Проникновение

— Ты не должна быть здесь, — прошипел Питер, каким-то образом умудряясь выглядеть восхитительно напряженным, даже когда он был с головы до ног закутан в свой паучий костюм. — Успокойся, чувак, что они собираются делать? Оставить меня после уроков? — спросила Эм-Джей, наклоняя голову ровно настолько, чтобы видеть коридор мимо Питера. Раздался смех и что-то подозрительно похожее на музыку группы «Ace of Base». Возможно, Питер и не пытался выглядеть крутым, когда утверждал, что вечеринки Мстителей скучные. — Они могут запретить мне с ними общаться, если подумают, что я всем говорю коды доступа! — сказал Питер. Он нервно переминался с ноги на ногу. — Но ты этого не делал, — терпеливо сказала Эм-Джей. — Их просто до глупости легко угадать. А еще она, кажется, очаровала бестелесного ИскИна, что потребовало у нее больше усилий, нежели времени. Она не думала, что это имеет отношение к разговору, поэтому не стала упоминать об этом. Девушка поднырнула под руку, которой он пытался загородить коридор, и направилась на вечеринку. — О боже, — сказал Питер тем же тоном, каким всегда говорил, когда прекращал с ней спорить. — Будь крутой, ладно? Эм-Джей одарила его своим лучшим взглядом «Да, что ты говоришь», и даже маска Питера выглядела должным образом огорченной. Старк проделал неплохую работу в мастерской над отверстиями для глаз у этой штуки. Она сделала мысленную пометку посмеяться над ними потом и последовала за Питером на вечеринку. Она не знала, чего ожидать, но никто не обращал на нее внимания. Что касается вечеринки, то она казалась скорее расслабляющей чилл-зоной, чем тем, что проходило в крутых клубах. На столах были закуски, играла музыка, но большинство людей собрались в небольшие группы, разговаривая, а не танцуя или делая пивные стойки, или используя сверхсилы для каких-нибудь веселых конкурсов. Эм-Джей была немного разочарована. Она схватила со стола мини-пирог и съела его, мысленно подсчитывая, сколько известных личностей было в комнате. А было их много. — Вероятно, в этой комнате достаточно ресурсов, чтобы покончить с нищетой во всем мире раз и на всегда, — сказала она. — даже не ударив никого. — Знаю, да, — сказал Питер, приподнимая маску, чтобы втиснуть в рот сразу два мини-пирога. Эм-Джей сморщила нос, и он пожал плечами, хватая еще немного. Они были вкусными. Эм-Джей взяла еще несколько для себя. — Очень вкусно, — сказал Питер, съев еще полдюжины пирогов. Теперь на блюде осталось лишь несколько крошек. — Обычно вокруг нет никого нормального. Просто старики. — Должно быть, тяжело, — сказала Эм-Джей и усмехнулась, когда Питер швырнул в нее использованную салфетку. — Мистер Паркер, вы не сказали, что приведете гостя, — внезапно появился Тони Старк и, подняв бровь, посмотрел на Питера. — Рад познакомиться, мисс… — Это Эм-Джей, — поспешно перебил Питер, явно пытаясь удержать ее от неприличных слов. Эм-Джей протянула ему руку, так изящно, как только могла, и сказала: — Взаимно, — как Тони Старк пожал ее. — Мы как раз обсуждали, сколько лет Мстителям. Как вы думаете, артрит будет препятствовать движениям Железного Человека, или вы собираетесь переключиться на полностью беспилотные костюмы, чтобы избежать воспаления суставов? Она не знала, какая реакция была лучше: то, как Питер был шокирован, или как дернулся глаз Тони. — Какую прелестную юную леди вы пригласили, — сказал Тони Питеру. — Я… — Питер явно не знал, сдать ее или просто принять удар, но Тони решил проблему, внезапно сказав: — Пеппер! — и поспешил прочь. — Это было неуместно, — пробормотал Питер. — Ну, он не должен держать тебя на привязи, как постоянно это делает, — сказал Эм-Джей, защищаясь. — Либо ты рядом со своим ребенком, либо — нет. Питер моргнул. — Я не его ребенок. — Разве нет? — спросила ЭмДжей, поднимая бровь. — И мистер Старк здесь из-за меня, — сказал Питер. Он посмотрел в другой конец комнаты, где Тони хмуро разглядывал свое отражение в серебряном блюде, а Пеппер выглядела жутко довольной. — Извини, — сказала Эм-Джей, потрепав Питера по руке. Костюм Человека-Паука наощупь напоминал баскетбольный мяч в жаркий летний день. — Круто, — сказал Питер. — Эм. Ты хочешь еще с кем-то познакомиться или просто пришла, чтобы сказать мистеру Старку о его предстоящей смерти? — Это был просто бонус, — сказал Эм-Джей. Она оглядела комнату. — Тор здесь? Она точно знала, какого оттенка был румянец на щеках Питера под маской. — Эм, да, думаю, что да. Я еще не встречался с ним официально, так что не хочу его беспокоить, ведь он теперь Бог и все такое… — О, я вижу его, пошли, — сказала Эм-Джей. Поклонение Питера Тору практически граничило с серьезной фанатской влюбленностью, и Эм-Джей абсолютно не собиралась упускать возможность увидеть, как Питер робко покраснеет и наберет в рот воды перед этим горяченьким мужчиной. Она прошла через всю комнату туда, где Тор пил и оживленно разговаривал с неряшливого вида мужчиной, которого Эм-Джей узнала по фотографии на стене ее класса. Подойдя ближе, она услышала, что разговор, похоже, вращался вокруг Асгарда и его жителей, которые собирались осесть пока на Земле. Тор появился на Земле сразу после битвы, и начал решать сложности заселения своего народа, о чем говорили все новостные каналы. — Покупка достаточного количества земли оказалось сложной задачей, — сказал Тор. — В Норвегии не повезло? — сочувственно спросил доктор Беннер. — Они не хотели позволять Асгарду ворваться на свою суверенную землю, — сказал Тор, пожимая плечами, и Эм-Джей была впечатлена тем, как надменно он произнес это, подражая тем, кто отверг его просьбу о помощи. — Вам надо бы поучиться, — сказала Эм-Джей. Доктор Беннер и Тор повернулись к ней. Она чувствовала, что Питер прячется у нее за спиной. Ни один из них, похоже, не понимал, о чем она говорит. — Я имею в виду, что у вас есть этот большой космический корабль, верно? Просто посадите эту присоску в международных водах и используйте ее как начало для города на воде. — Это стоит обдумать, — задумчиво сказал Тор. — Простите, мы знакомы? — спросил доктор Беннер. — Я Эм-Джей, — сказала она весело. — Это Питер. Питер, поздоровайся со своими героями. Питер помахал рукой. — Привет, ребята, хорошая работа в борьбе с плохими парнями. Тор улыбнулся и показал Питеру большой палец. Эм-Джей явно следовало накинуть Тору пару очков за то, каким вежливым он был, глядя на тотальную ущербность Паркера. — Да, ты тоже хорошо справился, — сказал доктор Беннер. Он посмотрел на Эм-Джей. — А… чем ты занимаешься? Эм-Джей тут же пожалела, что не сделала шаг в сторону Питера, чтобы ответить на этот вопрос: «Им». Вместо этого она пожала плечами и сказала: — Хожу в школу. У нас на стене в кабинете естественных наук висит ваш портрет, и почти никто за все время его не разрисовывал и не налеплял жвачку. Тор фыркнул от смеха, а доктор Беннер снял очки и вытер их о рубашку. — Возможно, доктор Беннер не хочет об этом слышать? — сказал Питер. У Эм-Джей создалось впечатление, что он хочет сбежать, но она стояла на своем. Все шло не так уж плохо, и первое впечатление всегда было ключевым. — На этой так называемой вечеринке кончаются напитки. Застыв на месте, Эм-Джей наблюдала, как женщина в боевом снаряжении наткнулась на Тора, затем подержалась за него, чтобы надеть ботинок и поправить ремень, а затем грациозно откинулась на соседний диван. Она величественным жестом указала на доктора Беннера и Тора и сказала: — Один из вас, будьте паинькой, и принесите мне бутылку чего-нибудь хорошего, хорошо? — Если Тони прервал вас, то, вероятно, было бы неплохо переключиться на… — начал доктор Беннер, но Тор прервал его. — Именно на это она и хочет переключиться, приятель, — он похлопал доктора Беннера по руке. — Пойдем принесем этой леди напиток. Эм-Джей и Питер остались стоять перед женщиной, которая смотрела на них и явно не была впечатлена. — А вы, ребята, бегите. Бу. Эм-Джей пообещала себе никогда не сдаваться, когда кто-то начинает прогонять ее, поэтому она удобно устроилась на диване рядом с женщиной, положив ноги на подушку между ними, чтобы было удобнее наблюдать за ней. — В чем дело? Ты тоже пришелец? — Конечно, а теперь убирайся, пока я не ударила тебя, — судя по голосу, леди была не столько сердита, сколько совершенно не заинтересована в знакомстве с новыми людьми. Эм-Джей уважала это, действительно уважала. — Да, работаю над этим, — сказала она, устраиваясь на диване поудобнее. — Ты из Асгарда? В ответ она услышала вздох, который истолковала как «да». — Я уважаю то, что ты можешь послать своего короля за выпивкой. Дерзко. Мне это нравится. Это, по крайней мере, вызвало у женщины ухмылку. — Эм-Джей, может, нам лучше оставить эту милую леди в покое? — предложил Питер. — Типо. Может быть, ты не будешь оскорблять всех здесь? — Я не оскорбляю леди, — сказала Эм-Джей. — Я просто делаю для себя заметки. Мне нужно знать, как командовать монархами и супергероями. Никогда не знаешь, когда появится такая возможность. Наконец, женщина улыбнулась по-настоящему. — Главное, ты должна помнить, что монархия — это обман. Эм-Джей кивнула. — Согласна. — О боже, — вздохнул Питер. — Еще одна. Эм-Джей искоса взглянула на него, давая понять, что замечание не осталось незамеченным. Он поднял руки, говоря, что уходит, и оставил ее наедине с инопланетной леди, которая снова дергала свой ботинок. — Тебе нужна помощь? — спросила Эм-Джей, хотя на самом деле она не была экспертом по инопланетной обуви. Это была инопланетная обувь? Может быть, на ней была обувь с Земли, и в этом-то все и дело. Сколько пальцев на ногах у асгардцев? — Они новые? — Нет, — ответила женщина. В конце концов она просто сбросила ботинок, бесцеремонно уронив его на пол, и принялась стаскивать другой. По-видимому, пять пальцев были нормой. — На самом деле, наоборот. Я ношу эти чертовы вещи с Сакаара. — Хреново, — сказала Эм-Джей, гадая: Сакаар — это место или время. — Я имею в виду, на Земле есть обувные магазины… — Да, но они не принимают кредитов, — сказала женщина. — Ну, ты же используешь их, чтобы сражаться за правое дело, верно? Пусть Старк купит тебе новые, — сказала Эм-Джей. Обычно она не тратила чужие деньги, но, как бы то ни было, Тони не должен был позволять Питеру ввязываться во всю эту историю с Мстителями, рискуя своей тупой задницей, когда он должен был готовиться к Декатлону. Эм-Джей отомстит, где сможет. Женщина окинула ее оценивающим взглядом. — Мне нравится ход твоих мыслей. О, привет! Выпивка! Эм-Джей подняла глаза и увидела Тора и доктора Беннер, забавно нагруженных бутылками. — Окей, Валькирия, у нас есть для тебя все, потому что я знаю, что ты любишь пить… — сказал доктор Беннер. — Сегодня вечером все будет хорошо, — весело сказала Валькирия. — Мы собираемся заставить Старка купить ей новые ботинки, — объяснила Эм-Джей доктору Беннеру и Тору. Тор заинтересовался, доктор Беннер сказал: — Разве это выход? Эм-Джей пожала плечами и оглядела комнату. Старк был брошен Пеппер и теперь неловко стоял между Капитаном Америкой и Баки Барнсом. — Думаю, сейчас самое время попробовать. Эм-Джей отступила назад и с гордостью наблюдала, как Валькирия вскочила с места, ткнула Старка в грудь и потребовала обувь. Он очень быстро согласился, и Эм-Джей показала ей большой палец. Питер оживленно обсуждал с Соколом, где поесть лучшую пиццу. — Чикаго, — сказала она, просто чтобы посмотреть, не дрогнет ли глаз Питера. Так оно и было. — Ты хуже всех, — сказал он очень серьезно. — Где твоя новая лучшая подруга? — Он ужасно ревнует, — сказала она Соколу. — Разве это не мило? Он думает, что он мой друг. Глаз Питера снова дернулся. Эм-Джей определенно подрывала его авторитет в глазах Мстителей. — Она хочет заставить Старка купить ей новые ботинки, — сказала ему Эм-Джей. — Может быть, Тор тоже? Я не поняла его реакцию. Сокол моргнул. Питер вздохнул. — Эм-Джей, ты не можешь продолжать пытаться усложнить жизнь мистеру Старку. Он и так дает мне эти очень дорогие костюмы, которые я продолжаю портить. Эм-Джей пожала плечами. — Ты знаешь, почему, — она была не настолько глупа, чтобы вывернуть правду о Питере перед его новым супер-союзником. Сокол рассмеялся. — Я слышал, на нижнем этаже есть боулинг. Я собирался собрать Кэпа и нашу команду на пару раундов. Вы хотите пойти? — Хм, да! — голос Питера тревожно взвился от волнения, и это определенно было достаточно мило, чтобы оправдать свое поведение, даже если такая реакция была всего лишь от боулинга. Может быть, по дороге они наткнутся на библиотеку… — Показывай дорогу, — сказала она, оглядывая комнату в поисках Валькирии. Ей определенно нужно было познакомиться с земными обычаями, например, игрой в боулинге. Или хотя бы посмотреть, как национальные герои это делают. У нее было чувство, что игра будет потрясающей.