***
От сильных порывов холодного ветра Милли решила спрятаться в кафе. Она уже успела соскучиться по этой непринуждённой атмосфере, от которой так и веяло её любимыми восьмидесятыми, так что со слабой улыбкой на лице, девушка оставила свою недочитанную книгу на единственном свободном столике в «Upside down» и отправилась к барной стойке, чтобы заказать себе крепкий, а главное — горячий чёрный чай. Русоволосая уже двадцать минут читала всё тот же разворот раскрытой книги, так как прочитанные строчки надолго не задерживались в голове, и уже через минуту выветривались из памяти. Так проходили последние пару дней с той вечеринки. Как бы сильно Браун не злилась на всех вокруг, она всё равно понимала, что так продолжаться не может. Кареглазая старалась не думать о словах Вулфарда, но они слишком сильно задели её, чтобы просто забыться или потеряться на задворках памяти. Возможно, потому что они открыли ей глаза. Прижатая тогда к стене Финном, Милли медленно воспламенялась, чтобы потом и вовсе угаснуть навсегда. Хотелось стереть это воспоминание, как опечатку в вордовском документе. Галлюцинацией нельзя назвать то, что видят все вокруг. Слова Сэди в тот вечер в студии заставили Милли задуматься над своим поведением, но не более того. Ей казалось, что подруга преувеличивает, ведь Браун не закрылась от окружающих, а просто не распыляется на всех подряд. Но стоило кудрявому со злостью в глазах обвинять её в тех же вещах, как Милли вдруг ощетинилась и закрылась от всех ещё сильнее. Её взбесило поведение Финна не меньше своего. Кто позволил ему вести себя так? И плевать, что она ведёт себя в разы хуже. Бывают и массовые галлюцинации.Этой мыслью она опровергала всё, что заставляло её усомниться в своей человечности. «Для счастья достаточно кислорода и искренности», — деловито заявляла тринадцатилетняя Милли, поправляя очки на переносице, и вновь опускала карамельные глаза в книгу. Вот только назвать себя искренней язык у русоволосой не поворачивался. Сэди и Гейтен, например, — да, Финн — тоже. Они говорят и делают одно и тоже. Они не скрывают правды и своих настоящих чувств. «Теоретически верно, Миллс, но на практике оно совершенно не так», — улыбалась Пейдж младшей сестре и отворачивалась к телевизору, — «ты прочитала столько книг, но всё равно живёшь в черно-белом мире», — лишь изредка добавляла девушка с горечью в голосе. «Вряд-ли это галлюцинации. Неужели я и правда просто бессердечная?» — при этой мысли её желудок неприятно скрутило. Она скрывалась слишком долго. Вулфард ей симпатичен. Нет, он ей нравится. Ей нравятся его иногда чёрный юмор, слегка кривоватая улыбка и блестящие добрые глаза. Нравится его напористость и дерзость, внимательность и заботливость. Ей нравится чувствовать себя в своей тарелке, когда она приходит навестить добродушную миссис Уиллер, а потом медленно шагает в сторону своего дома, переговариваясь с взбалмошным Финном. — Милли, привет! — от самобичевания девушку отвлёк знакомый женский голос, — мы сядем с тобой? — девушка указала на занятые столики и улыбнулась ещё шире. Сердце Браун заколотилось в два раза быстрее, но она не подала виду и кивнула. — Привет, Айрис, — нехотя поздоровалась девушка и посмотрела на шатена, севшего рядом с ней. — Не думала встретить тебя здесь, — улыбнулась блондинка и указала на парня, — возможно вы знакомы. Во всяком случае, знакомься, это Джейкоб. — Приятно познакомиться, Вайолет, — ухмыльнулся кудрявый, а взгляд его против воли скользнул к большой груди девушки, — может по коктейлю? Что насчёт пина колады? — Она очень жирная, — невозмутимо пожала плечами девушка. — Ладно, выбирай сама, — он прищурился, разглядывая её сосредоточенное лицо. А пепельная блондинка всё рассматривала маленькую карточку с напитками, негромко комментируя каждый из напитков: — Мохито — плохо, особенно из-за морщин. Текила — неплохо, но вызывает воспаление на коже. Белое вино — слишком много сахара, а красное вроде для сердца вредно, — Финн вскинул брови, но решил не мешать девушке, — Маргарита — просто отвратительно, — она нахмурилась и Вулфард всё-таки не выдержал. — Прости, а что ты пила до этого? — скептично спросил он. — Водку, — кокетливо рассмеялась крашенная. Финн бросил мимолётный взгляд на лучшего друга, умирающего со смеху, и кивнул ей. Кареглазый вскинул руку вверх, привлекая внимание официантки. — Я вот совсем не понимаю этих людей, который настолько слабые, что просто убивают себя, — блондинка отодвинула рюмку от края стола и уставилась на хмурого Финна, — Когда ты умер, ты не знаешь, что ты мёртв, это тяжело только для других людей. — То же самое с тем, когда ты тупой, — негромко протянул кудрявый, глядя куда-то в сторону. — Что? Прости, я не расслышала. — Мне нравится твой чехол, — он указал на её телефон с изображением Мона Лизы, — Да Винчи всё-таки постарался. — Это да… Жалко, что он отрезал себе ухо, — грустно протянула Вайлет и Вулфард кивнул сам себе, поджав губы, — ты куда? — удивилась девушка, когда парень поднялся со своего стула, — может оставишь свой номер? — Прости, но мне пора… Я не пользуюсь телефоном, — ляпнул кареглазый, подхватывая свой мобильный со стола. Кивнул Калебу в сторону выхода, парень скрылся в темноте бара. Кудрявый выбросил пустую бутылку в урну и сел в машину. Он никогда не ездил на пассажирском сиденье своего же автомобиля, но садиться выпившим за руль считал неприемлемым. Калеб понял друга и вёл машину молча, не задавая лишних вопросов и позволяя Финну обдумать всё, что его волновало. А выглядел баскетболист очень задумчивым. Он спустился ниже по спинке кожаного сиденья и уставился в окно, разглядывая расплывчатые из-за скорости силуэты. Милли всегда делала так. Парень провёл пальцем по дверному чехлу, словно повторяя её действия. Он усмехнулся, понимая, что только что сам отшил достаточно симпатичную девушку, потому что… Почему? Потому что она была слишком глупа и не спорила с ним об истории и мировой классике литературы? Или потому что соглашалась со всем что он говорил, глупо кивая в ответ? Была не его типажом? Как раз таки не попадала под его типаж именно Браун с её короткими тёмными волосами, большими ореховыми глазами, аккуратным носиком с горбинкой и железным характером. Или потому что ему не было интересно с кем-то кроме этой заучки? — Калеб, — негромко позвал лучшего друга Вулфард, — сверни здесь налево. — Нам же прямо… — Хочу навестить Браун.***
Русоволосая не особо вслушивалась в разговор Джейкоба и Айрис, только иногда из вежливости отвечала на их частые вопросы. Если быть до конца честным, она и не читала вовсе, а просто витала в облаках, время от времени переворачивая страницы. — Милли, — девушка подняла взгляд на широко улыбающегося парня, — тебе придурок какой-то звонит. Только сейчас её ушей коснулся раздражающий звук вибрации собственного телефона. Браун посмотрела на экран мобильного.Придурок
Девушка отклонила вызов, неловко поджав губы. — Всё хорошо? — спросила блондинка, кареглазая кивнула, — вы с Финном… — сердце Милли остановилось, — встречаетесь? Браун потратила несколько секунд, чтобы сообразить откуда Апатоу узнала имя входящего, а потом прикусила губу. Она знает его номер наизусть? — Нет, мы с ним друзья, — коротко ответила Браун, но её смутила усмешка шатена напротив. — Тоже спите? — не стесняясь спросил Сарториус, загоняя возмущённую Милли в краску. Айрис ткнула парня в бок, но это вовсе его не остановило, — как мы с Айрис, например. Браун решила тактично промолчать. Она опустила голову вниз и начала собирать со стола свои вещи, чтобы хоть как-то скрыть румянец на щеках. Телефон на столе вновь завибрировал. — Настырный, — усмехнулся Джейкоб, а Браун подхватила телефон со стола и бросила его в рюкзак. — Заткнись! — зашипела на него блондинка. — А что такого? — Милли уже застегнула рюкзак, когда он облокотился на стол и продолжил: — ты и с ним спала. Секс по дружбе в наше время норма, а учитывая то, что развлекались так вы больше года, ему явно нравится дружить с девушками… Милли хотелось просто развернуться и укатить в закат, не попрощавшись, но она могла лишь стоять рядом со столом и стеклянными глазами смотреть на Апатоу. Рюкзак в руках неожиданно стал очень тяжёлым, а вся кровь отлила из пальцев к ушам. Она понимала, что Вулфард как-то связан с Айрис в прошлом, но не думала, что так… Если рассуждать логически, то было бы хуже, если бы она узнала, что они бывшие возлюбленные. Тогда бы она волновалась об их душевной близости. Вот только к чёрту логику. Всё казалось ещё хуже. Это означало, что Вулфарду не особо важна ментальная близость с человеком… Хотя какое право имеет она обвинять его в этом? Браун, которая годами отрицала настоящую любовь и счастье. И оказалась права. Она не чувствовала себя влюблённой или счастливой теперь… Сарториус будто кувалдой ударил по голове, но всё та же широкая ухмылка красовалось на его неприятно красном лице. Милли глубоко вдохнула. Очевидно, он хотел сделать ей больно и у него получилось, но зачем? Браун с ним никогда не общалась, значит причина не в ней, а в Финне. Ни для кого не секрет, что они уже несколько месяцев работают вместе в студии и самые разные слухи крутятся вокруг «новоиспечённой парочки». Если она не ошибается, Финн и Джейкоб вместе играли за школьную команду по баскетболу, значит у них какие-то свои разборки, а она просто попала под раздачу. Значит баскетболист просто хочет насолить Финну. С этим разобрались. Вот только легче от этого не было. Кареглазая и не заметила как вышла из кафе и медленным шагом направлялась в сторону своего дома. Ветер успокоился и свежий воздух успокаивал огонь внутри. Она не имела права обвинять Вулфарда в чём-либо, даже если внутри всё разносил маленький ураган.***
Милли остановилась недалеко от каменной тропинки в своему дому и посмотрела на Финна. Кудрявый ещё не заметил её и сидел на ступеньках её крыльца, обняв себя за плечи. Сердце совершило очередной кульбит, когда он поднял голову и их взгляды встретились. Баскетболист сразу же подскочил со своего места и сделал два неуверенных шага в её сторону, но вновь замер как вкопанный. Забив на приличия, он не стесняясь сверлил русоволосую взглядом, обновляя её образ в памяти. Правильно говорил Том Форд. Самое желанное — это недоступное. Он нерешительно переминался с ноги на ногу и смотрел на неё такую неприкасаемую, далёкую для него и волновался как никогда до этого. — Зачем ты пришёл? — прервала напряжённую тишину Милли. Она медленно подошла к нему, готовая в любой момент сделать шаг в сторону. — Поговорить. — У тебя ещё осталось что сказать? — усмехнулась она и кивнула парню, — я слушаю. — Я просто хотел попросить прощения за грубость, но я так же подписываюсь под каждым своим словом, сказанным до этого, — уверенно заявил Финн, глядя на неё сверху вниз, — я не должен был так давить на тебя. Прости. Милли смотрела на него и в очередной раз убеждалась, что он не похож на тех смазливых парней. Он силён духом, раз нашёл в себе силы придти сюда и извиниться за грубость. В любой ситуации ведёт себя достойно. Джентльмен. — Хорошо. Ничего страшного, я тебя поняла, — кивнула девушка и обошла его, едва соприкасаясь своим плечом с его, и направилась в сторону двери. Она зажмурилась, желая сказать ещё что-то, но так и не могла разобраться чего хотела на самом деле. — Милли! — громко окликнул её Финн, разворачиваясь к девушке. Русоволосая глубоко вдохнула и остановилась в шаге от входной двери, — стой! Она отпустила ручку двери, послушно повернулась к парню лицом и с замиранием сердца наблюдала как быстро он к ней приближается. — Что?.. — её тихий вопрос потонул в вороте его тёмно-синей толстовки с рычащим тигром. Милли открыла входную дверь и впустила Синк в дом. Рыжеволосая быстро обняла подругу и потянулась к крючку, чтобы повесить пальто. — Милли, всё в порядке? Ты выглядишь рассеянной, — девушка беспокойно посмотрела на подругу, когда русоволосая лишь покачала головой, — в чём дело, детка? — Я не в порядке, Сэд… — Протянула Браун и вытянула руки перед собой, голубоглазая сразу же обняла подругу, погладив её по голове. Калеб рассказал ей, что подвозил сюда Вулфарда и парень был намерен поговорить с девушкой и расставить все точки над «i», — это из-за Финна? — Милли слабо кивнула, крепче обнимая рыжеволосую, — что случилось? Он обидел тебя? — взволнованно спросила Сэди, — угрожал тебе? — Нет… — хрипло отозвалась Браун, — не совсем… Он обнял меня.***
Весь воздух со свистом вылетел из лёгких, а на замену пришла смесь его духов и отчаяния. Милли часто-часто моргала широко распахнутыми глазами, задевая ресницами плотную ткань его толстовки. Несколько секунд ничего не происходило. Её руки безжизненно повисли вдоль тела, она вдохнула глубже, навсегда запоминая его запах. Рука Вулфарда на её плечах дрогнула. — Чёрт, Милли… — хрипло позвал её парень. Она зажмурилась, когда мурашки побежали вниз по её рукам и спине, — прошу… В голове девушки творилось полное безумие. Неразборчивые мысли заглушали пение сверчков, а щёки горели красным. Тонкие женские пальчики зацепились за ткань на его спине. Впервые в жизни она почувствовала, что потеряла контроль над собой и ситуацией. Идеальные полочки внутри попадали, роняя всё на пол в огромную неразборчивую кучу. В голове не созревало ни одного плана, а в груди что-то неистово давило, желая вырваться наружу. Что делать? Что сказать? Чего она хочет? Она чувствовала себя маленькой черепахой, которая попала в сети рыболовов и каждое её движение делало только хуже. Она не могла разобраться с этими ненужными чувствами внутри, которые до этого удавалось держать на замке. Без них всегда было легко и гладко. У Милли есть цель в жизни и маленькими, но уверенными шагами она шла к ней всё это время. Так зачем же теперь падать в пучину чего-то нереального, что обязательно причинит боль. Как Пейдж, которая в отличии от младшей сестры жила сердцем. Она говорила, что чувствовала, улыбалась тем, кто нравится и целовала того, кого любила. Вот только её душа умерла раньше чем тело. Она пережила столько боли, что смерть ей перестало казаться страхом. Милли не хотела умирать душевно. Что мертво, умереть не может. — Я не уйду пока ты не скажешь, что происходит, — прошептал Финн. Браун молча покачала головой, опустила правую ладонь на его грудь и чуть надавила, — Милли… Или может, не может умереть то, что ещё не начало жить? — Ничего не происходит. — Глаза вдруг стали влажными. Девушка вновь зажмурилась, как маленький ребёнок качая головой. — Мы просто… — Что? — Зацепился за её слова парень. — Мы просто что? — Хрипло переспросил Вулфард, отстраняясь и заглядывая в её зажмуренные глаза. — Мы просто друзья. — Выпалила она и сделала шаг назад. Сердце обоих судорожно забилось, словно в него пустили электрический заряд. — Прости. — Дрожащим голосом, словно сейчас расплачется, прошептала Браун. Нижняя губа дрогнула и девушка забежала в дом, не прощаясь захлопнула дверь. — Чёрт подери… — выругались они в унисон, сдерживая рвущиеся наружу чувства.