Сальто назад с переворотом

Всё, на чём стоит знак Старк Индастриз, должно быть сделано на совесть. Тони всегда следовал этому принципу: будь то ракета «Иерихон», ящик для их транспортировки или мини-бар, прилагаемый в качестве бонуса к каждому крупному заказу, — неважно, насколько эта деталь мелка или как часто используется функция, Старк Индастриз делает всё по высшему разряду. Поэтому и динамики в старкфоне были отличными, хотя сам Тони предпочитал слушать музыку через навороченную аудиосистему, а лучше вообще вживую, на стадионе или в концертном зале с его тщательно выверенной акустикой. Первые же аккорды мелодии вызова заполнили весь конференц-зал, моментально превратив прочувствованную речь в фарс. Идеально совпало, Пеппер как раз понизила голос, в красках описывая хищно кружащих возле компании акул бизнеса. Тони невольно улыбнулся, не сообразив поначалу, что имперский марш раздаётся из его собственного кармана. Что за чёрт, телефон ведь в беззвучном режиме?! — Прошу прощения, неотложное дело, — пробормотал Тони, едва справившись с шоком от надписи на экране. Судя по взгляду, проводившему его, в совпадение Пеппер не поверила, решила, что это просто дурацкая шутка, чтобы увильнуть от скучного собрания. Между прочим, будь это его шутка, Тони придумал бы что-нибудь действительно смешное! — Кто это? — не скрывая раздражения, спросил он, как только нашёл в холле укромный уголок. На браслете уже высветилась карта Нью-Йорка — понятливая девочка ПЯТНИЦА отслеживала звонок хакера, так легко взломавшего защиту старкфона. Тишина. Хотя нет, после автоматической подстройки к уровню громкости Тони слышал дыхание. Неровное и какое-то натужное. — Нед, это ты? Что-то случилось с Питером? — лихорадочно перебирая в голове всех, кто был способен на подобный фокус, спросил Тони. — Тони? — с какой-то странной интонацией переспросили его. Голос точно не принадлежал приятелю Питера, да и триангуляция вела вовсе не к значку паука, отмеченному ПЯТНИЦЕЙ на карте. — Кто это? — резко повторил Тони. — А что, номер не определился? Тони ещё раз взглянул на экран старкфона. Номер-то определился, но… — Ладно, умник. И как дела на том свете? Или куда вы там попадаете после смерти, в Вальхаллу? — Да уж не в Мордор, — усмехнулись на том конце. — Как доберусь, расскажу. — Уже третий прокол, дружище, — укоризненно поцокал языком Тони. — Ты плохо подготовился. — Да брось, ты терпеть не можешь формальности. Но если тебе так угодно, могу представиться как положено. Итак, я — Локи, принц Асгарда, сын Одина… — тут звонивший закашлялся. Очень нехорошо закашлялся, так что шутить про тень отца Гамлета Тони мигом перехотелось. — Что случилось? Ты ранен? Локи, ты в беде? — Энтони, пожалуйста… — отдышавшись, попросил тот. — Забери меня отсюда. Браслет слегка завибрировал — ПЯТНИЦА определила координаты. Три квартала? — Семь минут продержись. — Вызвать подкрепление, босс? — уточнила ПЯТНИЦА. — Нет, — мотнул головой Тони, ногой вышибая запертую дверь на крышу. Броня уже плотно облегала всё тело, на экране шлема пунктиром бежала подсветка целеуказателя. Мог этот звонок быть ловушкой? Запросто. И тогда Тони окажется в дураках, сунувшись туда без прикрытия. Но если это не ловушка, медлить нельзя, а подкреплению потребуется куда больше семи минут, чтобы добраться в нужное место. И если уж упрёки могут посыпаться в обоих случаях, Тони предпочитал рискнуть. На крыше вычисленного ПЯТНИЦЕЙ здания его действительно поджидал Локи. Само здание было заброшенным, проёмы окон зияли пустыми рамами. А телефонную линию в нём, стало быть, не отключили? Странно. Локи едва заметно усмехнулся, словно прочитал его мысль или уловил скепсис прямо через маску шлема. Смертельно раненым, как показалось Тони во время звонка, он не выглядел, и всё же… Многочисленные мелкие вмятины и царапины на доспехах, плащ тоже помят и перепачкан в пыли, шлема нет, отросшие с их последней встречи волосы встрёпанной волной падают на плечи. А ещё Тони чувствовал какой-то надлом. Что-то тёмное и страшное внутри Локи, отчего заострились скулы и запеклись упрямо стиснутые тонкие губы, а в глазах появился нехороший блеск. Тони завис над крышей, на всякий случай не глуша репульсоры, но начать разговор не успел. В нескольких шагах от него вдруг вспыхнули яркие золотистые искры, провернулись, вырезая в пространстве огромный круг, через который, как сквозь дверь, на крышу прошёл ещё один маг. — Так тебе секундант был нужен? Может, лучше попробуем договориться? — поморщился Тони. Оказаться втянутым в схватку магов его совсем не прельщало. — Что? — с недоумением тряхнул головой незнакомый маг. — Ну, насколько я вижу, вы с Локи с разных факультетов, только ты второпях, кажется, чужой шарфик схватил, — пояснил свою мысль Тони, открывая лицо. — Одежда на тебе синяя, а плащик-то красный. — Так, — незнакомец выставил перед собой ладонь. — Кто вы, я знаю. И, мистер Старк, тут не Хогвартс, ваши аналогии неуместны. Плащ мой. Меня зовут доктор Стрэндж, я Верховный Маг Земли. Тони невольно прыснул и покосился на Локи. Похоже, и это у магов общее. Многослойность и вычурность одежды Тони отметил сразу, а на последних словах не мог не вспомнить, что «принц Асгарда, сын Одина» представлялся с точно таким же пафосом. — И тебя сюда не звали, — процедил Локи, зло сверкая глазами на Стрэнджа. — Пространственно-временной разлом сам собой не закроется, — пожал плечами тот. Его плащ вдруг взвихрился, будто от сильнейшего порыва ветра. — Раз драки не будет, разойдёмся миром? — предложил Тони. — Я только заберу своё. По лицу Локи пробежала странная тень. Он быстро взглянул на Тони, снова на Стрэнджа, досадливо прикусил губу, словно не решаясь что-то сказать. — Боюсь, всё не так просто, мистер Старк… — Тони. — Как угодно. Так вот, Тони, боюсь, мы теряем драгоценное время, стоя здесь и препираясь с миражом. Меня отчасти извиняет то, что я впервые имею дело с астральной проекцией такой плотности и достоверности. А судя по поведению моего Плаща, — плащ снова взвихрился, настойчиво вытягиваясь вправо, к выходу с крыши, — проблема у нас общая, и находится она в этом здании. Спорить Тони не стал, тем более что на проверку безумного утверждения требовалась всего пара секунд. Когда подобранный камешек беспрепятственно пролетел сквозь мираж, он уже без колебаний последовал за Стрэнджем. Внутри здание оказалось словно выедено, многие лестничные пролёты обрушились, но Стрэндж в своём развевающемся плаще легко перелетал от одной уцелевшей площадки к другой, а Тони спускался вслед за ним, старательно держась поодаль от центра провала. Вроде бы пустота и пустота, но почему-то при каждом взгляде в ту сторону на затылке зябко вставали дыбом волоски. — Мои датчики фиксируют мощную электромагнитную аномалию, босс, — подтвердила ПЯТНИЦА. — На шестьдесят семь процентов структурные характеристики соответствуют мосту Эйнштейна-Розена. — Ну да, пространственно-временной разлом, — припомнив слова Стрэнджа, пробормотал Тони. Локи они увидели внезапно, когда от монотонного спуска по спирали у Тони начала кружиться голова. Точнее, она закружилась в тот самый миг, когда перед глазами всё дрогнуло и смазалось, а затем в центре пролома из ниоткуда появился Локи. Словно они прошли сквозь барьер, скрывавший его. — Стой на месте, — предостерёг Стрэндж. — У меня мускульные усилители в броне, а вот твоим бицепсам, уж извини, до шварценеггеровских далековато, — возразил Тони, намереваясь шагнуть вперёд и подхватить висящее в воздухе тело на руки. — Дело не в этом. Стрэндж с усилием развёл руки, будто вынимая из ножен клинок, но вместо металла между его сжатыми кулаками натянулся ярко-золотой плазменный шнур. Поворот — сияющие окружности оказались вложены одна в другую. Ещё и ещё пасс. Переплетения огненных нитей множились, создавая сложную, но гармоничную схему. Стрэндж толкнул её от себя — и вся конструкция из вложенных и переплетающихся фигур поплыла в воздухе, дрожа и разбрасывая искры. Тони чертыхнулся сквозь зубы, разглядев в этой колдовской подсветке нечто, опутывающее Локи со всех сторон. И о чём тот только думал, когда звал на помощь обычного человека? Что Тони смог бы сделать? — Это что, хрустальный гроб? — хмыкнул он, оценив ставшее видимым нагромождение взаимопроникающих прозрачных плоскостей. — И спящий принц? Кто-то решил поиграть? Локи никак не реагировал, зато Стрэндж действовал так уверенно, словно ему ежедневно приходилось иметь дело с подобными вещами. — Тони, тебе лучше встать у меня за спиной. — Да моя броня выдерживает попадание из плазменной пушки! — Тони снова закрыл лицо и отошёл на пару шагов назад, освобождая место, но не желая пропускать зрелище. — Для про́клятого стекла любая броня не прочнее бумаги, — покачал головой Стрэндж. — Если ты и правда хочешь помочь, не стоит тратить время на пререкания, твой приятель серьёзно ранен. Пришлось всё же выполнить просьбу, оставив выяснение недоразумения с «приятелем» на потом. Сейчас было важнее не навредить Локи. Зрелище, разумеется, прошло мимо Тони, он видел лишь несколько ярких вспышек, а затем налетел порыв ветра такой силы, что у Стрэнджа сорвало с плеч плащ. Тот повёл себя как живой, устремившись вслед за рухнувшим в провал телом Локи. К тому моменту, когда Стрэндж довольно кивнул, утихомирив дрожь потревоженного пространства, плащ вернулся, неся Локи. Тони сглотнул и помотал головой, прогоняя остатки тошноты. Теперь провал ощущался обычной пустотой, безо всякого оттенка чего бы то ни было потустороннего. — Решил, что без поцелуя истинной любви он не проснётся? — усмехнулся Стрэндж, когда Тони решительно шагнул вслед за ним сквозь светящийся круг. — А похоже, что я из таких? — фыркнул Тони, заставляя броню упаковаться обратно в контейнер на груди. И неохотно признался: — Если честно, я вообще не очень-то верю во всё это… волшебство. Прозвучало довольно нелепо, учитывая, что как раз в этот момент летающий плащ нёс мимо него бережно спелёнатое тело Локи. К тому же с первого взгляда становилось понятно, что они очутились не где-то, а в жилище колдуна. Тут было… странно. Старинно. И неожиданно уютно. — Ничего другого я и не ожидал. Мы в Нью-Йоркском Храме, — пояснил Стрэндж. — Я его Хранитель. Хотя ещё пару лет назад я знатно поиздевался бы над любым, кто вздумал бы рассказать мне о магии. — А выглядишь так, словно всю жизнь только и делал, что махал палочкой, — хмыкнул Тони. — Ой, ну брось уже эти дурацкие аналогии! — закатил глаза Стрэндж, поднимаясь вслед за плащом по широкой лестнице. — Палочки, Хогвартс, факультеты… Всё сложнее и проще. Дверь открылась сама, пропуская плащ с его ношей в одну из спален. — Ты хоть доктор вообще? — с подозрением спросил Тони, глядя, как плащ осторожно кладёт Локи на кровать, а Стрэндж роется в книгах. — Или это только часть прозвища, типа Доктор Кто, Доктор Смерть?.. На это Стрэндж даже не стал отвечать, только выразительно вздохнул, а затем воздух упруго и мягко толкнул Тони, заставив отступить назад и плюхнуться в неожиданно оказавшееся там кресло. В принципе, он и сам догадывался, что в госпитале им ничем не помогут. Рана на груди Локи выглядела жутко, мутило от одной попытки представить, чем его должны были проткнуть для такого эффекта. — Нет, я серьёзно, — тем не менее упрямо продолжил Тони. — У меня есть знакомый доктор, её аппарат позволяет восстановить ткани как новенькие. Мы ещё успеем, если ты перекинешь нас своим мистическим телепортом в… — Старк, ты когда-нибудь затыкаешься? — перебил его Стрэндж. — Когда речь идёт о жизни человека… — Он не человек. — И поэтому ты просто позволишь ему умереть?! — пересиливая давление воздуха, Тони сумел подняться. — Нет, я его спасу, если ты не будешь мешать! — рявкнул Стрэндж. Тони набычился, стискивая кулаки, и Стрэндж, ещё раз выразительно вздохнув, снизошёл до объяснений: — Если бы требовалось просто заштопать дырку, он бы и сам прекрасно справился. Но видишь это? — он указал на вздувшиеся тёмные вены, словно щупальцами опутавшие горло Локи и тянущиеся ко лбу. — Оно пожирает не тело, а тонкие эфирные оболочки… — Душу, что ли? — скептически уточнил Тони. — Ну, в каком-то смысле, — пожал плечами Стрэндж. — Был бы твой приятель человеком, я сразу сжёг бы паразита, но того, в ком течёт кровь ледяных великанов, это убьёт. — Он не мой приятель, — буркнул Тони, садясь обратно в кресло. Стрэндж наскоро изобразил признательность и схватил следующую книгу. Видимо, это оказалась нужная, он пробежал глазами страницу и снова начал выплетать свои огненные линии. Теперь вложенные друг в друга и густо сдобренные рунами окружности располагались над грудью Локи, словно чаша. Стрэндж сделал плавное выворотное движение обеими кистями, и окружности пришли в движение, высасывая сгусток клубящейся тьмы из раны. Почему-то вид этой тьмы вызывал жгучее отвращение, Тони с усилием отвёл взгляд от наполняющейся чаши и вытер о штанины вспотевшие ладони. Кресло вдруг само собой отъехало подальше от кровати, к окну. — Спасибо, — поблагодарил Стрэндж, адресуясь куда-то в пространство. — Уже почти всё. Не прошло и минуты, как сгусток задергался, сжимаемый огненными линиями всё крепче, жалобно взвизгнул, вспыхнул и исчез. Сразу стало легче дышать. — Чаю? — светским тоном спросил Стрэндж, поворачиваясь к Тони. — Лучше кофе. — Я бы не рекомендовал, — окинув его цепким взглядом, качнул головой Стрэндж. — Значит, всё же доктор, — вынес вердикт Тони. — Нейрохирург, вообще-то, — с явным оттенком гордости сказал Стрэндж. — Что ж в маги подался? Неужели тут больше платят? Стрэндж чуть сощурил глаза, словно вопрос задел за живое, но ответил нейтрально: — Так вышло. Если не хочешь чаю, могу предложить бокал красного вина. Твоему приятелю нужно выспаться, причём здесь будет очень холодно — так лучше для его системы регенерации. — Твой халат выглядит тёплым. Он удобный? Может, выдашь мне такой же? Сказать честно, Тони сам толком не понимал, почему он ещё здесь. И почему он вообще здесь, если уж на то пошло! Локи позвал его на помощь, но толку от него не было ровно никакого. А Стрэндж, похоже, знал, что делает. И всё же Тони откровенно тянул время, хотя в комнате уже заметно похолодало. — Слушай, я не знаю, какие между вами отношения, но… — начал Стрэндж. — Да нет между нами никаких отношений! — Ммм… — Стрэндж в задумчивости покусал губу. — Тогда я не совсем понимаю… — Я… Он попросил о помощи, — попытался объяснить Тони. — И теперь ты за него вроде как отвечаешь? — вдруг с пониманием кивнул Стрэндж. — Да, бывает такое. Это глупо, конечно, но… В общем, повторяю своё предложение выпить чаю. Плащ прекрасно присмотрит за нашим пациентом. Плащ с достоинством кивнул и подтолкнул Тони к двери. Сомнений это не убавило, но то ли Стрэндж применил какое-то волшебство, то ли Тони просто задумался, но через некоторое время он обнаружил себя сидящим в кресле напротив Стрэнджа и неторопливо потягивающим чай. Кажется, с мёдом. Впрочем, ему нравилось. Ему вообще тут нравилось, в этом странном доме. — Храму ты тоже понравился, — между двумя глотками сказал Стрэндж. — Но экскурсия как-нибудь в другой раз. — Заканчивай свою… люминесценцию. Или как там эта хрень называется, — нахмурился Тони. — В общем, не лезь ко мне в голову. — Старк, у тебя IQ сто восемьдесят или просто восемьдесят без сотни? — вздохнул Стрэндж. — Телепатия это называется, но в данном случае она совершенно ни к чему. Почти опустевшая чашка вдруг стала снова полной, но Тони уж не стал позориться и разглядывать её в поисках потайного краника. Чёрт с ним, волшебство так волшебство. Нужно было решать, что делать со всем этим дальше. Можно ли считать миссию выполненной, если Локи оказали необходимую помощь? И присмотреть за столь опасным субъектом уж наверное Верховный маг сможет лучше него. А Тони, по идее, может отправляться восвояси. Вот только… Не может. И дело вовсе не в ответственности. Наверное, если бы он спас Локи, можно было бы так подумать, но ведь Стрэндж справился сам. А что Локи позвал именно Тони и не хотел, чтобы Стрэндж вмешивался… — Ты давно его знаешь? — спросил Тони. — Локи? — приподнял брови Стрэндж. — Да, считай, вообще не знаю. Общие данные, степень опасности. По долгу службы, так сказать. Как потенциальную угрозу для Земли. Он сделал паузу, явно ожидая пояснений, к чему был задан вопрос, но Тони уткнулся в свою чашку, пытаясь поймать ускользающее ощущение. Мордор. Ты терпеть не можешь формальности. Энтони, пожалуйста. Всё неправильно. Откуда асгардскому принцу знать про Мордор или определитель номера? А ещё — так не разговаривают с человеком, всё знакомство с которым ограничивается парой взаимных оплеух пять лет назад. И ему нужен ответ на эту загадку. — Я побуду с ним, — решил Тони. Судя по гримасе Стрэнджа, тот не пришёл в восторг от этого решения, но пока Тони не мог ничего объяснить. Сначала надо было понять самому. — Надолго там морозилка? Стрэндж чуть склонил голову набок, словно прислушивался к чему-то. — Полагаю, уже можно сделать температуру приемлемой для вас обоих. В его тоне сквозила изрядная доля сомнений, но вопросов Стрэндж не задавать не стал. Таких людей Тони уважал. В комнате всё ещё было довольно холодно, а изморозь на стенах подсказывала, что это так, ерунда, остаточный эффект. Тони поёжился, но тут на плечи опустился плащ и укутал его с ног до головы. — Спасибо, — шёпотом поблагодарил Тони. Сделал пару шагов к кровати — и едва не отшатнулся. Чёрные, словно обугленные края раны на груди Локи стянулись, образовав выпуклый рубец. Но если там странный цвет кожи выглядел естественно, остальное было необъяснимо. Кожа на лице, шее, кистях рук Локи оказалась синей, не синюшно-бледной, чего стоило ожидать на таком морозе, а ровного насыщенного синего цвета и вдобавок покрыта выпуклым узором. В первый момент Тони подумал, что это результат колдовства, затем вспомнил слова Стрэнджа. Локи — не человек, в нём течёт кровь ледяных великанов. — Тони… — Локи открыл глаза, оказавшиеся ярко-красными, и слабо улыбнулся. — Смотри, опять простынешь. Его тон был таким обыденным, словно он и не ожидал ничего другого, как увидеть Тони Старка возле своей постели. — Ничего, тут поят классным чаем с мёдом. Ты как? — поколебавшись немного, Тони сел на край кровати. Локи тут же положил руку ему на бедро. Ощущалось… Интимно. Мягко говоря. — Не волнуйся, Энтони, — хрипловато сказал он. — Всё будет в порядке. Ты же знаешь, йотунская регенерация — крайне полезная штука, — Локи закашлялся, прикрыл глаза и повернулся, утыкаясь лбом в колено Тони. — Сейчас посплю — и буду как новенький. Спой мне песенку? — Что? — окончательно растерялся Тони. — Мишку-обнимишку, — пробормотал Локи. Тони не удержался и сильно вздрогнул. Откуда, чёрт возьми?!.. — Что случилось? Локи открыл глаза и приподнялся на локте. Его лицо оказалось совсем близко, и Тони, похоже, не смог скрыть своих чувств. — Ты смотришь так, словно впервые меня видишь, — сдвинул брови Локи. — Тони, что?.. — Вообще-то я действительно впервые вижу тебя… таким, — признался Тони. Причём он не смог бы сказать, к чему больше относится это «таким»: к синей коже и красным глазам или к доверчивой, уязвимой открытости. — Ты всё забыл? Но… О розыгрыше Тони даже не думал. Локи был так расстроен и подавлен, словно Тони и впрямь забыл что-то очень важное. — Слушай, мне жаль, но тут какая-то ошибка. Я… Тони запнулся. А вдруг он реально всё забыл? Ведь про мишку-обнимишку Локи откуда-то знает. Мамина колыбельная. — А что я забыл? — Нас, Тони. Локи вглядывался в его лицо с такой надеждой, что Тони наверняка вспомнил бы, если бы мог. Но вспоминать было нечего. — Я могу доказать, — вдруг сказал Локи. Потянулся к его лицу, но остановил движение, едва Тони отстранился. — Это не больно. Прохладная ладонь легла на лоб, пальцы чуть сжали виски, и… Тони провалился в разноцветный калейдоскоп картинок. Домик в горах, синяя кожа Локи на белом снегу. Жаркое дыхание и вьющиеся пряди чёрных волос, словно полог вокруг склонившегося над ним лица. Отражение реактора в расширенных до предела зрачках. Вспыхивающие голубоватым светом кинжалы, изогнутые рога тиары и горящие азартом схватки глаза. Вечеринка на яхте и смеющиеся лица Мстителей. Прыжок с парашютом в тандеме — чёрт, всегда мечтал! Смокинг с бабочкой, ложа в Ла Скала с его неповторимой акустикой и хмыканье «я помню эту историю иначе». Чуть припухшие от поцелуев узкие губы жадно хватают воздух за миг до экстаза. Разноцветные колпаки и огромный торт со свечками в виде цифр десять и пятьдесят. Гирлянда на ёлке подмигивает из угла комнаты, щека Тони прижимается к животу Локи, словно к подушке, пальцы мягко ерошат волосы на его затылке, а «Битва пяти воинств» смотрится комедией из-за метких ехидных комментариев. — Это… Тони со всхлипом втянул в себя воздух. Это всё-таки оказалось больно. Потому что ничего этого не было. — Но почему, Энтони? — Локи обессиленно откинулся на подушку. — Не называй меня так, — попросил Тони. — Тебе же нравится, — растерялся Локи. — Вот поэтому и не называй, — мотнул головой Тони. Поднялся, отошёл к окну. Плащ обнял крепче, согревая, но от этого стало лишь тоскливее. — Извини, но я… Не тот. Какая-нибудь пространственно-временная аномалия. Не знаю, как это возможно, наверное, Стрэндж лучше объяснит. В общем, тут этого не было. Извини, олень, мы с тобой не… Ну ты понял. — Тогда почему ты пришёл? — покусав губу, с затаённым подозрением спросил Локи. — Спроси чего полегче! — усмехнулся Тони. — Ты попросил помочь, а я человек отзывчивый… — Значит, теперь уйдёшь? По уму, наверное, следовало бы. Но вместо этого Тони придвинул кресло к кровати и сел. — Спи. Утром поговорим. — Он облизал губы, прочистил горло, вздохнул и негромко запел: — Льётся лунный свет в окошко, дремлют звёзды в небесах… За сорок лет слова подзабылись, но Тони легко достраивал строфы незамысловатой колыбельной по смыслу и рифме, а начало куплетов подсказывал Локи. *** Разбудил его скрип двери. Или половицы. В общем, какой-то звук, от которого Тони проснулся достаточно, чтобы приоткрыть один глаз и подскочить, обнаружив, что кровать пуста. Похоже, он заснул в кресле, укрывшись плащом, словно пледом, и проспал всё на свете. Ну, может, и не всё — выглянув из комнаты, Тони увидел знакомый силуэт в конце коридора. И чего он всполошился? Локи просто пошёл отлить. Или на кухню за утренним кофе. Самоуспокоение почему-то не срабатывало, в воздухе разлилось тревожное ожидание. Поморщившись, Тони на цыпочках последовал за Локи. Ступенька предательски скрипнула под ногой, и он едва успел спрятаться за угол. Локи вроде бы ничего не заметил, а через секунду замечать стало нечего — плащ обхватил плечи Тони и легко поднял его, сделав преследование совершенно бесшумным. Предчувствие не обмануло — вместо туалета или кухни Локи отправился прямиком в зал с артефактами, некоторое время ходил между витринами, затем раздался приглушённый звон стекла. Плащ вздрогнул и затрепетал воротником, но Тони не рискнул вмешаться. Силу и реакцию Локи он представлял прекрасно, понятия чести были трикстеру чужды, так что времени на облачение в броню он не даст, а безоружным Тони мог разве что проследить за вором. — Так, — решительно снимая плащ, сказал Тони, когда Локи выскользнул за дверь Храма. — Я за ним, а ты вызывай кавалерию. Передай Стрэнджу, пусть свяжется с ПЯТНИЦЕЙ, она подскажет координаты. Плащ, кажется, колебался, но Тони хлопнул его по плечу и сбежал вниз по лестнице, на ходу разворачивая броню. На улице он сразу взмыл в воздух, проверил ближайшие улицы и на одной из них заметил Локи. В принципе, с таким ростом и вычурной одеждой трудно затеряться в толпе, просто Тони опасался, что Локи воспользуется магией, но тот лишь «переоделся» в обычный чёрный костюм. Так он всё равно выделялся, но по крайней мере теперь никто не оборачивался вслед. Тони летел над крышами, готовый в любой момент спрятаться, но Локи не только вверх не смотрел, но даже и не оглядывался, шёл вперёд достаточно быстро и целеустремлённо, как и большинство спешащих по делам людей в этот ранний час. Они миновали несколько кварталов, когда у Тони начали закрадываться подозрения по поводу цели. И точно — Локи вышел к той самой заброшенной высотке, откуда просил его забрать вчера. Затаившись у края провала, Тони наблюдал, как Локи потёр что-то в ладонях и бросил на пол. Взметнулся зеленоватый дымок, по бетону поползли словно выжженые линии, складываясь в пентаграмму, Локи шагнул в её центр и исчез! Как сквозь землю провалился. Вот же дьявольщина! Тони выругался сквозь зубы. Вот так, он-то расслабился, видя, что Локи не применяет своих колдовских штучек, а тот взял и ушёл. Линии ещё дымились, но уже начинали бледнеть. Тони оглянулся, но кавалерия явно запаздывала. — ПЯТНИЦА, если с тобой свяжется некий доктор Стрэндж… — Я только что дала ему ваши координаты, босс. — Отлично, скажи ему, что я собираюсь провалиться сквозь землю. Буквально. Заглушив репульсоры, Тони «солдатиком» прыгнул в центр пентаграммы, отчаянно надеясь, что оздоровительный центр, куда поместили Роуди, не пополнится сегодня ещё одним пациентом. Но никакого удара не последовало, лишь темнота на несколько минут сомкнулась вокруг.