровать, бесцеремонно вздёрнул Ясона на четвереньки, смачно хлопнул ладонью по отставленному заду, тихо рассмеялся, шепнув: «Расслабься, моя прелесть». А потом отымел блонди с особым цинизмом и удовольствием, назвав его румяным пончиком и оскорбительно похвалив «сладкую попку» за послушание. Почему Ясон совсем не сопротивлялся — он и сам не понимал. Хуже того. Всё произошедшее, к глубочайшему стыду, ему понравилось. Без подготовки было немного больно и очень приятно. Проснулся Ясон мокрый от пота и по-настоящему испуганный. Слава Юпитеру, задница не болела, но сознавать, что тебя беззастенчиво и неприлично имеет твоё собственное воображение, было очень неловко. До обеда он ходил, как потерянный, периодически просто таращился в экран монитора, имитируя какую-то деятельность, а потом понял — выхода нет, и позвонил Раулю. Как ни прискорбно, надо идти сдаваться. Подозрение, что если ничего не делать, в следующую ночь Рики придёт к нему не один, а со всей бандой, окрепло до полной уверенности. Хорошо, что Рауль повёл себя как настоящий профессионал и выслушал молча, с серьёзным выражением на лице. Больше всего Ясон опасался, что друг, услышав подробности его трагедии, бессовестно рассмеётся или опять станет зудеть про честь блонди. К счастью, ни то, ни другое не произошло. Рауль задал несколько вопросов, потом подумал, задал ещё несколько вопросов, выслушал ответы, тяжело вздохнул, и пообещал к вечеру прислать вкусных таблеток с указанием, как их принимать. Чтобы больше никакие монгрелы по снам не шастали. — Только, возможно, ты согласишься подождать ещё пару ночей, — попросил господин Ам, глядя на Ясона умоляющим взглядом. — Это же великолепный, просто бесценный материал для моих исследований по психоанализу элиты. Смотри, — Рауль оживился, оседлав наконец любимого конька. — Тут прослеживается очень интересная закономерность. Если построить график, получается, твоё же подсознание провоцирует сознание на определённый поступок, постоянно, от ночи к ночи, наращивая давление. Если сегодня во сне, как ты предполагаешь, пэт придёт к тебе вместе с друзьями, то степень усиления агрессии подсознания можно описать вот таким уравнением, включающим в себя геометрическую прогрессию, — Рауль быстро набросал несколько формул. — На основании этого я составлю алгоритм, позволяющий определить, чего ждать в каждую последующую ночь. Например, можно узнать, что будет послезавтра. — Послезавтра ко мне явится весь Керес, или я сам окажусь голым в трущобах, — мрачно подытожил Ясон. — Тут не нужно никакого алгоритма, всё и так предельно ясно. Давай свои таблетки. Обойдёмся без экспериментов, — увидеть толпу монгрелов в своих апартаментах он был морально не готов. Даже во сне. *** Таблетки — большая белая и маленькая розовая — подействовали странно. Ясон проснулся не отдохнувшим, на смятых мокрых простынях, стыдливо намекавших: снилось ему что-то именно из того репертуара, которого он старался избежать. Перепуганный Дэрил подтвердил догадку. Господин ночью стонал, кричал и метался. Ясон хмуро отказался от завтрака, выпил кофе и пошёл к Раулю. Подозрение, что ночью Бизоны всё же приходили, окрепло. Рауль выслушал, подумал, сочувственно покивал и поменял одну розовенькую таблетку на две зелёненькие, а белую сказал ломать на две части. С утра Ясон опять ничего не помнил, кроме периодически всплывавшей перед мысленным взором чьей-то мерзко ухмыляющейся физиономии, щербатой и нахальной, явно не эосского происхождения. Приступообразно мутило — не сильно, но неприятно, а в голове образовалась такая помойка, что он заподозрил: монгрелы на этот раз приходили с закуской и выпивкой, а потом не убрали мусор. Пришлось снова менять схему лечения, и снова ничего хорошего не вышло. — Если я узнаю, что ты на мне экспериментируешь, — устало шипел Ясон через неделю, лёжа с закрытыми глазами на кушетке в кабинете Рауля Ама, пока тот рассматривал очередную энцефалограмму, — подсыплю тебе в вино какой-нибудь крысиной отравы. Катце попрошу — он в Кересе одолжит. Убить не убью, но хоть получу удовольствие. — Не экспериментирую, увы, — не принял шутки Рауль. — Ясон, я стараюсь, поверь. Лезть в твой мозг я не хочу, да и ты не позволишь там что-то стирать. Сейчас не позволишь. Но если не подобрать лечение, рано или поздно это придётся сделать. И дело не в Юпитере. Ты сам попросишь меня. — Нет, — тихо зарычал Ясон. — Не попрошу, — год неожиданно показался очень большим сроком. Даже для практически бессмертной элиты. Но он что-нибудь придумает. Как-то протянет. Тем более, осталось только восемь месяцев, двадцать один час и шестнадцать минут. Он сгрёб со стола новую порцию таблеток и пошёл думать. *** Положение казалось критическим. Рауль был отчасти прав. Юпитер смотрел на все выкрутасы сквозь коннекторы до тех пор, пока Ясон хорошо справлялся с работой. А последнюю неделю это было, увы, не так. И ко всему прочему, Ясону стало казаться, что голограмма ИскИна выглядит теперь не отстранённо-холодной, а исподтишка его рассматривает, удивлённо и весело. Когда он пожаловался на это Раулю, тот только сказал: «Хм», посмотрев точь-в-точь как Юпитер. Добавились только беспокойство и озадаченность. Гидеон, Орфей и Катце, конечно, страховали его. Блонди — по внешнеполитическим вопросам, а его бывший фурнитур неплохо справлялся на чёрном рынке самостоятельно, но всё это срабатывало до поры до времени. Возможно, Рауль вскоре и подберёт правильный вариант медикаментозного воздействия, но стоило и самому принять меры. *** — Катце, мне нужна замена. На семь-восемь месяцев. Монгрел. Он должен быть похож на Рики, желательно его возраста и телосложения, — Ясон выглядел очень уверенным в своей бредовой идее и всю последующую дичь изложил тоже очень убеждённо, не терпящим возражения тоном. Поэтому бывший фурнитур прикусил язык, приняв решение не высказываться по обозначенному вопросу, пусть ему и очень хотелось это сделать. В голосе блонди слышалась непоколебимая, суровая решимость, а в глазах светились такие тоска и отчаяние, что Катце невольно пожалел его и решил, что попробует помочь. — Мне нужны сутки, чтобы собрать информацию, и доступ к базам данных Гардиан. — Доступ я тебе уже дал. Вход — скан сетчатки и твой любимый пароль. Катце замялся. Если бы он говорил не с блонди, то обязательно спросил бы, откуда Ясон знает его любимый пароль, но вопрос прозвучал бы глупо, а ответ ему вряд ли понравился бы. Поэтому он только кивнул. — Хорошо, если ты справишься к вечеру, — это можно было считать просьбой. Катце посмотрел блонди в лицо и понял, что очень постарается. Приложит максимум усилий и обязательно успеет. *** Ясон понимал, что даже если к вечеру Катце предоставит всю необходимую информацию, отловить монгрела сегодня всё равно не получится, поэтому разрывался между вариантами не спать совсем или всё-таки выпить таблетки и надеяться, что сегодняшняя комбинация Раулю наконец удалась. Он выбрал таблетки, справедливо рассудив, что надо использовать все способы, а Раулю лучше не врать — он старается, и возможно, его помощь понадобится ещё не однажды. *** Катце честно спешил, но непредвиденные обстоятельства задержали его дольше, чем рассчитывал. Можно было бросить всё, не доведя расследование до конца, однако он сомневался, что Ясон посчитает такое решение правильным. Поэтому Катце раскопал всё до точки, до логического тупика, до того момента, когда стало понятно — дальше без участия службы безопасности и полиции никуда не сдвинуться. Он быстро скинул на носитель всю нарытую информацию и поспешил в Эос. Ясон его ждал, никаким образом не выражая нетерпения. По крайней мере, внешне. И, предложив присесть, вызвал фурнитура. Катце — сам бывший фурнитур — знал, что это означает предложение воспользоваться мебелью на его усмотрение. Поэтому не стал отказываться: попросил у Дэрила пепельницу и кофе. Ясон безразлично относился к сигаретному дыму, и когда-то Катце попросил разрешения курить в его присутствии. Тот только кивнул. Бывший фурнитур догадывался, что давно занимает отдельную ступеньку в классификации людей «по Минку», на которой ему, Катце, одиноко и вполне вольготно, хоть и небезопасно. Тут заблуждаться не стоило. Но тем не менее, пока он справлялся, а с некоторых пор стал находить удовольствие в том, что подчиняется только одному хозяину, и это не человек, что особенно нравилось Катце. Блонди никогда не повышал голос. Блонди никогда не пытался сорвать на нём свою злость. Блонди никогда не ебал мозги просто ради удовольствия это делать. Блонди не давал ему тупых заданий, с которыми справится дроид. Блонди никогда не произносил фраз типа: «Мне плевать, как ты это сделаешь, но...» И ещё целая куча «блонди никогда», которые Катце очень устраивали и не то чтобы охуительно облегчали жизнь, но делали её вполне сносной. В частности, Ясон почти никогда не давал ему невыполнимых заданий. Поэтому Катце никогда и не говорил «нет». Даже про себя. Сначала изучал вопрос, и если оказывалось, что задача всё-таки невыполнима, он не боялся сказать об этом блонди. Тот чаще всего подсказывал нужный вариант или бесстрастно кивал, соглашаясь. Более того. Катце сам научился «включать Ясона Минка». Сначала ему просто нравилось наблюдать, как это действует на окружающих. Чем тише и ласковей становился голос, тем сговорчивее делались собеседники. Потом это вошло в привычку, стало почти сросшейся с лицом маской. Он считал блонди идеальным начальником и не представлял, как можно служить человеку. Сейчас блонди молча и отстранённо ждал, когда Катце загрузит программу в терминал и выведет на экран все необходимые для доклада данные. Со стороны казалось, что на результат Ясону глубоко плевать. — Я постарался выполнить задание максимально объёмно, стремясь к идеалу, — начал Катце, — но, к сожалению, есть объективные причины, по которым сходство всех объектов из Гардиан, внешне идентичных Рики, вас вряд ли устроит. Ясон промолчал, только удивлённо поднял бровь. Известно было, что удачные генетические комбинации повторяются в Гардиан неоднократно. Монгрелов разводили линейно, селекционируя определённые признаки, как положительные, так и отрицательные, для подробного изучения. Поэтому блонди и не сомневался, что сможет подобрать что-нибудь более-менее подходящее, но тут его Катце порадовать не мог: — Очень быстро я выяснил, что в базе данных нет монгрелов с похожим генетическим кодом, — продолжил он. — Рики уникален. Его называли полукровкой, но увы, оба его родителя неизвестны и выпускниками Гардиан не являются. Меня заинтересовал этот факт, и я стал разбираться. Оказалось, Рики попал в Гардиан в возрасте шести лет. Мне удалось проследить его до нелегального борделя, замаскированного под секс-магазин в Нил-Дартс, откуда ребёнок был изъят во время полицейского рейда. Никаких документов. Хозяин клялся, что купил нескольких детей одного возраста по случаю у неизвестного виртуального продавца. Дети прибыли в магазин закрытыми в фургоне и без сопровождающего. Где содержались до этого — неизвестно. Водитель не знал, что везёт. Деньги перечислялись через посредника. Посредник давно мёртв. Почему в результате они все попали не в мидасский приют для детей-сирот, а в Гардиан — мне неизвестно. Возможно, их происхождение не смогли выяснить. — Или наоборот. Выяснили, — коротко заметил Ясон. Катце помедлил, но через мгновение кивнул, соглашаясь: — По хранящейся в базе информации, после обследования генетический материал сочли интересным и включили в программу. Никакой конкретики о том, кто и почему принял решение, я не обнаружил. Информация изъята. Подозреваю, что ею может владеть... — Рауль, — закончил за него Ясон. — Да. Господин Ам. Детей было семеро, но в живых на сегодняшний день остался только Рики. Если вас заинтересуют подробности об умерших — они в файле, но к поставленной задаче отношения не имеют. Ясно одно — Рики не монгрел. Идентичность его генетической комбинации с версиями Гардиан не превышает девяти процентов. Если бы отец или мать Рики родились там, она бы составила более пятидесяти процентов. — Варианты? — Их достаточно много, но все спорные. Произвольная неучтённая комбинация. Его матерью может оказаться пэт из мидасского дома развлечений, у которой дал сбой стерилизационный чип. Нестерильная пэт, находящаяся в собственности кого-то из элиты или состоятельных мидасцев и забеременевшая... мало ли от кого. Возможно, пэт, проданная инопланетнику. Инопланетная туристка или топляк, по какой-то причине скрывавшая беременность и избавившаяся от ребёнка. Даже гражданка, нарушившая систему Зейн, что очень спорно, но возможно при определённых условиях. Возможны ещё варианты. Настораживает, что детей было сразу несколько. Я могу продолжить расследование. — Хорошо, — Ясон задумчиво потёр переносицу. — Я поговорю с Раулем и решу, стоит ли заниматься вопросом. Катце понял это как команду продолжать по основной теме и вывел на экран новые файлы. — Я подобрал несколько фенотипически приближенных к эталону вариантов. Монгрелы почти одинакового с Рики возраста, телосложения, со схожими чертами лица и поведенческими характеристиками. Но, Ясон, у меня было слишком мало времени. Это — данные выпускников Гардиан, а жизнь в Кересе меняет людей иногда до полной неузнаваемости. — Ты справился с задачей. Благодарю, — кивнул блонди. — Решение я приму сам. *** Спать без таблеток в эту ночь Ясон так и не рискнул, поэтому утром ему показалось, что он не проснулся, а очнулся. Блонди заставил себя подняться и пойти в душ, а вскоре позвонил Катце и сообщил, что нужного монгрела уже отловили и везут в Эос. Ясон напрягся. Где-то глубоко в душе зашевелился червячок сомнения, недвусмысленно намекая на полный идиотизм затеи, но блонди напугал его Бизонами. Червячок затих и трусливо юркнул в норку. Дав распоряжения Дэрилу, Ясон пошёл работать. Через три с половиной часа он позвонил фурнитуру, чтобы узнать, как новый пэт устроился на новом месте, и получил короткий отчёт. Пэт чувствует себя прекрасно: накормлен, отмыт, переодет. Словом, приведён в полное соответствие с требованиями содержания пэтов, внимательно выслушал инструктаж и теперь спит. Отлично! Ясон повеселел и с энтузиазмом включился в работу. Судя по всему, он принял верное решение. *** Монгрел его разочаровал. Хоть Катце и оказался прав: соответствие фенотипических данных оказалось достаточно высоким. То же телосложение, но не так выражен мышечный рельеф. Та же смуглая кожа, но еле заметный оттенок — в оливковый тон. Ясон понял, что это ему тоже категорически не нравится. Тёмные волосы. Фурнитур привёл их в максимальное соответствие с казавшейся всегда чуть растрёпанной шевелюрой Рики — пожалуй, единственное, чем копия соответствовала оригиналу почти полностью. Тёмно-карие глаза имели похожий разрез и, тем не менее, совсем другое выражение. Не такие яркие, в них не хватало жизни, ярости и ещё чего-то неуловимого, что описать словами Ясон не мог. Монгрел по кересским меркам, скорее всего, считался красивым, но грация хищного зверя, так привлекавшая в Рики, здесь или не присутствовала, или блонди её не улавливал. — Как тебя зовут, пэт? — тихо спросил Ясон, усаживаясь в кресло и жестом приказав фурнитуру налить себе вина. — Кайре, господин, — монгрел смотрел на него горящими от счастья глазами, и это тоже безумно раздражало. — Ты будешь моим пэтом, Кайре, — немного подумав, сказал блонди. — Супер! — обрадовался монгрел. — Вот это повезло! Я буду пэтом самого Ясона Минка! — Я вижу, Дэрил провёл инструктаж, — довольно кивнул блонди и вопросительно посмотрел на фурнитура. — Я всё сделал, как вы приказали, Ясон-сама, — тот склонил голову в вежливом поклоне. — Пэт знает правила поведения. Освоил запреты, ограничения и готов подчиняться всем требованиям. Он физически здоров, анализы и обследования проведены — всё в норме, но прививки ещё не сделаны. — Хорошо, — снова кивнул Ясон и подумал, что с регистрацией он пока подождёт, а вот прививки неплохо бы всё-таки сделать. Завтра. Если пэт окажется подходящим. — А теперь разденься, Кайре, — тихо приказал Ясон, — и удовлетвори себя. Я хочу посмотреть, как ты это делаешь. — Готов служить, господин, — почему-то обрадовался монгрел, быстро стянул с себя чёрные шорты, майку и хлопнулся на пятую точку посреди комнаты, широко раздвинув ноги. Ясон разочарованно потянулся к бокалу. Он прекрасно помнил, сколько усилий стоило заставить Рики приласкать себя. Какое бесконечное удовольствие получил он и от самого процесса дрессировки, и от одержанной маленькой победы над пэтом. Рики сопротивлялся почти два месяца, проклиная Ясона. Он называл его сумасшедшей куклой, извращенцем и уродом. Его приходилось заставлять почти силой. Но несмотря на то, что дух Рики сопротивлялся, член стоял, как вышколенный фурнитур перед хозяином. Это безумно заводило Ясона и просто выбешивало самого Рики. — Твоё тело не согласно с тобой, трущобный герой. Ты не можешь мне сопротивляться. — Заткнись, тупая кукла. Ненавижу, ненавижу тебя! — Давай, Рики, сделай это. Раздвинь ноги шире, я хочу лучше видеть. Раньше Ясон думал, что глупый протест пэта его раздражает, и не понимал, почему тот всякий раз, как будто храня целомудрие, сопротивляется до последнего. Теперь он узнал про себя кое-что интересное — ему нравилось, что Рики не сдаётся, что он непритворно смеет противостоять ему, наплевав на положение хозяина, положение высшего. Между тем новый пэт, увидев бесстрастное выражение на лице блонди, кажется, решил, что хозяину плохо видно, и, приподняв задницу и помогая себе руками и ногами, быстро подполз ближе. А потом, предприимчиво поплевав на ладони, принялся за дело, громко постанывая, закатывая глаза и широко разводя колени для улучшения обзора. Ясон равнодушно наблюдал за представлением, всё больше понимая, что с этим монгрелом он ошибся. Его действия, почти в точности повторяющие поведение пэта, не вызвали ожидаемого отклика. Только досаду и скуку. Теперь монгрел перестал походить на Рики даже отчасти и вызывал отвращение. — Достаточно, Кайре, — наконец не выдержал Ясон. — Дэрил, проводи пэта в его спальню. — Эй, блонди! — возмутился монгрел. — Так нечестно! Я же не кончил! Ясон промолчал, не поменявшись в лице, и сжал зубы, мысленно выдыхая. Больше всего ему сейчас хотелось удариться головой об стенку или что-нибудь разбить. — Слушай, а может, ты хочешь меня трахнуть? А? — по-собачьи заглядывая в глаза, спросил Кайре. Он понимал, что не угодил, и теперь очень хотел исправиться. Поэтому встал на четвереньки, повернулся к Ясону задом и принялся призывно вилять пятой точкой. — Давай! Ты не стесняйся, хозяин. Я же теперь твой пэт. Как он сдержался, чтобы не отвесить пинка по подставленным ягодицам — Ясон не знал. Наверное, его остановили испуганные глаза Дэрила, который хорошо разбирался в настроении хозяина, чутко улавливая едва заметные метаморфозы мимики блонди, и, судя по всему, решил: вот прямо сейчас его и отправят в утилизацию. Пэт, вытворяющий такое при хозяине — это немыслимо, а в оплошностях пэта виноват фурнитур. Ясон, так ничего и не сказав, встал, вышел из комнаты и, плотно закрыв за собой дверь, позвонил Раулю. *** — Если стереть человеку все воспоминания за день, насколько сильно пострадает психика? — Не пострадает, — отозвался сонный Рауль. — Намного безопасней, чем чистить память фрагментарно, удаляя ассоциативные и логические последовательности. Грубо говоря, хорошо видно, где начало и конец нужного куска, не сотрёшь ничего лишнего. — Тогда мне нужна твоя помощь. Приказ убить монгрела Ясон точно не собирался отдавать. Из-за того, что он всё-таки внешне напоминал Рики. По крайней мере, так он объяснил решение самому себе. Если память можно стереть без особых проблем... Только надо попросить Рауля, чтобы не заглядывал в воспоминания монгрела. Блонди краснеть не умеют, но сейчас Ясон чувствовал, что щёки горят огнём, и он, поспешно сунув в рот горсть таблеток, которые показались не таким уж плохим решением на эту ночь, и запив их водой, отправился спать. *** Следующий кандидат оказался совсем неподходящим. На приказ удовлетворить себя он смерил Ясона печальным взглядом, тяжело вздохнул и сообщил, что он бы и не против, но вот беда — не стоит нихрена уже давно. Аккурат после памятной драки в «Дохлой бабочке». — Как звезданули между ног битой, так всё и накрылось. Две недели провалялся — встать не мог. Сначала всё распухло и жутко болело, даже ссал через трубочку, а потом спухло, но лучше бы нет. Потому что яйца вроде и на месте, но какие-то маленькие, как усохли, а хрен не стоит шопиздец. Что монгрел только ни делал, какие картинки «другу» ни показывал, какие массажи ни пробовал — непослушный орган оставался непреклонен. То есть наоборот - висел соплей. Хорошо хоть с основной задачей научился справляться самостоятельно, и противную трубочку врач наконец разрешил вынуть. — Так что инвалид я теперь, как ни крути, — страдальчески закончил рассказ несостоявшийся пэт и шмыгнул носом от полноты чувств. Ясон с непроницаемым лицом выслушал все эти долгие медицинские подробности, с сочувствием посмотрел на вынутый из расстёгнутой ширинки грустный и как будто застеснявшийся монгрельский инструмент, но потрогать, чтобы убедиться самому, вежливо отказался и замогильным голосом приказал Дэрилу доставить господину Раулю три бутылки вина с Ло Денеба и монгрела на «полечить». — Чинить или как в прошлый раз? — ехидно поинтересовался через десять минут голос Рауля в трубке. — Как в прошлый раз, пожалуйста, — стиснув зубы, очень тихо и вежливо попросил Ясон и быстро нажал на коммуникаторе отбой. *** Третий кандидат давно и плотно сидел на игле, и хорошо, что это выяснилось сразу. В середине дня Дэрил, который обычно никогда не беспокоил Ясона в рабочее время, отправил сообщение с просьбой перезвонить в удобное время. — Концентрация опиатов и синтетических каннабиоидов в крови нового пэта очень высокая, — сообщил фурнитур. — Детоксикация возможна, но... — фурнитур замялся. Блонди разочарованно вздохнул. — Можно я его свожу к господину Аму в гости? — вдруг отчаянно попросил Дэрил. — Новый пэт совсем плохой. Как привезли — всё время смеялся и что-то в воздухе ловил. Потом разговаривал с вашим креслом — предлагал совершить с ним половой акт. Потом его вырвало на пол, он полез под кровать «ловить маленьких человечков», а теперь разделся, залез в шкаф и дико орёт, когда я пытаюсь его оттуда достать. Думает, что я большая волосатая крыса и хочу его съесть. — Можно к господину Аму, — согласился блонди. — Только вызови охрану, сам его не трогай. Не хочу, чтобы пришлось делать ремонт в апартаментах. — Хорошо, господин, — обрадовался фурнитур и быстро попрощался. Видимо, радостно умчался выполнять приказ. Ясон тяжело вздохнул и позвонил Катце, попросив по возможности исключить из списка всех нарко- и алкоголезависимых, а также больных и сумасшедших. Бывший фурнитур сразу понял, что с последним монгрелом вышел прокол, оправдываться не стал, за что Ясон остался ему очень благодарен, и просто сообщил, что всё это уже сделано по умолчанию, но информация, скорее всего, устарела. Ясон буркнул: «Хорошо» и пошёл к Раулю за новой порцией таблеток. По дороге он размышлял о том, что думает Дэрил по поводу всего происходящего, и попутно удивлялся сам себе: это был первый раз, когда Ясона интересовало мнение его же собственной мебели. Катце как бывший фурнитур не в счёт. Этот давно проходил по другой категории, и даже в мыслях Ясон давно не называл его фурнитуром. *** Вечером блонди всё-таки не удержался: — Дэрил, скажи, последний монгрел — он... сильно отличался... от предыдущего? — Не слишком, — ответил фурнитур и вдруг добавил: — Совсем не похож на Рики, а на Инвалида — тем более. — Инвалид — это кличка того, что был перед ним? — осторожно осведомился Ясон, мрачно констатируя факт — Дэрил всё прекрасно понял. Это показалось одновременно и плохо, и хорошо. В молчании фурнитура можно не сомневаться, зато теперь есть человек, с которым получится обсудить проблему открыто. Зачем — Ясон не понимал. Просто хотелось поговорить с кем-нибудь об этом. Почти уверен был, что полегчает. — Да, господин. Я для удобства. «Мало ли сколько их ещё будет», — мрачно закончил за него Ясон недосказанную фразу. — А первый? — всё-таки поинтересовался он после небольшой паузы. — Первый — «Пэт», — ёмко сформулировал мнение фурнитур. — Потому что он пэт и есть - вел себя так, а третий — «Глюк». — Не похожи? — Ясон не стал уточнять, на кого, это и так было понятно. — Внешне похожи, — честно ответил Дерил. — Но внешность — это не главное. «Да, внешность — не главное», — молча согласился Ясон, доставая ненавистные таблетки. Приходят ли теперь в его сны Бизоны, и если приходят, что там делают — он не знал и знать не хотел. *** — Как там? — безразлично осведомился Ясон, имея в виду следующего выловленного монгрела и испытывая облегчение от того, что теперь можно позвонить Дэрилу и спросить, а тот всё правильно поймёт и ответит. — Плачет, Ясон-сама. Когда привезли — он уже рыдал. Потом поел и опять рыдает. — Почему? — Думает, его на опыты взяли. — Объясни, успокой. — Объяснил, успокаиваю. Не успокаивается, — оба недолго помолчали. — Я, правда, стараюсь, Ясон-сама, — извиняющимся голосом сказал фурнитур. — К вечеру справлюсь. Я вот думаю, не может же человек плакать целый день? — Хорошо, Дэрил, я не сержусь, — сколько времени без перерыва может плакать человек, Ясон не знал, поэтому на вопрос не ответил. Возможно, фурнитур и прав, надо у Рауля спросить. *** — Успокоился, — победно сообщил Дэрил с порога, когда блонди вечером вернулся в апартаменты. — Я ему обрисовал перспективы — вроде бы понял. — Сообразительный. Это хорошо, — довольно кивнул Ясон. — Как впечатление? Дэрил замялся, и причину заминки Ясон понял: раньше он никогда не спрашивал мнения фурнитура по какому-либо вопросу, тем более касательно такой щекотливой темы, но если блонди спрашивает, то тупо молчать — вариант, остро пахнущий утилизатором. Вот Дэрил и выбирает максимально безопасную поведенческую модель. — Плакса субтильней, моложе, ниже и уже в плечах. Не дурак, но очень депрессивный и нервный. — Не Рики? — улыбнулся Ясон. «Совсем не Рики, — говорило выражение лица фурнитура, — но кто я такой, чтобы делать выводы? Поэтому самое безопасное — вежливо поклониться». Что Дэрил тут же и сделал. *** — Как тебя зовут? — уже традиционно поинтересовался Ясон у пэта, усаживаясь в кресло, и потянулся к не менее традиционному бокалу вина. — Мони, — монгрел уже не рыдал, но лицо, явно не однажды вымытое холодной водой, хранило следы затянувшихся страданий. — Ты боишься меня? — Совсем чуть-чуть, — честно признался монгрел, — но Дэрил мне всё рассказал. Я постараюсь. — Хорошо, — в душе Ясона всколыхнулась лёгкая надежда. Плакса, по крайней мере, выглядел адекватным и говорил вполне... по-человечески? Блонди улыбнулся. — Тогда разденься, Мони, я хочу посмотреть на твоё тело. Плакса вздрогнул, как от пощёчины, покраснел, побледнел, пошёл пятнами, а потом испуганно и умоляюще уставился на Ясона так, как будто ему приказали пойти и повеситься за яйца в зале заседаний Синдиката. — Ты что-то не понял, пэт? — чуть строже переспросил Ясон, и это стало роковой ошибкой. Потому что монгрел вдруг опустился на пол и горько зарыдал. Ясон растерянно и непонимающе посмотрел на Дэрила, прося взглядом помощи. Фурнитур всё опять понял правильно. — Что случилось, Мони? — ласково переспросил он, опускаясь рядом с монгрелом на колени. — Господин совсем не ругается. Он просто хочет на тебя посмотреть. Он не обидит, не плачь. Ты просто... просто покажешь ему свой член, а потом... потом сделаешь себе хорошо, а он посмотрит. Ясон замер в кресле, превратившись в дроида, с трудом переваривая услышанное. Значит, вот как это выглядит со стороны. Всё так и есть, но как же всё-таки хорошо, что блонди умеют себя контролировать. Краснеть — это у них внутри. — Я не могу-у, — продолжал рыдать монгрел. — Не просите-е-е. — Почему он не может? — строго спросил Ясон почему-то у фурнитура. — Почему ты не можешь? — ласково переспросил фурнитур монгрела. — Я стесняю-усь! — О?! — заинтересовался блонди. Нет, монгрел не похож, совсем не похож на Рики, но это было хоть какое-то, хоть вялое, но сопротивление. По сравнению с предыдущими. Рики тоже стеснялся. Конечно, он не стеснялся раздеться — это совсем глупо, но когда Ясон заставлял его... От воспоминаний резко и приятно закружилась голова, в груди потеплело, и рыдающий на полу монгрел показался не таким уж непохожим, точнее, очень непохожим, но при этом вполне вероятным вариантом. Это же всего на несколько месяцев и... — У меня маленький член! — вдруг громко выпалил рыдающий Плакса, и резко прекратив всхлипывать, ошалело вытаращился на блонди. — Да?! — только и смог разочарованно произнести Ясон, сдерживая руку, которая чуть не коснулась лица в подходящем случаю жесте. — Ды-а! — всхлипнул пэт. И, вопреки утверждениям, что стесняется, расстегнул ширинку. Кто его проклял так жестоко, что теперь приходится через день лицезреть монгрельские бракованные члены — Ясон не знал, но этот кто-то сделал свое чёрное дело от души. Блонди бросил взгляд на достоинство Мони, стараясь, чтобы лицо выражало исключительно безразличие и холодную отстранённость... Да уж... Улыбку получалось сдержать едва-едва. Член выглядел не маленьким. Он оказался просто малюткой, и если бы сейчас здесь находился Рауль, Ясон бы не удержался от парочки едких замечаний относительно гардианских бракоделов и халтурщиков. — А если его того... взбодрить? — спросил Дэрил, озадаченно рассматривая скукоженный кусочек кожи, больше похожий на третье яичко, чем на мужской половой орган. — Это — уже, — печально вздохнул Мони. — Что «уже»? — подозрительно переспросил Дэрил и осторожно потянулся к члену пальцем, как к ядовитому насекомому. — Всё — уже, — уточнил монгрел, стыдливо прикрывая членчик ладонью от наглого фурнитурского пальца и густо краснея. — Стоит. — М-да... А он работает? — озадаченно поинтересовался Дэрил, испуганно убирая руку. — Работает, — ответил монгрел и опять горько зарыдал. *** — Скажи, пожалуйста, — поинтересовался вечером следующего дня Рауль. — Ты ещё долго будешь надо мной издеваться? — Использование служебного положения в личных целях? — Использование лучшего биотехнолога Амои в качестве примитивного мозгоправа для монгрелов. Ты же понимаешь, что доверить работу с твоими бывшими я не могу никому, но скажи, пожалуйста, ты когда остановишься? Мне есть чем себя занять в течение рабочего дня. Использовал бы ты их... ну хотя бы по неделе каждого, а то монгрелы к концу года в Кересе закончатся. Ясон ожидаемо подавился вином и тут же сообразил, что он запретил Раулю смотреть стираемые эпизоды, а значит, тот считает, что с каждым из этих монгрелов Ясон совокупляется, а потом просит стереть память. О, Юпитер! — Стоп! — взмолился-приказал он, откашлявшись. — Ты же не думаешь, что я спал с ними? — и был почти уверен, что всегда прямолинейный Рауль скажет: «Думаю». Так оно и получилось. — Конечно, нет, — удивлённо посмотрел на него господин Ам. — Спят они, скорее всего, в комнате для пэтов. Ты их просто... — Нет! — опять не выдержал Ясон, осознавший, что не может решить, как лучше: чтобы Рауль смотрел стираемые куски, или всё-таки пусть думает, что хочет. И то, и это ему очень не нравилось. Усовершенствованный нанотехнологиями мозг блонди, к счастью, оставался человеческим. Если бы он был полностью электронным, то сейчас перегрелся бы от напряжения, как буриданов осёл, делая выбор между двумя одинаково неверными вариантами. Ясон решил всё-таки оставить как есть. Думать — не видеть. Пусть лучше думает. И, в конце концов, можно попробовать убедить. — Нет, Рауль, уверяю, это не так. Биотехнолог с сомнением посмотрел на него из-под упавшей на глаз золотой пряди: — Я тебе верю. — А я тебе — нет, — ехидно улыбнулся Ясон. — Не верю, что ты мне веришь. Но всё равно, спасибо за помощь. *** — Катце. Возьми к себе монгрела, — приказал Ясон, ещё раз четко проговорив мысленно всё, что он думает по поводу собственного идиотизма. — Присмотри, чтобы не обижали на первых порах. Курьером или сам решишь, кем. — Хорошо, Ясон, — глупых вопросов Катце задавать не умел — неоценимое качество. Конечно, блонди понимал, что альтруистом не стал и не станет. Эта черта характера вообще была за пределами его понимания. Но Плакса похож на Рики и только из Гардиан. Что с ним приключится в Кересе в ближайшее время — было понятно без долгих объяснений. Поэтому Ясон решил, что в трущобы монгрел не вернётся, но и видеть его больше в своих апартаментах он не хотел. *** Следующего из списка ловили целых три дня. Как сообщил Катце, монгрел от кого-то прятался, но это касалось его кересских подвигов и к делу отношения не имело. Парень оказал яростное сопротивление, и скрутить его, не нанеся серьёзных повреждений, удалось с трудом. Но потом, когда Катце ему обрисовал перспективы, он быстро успокоился, задал несколько вопросов, а потом, пробурчав: «В Кересе всё равно зарежут. Или я их. Но скорее всё-таки меня, а тут вдруг что-то и выгорит», уже самостоятельно сел в аэрокар. Надежда вспыхнула факелом. Похоже, это и есть то самое. — Хмурый какой-то, — уже через несколько часов докладывал Дэрил, — но очень красивый. Сильно старше Рики, выше, тяжелее, грубее. Спокойный, даже флегматичный. Я ему всё рассказал, он пожал плечами и сказал, что его устраивает. Вполне адекватная плата за жизнь. Весь день Ясон испытывал очень приятное ощущение — он ждал чуда, а к вечеру уже не мог сдержать нетерпение, поэтому задерживаться не стал и к себе в апартаменты вернулся чуть раньше, чем обычно. Дэрил, как всегда, встретил его и помог переодеться. Обычно фурнитур всегда молчал, только отвечал на вопросы хозяина, как любил Ясон: коротко, внятно и по делу, но тут по просьбе Ясона стал рассказывать о новом питомце подробней. Через несколько минут блонди понял, что болтовня фурнитура его не только не раздражает — наоборот, он находит в ней удовольствие. Возможно, причиной была тема беседы, но автоматически он отметил, что Дэрил остроумен, неплохой физиономист, умеет точно формулировать и передавать оттенки личного восприятия объекта. То есть чем-то неуловимо напоминает Катце. И тут же пришла мысль, что тот давно ищет себе толкового помощника, умеющего держать язык за зубами, понимающего и принимающего все риски, но пока поиски безрезультатны. Ясон посмотрел на Дэрила совсем другими глазами и решил, что вопрос стоит обдумать. Катце, залезший в его компьютер, показал, что годы фурнитурства не сломили его. Именно такой был и нужен Ясону: верный, понимающий, что обязан хозяину жизнью и новым положением. Способен ли на поступок этот фурнитур и не стал ли он равнодушной и бесстрастной, не умеющей думать и чувствовать марионеткой системы? Просто исполнители Ясону не нужны. С этим прекрасно справляются и дроиды. Он сделал заметку приглядеться к Дэрилу внимательней. И кроме того, подумал: иногда поболтать перед сном о том, что происходит в Эос, даже интересно. Отвлечёт от мыслей о затаившихся в лабиринтах сна Бизонах и развлечёт. Монгрела звали Ник. Ему двадцать три и он совсем не мальчик. На теле многочисленные шрамы, но они не уродуют. Полностью здоров. Ясон довольно кивнул. На Рики тоже было много шрамов, когда он попал в Эос. Ясон приказал убрать их, но скорее как дань системе. Пэты со шрамами — нонсенс, а вот ему они ничуть не мешали. Он даже жалел, что пришлось так поступить. Возраст Ясона тоже не смущал, скорее наоборот. Чуть повзрослевший Рики — наверное, это может быть интересным. — Как ты его обозвал? — поинтересовался блонди. — Угрюмый? Хмурый? — Красавчик, — тихо ответил Дэрил и смутился. — Хм... — Ясон посмотрел на фурнитура долгим взглядом, озадаченно помолчал, подумал: «Ладно», приказал: — Дэрил, приведи пэта, — и, заинтригованный, сел в любимое кресло, закинув ногу на ногу. Монгрел вошёл в комнату и остановился посередине, с интересом рассматривая блонди. Ясон отвечал ему тем же. В этом человеке чувствовалась спокойная уверенность и монгрельский пофигизм. Уверенность, что ничего хорошего в этой жизни нет и не будет. — Ты Ник. Кто я — Дэрил тебе сказал. Теперь ты мой пэт. Приказ господина для тебя закон. Монгрел безразлично пожал плечами: — Приказывай. В Кересе я был какое-то время в банде Джиксов. Там главарь ну просто полный мудак. Вряд ли в моей жизни случится кто-то, кто его переплюнет. — Разденься, пэт, — приказал Ясон, молча выслушав тираду. Ник стал не торопясь раздеваться, аккуратно сложил вещи стопочкой на полу и встал перед Ясоном, совсем не стесняясь. Наверное, по человеческим меркам монгрел был и красивым. Мускулистое тело с белыми полосками шрамов на смуглой коже. Дэрилу он очень понравился, но блонди, проанализировав свои ощущения, печально констатировал, что ни одна струна в душе не дрогнула. А точнее, никакого приятного возбуждения и волнения, как если бы перед ним стоял обнажённый Рики, он не испытал. — Сядь на пол и удовлетвори себя, — опять приказал Ясон почти на автомате. — Я хочу посмотреть. — Чего сделать? — искренне удивился Ник. Дэрил подошёл и шепнул монгрелу на ухо несколько слов. Тот удивлённо посмотрел на него, потом на блонди, на свой член, не подающий признаков жизни, и с сомнением почесал затылок: — Ну... Я попробую. Только мне настроиться надо. Киношку с голыми бабами или картинку, на худой конец, покажите. Ясон уже смирился с очередным проколом, и теперь ему вдруг стало очень весело. Ситуация, если смотреть со стороны, действительно, выглядела забавной, и что думал по поводу всего этого монгрел — Ясон догадывался. В принципе, можно уже закругляться и звонить Раулю, но вдруг стало интересно, что будет дальше. — Обойдёшься, — блонди строго посмотрел на Ника, стараясь не улыбаться. — Воспользуйся воображением. — Ладно, — покладисто согласился тот, сел на пол, выдавил на ладонь приличную порцию геля, который сунул ему заботливый Дэрил, и закрыв глаза, попытался выполнить поставленную задачу. Но время шло, а результат оставлял желать лучшего. Так себе результат был. Монгрел открыл глаза и извиняющимся тоном констатировал, что Ясон и фурнитур видели и так: — Вот... Стоит более-менее, но кончить не получится, уж прости. То-олько настроюсь, а тут сразу вспоминается, что ты сидишь и на меня таращишься. Тут мне сразу и расхачивается. — Может, помочь? — участливо спросил Дэрил и вопросительно посмотрел на Ясона. Монгрел удивлённо уставился на фурнитура. — Ты можешь закрыть глаза, — предложил тот, — и представить себе, что больше нравится. Ясон решил не мешать. Монгрел был ему совсем неинтересен, но вот Дэрил... Дэрил смог его удивить. Фурнитур опустился на колени перед Красавчиком и, осторожно облизав головку солидного размера члена, принялся за дело. Ясон почти ничего не видел, только затылок Дэрила и лицо монгрела с закрытыми глазами, настолько мимически невыразительное и неинтересное, что даже когда он кончил, Ясон понял это не сразу. Фурнитур, судя по всему, довольный жизнью, отстранился, а Ник потрепал его по волосам и чуть охрипшим голосом поблагодарил: — Классно было. Спасибо, — а потом, чуть помедлив, неуверенно предложил. — Давай, может, теперь я тебе? А то как-то некрасиво получается. Он вроде не против. Ещё посмотрит... бедный, — и монгрел сочувственно взглянул на Ясона. Фурнитур покраснел, а Ясон понял, что на сегодня ему более чем достаточно и резко поднялся. — Дэрил, пэта в его комнату, а ты, если ещё раз без приказа проявишь инициативу, будешь наказан. — Эй, блонди! — возмутился Ник. — Так нечестно! За что наказывать? Ты же вроде согласен был?! — Замолчи, пэт, — угрожающе приказал Ясон. Гнев захлёстывал, но он понимал, что причина не в поведении монгрела, и Дэрил тут тоже не виноват. — Знаешь, блонди, — голый монгрел, увидев полыхнувший в глазах нового хозяина огонь и истолковав его очень правильно, быстро поднялся и попятился, закрывая собой фурнитура. — Я говорил тебе, что главаря Джиксов по ебанутости никто не переплюнет? Так вот. Я ошибался! Бокал с вином врезался в стенку чуть выше головы монгрела, и Ясон, резко развернувшись, двинулся к выходу. — Чего это он? — недоумённо спросил Ник. — Больной, что ли? Ты бы его доктору показал. Видно же — совсем не в себе мужик. Хорошо хоть не в голову. Таблеток бы ему каких или стаута. Что ответил Дэрил, Ясон уже не слышал. Он звонил Раулю. *** Утром фурнитур был молчаливым и грустным, а блонди опять не выспавшимся. Дэрил расчёсывал ему волосы, а Ясон уговаривал себя, что принял правильное решение. Красавчик с его характером и физическими данными в хозяйстве Катце пригодится. В Кересе парня зарежут, он сам говорил, что вляпался во что-то серьёзное, а... а на Рики он всё-таки похож. Очень. Но не вызывает таких же эмоций. Да и Ясон монгрелу совсем не понравился. — Я не сержусь, Дэрил, — удивляться себе блонди уже устал, вот и этому порыву тоже не удивился. — Спасибо, господин, — совсем тихо и бесцветно. — Я не отправил Красавчика в Керес. С ним всё будет хорошо. — Спасибо, господин. Большое спасибо! — голос фурнитура ожил и потеплел. Удивление и одновременно восхищение. Странным было не то, что фурнитур всего за день так проникся к монгрелу. Странно, что радость Дэрила резко подняла настроение с минусовой отметки до «вполне нормально». *** Со следующим монгрелом Ясон медлил почти четыре дня, ожидая подходящего настроения. Затея казалась всё более нереальной, а штат Катце грозил разрастись за счёт псевдо-Рики до неизвестных размеров. В конце концов блонди решился, и в его апартаментах появился очередной питомец. — Разденься, пэт, и удовлетвори себя, — произнёс блонди стандартную фразу, которая порядком приелась и уже вызывала улыбку у него самого. — Вздрочнуть, что ли? — уточнил пэт, которого звали Бобби. — Да, — прошипел Ясон сквозь зубы, ожидая очередной подлянки, которая не замедлила последовать. — Так я уже! — обрадованно сообщил монгрел. — Утром проснулся — вздрочнул, потом сюда привезли, покормили вкусно — я опять подрочил. Потом в душе. Вы же не предупредили, вот я и как обычно. — А сейчас? — губы блонди предательски задрожали. Он посмотрел на бесстрастное лицо Дэрила и понял, что фурнитурская выучка помогает ему сдерживаться, но в глазах пляшут весёлые искры. Какую кличку он теперь даст новенькому — можно было не сомневаться. — А сейчас — всё! Не хочу, — уверенно ответил Бобби. — Сколько можно? Слушай, а давай с утра? Ясон изучающе посмотрел на парня, но врёт он или нет — не понял. — Иди спать, пэт, — разочарованно выдохнул он, — и завтра до вечера не смей к себе прикасаться. — До вечера? Ничего себе! — Придётся потерпеть, — едко бросил блонди и деланно улыбнулся. Утром Ясон уже традиционно еле дополз до душевой кабинки, выпил две чашки чёрного кофе без сахара и только тогда чуть пришёл в себя. — Проведи инструктаж и отведи пэта в салон, — бросил он Дэрилу на прощанье. — Но пэт совсем дикий и... — Отведи, — ещё раз с нажимом приказал Ясон. *** Дэрил долго откладывал тот момент, когда Дрочуна нужно было вести в пэт-салон, но приказ хозяина звучал однозначно. После долгого инструктажа, в процессе которого фурнитур по десять раз повторил каждый пункт правил поведения, перечислил все запреты и ограничения, а потом столько же раз попросил повторить, он наконец рискнул. По дороге Дрочун вёл себя вполне прилично и даже не сильно вертел по сторонам головой, хотя всё равно обращал на себя внимание всех, кто им встречался. Но стоило зайти в салон, вот тут оно и началось. Монгрел вошёл в зал, радостно осмотрелся по сторонам, его лицо отразило полный восторг, он сразу напрочь забыл всё, что говорил ему Дерил, и с весёлым криком: «Оба-на! Я, кажется, попал в рай!» — схватил со стола чей-то стакан с апельсиновым соком и выпил его залпом. Отстранив начавшего о чём-то догадываться Дэрила, он ринулся к самой большой компании пэтов, которая расположилась возле двух сдвинутых столиков и что-то горячо обсуждала. При виде монгрела они резко замолчали и с удивлением уставились на нового члена сообщества. — Какие девчонки! — радостно заорал монгрел и схватил за задницу оказавшуюся к нему ближе всех и некстати попытавшуюся ретироваться пэт господина Зави. — У-и! — заорала пэт и ломанулась напрямик через стол, перевернув всё, что на нём стояло, и перевернувшись сама. — Пацаны! — не обратил никакого внимания на её бегство Бобби. — А слабо в «Жиголо» под раздевание? А кто в конце проиграет, того я выебу вот на этом столе! Пэты перепуганно шарахнулись в разные стороны, но один — Сол, принадлежавший господину Гидеону, занимавший привилегированное положение из-за своей породности и пользовавшийся авторитетом среди пэтов, — остался сидеть на месте. — О, друг! Как тебя зовут? — обрадовался Бобби и протянул руку. — Дай пять! — Ты — трущобный мусор, — высокомерно ответил пэт, пряча ладонь за спину. — Я скажу хозяину, и он прикажет твоему господину отправить тебя назад на помойку. Фурнитур господина Лагата чуть не хлопнулся в обморок. Пэт не знал, кому принадлежит новенький, но его слова обязательно передадут хозяину и, конечно, они дойдут до Ясона Минка. Чем всё это закончится для Сола — фурнитура волновало не особо, но своей шкурой он дорожил. — Так ты, получается, не рад мне, сука? Ах ты, рожа паскудная! — монгрел прищурил левый глаз и без предупреждения впечатал пэту с разворота в челюсть крепкий кулак. Дэрил кинулся Дрочуну на спину, но тот легко отшвырнул щуплого фурнитура к стенке, по которой тот и сполз. Успел только подумать, теряя сознание, что в кличке стоит поменять букву «о» на букву «а», и отключился. Поэтому не видел, как прибежала охрана, недолго думая, бахнула монгрела шокером, отволокла в пустую комнату и закрыла там. Из неё несостоявшийся пэт ожидаемо отправился в гости к господину Аму, а оттуда в Керес. Дэрил пришёл в себя минут через пятнадцать после драки. Врач осмотрел его и сообщил, что всё нормально, он может вернуться к своим обязанностям, а позвонивший вскоре Ясон произнес своё «я не сержусь», потом добавил: «До вечера отдыхай» и сбросил звонок. *** — Зачем ты приказал отвести дикаря в салон? — менторским тоном поинтересовался Рауль у расслабленно откинувшегося в кресле друга. — Ты же прекрасно знал, что будут неприятности. — Знал, — легко согласился Ясон. — Сомневаюсь, что ты очередной раз решил устроить Эос встряску. — И я сомневаюсь, — опять покладисто согласился Ясон. — Тогда зачем? — Не знаю, — немного подумав, признался блонди. — Я в последнее время часто себя не понимаю. Возможно, дело в тяжёлых ночах или в твоих таблетках, но анализировать свои действия у меня теперь получается плохо. Это пугает. Рауль кивнул, как будто ожидал чего-нибудь подобного: — Если я попробую проанализировать за тебя, ты сможешь ответить, так всё или нет? — Не обещаю, но попробую, — честно признался Ясон. — Я думаю, что у твоего бессознательного серьёзный конфликт с сознательным — это чтобы не усложнять объяснения. Твоё подсознание хочет одно, а сознание борется с ним. Когда ты бодрствуешь — сознание побеждает, а когда спишь — ты во власти подсознания. — Вполне, — оценил Ясон. — Пока никаких вопросов. Так, скорее всего, оно и есть. — Отлично, — продолжил Рауль. — Ты понимаешь, что в последнее время заигрался, но подсознательное желание вернуть те ощущения, которые давал тебе контакт с монгрелом, мешает принять хладнокровное, правильное решение и прекратить выполняемые действия. Несмотря на риск. — Понимаю, — конечно, Ясон осознавал, чем для него может окончиться история с монгрелами. Час назад к нему зашел Айша Розен и, как всегда это делал, взял старт с места: — Я не знаю, почему Юпитер молчит, но советую тебе остановиться. Потому что если ты этого не сделаешь, то простой нейрокоррекцией не отделаешься. Тебя расстреляют на главной площади Мидаса. — Публично, — согласился Ясон. — Спасибо, Айша, я всё понял. К своеобразным шуточкам Розена он привык давно, но не прислушиваться к умным советам того, кто находится к Юпитеру ближе всех, не стоило. — Вот твоё сознание и нашло выход, — продолжал между тем Рауль. — Пока тело было в его власти, оно смоделировало ситуацию, в которой тебе придётся отказаться от своих планов. Довело твою игру до абсурда и поставило подсознание в тупик: или серьёзная угроза существованию организма, или прекращение действий. Ясон надолго задумался. Похоже, Рауль прав. Юпитер пока молчит, но надолго ли хватит его терпения — это неизвестно никому. Появление Рики в Эос он оставил без внимания, а намёки и прямые предложения избавиться от монгрела поступали только от элиты и ни разу не были подкреплены прямой ссылкой на мнение создателя. Но как выглядит терпение искусственного интеллекта, и что он думает по поводу увлечения Ясона — неизвестно. Работается ему в последнее время с трудом, Ясон это понимал, а Юпитер всегда ценил эффективность. — Думаю, что ты зришь в корень, — Ясон наконец окончил анализ услышанного и с чистой совестью выдал неутешительное резюме. — Только как мне снова подружить сознательное и бессознательное — я просто не представляю. — Как мне ни сложно это говорить, но боюсь, единственный вариант — вернуть твоего монгрела, — неохотно признался Рауль. — Его Юпитер терпел три года. Возможно, потому что твоя работоспособность за это время только возросла. Полагаю, он будет терпеть его и дальше, если ты будешь стараться избегать эксцессов, подобных сегодняшнему. — Я дал слово, что верну Рики в Эос не раньше, чем через год. — Кому? Монгрелу? — удивлённо изогнул золотую бровь господин Ам. — Вот ещё, — хмыкнул Ясон, потянувшись за бокалом с вином. — Я дал слово самому себе. — Тогда без вариантов, — печально вздохнул Рауль. — Придется терпеть, — и стал составлять очередную схему лечения, откорректированную согласно новым данным. *** Несмотря на тяжёлый день, на визит Айши, на безмолвное недовольство элиты сегодняшним происшествием и на очень не безмолвное недовольство Орфея, назвавшего инцидент в салоне прецедентом, Ясон чувствовал себя прекрасно. Он принял решение больше никаких монгрелов по Кересу не ловить и, на удивление, теперь испытывал облегчение. Вероятность, что он найдёт такого, как Рики, учитывая его немонгрельское происхождение, стремилась к нулю, в чём убедили предыдущие попытки. Зато блонди узнал о себе много интересного и нового — не слишком успокаивает, но это был положительный опыт. — Скажи, Дэрил, как примирить сознательное с бессознательным? — чисто риторически поинтересовался он. Ожидать, что фурнитур решит задачу, было смешно, но с некоторых пор Ясон был совсем не против поговорить с тем, кто в курсе его проблемы. Просто так, ни для чего. — Вы имеете в виду, когда душа болит и просит, а мозги знают, что нельзя? — совсем не по-амовски, но удивительно точно отразил фурнитур суть происходящего. — Вроде того, — кивнул Ясон. — Что делают люди в таких ситуациях? Фурнитур ненадолго задумался, потом убрал со стола вино, вышел, быстро вернулся и поставил перед блонди бутылку с жидкостью коричневого цвета. Рядом приземлился пузатый снифтер и через несколько минут туда же легла пачка сигарет. — Да? — Ясон заинтересованно повертел в руках бутылку, а потом открыл и, налив себе сразу половину, выпил в три глотка. Дэрил уважительно посмотрел на хозяина и пошёл за зажигалкой. — Принеси ещё один бокал, — приказал блонди ему вслед. По телу разливалось приятное тепло, а Ясон думал, что надо бы придумать Дэрилу какую-нибудь серьёзную провинность. Чтобы не просто иметь причину утилизировать, но чтобы Дэрил остался ему благодарным потом, когда он тайно избавит его от печальной участи. Да, он был вот таким. Совсем недобрым, весьма коварным, расчётливым и беспринципным. Но зато хозяйственным и умным. А ещё он думал, что обязательно выяснит происхождение Рики. Ясон взял бутылку и опять налил до половины, но теперь уже в два бокала. Дэрил щёлкнул зажигалкой — жизнь налаживалась. — Только вы таблетки пьёте, господин. Не знаю, как они с алкоголем. — А... Хуже не будет, — отмахнулся Ясон и глубоко затянулся сигаретой.— Ну так что говорят в кулуарах Эос про нашего Драчуна? Как господин Лагат? Приказал задать трёпку своему пэту или наказал фурнитура? — Пэта, — улыбнулся Дэрил. — Теперь стоит господину Лагату посмотреть или сделать жест в сторону Сола — тот дёргается, как при нервном тике. И поделом. Он нашего Драчуна сам спровоцировал, это и на камере записано. — Какой нервный пэт. Забавно. Даю голову на отсечение, найдутся те, кто решит: Гидеон поколачивает своих пэтов лично. Убрал бы он этого дёрганого с глаз долой, пока слухи не поползли... *** Утром Ясон открыл глаза и в первый раз за последние несколько месяцев понял, что жизнь прекрасна. Может, Рауль наконец подобрал нужную комбинацию, но почему-то казалось, что без вчерашнего дополнения в виде нетрадиционной медицины эффект был бы совсем иной. В любом случае, грядущий день представлялся вполне сносным. Осталось выяснить, спиваются блонди или нет, и времени для этого у него предостаточно. До конца года оставалось шесть месяцев, одиннадцать дней и три часа.